Перед окончательной высадкой растений в открытый грунт их следует «приучить» к условиям окружающей среды. Примерно за 10 дней, в теплую погоду, когда температура окружающего воздуха будет не ниже 10 градусов, вынесите рассаду на улицу. Время нахождения ее на открытом воздухе — от 5 до 20 минут, его следует постепенно увеличивать, каждый день — на 2–3 минуты. Завершить эту своеобразную «закалку» надо дневным пребыванием рассады на воздухе, причем в ночное время помещать растения в дом следует, только если ваше помещение не слишком теплое. За 2–3 дня перед высадкой полив рассады нужно уменьшить.
   Рассада развивается нормально только тогда, когда почва ее богата необходимыми питательными веществами. В их число входят азот, фосфор, железо, сера, калий, кальций и магний. Все эти компоненты имеют комплексное действие на растительную клетку, но каждый элемент обеспечивает отдельное свойство растения. Калий, например, повышает устойчивость культуры к холоду, ускоряет накопление в растительной клетке сахара и способствует более быстрому созреванию плодов.
   Вместе с фосфором он улучшает количество и качество урожая. Азот является основным жизненным компонентом для любого растения, он контролирует рост и количество зеленой массы. Все же надо обращать внимание на то, что избыток любого питательного компонента всегда вреден.
   Признаки недостатка элементов питания имеют общие черты для всех растений. Малое количество азота приводит к замедлению роста, отсутствию образования новых молодых листочков. Такое растение бледное, иногда оно желтеет и теряет листья.
   Дефицит фосфора приводит к потемнению листьев, которые затем приобретают фиолетовый или бронзовый оттенок по ходу прожилок. Часто листья закручиваются по краям и, чернея, начинают засыхать с нижней части растения.
   Острое калиевое голодание покрывает листья буро-коричневой каймой, а сам лист сморщивается в середине, наливаясь красноватым оттенком.
   Отмирание верхушечных почек свидетельствует о недостатке кальция — стебель у такого растения становится жестким, но листья продолжают оставаться зелеными. Помидоры всегда начинают желтеть сверху и делаются очень вялыми.
   Если ваша рассада вся побелела, то можете быть уверены в том, что ей не хватает железа, пестрые же листья говорят о явной нехватке магния.
   Специальная диагностика болезней растений — обширная и сложная наука, ей посвящены целые книги, но и указанные нами в этой главе общие признаки помогут вам определить состояние вашей рассады.
   Наиболее явно эти симптомы видны не в начале, а в конце лета, когда сами растения просят об удобрении почвы для следующего сезона.
   Наибольшее количество азота содержат аммиачная селитра и мочевина (карбамид), фосфора — суперфосфат и преципитат, калия — древесная зола и хлористый калий. Магний присутствует в той же древесной золе и калимагнезии, кальций — в навозе и суперфосфате, а железо — в железном купоросе.
   В продаже имеются и комплексные удобрения, это ТМАУ — торфо-минеральное аммиачное удобрение, удобрения гомельское и рижское, нитроаммофоску и нитрофоску.
   Такое удобрение, как коровий навоз (коровяк), прекрасно подходит для подкормки растений ранним летом, в нем много калия и фосфора, а главное — азота.
   Коровяк перед внесением в почву следует развести до жидкого состояния. Сначала разведите его водой пополам, после чего размешайте и оставьте бродить в течение недели, иногда перемешивая. Спустя неделю одно ведро такого раствора добавьте на четыре ведра воды и удобряйте растения.
   Старый коровяк хорош и для борьбы с мучнистой росой. Разведите его водой втрое и выдержите три дня. Далее опять разведите навоз тремя частями воды, тщательно процедите и опрыскивайте пораженное мучнистой росой растение.
   Птичий помет следует разводить в соотношении 1:20, такого количества удобрения достаточно для обработки 1 м земли.
   В мае на рассаду вполне может напасть садовая тля. Бороться с этим видом вредителей можно с помощью листьев одуванчика. Одуванчик следует собирать в тот момент, когда он только собирается зацвести. 400–500 г хорошо измельченных зеленых листьев одуванчика необходимо настоять в 10 л воды не менее 2–3 часов, после чего процедить и опрыскать пораженную тлей рассаду.
   Также весьма эффективен в борьбе с тлей и клещами настой чеснока. Через мясорубку следует пропустить 200–300 г неочищенных головок чеснока, залить их 2 литрами кипятка и настаивать в течение суток. В полученный раствор добавьте 30 г хозяйственного мыла и приступайте к обработке растений.
   Для успешной борьбы с вредителями не забудьте про ядохимикаты — медный купорос, бордоскую жидкость, известь и нитрафен.
   Множество видов семян достаточно долго сохраняют способность к всхожести. «Долгожителями» заслуженно считаются огурец, дыня, тыква и кабачки — они полноценно всходят спустя более 6 лет. Также долго хранятся бобовые и кукуруза, лук, морковь, салат и шпинат.
   Петрушку, салат, укроп, щавель и морковь можно сеять, не особенно дожидаясь тепла. После заморозков хорошо всходят редис, горох и свекла.
   Семена укропа перед посевом рекомендуется вымочить в течение 4–5 часов в воде, затем слегка подсушить. Чтобы вырастить более ароматный, сочный и витаминный укроп, его надо высеивать в июне или июле, можно и в начале августа.
   Помните, что укроп, посаженный среди ростков молодой рассады, способен отпугивать своим запахом множество вредителей, таким же свойством обладает и репчатый лук.
   Готовясь к встрече с вредителями, запаситесь золой, табачной пылью и уже перечисленными ядохимикатами.
   Существует еще один способ борьбы с вредителями — следует намазать лист плотной бумаги или картона чем-нибудь клейким, допустим, клейстером, и провести по грядкам с рассадой. Большое количество насекомых просто прилипнет к обработанным таким способом листьям.
   Полезен будет и отвар помидорных листьев, который можно приготовить следующим образом: 1 кг зеленой измельченной ботвы прокипятите в течение получаса на слабом огне в 3 литрах воды. После отстоя отвар процедите и разбавьте водой в три раза перед употреблением. Храните этот полезный состав в закупоренной стеклянной посуде.
   Опрыскивать им рассаду следует на ночь, добавляя к 10 л раствора 40 г хозяйственного мыла.
   Отвар полыни горькой хорошо уничтожает капустных бабочек. Возьмите 1 кг тщательно провяленной травы, прокипятите 10–15 минут в небольшом количестве воды и разбавьте полученный отвар до 10 л, к нему также следует добавить 40 г хозяйственного мыла.
   Настой из листьев лопуха готовится еще проще — мелко порубите листья и заполните ими ведро на одну треть, после чего залейте сверху водой и выдержите три дня. Опрыскивать этим настоем растения следует 3–4 раза в день.
   Мучнистая роса хорошо изгоняется раствором молотой серы, после чего листики рассады необходимо тщательно промыть теплой водой с мылом, чтобы на них не остались химические вещества. Также будет эффективным использование раствора коллоидной серы — разведите 30–80 г серы на 10 л воды и опрыскивайте рассаду, повторяя обработку через каждые 7–8 дней.
   Заболеванию мучнистой росой, как правило, больше всего подвержены огурцы — этот грибок очень любит повышенную влажность и прекрасно размножается в этих условиях. Он зимует на остатках растений в саду и заражает весной молодые побеги рассады и только что высаженные в открытый грунт саженцы.
   Если вы будете добросовестно следовать нашим несложным рекомендациям, то, будучи даже неопытным садоводом или огородником, вы сможете сохранить свою рассаду в домашних условиях и тогда на вашем столе появятся радующие сердце и глаз дары природы с вашего приусадебного участка.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

   А сейчас, когда наши совместные похождения по огороду вполне благополучно завершились, мы можем подвести некоторые итоги о пользе огорода и огородных культур. Во-первых, огород — это действительно кормилец. Опытные огородники умеют получать с одной сотки до тонны картофеля. Чудо? Отнюдь, просто земля и овощи при правильном отношении способны дать гораздо больше, чем привык считать человек. Огородничество надо любить, изучать его, и тогда оно накормит кого угодно. Это глубокое убеждение признанных специалистов огородников, например американского доктора Дж. Миттлайдера, чей уникальный метод выращивания огородных культур наделал шума во всем мире.
   Миттлайдер посетил более 30 стран, в том числе и нашу. Он убежден, что плохих почв для овощеводства не бывает, просто люди не знают, что необходимо растениям для правильного роста. А необходимо им, как утверждает доктор Миттлайдер, совсем немного: сбалансированное питание из правильно подобранных веществ и заботливое внимание к овощам.
   Но поймут ли растения ваше внимание к ним? Оказывается, да! Растения необычайно чувствительны, поэтому любое, даже незначительное изменение условий в лучшую сторону они воспринимают бурным всплеском биологической активности. Мы привыкли считать овощи потенциальными кусками еды и не более того. Даже больных в коматозном состоянии называют «овощами», чтобы показать безнадежность случая.
   Обратимся в который раз к опыту пращуров. Эти мудрые люди с присущей им внимательностью назвали представителей зеленого мира растениями, то есть растущими, а значит, наши прародители относились к овощам, как к живым существам. Современные научные методы исследования электрических токов в живом организме выявили у овощей (у тыквы и других) реакции на свет, тепло, химические вещества и прикосновение человека: каждый раз растения реагировали изменением физиологической активности, отчего менялся характер биотоков.
   Так как от физиологической активности растения зависят его вкусовые, лекарственные и питательные качества, то чаще проявляйте заботу об овощах, и они отплатят вам за ваше внимание обильным столом, дадут вам молодость и здоровье.