Эддингс Дэвид. Огненные купола (Тамули - 1)

   - Вы тоже можете уйти, ваше величество, - предложил Вэнион Сарабиану. Спархок и я привыкли к подобным малоприятным зрелищам. Вам же смотреть на это вовсе не обязательно.
   - Нет, лорд Вэнион, я останусь, - твердо ответил Сарабиан.
   - Как пожелаете, ваше величество.
   Арбалетные болты застучали по укреплениям, словно град, - оказалось, что мятежники все это время исправляли результаты зловредной деятельности Халэда. Затем с края рва, испуганно озираясь и в панике молотя руками по воде, плюхнулись в воду пловцы и что есть силы поплыли к баркам, чтобы перерезать причальные канаты. Барки скоренько подтянули к берегу, и мятежники, уже держа наготове свои наскоро состряпанные осадные лестницы, принялись толкать шестами барки, направляя их по водной глади к отвесной стене замка.
   Спархок высунул голову из двери башенки.
   - Келтэн! - свистящим шепотом окликнул он друга, который притаился на парапете, неподалеку от башенки. - Передай приказ - пусть атаны будут наготове.
   - Ладно.
   - Но скажи им, чтобы не трогались с места до сигнала.
   - Спархок, я знаю, что мне надо делать. Нечего обращаться со мной, как с идиотом.
   - Извини.
   Торопливый шепоток стремительно пробежал вдоль укреплений.
   - Ты превосходно рассчитал время, Спархок, - негромким напряженным голосом заметил Вэнион. - Я только видел сигнал Кринга от стен резиденции. Атаны уже за воротами. - Вэнион помолчал. - Знаешь, тебе невероятно повезло. Никто не мог угадать заранее, что мятежники двинутся на стены, а атаны прибудут к резиденции в одно и то же время.
   - Пожалуй, что так, - согласился Спархок. - Думаю, при следующей встрече с Афраэлью нам нужно сделать для нее что-нибудь приятное.
   Внизу, во рву, барки уже ткнулись в основание замковых стен, и мятежники начали торопливо карабкаться по осадным лестницам - вверх, к зловеще безмолвным укреплениям.
   Снова торопливый шепоток рассыпался вдоль парапета.
   - Спархок, - свистяще прошептал Халэд, - все барки уже под стенами!
   - Отлично, - Спархок глубоко вздохнул. - Передайте Улафу - пускай дает сигнал.
   - Улаф! - проревел Келтэн, не заботясь больше о том, чтобы соблюдать тишину. - Дуди в свой рожок!
   - "Дуди"?! - взбешенно отозвался Улаф. И миг спустя его рог протрубил свою песнь боли и смерти.
   Со всех сторон над парапетом взмыли огромные булыжники, на долю секунды зависли в воздухе над укреплениями, а затем с силой ухнули вниз, прямо на кишащие людьми палубы барок. Барки затрещали, раскололись и начали погружаться в воду. Тягучая смесь смолы и гарного масла все шире расползалась по воде, отливая на поверхности радужным мерцанием. "Это даже красиво", - отстраненно подумал Спархок.
   Рослые атаны поднялись из своих укрытий, подхватили фонари, так кстати развешанные на укреплениях, - и разом швырнули их в ров, точно сотню объятых пламенем комет.
   Мятежники, которые уже попрыгали с тонущих барок и теперь барахтались в маслянистой воде, завопили от ужаса, увидев, что с неба летит прямо на них пылающая смерть.
   Ров взорвался. Завеса синего пламени выросла над радужно-маслянистой гладью воды, и за этим тотчас последовали гигантские всполохи оранжевого дымного огня и густые клубы жирного черного дыма. Тонущие барки взрывались, точно извергающиеся вулканы, - это огонь добирался до бочонков с гарным маслом, которые еще оставались нетронутыми в их трюмах. Языки пламени взвивались ввысь, живьем поджаривая мятежников, которые еще цеплялись за осадные лестницы. Люди прыгали либо падали с горящих лестниц и уже комками живого пламени долетали до ада внизу.
   Крики были ужасны. Нескольким мятежникам, горевшим заживо, удалось добраться до дальнего берега рва, и теперь они наугад, сломя голову мчались по аккуратным лужайкам, пронзительно крича и роняя на бегу капли огня.
   Те мятежники, что столпились на краю рва, нетерпеливо дожидаясь своей очереди, чтобы перебраться на другой берег и вскарабкаться на стены, в ужасе отпрянули теперь от стены огня, которая сделала сверкающий замок эленийцев таким же недоступным, как другая сторона луны.
   - Улаф! - рявкнул Спархок. - Скажи Крингу, чтобы открыл ворота!
   И снова проревел оглушительный голос рога.
   Массивные ворота резиденции медленно распахнулись, и в них идеально ровными рядами, неостановимые, как лавина, хлынули бегом золотокожие атаны.
   ГЛАВА 30
   - Я не знаю, Спархок, как они это проделали, - отвечал Кааладор с мрачной гримасой. - Самого Крегера не видели уже несколько дней. Скользкий тип, верно?
   Кааладор только что пришел из города и отыскал Спархока на парапете.
   - Это уж точно, друг мой. А вот как насчет остальных? Я бы ни за что не поверил, что Элрон способен на что-то подобное.
   - Я тоже. Он разве что не написал на лбу "Заговорщик": все крался темными закоулками, надвинув шляпу на лоб. - Кааладор покачал головой. - Как бы там ни было, он остановился в доме одного местного дворянина из Эдома. Мы знали, что он в доме, потому что видели, как он вошел через парадную дверь. Мы следили за всеми дверями и окнами, так что он никак не мог уйти, но когда мы пришли за ним, его в доме не оказалось.
   Из дворца поблизости от замка донесся грохот - это атаны ломали двери, чтобы добраться до укрывшихся внутри мятежников.
   - Твои люди обыскали дом на предмет потайных комнат или ходов? - спросил Спархок. Кааладор покачал головой.
   - Так намного быстрее. В этом доме спрятаться было негде. Извини, Спархок. Мы без труда отловили всю мелкую сошку, но главари... - Он беспомощно развел руками.
   - Кто-то, по всей видимости, применил магию. Они делали это и прежде.
   - Неужели ты и вправду мог бы проделать что-то подобное?
   - Я - нет, но я уверен, что Сефрении известны нужные заклинания.
   Кааладор глянул вниз с укреплений.
   - Ну, во всяком случае мы сорвали этот заговор против Империи. Это самое главное.
   - Я в этом не уверен, - возразил Спархок.
   - Но это и вправду важное дело, Спархок. Если бы мятеж удался, Империя развалилась бы на части. Как только атаны закончат наводить порядок, можно будет поболтать с теми, кто уцелеет, - и с той мелкой сошкой, которую нам удалось сцапать. Может быть, они выведут нас на крупную рыбу.
   - Сомневаюсь. Крегер дока в таких делах. Скорее всего, мы обнаружим, что мелкая сошка ничего серьезного не знает. Какой позор! Я так хотел побеседовать с Крегером.
   - Ты всегда говоришь о нем таким тоном, - заметил Кааладор. - Между вами личные счеты?
   - Да, причем очень и очень давние. Я несколько раз упускал возможность прикончить его - обычно потому, что это было бы невыгодно. Я всегда больше внимания уделял его нанимателю, а это было серьезной ошибкой. Крегер всегда заботится о том, чтобы запастись сведениями и повысить в цене свою шкуру. В следующий раз, когда он попадется мне в руки, я намерен плюнуть на все тайны, которыми он начинен.
   Атаны расправлялись с мятежниками умело и методично. Окружив очередной отряд, они предлагали вооруженным бунтовщикам сдаться - лишь один раз, и больше этого предложения не повторяли. К двум часам ночи в императорской резиденции снова воцарились тишина и покой. Несколько атанских патрулей обшаривали здания и парки в поисках затаившихся мятежников, но в общем все было тихо.
   Спархок смертельно устал. Хотя физически он не принимал участия в подавлении мятежа, напряжение было столь велико, что истощило его силы больше, чем непрерывная двухчасовая битва. Он стоял на парапете, утомленно и без особого интереса наблюдая за тем, как дворцовые слуги, согнанные ко рву именно для этогонеприятного дела, с раболепным страхом выуживают из воды обгоревшие трупы.
   - Почему ты не идешь спать, Спархок? - услышал он голос Халэда. Широкие массивные плечи оруженосца поблескивали в свете факелов. Голос, внешность, манеры - все так живо напоминало его отца, что Спархок в который раз ощутил укол болезненного горя.
   - Я просто хочу быть уверен, что когда моя жена утром проснется, во рву не будут плавать покойники. Люди, сгоревшие заживо, выглядят не слишком аппетитно.
   - Я позабочусь об этом. Идем-ка в мыльню. Я помогу тебе снять доспехи, и ты немного помокнешь в ванне с горячей водой.
   - Сегодня вечером я не слишком перенапрягался, Халэд. Я даже не успел вспотеть.
   - Тебе и не требовалось. Запах пота так пропитал твои доспехи, что стоит тебе побыть в них пять минут - и от тебя несет так, словно ты не мылся месяц.
   - Это один из недостатков нашего ремесла. Ты уверен, что хочешь стать рыцарем?
   - Это была не моя идея.
   - Быть может, когда все закончится, в мире станет настолько спокойно, что рыцари больше будут не нужны.
   - Ну да, а рыбы в один прекрасный день научатся летать.
   - Ты циник, Халэд.
   - Что это он там делает? - раздраженно спросил Халэд, поднимая глаза к башням, возвышавшимся над замком.
   - Кто, что и где?
   - Кто-то торчит на вершине южной башни. Я уже четвертый раз замечаю, что в окошке мелькнул свет свечи.
   - Быть может, Тиниен или Бевьер поставили на пост кого-нибудь из своих рыцарей, - пожал плечами Спархок.
   - Не сказав тебе? Или лорду Вэниону?
   - Если тебя это так беспокоит, пойдем проверим.
   - Что-то у тебя голос не слишком обеспокоенный.
   - Я и не беспокоюсь. Замок в полной безопасности, Халэд.
   - Когда ты ляжешь спать, я поднимусь туда и проверю.
   - Нет, я пойду с тобой.
   - Ты же говоришь, что замок в полной безопасности.
   - Лишняя предосторожность никогда не помешает. Мне не хочется рассказывать твоим матерям, как я совершил промах и допустил, чтобы тебя убили.
   Они спустились с укреплений, пересекли внутренний двор и вошли в донжон.
   Из-за запертых дверей главного обеденного зала доносился оглушительный храп.
   - Бьюсь об заклад, что утром кое-кто выползет отсюда с немилосердно трещащей головой, - рассмеялся Халэд.
   - Мы не заставляли своих гостей напиваться.
   - Все равно они обвинят в этом нас.
   Они начали подниматься по лестнице, что вела на вершину южной башни. Хотя донжон и северная башня были выстроены так, что комнаты находились одна над другой, южная башня представляла собой не более чем пустую скорлупу, внутри которой вилась в лабиринте строительных лесов лестница. Архитектор явно добавил это строение только симметрии ради. Единственная комната во всей башне была на самом верху, и полом ей служили грубо обтесанные деревянные балки.
   - Староват я для того, чтобы таскаться по лестницам в доспехах, проворчал Спархок, отдуваясь, когда они были уже на полпути.
   - Ты распустил себя, Спархок, - с грубоватой прямотой пояснил его оруженосец. - Ты слишком много сидишь на заднице, толкуя о политике.
   - Это входит в мои обязанности, Халэд. Лестница заканчивалась дверями.
   - Пропусти меня вперед, - пробормотал Спархок, бесшумно извлекая меч из ножен. Затем он протянул руку и толчком распахнул дверь.
   За широким дощатым столом посреди комнаты сидел потрепанного вида человек, и пламя единственной свечи освещало его лицо. Спархок узнал его. Годы пьянства не прошли для Крегера даром. За те шесть с лишним лет, что Спархок не видел его, волосы его изрядно поредели, а мешки под глазами набрякли еще больше. Сами глаза, близорукие и слезящиеся, выцвели и отливали нездоровой желтизной. Рука, в которой Крегер держал кубок с вином, заметно дрожала, правая щека дергалась.
   Спархок действовал не задумываясь. Направив свой меч на бывшего подручного Мартэла, он метнулся вперед.
   Без малейшего сопротивления меч погрузился в грудь Крегера и вышел из его спины.
   Крегер судорожно дернулся, затем хрипло, сорванно от вечного пьянства рассмеялся.
   - Бог ты мой, какое удивительное ощущение, - дружелюбно проговорил он. - Я почти почувствовал, как меч проходит сквозь меня. Убери свою железку, Спархок. Ты не сможешь меня убить.
   Спархок выдернул меч из тела Крегера, казавшегося таким реальным, и взмахом, крест-накрест нанес удар по его голове.
   - Прекрати, Спархок, - попросил Крегер, жмурясь. - Это действует мне на нервы.
   - Передай своему магу мои поздравления, Крегер, - ровным голосом сказал Спархок. - Весьма убедительная иллюзия. Ты выглядишь настолько натурально, что я почти чую, чем от тебя несет.
   - Так, я вижу, мы решили вести себя культурно, - заметил Крегер, отпивая глоток из кубка. - Отлично. Ты взрослеешь, Спархок. Десять лет назад ты бы изрубил всю комнату на куски, прежде чем прислушался к голосу здравого смысла.
   - Магия? - спросил Халэд, обращаясь к Спархоку. Тот кивнул.
   - И весьма искусная. На самом деле Крегер сидит в какой-то комнате примерно в миле отсюда. Кто-то пересылает его образ в башню. Мы видим и слышим его, но не можем до него дотронуться.
   - Жаль, - пробормотал Халэд, ощупывая рукоять массивного кинжала.
   - На сей раз ты действовал очень умно, Спархок, - продолжал Крегер. Похоже, годы улучшили тебя - как хорошее вино.
   - Кому уж знать в этом толк, как не тебе, Крегер.
   - Мелко, Спархок. Очень мелко. - Крегер ухмыльнулся. - Однако прежде чем начнешь заниматься самовосхвалением, тебе следовало бы знать, что вся эта история была лишь одним из тех испытаний, которым решил подвергнуть тебя мой новый друг. Я рассказал о тебе своим союзникам все, что знал сам, но им хотелось во всем убедиться самим. Мы устроили для тебя кой-какие развлечения, чтобы ты мог показать свою доблесть - и пределы своих возможностей. Катапульты нанесли немалый урон киргаям, а твоя тактика конного боя с троллями просто великолепна. Ты также отлично справился с городским бунтом в Материоне. На сей счет, Спархок, ты меня просто потряс. Ты засек наш пароль и отзыв куда быстрее, чем я предполагал, и на редкость быстро перехватил записку насчет склада с оружием. Даконскому купцу пришлось всего трижды пройти через весь город, прежде чем твой шпион украл у него записку. Я-то ожидал, что ты постыдно провалишься, столкнувшись не с войском в открытом бою, а с заговором. Мои поздравления.
   - Ты слишком много и долго пьешь, Крегер. Пьянство подпортило тебе память. Ты забыл, что произошло в Чиреллосе во время выборов. Насколько мне помнится, нам удалось предотвратить практически все замыслы, состряпанные Мартэлом и Энниасом.
   - Это было не такое уж и большое достижение, Спархок. Мартэл и Энниас были не слишком серьезными противниками. Я пытался объяснить им, что все их интриги чересчур просты и прямолинейны, но они не хотели меня слушать. Мартэл был слишком занят мыслями о сокровищницах под Базиликой, а Энниаса так ослепила архипрелатская митра, что ничего другого он разглядеть не мог. В Чиреллосе, Спархок, ты упустил свой шанс. Я всегда был самым опасным твоим противником. Ты держал меня в руках - и отпустил восвояси ради нескольких крох информации и какого-то там глупого свидетельства перед Курией. Глупо, старина, очень глупо.
   - Так значит, нынешнее веселье и не должно было увенчаться успехом?
   - Разумеется, нет, Спархок. Если бы нам и в самом деле понадобился Материон, мы привели бы сюда целую армию.
   - Уверен, что все это говорится неспроста, - сказал Спархок иллюзорному облику Крегера. - Не пора ли перейти прямо к сути дела? У меня был трудный день.
   - Все испытания, Спархок, были задуманы для того, чтобы вынудить тебя показать все твои возможности. Нам нужно было знать, какими средствами ты располагаешь.
   - Ты и половины их еще не видел, Крегер.
   - Халэд, не так ли? - обратился Крегер к оруженосцу Спархока. - Скажи своему господину, что ему надо бы еще поупражняться, прежде чем начинать лгать. Он не слишком-то убедителен... да, кстати, передай мое почтение своей матушке. Мы с ней всегда хорошо ладили.
   - Сомневаюсь, - отозвался Халэд.
   - Будь разумен, Спархок, - продолжал Крегер. - Здесь твоя жена и дочь. Неужели ты думаешь, будто я поверю, что если бы они, по твоему мнению, были в опасности, ты не использовал бы всех своих возможностей?
   - Мы использовали ровно столько, сколько было необходимо, Крегер. Никто не станет высылать целый полк, чтобы раздавить клопа.
   - Как ты похож на Мартэла, Спархок, - заметил Крегер. - Вы могли бы быть родными братьями. Меня приводила в отчаяние его незрелость. Знаешь, вначале он был безнадежно невинным и наивным юнцом. Он от души ненавидел тебя и Вэниона, и - в меньшей степени - Сефрению. Мне буквально пришлось воспитывать и учить его, как младенца. Бог ты мой, сколько времени я истратил на то, чтобы вытравить из него все эти рыцарские добродетели!
   - Займешься воспоминаниями как-нибудь в другой раз, Крегер. Переходи к делу. Мартэл уже принадлежит истории, и сейчас его здесь нет.
   - Я просто хотел освежить наше знакомство, Спархок. "Старые добрые времена", и все такое прочее. Само собой разумеется, у меня теперь новый хозяин.
   - Об этом я догадывался.
   - Когда я работал на Мартэла, я был очень мало связан напрямую с Оттом и почти нисколько - с самим Азешем. Та история могла пойти совсем по-другому, если бы у меня был прямой доступ к богу земохцев. Мартэл был одержим местью, а Отт слишком поглощен своим распутством, чтобы оба они могли ясно мыслить. В силу своей ограниченности они давали Азешу никуда не годные советы. Я бы мог снабдить его куда более здравой точкой зрения на события.
   - Если бы только сумел протрезветь настолько, чтобы говорить осмысленно.
   - Это недостойно тебя, Спархок. Признаю, время от времени я выпиваю, но никогда настолько, чтобы потерять ясность мысли. В итоге все вышло не так уж плохо. Если бы я был советником и помощником Азеша, он победил бы тебя, а я оказался бы слишком прочно с ним связан и сам погиб бы, когда Азеша уничтожил бы Киргон - кстати, именно так зовут моего нового хозяина. Полагаю, ты слышал о Нем?
   - Кое-что. - Спархок постарался, чтобы его голос прозвучал как можно небрежнее.
   - Отлично. Это сбережет нам много времени. Внимание, Спархок: мы подходим к самой важной части нашего милого разговора. Киргон желает, чтобы ты убирался домой. Твое присутствие на дарезийском континенте создает ему некоторые неудобства - неудобства, и ничего более. Если б у тебя в кармане лежал Беллиом, мы воспринимали бы тебя серьезнее, но ведь Беллиома у тебя нет - так что не взыщи. Ты здесь совсем один, дружище. У тебя нет ни Беллиома, ни рыцарей церкви. При тебе только остатки почетной стражи Эланы и сотня конных мартышек из Пелозии. Ты вряд ли стоишь даже того, чтобы обращать на тебя внимание. Если ты вернешься домой, Киргон даст тебе слово не брать под свою руку Эозию в течение еще ста лет. К тому времени ты давно испустишь дух, умрут и все, кто тебе дорог. Это, знаешь ли, не такое уж плохое предложение. Ты получишь сотню лет мира, если только сядешь на корабль и вернешься в Симмур.
   - А если я откажусь?
   - Мы убьем тебя - после того, как разделаемся с твоей женой и дочерью, а также со всеми, кто тебе дорог. Есть, конечно, и другая возможность. Ты мог бы присоединиться к нам. Киргон позаботился бы о том, чтобы ты прожил еще дольше, чем Отт. Он особо хотел, чтобы я передал тебе это предложение.
   - Поблагодари его от моего имени - если когда-нибудь еще его увидишь.
   - Ты, стало быть, отказываешься?
   - Разумеется. Я еще повидал в Дарезии не все, что хотел повидать, так что предпочитаю задержаться здесь еще ненадолго, а кроме того, меня совершенно не привлекает ни твое общество, ни компания иных подручных Киргона.
   - Я говорил Киргону, что ты примешь именно такое решение, но он настаивал на том, чтобы я передал тебе его предложение.
   - Если он так всемогущ, зачем же пытается подкупить меня?
   - Из уважения, Спархок. Можешь ли ты в это поверить? Он уважает тебя, потому что ты - Анакха. Это сбивает его с толку и заинтриговывает. Я совершенно точно уверен, что он мечтает с тобой познакомится. Знаешь, боги иногда ведут себя совсем как дети.
   - Кстати, о богах - что кроется за его союзом с Троллями-Богами? - Спархок на мгновение задумался. - Впрочем, можешь не отвечать, я и сам понял. Сила бога зависит от количества тех, кто ему поклоняется. Киргаи вымерли, так что Киргон теперь не более чем визгливый голосок, раздающий пустые посулы в каких-нибудь развалинах где-то в Кинезге - много шума, и ничего.
   - Кто-то здорово одурачил тебя, Спархок. Киргаи далеко не вымерли - и ты, на свою беду, сам убедишься в этом, если задержишься в Империи. Киргон заключил союз с Троллями-Богами, чтобы привести в Дарезию троллей. Ваши атаны, конечно, производят некоторое впечатление, но против троллей они ничто. Киргон весьма ревностно заботится о благополучии своего избранного народа и не желает бесцельно терять киргаев в мелких стычках с расой уродцев, а посему он заключил соглашение с Троллями-Богами. Тролли с удовольствием будут убивать - и поедать - атанов. - Крегер выплеснул в рот остатки вина из кубка. - Что-то мне этот разговор начинает надоедать, Спархок, да и кубок мой опустел. Я обещал Киргону, что передам тебе его предложение. Он дает тебе шанс прожить остаток дней своих в мире. Советую тебе использовать этот шанс. Киргон не станет повторять своего предложения. В самом деле, старина, что тебе до того, что случится с тамульцами? Они же, в конце концов, просто желтокожие обезьяны.
   - Церковная политика, Крегер. Наша Святая Матерь привыкла смотреть далеко вперед. Можешь сам сказать Киргону, куда ему надлежит заткнуть свое предложение. Я остаюсь.
   - Тем хуже для тебя, Спархок, - рассмеялся Крегер. - Пожалуй, я пришлю цветов на твои похороны. Я имел редкостное удовольствие быть знакомым с парочкой живых анахронизмов - с Мартэлом и с тобой. Иногда я буду пить за вашу память - если вообще о вас вспомню.
   А затем иллюзорный облик потрепанного жизнью мошенника рассеялся.
   - Итак, это и есть Крегер, - ледяным тоном заметил Халэд. - Я рад, что мне удалось повидать его.
   - Что ты, собственно, имеешь в виду, Халэд?
   - Я подумал, что мог бы прикончить его. Это будет только справедливо, Спархок. Ты получил Мартэла, Телэн - Адуса, так что Крегер - мой.
   - Это и впрямь справедливо, - согласился Спархок.
   - Он был пьян? - спросил Келтэн.
   - Крегер всегда пьян, - отозвался Спархок. - Правда, он не настолько напился, чтобы потерять осторожность. - Он оглядел своих собеседников. - Не сказать ли вам всем сразу и хором: "Мы же говорили!"? Сделаем это в самом начале, чтобы мне не пришлось ждать. Да, конечно, было бы куда лучше, если бы я прикончил его во время последней нашей встречи, однако если бы у нас не было его свидетельства перед Курией во время выборов, Долмант, скорее всего, не был бы сейчас архипрелатом.
   - Я бы как-нибудь смогла это пережить, - пробормотала Элана.
   - Не вредничай, - сказал ей Эмбан.
   - Я пошутила, ваша светлость.
   - Ты уверен, что дословно повторил все, что он сказал? - спросила Сефрения у Спархока.
   - Почти точно, матушка, - заверил ее Халэд. Она нахмурилась.
   - Это был ловкий ход. Уверена, что вы все понимаете это. На самом деле Крегер не сказал нам ничего такого, чего мы бы уже не знали - или не догадались.
   - До сих пор имя Киргона не упоминалось, Сефрения, - заметил Вэнион.
   - И, вполне возможно, больше никогда не будет упомянуто, - ответила она. Я нуждаюсь в большем, чем неподтвержденная ничем болтовня Крегера, чтобы поверить в то, что за всем этим стоит именно Киргон.
   - Ну, кто-то же за всем этим стоит, - заметил Тиниен. - Кто-то достаточно внушительный, чтобы привлечь внимание Троллей-Богов, а уж Крегер никак не подходит под это описание.
   - Не говоря уже о том, что Крегер не способен даже произнести слово "магия", не то что применить ее, - прибавил Келтэн. - Мог это заклинание сотворить стирик, матушка?
   Сефрения покачала головой.
   - Оно очень сложное, - созналась она. - Если бы его сотворили неверно, меч Спархока мог бы проткнуть настоящего Крегера. Спархок нанес бы удар в комнате на вершине башни, а закончился бы он в миле отсюда, проткнув сердце Крегера.
   - Ну что ж, - сказал Эмбан, который расхаживал по комнате, заложив за спину пухлые руки. - Теперь мы, по крайней мере, знаем, что это так называемое восстание было притворным.
   Спархок покачал головой.
   - Нет, ваша светлость, этого мы наверняка знать не можем. Что бы там ни говорил Крегер, а он многое перенял у Мартэла. Сделать вид, что провалившийся замысел был никчемной уловкой, было бы очень похоже на Мартэла.
   - Ты знал его лучше, чем я, - пожал плечами Эмбан. - Можем мы действительно быть уверены, что Крегер и прочие заговорщики работают на бога Киргона или, быть может, кого-то другого?
   - Не совсем, Эмбан, - ответила Сефрения. - Здесь замешаны Тролли-Боги, а они тоже способны сотворить все то, с чем мы сталкивались - то, что выходит за пределы возможностей мага-человека. Конечно, за всем этим есть и маг, но мы не можем быть уверены, что в дело замешан еще один - кроме Троллей-Богов - бог.
   - Но это может быть бог? - настаивал Эмбан.
   - Все возможно, ваша светлость, - пожала она плечами.
   - Именно это я и хотел узнать, - объявил толстяк-церковник. - Похоже на то, что мне придется срочно возвращаться в Чиреллос.
   - Что-то я не уловил зачем, ваша светлость, - сознался Келтэн.
   - Нам понадобятся рыцари церкви, Келтэн, - сказал Эмбан. - Все рыцари церкви.
   - Они в Рендоре, ваша светлость, - напомнил ему Бевьер.
   - Рендор может подождать.
   - У архипрелата может быть на сей счет другое мнение, Эмбан, - заметил Вэнион. - Возвращение Рендора в лоно церкви - вот уже пятьсот лет одна из главных целей нашей Святой Матери.
   - Она терпелива. Она подождет. Ей придется подождать. Это кризис, Вэнион.
   - Я поеду с вами, ваша светлость, - сказал Тиниен. - Все равно, покуда плечо не заживет, от меня здесь будет мало проку, а так я смогу объяснить Сарати ситуацию с военной точки зрения куда лучше вас, ваша светлость. Долмант прошел пандионское обучение, так что он поймет военную терминологию. Сейчас мы стоим в чистом поле со спущенными штанами - прошу прощения вашего величества за грубость этого сравнения, - извинился он перед Эланой.