Страница:
– Хорошо живем… – со вздохом сказал Дантес.
– Эй, вы там! – Ханин строго на них взглянул. – Даже не думайте портить жизнь… Нам еще выборы пройти надо…
Антон и Дантес рассмеялись.
– У тебя уже нет выбора! – сказал Антон. – Население от тебя в тихом скулящем восторге. А твои обращения к жителям по радио слушают всеми семьями…
Ханин, сам это зная, только еще сильнее нахмурился:
– А может, я не готов к таким делам?
– А куда тебе деваться? – спросил ехидно Антон.
Махнув рукой, Ханин спросил:
– Что там с водой?
Антон, почесав затылок, откровенно сказал:
– Не раньше чем через неделю. И то не во всем городе…
– Ладно… Главное – на месяц не затягивайте, как со светом, – сказал он почти довольный.
Да что там… поглядывая на лампочку под золотистым абажуром, все были довольны, одной Алине не терпелось решить возникший спор:
– Так что с поселениями?
Ханин вздохнул и снова сказал Антону:
– Убери ее! Она всю мою больную печенку проела…
Дантес, улыбаясь, сказал:
– Давайте не бежать впереди паровоза… – Поясняя, он сказал: – Надо сначала выделить населенные пункты для заселения. Этим, допустим, займутся поисковики…
– Только южное направление! – уточнила Алина.
– Хорошо… когда выясним, сколько там пригодных для заселения, Серову скажем, чтобы протащил туда электричество.
– Это где ж он столько проводов найдет? – спросил Антон. – Там, конечно, остались какие-то коммуникации, но все равно потребуется огромное количество и времени, и ресурсов…
– Ничего, – сказал ему Дантес. – Провода, коли понадобятся…
– Понадобятся, – утвердительно сказал Антон.
– …коли понадобятся, снимут с других деревень. В сущности, нам надо только тысячи четыре переселить. Это четыре села! Ну, хорошо даже если восемь… Просто их всех поближе осадить.
– Но на одной картошке, даже если мы соберем ранний урожай, мы долго не протянем.
– Это проблемы поисковиков – находить скот и приводить его в эти деревни.
– Какой скот? – возмутилась Алина. – Ты знаешь, что такое недоенная корова? Не найдете вы скот!
– Но недоенных свиней не бывает, насколько я знаю? – парировал Дантес.
– Да их уже всех пожрали…
– Ну, я бы не сказал… – сказал Рухлов, вспоминая вернувшегося из ходки Назима. Тот не поленился и притащил в город свиноматку под два центнера и с ней кучу поросят. Причем, насколько он понял, группа Назима всю дорогу только их и ела.
– Ну, хорошо… Но для свиней необходим корм… Что там для них нужно еще?
Все честное собрание пожало на ее вопрос плечами. Откуда они знали, что еще нужно свиньям.
– Мясника… – предположил Антон и скривил ухмылку.
Собрание закончилось около трех. Не ужиная, Антон завалился спать и, засыпая, еще долго согласно угукал Алине, возмущающейся непрошибаемостью Дантеса.
Жизнь налаживалась. И пусть мелкие споры происходили каждый день, главное, что все были согласны развиваться после застоя и консервации прошлого мэра. И все всерьез считали, что делают правильные и нужные вещи. Наверное, так оно и было.
Алина, видя, что муж, мягко говоря, ее игнорирует, замолчала и забралась к нему под одеяло. Обняла и, уткнувшись ему в плечо, закрыла глаза, пытаясь уснуть. К ее радости от всех перемен давно уже примешивалось чувство непонятной тревоги. Однажды она заплакала сразу после ухода мужа на работу. Внезапно он вернулся, вспомнив, что забыл свои записи, и, увидев ее такой зареванной, долго допытывался, что с ней случилось. Она сказала, что больно ударилась локтем. Он поцеловал ее и сказал, чтобы она прекращала сбивать углы по своей привычке. Ему лишь бы посмеяться. А она… Она пыталась в работе найти успокоение от беспокойства. Для себя она сформулировала так свои тревоги: «Слишком все хорошо. А долго хорошо не бывает».
Сам Антон никаких тревог не испытывал. Он, наоборот, радовался возможности выполнять задуманное. Ему бы не мешали, и он бы наладил жизнь в этом городе.
Кроме Алины, такие же чувства тревоги испытывал только Деня. Он признавался девушке, когда она посещала его в больнице, что ему не по себе. Словно что-то большое и темное нависло над ними всеми и пока только тщательно рассматривает, приноравливаясь, как бы удобнее всех их уничтожить разом.
2
3
4
– Эй, вы там! – Ханин строго на них взглянул. – Даже не думайте портить жизнь… Нам еще выборы пройти надо…
Антон и Дантес рассмеялись.
– У тебя уже нет выбора! – сказал Антон. – Население от тебя в тихом скулящем восторге. А твои обращения к жителям по радио слушают всеми семьями…
Ханин, сам это зная, только еще сильнее нахмурился:
– А может, я не готов к таким делам?
– А куда тебе деваться? – спросил ехидно Антон.
Махнув рукой, Ханин спросил:
– Что там с водой?
Антон, почесав затылок, откровенно сказал:
– Не раньше чем через неделю. И то не во всем городе…
– Ладно… Главное – на месяц не затягивайте, как со светом, – сказал он почти довольный.
Да что там… поглядывая на лампочку под золотистым абажуром, все были довольны, одной Алине не терпелось решить возникший спор:
– Так что с поселениями?
Ханин вздохнул и снова сказал Антону:
– Убери ее! Она всю мою больную печенку проела…
Дантес, улыбаясь, сказал:
– Давайте не бежать впереди паровоза… – Поясняя, он сказал: – Надо сначала выделить населенные пункты для заселения. Этим, допустим, займутся поисковики…
– Только южное направление! – уточнила Алина.
– Хорошо… когда выясним, сколько там пригодных для заселения, Серову скажем, чтобы протащил туда электричество.
– Это где ж он столько проводов найдет? – спросил Антон. – Там, конечно, остались какие-то коммуникации, но все равно потребуется огромное количество и времени, и ресурсов…
– Ничего, – сказал ему Дантес. – Провода, коли понадобятся…
– Понадобятся, – утвердительно сказал Антон.
– …коли понадобятся, снимут с других деревень. В сущности, нам надо только тысячи четыре переселить. Это четыре села! Ну, хорошо даже если восемь… Просто их всех поближе осадить.
– Но на одной картошке, даже если мы соберем ранний урожай, мы долго не протянем.
– Это проблемы поисковиков – находить скот и приводить его в эти деревни.
– Какой скот? – возмутилась Алина. – Ты знаешь, что такое недоенная корова? Не найдете вы скот!
– Но недоенных свиней не бывает, насколько я знаю? – парировал Дантес.
– Да их уже всех пожрали…
– Ну, я бы не сказал… – сказал Рухлов, вспоминая вернувшегося из ходки Назима. Тот не поленился и притащил в город свиноматку под два центнера и с ней кучу поросят. Причем, насколько он понял, группа Назима всю дорогу только их и ела.
– Ну, хорошо… Но для свиней необходим корм… Что там для них нужно еще?
Все честное собрание пожало на ее вопрос плечами. Откуда они знали, что еще нужно свиньям.
– Мясника… – предположил Антон и скривил ухмылку.
Собрание закончилось около трех. Не ужиная, Антон завалился спать и, засыпая, еще долго согласно угукал Алине, возмущающейся непрошибаемостью Дантеса.
Жизнь налаживалась. И пусть мелкие споры происходили каждый день, главное, что все были согласны развиваться после застоя и консервации прошлого мэра. И все всерьез считали, что делают правильные и нужные вещи. Наверное, так оно и было.
Алина, видя, что муж, мягко говоря, ее игнорирует, замолчала и забралась к нему под одеяло. Обняла и, уткнувшись ему в плечо, закрыла глаза, пытаясь уснуть. К ее радости от всех перемен давно уже примешивалось чувство непонятной тревоги. Однажды она заплакала сразу после ухода мужа на работу. Внезапно он вернулся, вспомнив, что забыл свои записи, и, увидев ее такой зареванной, долго допытывался, что с ней случилось. Она сказала, что больно ударилась локтем. Он поцеловал ее и сказал, чтобы она прекращала сбивать углы по своей привычке. Ему лишь бы посмеяться. А она… Она пыталась в работе найти успокоение от беспокойства. Для себя она сформулировала так свои тревоги: «Слишком все хорошо. А долго хорошо не бывает».
Сам Антон никаких тревог не испытывал. Он, наоборот, радовался возможности выполнять задуманное. Ему бы не мешали, и он бы наладил жизнь в этом городе.
Кроме Алины, такие же чувства тревоги испытывал только Деня. Он признавался девушке, когда она посещала его в больнице, что ему не по себе. Словно что-то большое и темное нависло над ними всеми и пока только тщательно рассматривает, приноравливаясь, как бы удобнее всех их уничтожить разом.
2
Тим, сидя на подоконнике в темной комнате, в которой они прожили уже почти полтора месяца, позвал Алену. Она тихо подошла и, посмотрев за окно, спросила:
– Опять?
– Ага… Там точно город…
Уже неделю они наблюдали за непонятным свечением вдалеке по ночам.
– Ты хочешь туда? – немного испуганно спросила Алена.
– Нет… – ответил Тим. – Но рано или поздно нам придется туда пойти. Хотя бы для того, чтобы убедиться, что там живут нормальные люди, а не звери.
– Зачем? Нам что, здесь плохо?
Тим пожал плечами. Им здесь было хорошо. Совсем одни. Не зная никаких забот, кроме как изредка спускаться в подвал за банками и картошкой.
А там… Там их могло ждать что угодно. Но непонятная тяга к этому свечению выматывала Тима, и он уже начинал страдать от желания скорее отправиться туда на разведку…
– Ты хочешь туда… – утвердительно сказала девочка.
Тим промолчал. Предупредив, что он скоро вернется, он спустился в прихожую и вышел на улицу. Прохладный, но далеко не зимний декабрьский воздух был ему приятен, и он с удовольствием вдохнул полной грудью. Развернувшись к светящемуся горизонту, он в который раз попытался представить себе расстояние до источника этого света. Тяжело вздохнув, он оглядел проглядывающие сквозь прорванные облака небеса и в душе порадовался подмигивающим ему звездам. Он обратился к ним с вопросом, стоит ли идти в тот непонятный город, или нет. Ответа он, конечно, не услышал, но и не расстроился. Небеса всегда молчали, оставляя ему выбор. И он решился.
Поднявшись наверх, он сказал пытающейся уснуть Алене:
– Давай попробуем добраться до него…
– Когда? – спросила девочка, приподнимаясь на локте.
– Не завтра. Точно не завтра… Давай послезавтра… А завтра будем собирать вещи.
Алена спросила:
– Ты думаешь, он далеко?
– Километров двадцать… Не меньше.
– Это мы до самого вчера идти будем…
– Да, скорее всего. Мы торопиться не будем и долго отдыхать тоже. Просто дойдем, посмотрим и, если не понравится, вернемся.
Алена легла обратно на подушку и сказала честно:
– Мне так не хочется уходить. Мы здесь еще месяц прожить можем. А может, и больше.
– Мы и останемся здесь, если нам не понравится там, – беззаботно сказал Тим.
– Мне страшно идти туда, – призналась девочка.
– Не бойся… – Мальчик нашел руку Алены и крепко сжал ее. – Я с тобой, и я не безоружен.
Он явно намекал на свое ружье и одиннадцать патронов к нему.
Скоро они уже спали и лишь заворочались во сне, когда мимо них по дороге прогрохотал грузовик в сопровождении уазика.
– Опять?
– Ага… Там точно город…
Уже неделю они наблюдали за непонятным свечением вдалеке по ночам.
– Ты хочешь туда? – немного испуганно спросила Алена.
– Нет… – ответил Тим. – Но рано или поздно нам придется туда пойти. Хотя бы для того, чтобы убедиться, что там живут нормальные люди, а не звери.
– Зачем? Нам что, здесь плохо?
Тим пожал плечами. Им здесь было хорошо. Совсем одни. Не зная никаких забот, кроме как изредка спускаться в подвал за банками и картошкой.
А там… Там их могло ждать что угодно. Но непонятная тяга к этому свечению выматывала Тима, и он уже начинал страдать от желания скорее отправиться туда на разведку…
– Ты хочешь туда… – утвердительно сказала девочка.
Тим промолчал. Предупредив, что он скоро вернется, он спустился в прихожую и вышел на улицу. Прохладный, но далеко не зимний декабрьский воздух был ему приятен, и он с удовольствием вдохнул полной грудью. Развернувшись к светящемуся горизонту, он в который раз попытался представить себе расстояние до источника этого света. Тяжело вздохнув, он оглядел проглядывающие сквозь прорванные облака небеса и в душе порадовался подмигивающим ему звездам. Он обратился к ним с вопросом, стоит ли идти в тот непонятный город, или нет. Ответа он, конечно, не услышал, но и не расстроился. Небеса всегда молчали, оставляя ему выбор. И он решился.
Поднявшись наверх, он сказал пытающейся уснуть Алене:
– Давай попробуем добраться до него…
– Когда? – спросила девочка, приподнимаясь на локте.
– Не завтра. Точно не завтра… Давай послезавтра… А завтра будем собирать вещи.
Алена спросила:
– Ты думаешь, он далеко?
– Километров двадцать… Не меньше.
– Это мы до самого вчера идти будем…
– Да, скорее всего. Мы торопиться не будем и долго отдыхать тоже. Просто дойдем, посмотрим и, если не понравится, вернемся.
Алена легла обратно на подушку и сказала честно:
– Мне так не хочется уходить. Мы здесь еще месяц прожить можем. А может, и больше.
– Мы и останемся здесь, если нам не понравится там, – беззаботно сказал Тим.
– Мне страшно идти туда, – призналась девочка.
– Не бойся… – Мальчик нашел руку Алены и крепко сжал ее. – Я с тобой, и я не безоружен.
Он явно намекал на свое ружье и одиннадцать патронов к нему.
Скоро они уже спали и лишь заворочались во сне, когда мимо них по дороге прогрохотал грузовик в сопровождении уазика.
3
Назим связался по рации с городом и уточнил свои координаты. Город передал ему новости. Он искренне радовался с диспетчером тому, что наконец-то дали воду. Его подружка, наверное, сейчас там была до невозможности рада. Когда неделю назад дали свет, она даже заплакала от счастья.
Рассказав ребятам, что по возвращении они уже будут как люди мыться в ванной, он дал пищу для костровой болтовни аж до отбоя. Народ откровенно восхищался тем, что делают для города с их помощью пришедшие к власти Рухлов и Ханин. То, что там еще и тьма народу в этом участвует, как-то забывалось. Ни у кого сомнений в исходе приближающегося голосования не возникало. Или Ханина, или Рухлова выберут в мэры. В сущности, для дела это было все равно, но поисковики все же предпочитали Ханина. Антон для них был просто преданным сподвижником их командира. И хотя все они его знали, знали его жену и любили их, все равно… Как-то Ханин был ближе к телу…
У Назима теперь был взвод в подчинении. Хорошо подготовленный и вооруженный взвод. А как он радовался, когда они нашли себе еще и транспорт. Все радовались. Теперь за одну неделю Назим, бывало, по две ходки делал. Смог забраться на север так далеко, что по картам казалось, еще чуть-чуть, и он в Питер въедет. Обогнул большой залив так, что он не без гордости говорил о рекорде поисковых групп. И хотя поездки на север были малопроизводительными, он все же катался и без груза не возвращался. Население ему не мешало. Видя на грузовике развевающийся триколор, народ, прятавшийся по деревням, иногда даже навстречу выходил. Объясняя всем, что они всего лишь заготовщики провианта для такого-то города, он не упускал возможности порасспрашивать самих жителей на предмет: нет ли банд в округе, не слышали ли они стрельбы где… и так далее. Иногда ему рассказывали тревожные новости, что да, мол, видали, проходила колонна из грузовиков. И мужики вооруженные были в них. И о том, что это федеральные войска, не могло быть и речи – видели, как они стреляют из машин на каждый шорох. И пленных везут с собой, связанных. Назим не стремился вступать в бой, но и не бежал, как раньше, от первого упоминания о бандитах с запада. Один раз до смешного дошло: они прибыли в какой-то поселок буквально через час, после того как его покинула колонна боевиков. Об этом ему рассказал отец последнего в деревне семейства, успевший увести своих в поле и там укрыться. Увидев флаг на грузовике Назима, он прибежал и сначала осторожно выведал, кто они такие, а после, убедившись, что не бандиты, рассказал о колонне и просил забрать их в город. Пришлось отправить уазик с этой семьей, а самим двигаться дальше. Это как раз в позапрошлую ходку было, вспомнил Назим, и улыбнулся тому, что они, проказы ради, еще преследовали бандитов и застали их, устраивавшихся на ночлег. Всю ночь они обстреливали их, а наутро еще и из последнего гранатомета шмальнули. И хоть бандиты пытались отстреливаться, но без толку. Итогов своих боевых действий Назим не знал. Но был рад произведенному эффекту на отморозков. Пусть, мол, знают, что сюда соваться нельзя. А знал бы он, что колонна боевиков, уходя поутру на базу, в общей могиле на месте стоянки оставила восьмерых, Назим бы загордился вообще.
Они до сих пор мстили за Роберта и его группу, за погибших ребят Антона, за раненого Ханина.
После отбоя, слишком позднего из-за новостей про водопровод, Назим прошелся по постам и, проверив бойцов, сам направился на боковую. Завтра они целый день будут прочесывать городок, отмеченный Киром на карте. Про себя, при воспоминании о Кире, Назим улыбнулся. Тот, кто бы мог подумать, раздобыл себе БТР и на нем теперь рассекал впереди колонны из двух грузовиков. Причем БТР был с пушкой и полным боекомплектом. Он бы еще на танке разъезжал… Эта корова жрет какое-то уж совсем кошмарное количество топлива. Что не приход на базу, так Кир еле, на последних каплях, возвращается. И это постоянно где-то пополняя бак… По большому подозрению Назима, тот просто нашел остатки от какой-то армейской части на юге и вот дербанил ее по чуть-чуть. Арсенал там пополнить, ГСМ утащить…
«Поляны сходов» теперь не существовало. Вместо нее в недалекой от города деревушке создали укрепленный пункт и там уже разгружали пришедшие с похода колонны. Оттуда уже грузовиками привезенное тащили в город. Там же существовал и штаб поисковиков, и диспетчерская, и сидел организованный по команде Ханина отряд быстрого реагирования. Их отчего-то прозвали пограничниками или просто погранцами. Была в отряде почти рота, и в задачу этого отряда входило не только прикрытие поисковиков, но и глубокие дозоры на восток. Говорят, погранцы даже до логова бандитов проходили. Командир отряда и начальник штаба поисковиков одновременно, Артем Наумович, оказался неплохим организатором и просто человеком. Не имея никаких указаний на этот счет, он все-таки иногда перекидывал поисковикам и дополнительные рации, и обмундирование. Даже ремонтом автомашин занимались его погранцы и техники, а не поисковики. Он их просто выпроваживал из Крепости, как окрестили эту деревушку, и говорил, сколько тем отдыхать до починки или просто очередного выхода.
Всего поисковых отрядов было шесть. В каждом отряде – по взводу обученного народа от восемнадцати до, страшно сказать, пятидесяти пяти лет. Это у Виктора Павловича в отряде… Это, собственно, он сам такой старый… Ему предложили после смены власти уйти на покой куда-нибудь в менее напряженное место, но он, подняв бучу, что от него хотят избавиться, так никуда и не ушел. Его отряд укрепили, выделили машину из мэрского гаража. Вторую и третью он сам притащил в город. Так и катается старик. У него в отряде, говорят, вообще хана… Дисциплина и все такое… Служу отечеству… горжусь страной… задницу в британский флаг за командира… Назим до такого не доводил ни старых своих воинов, ни новых. Только одно: я старший, и это не обсуждается. Бывало, попадались, конечно, уроды, что, глядя на щуплого Назима, презрительно кривили губы, но он их либо немедленно ставил на место, бросая первыми в разведку, либо «по дружбе» передавал другим командирам. В одном случае вернувшиеся из первой разведки, прошу прощения, обгадившиеся от неизвестности и страха бойцы начинали невольно уважать тех, кто так живет уже несколько месяцев, и их командира, за все отвечающего. А во втором случае он только ухмылялся, когда ему жаловались на тех стервецов, которых он подкинул.
Улегшись в уазике на заднем сиденье – командир мог, наверное, себе позволить спать не на земле, – он вспомнил отчего-то Деню.
Малыш до конца еще не поправился и ходил с огромным трудом, наваливаясь на клюку, словно старуха. И хоть он со слезами умолял Кира и Назима взять его в поход, ему старались как можно мягче объяснить, что они его с удовольствием возьмут к себе в любой из отрядов, но тот должен до конца поправиться. Самое забавное, что этот обалдуй не дал себя разоружить даже в больнице. Там, говорят, дошло до истерики и личного вмешательства Дантеса и Антона. Так он и таскался из больницы до особняка Ханина, в котором жил, с двумя стволами на поясе, чуть прикрытыми подаренным Алиной свитером. Хорошо хоть обрез отобрали… Вид невысокого парнишки с оружием, конечно, озадачивал население, но не долго, вскоре все Дениса узнавали и достаточно подробно знали его историю. А история Дениса, по мнению Назима, была одной из самых тяжелых. По крайней мере, вначале.
Заметим, что он не знал похождений Тимура и Алены, когда так думал. А стоило бы ему выбрать для остановки встретившийся по дороге темный хутор, в котором те жили уже порядочный срок, боюсь, он бы переменил свое мнение.
Утром Назима разбудил один из его помощников, можно сказать, командиров отделений. Позвав командира к завтраку, тот только и сообщил, что ночью дозорные слышали шум двигателей какого-то тяжелого транспорта.
– Еще не хватало нарваться на бандитов, – хмуро заметил он, присаживаясь на бревно поближе к котелку.
Боец, что подвинулся, уступая ему место, заметил:
– Ну, мы бы их порвали. А для верности еще и у погранцов помощи попросили бы.
С утра Назим не был настроен по-доброму из-за этого сообщения и только сухо сказал:
– Вот раз ты такой боевой, то в стычке пойдешь первым.
Боец замолк, работая ложкой.
К вечеру остановились на въезде в городок – пункт назначения. Ну, в том, что он обитаем, никто из бойцов не сомневался. Несколько раз в окнах и на дальних перекрестках засекалось движение. Осталось выяснить настроение населения. Не будет ли оно садить из каждого окна по ним в спину. Для этого Назим послал своего помощника с десятью бойцами в город с наказом по-любому вернуться до темноты. Только народ устроил лагерь, прикрывшись от шальных пуль непонятного назначения строением, как в городе поднялась стрельба. Спросите у любого, кто воевал, узнает ли он по звуку, из чего ведется обстрел. Назим узнал калаши, помповики, пистолеты, на его взгляд макары, и еще что-то скорострельное и непонятное.
Команду бойцам можно было не давать. Заняв насыпь вдоль дороги, все приготовились отстреливаться. А звуки выстрелов все приближались. Назим приказал водилам спустить машины в поле за ними и после присоединиться к его стрелкам. Взревевшие движки так и не смогли перекрыть участившуюся канонаду.
Через полчаса стрельба окончилась, а к Назиму так никто не вышел.
Он весь изнервничался, справедливо предполагая, что это именно его ребята попали в засаду и пытались отойти к командиру, надеясь на его поддержку. Но правило было простое до безобразия. Если при спасении взвода есть возможность потерять роту, спасение отменяется. Взвод должен сам отойти от численно превосходящего противника. Отойти или погибнуть. Ну не было у Назима авиации, чтобы прикрыть бойцов. А входить остатками в город, чтобы там полечь, – это было совершенно неправильно.
Ночь навалилась густой тьмой, в которой окончательно размылись очертания города. Назим приказал водителям развернуть машины и фарами осветить ближайшие к ним дома, захватив светом и уходящую в глубь городка улицу. Вовремя. В лучах сразу же мелькнули непонятные с неясными очертаниями фигуры. Зато что успел заметить в их руках Назим – это оружие. Он недолго думая скомандовал «огонь». Измотанные долгим ожиданием бойцы чуть ли не с радостью нажали на курки. В ответ загремели очереди и одиночные выстрелы. Вскоре потухли фары грузовика и одна фара уазика. Понимая, что дело швах, Назим скомандовал отступление от города. Он мало того что испугался за своих бойцов здесь, так он уже и попрощался с теми, кого посылал в разведку. Повскакивая в машины, бойцы сразу сжались, опасаясь стрельбы вслед. Выкатив на дорогу, оба автомобиля, набирая скорость, рванули от города.
М-да… Недалеко они уехали. Вскоре они «встали», и водители доложили, что с машинами можно прощаться. У обеих пробиты радиаторы, и они больше никуда не доедут. Прикинув, что они отъехали от города с километр, Назим дал команду отходить в лесок и занимать там оборону.
В час ночи его, чуть задремавшего, разбудил помощник и доложил, что возле машин кто-то крутится и шумит. Назим поднялся и направился к опушке. Они одновременно с помощником узнали в громком зове своего товарища. И тогда Назим зажег спичку, указывая свое местоположение. Его заметили, и смутные силуэты понеслись от дороги к нему.
Сказать, что он был рад видеть своих разведчиков, это ничего не сказать. И хотя он недосчитался троих, у него словно камень с плеч свалился. По поводу недостающих ему ничего определенного не ответили. Начавшийся бой в городе рассеял их по домам и подвалам. И уже, собственно, каждый сам по себе сначала добирался до выхода из города, обходя вооруженных людей на охранении, а потом и досюда.
Рассказы разведчиков были сумбурными и непонятными, и только один доложил четко самую страшную вещь.
– Я не знаю, что там такое в городе, – сказал боец, – но я наткнулся на выгребную яму, полную человеческих костей и черепов. Недалеко от центра, куда меня загнали эти… яма, можно сказать, мне жизнь спасла, но вот нервов я потерял за две жизни…
– Кости? Черепа? – спросил помощник.
– Каннибалы? – спросил Назим, а его боец ответил:
– А что, первый раз, что ли?
В самом деле, Назим часто встречался с объеденными человеческими телами. Но ближе к западным бандитам. Хотя самих каннибалов он не видел, а может, и встречал, но среди мирного населения хрен таких узнаешь, но Назим всегда говорил, что таким пощады нет.
– И че мы делать будем? – сам себя спросил Назим. Чуть покружив у себя в мыслях, он сказал, рассеянно смотря перед собой: – Ну, раз они каннибалы, то, наверное, в городе запасов провизии осталось достаточно… или не осталось вообще…
– Надо отходить, наверное, – предположил помощник.
Назим насупился:
– А наших там бросим? На завтраки этим?
– Ну, не брать же город штурмом?
Назим показал, чтобы тот перестал спорить, и велел дать рацию. Связь была нормальная, а аккумуляторы еще были почти полные, и бодрый голос диспетчера услышали практически все собравшиеся вокруг бойцы.
– Диспетчер? Это Назим…
– Да, Назим, здорово.
Пожевав непонятно что губами, он рассказал о происшествии. Диспетчер сказал, что посылает нарочного к командиру, и просил никуда не исчезать из эфира.
Через минут двадцать раздался голос Артема Наумовича:
– Эй, Назим и братва? Слышите меня?
– На связи…
– Повтори, чем ты тут диспетчера до трясучки довел. Какие такие каннибалы?
Назим повторил.
– Что делать собираешься? – спросил Артем Наумович.
– Буду дожидаться оставшихся. А может, и ваших, чтобы помогли найти их… И даже если вы не пришлете помощь, попытаюсь войти в город и выяснить их судьбу.
– Это не по правилам, Назим. Не губи своих.
– Знаю, что не по правилам. Но их же там съедят?!
Рация долго молчала, и наконец голос Артема Наумовича возвестил:
– Я к вам посылаю три машины и взвод поддержки. С ними поедет мой знакомый, он в свое время в Чечне повоевал, так что опыта у него больше, чем у тебя. Изволь слушаться.
– О'кей, – сказал обрадованный Назим.
– И помни… Это не из-за твоих попавшихся… Это должок… Ну, ты помнишь… Привет от Рухлова.
Машины прибыли только к следующему вечеру. Назим познакомился с командиром взвода, и, вместо того чтобы спокойно переждать ночь, тот потащил и его, и своих командиров отделений к тому самому городку. С достаточно приличного расстояния рассмотрев в бинокль подходы, он заставил всех этот городок обойти кругом. Это, конечно, может, и правильно, думал про себя уже усыпающий по возвращении Назим, но знал бы он, что они вернуться только к утру, ни за что не пошел…
Разбудил его новоприбывший командир лично:
– Давай вставай… Завтракай и поднимай своих.
Новенькие, оказывается, все уже были на ногах и, спокойно, не торопясь позавтракав, теперь тащились от первых утренних сигарет, запивая их настоящим кофе. Круто живут, решил про себя Назим, наслаждаясь запахом напитка. Его самого и его бойцов накормили и привели в чувство за час. Что такое привести в чувство? Это провести инструктаж, от которого любая бравада исчезает и на героизм не тянет. Приезжий подробно рассказал все, что знал о появившихся в округе поедателях людей. И о том, что о них уже давно известно. И даже страшные истории, что и не такие крутые парни, как сидящие перед ним, пропадали в желудках каннибалов.
Через час, построив своих и Назимовых бойцов в колонну по три, он вместе с Назимом повел их к городу. На привале в пределах видимости домов командир рассказал свой план. Так как другого у Назима не было, он довел его до своих людей, и те откровенно приуныли. Короче, пока они будут отвлекать бандитов или кто там еще с оружием своим медленным продвижением к городу, погранцы должны будут марш-броском зайти в город с севера. То есть с противоположной стороны.
Как надо ползти, привлекая к себе внимание, им доходчиво объяснили с помощью мата и наглядного примера:
Ну, надо так надо. Назим возглавил эту ползущую процессию.
Рассказав ребятам, что по возвращении они уже будут как люди мыться в ванной, он дал пищу для костровой болтовни аж до отбоя. Народ откровенно восхищался тем, что делают для города с их помощью пришедшие к власти Рухлов и Ханин. То, что там еще и тьма народу в этом участвует, как-то забывалось. Ни у кого сомнений в исходе приближающегося голосования не возникало. Или Ханина, или Рухлова выберут в мэры. В сущности, для дела это было все равно, но поисковики все же предпочитали Ханина. Антон для них был просто преданным сподвижником их командира. И хотя все они его знали, знали его жену и любили их, все равно… Как-то Ханин был ближе к телу…
У Назима теперь был взвод в подчинении. Хорошо подготовленный и вооруженный взвод. А как он радовался, когда они нашли себе еще и транспорт. Все радовались. Теперь за одну неделю Назим, бывало, по две ходки делал. Смог забраться на север так далеко, что по картам казалось, еще чуть-чуть, и он в Питер въедет. Обогнул большой залив так, что он не без гордости говорил о рекорде поисковых групп. И хотя поездки на север были малопроизводительными, он все же катался и без груза не возвращался. Население ему не мешало. Видя на грузовике развевающийся триколор, народ, прятавшийся по деревням, иногда даже навстречу выходил. Объясняя всем, что они всего лишь заготовщики провианта для такого-то города, он не упускал возможности порасспрашивать самих жителей на предмет: нет ли банд в округе, не слышали ли они стрельбы где… и так далее. Иногда ему рассказывали тревожные новости, что да, мол, видали, проходила колонна из грузовиков. И мужики вооруженные были в них. И о том, что это федеральные войска, не могло быть и речи – видели, как они стреляют из машин на каждый шорох. И пленных везут с собой, связанных. Назим не стремился вступать в бой, но и не бежал, как раньше, от первого упоминания о бандитах с запада. Один раз до смешного дошло: они прибыли в какой-то поселок буквально через час, после того как его покинула колонна боевиков. Об этом ему рассказал отец последнего в деревне семейства, успевший увести своих в поле и там укрыться. Увидев флаг на грузовике Назима, он прибежал и сначала осторожно выведал, кто они такие, а после, убедившись, что не бандиты, рассказал о колонне и просил забрать их в город. Пришлось отправить уазик с этой семьей, а самим двигаться дальше. Это как раз в позапрошлую ходку было, вспомнил Назим, и улыбнулся тому, что они, проказы ради, еще преследовали бандитов и застали их, устраивавшихся на ночлег. Всю ночь они обстреливали их, а наутро еще и из последнего гранатомета шмальнули. И хоть бандиты пытались отстреливаться, но без толку. Итогов своих боевых действий Назим не знал. Но был рад произведенному эффекту на отморозков. Пусть, мол, знают, что сюда соваться нельзя. А знал бы он, что колонна боевиков, уходя поутру на базу, в общей могиле на месте стоянки оставила восьмерых, Назим бы загордился вообще.
Они до сих пор мстили за Роберта и его группу, за погибших ребят Антона, за раненого Ханина.
После отбоя, слишком позднего из-за новостей про водопровод, Назим прошелся по постам и, проверив бойцов, сам направился на боковую. Завтра они целый день будут прочесывать городок, отмеченный Киром на карте. Про себя, при воспоминании о Кире, Назим улыбнулся. Тот, кто бы мог подумать, раздобыл себе БТР и на нем теперь рассекал впереди колонны из двух грузовиков. Причем БТР был с пушкой и полным боекомплектом. Он бы еще на танке разъезжал… Эта корова жрет какое-то уж совсем кошмарное количество топлива. Что не приход на базу, так Кир еле, на последних каплях, возвращается. И это постоянно где-то пополняя бак… По большому подозрению Назима, тот просто нашел остатки от какой-то армейской части на юге и вот дербанил ее по чуть-чуть. Арсенал там пополнить, ГСМ утащить…
«Поляны сходов» теперь не существовало. Вместо нее в недалекой от города деревушке создали укрепленный пункт и там уже разгружали пришедшие с похода колонны. Оттуда уже грузовиками привезенное тащили в город. Там же существовал и штаб поисковиков, и диспетчерская, и сидел организованный по команде Ханина отряд быстрого реагирования. Их отчего-то прозвали пограничниками или просто погранцами. Была в отряде почти рота, и в задачу этого отряда входило не только прикрытие поисковиков, но и глубокие дозоры на восток. Говорят, погранцы даже до логова бандитов проходили. Командир отряда и начальник штаба поисковиков одновременно, Артем Наумович, оказался неплохим организатором и просто человеком. Не имея никаких указаний на этот счет, он все-таки иногда перекидывал поисковикам и дополнительные рации, и обмундирование. Даже ремонтом автомашин занимались его погранцы и техники, а не поисковики. Он их просто выпроваживал из Крепости, как окрестили эту деревушку, и говорил, сколько тем отдыхать до починки или просто очередного выхода.
Всего поисковых отрядов было шесть. В каждом отряде – по взводу обученного народа от восемнадцати до, страшно сказать, пятидесяти пяти лет. Это у Виктора Павловича в отряде… Это, собственно, он сам такой старый… Ему предложили после смены власти уйти на покой куда-нибудь в менее напряженное место, но он, подняв бучу, что от него хотят избавиться, так никуда и не ушел. Его отряд укрепили, выделили машину из мэрского гаража. Вторую и третью он сам притащил в город. Так и катается старик. У него в отряде, говорят, вообще хана… Дисциплина и все такое… Служу отечеству… горжусь страной… задницу в британский флаг за командира… Назим до такого не доводил ни старых своих воинов, ни новых. Только одно: я старший, и это не обсуждается. Бывало, попадались, конечно, уроды, что, глядя на щуплого Назима, презрительно кривили губы, но он их либо немедленно ставил на место, бросая первыми в разведку, либо «по дружбе» передавал другим командирам. В одном случае вернувшиеся из первой разведки, прошу прощения, обгадившиеся от неизвестности и страха бойцы начинали невольно уважать тех, кто так живет уже несколько месяцев, и их командира, за все отвечающего. А во втором случае он только ухмылялся, когда ему жаловались на тех стервецов, которых он подкинул.
Улегшись в уазике на заднем сиденье – командир мог, наверное, себе позволить спать не на земле, – он вспомнил отчего-то Деню.
Малыш до конца еще не поправился и ходил с огромным трудом, наваливаясь на клюку, словно старуха. И хоть он со слезами умолял Кира и Назима взять его в поход, ему старались как можно мягче объяснить, что они его с удовольствием возьмут к себе в любой из отрядов, но тот должен до конца поправиться. Самое забавное, что этот обалдуй не дал себя разоружить даже в больнице. Там, говорят, дошло до истерики и личного вмешательства Дантеса и Антона. Так он и таскался из больницы до особняка Ханина, в котором жил, с двумя стволами на поясе, чуть прикрытыми подаренным Алиной свитером. Хорошо хоть обрез отобрали… Вид невысокого парнишки с оружием, конечно, озадачивал население, но не долго, вскоре все Дениса узнавали и достаточно подробно знали его историю. А история Дениса, по мнению Назима, была одной из самых тяжелых. По крайней мере, вначале.
Заметим, что он не знал похождений Тимура и Алены, когда так думал. А стоило бы ему выбрать для остановки встретившийся по дороге темный хутор, в котором те жили уже порядочный срок, боюсь, он бы переменил свое мнение.
Утром Назима разбудил один из его помощников, можно сказать, командиров отделений. Позвав командира к завтраку, тот только и сообщил, что ночью дозорные слышали шум двигателей какого-то тяжелого транспорта.
– Еще не хватало нарваться на бандитов, – хмуро заметил он, присаживаясь на бревно поближе к котелку.
Боец, что подвинулся, уступая ему место, заметил:
– Ну, мы бы их порвали. А для верности еще и у погранцов помощи попросили бы.
С утра Назим не был настроен по-доброму из-за этого сообщения и только сухо сказал:
– Вот раз ты такой боевой, то в стычке пойдешь первым.
Боец замолк, работая ложкой.
К вечеру остановились на въезде в городок – пункт назначения. Ну, в том, что он обитаем, никто из бойцов не сомневался. Несколько раз в окнах и на дальних перекрестках засекалось движение. Осталось выяснить настроение населения. Не будет ли оно садить из каждого окна по ним в спину. Для этого Назим послал своего помощника с десятью бойцами в город с наказом по-любому вернуться до темноты. Только народ устроил лагерь, прикрывшись от шальных пуль непонятного назначения строением, как в городе поднялась стрельба. Спросите у любого, кто воевал, узнает ли он по звуку, из чего ведется обстрел. Назим узнал калаши, помповики, пистолеты, на его взгляд макары, и еще что-то скорострельное и непонятное.
Команду бойцам можно было не давать. Заняв насыпь вдоль дороги, все приготовились отстреливаться. А звуки выстрелов все приближались. Назим приказал водилам спустить машины в поле за ними и после присоединиться к его стрелкам. Взревевшие движки так и не смогли перекрыть участившуюся канонаду.
Через полчаса стрельба окончилась, а к Назиму так никто не вышел.
Он весь изнервничался, справедливо предполагая, что это именно его ребята попали в засаду и пытались отойти к командиру, надеясь на его поддержку. Но правило было простое до безобразия. Если при спасении взвода есть возможность потерять роту, спасение отменяется. Взвод должен сам отойти от численно превосходящего противника. Отойти или погибнуть. Ну не было у Назима авиации, чтобы прикрыть бойцов. А входить остатками в город, чтобы там полечь, – это было совершенно неправильно.
Ночь навалилась густой тьмой, в которой окончательно размылись очертания города. Назим приказал водителям развернуть машины и фарами осветить ближайшие к ним дома, захватив светом и уходящую в глубь городка улицу. Вовремя. В лучах сразу же мелькнули непонятные с неясными очертаниями фигуры. Зато что успел заметить в их руках Назим – это оружие. Он недолго думая скомандовал «огонь». Измотанные долгим ожиданием бойцы чуть ли не с радостью нажали на курки. В ответ загремели очереди и одиночные выстрелы. Вскоре потухли фары грузовика и одна фара уазика. Понимая, что дело швах, Назим скомандовал отступление от города. Он мало того что испугался за своих бойцов здесь, так он уже и попрощался с теми, кого посылал в разведку. Повскакивая в машины, бойцы сразу сжались, опасаясь стрельбы вслед. Выкатив на дорогу, оба автомобиля, набирая скорость, рванули от города.
М-да… Недалеко они уехали. Вскоре они «встали», и водители доложили, что с машинами можно прощаться. У обеих пробиты радиаторы, и они больше никуда не доедут. Прикинув, что они отъехали от города с километр, Назим дал команду отходить в лесок и занимать там оборону.
В час ночи его, чуть задремавшего, разбудил помощник и доложил, что возле машин кто-то крутится и шумит. Назим поднялся и направился к опушке. Они одновременно с помощником узнали в громком зове своего товарища. И тогда Назим зажег спичку, указывая свое местоположение. Его заметили, и смутные силуэты понеслись от дороги к нему.
Сказать, что он был рад видеть своих разведчиков, это ничего не сказать. И хотя он недосчитался троих, у него словно камень с плеч свалился. По поводу недостающих ему ничего определенного не ответили. Начавшийся бой в городе рассеял их по домам и подвалам. И уже, собственно, каждый сам по себе сначала добирался до выхода из города, обходя вооруженных людей на охранении, а потом и досюда.
Рассказы разведчиков были сумбурными и непонятными, и только один доложил четко самую страшную вещь.
– Я не знаю, что там такое в городе, – сказал боец, – но я наткнулся на выгребную яму, полную человеческих костей и черепов. Недалеко от центра, куда меня загнали эти… яма, можно сказать, мне жизнь спасла, но вот нервов я потерял за две жизни…
– Каннибалы? – спросил Назим, а его боец ответил:
– А что, первый раз, что ли?
В самом деле, Назим часто встречался с объеденными человеческими телами. Но ближе к западным бандитам. Хотя самих каннибалов он не видел, а может, и встречал, но среди мирного населения хрен таких узнаешь, но Назим всегда говорил, что таким пощады нет.
– И че мы делать будем? – сам себя спросил Назим. Чуть покружив у себя в мыслях, он сказал, рассеянно смотря перед собой: – Ну, раз они каннибалы, то, наверное, в городе запасов провизии осталось достаточно… или не осталось вообще…
– Надо отходить, наверное, – предположил помощник.
Назим насупился:
– А наших там бросим? На завтраки этим?
– Ну, не брать же город штурмом?
Назим показал, чтобы тот перестал спорить, и велел дать рацию. Связь была нормальная, а аккумуляторы еще были почти полные, и бодрый голос диспетчера услышали практически все собравшиеся вокруг бойцы.
– Диспетчер? Это Назим…
– Да, Назим, здорово.
Пожевав непонятно что губами, он рассказал о происшествии. Диспетчер сказал, что посылает нарочного к командиру, и просил никуда не исчезать из эфира.
Через минут двадцать раздался голос Артема Наумовича:
– Эй, Назим и братва? Слышите меня?
– На связи…
– Повтори, чем ты тут диспетчера до трясучки довел. Какие такие каннибалы?
Назим повторил.
– Что делать собираешься? – спросил Артем Наумович.
– Буду дожидаться оставшихся. А может, и ваших, чтобы помогли найти их… И даже если вы не пришлете помощь, попытаюсь войти в город и выяснить их судьбу.
– Это не по правилам, Назим. Не губи своих.
– Знаю, что не по правилам. Но их же там съедят?!
Рация долго молчала, и наконец голос Артема Наумовича возвестил:
– Я к вам посылаю три машины и взвод поддержки. С ними поедет мой знакомый, он в свое время в Чечне повоевал, так что опыта у него больше, чем у тебя. Изволь слушаться.
– О'кей, – сказал обрадованный Назим.
– И помни… Это не из-за твоих попавшихся… Это должок… Ну, ты помнишь… Привет от Рухлова.
Машины прибыли только к следующему вечеру. Назим познакомился с командиром взвода, и, вместо того чтобы спокойно переждать ночь, тот потащил и его, и своих командиров отделений к тому самому городку. С достаточно приличного расстояния рассмотрев в бинокль подходы, он заставил всех этот городок обойти кругом. Это, конечно, может, и правильно, думал про себя уже усыпающий по возвращении Назим, но знал бы он, что они вернуться только к утру, ни за что не пошел…
Разбудил его новоприбывший командир лично:
– Давай вставай… Завтракай и поднимай своих.
Новенькие, оказывается, все уже были на ногах и, спокойно, не торопясь позавтракав, теперь тащились от первых утренних сигарет, запивая их настоящим кофе. Круто живут, решил про себя Назим, наслаждаясь запахом напитка. Его самого и его бойцов накормили и привели в чувство за час. Что такое привести в чувство? Это провести инструктаж, от которого любая бравада исчезает и на героизм не тянет. Приезжий подробно рассказал все, что знал о появившихся в округе поедателях людей. И о том, что о них уже давно известно. И даже страшные истории, что и не такие крутые парни, как сидящие перед ним, пропадали в желудках каннибалов.
Через час, построив своих и Назимовых бойцов в колонну по три, он вместе с Назимом повел их к городу. На привале в пределах видимости домов командир рассказал свой план. Так как другого у Назима не было, он довел его до своих людей, и те откровенно приуныли. Короче, пока они будут отвлекать бандитов или кто там еще с оружием своим медленным продвижением к городу, погранцы должны будут марш-броском зайти в город с севера. То есть с противоположной стороны.
Как надо ползти, привлекая к себе внимание, им доходчиво объяснили с помощью мата и наглядного примера:
Ну, надо так надо. Назим возглавил эту ползущую процессию.
4
Роман сильно болел после ранения. И даже не просто осложнениями после него, а чем ни попадя – от ангины до ломоты в почках и пояснице. Мало того что он не мог толком ходить – мышцы живота в месте ранения жестоко болели при каждом напряжении, так он еще и лежать долго не мог в одной позе. Болеть начинал отчего-то шов, наложенный ему хирургом. Одно удовольствие – его мучений никто не видел. Он лежал в отдельной палате, и рядом с ним на столе лежал колокольчик, в который надо было звонить, если он чувствовал себя совсем плохо. Уже месяц он к нему не притрагивался.
Ринат и Юля, часто ходившие вначале, сейчас стали приходить реже, причем даже не сговариваясь. Раньше они были у него каждый день, а теперь два или три раза в неделю. Ну, почему Ринат не приходит, понятно – у него служба и так далее… Но на Юльку Роман очень даже обижался. Каждый раз, когда она все-таки приходила, он начинал с расспросов, чем она все это время занималась. Что только она не отвечала… И то, что помогала Юте с хозяйством, так как та была беременна и многого не могла. И с Ленкой шили. И в маленьком огороде работала… Короче, много у нее дел было. Только вот Роман, уже немного узнавший ее, не верил ни слову. И очень страдал от этого, так как умудрился, бедолага, в нее влюбиться.
Если бы он не чувствовал перед Ринатом себя таким виноватым, может, он бы дошел до того, чтобы попросить его присмотреть за ней. Но он так и не рассказал другу о своих страданиях.
Улем так ни разу и не зашел. Но Роман четко знал, что о его здоровье командиру докладывают каждый день. Ему иногда было обидно, что он обделен командирским вниманием, но понимал, что у того своих проблем хватает.
Зашел врач. Роман отошел, охая, от окна и, сев на скрипнувшую железную кровать, стал стягивать с себя пижаму.
– Нет, нет… я не за этим… – поспешил остановить его врач.
Роман молча изобразил удивление и поправил на себе одежду.
– Я, как бы вам сказать, по личному вопросу…
– Ко мне? – удивился безмерно Роман.
– Именно к вам…
Роман насторожился и спросил:
– И что вас интересует?
Врач замялся. Было видно, что он собирается о чем-то серьезном просить, может, даже унижаться будет… Роман даже пожалел этого несчастного, находящегося на положении раба.
– Вы скажете, что вы хотите или нет? – спросил Роман, не сдержавшись.
Ринат и Юля, часто ходившие вначале, сейчас стали приходить реже, причем даже не сговариваясь. Раньше они были у него каждый день, а теперь два или три раза в неделю. Ну, почему Ринат не приходит, понятно – у него служба и так далее… Но на Юльку Роман очень даже обижался. Каждый раз, когда она все-таки приходила, он начинал с расспросов, чем она все это время занималась. Что только она не отвечала… И то, что помогала Юте с хозяйством, так как та была беременна и многого не могла. И с Ленкой шили. И в маленьком огороде работала… Короче, много у нее дел было. Только вот Роман, уже немного узнавший ее, не верил ни слову. И очень страдал от этого, так как умудрился, бедолага, в нее влюбиться.
Если бы он не чувствовал перед Ринатом себя таким виноватым, может, он бы дошел до того, чтобы попросить его присмотреть за ней. Но он так и не рассказал другу о своих страданиях.
Улем так ни разу и не зашел. Но Роман четко знал, что о его здоровье командиру докладывают каждый день. Ему иногда было обидно, что он обделен командирским вниманием, но понимал, что у того своих проблем хватает.
Зашел врач. Роман отошел, охая, от окна и, сев на скрипнувшую железную кровать, стал стягивать с себя пижаму.
– Нет, нет… я не за этим… – поспешил остановить его врач.
Роман молча изобразил удивление и поправил на себе одежду.
– Я, как бы вам сказать, по личному вопросу…
– Ко мне? – удивился безмерно Роман.
– Именно к вам…
Роман насторожился и спросил:
– И что вас интересует?
Врач замялся. Было видно, что он собирается о чем-то серьезном просить, может, даже унижаться будет… Роман даже пожалел этого несчастного, находящегося на положении раба.
– Вы скажете, что вы хотите или нет? – спросил Роман, не сдержавшись.