"Вот у кого нет моих проблем. Живет одним днем, не сеет, не жнет, как птичка небесная - поклевал и упорхнул."
И в этот миг на него словно Прозрение снизошло. Все ему стало ясно-ясно. Он вдруг понял, как скрыться.
Только бич, которого он подозвал к столу, ни о каком Прозрении не догадывался.
- Выпить хочешь?
- Дашь что ли? - глаза бича сверкнули недоверчиво. - Что сделать-то?
- Вот тебе деньги, возьми бутылку, или нет, две возьми, и закуску котлет и хлеба. Я на улице подожду. Да пакет купи.
- Так здесь выпить можно.
- На улице попьем, - Сергей Яковлевич вышел, не оборачиваясь.
Он уже очень хорошо разглядел этого бича. Они были приблизительно одного роста, одного возраста. И главное - бич был не из тех, что упал на самое дно - объедки объедками, но он не был оборванцем - пиджак чуть замусоленный, но шерстяной, хорошие дешевые кроссовки, толстые спортивные штаны, свитер ядовито зеленый.
- Лесок здесь есть какой-нибудь поблизости?
Бич уже радовался своей ранней богатой добыче.
- Есть, есть! - заторопился он, чуток пришепетывая, у него не хватало трех нижних зубов. - Только попрошу сначала дело сказать, а то после выпивки я могу учудить.
- Чего учудить?
Бич преданно заглянул в глаза:
- Да мало ли чего человек выкинуть может...
- Не мало, - согласился Сергей Яковлевич, - пошли.
Это была странная парочка - коренастый и плотный Дыба, одетый в дорогой серый костюм, с ухоженной шевелюрой и эдакое пританцовывающее существо, западающее на левую ногу , с фиолетовыми разводами под глазами и с новеньким пакетом - с изображением пляжной красавицы. Хорошо, что было раннее утро и на них некому было посмотреть, а то бы на долго они запомнились.
Лесок, куда они пришли, тянулся вдоль железнодорожного полотна. Всюду было полно мусора.
- Как зовут?
Они уселись на бревно, радом валялись автомобильные шины и чернели угли от потухшего костра.
- Эдиком, а вообще-то мои Цитрусом называют.
- Кто это - мои?
- Да ребята в Москве.
- Так ты не местный?
- Нет, сейчас лето, езжу по командировкам, отдыхаю, свежим воздухом дышу, двинулись-продвинулись...
- Что?
- Воздухом дышу.
Как и у многих, у Цитруса было не просто слово, а выражение-паразит "двинулись-продвинулись", иногда оно варьировалось с "двинулись-подвинулись" или "сдвинулись-опрокинулись", или "двинулись-сподвинулись", т.е. менялись приставки в зависимости от эмоционального состояния Цитруса.
- Похож, - рассматривая его, сказал Дыба и пояснил: - на лимон подвядший похож.
- Фрукт кислый, не гниет, - философски заметил тот, - да я и внутри такой.
Сергей Яковлевич достал из пакета бутылку и закуску.
- А из чего пить?
- Вот дела! Я и не подумал! - искренне запричитал Цитрус. - Может сбегать "двинулись-подвинулись"? Или из горлышка не употребляете?
- Ладно, сиди. Я выпью, а ты погоди. У меня трубы пересохли.
- Давайте-давайте! - и пока Сергей Яковлевич пил, продолжал, глядя в сторону: - Лето нынче хорошее, урожай на славу будет, народ поднимается, хозяйствует, слава Богу!
Видно было, что этой болтовней от отвлекал себя от выпивки. Водка была дрянь, но действовала, у Сергея Яковлевича напряжение внутреннее ослабло.
- Кем был-то?
- Так все равно не поверите, - неохотно отозвался Цитрус.
- Вот что, Эдик, давай договоримся - ты будешь отвечать честно на все мои вопросы, а я за это тебя угощу. Больше мне от тебя ничего не надо.
- В самом деле, двинулись-подвинулись?! А то мне вначале показалось... что вы мне... сделать что-то хотите.
Сергей Яковлевич сплюнул.
- Думай, что говоришь, - и сделал большой глоток.
- Летчиком был, десять лет летал вторым пилотом, а последние два года командиром на Ту-154.
- Врешь! - изумился Дыба.
- Ну вот, двинулись-продвинулись, я же говорил - не поверите!
- И как же ты к такой жизни прилетел?
- Спился, - просто и прямо сказал Цитрус.
- А семья? Квартира?
- В Новосибирске. Жена замуж вышла, дети разъехались, наверное. Не знаю, я уж лет восемь как там не был.
- И где тебя носило?
- Да сначала везде. В Свердловске, в Казани, в Ростове-на-Дону, в Крыму, в Киеве, но последние годы в Москве.
- И как тебе ощущения?
- Человек ко всему, двинулись-подвинулись, привыкает. Не всякий, конечно, но ничего, свой срок дотянуть можно. Слушай, дай глотну, а то я думал ты меня побить хочешь или задание какое, а ты, двинулись-передвинулись, интервью берешь - душу ворошишь.
- Ну, глотни из своей бутылки, только немного.
Цитрус быстро открыл, но выпил осторожно, долго кривился и чуток закусил.
- А где ты обитаешь?
- Да в разных местах. Летом разъезжаемся парами или в одиночку, а зимой собираемся, подыскиваем теплое местечко, вариантов много. У меня коллега был, так два года назад помер, теперь я один.
- Тоже летчик?
- Да нет, бухгалтер бывший. А я смотрю - Вы человек бывалый?
- Бывалый, бывалый... А документы-то у тебя есть?
- Есть, но я их спрятал. Все равно ведь потеряю. Менты возьмут, наведут справки и отпускают, так зачем мне их с собой таскать?
- А где твоего другана похоронили?
- Не знаю. Я тогда ушел. Проснулся - он холодный. В подвале мы с ним жили.
- А документы его?
- Они вместе с моими. А что - паспорт нужен? - И Цитрус отпил уже не морщась.
- Да понимаешь, Эдик, попал я в небольшой переплет, - и добавил для ясности, - по пьянке. Нужно мне переждать чуток...
- Да понятно, чего там, всякое бывает. Был у меня случай - один по пьянке человека сбил на машине, так два года с нашим братом живет.
- Вот-вот, я о том же. Сможешь привезти паспорт этого бухгалтера?
- Не, он тебе не подойдет, ему под шестьдесят было. Но могу у ребят поспрашивать. Только это... для этого деньги нужны.
- Я заплачу.
- Ну тогда пошли, двинулись-сподвинулись, - поднялся Цитрус.
- Куда?
- Пошли, пошли, пока я на ногах стою. У меня теперь знаешь как? полбутылки выпиваю, отоспаться надо, потом можно по новой.
- А куда идти-то?
- Меня здесь дачу караулить наняли, недалеко. Ты там отсидишься, а я к вечеру в Москву слетаю и к утру уже здесь шасси выпущу.
Дыбе ничего не оставалось делать, как согласиться с этим планом. Вначале он хотел по-другому, но сам случай преподнес ему замечательное решение.
- Эту твою одежонку я продам, куплю попроще, привезу жратвы, хлопотал по дороге Цитрус. - Ты сразу говори, что тебе ещё нужно - может передать кому чего, может зубную щетку, расческу. Я-то без этого обхожусь, да и зубы ты мои рассмотрел, - было видно, что он рад знакомству и хлопотам.
- Пожалуй, зубную щетку можно, ты сам на свое усмотрение, тебе же видней - главное, чтобы я был похож на бича.
- Три дня не будешь мыть руки и лицо, не брейся, не расчесывайся вообще. Я тебе такой, раздвинься-подвинься, имидж сооружу - никто не узнает. Только ты это, - Цитрус остановился у калитки дома, - не шлепнешь меня за мое участие?
- С чего ты взял? - отвернулся Сергей Яковлевич. - Я просто от кредиторов должен скрыться.
- Я не боюсь! - пьяно погрозил пальцем Цитрус. - Но ты ой какой двинутый-продвинутый! Я тебя сразу вычислил. Ну ладно, прошу войти в мое скромное жилище, - и он распахнул железную калитку.
Дачка была двухэтажная, очень ухоженная и снаружи и внутри.
- Ночую я вон в той будке, здесь мне только днем находиться можно.
- Так они тебя не кормят что ли? Чего ты в кафе подъедался?
- Да это я так, по привычке забежал, может, нальет кто, - лукаво шепелявил Цитрус.
Он расставил на столе бутылки, закуски.
- Мне ещё на два раза.
Он действительно был уже пьян, но не шатался, а как-то стекленел , и было непонятно - чего он может учудить.
- Я третий год здесь по месяцу живу. Скоро они сюда приедут, а пока только по выходным. Я им звоню иногда, докладываю - все на лайнере в норме, полет идет на заданной высоте. Смеются. Хозяин дачи-то тоже летчик, на грузовых летает. Все пытался меня вернуть к жизни. Как будто я покойник. Ты тоже думаешь, что я покойник? Или хотел меня им сделать?
Сергей Яковлевич смолчал. Они выпили и тут уже Цитруса понесло на летную тему. Он рассказал, в каких переделках бывал, как дважды чудом посадил самолет, как его ценили в авиаотряде.
- Однажды я видел нечто, - вдруг трезво посмотрев в глаза Дыбе, заявил он. - После той встречи они оставили мне пароль - кодовое выражение.
- Двинулись-продвинулись? - не удержался Сергей Яковлевич.
- Смейся, смейся, - как-то неожиданно зло отреагировал Цитрус, - когда я буду там, - он поднял палец вверх, - смеяться буду я - последним!
И ещё раз выпив, он молча тяжело поднялся и ушел на улицу в будку на деревянный топчан. А Сергею Яковлевичу ничего не оставалось делать, как ждать его пробуждения в надежде, что обещанное Цитрус выполнит. Он бродил между фруктовых деревьев и с ухмылкой думал, что жизнь повернулась на 180*, показала ему свою грязную задницу и пригласила понюхать её.
Но удивительно, как только он принял план Цитруса, в нем пробудилось какое-то острое любопытство к этой изнаночной стороне жизни, все последние события и сама катастрофа отошли в уже кажущееся очень далеким прошлое. Перед ним лежал будто чистый лист бумаги или будто нетронутое пространство, в которое ему предстояло шагнуть совершенно, как ему думалось, другим человеком.
"А чего мне остается, все мосты сожжены - либо тюрьма, либо такая вот, но свобода."
Оставалась ещё пуля или петля, но, видимо, Сергей Яковлевич ещё не дорос до понимания трех вариантов выхода из любой ситуации.
Глава шестая, в которой рассказано, как
Афанасий проэкспериментировал над псом
Гариком и своими соседями, как он
познакомился с дядей Осей и был смущен
талантом соседки Елены, а потом поругался
со своими домочадцами и со специалистом
по траханью Сиплярским.
Следующий день после банного Афанасий просидел над экспериментированием. Лист "память-желание" раскрывал все новые секреты. И скоро Афанасий мог убедиться, что в его руках оказалась невиданная и невидимая власть.
Он начал с малого. И как настоящий исследователь решил опробовать действенность желания на животном.
Пес Гарик имел привычку красть со стола все, что плохо лежало. От этого его отучить не могли.
Афанасий надписал:
"память, пес Гарик" и обозначил время и место действия. И на листе появилась родословная Гарика и информация о его породе. Оказалось, что Гарик болел пять раз и что у него был закрытый перелом передней правой лапы.
"Да откуда же это тебе известно?" - изумился Афанасий и надписал:
"Желание. Кобель Гарик."
Возникло:
"ликвидация
продление
контроль"
"Контроль" выбрал он.
Появилось: "Желание".
Афанасий пожелал:
"Не есть весь день 17 июля и впредь не таскать со стола еду".
"Решение принято. Начало отсчета с 24.00"
Весь следующий день Афанасий следил за Гариком. А тот носился с детьми, был весел и активен, но к еде не притронулся и со стола не воровал. Правда, один раз Афанасию показалось, что пес хитро покосился на кусок колбасы, лежащий на краю стола, но неожиданно Ирина уронила дуршлаг, и Гарик так испугался, что даже сделал под собою лужу.
- Он весь день ничего не ел, - рассказывала вечером Ирина.
- Не заболел ли? Да нет, нос холодный. На, - Ольга протянула Гарику кусочек печенья, он его страшно любил, но теперь обиженно отвернул морду, будто ему подавали яд. - Да что с тобой?
- Ничего, у него разгрузочный день, пусть войдет в форму, - не стал рассказывать об эксперименте Афанасий.
Его насторожил этот грохот дуршлага и то, что Гарик обмочился. Он понял, что желание обязательно осуществится - но вот какой ценой? И он долго думал, прежде чем решился экспериментировать над человеком.
Кого выбрать? Ему пришло в голову пожелать что-нибудь абстрактное и безболезненное, ну, например, "хочу, чтобы меня жена любила" или "хочу, чтобы Ольге весь день сопутствовала удача". Подобные глупости лезли ему в голову, и вдруг он подумал : а хорошо бы пожелать знать, кто за этим листом скрывается, или - что? Но это желание он отверг как преждевременное. Всему свое время.
Ему вспомнился Сиплярский и его желание: трахнуть, да, трахнуть Елену. И ещё не зная, что пожелает, он вызвал данные о Симплярском. Появился очень длинный список - это была чехарда из мыслей, эмоций, биографических выкладок - достаточно циничная эпопея жизни Симплярского. Чтобы в ней разобраться, нужно было выделять какие-то временные отрезки, соединять весь этот хаос в последовательность, на что ушла бы уйма времени.
Афанасий надписал:
"Желание. Сиплярский. Пусть..." тут он задумался - как выразиться совокупится, переспит, трахнет, произведет соитие, поимеет, ляжет в постель... И решил: "переспит с Еленой, которую он хочет".
Появилась надпись:
"Желание не обозначено, нет выразительности".
"Какой ещё выразительности?" - изумился Афанасий и надписал:
"Есть варианты?"
Лист молчал.
Тогда Афанасий начал снова:
"Пусть Сиплярский под каким-нибудь предлогом придет к ней и переспит, ибо она его тоже захочет, потому как он мужчина, а она женщина".
Лист отреагировал:
"Нет выразительности. Предлог. Мотивация Женщины. Поза."
"Какая там поза?"
Но до него дошло - чего от него требуют. От него хотят более детального выражения желания.
Но не садиться же ему за сочинение и выписывать, как он представляет сиплярское траханье!
И все-таки он сел за сочинение. Он написал, что Сиплярский, горя желанием, под предлогом задушевной беседы приходит вечером к Елене, они выпивают, танцуют, целуются и ложатся в постель, потому как и ей хочется ласки и мужеского естества.
"А позу они выбирают по собственному усмотрению", - с вызовом закончил новоявленный сценарист.
Лист хладнокровно отреагировал:
"Решение принято."
И Афанасий подумал:
"Подлец все-таки. Подставляю эту милую женщину."
Все эти манипуляции с листом походили на ворожбу или колдовство. И скоро Афанасий пожалел о своем эксперименте.
Вечером он все ходил вдоль забора, стараясь не прозевать приход Сиплярского. И уже стемнело, когда он увидел его - с цветами, с бутылкой и навеселе.
- Старик! - обрадовался Сиплярский Афанасию. - Какой вечер! Вся природа наполнена любовью, все дышит негой и желанием!
- А ты куда?
- Старик! Я кажется, влюбился! Вот просто взял и втюрился почти с первого взгляда! Я с банкета, еле высидел, так тянуло к ней - просто увидеть, слушать её голос, он у неё как песня! Ты видел когда-нибудь таких женщин? Она такая чистая, умная, смелая! Она одна, не знаешь?
Это он уже прошептал каким-то плотоядным заговорщицким голосом.
- Не знаю
- Представляешь, я залез в чужой палисадник и наворовал для неё цветов! Я никогда ничего не воровал, а тут! Я для неё все что хочешь могу сделать. Скажет - удавись, удавлюсь! Скажет - убей - убью! Это я сегодня отчетливо понял!
- Да что, она такая кровожадная что ли?
- Я чувствую - в ней огромная тайна. Она вся - тайна!.. Старик, я побежал, я должен её увидеть!
И влюбленный заспешил во двор к Елене.
То, что в этот вечер произошло, Афанасий узнал на следующий день, когда не выдержал и сам зашел к Сиплярскому.
Тот жил в совсем ветхом строении, но зато участок был большой - с огромными веселыми соснами, заросший вдоль заборов кустами сирени и малины.
Афанасия встретил дядя Сиплярского - скрюченный старик, худой и почти горбатый. У него были удивительно глубокие и печальные глаза. И какое бы состояние не изображалось на лице, глаза оставались неизменными - вечная тоска излучалась из них, но тоска не пугающая, а мудрая.
- Зовите меня дядей Осей, - сказал он, когда узнал, что пришел гость к его племяннику. - Я теперь всем дядя, всем родственник. И это хорошо.
Дядя Ося оказался разговорчивым и любопытным. Он не торопился вводить Афанасия в дом и очень быстро завоевал его интерес к собственной персоне. Они поговорили о том, о сем, прогуливаясь между соснами, когда вдруг очень просто старик спросил:
- Вас интересует еврейский вопрос? Не удивляйтесь, мой племянник, Алька, немного болтлив. Это ничего, он не успокоится, пока не наклеит на человека этикетку. Вас он считает антисемитом. - старик улыбался. - Алька дурак. Вы просто познающий человек, Вам интересна история, Вы же археолог, Вы копаете.
- Много Вы обо мне уже знаете.
- Да что Вы! Разве знать, что Вы археолог, это уже знать все? Я себя-то за всю жизнь может быть на половину раскопал. И все больше черепки от ночных горшков, ни одной золотой пластины, так, иногда, песчинки золотые находил, а всего больше нарыл исторического мусора.
- С Вами приятно пообщаться, - ободрил Афанасий.
- Со мной? Что Вы, нет! - старик был искренен. - Я зануда в быту, а потом - я узкий специалист, я почти всю жизнь занимался составлением учебников по русскому языку. Работа не особо творческая, просто - работа. Со мной можно поговорить изредка, вот как сейчас, а жить со мной трудно.
- А с кем легко.
- Это правда. А Алька - он дурак, он просто человека не ценит, он всем ярлыки вешает. Всех баламутит, везде бегает, обо всех все знать хочет, а настоящие смыслы его и не волнуют. Он и в эту Елену влюбился, потому что она о смысле жизни спросила, а это ему не по зубам, потому что ему нечего сказать, кроме какой-нибудь пошлости.
Старик говорил это со злостью, и было очевидно, что с племянником они живут как кошка с собакой. Но оказалось наоборот.
- Дядя Ося! - окликнул их Александр Антонович.
- Вы заходите как-нибудь, поговорим, - зашептал старик, - Альку вчера эта женщина побила, у него синяк, - быстро добавил он, и неожиданно сладким тоном прокричал: - Идем, Алька, идем! К тебе гость! Ты уже проснулся?
Сиплярский пребывал в веселом настроении, а, может быть, изображал его.
- Я думал, что это не ты! - пожал он руку, - дядя Ося, ты бы чайку организовал.
- Может, чего покрепче, там коньяк остался.
- Давай, - согласился Сиплярский и Афанасию: - представляешь, эта сука вчера меня избила!
- Избила?
- Ну вот, гляди - саданула два раза по морде. Видишь, какой фингал!
Синяк был порядочный, и левый глаз заплыл, отчего выражение было будто Сиплярский лукаво подмигивает.
- Смейся, смейся! Мне самому теперь смешно. Влюбился, понимаешь ли! Да она же вся искусственная!
- А что произошло?
- Ну, слушай. Влетаю я к ней как юноша-десятиклассник (надо же было так напиться!), а она как будто даже ждала меня - обрадовалась, захлопотала, а за эти цветы даже поцеловала в губы - так рада была (Я эти цветы на соседней улице, придурок, наворовал. Теперь и ходить там стыдно!) Ну, я смотрю - баба плывет, тоже вся дрожит, глазами хлопает, хочет сучка, одним словом. А из меня этот любовный бред как полился, веришь, никогда такого пионерства от себя не ожидал! Пою ей: "Леночка, какая Вы утонченная, как Вы двигаетесь, как будто Вы сама женственность, у Вас такие выразительные руки, пальчики, я, как Вас увидел, места себе не нахожу, Вы что-то неземное..." Половину и не помню. Наговорил, короче, целый воз. А она, как телка, глаза посоловелые-посоловелые, молчит и тает. И ты поверь у меня и в мыслях её трахать не было - чистая романтика, любовь идеалиста. Как напасть какая-то! Прямо пакость! Вот перепил, так перепил! Ну ладно, выпили мы, я все пою свою серенаду, потом ещё выпили. Она музыку включила и молча меня танцевать повела. Прижалась гадина, а у меня по всему телу пот, она вся такая сдобная, вся прямо...ну как!... одно причинное место! А у меня-то все навзводе, все трепещет, я зубы стиснул и целоваться даже не могу, вот-вот кончу. К дивану её тесню, она уже готова, прижимает к себе. И только мы с ней это на диван... плюхнулись - у меня, как у пацана какого-то, вся моя радость в штаны утекла. Я сразу и обмяк. А она как бы это почувствовала, замерла, глазами хлопает, а потом привстала и... Я самое главное - совершенно расслабленный, её уже выпустил, ничего ей не делал! А она как звезданет меня раз, потом второй, в один и тот же глаз. Искры! Я ни хрена не понял. Ору: "Вы что?! Вы Что?!" А эта сучка заявляет: "Ты ручонки-то тут не шибко распускай, живо хвост подрежут!"
Сиплярский расхохотался.
- Это хорошо, что она меня так остудила! А то бы бегал как идиот, цветы воровал. Этим богатеньким бабенкам не поймешь, что нужно. Они и сами не знают. У меня одна только печаль - что я её не успел хотя бы раздеть, полюбоваться её прелестями, только юбку начал задирать - и на тебе! вулкан заработал... А чего это ты так загадочно улыбаешься?
- А чего ему не улыбаться, - рассмеялся с крыльца дядя Ося, - тут анекдот вышел. Проучила она тебя. Она же вас в баньке подслушала, как ты про неё говорил.
- Слушай, - рассердился Александр Антонович, - ты же чай пошел организовывать, а сам здесь уши развесил.
- Чай заваривается, - и старик пояснил: - Алька мне рассказывает все, даже если и не хочет. И я понял, что у неё в баньке микрофончик стоит.
- Да, старик, дядя Ося, наверное, прав, помнишь, она и про евреев ни с того ни с сего заговорила и про то, что я трахаться люблю.
- Действительно, - припомнил Афанасий, - но зачем ей это?
- Ну я же говорю, богатенькая бабенка с придурью.
- Нет, Алька, не раскусил ты её. Не по зубам она тебе, - подначивал старик.
- А может она меня любит. Бьет, значит, любит. Кто бы стал с такой силой молотить без страсти?
- Утешай себя иллюзией, чего тебе теперь осталось.
- Афанасий, ты бы разведал - что она про меня скажет, а то теперь мы с тобой и не попаримся вместе. Сходи к ней. Я и извинюсь, если что.
- Ты сначала свои штаны постирай, - подначивал дядя. - Нет, ребята, стоило мне дожить до этих лет, чтобы так посмеяться. Кобель ты, Алька!
- А ты старый кобель. Ну ладно, давай свой коньяк, хлопнем по маленькой.
Потом они пили коньяк, и Сиплярский упросил-таки Афанасия сейчас же зайти к Елене.
Афанасию и самому было любопытно поговорить с ней. Эксперимент удался, правда, не полностью, и он догадывался почему - не зря от него требовалось "выразительности". И ещё он понял, что выдвигая желание, можно наломать кучу дров, вовлекая в осуществление чьи-то чужие судьбы, возможно, влияя на них не лучшим образом.
Ему не хотелось, чтобы Ирина знала, что он у Елены. Поэтому он сразу к ней отправился, не заходя домой.
Дверь была заперта, он позвонил, и её голос ответил из динамика домофона:
- Кто это?
- Это Афанасий.
- Я открыла, заходите.
Она спустилась в гостиную с радушной улыбкой, и перемен в ней никаких не замечалось.
"А она действительно красива, - подумал он и на минуту вошел во вчерашнее состояние Сиплярского - какая-то неподвластная дрожь загулял в его теле, и сознание будто ватой наполнилось. Он стряхнул с себя это состояние и сказал:
- Зашел проведать соседку.
- Не лгите, - рассмеялась она. - Мне со второго этажа очень хорошо видна дача Сиплярского. Я видела, как он размахивал руками и, наверняка, Вам все рассказал и попросил посетить меня. Вы, мужчины, глупо зависите от лживой мужской солидарности. Садитесь, спрашивайте.
- Да, собственно, что спрашивать?
- Ну как же? Сиплярский хотел меня изнасиловать и получил в глаз событие замечательное, есть о чем поговорить. Или Вы хотите поведать мне о смысле жизни? Не забыли? Вы обещали.
- Симплярский Вас хотел изнасиловать?
- Конечно. Вы думаете, я его соблазняла? Видимо, он подмешал что-то в вино, у меня очень потом болела голова, - это она говорила нарочито твердо и глядя прямо в глаза, - за это он заплатит.
- Значит, теперь Симплярский у Вас в руках?
- Да зачем же? Я могу за себя постоять. Он просто прохвост - и получил свое. Ну, будем считать, что Вы отработали мужскую солидарность и теперь готовы удовлетворить мою любознательность и мои познавательные аппетиты.
- Вы очень странная, - Афанасий не смотрел ей в глаза, - хотя, может быть, Вы просто развлекаетесь. Вам скучно - а падать-ка сюда какую-нибудь забаву! Вы постройте во дворе какой-нибудь аттракцион, развлечетесь. Или выпишите себе эстрадных балагуров.
- Понятно, - кивнула она. - Я Вам кажусь взбалмошной пресыщенной дурой, у которой водятся деньжата. И Вы, конечно, считаете, что я чья-то содержанка. Да нет, милый Афанасий, я Вам честно скажу - у меня была фирма, потом она лопнула, но деньги кое-какие остались. Дача не моя, друзей, я здесь временно. У меня есть дочь, я разведена. Что Вас ещё интересует?
- Да мне это не интересно, - солгал Афанасий. - Я тоже Вам прямо скажу - Вы меня раздражаете. Ваш интерес к так называемым смыслам жизни - это же даже звучит пошло. А подать-ка сюда, к примеру, Царство Божие! Это же все из сказки о Золотой рыбке.
Она слушала его с какой-то даже жадностью. Ей не усиделось на месте, и она заходила по комнате, потирая руки.
- Может быть, может быть! - воскликнула она. - Да, может быть, я кажусь дурой, может быть, я говорю глупости и пошлости. Но поверьте, внутри я другая, совсем другая! У меня душа неспокойная, и хотя я умею делать бизнес, мне не хочется им заниматься. Я же училась на товароведа, потом работала как лошадь, но я всегда просто... благоговела перед темами о вечности, о жизни, о боге... Я, наверное, очень религиозная, но я не могу верить просто так, как в сказку. Я, конечно, плохо образована, но я много читаю, я общалась с московской элитой из искусства, а в последнее время у меня много различных мыслей... Это потому что я соприкоснулась с тайной! взволнованно выдохнула она последнюю фразу.
Афанасий не был ни снобом, ни гордецом. Ему стало жаль её, но он чувствовал, что при всей своей откровенности она что-то утаивает, и не доверял он этим бизнесменам из контор, которые известно каким образом обобрали страну.
И в этот миг на него словно Прозрение снизошло. Все ему стало ясно-ясно. Он вдруг понял, как скрыться.
Только бич, которого он подозвал к столу, ни о каком Прозрении не догадывался.
- Выпить хочешь?
- Дашь что ли? - глаза бича сверкнули недоверчиво. - Что сделать-то?
- Вот тебе деньги, возьми бутылку, или нет, две возьми, и закуску котлет и хлеба. Я на улице подожду. Да пакет купи.
- Так здесь выпить можно.
- На улице попьем, - Сергей Яковлевич вышел, не оборачиваясь.
Он уже очень хорошо разглядел этого бича. Они были приблизительно одного роста, одного возраста. И главное - бич был не из тех, что упал на самое дно - объедки объедками, но он не был оборванцем - пиджак чуть замусоленный, но шерстяной, хорошие дешевые кроссовки, толстые спортивные штаны, свитер ядовито зеленый.
- Лесок здесь есть какой-нибудь поблизости?
Бич уже радовался своей ранней богатой добыче.
- Есть, есть! - заторопился он, чуток пришепетывая, у него не хватало трех нижних зубов. - Только попрошу сначала дело сказать, а то после выпивки я могу учудить.
- Чего учудить?
Бич преданно заглянул в глаза:
- Да мало ли чего человек выкинуть может...
- Не мало, - согласился Сергей Яковлевич, - пошли.
Это была странная парочка - коренастый и плотный Дыба, одетый в дорогой серый костюм, с ухоженной шевелюрой и эдакое пританцовывающее существо, западающее на левую ногу , с фиолетовыми разводами под глазами и с новеньким пакетом - с изображением пляжной красавицы. Хорошо, что было раннее утро и на них некому было посмотреть, а то бы на долго они запомнились.
Лесок, куда они пришли, тянулся вдоль железнодорожного полотна. Всюду было полно мусора.
- Как зовут?
Они уселись на бревно, радом валялись автомобильные шины и чернели угли от потухшего костра.
- Эдиком, а вообще-то мои Цитрусом называют.
- Кто это - мои?
- Да ребята в Москве.
- Так ты не местный?
- Нет, сейчас лето, езжу по командировкам, отдыхаю, свежим воздухом дышу, двинулись-продвинулись...
- Что?
- Воздухом дышу.
Как и у многих, у Цитруса было не просто слово, а выражение-паразит "двинулись-продвинулись", иногда оно варьировалось с "двинулись-подвинулись" или "сдвинулись-опрокинулись", или "двинулись-сподвинулись", т.е. менялись приставки в зависимости от эмоционального состояния Цитруса.
- Похож, - рассматривая его, сказал Дыба и пояснил: - на лимон подвядший похож.
- Фрукт кислый, не гниет, - философски заметил тот, - да я и внутри такой.
Сергей Яковлевич достал из пакета бутылку и закуску.
- А из чего пить?
- Вот дела! Я и не подумал! - искренне запричитал Цитрус. - Может сбегать "двинулись-подвинулись"? Или из горлышка не употребляете?
- Ладно, сиди. Я выпью, а ты погоди. У меня трубы пересохли.
- Давайте-давайте! - и пока Сергей Яковлевич пил, продолжал, глядя в сторону: - Лето нынче хорошее, урожай на славу будет, народ поднимается, хозяйствует, слава Богу!
Видно было, что этой болтовней от отвлекал себя от выпивки. Водка была дрянь, но действовала, у Сергея Яковлевича напряжение внутреннее ослабло.
- Кем был-то?
- Так все равно не поверите, - неохотно отозвался Цитрус.
- Вот что, Эдик, давай договоримся - ты будешь отвечать честно на все мои вопросы, а я за это тебя угощу. Больше мне от тебя ничего не надо.
- В самом деле, двинулись-подвинулись?! А то мне вначале показалось... что вы мне... сделать что-то хотите.
Сергей Яковлевич сплюнул.
- Думай, что говоришь, - и сделал большой глоток.
- Летчиком был, десять лет летал вторым пилотом, а последние два года командиром на Ту-154.
- Врешь! - изумился Дыба.
- Ну вот, двинулись-продвинулись, я же говорил - не поверите!
- И как же ты к такой жизни прилетел?
- Спился, - просто и прямо сказал Цитрус.
- А семья? Квартира?
- В Новосибирске. Жена замуж вышла, дети разъехались, наверное. Не знаю, я уж лет восемь как там не был.
- И где тебя носило?
- Да сначала везде. В Свердловске, в Казани, в Ростове-на-Дону, в Крыму, в Киеве, но последние годы в Москве.
- И как тебе ощущения?
- Человек ко всему, двинулись-подвинулись, привыкает. Не всякий, конечно, но ничего, свой срок дотянуть можно. Слушай, дай глотну, а то я думал ты меня побить хочешь или задание какое, а ты, двинулись-передвинулись, интервью берешь - душу ворошишь.
- Ну, глотни из своей бутылки, только немного.
Цитрус быстро открыл, но выпил осторожно, долго кривился и чуток закусил.
- А где ты обитаешь?
- Да в разных местах. Летом разъезжаемся парами или в одиночку, а зимой собираемся, подыскиваем теплое местечко, вариантов много. У меня коллега был, так два года назад помер, теперь я один.
- Тоже летчик?
- Да нет, бухгалтер бывший. А я смотрю - Вы человек бывалый?
- Бывалый, бывалый... А документы-то у тебя есть?
- Есть, но я их спрятал. Все равно ведь потеряю. Менты возьмут, наведут справки и отпускают, так зачем мне их с собой таскать?
- А где твоего другана похоронили?
- Не знаю. Я тогда ушел. Проснулся - он холодный. В подвале мы с ним жили.
- А документы его?
- Они вместе с моими. А что - паспорт нужен? - И Цитрус отпил уже не морщась.
- Да понимаешь, Эдик, попал я в небольшой переплет, - и добавил для ясности, - по пьянке. Нужно мне переждать чуток...
- Да понятно, чего там, всякое бывает. Был у меня случай - один по пьянке человека сбил на машине, так два года с нашим братом живет.
- Вот-вот, я о том же. Сможешь привезти паспорт этого бухгалтера?
- Не, он тебе не подойдет, ему под шестьдесят было. Но могу у ребят поспрашивать. Только это... для этого деньги нужны.
- Я заплачу.
- Ну тогда пошли, двинулись-сподвинулись, - поднялся Цитрус.
- Куда?
- Пошли, пошли, пока я на ногах стою. У меня теперь знаешь как? полбутылки выпиваю, отоспаться надо, потом можно по новой.
- А куда идти-то?
- Меня здесь дачу караулить наняли, недалеко. Ты там отсидишься, а я к вечеру в Москву слетаю и к утру уже здесь шасси выпущу.
Дыбе ничего не оставалось делать, как согласиться с этим планом. Вначале он хотел по-другому, но сам случай преподнес ему замечательное решение.
- Эту твою одежонку я продам, куплю попроще, привезу жратвы, хлопотал по дороге Цитрус. - Ты сразу говори, что тебе ещё нужно - может передать кому чего, может зубную щетку, расческу. Я-то без этого обхожусь, да и зубы ты мои рассмотрел, - было видно, что он рад знакомству и хлопотам.
- Пожалуй, зубную щетку можно, ты сам на свое усмотрение, тебе же видней - главное, чтобы я был похож на бича.
- Три дня не будешь мыть руки и лицо, не брейся, не расчесывайся вообще. Я тебе такой, раздвинься-подвинься, имидж сооружу - никто не узнает. Только ты это, - Цитрус остановился у калитки дома, - не шлепнешь меня за мое участие?
- С чего ты взял? - отвернулся Сергей Яковлевич. - Я просто от кредиторов должен скрыться.
- Я не боюсь! - пьяно погрозил пальцем Цитрус. - Но ты ой какой двинутый-продвинутый! Я тебя сразу вычислил. Ну ладно, прошу войти в мое скромное жилище, - и он распахнул железную калитку.
Дачка была двухэтажная, очень ухоженная и снаружи и внутри.
- Ночую я вон в той будке, здесь мне только днем находиться можно.
- Так они тебя не кормят что ли? Чего ты в кафе подъедался?
- Да это я так, по привычке забежал, может, нальет кто, - лукаво шепелявил Цитрус.
Он расставил на столе бутылки, закуски.
- Мне ещё на два раза.
Он действительно был уже пьян, но не шатался, а как-то стекленел , и было непонятно - чего он может учудить.
- Я третий год здесь по месяцу живу. Скоро они сюда приедут, а пока только по выходным. Я им звоню иногда, докладываю - все на лайнере в норме, полет идет на заданной высоте. Смеются. Хозяин дачи-то тоже летчик, на грузовых летает. Все пытался меня вернуть к жизни. Как будто я покойник. Ты тоже думаешь, что я покойник? Или хотел меня им сделать?
Сергей Яковлевич смолчал. Они выпили и тут уже Цитруса понесло на летную тему. Он рассказал, в каких переделках бывал, как дважды чудом посадил самолет, как его ценили в авиаотряде.
- Однажды я видел нечто, - вдруг трезво посмотрев в глаза Дыбе, заявил он. - После той встречи они оставили мне пароль - кодовое выражение.
- Двинулись-продвинулись? - не удержался Сергей Яковлевич.
- Смейся, смейся, - как-то неожиданно зло отреагировал Цитрус, - когда я буду там, - он поднял палец вверх, - смеяться буду я - последним!
И ещё раз выпив, он молча тяжело поднялся и ушел на улицу в будку на деревянный топчан. А Сергею Яковлевичу ничего не оставалось делать, как ждать его пробуждения в надежде, что обещанное Цитрус выполнит. Он бродил между фруктовых деревьев и с ухмылкой думал, что жизнь повернулась на 180*, показала ему свою грязную задницу и пригласила понюхать её.
Но удивительно, как только он принял план Цитруса, в нем пробудилось какое-то острое любопытство к этой изнаночной стороне жизни, все последние события и сама катастрофа отошли в уже кажущееся очень далеким прошлое. Перед ним лежал будто чистый лист бумаги или будто нетронутое пространство, в которое ему предстояло шагнуть совершенно, как ему думалось, другим человеком.
"А чего мне остается, все мосты сожжены - либо тюрьма, либо такая вот, но свобода."
Оставалась ещё пуля или петля, но, видимо, Сергей Яковлевич ещё не дорос до понимания трех вариантов выхода из любой ситуации.
Глава шестая, в которой рассказано, как
Афанасий проэкспериментировал над псом
Гариком и своими соседями, как он
познакомился с дядей Осей и был смущен
талантом соседки Елены, а потом поругался
со своими домочадцами и со специалистом
по траханью Сиплярским.
Следующий день после банного Афанасий просидел над экспериментированием. Лист "память-желание" раскрывал все новые секреты. И скоро Афанасий мог убедиться, что в его руках оказалась невиданная и невидимая власть.
Он начал с малого. И как настоящий исследователь решил опробовать действенность желания на животном.
Пес Гарик имел привычку красть со стола все, что плохо лежало. От этого его отучить не могли.
Афанасий надписал:
"память, пес Гарик" и обозначил время и место действия. И на листе появилась родословная Гарика и информация о его породе. Оказалось, что Гарик болел пять раз и что у него был закрытый перелом передней правой лапы.
"Да откуда же это тебе известно?" - изумился Афанасий и надписал:
"Желание. Кобель Гарик."
Возникло:
"ликвидация
продление
контроль"
"Контроль" выбрал он.
Появилось: "Желание".
Афанасий пожелал:
"Не есть весь день 17 июля и впредь не таскать со стола еду".
"Решение принято. Начало отсчета с 24.00"
Весь следующий день Афанасий следил за Гариком. А тот носился с детьми, был весел и активен, но к еде не притронулся и со стола не воровал. Правда, один раз Афанасию показалось, что пес хитро покосился на кусок колбасы, лежащий на краю стола, но неожиданно Ирина уронила дуршлаг, и Гарик так испугался, что даже сделал под собою лужу.
- Он весь день ничего не ел, - рассказывала вечером Ирина.
- Не заболел ли? Да нет, нос холодный. На, - Ольга протянула Гарику кусочек печенья, он его страшно любил, но теперь обиженно отвернул морду, будто ему подавали яд. - Да что с тобой?
- Ничего, у него разгрузочный день, пусть войдет в форму, - не стал рассказывать об эксперименте Афанасий.
Его насторожил этот грохот дуршлага и то, что Гарик обмочился. Он понял, что желание обязательно осуществится - но вот какой ценой? И он долго думал, прежде чем решился экспериментировать над человеком.
Кого выбрать? Ему пришло в голову пожелать что-нибудь абстрактное и безболезненное, ну, например, "хочу, чтобы меня жена любила" или "хочу, чтобы Ольге весь день сопутствовала удача". Подобные глупости лезли ему в голову, и вдруг он подумал : а хорошо бы пожелать знать, кто за этим листом скрывается, или - что? Но это желание он отверг как преждевременное. Всему свое время.
Ему вспомнился Сиплярский и его желание: трахнуть, да, трахнуть Елену. И ещё не зная, что пожелает, он вызвал данные о Симплярском. Появился очень длинный список - это была чехарда из мыслей, эмоций, биографических выкладок - достаточно циничная эпопея жизни Симплярского. Чтобы в ней разобраться, нужно было выделять какие-то временные отрезки, соединять весь этот хаос в последовательность, на что ушла бы уйма времени.
Афанасий надписал:
"Желание. Сиплярский. Пусть..." тут он задумался - как выразиться совокупится, переспит, трахнет, произведет соитие, поимеет, ляжет в постель... И решил: "переспит с Еленой, которую он хочет".
Появилась надпись:
"Желание не обозначено, нет выразительности".
"Какой ещё выразительности?" - изумился Афанасий и надписал:
"Есть варианты?"
Лист молчал.
Тогда Афанасий начал снова:
"Пусть Сиплярский под каким-нибудь предлогом придет к ней и переспит, ибо она его тоже захочет, потому как он мужчина, а она женщина".
Лист отреагировал:
"Нет выразительности. Предлог. Мотивация Женщины. Поза."
"Какая там поза?"
Но до него дошло - чего от него требуют. От него хотят более детального выражения желания.
Но не садиться же ему за сочинение и выписывать, как он представляет сиплярское траханье!
И все-таки он сел за сочинение. Он написал, что Сиплярский, горя желанием, под предлогом задушевной беседы приходит вечером к Елене, они выпивают, танцуют, целуются и ложатся в постель, потому как и ей хочется ласки и мужеского естества.
"А позу они выбирают по собственному усмотрению", - с вызовом закончил новоявленный сценарист.
Лист хладнокровно отреагировал:
"Решение принято."
И Афанасий подумал:
"Подлец все-таки. Подставляю эту милую женщину."
Все эти манипуляции с листом походили на ворожбу или колдовство. И скоро Афанасий пожалел о своем эксперименте.
Вечером он все ходил вдоль забора, стараясь не прозевать приход Сиплярского. И уже стемнело, когда он увидел его - с цветами, с бутылкой и навеселе.
- Старик! - обрадовался Сиплярский Афанасию. - Какой вечер! Вся природа наполнена любовью, все дышит негой и желанием!
- А ты куда?
- Старик! Я кажется, влюбился! Вот просто взял и втюрился почти с первого взгляда! Я с банкета, еле высидел, так тянуло к ней - просто увидеть, слушать её голос, он у неё как песня! Ты видел когда-нибудь таких женщин? Она такая чистая, умная, смелая! Она одна, не знаешь?
Это он уже прошептал каким-то плотоядным заговорщицким голосом.
- Не знаю
- Представляешь, я залез в чужой палисадник и наворовал для неё цветов! Я никогда ничего не воровал, а тут! Я для неё все что хочешь могу сделать. Скажет - удавись, удавлюсь! Скажет - убей - убью! Это я сегодня отчетливо понял!
- Да что, она такая кровожадная что ли?
- Я чувствую - в ней огромная тайна. Она вся - тайна!.. Старик, я побежал, я должен её увидеть!
И влюбленный заспешил во двор к Елене.
То, что в этот вечер произошло, Афанасий узнал на следующий день, когда не выдержал и сам зашел к Сиплярскому.
Тот жил в совсем ветхом строении, но зато участок был большой - с огромными веселыми соснами, заросший вдоль заборов кустами сирени и малины.
Афанасия встретил дядя Сиплярского - скрюченный старик, худой и почти горбатый. У него были удивительно глубокие и печальные глаза. И какое бы состояние не изображалось на лице, глаза оставались неизменными - вечная тоска излучалась из них, но тоска не пугающая, а мудрая.
- Зовите меня дядей Осей, - сказал он, когда узнал, что пришел гость к его племяннику. - Я теперь всем дядя, всем родственник. И это хорошо.
Дядя Ося оказался разговорчивым и любопытным. Он не торопился вводить Афанасия в дом и очень быстро завоевал его интерес к собственной персоне. Они поговорили о том, о сем, прогуливаясь между соснами, когда вдруг очень просто старик спросил:
- Вас интересует еврейский вопрос? Не удивляйтесь, мой племянник, Алька, немного болтлив. Это ничего, он не успокоится, пока не наклеит на человека этикетку. Вас он считает антисемитом. - старик улыбался. - Алька дурак. Вы просто познающий человек, Вам интересна история, Вы же археолог, Вы копаете.
- Много Вы обо мне уже знаете.
- Да что Вы! Разве знать, что Вы археолог, это уже знать все? Я себя-то за всю жизнь может быть на половину раскопал. И все больше черепки от ночных горшков, ни одной золотой пластины, так, иногда, песчинки золотые находил, а всего больше нарыл исторического мусора.
- С Вами приятно пообщаться, - ободрил Афанасий.
- Со мной? Что Вы, нет! - старик был искренен. - Я зануда в быту, а потом - я узкий специалист, я почти всю жизнь занимался составлением учебников по русскому языку. Работа не особо творческая, просто - работа. Со мной можно поговорить изредка, вот как сейчас, а жить со мной трудно.
- А с кем легко.
- Это правда. А Алька - он дурак, он просто человека не ценит, он всем ярлыки вешает. Всех баламутит, везде бегает, обо всех все знать хочет, а настоящие смыслы его и не волнуют. Он и в эту Елену влюбился, потому что она о смысле жизни спросила, а это ему не по зубам, потому что ему нечего сказать, кроме какой-нибудь пошлости.
Старик говорил это со злостью, и было очевидно, что с племянником они живут как кошка с собакой. Но оказалось наоборот.
- Дядя Ося! - окликнул их Александр Антонович.
- Вы заходите как-нибудь, поговорим, - зашептал старик, - Альку вчера эта женщина побила, у него синяк, - быстро добавил он, и неожиданно сладким тоном прокричал: - Идем, Алька, идем! К тебе гость! Ты уже проснулся?
Сиплярский пребывал в веселом настроении, а, может быть, изображал его.
- Я думал, что это не ты! - пожал он руку, - дядя Ося, ты бы чайку организовал.
- Может, чего покрепче, там коньяк остался.
- Давай, - согласился Сиплярский и Афанасию: - представляешь, эта сука вчера меня избила!
- Избила?
- Ну вот, гляди - саданула два раза по морде. Видишь, какой фингал!
Синяк был порядочный, и левый глаз заплыл, отчего выражение было будто Сиплярский лукаво подмигивает.
- Смейся, смейся! Мне самому теперь смешно. Влюбился, понимаешь ли! Да она же вся искусственная!
- А что произошло?
- Ну, слушай. Влетаю я к ней как юноша-десятиклассник (надо же было так напиться!), а она как будто даже ждала меня - обрадовалась, захлопотала, а за эти цветы даже поцеловала в губы - так рада была (Я эти цветы на соседней улице, придурок, наворовал. Теперь и ходить там стыдно!) Ну, я смотрю - баба плывет, тоже вся дрожит, глазами хлопает, хочет сучка, одним словом. А из меня этот любовный бред как полился, веришь, никогда такого пионерства от себя не ожидал! Пою ей: "Леночка, какая Вы утонченная, как Вы двигаетесь, как будто Вы сама женственность, у Вас такие выразительные руки, пальчики, я, как Вас увидел, места себе не нахожу, Вы что-то неземное..." Половину и не помню. Наговорил, короче, целый воз. А она, как телка, глаза посоловелые-посоловелые, молчит и тает. И ты поверь у меня и в мыслях её трахать не было - чистая романтика, любовь идеалиста. Как напасть какая-то! Прямо пакость! Вот перепил, так перепил! Ну ладно, выпили мы, я все пою свою серенаду, потом ещё выпили. Она музыку включила и молча меня танцевать повела. Прижалась гадина, а у меня по всему телу пот, она вся такая сдобная, вся прямо...ну как!... одно причинное место! А у меня-то все навзводе, все трепещет, я зубы стиснул и целоваться даже не могу, вот-вот кончу. К дивану её тесню, она уже готова, прижимает к себе. И только мы с ней это на диван... плюхнулись - у меня, как у пацана какого-то, вся моя радость в штаны утекла. Я сразу и обмяк. А она как бы это почувствовала, замерла, глазами хлопает, а потом привстала и... Я самое главное - совершенно расслабленный, её уже выпустил, ничего ей не делал! А она как звезданет меня раз, потом второй, в один и тот же глаз. Искры! Я ни хрена не понял. Ору: "Вы что?! Вы Что?!" А эта сучка заявляет: "Ты ручонки-то тут не шибко распускай, живо хвост подрежут!"
Сиплярский расхохотался.
- Это хорошо, что она меня так остудила! А то бы бегал как идиот, цветы воровал. Этим богатеньким бабенкам не поймешь, что нужно. Они и сами не знают. У меня одна только печаль - что я её не успел хотя бы раздеть, полюбоваться её прелестями, только юбку начал задирать - и на тебе! вулкан заработал... А чего это ты так загадочно улыбаешься?
- А чего ему не улыбаться, - рассмеялся с крыльца дядя Ося, - тут анекдот вышел. Проучила она тебя. Она же вас в баньке подслушала, как ты про неё говорил.
- Слушай, - рассердился Александр Антонович, - ты же чай пошел организовывать, а сам здесь уши развесил.
- Чай заваривается, - и старик пояснил: - Алька мне рассказывает все, даже если и не хочет. И я понял, что у неё в баньке микрофончик стоит.
- Да, старик, дядя Ося, наверное, прав, помнишь, она и про евреев ни с того ни с сего заговорила и про то, что я трахаться люблю.
- Действительно, - припомнил Афанасий, - но зачем ей это?
- Ну я же говорю, богатенькая бабенка с придурью.
- Нет, Алька, не раскусил ты её. Не по зубам она тебе, - подначивал старик.
- А может она меня любит. Бьет, значит, любит. Кто бы стал с такой силой молотить без страсти?
- Утешай себя иллюзией, чего тебе теперь осталось.
- Афанасий, ты бы разведал - что она про меня скажет, а то теперь мы с тобой и не попаримся вместе. Сходи к ней. Я и извинюсь, если что.
- Ты сначала свои штаны постирай, - подначивал дядя. - Нет, ребята, стоило мне дожить до этих лет, чтобы так посмеяться. Кобель ты, Алька!
- А ты старый кобель. Ну ладно, давай свой коньяк, хлопнем по маленькой.
Потом они пили коньяк, и Сиплярский упросил-таки Афанасия сейчас же зайти к Елене.
Афанасию и самому было любопытно поговорить с ней. Эксперимент удался, правда, не полностью, и он догадывался почему - не зря от него требовалось "выразительности". И ещё он понял, что выдвигая желание, можно наломать кучу дров, вовлекая в осуществление чьи-то чужие судьбы, возможно, влияя на них не лучшим образом.
Ему не хотелось, чтобы Ирина знала, что он у Елены. Поэтому он сразу к ней отправился, не заходя домой.
Дверь была заперта, он позвонил, и её голос ответил из динамика домофона:
- Кто это?
- Это Афанасий.
- Я открыла, заходите.
Она спустилась в гостиную с радушной улыбкой, и перемен в ней никаких не замечалось.
"А она действительно красива, - подумал он и на минуту вошел во вчерашнее состояние Сиплярского - какая-то неподвластная дрожь загулял в его теле, и сознание будто ватой наполнилось. Он стряхнул с себя это состояние и сказал:
- Зашел проведать соседку.
- Не лгите, - рассмеялась она. - Мне со второго этажа очень хорошо видна дача Сиплярского. Я видела, как он размахивал руками и, наверняка, Вам все рассказал и попросил посетить меня. Вы, мужчины, глупо зависите от лживой мужской солидарности. Садитесь, спрашивайте.
- Да, собственно, что спрашивать?
- Ну как же? Сиплярский хотел меня изнасиловать и получил в глаз событие замечательное, есть о чем поговорить. Или Вы хотите поведать мне о смысле жизни? Не забыли? Вы обещали.
- Симплярский Вас хотел изнасиловать?
- Конечно. Вы думаете, я его соблазняла? Видимо, он подмешал что-то в вино, у меня очень потом болела голова, - это она говорила нарочито твердо и глядя прямо в глаза, - за это он заплатит.
- Значит, теперь Симплярский у Вас в руках?
- Да зачем же? Я могу за себя постоять. Он просто прохвост - и получил свое. Ну, будем считать, что Вы отработали мужскую солидарность и теперь готовы удовлетворить мою любознательность и мои познавательные аппетиты.
- Вы очень странная, - Афанасий не смотрел ей в глаза, - хотя, может быть, Вы просто развлекаетесь. Вам скучно - а падать-ка сюда какую-нибудь забаву! Вы постройте во дворе какой-нибудь аттракцион, развлечетесь. Или выпишите себе эстрадных балагуров.
- Понятно, - кивнула она. - Я Вам кажусь взбалмошной пресыщенной дурой, у которой водятся деньжата. И Вы, конечно, считаете, что я чья-то содержанка. Да нет, милый Афанасий, я Вам честно скажу - у меня была фирма, потом она лопнула, но деньги кое-какие остались. Дача не моя, друзей, я здесь временно. У меня есть дочь, я разведена. Что Вас ещё интересует?
- Да мне это не интересно, - солгал Афанасий. - Я тоже Вам прямо скажу - Вы меня раздражаете. Ваш интерес к так называемым смыслам жизни - это же даже звучит пошло. А подать-ка сюда, к примеру, Царство Божие! Это же все из сказки о Золотой рыбке.
Она слушала его с какой-то даже жадностью. Ей не усиделось на месте, и она заходила по комнате, потирая руки.
- Может быть, может быть! - воскликнула она. - Да, может быть, я кажусь дурой, может быть, я говорю глупости и пошлости. Но поверьте, внутри я другая, совсем другая! У меня душа неспокойная, и хотя я умею делать бизнес, мне не хочется им заниматься. Я же училась на товароведа, потом работала как лошадь, но я всегда просто... благоговела перед темами о вечности, о жизни, о боге... Я, наверное, очень религиозная, но я не могу верить просто так, как в сказку. Я, конечно, плохо образована, но я много читаю, я общалась с московской элитой из искусства, а в последнее время у меня много различных мыслей... Это потому что я соприкоснулась с тайной! взволнованно выдохнула она последнюю фразу.
Афанасий не был ни снобом, ни гордецом. Ему стало жаль её, но он чувствовал, что при всей своей откровенности она что-то утаивает, и не доверял он этим бизнесменам из контор, которые известно каким образом обобрали страну.