— Жрать хочешь? — понимающе спросил урук-хай, проследив за его взглядом.
   Дюша замотал головой, при этом непроизвольно сглотнув.
   — Чистоплюй, да? Культурный? Садись вон туда, культурный, и жди. И вы тоже, голуби.
   Дюша следил за тем, как урук-хай извлек из кармана жилетки мобильник и деловито жал на кнопки костистыми пальцами.
   — Где? На лекции? Ладно, как закончит, скажите ему, что мы отловили одного. Редкий экземпляр, да. Он знает. И еще двое, но эти попроще. Нуменорец обыкновенный, запомнили? Местная разновидность.
   Он демонстративно смерил взглядом раскосых глаз Арагорна с Боромиром.
   — Раскраска типичная. Вообще заурядные особи, но в приличном состоянии.
   — И на том спасибо, — печально ответил Боромир.
   Он вытянулся на койке и с наслаждением пошевелил ступнями в грязных носках.
   — Мы не гоблины какие-нибудь, — сказал урук-хай, опуская лапу с мобильником, — мы с понятием.
   — Я могу маме позвонить? — Арагорн искательно улыбаясь, заглянул в глаза урук-хаю.
   — Ты меня совсем за дурака держишь, да?
   — Я ж ей ничего… только, что жива. А то она там с ума сходит!
   — Ладно, — пожал плечами урук-хай, — звони. Скажи своей маме, что пока жива. Мама — это святое. Но учти, вякнешь лишнее, шею сверну.
   — Я… никогда…
   Дюша уныло наблюдал, как Арагорн судорожно тычет пальцами в кнопки. Что-то такое связанное с мобилой… да… эсэмэски эти… значит, они приходили от Саурона… иди, мол, туда-то и туда-то, и будет у тебя такое замечательное приключение… Ему, выходит, и правда это кольцо заразное нужно, иначе зачем бы он… он убил человека, думал Дюша, на моих глазах, считай, убил, и я ничего не мог сделать, и Боромир ничего не мог сделать, и никто. И тот, со сверкающим мечом. А сейчас кольцо захочет Саруман, это уж наверняка, паршивое колечко, может, даже и не золотое вовсе, дешевая юве-лирка, куплено в дешевой ювелирке, и все это значит… черт, где-то должен же быть этот вонючий Ородруин! Потому что этому кольцу только туда и дорога — иначе они не успокоятся, все эти маги и майяры и кто там они еще. И Галадриэль сука — могла бы и своих эльфийских боевиков поставить, прикрыть нас хоть как-то, она-то знала, что к чему… Потому что, если Саурону нужно кольцо уже сейчас, это значит… это значит…
   Что оно уже набрало силу!
   Он осторожно похлопал себя по карманам — мобильник был на месте.
   Урук— хаи умеют пользоваться мобильниками, а гоблины -нет. Из чего, подумал Дюша, следует, что Саруман все-таки более одаренный селекционер, чем Саурон. Впрочем, может, тому вовсе и не нужны умные гоблины…
   — Да, мама, — тем временем тихонько подвякивал Арагорн под пристальным наблюдением урук-хая, — нет, мама… ну, заигрались… да знаю, знаю, что не доведет до добра! Я, мама, больше не буду, чес-слово. Последний раз… Ничего, только палец болит. Собачка укусила. Да, привитая. Нет, хозяйская. Нет, я сама виновата. Не волнуйся.
   Дюша тем временем тихонько извлек мобильник из кармана. Мобильник таращился слепым экраном. Когда он в последний раз его заряжал? Хрен его знает, уж не вчера, точно.
   — Что, — с удовольствием заметил урук-хай, казалось, стоявший к нему спиной, — накрылась твоя мобила?
   Он отобрал мобильник у Арагорна и сунул в карман жилетки.
   — Или, думаешь, мы такие идиоты, да?
   — Ну, — устало сказал Дюша, — на лице-то не написано. Боромир тоненько высвистывал на койке. Он спал. И как он может спать, удивлялся Дюша, это, наверное, из-за вялотекущей шизофрении…
   — А что вы собираетесь с нами делать? — спросил он как можно более нейтральным тоном.
   Комплекс заложника рисовал ему бравого урук-хая в относительно выгодном свете. Во всяком случае, по сравнению с гоблинами.
   — А не твоя забота, — сказал урук-хай миролюбиво, — ты никто. Грызун. Мясо. Если ты Саруману не нужен, мы тебя варгам скормим.
   Дюша покосился на стоящее на столе варево и вновь непроизвольно сглотнул.
   — Да-да, — кивнул бугорчатым черепом урук-хай, — вот именно.
   Дюша вдруг отчетливо ощутил, какой он маленький и одинокий. То есть Арагорн тут и Боромир, но, в сущности, им до него, до Дюши, особого дела нет. И случись что, они будут дрожать за свою шкуру, а вовсе не за его, Дюшину. Задолго до Дюши на эту тему исчерпывающе написал Сартр, но Дюша Сартра не дочитал, потому что тот показался ему уж слишком депрессивным.
   В жилетке урук-хая раздалось «то-реадор, сме-елее в бой!», и Дюша непроизвольно вздрогнул.
   — Да, — говорил тем временем урук-хай, казалось, став ниже ростом, — да, хозяин. Да. Понял. Все будет в лучшем виде, хозяин.
   Он вновь спрятал телефон и лениво ударил Боромира по пяткам рукояткой ятагана.
   — Шевелись, цивил! Пора двигать.
   — А? — Боромир поднял голову, уставившись мутными со сна глазами. Потом, видимо, сообразив, кто он и где он, спустил ноги с койки и сел.
   — Куда вы нас? — Дюша старался, чтобы голос его звучал как можно более мужественно.
   — Так к Саруману же, — пояснил урук-хай, — на варгах до окружной, а там тачка подвалит. Шеф озаботился. Так что доставим вас в лучшем виде.
   — А… куда?
   — Не твое дело, кролик. А вообще-то в Изенгард, куда ж еще?
   — А-а, — кивнул Дюша, — а где Изенгард?
   — Приедем, дорогой, увидишь.
   Урук— хай сунул корявые пальцы в рот и издал жуткий пронзительный свист, и в ответ этому свисту по дощатому крыльцу барака зацокали когти филоцинов.
 
***
 
   Какое— то время Генка вырывалась, пытаясь укусить ладонь. По понятным причинам это не удавалось. Ладонь вообще не так-то просто укусить.
   — Тише, тише, хоббит, — успокаивающие произнес нападавший.
   Локтем он ловко прижал Генкин топорик, который та пыталась воткнуть ему в ребро, — я свой, свой. Я пришел вам помочь.
   — Гэндальф, — сообразила Генка вслух, поскольку нападавший убрал ладонь, чтобы дать ей продышаться.
   — Какой я, к назгулам, Гэндальф? Я Берен.
   — Ой, — сказала Генка, — это же не по игре!
   — А где ты видишь игру? — удивился нападавший.
   Генка мрачно оглядела его. И вправду вроде Берен. То есть, ну, не Гэндальф.
   Она всхлипнула.
   — Дюшу увезли гоблины, — сказала она, — и остальных тоже.
   — Знаю, — сумрачно согласился Берен, — это Саурон. Когда он поймет, что кольца нет, он вернется за тобой. Уходить надо, хоббит!
   — Почему вы все время называете меня хоббитом? — возмутилась Генка.
   — А кто же ты еще? — удивился Берен, — я, впрочем, никогда с ними не сталкивался, так что, может, и не хоббит… Ладно, пошли, надо выбираться отсюда.
   — А Дюша? Как же Дюша? Надо спасать Дюшу!
   — Самим надо спасаться в первую очередь, — сказал Берен, — а потом выяснить, где Ородруин, и сбросить туда кольцо.
   — И спасти Дюшу?
   — Боюсь, — печально сказал Берен, — это уже невозможно.
   — Как невозможно! — Генка сверкнула глазами, — что значит невозможно? Если мы не спасем Дюшу, я… да я это кольцо… да я его… я его проглочу, ясно тебе? Нет, я его надену! Я вам всем устрою!
   — Куда их повезли, ты знаешь? Я тоже нет.
   — Что ж ты не спас его сам, если ты такой крутой? Положил бы всех орков… Ты же вроде профессионал — как раз по оркам, нет?
   — Профессионал, — мрачно подтвердил Берен, — потому Гэн-дальф меня и попросил подключиться. Только я вас до Лориэна пас, а потом потерял — Галадриэль, зараза, когда следы ваши путала, перестаралась. Пока я разобрался с этой их эльфийской магией, пока тачку ловил, то-се… В общем, когда вышел на вас, эти уже отъехали. Только я и видел, что забортные огни мигнули. Я, понятно, сразу сюда… Мало ли, думаю…
   Он замолк, напряженно прислушиваясь.
   Шорох, звук липких тяжелых шагов, скрип ступенек…
   — Ой, а я думала, это вы, — шепотом сказала Генка.
   — Нет.
   Шаги медленно приближались. Берен захлопнул дверь и встал рядом с ней, взявшись за рукоять меча. Генка слышала, как кто-то прошлепал мимо двери, задержался на миг, потом двинулся дальше.
   — Какое-нибудь местное привидение, наверное, сказал Берен.
   — А тут есть привидения?
   — А то! Чего ты хочешь — такое место. Во-первых, морг и все такое, во-вторых, тут казематы были в незапамятные времена — их при Сталине вашем бетоном залили, все пять этажей вглубь. На всякий случай, чтобы подкоп к Кремлю нельзя было сделать, ясно?
   — Ясно.
   — Тогда пошли.
   Он, по— прежнему сжимая рукоять меча, решительно распахнул дверь, выглянул в коридор, потом махнул рукой.
   — Все чисто, шевелись.
   В коридоре действительно было чисто — то есть никого не видно. Потому что темно. Генка поежилась.
   — Может, — прошептала она, — они ничего плохого не делают. Только пугают. Хобби у них такое.
   — Надеюсь, — сухо сказал Берен.
   Он огляделся, хотя, с точки зрения Генки, в такой темнотище это было совершенно бесполезным занятием, потом сказал:
   — Ага! Вот сюда!
   И решительно направился к дальней двери. Генка последовала за ним. Дальние шаги дошли до конца коридора, развернулись и тоже потянулись следом. Шлеп, шлеп…
   — Скорее, — жалобно пискнула Генка, — оно нас догоняет.
   — Сейчас! — Берен ударил рукояткой меча в дверь. Удар оказался неожиданно силен — дверь взвизгнула и отворилась. За ней обнаружилась еще одна комната, заставленная пыльными шкафами, но с окном побольше и пониже и с решеткой потолще. Окно было полукруглым, в нем качались кусты сирени, которая сейчас, в летних сумерках, казалась черной.
   — Топор давай!
   — Чего?
   — Топор давай, говорю!
   В спину ощутимо дохнуло холодом.
   Похоже, они вовсе не такие безобидные, местные привидения. Решетка отскочила сразу и целиком. Со второго удара во двор брызнул сноп осколков. Следом полетела гнилая оконная рама.
   — Порядок, — сказал Берен, — давай вылезай, пока оно нас не зацепило!
   Генка торопливо перелезла через подоконник, пыльный до безобразия — даже сейчас видно. Следом, красиво сгруппировавшись, прыгнул Берен.
   Да, подумала Генка, это не Дюша. И тут же спохватилась.
   — Берен, миленький, а давай позвоним в милицию. Или в МЧС! Ну, хотя б куда-то позвоним!
   Видно было, как в разбитом окне, словно натыкаясь на невидимую преграду, клубится что-то белое, прозрачное…
   — Нас арестуют, -сказал Берен, — что вполне естественно. Проверят документы, задержат до выяснения. Ты этого хочешь?
   Генка замотала головой.
   Во дворе стоят прозрачные утренние сумерки, в небе медленно гаснут звезды. Держится только одна — особенно яркая.
   — Звезда Элендила, — вздохнул Берен. — Ладно, — он покосился на свой меч и прикрыл его полой длинного плаща, — попробуем вытащить твоего Дюшу, если он еще жив. Тут где-нибудь поблизости интернет-кафе есть? Круглосуточное?
   — А… зачем? — недоумевает Генка.
   — Во-первых, вымыться тебе где-то надо, — говорит Берен, с неприязнью оглядывая ее, — во-вторых, у меня на форуме Эгладора есть один контакт. Может, до них что-то уже дошло такое…
   — Боромир-то засветился, — деловито говорит Генка.
   Если честно, она чувствует некоторое облегчение. Приятно передать себя в руки профессионала — хоть парикмахера, хоть партизана-диверсанта — и больше ни о чем не беспокоиться. Пускай профессионал беспокоится.
   — Это не Боромир, — коротко сказал Берен, который, как и положено профессионалу, не выдавал своих информаторов.
   — А! — говорит Генка, — я знаю одно. Только это надо через мост…
   — Ну, так пошли.
   Они выходят в переулок — желтые слепые дома слиплись боками по обе его стороны, тротуар здесь в трещинах и выбоинах, тополиный пух лежит у кромки грязными кучками. Мелкие лужи отражают небо.
   — Нехорошее место, — говорит Берен, укоризненно качая головой, — не хотел бы я тут жить.
   — Это почему? Тут престижно.
   — Много всякого накопилось. Туда взгляни-ка!
   Огромная собака, такая черная, что она казалась вырезанной из черной бумаги, бесшумно вышла из глухой стены полуразвалившегося дома, неторопливо пересекла переулок и просочилась в стену дома напротив — тоже грязно-желтую и глухую.
   — Ой! — говорит Генка.
   — Это еще так, — небрежно замечает Берен, — по мелочам.
   По мере приближения к реке сирень становится все пышнее, а воздух — прохладнее. Темная вода, упорно не желающая отражать светлеющее небо, течет далеко-далеко, в тихие сонные области, где горят костры на холодных плесах, и светят рубиновыми огоньками речные бакены, и ходят в темной воде молчаливые рыбы.
   — А… почему ты вообще здесь? — спрашивает Генка, — ты же ушел на Заокраинный Запад или куда-то там.
   — Я ж говорю, Гэндальф попросил. Ну, я и согласился. Приятно тряхнуть стариной.
   — Нет, я хочу сказать… это ж не пойми когда было. Тыщу лет назад.
   — Три, — говорит Берен.
   — Что?
   — Три тысячи лет назад. Только это для людей. Там, где эльфы, времени нет.
   — Вообще?
   — Ну да.
   — Это их магия?
   — Вовсе нет. Это их сущность. Потому они и умеют предсказывать будущее, ты не знала? Потому что для них будущего тоже нет. Только настоящее.
   — А это… Лутиэнь?
   — Что — Лутиэнь? — холодно спросил Берен.
   — У тебя что-то с ней было? Боромир говорил… ну, что не может быть у человека с эльфийкой…
   — А он проверял? — обиделся Берен, — и вообще не суй нос не в свое дело.
   И задумчиво добавил:
   — Мама ее ко мне хорошо относилась. А вот папаша терпеть не мог. Бо-олыпой был сноб! И жмот вдобавок. На всякие стекляшки западал, на ювелирку. При том, учти, что бабок было немерено.
   Генка покосилась на своего спутника. Только сейчас она заметила, что левый рукав был пуст.
   — Тебе руку правда волк откусил?
   — А вот это уже бестактность. Ну, правда. Лопухнулся я. Ну и волк был неслабый.
   Круглосуточное интернет-кафе довольно зачуханное, в четыре утра посетителей вообще нет, но секьюрити торопливо преграждает им вход. Теперь, когда почти рассвело, видно, что Генкины джинсы на коленях перемазаны пылью и паутиной, ладони совершенно черные (негритянка наоборот), а на белой майке — грязные разводы. Еще от нее отчетливо воняет формалином.
   Берен в плаще до пят, меч на боку подозрительно оттопыривает плотную ткань.
   — Сюда нельзя, — говорит секьюрити.
   — Можно, — говорит Берен.
   Какое— то время они меряют друг друга взглядами. Секьюрити
   сдается первым.
   — Ладно, — бормочет он, — но учтите, если что…
   — Да? — услужливо подсказывает Берен.
   — В общем, учтите.
   — Учтем-учтем, — говорит Генка, она приплясывает за спиной Уверена на манер шакала Табаки, — а помыться у вас тут где можно?
   Секьюрити мрачно кивает на дабл.
   …Генка смотрит, как в раковину стекает черная вода. Руки она вымыла и лицо тоже, а что майка в грязных разводах — так не стирать же ее здесь!
   Она с подозрением оглядывает ступни, но кожа на них гладкая и розовая. Хорошая штука эти депилляторы.
   Берен уже сидит за монитором. Около локтя его дымится чашка кофе. Секьюрити демонстративно смотрит в сторону.
   — Я есть хочу, — тут же говорит Генка.
   — Ну, так иди, закажи себе, — рассеянно отвечает Берен.
   — Так же денег нет.
   Берен извлекает из кармана плаща пухлый бумажник и швыряет его на стол.
   — На, — говорит он, — подавись!
   — А ты уже знаешь, куда они Дюшу?
   — Назгул знает, где у них база… Думаю, за кольцевой где-то. Ладно, сейчас я…
   На Генку он больше не обращает внимания. Генку мучает комплекс вины — она уж-жасно беспокоится за Дюшу. Но все равно хочет кушать.
   — Это нормально, — говорит Берен, не отрывая глаз от монитора, — естественное состояние для хоббита. Ага, погоди, вот оно!
 
ЭГЛАДОР. РУ. ГОСТЕВАЯ КНИГА
 
    kvadrochento
   Я тут нечеловек новый. Но сразу напрашивается вопрос — насколько существам столь искушенным в теории интересно все это на практике или дебри электронного Фангорна увлекли вас навсегда (тепло, светло и стрелы не кончаются)? НЕ ради издевки просто ДИКО интересно!;)
    *********
   Ну, я таки не против. А почему бы, собственно?
   Edam :
   Блин!!!
   Люди, елъфы, хватить гопчать! Пишыте шо-небудъ культурст-венное, а? Панковатъ всякий может, а вот сочинить великое, доброе, вечное, наверное, IQ не хватает?
    *********
   Ты об што, сердешный? Окстись, тут все всех любят. Особенно эльфы:-)))
 
    Прохожий):
   СРЕДиЗЕМЬЕ — НА ДНЕ!
   Давно (уж полгода как:) обещанный список элементов подводного
   рельефа Северной Атлантики, названных добрыми людьми знакомыми именами, с координатами и глубинами, вывешен, наконец, на форуме!!!
   (конец первого поста или пост № 8).
    Драная эльфа:
   Люблю всех!
    *********
   А это элъфийская привычка. Они как у Куивэнэн проснулись — так сразу все и полюбили.:-)))
    Лучиэнъ-Элъф):
   Мае guennon, друзлямои!
   Под небесами бродит Луна,
   Вечное Светило,
   Она одинока, как я
   Посреди электронного мира.
   Если странник усталый захочет тепла,
   Пусть напишет мне пару строк…
   ибо свет Ривенделла, дома моего, никогда не померкнет в веках…ищите свое счастье…
   До встречи… Также ищу единомышленников!!!
 
   — Это твоя? — интересуется Генка, доедая второй сандвич.
   — Да ты что!
   — Тогда чего она так? Может, шифр?
   — Никогда не встречал таких шифров. Это, скорее, брачное объявление. Тут таких полно. Не понимаю только, почему они берут себе наши имена. То есть имена наших женщин…
   — А, ваших женщин! Так, значит, у тебя с ней все-таки что-то
   было!
   — Ну, с этой-то у меня точно ничего не было… Ладно, поехали
   дальше…
   — Нашел этого… связного?
   — Нет пока…
 
   ksucha ):
   sa6la, po4itala i skasala -klass!
   Iut6ee — и pon4ika
    *********
   DblK, СЕСТРЕНКА!:-)
   Lieslin :
   Аи! Не любят меня обижают эльфы усякия!
   А имя у меня такое для маскировки, чтобы можно было ходить по эльфийским сайтам и не бояться что за мной будут бегать с воплями «А Элберет, Гилтониэль» и бить молотками и чем ищщо под руку попадется. Ищщо я хотела извинится за неуважение к хранителю Хтоестьхты просто после 2 часов попыток заставить ее работать я хотела покусать самого Эру. извитните меня, пожаааааааалуста!!!!!
    *********
   Goredel :
   Это опять я! Возникло несколько существенных претензий к форуму.
   1. Почему в «Личных предпочтениях» у меня на вопросе про всплывающее окно для новых РМ стоит птичка на ДА (показывать), а он, зараза такая, не показывает
   2. Также у меня стоит птичка на функции «показывать в сообщениях подписи». Что за подписи? Никогда не видела, чесслово!
   Ну вот, кажется, и все. Конечно хотелось бы получить ответ про всплывающие окна, потому как вещь, сама по себе, неплохая.
    Иврин:
   Эрфарот, а у мя вопрос прямо противоположный к уже много раз заданному. Как удалить себя из ХтоЕстьХты?
    Лялечка.:
   А где найти вашего хранителя ХтоЕстьХты, А??? Я ему ну не-знаю прям чего сделаю. У меня все время получается что в моем городе ни одного Саурона, а я знаю целых 5!!!!!!!!! А гоблин пусть напишет, если еще раз появится. Как-никак хоть одно существо моей расы.
    ********
   Это все приказы или будут еще распоряжения?
    Горлумик:
   Да КтоЕстьКта НЕ ПАШЕТ НИКОГДА! Запомните это, существа!
   Yshi :
   я живая!!!! смотрите все!!! особенно Лиеслин!
    ********
   Поздравляю!
    Гоблин):
   Ай— яй-яй, какие нехорошие эльфы, мучают порядочных существ страшной штукой -ХтоЕстъХта называется!!!!!
    ********
   Слушай, ты тот Гоблин, который «Братва и Кольцо»?
   Lieslin :
   А кто — нибутъ покажите мне живого эльфа.
    ********
   Ну, я живой…
   Lieslin :
   Да упаси меня Моргот еще раз воспользоваться вашей ктоестъ-ктой, а еще у меня гостевая глючит!!!!!!!!!!!!!!
    некто:
   А правда, что Писатель накрылся?
    ********
   Писатель жив. Квартирник накрылся.
   Eduard :
   Гил— Эстель за наркоту повязали.
    Южас:
   Нет, наоборот. Писатель люберецких гоблинов повязал.
   Eduard :
   А говорят, там назгулы были.
    Южас:
   Назгул ы — везде!!!!
    ********
   Privetstvuiu gospoda ia Men izrailskoi rol tusovki и menia est ochen vazni vopros pomoemuObesniti, podelites opitomchto mozno sdelat chtob vernut ludiam zel rolevki? kak obesnit im chto rolevka eto ne prosto tupoe mahanie klinkom Hi prosto pianka vlesupod svetom akela? Zaranie blagodaru!
    ********
   Это тебе не сюда, а на форум. Там еш аколь.:-)
   Алем:
   Эрфарот, а если в пьесах есть матерные слова, то текст не посылать или все-таки отправить тебе?
 
   — Не понимаю! — возмущается Генка. — Тут, можно сказать, мир рушится, а они какую-то чушь порют. И ведь заметь, даже не по делу, просто так, чтобы руки занять… Повсюду их любимые эльфы рыскают, Саурон как у себя дома, а они даже и не знают!
   — А зачем им эльфы, — рассеянно говорит Берен, двигая мышкой, — то есть настоящие эльфы? Им надо, чтобы они сами были эльфами. Погоди, не мешай, где-то он тут должен быть… Ага, вот.
 
    Доброжелатель — Берену.
   Если хочешь узнать правду о происхождении орков, обратись к Профессору. Но учти, консультация обойдется дорого.
 
   — Это что-то значит?
   — Это значит, что есть одна зацепка.
   — А Профессор — это кто?
   — Есть один такой. Погоди, я сейчас. Ах ты, зараза!
   Экран чернеет, потом багровеет, и на нем медленно проступает огромный красный глаз с вертикальным зрачком. По монитору бежит надпись псевдоготическим шрифтом:
 
ВАШ ПАЛАНТИР ОТКЛЮЧЕН, ПОЛЬЗУЙТЕСЬ СТАНДАРТНЫМИ СРЕДСТВАМИ СВЯЗИ!
 
   — Пора сматываться, — говорит Берен, — они нас засекли.
 
***
 
   Здание университета, что на Воробьевых горах, нежно розовеет в солнечных лучах. По небу пробегают легкие барашковые облака. Позже они растают.
   С реки тянет холодом.
   — А почему Гэндальф сам не пришел?
   — Потому что иногда лучше поручить дело профессионалу. А он все-таки любитель.
   Они сидят под кустом сирени и едят бутерброды из интернет-кафе. Очень уютное место и вообще здорово — если бы Дюша был с ними. А так, если честно, нехорошо как-то.
   — Странно, что они вообще начали игру без Гэндальфа, — деловито говорит Генка, — не по канону же.
   — И вовсе не странно. Никто из тех, кто стоит на стороне Темных Сил, — поясняет Берен, — даже имя его использовать не может.
   — А-а, — говорит Генка, — тогда понятно. А вот… если уничтожить кольцо… они отпустят Дюшу?
   — Тогда и отпускать будет некому. Сам уйдет. Если еще жив.
   — Тогда пошли! -Генка решительно доедает бутерброд, отряхивает ладони и встает.
   — Куда?
   — Сбросим кольцо в Ородруин, и все дела!
   — А где Ородруин?
   Генка вздыхает и вновь плюхается на траву.
   — Не знаю, — признается она.
   — В принципе, — задумчиво говорит Берен, — Ородруин уже может проявиться и сам. Им уже незачем играть в Средиземье. Потому что оно уже здесь. Гляди!
   Кусты сирени на соседней поляне раздвигаются, и из них грациозно выходит единорог. Солнечные пятна скользят по шкуре, и оттого кажется, что единорог расписан золотыми яблоками. Какое-то время он стоит, прислушиваясь и раздувая ноздри, затем поднимает переднюю ногу и прочерчивает острым копытцем глубокую рытвину во влажной земле. Генка сидит, затаив дыхание, но единорог, словно испугавшись чего-то, боком прыгает обратно в кусты. Слышно, как он проламывается сквозь ветви. На поляне остается темная влажная полоса вывороченного дерна.
   — Ой! — говорит Генка.
   — Ну да, — соглашается Берен, — ой.
   — Тут вообще-то кафедра молекулярной генетики недалеко.
   — Ты что, хоббит, совсем дура? Вам такое за тыщу лет не вывести.
   — Не скажи, — упирается Генка, — при современных-то технологиях…
   — Ну, пастись бы на воле точно не пустили бы. Но вообще-то…
   — Да?
   — Вообще-то я в Средиземье единорогов не видел.
   — Вот видишь! — Генка задумывается, разглядывая пустую поляну, — а вот скажи мне… если я его надену?
   Берен внимательно смотрит на нее. Потом качает головой.
   — Не знаю, — говорит он наконец, — не советую.
   — Дюша там погибает, слышишь ты, супермен из Дориата!
   — Саурон странное создание, — говорит наконец Берен, — он, конечно, может его убить. А может и не убить. Может, например, задержать, чтобы приманить тебя. Я бы на его месте так и сделал.
   — Тогда?
   — Говорю же, уничтожить кольцо надо. Тогда Саурону кранты. Ясно?
   — Боле-мене, — говорит Генка.
   До сих пор она об этом кольце и не думала. Даже как-то забыла о нем. А сейчас ей так хочется его надеть, что аж руки чешутся. На всякий случай она сидит, спрятав ладони под себя.
   Не может быть, думает она, из-за такой паршивой дешевки… Вообще-то и у Толкиена кольцы с кольцами не сходились — ладно, нес Фродо это кольцо к Ородруину, все боялся надеть (Сэм, что характерно, надел в непосредственной близости от Ородруина, и ничего), потом уже, у самого кратера, не выдержал, надел на палец. И здрасьте вам — какой-то мелкий Горлум тут же ему, кольценосцу, этот палец и отгрыз, хотя теоретически Горлум и подойти бы к нему не смог, не то что палец откусить! Ведь если исходить из посылок того же Толкиена, что должно было получиться? Фродо надевает кольцо, Саурон теряет силу и делается мелкой шестеркой, тогда как Фродо вырастает до размеров Черного Властелина и обращает свою силу против прежних союзников. То есть мочит Гэндальфа, берет Минас-Тирит, опустошает окрестные земли и все такое… Есть, конечно, такой вариант, что никакое это не Кольцо Всевластья, а просто Орудие Возмездия, эльфы его сконструировали на Заокраинном Западе, они же и легенду сочинили для лохов, а Саурон, который все знал, за ним гонялся исключительно, чтобы обезопасить себя. А все остальные фокусы типа невидимости и продления жизни — просто побочный эффект. Тогда единственное, что можно сделать с кольцом, это и правда опустить его в Ородруин… Жаль, а все-таки хотелось бы попробовать, что это за штука такая — Всевластье.