Гальперин Андрей. Лезвие страха

 
    Рифдол, графство– государство, расположенное в предгорьях Костяных Гор, на северо-востоке Лаоры. С запада граничит с Рифлером, с юга – с Королевством. Рифдол – одно из первых человеческих государств Лаоры, история создания его восходит к доимперскому периоду, когда первые племена рифдольцев осели в труднодоступных долинах у подножия Костяных Гор. Длительное время рифдольцы вообще не поддерживали никаких отношений с остальными племенами Соларов, прибывших в Лаору, и долгое время считалось, что земли у Костяного Предела вообще не заселены. Лишь в 5-6 веках Старой Империи, когда отряды из соседнего Рифлера попытались проникнуть на восток, обнаружилось, что рифдольцы достаточно многочисленны, у них есть большие укрепленные города и к тому же, рифдольцы оказались искуснейшими воинами, и это подтвердил первый же конфликт между армией могемского правителя Марка Второго и пограничным отрядом рифдольской стражи. Тысячная армия могемцев была вырезана до последнего человека в течение одного светового дня. Марк направил на север свои отборные войска – и они бежали, оставив на поле сражения более двух тысяч человек убитыми и ранеными. В дальнейшем и рифлерцы и могемцы от захвата северных территорий отказались, хотя точная численность войск Рифдола всегда была загадкой.
   Не смотря на то, что официальным правителем Рифдола согласно Маэннской Конвенциисчитается представитель рифлерской династии, фактически страной управляет Совет Старейшин. О внутреннем укладе Рифдола известно очень мало – скрытность жителей этого края вошла в поговорку. Известно, что своих воинов рифдольцы готовят с самых малых лет, при этом все мужчины Рифдола не только искусные воины, но и прекрасные пахари, кузнецы и ткачи. Жизнь рифдольцев жестко регламентируется древним "Кодексе Воина" подробностей которого не знает никто, но известно, что в этом документе описывается каждая бытовая мелочь, вплоть до того, с какой ноги мужчина рифдолец обязан вставать с ложа. Известно также, что "Кодекс Воина" запрещает рифдольцам воевать с нелюдями, вести захватнические войны, пытать и насиловать пленных. Нарушивших Кодекс убивают, а их семьи навечно изгоняют.
   Но конечно более всего, рифдольцы известны всей Лаоре, как наемники. В разное время их услугами пользовались практически все правители Лаоры. Боевыми отрядами, во главе которых стоят атаманы, распоряжается только Совет Старейшин. Только старейшины решают, на чьей стороне выступят их бойцы, и какие суммы будут заплачены за вмешательство рифдольцев. Исключение составляют Неразрывные Договора, которые Старейшины Рифдола в разные века заключали с правителями некоторых стран. Согласно Неразрывному Договору любой отряд наемников, оказавшийся поблизости в случае вооруженного конфликта обязан оказать помощь другой стороне. Достоверно известно о существовании трех Неразрывных Договоров – с северными государствами (Бреммагной, Утрихом, Мюксом и Фалдоном) на охрану границ, с епископством Траффинским на охрану золотых рудников, с Королевством Могемии и Боравии на охрану подземного города кобольдов на плато Ульсар.
   Рифдол – единственное государство Лаоры ни разу не воевавшие на собственной территории, и пожалуй единственное, чей народ не принимал никакого участия в Истребительной Войне.
 
    Рифлер, Великое Герцогство – государство на северо-востоке Лаоры. Занимает обширную равнинную территорию между Зайл-Туаном на юге и таежными лесами на севере. Граничит с Королевством, Рифдолом, Винтиром и Кирской Маркой. Рифлер – одно из первых государств Лаоры, история его создания восходит к Исходу и появлению этих землях первых племен рифлерцев. Первоначально, рифлерцы селились вдоль берегов Тойль-Алим, и лишь после того, как Король Гидеон Ужасный присоединил эти земли к своему государству, рифлерцы стали расселяться на юг. После смерти Гидеона, правители рифлерцев захватили часть земель, на которых проживали могемские племена и часть северных незаселенных территорий. Титул Великого Герцога правитель рифлерцев Александр Третий получил из рук Императора Адальберта Атегаттского в 488 году Старой Империи. Правители Рифлера состоят в родстве с большинством северных Высших Домов. Великий Герцог имеет право голоса на Форуме Правителей, и является Магистром Ордена Господней Благости.
 
    Россенброк, Марк– последний канцлер Империи, одна из наиболее выдающихся фигур за всю историю человеческой цивилизации Лаоры. Деяния Марка Россенброка и его жизнь подробно описаны в трудах различных историков как той эпохи, так и современности, поэтому лишь немного остановимся на некоторых моментах обширной биографии этого замечательного человека.
   Борхеец по происхождению, Марк Лайон Россенброк родился в эркуланском городе Джассе в бедной семье ремесленника. С юных лет Марк проявлял незаурядные способности к грамоте и письму, что было довольно необычно для Эркулана, известного своими плотниками и разбойниками, но никак не учеными людьми. С десяти лет Марк Россенброк нанялся писарем к местному судье, после трагических событий 1678 года, когда город был практически сожжен дотла, родители привезли тяжелораненого Марка в столицу Борхеи Верлинн. Мальчик выжил, и нанялся писарем в местный гарнизон. После переформирования в 1685 году вместе с частью гарнизона юноша попал в столицу Империи Вивлен, и в 1687 году уже возглавил гарнизонную канцелярию Вивлена. Свое образование Марк Россенброк получил в библиотеках столицы, помимо этого он был отмечен как хороший наездник и прекрасный фехтовальщик, и в 1690 году он перешел в Имперскую Канцелярию при Императоре Конраде Третьем, личным помощником канцлера Альфреда Декка. Во время войны с Аведжией 1692 года Марк Россенброк вошел в состав походной канцелярии при штабе Императора. В результате неумелых действий арион-маршалов Бергера и Пирра император Конрад вместе со своим штабом попал в окружение в долине у самых Топей Кары. Пока атегаттские войска перегруппировывались для удара, несколько аведжийский конных сотен ворвались в лагерь и перебили всю гвардию. Император Конрад Третий был тяжело ранен, его окружение почти полностью полегло. Командование оставшимися принял на себя старший писарь Марк Россенброк, ему удалось отбить несколько атак и вынести императора с поля боя. К тому времени, когда императорские панты зашли для удара, из всего окружения императора в живых остался лишь сам император, Марк Россенброк и тяжелораненый мечник из армельтинского отряда охранения, Ландо Маре, ставший впоследствии слугой и доверенным лицом канцлера Россенброка.
   Император щедро наградил писаря за свое спасение – Россенброк получил титул графа и возглавил Имперскую Канцелярию. Через год, после смерти Альфреда Декка Россенброк становится канцлером Империи. Здесь стоит отметить, что должность канцлера многие века была лишь синекурой, и хотя формально канцлер имел обширные полномочия, в реальности же, его власть не распространялась далее кабинетов Имперской Канцелярии. Россенброк в корне изменил это, его влияние на императора Конрада, позволило ему в короткий срок сменить фигуры на ключевых постах Империи, так Имперскую Интендантскую Службу, одну из самых влиятельных и богатых, возглавил друг Россенброка генерал Саир Патео, ставший впоследствии одним из самых влиятельных людей Империи. Также к руководству армией пришли потомственные военные из рода Циклонов, что не преминуло сказаться на общем положении дел в Империи. Россенброк прижал распоясавшихся баронов на юге и западе Атегатта, и использую свои незаурядные дипломатические способности решил многие спорные земельные вопросы, в том числе в Бриуле и Бадболе.
   После смерти Конрада Третьего к власти пришел его сын Вильгельм, вздорный недалекий человек, чьи интересы ограничивались охотой и пирами. Вильгельм попытался ограничить разросшееся влияние Россенброка, он привел к власти своих друзей и родственников из малых домов Атегатта. Это незамедлительно сказалось на общем состоянии дел Империи – недальновидное правление южными и западными областями закончилось бунтами и крестьянскими войнами. Россенброк по-прежнему оставался на должности канцлера и из всех сил старался сдержать нарастающих ком проблем. Апофеозом императорской глупости стал огромный займ в золотых слитках, который вопреки мольбам Россенброка империя взяла у норкских банкиров. Последствия этой ошибки пришлось расхлебывать почти пятьдесят лет. Для того, чтобы хоть как-то удержать Империю на плаву, Россенброк создает Тайную Канцелярию – организацию, способную исподволь, пользуясь скрытыми средствами влиять на положение дел в Империи. За короткий срок, верная лишь Россенброку Тайная Канцелярия опутывает всю Лаору паутиной слежки. При дворе каждого правителя появляются шпионы и соглядаи, донесения со всех уголков Лаоры стекаются в Вивлен, Россенброк становится самым информированным лицом Империи. Используя наемных убийц и тайные отряды он уничтожает в корне зарождающиеся бунты и заговоры, в тоже время, выявляя шпионов других государств, перекупает их и использует в своих целях. Этот период истории Лаоры насыщен тайными войнами, интригами и скоротечными стычками под покровом ночи.
   Все меняется после нелепой смерти Вильгельма. На Форуме Правителей в Маэнне неудовлетворенные правлением последнего Императора главы государств, входящих в Империю выражают вотум недоверия Атегатту. Начинается война за имперскую корону. Здесь вновь проявился недюжинный талант Россенброка как дипломата и сыграла не последнюю роль разросшаяся власть Тайной Канцелярии. Путем переговоров, подкупов и угроз Россенброк добивается того, что Императором выбирают единственного сына Вильгельма, Великого Князя Атегаттского Конрада Четвертого. Конрад совершенно не похож на своего отца, ни умом, ни характером. Россенброк возлагает на юного правителя особые надежды, и впоследствии эти надежды оправдывают себя. Конрад Четвертый становится величайшим Императором за все время существования человеческой цивилизации Лаоры, Императором, объединившим людей в единое Великое Государство. Впрочем, нельзя не отметить тот вклад, который сделал Марк Россенброк в становление Великой Империи Людей. В основу нового государства были положены идеи, мысли и начинания последнего канцлера. Даже заклятые враги признавали величие этого человека.
   Смерть Россенброка в 1797 году на 134 году жизни от отравления, стала ударом для всей Империи. В 1799 году в честь Марка Россенброка на площади Звезд в Вивлене был воздвигнут монумент работы скульптора Арния Рагса.
 
    Санд-Карин( на ахедтжи– Лес Ужаса) – огромный лесной массив в восточной части Аведжии. Свое название этот лес получил за непроходимые чащи, населенные кровожадными существами, не встречающимися нигде более в Лаоре. До 8-9 веков Старой Империи существовала дорога из Цичев Ганф, проходящая через Санд-Карин, впоследствии лес поглотил ее. Наиболее интересное и полное описание Санд-Карина можно найти в монографии Теобальда Расса "Тропами Леса Ужаса".
   Согласно древним аведжийским легендам Санд-Карин появился после того, как в эти леса рухнуло мертвое тело Учака, Дэвола Смерти, сброшенного с неба владыками Дома Света.
 
    Сваан– одна из пяти туземных человеческих рас Лаоры. Сваанцы населяли центральные и восточные земли, они не принимали участия в Истребительной Войне и были постепенно оттеснены к восточным Пределам. К 18 веку Новой Империи сохранилось лишь несколько незначительных поселений сваанцев на территории Бреммагны и Зирска. Для сваанцев характерен высокий рост и мощное телосложение, мужчины, достигшие определенного возраста, покрывают свои тела ритуальными шрамами. Так же стоит отметить, что лица сваанцев некоторыми чертами напоминают морды летучих котов, за это представителей этого народа называли "людьми-кошками" или "детьми мантикоры". К расе сваанцев принадлежал арион-лейтенант Мио Шуль, личный телохранитель канцлера Россенброка, а также Молли Алида – одна из старейшин Вивленского Тихого Дома, наиболее влиятельная женщина всего преступного мира Лаоры.
 
    Согнар– огромное морское чудовище, распространенное во всех морях Лаоры. У согнара длинное вытянутое тело, шесть лап и хватательные щупальца на голове, которыми согнар способен схватить летящего кота, или стащить человека с палубы корабля.
 
    Тарль– город и замок, столица Великого Герцогства Латеррат.
 
    Твари Холода– четырехрукие крылатые создания, покрытые густой белой шерстью, населяющие самые северные земли у Перевала Холода. Сюда же относят и Батчеров – снежных четырехглазых гигантов, населяющих земли за Перевалом Холода.
   Твари Холода собираются в стаи, напоминающие прайды огров и мигрируют по ледяным полям и тундре, периодически нападая на северные города Империи.
 
    Тельма– одна из пяти туземных человеческих рас Лаоры. Народ Тельма считается самым древним, согласно легендам первые люди тельма пришли в Лаору сразу за эльфами. Тельма населяли восточные земли Лаоры, они были высокоцивилизованы и задолго до ИсходаСоларов владели секретами выплавки металлов и тонкой обработке камня. Тельма были известными мореходами, в отличии от древних рас, которые моря боялись, тельма путешествовали на своих кораблях и неоднократно посещали в прошлом землю Дерем. Тельма всегда были немногочисленны и несмотря на то, что этот народ никогда не подвергался гонениям со стороны прибывших с севера, к 18-му веку в Латеррате сохранилось лишь несколько небольших общин тельма. Для тельма характерны высокий рост, стройное телосложение, черные прямые волосы и удлиненные лица. К этой расе принадлежал Кристофер Гир, один из наиболее влиятельных политиков 18-го века.
 
    Тихий Дом– общее название для объединенных в целые армии преступных кланов Лаоры, живущих по особым законам. Основное занятие Тихих Домов – воровство, грабежи, вымогательство контрабанда и перепродажа краденого, убийцы объединяются в особые отряды, выполняющие, как правило, функции охранения. Тихие Дома разных городов обычно сотрудничают друг с другом, но нередко и вступают в вооруженные конфликты. Единственный город, на территории которого располагаются сразу два Тихих Дома – это Вивлен. Здесь есть Южный Дом, немногочисленный, но хорошо организованный, во главе которого стоит совет из шести старейшин, и Северный, состоящий из бывших карателей, и подчиняющийся одному человеку.
   Тихие Дома редко вступают в прямой конфликт с имперскими властями, стараясь решать все свои вопросы путем подкупа чиновников. Основной враг Тихого Дома – это биржа охотников за головами в Падруке. Если у кого из богатых вельмож случаются проблемы с Тихим Домом, они обращаются именно в Падрук, и тогда на охоту за солдатами ночи выходят профессиональные наемники. Впрочем, были случаи, когда отряды солдат ночи действовали совместно с отрядами наемников.
 
    Траффин, епископство – земли принадлежащие церкви на территории графства Траффин, расположенного между Королевством и Рифлером. Траффин наиболее известен своими золотыми копями. Епископу Траффина подчиняются приходы всех близлежащих государств. Также, на территории Траффина располагалась Священная Обитель Долгор.
 
    Ульсар– плато на севере Зайл-Туана, где расположен заброшенный город кобольдов. Вход в город охраняется отрядом рифдольских наемников. Согласно преданиям именно в катакомбах Ульсара похоронен король Гидеон Ужасный.
 
    ХемЛаор– край озер и болот, обширная камышовая равнина на юге Королевства Могемии и Боравии. Равнина ХемЛаор неоднократно становилась местом сражения огромных армий.
 
    Циче– город и замок, столица Великого Герцогства Аведжийского и графства Баэр. Циче – один из крупнейших городов Лаоры, по населению сопоставимый с Вивленом и Баргой. Особый интерес представляет замок Циче, крупнейший замок постройки гномов и величайшее сооружение в Лаоре. Замок настолько огромен, что за все годы существования Великого Герцогства, его так и не исследовали до конца. Замок делится на две половины – одна меньшая по размеру, приблизительно в одну десятую от остального замка, населена людьми, здесь находится резиденция Великого Герцога, приемные залы, библиотеки и располагается городской гарнизон. Другая, большая часть, незаселенна. Большинство проходов, ведущие к ней, заложено камнями. В этой части замка сохранились нетронутыми бесчисленные артефакты древней культуры гномов. По легендам, человек проникнувший в эту часть замка непременно погибнет, или сойдет с ума.
 
    Эльфы– одна из Древних рас Лаоры. В доимперские времена эльфы заселяли почти все земли Лаоры, как на жарком юге, так и на крайнем севере, и были одной из самых многочисленных из древних рас. Как считают многие историки, именно эльфы стали причиной Истребительной Войны – их правители не хотели видеть рядом со своими городами поселения пришедших с севера Соларов, людей вытесняли с плодородных земель в леса и горы, сначала угрозами и подкупами, затем – с помощью оружия. Насколько это соответствует действительности – трудно судить. Точных данных о первых годах пребывания Соларов в Лаоре почти не сохранилось, но доподлинно известно, что эльфы, срок жизни которых измерялся тысячелетиями, к моменту прихода Соларов оружием практически не владели. Они были прекрасными лучниками и охотниками, но в отличие от гномов и гремлинов, воевавших с гореннскими кочевниками, эльфы войны сторонились, предпочитая покидать свои города и скрываться в лесах. Такой же вывод можно сделать, вспомнив те легкие победы, которые одержали люди над эльфами в первые годы Истребительной Войны. В последние годы войны эльфы уже сражались отчаянно, есть масса документов той эпохи, повествующих о великих сражениях при Долоссе и Урте, где эльфы бились уже верхом на оленях и использовали тяжелые доспехи. Впрочем, это им уже не помогло, и к 7-му веку Старой Империи эльфы покинули Лаору. Некоторые семьи поселились в Санд-Карине, немногие задержались на несколько столетий в горах западной и южной части Лаоры. Единицы остались в городах и смешались с людьми.
   Эльфы были единственной древней расой, чей внешний вид практически не отличался от людей. Конечно же, отличия были, и довольно заметные, но для какого-нибудь крестьянина из Боравии и эльф и северянин человек выглядели бы на одно лицо. Вопреки сложившемуся мнению, уши эльфов ничем не отличались от человеческих, а вот глаза имели несколько иную форму, более вытянутую и визуально превосходили глаза человека. У эльфов было больше зубов во рту, причем резцы, как верхние, так и нижние, были несколько длиннее и острее. Волосы мужчин-эльфов имели цвет темного золота, у женщин же – почти черные, но при свете солнца переливающиеся всеми цветами радуги. Гораздо больше отличий можно было отыскать во внутреннем строении. Кости эльфов значительно прочнее человеческих, помимо этого у них два сердца и сложная пищеварительная система. Живучесть эльфов и их нечувствительность к боли вошла в легенды – даже пробитый тремя копьями насквозь эльф мог еще сражаться и впоследствии даже выжить.
   К 18-му веку эльфов на территории Лаоры практически не осталось. Впрочем, как показали события конца века, эльфы все-таки еще жили кое-где, а некоторые из них, как к примеру Таэль Леннаррин, активно участвовали в развитии событий тех лет.