Графная Светлана. Ведьмовские развлечения

   Лакей, привыкший к подобным вспышкам гнева ещё на примере своего хозяина, только согласно склонил голову.
   – Прошу за мной.
   Дом был большим, поражал неискушенный взгляд великолепием: резные перила винтовой лестницы на второй этаж, картины и ковры, развешанные по стенам, ничуть не худшие ковры под ногами. Но я, уже зная, что? готовится здесь через три дня, смотрела на дом с чисто профессиональной точки зрения: с лестницы проще всего стрелять во входящего человека, а за огромным диваном можно спрятаться вдвоем или втроем, дабы, в случае промаха лучника, напасть сразу с трех сторон: обогнув диван по бокам и перемахнув через его спинку. Навощенные ступени лестницы помогут поскользнутся в самый неподходящий момент - и готово! Выписывайте путевку на тот свет…
   Ей-ей, устраивать коварную засаду здесь было одно удовольствие, казалось весь дом строился и обставлялся именно с этой целью! Но увы, у меня была диаметрально противоположная задача…
   Гостиная оказалась просторной, светлой комнатой, со стенами, задрапированными мягкими голубыми тканями; несколько кресел, стол и торшер составляли всю мебель. По полу были разбросаны бархатные подушки, высокие, от пола до потолка, окна заливали гостинную спокойным естественным светом.
   На столе, покрытом теплой, цвета топленого молока скатертью, разместились всевозможные печенья к чаю, россыпь колотого шоколада, ваза с фруктами и оплетенная бутыль с красным вином посредине.
   От вина я категорически отказалась, решив, что с меня и последних двух дней хватит. А то так и спиться недолго! Вместо этого я схватила гранат, горсть печенья - и залезла на высоченный подлокотник кресла. За неимением возможности сидеть на полу. У подлокотника есть как минимум два плюса: во-первых, я возвышалась над всеми (не духовно - так физически!), а во-вторых, с него вскочить и драпать при случае куда проще, чем с кресла: пока ты встанешь, пока выпутаешься из накидки - тебя застрелят пять раз!
   Кидранн, кое-как проглотив пару кусочков шоколада, раздраженно мерил комнату шагами. Нет, с парнем явно творится что-то не то. Ну не с чего ему так переживать!
   Вот мне, только-только вернувшейся со своей добровольно-вынужденной прогулки по городу и тут же получившей разнарядку на следующий рейс, очень даже есть, а ему - нет, не с чего.
   Гранат я под изумленным взглядом слуги, подбиравшегося с миниатюрным ножичком, привычно разодрала на две части, держа на вытянутых руках, чтобы карминные капли не летели на одежду. Одну половину положила обратно на стол, а крупные, сладкие, чуточку терпковатые зерна из второй принялась быстро выбирать, отправляя в рот.
   В комнату неспешно вошел слуга, оповестив:
   – Его превосходительство!
   Ликарт, недовольно помощившись при виде племянника, расхаживающего по комнате, словно узник по карцеру, уселся в кресло напротив:
   – День добрый.
   – Добрый, - кивнула я.
   Кидранн только рыкнул что-то нечленораздельно-агрессивное.
   – Кирн, что-то не так? - скептически приподнял брови Ликрат, явно привыкший к подобным выкрутасам племянника.
   – О нет, всё отлично! Только вот что ж ты так рано? Небось все ноги переломал в спешке?
   Я фыркнула от смеха, чуть не рассыпав сочные гранатовые зерна по ковру. Где-то я это сегодня уже слышала!
   – Я не рассчитывал, что ты соизволишь прийти так скоро, - спокойно парировал Ликарт, пододвигая кресло к столу и наливая себе чай. Слуга, дернувшийся было помогать, был отпущен небрежным взмахом руки.
   – А что мне оставалось, если в твоем письме через каждое слово пестрело "срочно!" и "как можно быстрее!", а мальчишка, стоило мне только дать ему ответ, задал такого стрекоча, что только пятки сверкали!
   – Раньше ты вопиющим образом игнорировал и "срочно" и прочие попытки тебя поторопить, - невозмутимо отозвался мужчина, блаженно вдыхая аромат дымящейся чашки. Жестом предложил мне шоколад. - Неужели с тех пор что-то изменилось?
   Кидранн только что-то злобно прорычал в ответ.
   – Вижу, вы отлично сработались, - продолжал тем временем Ликарт, отхлебывая между делом чай маленькими глточками.
   Я, последнюю четверть часа с молчаливой усмешкой на губах наблюдавшая за терзаниями подопечного, только рассмеялась. Кирн бросил на меня сердитый взгляд.
   – Я имею в виду то, что раньше без синяков он не ходил, - пояснил мужчина.
   "Да я его просто мороком пока скрыла!" - так и хотелось абсолютно честно ляпнуть мне. От совсем уж неприличного гогота спасло только то, что Кидранн, которому надоел этот спектакль (эх, не ценит человек искусство издевательства над ближним своим!), решительно плюхнулся на кресло и рубанул напрямик:
   – На кой йыр я тебе понадобился?!
   – Удостовериться, что с тобой все в порядке, - не моргнув глазом ответил Ликарт.
   – Ты и так сплавил мне эту… - от определения "этой" Кирн, на своё счастье, удержался, - и всё ещё считаешь необходимым разыгрывать из себя беспокоящегося родственничка?!!!
   – Почему же разыгрывать? - спокойно поинтересовался тот.
   – Потому что!!! - исчерпав все словесные ресурсы, Кирн привычно грохнул по столу.
   – Что за манеры! - поморщился его дядя. - Неужели так сложно вести себя прилично хотя бы в присутствии женщины?!
   – Ты хочешь, чтобы я вел себя прилично постоянно?!!! - возмутился Кирн.
   – Нет, Кирн, невозможного я не прошу, - вздохнул Ликарт. - Я просто хотел удостовериться, что с тобой всё в порядке, и предупредить: у меня дурное предчувствие.
   – И всё?!!!!!
   – И всё.
   – А с посыльным ты это не мог передать?!!!!!!!!!!!!
   Кидранн, окончательно потеряв контроль над бущующим внутри раздражением, вылетел из гостиной и помчался к выходу, пуская дым, как заправский дракон.
   Эх, говорю же: не ценит человек искусство издевательства над ближним своим! Тут у него такой пример перед глазами! Учиться и учиться бы…
   Про свою подлючественную персону я уже молчу…
   Ночь устало расплескалась темнотой по мостовым. В комнатах зажглись пугливые мотыльки свечных огоньков, кое-где разлился холодный желтый свет электрических ламп. Из окон, распахнутых весь день, повеяло прохладой, пришлось подняться с пола и прикрыть ставни.
   Вечер застал меня за совершенно нетипичным и даже неприличным занятием: я думала. Точнее - препиралась за право отдохнуть с одним крайне настырным товарищем.
   "Ну и почему же ты сидишь здесь и отдыхаешь вместо того, чтобы дышать в спину своему подопечному?"
   Затем, что, если я наконец не оставлю его в покое, то он меня убьет!
   "Ой ли?"
   Ну, тогда я его!
   "Вот это уже ближе к истине!"
   Сгинь, моралист! С какой стати я должна портить себе и ему кровь, если знаю, что ничего с ним такого не случится: заклинание я полчаса назад активировала. А опасности больше падения с лестницы не предвидится.
   "С чего это ты взяла?" - нахмурился разум, опять заводя бесконечный сегодняшний спор.
   С того самого, о чем ты подумал!
   "Как ты можешь…" - начал было очередную проповедь разум, но я перебила:
   А ты придумал, как я могу сама разобраться в ситуации, не опираясь на информацию из третьих рук и при этом не позволив убиться Заказанному, оставив его в одиночестве на пару часов?!
   "Мняммм…" - замялся тот.
   Вот и не вякай! Лучше дай подумать!
   "Над чем?!!" - так искренне поразился голосок, что я обиделась.
   Ни над чем! Иди ты… к йыру!
   "Нет, погоди, серьёзно?!"
   Серьёзно! Могу маршрут рассказать и планом местности снабдить!
   "Брось, я не шучу"
   Ты и не умеешь, рационалист треклятый, - уже переставая дуться, отбрила я. - Мне нужно подумать, что делать с покушением на Ликарта.
   "И сдался тебе этот Ликарт! На кой кворр?!"
   Ну может он мне симпатичен как человек, в конце концов?!
   "За безупречное владение искусством издевательства над племянником?"
   И за это тоже!
   "Ведьма не должна ввязываться в политические игры. И уж тем более - менять судьбы целых государств! Твоя привилегия - люди. А вдруг то, что ты сейчас делаешь, капитально аукнется Версару через десять лет?"
   Вот через десять лет приду и посмотрю!
   "И всё-таки, что тебе не сидится спокойно?! Отдыхай и расслабляйся!"
   Я ищу приключений, если ты забыл. А сидеть и расслабляться можно и в Храме, куда меня вскоре упекут, дабы никуда не делась и не убилась.
   "Вожжа под хвост попала!" - с привычным вздохом констатировал разум.
   Именно! - удовлетворенно подтвердила я.
   Внизу хлопнула входная дверь… Я, охваченная ужасным подозрением, кинулась к окну и…
   – Гвыздбр фрахк!!! Он ушел!
   "Проворонила?!!"
   А всё из-за тебя, из-за тебя, поганец! Кто меня отвлекал?!!!
   Я заносилась по комнате, в спешке сдирая с себя одежду: просто так мне Кидранна не догнать, не стоило и пытаться, а вот кошкой по крышам…
   "Но-но!!! Попрошу не спихивать на меня своё головотяпство! Я изначально настаивал, чтобы ты ходила за ним тенью!"
   Не зуди, и так тошно! Весь день на нервах, а он тут ещё сбежать вздумал, зараза!
   "Цепочку снять не забудь: золотая - жалко…"
   Сняла, сняла…
   Желтоватый диск бдительно охранял ночных тварей от любых посягательств на их законное время. В траве задумчиво стрекотали кузнечики, не в силах пересилить инстинкт продолжения рода даже когда на них с явным удивлением и недовольством смотрит черная кошачья морда. Последние, и так еле-еле различимые в темноте, цвета исчезли, слетев с мира, словно янтарная листва с осины. Вперед выступили невидимые прежде тени, запахи, звуки. Мир словно стал "глубже", острее, пряно закружив черную кошку в невесомых крыльях ночи. Под шерстью перекликались приятным напряжением несуществовавшие раньше мышцы, уши ни на миг не оставались в покое, настороженно поворачиваясь то в одну, то в другую сторону. Я, не в силах совладать с искушением, словно шаловливый котенок, перекатилась по ласково шуршащей листве, разметав хвостом облетевшие крылатки ижмицы.
   Крючковатые тени кустов давали прекрасное укрытие, при этом совершенно не мешая видимости. Хотя, мне будет удобнее на крышах: я же не собака, чтобы вынюхивать следы (хотя и могу, если очень уж надо), а видимость с крыши куда лучше…
   Я с упоением несколько раз втянула когти в подушечки лап и снова выпустила, взрыхлив землю пятью бороздами. Легко оттолкнулась, упиваясь легкостью тела и мягкостью, грациозностью всех движений - и одним движением вспрыгнула на забор. Сильно сжала дугами коготков тонкую планку под лапами, покрутила головой, высматривая, как бы получше забраться на криону, растущую возле дома, и пошла вперед, осторожно переставляя лапы. Дерево доверчиво протягивало ветвь к самому забору, чем черная кошка и не замедлила воспользоваться, во мгновение ока взлетев по стволу на уровень кровли. Так, теперь перелезть на противоположную сторону - и оттолкнуться!
   Мя-а-а-а-а-ау!!!!!!!
   Машинально вывернувшись в воздухе, приземлилась я на лапы, мягко спружинив. Ошалело подняла голову, обнаружила ветку, с которой сверзилась, четырьмя саженями без чети выше, и испуганно сглотнула. Неужели там правда так высоко?!! А ведь совсем не страшно было…
   Я быстро оглядела себя на пример повреждений, особое внимание уделила подло сорвавшейся в момент толчка задней лапе ("Ну что же ты, зараза! Из-за тебя не допрыгнули!!") и, пересилив липкий человеческий страх внизу живота, снова вскарабкалась на дерево. В конце концов, кошка я - или трусливая деревенская девка?!!
   Вторая попытка удалась куда лучше первой. Черепица словно сама встала под лапы в тот самый миг, когда я, обреченно закрыв глаза, уже приготовилась снова падать. Двумя скачками оторвавшись от опасного края, я развернулась и внимательно огляделась. Дома шли вдоль улицы, послушно изгибаясь согласно её завихрениям. Значит, заблудиться мне не грозит. А перепрыгивать с крыши на крышу и вовсе оказалось пустяком: в густонаселенных районах дома стоят почти впритык, а если нет, то можно прыгнуть на сарай - а с него уже на дом: мне-то без разницы.
   Страх пропал, сменившись диким восторгом: три стелющихся шага - и прыжок! - проносящиеся под брюхом кусты и заборы - толчок! - снова три шага… Ночь послушно скрывала черную тень, невесомо скользящую по крышам, едва-едва народившаяся луна окутывала темноту мягким призрачным маревом полусвета, не режущего глаза контрастными тенями.
   Двигалась я куда быстрее обычного человека или ведьмы на шпильках, дорога ближайшие три версты никуда не сворачивала, так что по логике я должна была догнать Кирна в самое ближайшее время…
   Осталось только предупредить об этом логику!!!
   Кидранна я нагнала только через полчаса, когда он уже стоял посреди банды "кулаков", смеясь шутке Вирда, в которой ни кворра не понял. Компания, вопреки обыковению, была трезва как стеклышко и оживленно перебрасывалась похабными шуточками:
   – Эй, Сыч, ты хоть на доску влезешь-то?!! А то гля, жопу отрастил - теперь центр тяжести смещен, равновесия кворр найдешь!
   – Заткнись, Щепь - вот спущу тебя башкой вниз оттуда - и будешь ржать внизу, отшибив себе главное достояние!
   – Ха! Мне оно хоть дорого как память, а тебе - и вовсе без надобности! Хошь, схемку нарисую, что у бабы под юбкой и чего с этим делать надо? Впрочем, с такой комплекцией, в таких премудростях тебе разбираться не грозит. Разве что снять кого… За тройную цену!
   "Кулаки" залились паскудным смехом. Сыч злобно развернулся:
   – Заткнись, я сказал!!!
   – Заткнитесь уже оба! - фыркнул Вирд, которому изрядно прискучили спорщики.
   Я медленно пошла следом, стараясь держаться в тени и смотреть в землю, чтобы не выдать себя отсветами глаз.
   Куда они идут? Куда собрались залезать и что себе отшибать? В смысле, не что, а зачем?! Что вообще собираются делать?!
   Ответ на последний вопрос стал понятен, как только "кулаки" пришли на место: утоптанную площадку с натянутыми между столбами или деревьями на разной высоте канатами и жердями. Я только злобно выругалась про себя.
   "Высотка" - любимое развлечение местной шпаны. Два недоноска на спор залезают с разных сторон на жерди, утончающиеся с каждой саженью и уходящие всё выше и выше. И - кто быстрее доберется до финиша. Или хотя бы продержится дольше, потому что до финиша дойти почти нереально.
   Номинально "высотка" - это спортивный снаряд, развивающий ловкость. На деле же - отличный способ покалечиться. Потому что, предположим, в Храме у студентов ещё есть возможность пройти все эти планки. У нас даже было подобное сооружение, но только с матами внизу и страхующим наставником рядом. А обычный человек такое пройти не может просто по определению! Тут уже или повезет - или не повезет. Причем удача имеет привычку поворачиваться не лучшей своей частью тела в самый неподходящий момент, а длина всего пути на высоте - не меньше десяти саженей. Так что шансов практически не было…
   – Ну что, Щепь - трусишь?!! - насмешливо крикнул Сыч, взгромоздившись на приступочек у старта.
   – Сам уже поди в штаны наклал! - зло отозвался тот, взбираясь на свой.
   – Всё, хватит! - властно поднял руку Вирд. Разбойники заткнулись. Харизматичная личность этот Вирд, надо отметить: власть в кулаке держит. - На счет "три". Раз… два… пошли!!!!
   Парни ринулись вперед. Впрочем, "ринулись" - это громко сказано: скорее осторожненько пошли, еле-еле передвигая ноги. С таким началом у "высотки" нам грозило зазимовать… Внизу, выкрикивая советы, столпились остальные "кулаки".
   – А ты боком, боком!
   – Не, какое "боком"? Он же пока развернется - пять раз грохнется!
   – Зато потом проще будет!
   – Потом ему будет уже наплевать!
   – Да чего вы под руку, тьфу, прыхт, под ноги говорите?! Пусть идет как идет. Только ноги побыстрей передвигал бы…
   Бу-бух!!!
   – Курц вырта миздагр!!!! - хрипло выругался толстяк, с трудом поднимаясь на ноги. Благо, далеко ни один ни другой уйти не успели, так что и падать было не слишком высоко.
   Щепь с противнейшим злорадным хихиканьем спрыгнул на землю, упер руки в боки и задрал голову петухом:
   – Я же говорил, развалюха ты заплывшая, что ни кворра у тебя не получится!
   – Да я тебя!!! - заорал Сыч, порываясь кулаками показать, кто тут главный, но его сразу же оттеснили: итоги "высотки" не оспаривались.
   – Так не честно! - вдруг крикнул Кидранн. Я, сообразив, что хочет сказать этот поборник справедливости, выругалась сквозь зубы. Дурак - это не плохое состояние интеллекта. Это особый способ его использования!!! - Щепь легче по весу - поэтому ему и проще. Надо было давать ему в соперники кого-нибудь такой же, как и он сам, комплекции.
   "Кулаки" вдруг резко развернулись, оборвав истерический гогот, и вперили в Кирна недобрые взгляды.
   – Может, сам хочешь попробовать? - насмешливо спросил Вирд, выразительно кивая головой на "высотку". Ребята одновременно закатали рукава, тонко намекая на последствия отказа…
   Кидранн конвульсивно сглотнул, оглядел окруживших его пятерых "кулаков"… И согласно кивнул. Отступать было некуда.
   Уууууууууууууу!!!!! Как холодно, юггр мамрахх продзань!!!!!!!!!!!!
   Оказаться обнаженной и босой на ночном дажденьском ветру - удовольствие очень небольшое!!! Волосы развеваются, лезут в глаза, пятки, примерзая к земле, теряют всякую чувствительность, а желудок недовольно ухает вниз, заставляя скрючиться, прижавшись лбом к коленкам. Но, что поделаешь: заклинания мне доступны только в человеческом виде. Представляю, как смотрелась бы черная кошка, с выразительным мявом тщательно выплетающая пассы растопыренными лапами!
   Купол невидимости тепла не давал совершенно, наоборот - утягивал энергию, холодя и без того покрывшуюся мурашками кожу. Ей-ей, как немного надо, чтобы жизнь перестала казаться медом!!!!
   Впрочем, обычно от неприятностей нас отвлекают новые. И, как только Кидранн шатающейся марионеткой взгромоздился на приступочек к "высотке", мне уже было не до собственных проблем, и перспектива заполучить воспаление легких незаметно отошла на второй план.
   Долг превыше всего!!!…Ммм, интересно, где я это читала?..
   "Кулаки", предвкушающе потирая ладони, столпились под рейками, готовые в случае чего просто скинуть Кидранна, ежели вдруг покажется, что Щепь упадет первым. Сам разбойник, нахально расправив плечи, стоял на узенькой ступеньке так, словно мог пройти всю "высотку" с завязанными глазами. Йыра с два, между прочим! Я сама три раза падала, пока сдала этот кворров зачет…
   Вирд лениво поднял руку, позевывая во второй кулак:
   – Готовы? Раз… два… пошли!
   Ыгы, "пошли"! Полетели вниз головой, называется!!!
   Пара торопливых пассов не позволили Кирну сверзиться на первом же шаге, но лишили меня одного-двух миллионов нервных клеток.
   "А на кой йыр ты тут стоишь, как не страховать?" - удивился моему праведному возмущению разум.
   Страховать - не значит корректировать каждый шаг, изменять направление ветра и деактивировать силу притяжения, дорогой мой!!!!!
   "Ты же профессионал - вот и оправдывай оказанное доверие!"
   Ага, с такими оправданиями мне ауры и до середины пути не хватит! На кой свирт мне нужно такое доверие?!!!!!
   "Тебе за него платят!"
   Не в деньгах счастье!!! К тому же я уже начинаю сильно сомневаться, что те злосчастные пять тысяч сантэров возместят мне моральный и материальный ущерб!
   "Да ну? И какой же материальный ущерб ты понесла?"
   Начиная с порванной юбки - и заканчивая иммунитетом, полетевшим к мракобесам собачьим!
   Заговорившись с разумом, я как-то незаметно втянулась, вспомнила, как оно бывало в Храме (а там большинство зачетов сдавалось именно при умелой помощи сокурсников), выровняла движения и слова и уже почти машинально координировала перемещение Кидранна, каждый шаг с непомерным удивлением обнаруживавшего, что он всё ещё стоит на доске, а не шмякнулся на утоптанную в камень землю. "Кулаки" с явным удивлением наблюдали за увальнем, всю жизнь цеплявшим плечом каждый косяк, а теперь с удивительной везучестью прошедшего уже половину опасного пути.
   – У него, наверное, амулет удачливости… - нахмурившись, решил Сыч.
   – Едва ли, - задумчиво покачал головой Вирд, с опаской поглядывая на качающегося Щепя. - Ещё пять минут назад он едва не снес забор.
   – Наверное, он активируется только в крайних случаях…
   – Ты встречался с такими амулетами? - насмешливо спросил вожак. Сыч неуверенно покачал головой. - Вот и я нет… И творится у нас перед носом явно что-то странное…
   И не встретитесь, ребята!!! И вообще, что за неуважение - ведьму с каким-то квартовским амулетом перепутать! Да этот амулет, каким бы сильным он ни был, исчерпал бы свои резервы ещё на второй пяди!
   …Вот как тот, что лежит в кармане у Щепя… Хотя, надо признать, что и я этому немало поспособствовала… В меру скромных сил и возможностей…
   Разбойник с вибрирующим воплем сорвался вниз. "Кулаки", хотя и толпившиеся под рейками, даже не успели его подхватить: Щепь, с неестественно вывернутой рукой, распростерся без сознания под "высоткой". Рядом, ругаясь и злобно сплевывая на землю, скучковались остальные:
   – Вот кворр: и как мы теперь этого свирта на себе потащим?
   – А кто его туда пихал? Пусть тот и тащит!
   Я легонько подтолкнула Кидранна в спину, смягчив приземление: не век же ему на этой рейке стоять! А самостоятельно он был способен разве что распластаться не менее красочно, чем Щепь…
   – Никто его не пихал! Сам пошел!
   – А на кой йыр пошел?!!
   – Да вон, из-за этого! - обличительно ткнул Вирд в только-только поднявшегося на ноги Кидранна.
   "Кулаки", злобно переругиваясь остановили алкающие возмездия взоры на неуверенно переминающемся с ноги на ногу Кирне…
   Оба-на!!!! Вот тебе, Петька, и бутылка самогону!!!
   Только драки мне для полного счастья и не хватало!!! Впрочем, без неё тут, видимо, уже не обойдется…
   Вирд оказался на порядок выше всех своих пособников, тонко спровоцировав абсолютно естественную на первый взгляд ситуацию: ну, погорячились ребята, прибили сгоряча - не удивлюсь, если такое не в первый раз! А сам вожак сейчас, дабы не марать зазаря чистых ручек, тихонько отойдет в сторонку, сохраняя всё то же сосредоточенное ледяное спокойствие, могильным холодом которого от него веет вот уже весь вечер… И - дело в шляпе! Ненужный свидетель убит, причем совершенно случайно, даже по мнению самих убийц. А провокатор мирно уйдет в тень, добившись своего… Чистая работа, гварт бы его побрал!!!!
   Вот только, боюсь, есть одно маленькое неучтенное обстоятельство… Я.
   – Ээ, вы чего? - недоуменно отступая, начал было Кирн.
   – Ничего, - зловеще проскрипел Сыч, беззастенчиво разминая пальцы. - Сейчас у нас кто-то получит перца в зад!
   – Какого кворра?!!!
   – Такого, - спокойно объяснил Вирд, как я и предвещала, оставшийся в стороне от основного места событий. - Что этот кто-то не понять, с чего, влился в команду, начал на что-то претендовать, а в итоге - покалечил Щепя.
   – Я покалечил?!!! Да он сам туда полез!!!!!!
   – Если бы ты изначально признал свое поражение, он бы туда не полез! - прорычал Сыч.
   – А с какого перепугу я должен был…
   – Вот с этого самого перепугу ты сейчас и получишь!!!
   Та-а-ак, похоже, пора бы и мне вмешаться!
   – Хэээииииииеееехххх!!!!!!!!! - воздух взвился в перпуганное ночное небо диким ведьминским воплем. Купол треснул, осыпавшись обломками расплескавшейся силы под ноги, резкий свист клинка серебристым прочерком рассек темноту.
   – Эт-то ещё что за сквирьфь?!!! - пораженно выдохнул Сыч - и тут же застыл, получив обездвиживающую "звезду" в грудь.
   А я и сама знаю, что хороша!!! Растрепанные волосы едва-едва прикрывают грудь, босая, нагая, злющая, как дивизия мракобесов, девка со сверкающим мечом в руке.
   Меня даже не приняли всерьез, оторавашись от Кирна только из любопытства к новому действующему лицу.
   – Ну что, будем трусить - или получать что-то с какого-то перепугу? - невозмутимо поинтересовалась я.
   Разбойники потрясенно молчали, изредка исторгая из себя утробное мычание. Мое эффектное появление никого не оставило равнодушным. И прежде всего - Кидранна, красноречиво свалившегося в обморок. Тьфу ты!!! Тоже мне, мужчина!
   Остальные между тем оказались далеко не столь впечатлительными: посмотрев пару секунд на чудо-юдо и осознав, что исчезать оно не собирается, а мечом размахивает вовсе не в шутку, двое оставшихся "кулаков" (не считая Вирда), ругаясь сквозь зубы, вытащили ножи и пошли навстречу, норовя зайти чуть сбоку и взять "в клещи".
   Ха, ребята, за кого вы меня держите?! Я, медленно отступая, непрестанно выписывала мечом ровные "восьмерки", пока не уперлась спиной в стену забора. Теперь, по крайней мере, нападения сзади ждать не приходилось.
   Вирд, не будь дурак, пользуясь моментом, досконально рассматривал мою фигуру…
   – Итак, мальчики, что будем делать? - томно и страстно спросила я.
   Правый, окворрев от такого начала, недоуменно остановился, потеряв концентрацию - и тут же получил ногой в пах, горестно загнувшись. Я походя добавила рукоятью меча в спину, окончательно свалив парня с ног.
   – Тебя, дрянь, бить! - злобно ответил оставшийся, красноречиво помахивая ножом в воздухе.
   – Как всё банально, холера! - поморщилась я, в быстром выпаде рассекая ему куртку возле шеи.
   – Взграхх!!! - прошипел разбойник, зажимая рукой кровоточащее плечо и роняя из рук нож.
   – Полный! - радостно согласилась я, посылая его в мир горячечных иллюзий…
   И настороженно замерла, глядя в глаза главному действующему лицу сегодняшнего спектакля, пока с удивительной скромностью скрывавшегося за кулисами…