Графная Светлана. Ведьмовские развлечения

   …И веселая история окончилась бы, не начавшись…
   "А кворр вам!" - мысленно выругалась я в адрес высших сил, решивших лишить меня заслуженного спектакля. И с упорством гнома, копающего могилу только что прибитому троллю, продолжила пробиваться наверх, на второй этаж.
   – Ну зачем нам туда переться? - нудил за спиной Кидранн.
   – Цыц! - клацнула зубами я, награждая его очередным блоком от падающей справа этажерки.
   Тот меланхолично поглядел на грохнувшуюся почти ему на ботинки мебель, подумав, отпнул ближайшую кружку сапогом - и продолжил в том же духе.
   – Ну зачем нам это надо? - я с любопытством следила за полетом жалобно грохочущей обо все косяки кружки. - Давай лучше снизу посмотрим! А лучше - с улицы!!!
   Кружка нашла свое пристанище на носу у только-только поднявшегося, опираясь на совсем скособочившуюся дверь, товарища. Тот, разъяренно мотнув головой, зло чихнул и грозно огляделся по сторонам, ища автора сей пакости. И, разумеется, тут же наткнулся взглядом на меня, с интересом взирающую на происходящее!
   – Ррразойдись!!!!! - прогремело в воздухе.
   – Пошли! - рявкнула я, чуть не выдергивая ему руку из сустава.
   А знаете, имея такого вот товарища на хвосте, я вдруг поняла, как это просто, пробираться сквозь людей! Ей-ей, секундное дело!!!
   На втором этаже мы оказались меньше, чем через полминуты. Там народу было поменьше, так что в кабинет Ликарта мы влетели ещё прежде, чем настигающий стражник показался из-за угла, - и сразу же захлопнули дверь, подперев для надежности столом.
   Сам хозяин кабинета взирал на нас с умеренным любопытством, даже не пытаясь помешать или возмутиться.
   Я, не дожидаясь приглашения, уселась прямо на край стола, сквозь дверь слыша едва-едва различимую ругань возмущенно плюющегося стражника.
   – Что здесь, йыр вас возьми, творится?!!!!
   Ликарт с каким-то детским удивлением рассматривал стол подо мной. Потом потрясенно покачал головой, присвистнув:
   – Изумительно!!!
   – Что - изумительно? - непонимающе нахмурилась я, терзаясь между желанием тоже осмотреть стол и нежеланием с него слезать.
   – Он стоял прибитым к полу последние двадцать лет, - пояснил Ликарт, для наглядности кивнув на развороченные доски пола.
   Ну, подумаешь… И вообще, может, это не я?..
   – Так что здесь творится? - уже спокойней, со злорадством прислушиваясь и пополняя лексикон за счет мающегося за дверью мужика, повторила я.
   Ликарт бессильно развел руками:
   – Я позвал городскую стражу и объяснил ей ситуацию…
   – И она решила вас заодно ограбить?!!! Раз уж всё равно, через три часа возмущаться будет некому…
   Ликарт, не сдержавшись, фыркнул:
   – Нет, ингра, сие действо номинируется как "возведение оборонительных сооружений в полевых условиях из подручных материалов". Проводка 120-47, учетный счет семнадцать…
   Учетный счет меня интересовал мало, а вот "полевые условия" были налицо!
   – Великолепно, - поморщилась я. - И почему вы не остановите это безобразие? Они вам скоро картины на бинты резать начнут, ковры уже залили!
   Зря я это сказала…
   – Ковры?!!! - схватился за сердце Ликарт, бросаясь к двери.
   Э - нет!!!! Силой усадив его снова в кресло, я вернулась на боевой пост у двери:
   – Вы что, с ума сошли?! Там под дверью стоит маньяк-убийца, а вы хотите добровольно к нему выйти?!!!
   – Какой убийца? - отрешенно спросил Ликарт, устало опирая голову на руки и выражая всем своим видом готовность убить любого убийцу, если это поможет хоть сколько-нибудь приблизить конец всего безумства…
   – Да так, - уклончиво отозвалась я. - Но вам лучше оставаться здесь, пока мы не наведем порядок там, внизу.
   – Это невозможно…
   – Ыгы, - кивнула я, за рукав оттаскивая Кирна за собой к двери.
   Йыр, ну за что я так люблю слово "невозможно"?…
   – Ага!!!!!! - радостно завопил мужик, завидя открывающуюся дверь, и замер, как кот над чересчур наивной мышкой, решившей, что хвостатому уже надоело ждать и он ушел по своим кошачьим делам.
   – Ыгы!!! - не менее радостно откликнулась я, просачиваясь в шелку и вытаскивая вслед за собой Кирна.
   – Угу… - задумался мужик, не понимая, с чего бы это мышка вылезла такая радостная.
   Грех было бы не воспользоваться замешательством в стане противника…
   – Как идет подготовка к атаке?!! - рявкнула я так, что даже Кирн подскочил и вытянулся в струнку. Про блюстителя порядка и говорить нечего: мужик, услышав родные и знакомые нотки в вопле, сразу принял меня за замаскированного командира, встал по стойке "смирно" и затараторил:
   – Идет, Ваше Превосходительство!!! Отряд людей под моим командованием уже практически окончил сооружение окопов!
   – В ДОМЕ?!!!!!!!!! - судорожно выдохнула я, сильно сомневаясь, стоит ли мне вообще спускаться - или лучше залезть в какой-нибудь шкаф и там забаррикадироваться, молясь, чтобы именно под ним не решили выкопать ловушку стратегического значения…
   – Так точно! - спеша выслужиться, гаркнул в ответ ничего не подозревающий стражник.
   – Отлично. Замечательно. Великолепно. Прелестно. Уггр зратья мритваль.
   Мужик подхалимски захихикал, тут же, впрочем, завянув под моим, не обещающим долгой счастливой жизни и смерти в окружении правнуков, взглядом.
   – И что дальше? - кисло поинтересовался Кирн.
   Стражник недовольно глянул на сопляка, осмелившегося обратиться ко мне без должного почтения. Я равнодушно пожала плечами:
   – Пойдем вниз. Или у тебя есть другие варианты?
   – Нечего было вообще сюда приходить…
   – Хватит ныть, а?! - не выдержала я, дернув его за руку.
   – Хватит мной распоряжаться!!!
   – Хорошо, могу бросить - и разбирайся тут сам, как хочешь!!!!
   – Вот и чудно!!! - окрысился он, вырываясь из железной хватки.
   Щассс!!!!!! Размечтался!!!!
   Я поудобнее перехватила его за другой рукав и, не обращая внимания на щенячьи писки и возмущенные повизгивания, потащила вниз.
   – Вот дождись конца недели - и иди, куда хочешь, и делай, что хочешь! А пока, к сожалению, я за тебя отвечаю!!!
   Он ощерился в ответ, намереваясь вякнуть что-нибудь с претензией на насмешку, но вдруг как-то скуксился и передумал.
   – Отпусти, - досадливо буркнул Кирн. - И так вон уже все таращатся…
   Я, подумав, отпустила его руку, сняла с пальца тонкое, перевитое искусно выкованной веточкой вольнеита, серебряное колечко.
   – Держи!
   – Зачем?! - опешил он, рефлекторно пряча руки за спину.
   – Надо! - отрезала я, силой впихивая ему в зажатый кулак прохладный ободок. - И только попробуй потерять!
   Кидранн брезгливо покрутил колечко:
   – И где мне его носить? Карманов нет, не в зубах же!
   – Ага, один след от зубов - и от тебя не останется даже их! - грозно пообещала я. Ещё не хватало мне в случае чего постоянно помнить о его неуклюжести! И так проблем, чую, будет выше крыши…
   Кирн с гримасой отвращения снова поглядел на кольцо.
   Дурак. Знал бы ты, сколько архимагов готовы отдать душу за такой артефакт…
   – Так как его носить?!
   – На палец надеть не пробовал? - ехидно поинтересовалась я, спускаясь вниз по лестнице.
   – А ты мои и свои пальцы сравнивать по толщине не пробовала? - передразнил он.
   Я резко развернулась и выбросила вперед руку с напряженными пальцами. Кирн рефлекторно отшатнулся, прикрыв грудь ладонью.
   – Предупреждать же надо!!!!!
   Я, привычно не обращая внимания на сявканье, приложила свою руку к его груди, сравнила кисти.
   – Мои длиннее, тоньше, чутче и холодней.
   – Вот именно! - тут же снова окрысился подопечный. - И как я должен надеть твое кольцо?!!
   – Ну хоть попробовать ты можешь? Или так и будешь трусливо отбрехиваться?
   – Я?!!
   – Ну не я же, - я пожала плечами и снова пошла вниз, украдкой поглядывая за спину через плечо.
   Кидранн с опаской посмотрел на колечко, протер о штаны (больше запачкал, чем очистил, ей-Хранящие!) и, закрыв глаза, осторожно надел на палец. Колечко брезгливо сжалось, отторгая чужую ауру, и едва заметно мигнуло, став обычным перстнем-печаткой.
   – Эт-то ещё что за холера? - ругнулся Кирн, спешно догоняя меня.
   – Ну как, примерил?
   – Ага, - осторожно ответил он, мучительно размышляя, сказать мне, какие финты откалывает мое украшение - или промолчать во имя собственной безопасности.
   Промолчал. Правильное решение. Объяснять взаимосвязь энергетических и эмоциональных потоков вокруг живых существ мне совсем не хотелось.
   Через десяток ступеней меня оглушили крики, ругань, грохот и звуки взрывающихся снарядов - уж не знаю, что они там делали, но звучало это именно так! Небоскребный мат - гулкий удар доски, грохнувшейся на чью-то спину или голову - вопль - мат, годящийся на небоскреб с чердаком…
   Разрушительная деятельность на первом этаже была в самом разгаре! Они ещё только что из окон бойниц наделать не догадались! Хотя… Что это вон тот длинный собрался стекло выбивать?..
   – Стоять!!!! - уже отрепетировано гаркнула я, едва появившись на площадке за пролет до комнаты.
   Вояки реагировали на приказ спинным мозгом: главное - тон и ругань, а твой вид уже значит немного. Да и пока они сообразят, откуда, собственно, идет голос, отдающий приказы…
   После воплей и грохота наступившая тишина ударила по барабанным перепонкам сильнее пронзительного визга.
   За окном пели птицы… На пол медленно опускалось чуть шуршащее по воздуху перышко…
   – Что это за звук? - пораженно выдавил Кирн.
   – Тишина, - улыбнулась я, снова беря бравое командование в свои руки. - Так, вы! Если через пять минут в гостиной не будет такая же идеальная чистота, как когда вы в неё вошли - я за себя не отвечаю!
   Гул тут же возобновился с новой силой, но потерпеть его ещё пять минут я была согласна. Лишь бы дом перестал напоминать развороченное поле битвы.
   Казалось бы, чего проще: устроить засаду в доме? А вот поди ж ты! Тут скорее можно самому убиться, чем кого-нибудь убить! Не удивлюсь, если покушение сорвется по техническим причинам, а завтра Ликарт умрет, сломав позвоночник в одной из молниеносно нарытых десятью (всего-то!) вояками ям "для окопа"!
   – Эй-эй, ты, зеленый! - стражник, у которого, собственно, зеленой была только фуражка, удивленно остановился с сомнением покосившись на новоявленную командиршу: мол, это мне, что ль? - Тебя, тебя, - торопливо подтвердила я.
   – Я не зеленый! - удивленно, но вежливо (в общем, словно объясняя тему недоразвитой) ответил он.
   – Мне сверху только фуражку видно, - нахмурилась я. - И вообще, нечего к синекдохам придираться!!!
   Парень, явно принявший "синекдоху" за какое-то изощренное ругательство, уважительно глянул на меня снизу вверх.
   – Значит так, вон там, под лестницей лежит посох - положи его на панель над дверью.
   – Зачем?
   – Выполнять!!!!!!!
   – Слушаюсь! - тут же вспомнил о хороших манерах он, побежав под лестницу.
   – Эй-эй, ты, который у стенки! - на меня оглянулось с пяток человек. - Да не вы, а тот, что левее!
   Йыр побери, ну насколько же проще крикнуть "рыжий"! Так опять же обиды начнутся!
   – Так кого надо-то? - недовольно проскрипел один из стражников, которому прискучило стоять вполоборота.
   – Не тебя, - огрызнулась я. - А твоего соседа слева.
   – Рыжего, что ль?
   – Его!
   – Эээ, Рыжий! Тебя тут требуют!
   Рыжий резко повернулся, вытянувшись по струнке:
   – Чего изволите, Ваше Превосходительство?
   – Тебе мозги вправить! Как думаешь, выйдет?
   – Никак нет, Ваше Превосходительство!
   – Оно и видно, - вполголоса пробурчала я. - Так прекрати, дубина стоеросовая, диван к стенке сиденьем ставить! Это какая же дримфолфобия должна быть, чтобы запрыгивать на него через спинку?!!
   – Чего? - пораженно застыл стражник.
   – Боязнь упасть во сне, - недовольно пояснила я только что выдуманный для солидности термин.
   – Ааа…
   Мужик засуетился, переворачивая диван в нормальное состояние. Нет, это же надо было до такого додуматься!! У них в караулках что, вся мебель так стоит, что ли? Видимо, да. Чтобы не засиживались.
   – А ловко вы с ними… - присвистнул невесть когда спустившийся и вставший рядом Ликарт. - Их ведь кв… едва-едва раскачаешь…
   Я только пожала плечами: со студентами в Храме и сложнее бывает. И - ничего, справляются как-то.
   Ликарт с любопытством заглянул мне в лицо:
   – Большой опыт?
   "Восемьдесят лет!" - чуть горделиво не ляпнула я, но вовремя прикусила я. И язвительно вывернулась:
   – Талант!
   – Оно и видно, - усмехнулся Ликарт. - А где, кстати, Кирн?
   – Кирн? А разве он… - вопрос был снят с повестки, как только я огляделась: Кирн поблизости не околачивался. Жрызтра крухыхкатд!!!!!!!!!
   Ну и куда мог податься этот… Даже ругательств на него жалко!!!
   На улицу? Едва ли: я бы увидела. Наверх? Второй этаж? Третий? Четвертый? А что, интересно, там вообще находится?!
   – Ликарт, а что у вас на верхних этажах?
   Мужчина рассмеялся:
   – Да ничего.
   – Это как?!
   – Они муляжные, если можно так сказать: там даже перегородок и полов нет. Только лестница на крышу…
   Йы-ы-ы-ы-ыр!!!!!
   Я резко рванулась, злобно рыкнув что-то нехорошее, и бросилась наверх. Чудно! Замечательно! Великолепно!
   Йыр бы тебя побрал, ведьма!!! Куда ты катишься?! У тебя из-под носа сбежал какой-то сопляк!!! А ты стояла и моргала с невинным видом, идиотка!!!!
   Лестницу на третий этаж я разыскала без труда: на другом конце коридора. И, шмелем пролетев десяток ступеней, остановилась в недоумении: дальше пола не было.
   Были только балки, по которым пройти мог бы маг или специально обученный воин, но никак не обычный человек и тем более уж - Кирн. И что бы это значило? Что у глухо обычного парня вдруг открылся талант левитации?
   "А кто ему собственное кольцо ловкости и эльфийского шага силой впихал?!" - вызверился разум.
   Иди ты!!!! Без тебя тошно!
   Впрочем, мне туда лезть смысла не было: приставная лестница, которой, надо думать, воспользовался не летающий пока Кирн, валялась на третьем этаже. Сквозь дыры в полу (точнее - зияющие пропасти между тонкими балками) полюбовавшись на её красноречивые обломки, я зло сплюнула и, пробравшись к окну, спрыгнула на улицу, чуть не обеспечив инфаркт случайно оказавшимся поблизости прохожим.
   – Ничего, ребят, всё нормально, - приветливо улыбнулась я, одергивая задравшуюся сзади юбку. - Сейчас пойду и набью морду этому козлу, что меня скинул!
   Горожан как корова языком слизала. И правильно: от столь агрессивных ведьм лучше держаться подальше.
   Кое-как протиснувшись в щель между стеной дома и высоченным забором, я пробралась во внутренний дворик. В принципе, забор можно было и перелезть или перепрыгнуть, но… Как бы выглядела девушка, вполне пока приличного вида, нагло залезающая в чужой двор посреди бела дня?!
   Как ведьма.
   О, какой симпатичный кустик! Просто чудо!
   Опасливо кидая взгляды по сторонам, я быстро разделась и спрятала одежду под куст. Осторожно встала на четвереньки, прикрыла глаза. Вдох…
   Мырм…
   С трудом переборов желание шаловливо сцапать кончик собственного пояса, украшенный бисером и бусинами, я встряхнулась, качнулась пару раз вперед-назад, привыкая к новому телу - и помчалась вперед, прижимаясь к траве. Словно черный ветер всколыхнул изумрудные нити…
   В этот раз на дерево я взобралась почти профессионально: с первого раза и бесшумно. Правда, прыгать пришлось дальше, чем в прошлый раз, но вид стоящего у края крыши Кирна здорово придал мне прыгучести!
   Я крадучись подошла со спины, лихорадочно размышляя, что бы сделать.
   Идиот.
   Во-первых, четыре этажа - для Версара, конечно, высоко - но вот гарантии, что разобьёшься насмерть, никакой, а месяц в постели - не лучшая перспектива.
   Во-вторых, пытаться покончить с собой в нескольких саженях от собственной ингры - глупейшая затея. Даже если эти сажени идут в высоту.
   А в-третьих… Да просто идиот!!!!!!!
   Осторожно перекинувшись, я набросила на себя морок какой-то одежки, чтобы не шокировать парня лишний раз, и молча встала рядом.
   Помолчала.
   – Страшно?
   Он только усмехнулся. Качнул головой:
   – Не знаю.
   Я обреченно вздохнула. Парой оплеух тут не отделаешься.
   – Знаешь, я всегда мечтала быть птицей…
   – Почему? - безразлично отозвался он. То ли хотел оттянуть решающий момент, то ли вправду было интересно…
   Я отрешенно вгляделась в небо.
   – Распахнуть плащ крыльев - и распластаться в безудержном порыве ветра. Прочертить серебряную нить, пронзая колкую синеву сорвавшейся в гибельный полет стрелой. Вывязать узор бездумного полета, расколоть луну черным силуэтом смоляных острых крыльев - и кинуться грудью на острые утесы стального моря… Выкупаться в ледяном вихре облаков, со свистом разорвав рассвет гулким страшным хлопаньем отчаянно забившихся крыльев - и медленными сполохами раствориться за горизонтом… Раскричаться рыдающей вороной над полем битвы, ласково защебетать малиновкой, рассмеяться чайкой над свинцовой океанской гладью… Парить над миром, нигде не оставаясь, но везде будучи желанной…
   – Это невозможно. - Жестко. Жестоко. Категорично. Безжалостно.
   Я горько усмехнулась. Как всегда.
   Невозможно. Нельзя. Бессмысленно.
   Как всегда.
   Знаю. Но… хочу…
   – Ну и что? Разве нельзя мечтать?
   – Можно. Но глупо.
   – Почему?
   – Потому что это никогда не сбудется.
   – Не сбудется, - спокойно подтвердила я. - Если будешь постоянно себе об этом напоминать.
   – А если не будешь напоминать, то однажды дойдешь до грани - и прыгнешь вниз, надеясь, что тебя подхватит вожделенный ветер - и разобьешься насмерть.
   Не разобьюсь. Опущусь на четыре кошачьи лапы, мягко перекатившись по земле. Обман? Или - дар, призванный объяснить, кто ты такая на самом деле?
   Не знаю.
   Только знаю, что стою на чужой грани, сомневаясь, схватить за рукав - или отдать на волю провиденья?
   – Зачем ты здесь? - он в первый раз отвел глаза от горизонта, уставившись мне в лицо.
   – Тебе правда интересно?
   – Нет…
   Я помолчала, кусая губы и ища слова. Не просто общие фразы "жизнь прекрасна!", а те слова, которые поймет он. Искренние. Ясные. Простые. Терпкие. Как сама жизнь.
   – Знаешь, у воинов есть такой прием: поймать своим лезвием клинок противника, задержав на несколько мгновений, - и выхватить меч, разрубив противника инерцией завершенного круга.
   – Ну и что?
   – Когда на твой меч обрушивается сила удара - кажется, что руки не выдержат и сломаются, клинок выворачивается из холодеющих пальцев, в висках бьётся огнем кровь, и весь разум заполняет только одно желание: бросить. Бросить, чтобы не чувствовать этой раздирающей запястья боли. Бросить - и будь что будет.
   – Но ведь воин знает, что это скоро кончится, причем победой.
   – Знает. Но не всегда.
   …Я впервые отбила вражеский меч по наитию…
   Кирн тяжело вздохнул:
   – Зачем ты здесь? Зачем ты мне всё это говоришь?
   Я с грустной и немножко виноватой улыбкой пожала плечами:
   – Ну, вдруг хоть что-нибудь из всей той лабуды, что я наплела, тебе чуточку поможет?
   Он качнулся туда-сюда на носках и, резко развернувшись, схватил меня за плечи:
   – Я - подлец, понимаешь?!!!!!!! Подлец, предавший единственного человека, который так или иначе о нем заботился! Я мерзавец и трус, решивший проявить свою "взрослость" самым лучшим образом!!!!! Выпендриться перед самим собой: великий и ужасный йыр, трать-тарарать!!!!!!!! Показуха! Даже волки раздирают жертву молча - с дурным сявканьем по улицам только шавки носятся!!!
   Я спокойно выслушала, ни словом, ни жестом не пытаясь перебить или исправить. Задумчиво хмыкнула.
   – А тебе не кажется, что ты сейчас занимаешься тем же самым? Говоришь красивые слова, стоя на краю крыши. Кроешь себя всевозможной руганью, скрипящей пафосным картоном на зубах.
   Кирн горько рассмеялся.
   – Вот именно. Что такое жизнь? Разве я знаю? Я знаю только пачку книг про героев, выражавшихся именно таким языком, режущим слух патетичностью. И сам, как дурак, решил пойти по их пути. Приблизив его к обстоятельствам собственной жизни. А вышел…
   – Идиотизм, - послушно продолжила я. - Ну и что? Разве это повод так неэстетично оканчивать жизненный путь?
   – Почему неэстетично? - непонимающе нахмурился Кирн.
   – Ну, может быть кто-то и находит красочным пятно, оставшееся на каменной мостовой, но я - пас!
   Даже не улыбнулся.
   – Что мешает тебе просто выбросить те книги? - тихонько, медленно набирая силу убеждения, начала я. - Забыть обо всем, что было, затолкав обрывки мыслей в пыльный сундук памяти? И ступить на свой путь?
   – А он есть? - сомнение. Хвала тебе, ведьма!!!
   – Есть.
   Кирн пытливо прищурился:
   – А откуда мне не знать, что ты мне сейчас не лжешь?
   – А зачем?
   Рассмеялся. Наконец-то.
   – Действительно, зачем? Ты ведь всё равно не дала бы мне ничего сделать, даже если бы и захотел.
   – Почему же? Если бы ты меня убедил - то пожалуйста, могу и подтолкнуть для ускорения!
   – Серьёзно?!
   – Седьмой пункт договора: ингра и Заказанный не имеют права лгать друг другу.
   Но ты бы не убедил. Есть вещи, в которых ведьму не переспорить.
   …Птица успокоено сложила израненные крылья, доверчиво ткнувшись клювом в мою протянутую ладонь…
   Гостеприимно раскрывшаяся дверь встретила меня посохом, звучно припечатавшим по затылку. Гвыздбр фрахк лажгрыматзз!!!!! Прибью того придурка, что так "хорошо" его сюда положил!
   В гостиной уже было жарко: стражники вовсю рубились с разбойниками в количестве пяти штук, причем вторые пока если и не одерживали победу, то уж сдаваться не собирались так точно!
   Двое блюстителей порядка наседали на Сыча, бойко отмахивающегося длинным ножом от секир и невозмутимо обращавшего в обломки всё, что он случайно задевал. Кресло, горестно хрупнув, рассыпалось на щепки, Сыч недовольно поморщился, засадив с десяток заноз, стражники откровенно струхнули, решив, что имеют дело с каким-то невиданным воином. Н-да, если здесь все такие вояки, то я пришла совсем даже не зря!
   Щепь одной левой (правую он, видимо, повредил, грохнувшись с "высотки") расправлялся ещё с двумя, запрыгнув на стол и легко отражая неловкие удары. Противник неуклюже отклонился от колющего удара, потеряв равновесие - и тут же повалился на пол от обычного пинка. Судя по воплю и грянувшему вслед мату - неудачно, вывихнув лодыжку.
   Дальше побыть невозмутимым наблюдателем мне не дали: какому-то особо ушлому "кулаку" не приглянулась скромно ругающаяся у входа девушка, и он решил разрядить ситуацию, понадеявшись на отсутствие меча и искреннюю заинтересованность в распылении нехорошего посоха, чувствительно приложившим меня по затылку.
   Зря.
   Одной рукой задвинув что-то возмущенно вякнувшего Кирна за спину, я со свистом прочертила невесть когда очутившимся в руке мечом звонкую серебристую линию, полоснув героя по руке. Нож выпал, но разбойник, в лучших традициях романов - то бишь с редкостным идиотизмом - решил замочить "гвыброву выиирту" голыми руками, бросившись грудью на удивленно звякнувший от столь невыносимого маразма меч. В последний момент выхватив клинок из-под неосмотрительного противника, я чуть качнулась влево и с разворота засветила ему каблуком… Не увидела куда, но кулем на пол он свалился - а большего мне, собственно, и не надо было.
   – Эх, и почему у меня нет меча! - тоскливо провыл подопечный, наконец-то выпущенный из-за спины, для проверки слегка пиная кончиком сапога бездыханное тело.
   – И нечего, - ровно ответила я, переводя дыхание в обычный ритм. - А не то бы я с тобой вообще свихнулась!
   – Это ещё почему?! - но толком разыграть оскорбленную невинность ему не удалось: я, снова оказавшись на шаг впереди, начала боем прорываться к лестнице. Потому что с ужасом обнаружила, что среди дерущихся нет ни Вирда, ни Ликарта…
   – Какого йыра? - зашипел мне в ухо Кирн, отвлекая от торжественного отправления очередного разбойничка вниз по лестнице. - Что мы там забыли?!
   – Твоего дядю! Заткнись, пожалуйста!
   Кирн что-то проворчал, но заткнулся.
   Второй этаж поражал тишиной. Странной. Неестественной. Пугающей.
   Я, приложив на всякий случай палец к губам, поманила Кирна за собой, в этот раз поблагодарив небо за то, что моё кольцо помогает ему не спотыкаться на каждом шагу и приглушает стук сапог по деревянному паркету. Я же прекрасно обходилась и так.
   Дверь в кабинет, приветливо приоткрытая, казалась замаскированной пастью дракона: заходи, милости просим! Вот только выйдешь ли…
   – Не высовывайся, что бы ни случилось!
   Вопреки привычке, Кирн послушно кивнул и прижался спиной к стене. Хмм, а ведь ещё не всё потеряно!
   Я осторожно пробралась к самой двери и, приложив засветившиеся кончики пальцев к глазам, осмотрела кабинет… Волосы встали дыбом.
   Ликарт и Вирд сидели друг напротив друга, выразительно любовно поглаживая оголовья клинков, и РАЗГОВАРИВАЛИ!!!!!!!!!!
   Я, слегка подкорректировав заклинание и набросив сверху ещё одно, заставила голоса звучать на весь коридор. Кидранн удивленно вскинул брови, но промолчал и остался на своем месте.
   – Итак, уважаемый Виардерр, не сумев со мной договориться мирно, вы решили попросту устранить конкурента? - насмешливо полуутверждал Ликарт.
   – Что поделаешь, уважаемый, если слияние "ножей" и "кулаков" нам не удалось! В этом городе слишком тесно для двоих! - в тон ему отозвался Вирд. И паскудно ухмыльнулся.