Хаган Патриция. Любовь и ярость

   Колт в отчаянии закрыл глаза и мысленно застонал. Женщины, черт бы их побрал! Сплошная морока с ними. - Возьми, Дани. Мне придется уехать и ты на какое-то время останешься одна. Я боюсь оставлять тебя безоружной, ведь в таком месте можно столкнуться с кем угодно.
   Бриана никогда в жизни не держала в руках оружия и уж конечно, никогда не стреляла. Поэтому она боялась даже пальцем прикоснуться к винтовке. - И не подумаю. Пусть она лучше побудет у тебя. Если меня кто-то напугает, я закричу так, что ты услышишь и вернешься ...
   Ее страх перед огнестрельным оружием показался даже забавным, и Колту стоило большого труда сдержать усмешку. - Хорошо, тогда я оставлю её себе, а ты возьми винчестер, он тебе может пригодиться.
   - Не пригодится, - строптиво буркнула Бриана.
   Колт бесшумно направился к густым зарослям, плотно закрывающим вход в расщелину. Не успел он сделать и нескольких шагов, как что-то привлекло его внимание и, нагнувшись, он заметил высовывающееся из-за куста копыто. Опустившись а колени, Колт раздвинул ветки и немедленно ему в нос ударил омерзительный запах смерти и разложения. Это была корова, одна из его собственных, и она погибла, ещё не успев отелиться. Но что же произошло? Укус змеи или голод?
   - Колт, я чувствую какой-то очень неприятный запах.
   - Это мертвая корова, Дани, - голос его прозвучал безжизненно и Колт направился дальше ко входу в расщелину.
   Примерно ярдов через двадцать он обнаружил ещё одну мертвую корову. Неприятное предчувствие чего-то ужасного пробежало холодком по спине. Как он сейчас жалел, что не подождал до следующего дня, чтобы взять с собой кого-то из мужчин. Что то ведь убило этих животных, трупы их уже начали разлагаться, причем было заметно, что к ним никто не притронулся. Не было никаких следов того, что их убили ради пропитания, но если так, тогда кому это понадобилось?
   Колт осторожно осмотрелся кругом, поскольку уже как то попадал в прошлом в змеиное гнездо. Он боялся услышать легкий шорох и слабое посвистывание, какой бывает возле гнезда випер - чрезвычайно ядовитых небольших змей, но вокруг все было спокойно, ни звука, ни шороха, он не слышал ничего, кроме собственного дыхания, со свистом вырывавшегося сквозь стиснутые зубы, и легкого шума ветра.
   Колт снова пустился в путь и всего через пару секунд замер, как вкопанный. В двух шагах от него лежало тело койота, сведенное ужасной судорогой боли, его тело казалось скрученной и брошенной тряпкой, пасть была широко открыта, как будто из неё только что вырвался предсмертный вой ужаса и агонии.
   Что-то странное творилось в этих местах и Колт явственно ощутил холодное дыхание смерти, витавшее над Дестри Бьют, как будто кто-то невидимый дотронулся ледяной рукой до его спины. Инстинкт, уже не раз прежде выручавший Колта, настойчиво советовал ему повернуть назад, взять Дани и как можно скорее убираться из проклятого места.
   Что-то заставило его обернуться и он застыл как каменное изваяние, уставившись прямо в неподвижные, как стекляшки, глаза ещё одного койота, возможно, родного брата того, что лежал мертвый перед ним. Как это я его не заметил, мелькнула у Колта в голове при виде открытой пасти и бегущей из неё тоненькой струйки слюны. Желтоватые огромные клыки были оскалены и густо покрыты пеной.
   Нетвердой походкой, чуть покачиваясь на подгибающихся ногах койот направился к Колту, и тот, моментально сообразив, в чем дело, потянулся за оружием.
   Зверь прыгнул вперед и Колт едва успел отскочить в сторону, больно ударившись локтем о выступ скалы и выпустив из рук револьвер. Его с силой отбросило назад и благодаря этому койот промахнулся, но, вскочив на ноги, повернулся к Колту со всей быстротой, которое позволяло его слабеющее тело. А Колт в это время почувствовал, как земля с противным чавканьем уходит у него из-под ног и он покатился куда-то вниз, приземлившись с высоты не менее шести футов. Упав на землю и чувствуя, что подняться не хватит сил, он заорал, - Стреляй, Дани, хватай винтовку и стреляй!
   Колт судорожно пытался нащупать рукоятку револьвера, но тот, похоже, во время падения просто выпал из кобуры. Беспомощно взглянув вверх, он заметил над собой припавшего к земле койота, готового вцепиться ему в горло.
   Колт понял, что тот может прыгнуть в любой момент. Конечно, он сбросит его, может быть, даже убьет обломком скалы, так как зверь, похоже, едва держится на ногах от слабости, но это было не самое страшное, не то, чего безумно боялся Колт. Нет, конечно, ему не грозила внезапная смерть. Теперь он знал, как погибли его коровы и другой койот, понимал, что за безумный убийца подстерегал его в зарослях.
   Бешенство.
   Нет никаких сомнений, это было бешенство. Больное животное бродило по каньону, и наткнувшись на его скот, перекусало коров. Те, в свою очередь, сами пали жертвой этой страшной болезни, бросаясь на все живое, пока не погибли.
   Сколько же их ещё там, в густых зарослях и кто поджидает его - койоты, дикие кошки? Или летучие мыши? А что будет, если больные животные вырвутся из этого укромного уголка и, чего доброго, разбегутся по прерии, уничтожая все на своем пути? Что будет тогда?! Начнется целая эпидемия ... волки, скунсы, может быть, еноты. Многие, не помня себя, начнут нападать на людей и те будут умирать в страшных муках, ведь от бешенства нет спасения.
   Койот уставился на Колта странно неподвижным взглядом, от слабости и боли его шатало как пьяного. Слабый жалобный звук, напоминавший стон, вырвался у животного.
   - Дани, Бога ради, стреляй!
   Бриана в это время, сама не зная как, с трудом вытащила винчестер из притороченного к седлу чехла и что было сил кинулась через кусты к тому месту, откуда до неё донесся отчаянный крик Колта. Увидев припавшего и готового в любую минуту прыгнуть койота, она застыла, как вкопанная, а потом осторожно двинулась в сторону, к тому месту, откуда могла увидеть упавшего Колта.
   Колт лежал на спине, неловко подвернув ногу и вытянув перед собой руки, как будто готовясь к нападению потерявшего разум зверя.
   Бриана одним рывком вскинула ружье. Койот ничего не услышал, ей показалось, он вообще не подозревал о её существовании.
   Чуть повернув голову в её сторону, Колт прошептал едва слышно, Подойди очень осторожно, Дани. Старайся не напугать его. Целься в туловище. Туда ты попадешь наверняка, а в голову - вряд ли. Времени у тебя только на один выстрел, потом он может броситься. Если промахнешься, беги что было сил. А я попробую отыскать свой револьвер.
   У Брианы судорогой страха сдавило горло. Еще никогда в жизни не приходилось ей не только стрелять, но даже держать в руках оружие. Что если она промахнется?!
   Губы у неё жалобно задрожали и из груди вырвалось рыдание, - Я не могу ...
   Краем глаза Колт заметил, как койот неловко шагнул вперед, спина его напряглась, и выгнувшись дугой, зверь припал к земле. - Стреляй, черт тебя побери! - завопил, что было мочи Колт, - Дани! Подними ружье, разрази тебя гром и спусти курок! Сейчас же!
   Казалось, прошла целая вечность, пока она, с трудом вскинув к плечу тяжелое ружье, прижала к себе отполированный приклад, левая рука схватилась за ствол, и Бриана пробормотала краткую молитву, нащупав холодный спусковой крючок. Закрыв левый глаз, она едва дыша от волнения потянула за него, грянул оглушительный выстрел и несколько раз эхом прокатился под сводами ущелья.
   Приклад с силой впечатался ей в плечо и отбросил назад, и Бриана даже не поняла, что так и стоит зажмурившись, пока до неё не донесся ликующий вопль Колта, - Ты попала, Дани! Черт побери, ты пристрелила его!
   Отбросив в сторону проклятое ружье, Бриана кинулась к тому месту, где лежал Колт, прыгая с камня на камень, пока не спустилась по склону.
   Отшвырнув от себя тело убитого койота, Колт ринулся ей навстречу. Подхватив испуганную девушку, он крепко прижал её к груди.
   - Бешенство, - прошептал он, совершенно не замечая, что его бьет крупная дрожь. Никогда прежде он не сталкивался со смертью так близко. Любой, кого укусит бешеное животное, обречен умереть в страшных муках, как эти несчастные коровы.
   Она ничего не поняла, но решила, что позже ещё будет время расспросить его. А теперь ей вполне хватало того, что он с такой страстью прижимал её к себе.
   Крепко обхватив её руками, он заглянул Бриане в глаза, - Большинство женщин на твоем месте просто упали бы в обморок. Боже ты мой, ведь ты даже оружия в руках никогда не держала, и тем не менее спасла мне жизнь. Я никогда этого не забуду!
   Нежно поцеловав её в щеку, он широко улыбнулся, - Сегодня мы обязательно это отпразднуем. А сейчас, - недовольно скривился он, придется устроить пожар и непременно все здесь сжечь, особенно трупы, иначе зараза может распространиться. А потом вернемся на ранчо, поднимем ковбоев и пошлем оповестить соседей, что в наших местах появилось бешеное животное.
   Выпустив её, он повернулся и стал собирать сучья и сухие ветки, готовясь поджечь их. Бриана, поколебавшись немного, принялась помогать ему. Когда первые огненные языки вырвались из огромной кучи сухостоя и сноп искр взметнулся к небу, Бриана, словно очнувшись ото сна, вдруг поняла, что хочет этого человека с неведомой ей дотоле силой. Если бы только она могла принадлежать ему, а он ей, ... если бы между ними не стояло предательство.
   Глава 17
   Было уже довольно поздно, когда усталые Колт и Бриана вернулись на ранчо, и слуги уже разошлись. Поэтому Колт объявил, что праздничный ужин придется отложить до следующего вечера.
   Бриана, страстно мечтая о том, чтобы как можно дольше сохранилась хрупкая атмосфера дружеской теплоты и доверия, так внезапно возникшая между ними, задержала его. - Послушай, я умею неплохо готовить, так что если ты не против, я могу что-нибудь сделать на скорую руку, пока ты будешь разговаривать с Бранчем.
   - Ты умеешь готовить? - удивился Колт, - а мне-то казалось, ты привыкла, что за тебя все делают слуги. - Он с любопытством взглянул на нее.
   Бриана поспешно отвернулась, чтобы он случайно не заметил виноватого выражения на её лице. Еще бы она не умела готовить, простая служанка! - Я научилась готовить, потому что иногда просто умирала со скуки, - нервно передернув плечами, произнесла она, - Ты же понимаешь, не так уж много дел у меня было. Тетя Элейн до сих пор об этом не знает. Она бы мне никогда не позволила, потому что ... - голос её упал. Господи, почему он так дрожит?!
   Потому, что ты не та, за кого он тебя принимает, крикнула она про себя, и потому, что тебе не дает покоя мысль о том, как ты предашь его!
   Бриана почти бегом кинулась к дому, присутствие Колта вдруг отозвалось в ней нестерпимой болью. У заднего крыльца всегда висел фонарь и рядом с ним она нащупала коробок спичек. Девушка зажгла его и осторожно направилась через темный двор к погребу, где на льду хранились припасы.
   Ледник был сложен из расколотых пополам громадных бревен и казался довольно просторным. Подперев колышком дверь, чтобы не дать ей захлопнуться, Бриана спустилась вниз по ступенькам, сморщившись от затхлого запаха гниющей древесины и спертого нежилого воздуха.
   Девушка выбрала все, что ей могло понадобиться, и бегом заторопилась к дому. Поспешно приготовив ужин, Бриана отнесла его в кабинет, решив про себя, что так получится гораздо интимнее, чем если бы она накрыла на стол как обычно, в столовой.
   Поставив на стол пару зажженных свечей, она сбегала на кухню, где в большой нише было нечто вроде винного погреба. Выбрав бутылку легкого белого вина, Бриана заколебалась и, подумав немного, поставила её на прежнее место. Ладида сказала, что сонное питье надо будет добавить к чему-то сладкому.
   Бриана опрометью кинулась опять в погреб, где она заметила бутылку сладкого ликера. Он был сделан из белого вина с добавкой черносмородинного сиропа и его разрешалось использовать только в особых случаях. Ну что же, усмехнулась она про себя, нынешнюю ночь, если все будет, как она задумала, трудно будет назвать обычной.
   Возвращаясь домой, чтобы подготовиться к интимному ужину с сыном преуспевающего владельца ранчо, Бриана впервые подумала, уж не снится ли ей все это.
   Ей было всего двенадцать, а Шарлю не больше трех и родители ещё были живы, когда семья переехала из Ниццы в Монако, где отцу удалось получить место управляющего в поместье де Бонне. Первое время Бриана ужасно тосковала, она скучала по своей подружке Элизе, ей гораздо больше нравилось поместье Андрэ, где отец тоже был упровляющим. Оно не было так велико, как поместье де Бонне, но месье и мадам Андрэ были в тысячу раз приятнее, а домик, который занимала семья управляющего - милым и уютным. Правда, он не принадлежал им целиком, но зато там было много других детей, с которыми дружили Бриана и Шарль, да и их родители были тогда намного счастливее. Бриана скучала и по Ницце, после неё Монако казался ей чопорным и холодным.
   Она тяжело вздохнула, вспомнив, как ужасно прошел пятый день рождения Шарля, когда они уже жили в поместье де Бонне. Граф велел отцу подыскать нескольких садовников для работы в поместье, троих или даже четверых, у него появилась идея разбить возле дома новый цветник. Весь день отец искал подходящих людей, а когда вернулся домой и увидел красиво накрытый стол и праздничный пирог, то по его растерянному лицу Бриана поняла, что, захлопотавшись, он совсем позабыл о сыне. Бедный отец! С тех пор как они уехали из Ниццы, у него не было ни минуты покоя. Так он и умер - как загнанная лошадь.
   Бриана с досадой передернула плечами. Конечно, с калекой-братом на руках ей придется нелегко, но никогда не позволит она загнать себя до смерти, как это случилось с отцом, или сломать, как бедную маму.
   Стол был красиво накрыт, бутылка вина, завернутая в холодную мокрую салфетку, остывала в серебряном ведерке и Бриана поспешила в свою комнату, чтобы успеть к приходу Колта принять ванну и переодеться.
   Ей пришло в голову надеть платье, которое особенно нравилось Дани, из нежно-розового атласа, изящно отделанное бельгийскими кружевами. Худенькую фигурку Дани задрапированный свободными складками корсаж только чуть обрисовывал. Но на Бриане платье, как обычно, туго натянулось, вызывающе подчеркивая круто изогнутые женственные бедра и пышную упругую грудь. Будь это обычный обед, Бриана ни за что не решилась бы надеть его, тем более что вырез казался ей гораздо более смелым, чем допускали правила приличия. Подойдя к большому зеркалу, она смущенно вспыхнула, заметив, как при каждом шаге мягко колышется грудь.
   Бриана нетерпеливо откинула с лица сияющую массу рыжевато-каштановых кудрей и, пригладив их щеткой, перевязала на затылке широкой белой лентой. Уже у порога девушка помедлила и бросила последний взгляд в зеркало. Господи помоги, она никогда не решится на такую подлость по отношению к Колту. Ведь спустись она к столу в подобном туалете, они оба глаз не смогут поднять от смущения.
   Вдруг кое-что пришло ей в голову и, вернувшись в кабинет, Бриана открыла дверцу небольшого бара. Вытащив початую бутылку виски и налив немного в стакан, она залпом выпила обжигающую жидкость и раскашлялась до слез. Господи, ну кому под силу пить такую гадость?! Вино было гораздо приятнее, но сейчас Бриане требовалось что-нибудь покрепче.
   Вошедший через несколько минут Колт нашел Бриану, замершую от восхищения перед большим портретом Китти. - По-моему, трудно представить себе более прекрасную женщину, - тихо, с благоговением произнес он за спиной девушки.
   Бриана вздрогнула, - Да, я очень жалею, что никогда не ... - и испуганно осеклась. Господи, о чем она только думает?! Чуть было не проговорилась, что никогда в жизни не видела Китти Колтрейн! Слава Богу, что хоть виски ещё не успело ударить в голову и она вовремя остановилась. ...Не была с ней близка в детстве, - чуть смущенно добавила Бриана.
   Она повернулась к нему и виновато коснулась руки - родственный и в то же время чрезвычайно интимный жест. Подойдя поближе, так что нежные полушария великолепной груди оказались у него перед глазами, она подняла глаза, - Я сама виновата. Если бы не мое упрямство и дурной нрав, я могла бы дольше прожить с твоей матерью. Похоже, мне не повезло.
   - Правда, - мягко добавила Бриана, - я навсегда запомнила, какой красавицей она тогда была, да и сейчас осталась, насколько я могу судить.
   Колт радостно рассмеялся, ему польстило её искреннее восхищение. Да нет, похоже, он все-таки ошибался и она вовсе не такая эгоистичная, бесчувственная девица, какой показалась ему вначале. Если бы его ещё так не возбуждало её прикосновение её тонких пальцев ...
   Аромат её духов, свежее дыхание на его щеке, дурманящая близость роскошного тела ... нет, ему нужно срочно выпить и чего-нибудь покрепче.
   Отперев бар, он вытащил ту же бутылку виски и задумчиво взвесил, ему показалось, что накануне вечером, когда он видел её в последний раз она была гораздо полнее.
   Бриана лукаво улыбнулась ему и Колт с удивлением заметил необычно яркий блеск её глаз.
   Он расхохотался. Конечно, она уже успела выпить перед его приходом, ни малейшего сомнения. - Ну конечно, сегодня ты у нас героиня дня, - на лице Колта вспыхнула восхищенная улыбка, - даже никто из моих людей не поверил мне, когда я рассказал, как ты спасла мне жизнь.
   - Удачный выстрел, - пошутила она, подумав про себя, насколько обманчива такая удача.
   Бриана присела за стол и обернулась к Колту, - Будь так любезен, принеси жаркое из печи. Конечно, будь у меня побольше времени, я бы приготовила что-нибудь получше, но сегодня придется удовольствоваться этим.
   Колт кивнул и через минуту появился на пороге с огромным блюдом, от которого аппетитно пахло. - Дани, да это же просто замечательно!
   Они принялись за еду и Бриана потянулась за ликером.
   Колт удивленно поднял бровь. - Что это тебе пришло в голову принести именно его? Он ведь жутко сладкий. Мне кажется, отец открывал его только на Рождество или День Благодарения.
   Бриана равнодушно пожала плечами, стараясь не выдать своего разочарования. - Но, Колт, сегодня же у нас праздник, а ликер такой вкусный! Я его просто обожаю! - На самом деле она терпеть не могла ничего подобного, но ведь она и выбрала его только потому, что его приторный вкус делал незаметным привкус снотворного.
   Колт предпочел сдаться и протянул ей свой бокал. - Только, пожалуйста, немного. Я все-таки предпочитаю виски.
   Бриана нерешительно замялась. Что будет с Колтом, не опасна ли будет подобная смесь? Она произнесла про себя молитву, ведь изменить что-то было уже не в её власти.
   Они с аппетитом принялись за еду и Колт объяснил, что утром первым делом пошлет своих людей к соседям сообщить о бешеных койотах в Дестри Бьют. Возможно, одно из зараженных животных успело-таки выбраться из каньона и перенести ужасную болезнь достаточно далеко.
   - Мы можем ещё что-нибудь сделать? - с волнением спросила Бриана. Мурашки поползли у неё по спине, когда она вспомнила оскаленную пасть с желтыми клыками и клубящуюся на морде пену.
   Любопытство, наконец, пересилило страх, - А ты видел, что бывает с человеком, когда его покусает бешеный зверь?
   - Да, это было ужасно, - мрачно кивнул Колт и лицо его потемнело. - И от этого нет спасения, только смерть.
   Бриана, желая отвлечь его от тяжелых воспоминаний, потянулась за бутылкой виски. - Давай поговорим о чем-нибудь более приятном, хорошо? предложила она, налив себе немного.
   - А мне показалось, тебе понравился ликер, - удивился Колт.
   - Ну конечно, - небрежно кивнула она , - но ведь его можно пить только понемногу. Да и потом уж очень он все-таки сладкий.
   Колт не возражал и охотно наполнил свой бокал.
   Бриана почувствовала, как комната постепенно начинает кружиться у неё перед глазами, виски с непривычки явно ударило ей в голову. Взглянув на Колта, она заметила, что он тоже как будто бы немного смягчился.
   Покончив с ужином и захватив с собой стаканы, они перебрались на диван возле камина. Ночь была не холодной, но Колт предпочел развести огонь, оставив открытыми двери во внутренний дворик, и легкий ночной ветерок освежал их разгоряченные лица.
   Бриана бросила через плечо встревоженный взгляд на бутылку со сладким ликером, оставшуюся на столе. Во что бы то ни стало надо придумать, как заставить Колта выпить достаточно, чтобы он уснул. Она видела, как он лишь пригубил свой бокал, но этого явно было недостаточно. Ведь необходимо, чтобы он полностью отключился, иначе её затея не сработает.
   А в это время Колт, сидя рядом с ней, наслаждался ощущением покоя и радовался, что может просто находиться рядом с женщиной, не испытывая при этом мучительного желания. Сам не зная как, он рассказал ей горестную историю Шарлин, признавшись, что до сих пор винит себя в её гибели и Дани возмущенно запротестовала.
   - Господи, да при чем же здесь ты, Колт?! Даже и не думай об этом!
   Протянув руку, она ласково разгладила кончиком пальца нахмуренную бровь, отбросила со лба прядь непослушных иссиня-черных густых волос. Придвинувшись почти вплотную она почувствовала, как он с трудом перевел дыхание ... Бриана заметила, как сузились и потемнели его глаза, как они загорелись желанием и поняла, что подходящий момент настал.
   Колт неловко отодвинулся. - Послушай, наверное, я не должен был рассказывать, все-таки это касается только меня, - Он глубоко вздохнул, - И потом все уже позади. У меня сейчас такое чувство, словно я наконец вырвался на свободу.
   Бриана сжала его ладонь. Она больше не колебалась, понимая, что это неизбежно должно случиться - сейчас или никогда. Обвив руками его шею, Бриана подарила ему жгучий поцелуй.
   Слишком ошеломленный, чтобы воспротивиться, Колт вначале даже ничего не почувствовал, но когда её язык скользнул внутрь и его коснулось легкое дыхание, он словно проснулся. Колт жадно впился в её рот, и горячая волна желания накатила на него, захлестнув их обоих. Жидкое пламя страсти сжигало их, мир сузился и закружил их огненным кольцом.
   Прижавшись к его горячему, мускулистому телу, Бриана хрипло застонала, почувствовав руки Колта на своей груди, чуть прикрытой тонкой шелковистой тканью. Упругие холмики напряглись и отяжелели, бархатистые кончики сосков натянули тонкую ткань, а шелк платья скорее дразнил, чем служил преградой его пальцам. Губы их раскрылись, языки жарко сплелись и поцелуй, жгучий и страстный, соединил их.
   В следующую минуту Бриана упала на диван, не разжимая кольца рук и увлекая за собой Колта. Она чувствовала, как его ладони осторожно стянули вниз тесный корсаж и стиснули появившиеся перед глазами белоснежные полушария грудей. Никогда ни один мужчина не касался их и у Брианы внезапно сладостной судорогой перехватила горло, когда она представила, как он сожмет в губах похожий на спелую вишню сосок.
   Ее бедра ритмично задвигались под ним и Бриана поразилась мощи охватившего её желания, которое, как свирепый зверь, терзало когтями её тело, требуя удовлетворения. Никогда в жизни не испытывала она ничего подобного.
   Колт с трудом оторвался от её губ и в пламени камина она увидела, как он пожирает её безумным взглядом ... каким пламенем пылают его глаза .
   Внезапно Бриана похолодела, сообразив, какой оборот принимает дело. Если сейчас он пожелает овладеть ей, она не сможет отказать ему, у неё просто не хватит сил. Да и потом, от этого зависит жизнь Шарля, и, возможно, её собственная. Все, на что она рассчитывала в своей наивности, это возбудить в нем желание, а потом, положившись на силу снотворного, поскорее исчезнуть.
   Бриана чувствовала, с какой силой давит на неё массивный член и её маленькие легкие пальчики игриво пробежались по его бугрившейся мышцами спине.
   - О Боже, нет!
   Колт издал какое-то хриплое безумное рычание и отскочил от нее, стиснув голову дрожащими руками. - Господи, нет! Моя сестра, будь я проклят, моя собственная сестра!
   Бриана бросилась к нему, - Колт, умоляю, не отворачивайся от меня!
   Она взяла со стола бутылку с ликером и наполнила его бокал до краев. Сможет ли она уговорить его выпить? Обернувшись, она с раскаянием встретила взгляд его широко распахнутых, растерянных глаз. - Ты сошла с ума, Дани? Что ты говоришь? Мы не можем ...
   Никогда в жизни ей не приходилось ещё видеть такого страдания на лице человека. И она возненавидела себя. Колт ничем не заслужил таких мучений.
   Жгучая, мучительная мысль, словно отравленная стрела, пронзила её измученную душу.
   Она полюбила его.
   Отчаяние потрясло Бриану. Она никогда не испытывала ничего подобного. Как же она сможет довести до конца свой подлый, мерзкий замысел и разбить сердце человека, которого любит?
   Сделав над собой сверхчеловеческое усилия, она постаралась подойти к нему, как будто ничего не бывало. Протянув полный стакан, Бриана улыбнулась, - Все позади, Колт. Будем считать, что никто не виноват. Это никогда не повторится, а теперь давай выпьем и пожелаем друг другу доброй ночи!
   Его лицо немного посветлело. Она права, подумал Колт. Все уже позади. Теперь нет смысла ужасаться тому, что могло произойти, он вовремя остановился. - Ты права, - с облегчением согласился он, - давай попрощаемся и просто постараемся поскорее забыть об этом.
   Залпом выпив до дна свой стакан, он забрал у неё из рук бутылку и, наполнив его до верха, снова выпил, как будто его сжигала жажда.
   Глава 18
   Пожелав Колту доброй ночи, Бриана тихонько выскользнула из кабинета. Через какое-то время она услышала на лестнице шаги и поняла, что он поднялся к себе в комнату. Прождав почти час, она осторожно прокралась в его спальню и обнаружил его лежащим поперек кровати. Он рухнул, как и был, одетым, и сейчас спал мертвым сном, тяжело и хрипло дыша.