Карр Сюзанна. Я, мой бывший и...

   – Да, я так говорила. Но послушай, что я скажу. Нам нужно вернуться в пансион к Анни. – Схватив Райана за руку, девушка потащила его к выходу. – И нам потребуется лопата. Большая лопата.
   – Так вот зачем я тебе потребовался! – усмехнулся Райан, лениво двигаясь за ней. – Возникла нужда в чернорабочем, да?
   – Нет. Я зову именно тебя, потому что из нас вышла отличная команда, – с легким раздражением откликнулась Мишель. – А еще потому, что ты веришь в сокровища и тайны. Ты ведь один способен без насмешки рассуждать на тему кладов.
   Казалось, встречные люди, выходящие из других залов, специально бросаются им под ноги, чтобы помешать движению, но Мишель двигалась напролом, словно ледокол.
   – Впрочем, делай выбор сам, – проговорила она вполголоса, выпуская руку Райана. – Если пожелаешь отправиться на поиски клада, ты знаешь, где меня искать. – С этими словами она устремилась к выходу, оставив его одного.
   Райан бросился за ней, растолкав какую-то группу подростков.
   – Без меня ты не справишься! – выкрикнул он.
   – Это точно. – Мишель вынырнула совершенно с другой стороны и хитро подмигнула. – Знала, что ты примешь верное решение. – Она быстро подошла к Райану и чмокнула его в щеку. При этом ей пришлось поднять голову, и дурацкая корона сползла до уха.
   Мишель сняла корону и посмотрела на нее в раздражении.
   – Совсем забыла про эту штуку. Хорошо, что я не выколола тебе ею глаз.
   – Она вполне может сойти за холодное оружие, с этими острыми зубьями. – Райан потер подбородок. – Тебе понадобится шофер. Заедем в боулинг, разживемся парой лопат.
   – Нам хватит и одной, – заявила Мишель, набрасывая рюкзачок на плечо.
   – Хитрюга! Ты хочешь всю грязную работу сделать моими руками! А ведь кто-то говорил, что мы отличная команда.
   – Это была я. – Мишель невинно захлопала ресницами.
   Райану тотчас захотелось задушить ее в объятиях.
   – Хорошо, что ты это признаешь. – Он хитро усмехнулся. – А раз мы команда, копать будем вдвоем.
   Мишель следила за тем, как перекатываются мускулы на спине Райана. Кожа бронзовая, спина – широченная, плечи – необъятные. От этого зрелища нельзя было оторвать взгляд.
   – И почему в соревнованиях не было задания, связанного с перекапыванием земли? – спросила девушка, опершись подбородком на черенок лопаты. – Ведь это было бы закономерно, раз легенда о Уэртах связана с кладом.
   Райан бросил на нее угрюмый взгляд из-под бровей и снова воткнул лопату в землю. Яма, выкопанная в саду пансиона, была уже довольно глубокой.
   – Поменьше разговоров, – буркнул Райан.
   Мишель не могла копать. Только не одновременно с Райаном, полуголым, влажным от пота, мускулистым. Как можно променять это чудесное зрелище на то, чтобы таращиться в яму? Мишель хотелось пихнуть напарника на влажную землю и оседлать. Ну, или завалить на себя, какая разница?
   На лицо девушки упала чужая тень. Подняв глаза, она увидела Анну с хозяйственной сумкой в одной руке и ключами от микроавтобуса – в другой. Она смотрела на двух захватчиков ее сада с плохо скрываемым скепсисом.
   Поскольку сад Уэртов давно принадлежал Анни, едва оказавшись возле пансиона, Мишель направилась к хозяйке и выложила ей свои соображения. Анни не стала особо возражать, хотя и не считала затею удачной. Она давно не верила, что во дворе пансиона может быть зарыт клад.
   – Мы все за собой уберем, – пообещал Райан, вытирая ладонью пот со лба. – И обещаю, корни плодовых деревьев останутся нетронутыми.
   Анни кивнула.
   – Мне нужно уехать. Задняя дверь открыта, если вы решите передохнуть и умыться. – Она снова скептически глянула на выкопанную яму. – Вы долго еще провозитесь?
   – Думаю, не очень. – Райан оперся на лопату.
   – Не забывай, – восторженно вмешалась Мишель, – треть клада будет твоей.
   – Да-да, я поняла, – со скучающим видом кивнула Анни. – Ладно, я поехала, кладоискатели.
   Мишель смотрела Анни вслед, пока та не скрылась из виду. Хлопнула калитка.
   – Она думает, что я спятила с этими конкурсами и не могу остановиться.
   – Это точно.
   – Но сокровища находятся здесь, – настаивала Мишель и даже топнула ногой. – Я знаю это! Я чувствую.
   Райан снова воткнул лопату в землю и выбросил из ямы кучу земли.
   – Ну, раз так, то у нас все схвачено, – пробубнил он.
   – Только не сдавайся, Райан! – взмолилась Мишель. – Мы близки к цели.
   Он выпрямился.
   – Может, мы к ней и близки, но она находится не здесь. Не в этой яме!
   – Нет, здесь.
   – Все, я выхожу из игры. – Райан воткнул лопату в землю и отряхнул ладони.
   – Может, клад чуток правее, – простонала Мишель. Или левее. Не знаю точно, но он здесь, в этом месте! – Для нее было важно, чтобы Райан ей поверил.
   – Для человека, который никогда не верил в сказки, ты явно свернула не на ту дорогу. Пытаешься наверстать упущенное?
   Мишель подбоченилась.
   – Я знаю наверняка, что клад зарыт тут. Хочешь, объясню, откуда я знаю?
   Райан посмотрел недоверчиво, примерно так же, как недавно Анни, затем снял с ближайшего куста свою рубашку и принялся ее надевать.
   – Табличка, которую мы нашли, указывает на могилу собаки, помнишь? Об этом нам сказала Анни.
   – Знаю, что ты сейчас скажешь. Что на самом деле собака пережила своих хозяев, потому что тот снимок в доме сделан незадолго до смерти Уэртов. Да, они не могли похоронить Золотце. Но это мог сделать кто-то уже после их смерти.
   Мишель отмахнулась от этого предположения.
   – Ага, и заказал безумно дорогую табличку для собаки!
   – Может, последний хозяин тоже проникся к псу любовью? Может, это была очень хорошая и ласковая собака?
   Такое было возможно, но Мишель не собиралась сдаваться.
   – Есть и другая причина, по которой я притащила тебя сюда. Мне требовалось проверить эту версию. И видишь, под табличкой не оказалось могилы. Никаких собачьих костей, никаких остатков гробика. Ни-че-го!
   Райан глянул в яму и пожал плечами.
   – Может, они давно сгнили.
   – Не думаю, – упрямо сказала девушка. – Процесс разложения костей достаточно длительный.
   – Ладно, ладно. Допустим, собаки тут не было. Но это также не означает, что вместо костей мы найдем золото.
   – А как же табличка? Собаки нет, а табличка есть? – Мишель ткнула в кусок мрамора, валяющийся под ветвями яблони. – Какой дурак закажет дорогую табличку, чтобы пометить ею пустое место?
   – Не знаю, и мне плевать. – Райан застегнул последнюю пуговицу и подхватил лопату за середину черенка, явно намереваясь уходить. – Пошли выпьем лимонаду, мне надоел этот разговор. Отдохнем немного, и я закидаю эту проклятую яму землей.
   – Уэрты установили табличку над тем местом, куда спрятали награбленное! – с отчаянием простонала Мишель.
   – Как видишь, под табличкой пустота. Ничего тут нет. Ни собаки, ни клада. Да если бы здесь были сокровища, люди поумнее нас давно бы его раскопали.
   Мишель схватила свою лопату и принялась лихорадочно копать.
   – Я знаю, что клад есть. И он здесь, он здесь! Райан обеспокоенно смотрел на нее.
   – Ты не в себе. Что ты делаешь?
   – Я ищу сокровища. С тобой или без тебя.
   – Это совершенно на тебя не похоже. Неужели тобой овладела золотая лихорадка? – Райан сел на краю ямы и поставил ноги на ее дно.
   – Нет, – процедила девушка сквозь зубы и продолжила копать. Она хотела найти клад прежде, чем Райан развернется и уйдет.
   – Наша скептичная Мишель Нельсон вдруг поверила в городскую легенду?
   Мишель коротко глянула на него.
   – Может, я решила хоть раз пойти иным путем? Что в этом дурного? Мне просто любопытно – вдруг я права?
   – Думаю, дело не просто в любопытстве. Любопытные так остервенело землю не роют. – Райан помолчал, а затем спросил вкрадчиво: – Ты действительно поверила в городскую легенду или тебе просто хочется в нее верить?
   Мишель угрюмо копала. Она не знала, что ответить.
   – А что ты сделаешь с кладом? – внезапно спросил Райан.
   Она поколебалась. Чего ей хотелось? Были ли у нее какие-то конкретные планы? Пожалуй, нет, поскольку слишком мал был шанс найти сокровища.
   – Думаю, у меня есть пара мыслишек.
   – Каких это?
   Мишель вышвырнула из ямы несколько комьев земли.
   – Я бы выплатила обратно те деньги, которые мне выделили на стипендию.
   – Но ты никому ничего не должна. Приз давался безвозмездно, – изумился Райан. – Это же пожертвования спонсоров.
   – Да, только в довесок к этим деньгам я получила завышенные ожидания. От меня ждали отдачи, а я так и не сподобилась на великую карьеру.
   – Допустим, что эти деньги можно вернуть. – Райан почесал затылок. – Хотя я с трудом представляю себе, как будет выглядеть эта процедура.
   – Я тоже, – призналась Мишель.
   – Что еще?
   – Ну, часть денег я положила бы на счет родителей. Пусть живут в свое удовольствие. И оплатила бы им длительный круиз, например. Тогда они перестали бы сидеть в четырех стенах и ждать, когда же наконец их непутевая дочь станет президентом. – Девушка воткнула лопату в землю.
   Райан покивал:
   – Понятно. Благородные цели.
   Мишель подняла голову вверх и посмотрела в синее небо, где плыли белые обрывки облаков.
   – Ну а если бы от моей доли еще хоть что-то осталось…
   – Постой! – Райан схватился руками за голову. – Сколько же, по-твоему, припрятали Уэрты? И помни, тебе достанется только треть.
   – В общем, если бы что-то еще осталось, я бы положила остаток на счет. Пусть полежит до того момента, когда понадобятся деньги.
   – Вот это больше похоже на Мишель, которую я знаю. Расчет во всем. А мыслей об уютном домике с белой оградкой и клумбами у тебя не возникло?
   – Я пока не мечтала о домике. Просто как-то не приходилось. – Мишель на секунду задумалась, затем снова копнула землю. – Скорее уж просторная квартира. Но целый дом? Думаю, это вообще не мой вариант.
   – Тогда, быть может, шикарная тачка? Мишель хмыкнула.
   – Это удел парней.
   – Круиз? Не одним же родителям путешествовать. В мире столько прекрасных мест!
   – Вряд ли. – Конечно, кое в каких странах Мишель хотела побывать, но рассчитывала, что однажды и сама сможет себе позволить в них съездить.
   – Ну, хоть какая-то мечта у тебя есть?
   Мишель медленно выпрямилась, изумленно глядя на Райана. У нее не было мечты, но эта горькая правда открылась Мишель только теперь.
   – Может, получив на руки лишние деньги, я начну мечтать, – сухо сказала девушка. – До этого момента, как мне кажется, я мечтала лишь исполнить чужие мечты. Моей матери, отца, жителей Карбон-Хилла.
   – Хорошо, я понял. Я согласен.
   Мишель непонимающе смотрела Райану в лицо. Он улыбался хитрющей улыбкой, словно пятнадцатилетний сорванец. Пальцы уже расстегивали пуговицы рубашки.
   – Согласен? С чем?
   – Я согласен тебе помогать.
   Он пристроил рубашку на куст, схватил лопату и спрыгнул в яму. Влажная земля полетела наверх, в общую кучу. Мишель не двигалась с места. Она так и не поняла, каким образом ей удалось уговорить Райана остаться.
   – Ты помогаешь мне, потому что у меня нет стоящей мечты? – удивленно прошептала она.
   – Нет. – Крепкие мышцы снова ходили ходуном. – Я хочу, чтобы у тебя было все, чего не хватает для мечтаний. Чтобы ты выплатила все свои долги и смогла жить для себя.
   Такая неожиданная поддержка заставила Мишель прослезиться. Райан даже не представлял, как много это для нее значило. Она порывисто обняла его и прижалась губами к виску, встав на цыпочки.
   – Спасибо тебе, – шепнула она Райану на ухо. Даже если никакого сокровища нет и в помине, думала девушка, ей удалось найти того, кто сможет защитить ее интересы. Чем этот клад хуже настоящих сокровищ?
   – Я предупреждаю – вероятность что-то найти равна нулю, – заметил Райан.
   – Я тоже предупреждаю: вероятность уйти с пустыми руками стремится к нулю.
   – Разве что яблок насобираем, – засмеялся он, не переставая копать. – Подумай хорошенько, Искра. Хоумер и Ида вполне могли спрятать награбленное поближе к дому, чтобы сокровища были у них на глазах. Но они должны были закопать их так, чтобы никто не видел.
   – Ну и что?
   – Не могли же они всякий раз, как совершали ограбление, отрывать сокровища, добавлять новые и снова закапывать. Это слишком трудоемко.
   – Твои выводы ясны. – Мишель кивнула и снова вонзила в землю лопату. – Но сокровища здесь. Я точно знаю!
   Райан отер ладонью пот со лба и оглядел садовые яблони.
   – Если только… – Он вылез из ямы.
   – Ты куда? – испугалась Мишель. Копать одной придется гораздо дольше.
   – К дереву. – Райан подошел к дереву, которое росло за тем местом, где когда-то стояла табличка, и принялся ощупывать толстый ствол.
   – Брось, Райан. Ты что, думаешь, Уэрты спрятали клад в дереве?
   – Почему нет? – Его руки продолжали ощупывать яблоню.
   – В деревьях нет потайных дыр. Или ты видишь какое-нибудь дупло? – насмешливо спросила Мишель.
   Райана ее аргумент не убедил. Он продолжал топтаться возле яблони, присел на корточки, наконец лег на живот, ощупывая корни.
   – Дерево – не самый надежный тайник для клада, – продолжала девушка. – Деревья засыхают, на них может напасть жучок, прожорливая тля. В конце концов, в дерево может ударить молния!
   Райан принялся постукивать по стволу костяшками пальцев, приложив ухо.
   – Да оставь ты яблоню в покое! – не выдержала Мишель. – Иди сюда, помоги копать.
   Райан повернулся с намерением что-то ответить, но его глаза внезапно округлились, а рот так и остался распахнутым, хотя с языка не слетело ни звука.
   – Что? Что такое? – завопила Мишель. – Говори же, в чем дело? Неужели в стволе действительно что-то есть? Это же невозможно, в этом случае яблоня давно бы засохла…
   – Дело не в яблоне. – Райан сухо сглотнул. – Оглянись.
   Мишель порывисто повернулась всем телом туда, куда таращился Райан, но увидела лишь обычный сад с неухоженными яблонями, заросший бурьяном и полевыми цветами. Чуть поодаль стояло несколько старых статуй, обрамлявших крохотную поилку для птиц. В поилке была вода, стенки поросли зелеными водорослями.
   – Да что такое ты узрел? – не выдержала Мишель.
   – Наверное, ты слишком низко стоишь. – Райан встал, направился к ней и подал руку. – Вылезай из ямы. – Поскольку девушка медлила, он нетерпеливо тряхнул ладонью. – Ну же! Ты должна это видеть!
   Мишель вылезла из ямы.
   – Надеюсь, это не хитрая уловка, чтобы заставить меня бросить раскопки? Уверяю тебя, я на нее не куплюсь.
   – Ложись на землю между яблоней и табличкой.
   – Лечь на землю? Это шутка?
   – Поверь, лучше лечь.
   Для примера Райан лег сам и поманил Мишель. Недоумевая, она опустилась на землю. Поведение напарника казалось ей странным. Она никак не могла отогнать мысль о хитрой уловке.
   – Ладно, вот я лежу. Ты доволен?
   – Почти. – У него был возбужденный голос. – А теперь посмотри на сад.
   – Хорошо, смотрю…
   С того уровня, на котором она лежала, были отлично видны статуи вокруг поилки для птиц. Но если со всех других ракурсов это были обычные статуи, расставленные без особой фантазии, то с нужной точки они создавали некую иллюзию. Их по-разному расставленные руки и ноги превращали композицию в подобие креста, в центре которого помещалась поилка.
   Мишель повернулась к Райану:
   – Не может быть… Он одарил ее улыбкой.
   – Как считаешь, на что указывает этот крест?

Глава 16

   Трясущимися руками Райан взялся за край поилки, утопленной в мраморной ванночке. Покачав поилку из стороны в сторону, он расплескал часть застоявшейся воды.
   – Неужели никто не смотрел на статуи с той стороны? – спросила Мишель, нервно ходившая вокруг него.
   – Вероятность не слишком велика, – проскрежетал Райан, изо всех сил раскачивая поилку, чтобы из нее вылилось больше воды. – И потом, большинство людей считают, что сокровища лучше хранить под землей.
   Поилка еще чуть подалась, соскальзывая с мраморной подставки. Восторженно вскрикнув, Мишель опустилась на корточки. Ее глаза сверкали.
   – Помочь? – с готовностью предложила она.
   – Нет, я сам, – шепотом ответил Райан, продолжая раскачивать поилку. Он и сам не знал, что заставило его перейти на шепот.
   Наверное, он попросту боялся. Что, если под поилкой окажется пустота? Какое разочарование ждет тогда Мишель! Да и его самого.
   Самое забавное, что теперь Райан и сам верил в то, что сокровища спрятаны где-то поблизости. Он не смог бы объяснить, откуда появилась эта уверенность, но она крепла с каждой минутой. Не окажись клада под поилкой, Райан был готов искать его по всему саду Уэртов.
   Не то чтобы сокровища имели для него какое-то значение – для него они были развлечением, осуществленной детской мечтой о чуде и приключениях, городской тайной, которая может открыться только ему.
   Но если под поилкой для птиц действительно окажется спрятанный Уэртами клад? Что, если у него, Райана Слейтера, появится шанс осуществить самые дерзкие свои мечты?
   Видимо, мысли отразились на его лице, потому что Мишель обеспокоенно коснулась его плеча.
   – Что с тобой?
   Райан кивнул и рывком опрокинул поилку вбок. Вода хлынула через край и забрызгала ему джинсы. Теперь, когда емкость стала легче, Мишель схватилась за другой край и помогла Райану окончательно свалить поилку с подставки.
   Под днищем поилки, в углублении подставки, была насыпана влажная земля, покрытая белой плесенью. Мишель с отвращением отодвинулась.
   – Ты будешь шарить в ней рукой? – спросила она. – Я не смогу. Вдруг там какие-нибудь опарыши? Брр…
   – Думаешь, на данном этапе меня остановят опарыши? – Райан без раздумий сунул руку в землю.
   Днище оказалось глубже высоты ванночки. Рука ушла в землю по самый локоть, легко, как в рыхлый чернозем. Пальцы наткнулись на что-то гладкое и податливое.
   Райан изумленно глянул на Мишель.
   – Что там? – задыхаясь от волнения, спросила девушка. – Что-то есть? Говори же!
   Райан попробовал ухватить пальцами… что это могло быть? Пластиковый пакет? Нет, такое невозможно. Не во времена фермеров Уэртов. Тогда что это за штука? Кожаный мешок?
   Его сердце замерло. Внезапно ему стало страшно. Ведь начиная с этого момента, должна была измениться вся его жизнь. Такая привычная, размеренная жизнь совладельца боулинг-клуба, человека со средним достатком и скромными запросами.
   – Чего ты замер? Нащупал что-нибудь, Райан? Райаном вдруг овладел ужас.
   – Я… что-то нащупал, да, – выдавил он. Внезапно восторг пропал с лица Мишель, сменившись тем же ужасом, какой испытывал Райан. Похоже, ими владели теперь одинаковые эмоции. Они сидели на корточках и смотрели друг на друга, не двигаясь. Несколько секунд Райан набирался решимости, затем глубоко вдохнул, подцепил пальцами краешек мешка и потянул наверх.
   Да-да, это действительно был мешок, сплетенный из тонкой проволоки. Он был не настолько велик размером, насколько тяжел.
   Глаза Мишель полезли на лоб, она охнула и прикрыла ладонью рот. Райан смотрел на мешок, ошеломленный ничуть не менее.
   Они выволокли добычу в траву, там Райан развязал мешок.
   – Боже мой! – Мишель шлепнулась на седалище, словно ее не держали ноги.
   Мешок был набит золотыми монетами и украшениями с драгоценными камнями. Здесь были простые цепи, перстни с рубинами, колье с бриллиантами. Среди прочего Мишель заметила небольшую тубу, в которой оказались какие-то бумаги, похоже, акции.
   – Боже мой, Боже мой… – твердила девушка как заведенная.
   – Здесь больше, чем я ожидал, – признался Райан. Он никогда не верил в существование целого сундука сокровищ, поэтому размер клада его потряс.
   – Я… я…
   – Да, я тоже, – кивнул он, почесывая затылок.
   – Сколько тут?
   Райан пожал плечами. Он никогда особо не интересовался ценностью драгоценных камней и цветных металлов. Мишель растерянно посмотрела на него, ее лоб пересекала обеспокоенная складочка.
   – И что нам теперь делать?
   Райан тоже поднял взгляд. Он был удивлен тем, что у расчетливой Мишель нет плана на этот счет.
   – Предлагаю хотя бы все перебрать и посчитать.
   – Да, отличная мысль. – Девушка сунула руки в мешок, позволяя монетам и украшениям скользить между пальцами. Затем она внезапно отдернула от сокровищ руки. – Только не здесь!
   – Почему? – спросил Райан, который, похоже, разучился мыслить здраво.
   – Тут небезопасно. – Мишель обвела подозрительным взглядом сад, присматриваясь к каждой тени. – Нас могут увидеть.
   – А что тут такого? Мы ведь первыми нашли клад. Думаешь, на нас нападут и ограбят?
   – Вполне возможно. Мы должны обезопасить себя.
   – И как ты предлагаешь это сделать? Может, тебе известно, как поступают кладоискатели, если им повезет найти сокровища? – с легкой издевкой спросил Райан.
   – Да, известно. Для начала мы должны сохранить нашу находку в тайне. И мы должны спрятать клад. – Девушка торопливо закрыла мешок.
   Спрятать? Спрятать, едва откопав? Райан непонимающе смотрел на Мишель.
   – Боюсь, вернуть поилку на место будет нелегко, – заметил он.
   – Нет, мы спрячем клад в другом месте. Не здесь. – Мишель сосредоточенно смотрела вдаль, и Райан почти услышал, как торопливо мечутся мысли в ее голове. – Боюсь, Анни уже могла кому-нибудь рассказать о том, с чем мы к ней пожаловали. Большинство жителей города поднимут нас на смех, но не все.
   Райан знал, что она имеет в виду Брэнди. Он не был уверен, что рыжая фурия тотчас бросится отнимать золото, но женщины – существа непредсказуемые.
   – Куда ты клонишь?
   – Кто-нибудь может пойти по нашим следам и похитить найденные нами сокровища.
   – Мишель, у тебя паранойя.
   – В таком деле лучше перестраховаться, – назидательно произнесла девушка.
   – Значит, ты хочешь сохранить все в секрете, а клад перепрятать. И надолго?
   – Пока я не найду нам хорошего юриста. Завтра я все равно еду в Чикаго. Попробую найти юриста там.
   – Ты уезжаешь? Завтра? – Райан словно получил удар под дых.
   – Ну да. – Мишель нахмурилась. – Я брала короткий отпуск, и меня ждет работа.
   Из Райана словно выпустили весь воздух. Он не мог поверить, что Мишель собирается уезжать. Только не теперь! Не после всего, что между ними произошло!
   – Значит, ты доверишь сокровища мне?
   – Разумеется. У меня нет причин подозревать тебя в нечестности.
   Райан вздохнул, уловка не сработала.
   – Но теперь тебе не нужно работать. Ты стала миллионершей.
   – Пока мы не можем знать наверняка. Сначала клад надо легализовать, поделить, оплатить налоги, перевести в наличные… представляешь, сколько волокиты? – Мишель уже просчитывала риск и потери.
   Райан сел на землю и обхватил голову руками. Мишель будто и дела до него не было!
   – В общем, – заявила девушка, – я лучше пока вернусь на работу. Мало ли что… Так, а теперь давай искать укромное место.
   – Желаю удачи, – буркнул Райан. – Думаю, Уэрты нашли единственное безопасное место в Карбон-Хилле. Здесь каждая собака знает, кто, куда и зачем пошел. В нашем городе шила в мешке не утаишь.
   – Ты так думаешь? – Мишель нахмурилась и поджала губы. Через минуту ее лицо прояснилось. – Я знаю место, в которое никто не сунется!
   – Ну, не знаю, – протянул Райан неуверенно. – Риск слишком велик.
   – Да ладно тебе! – Мишель устало улыбнулась. – У нас все получится.
   – Нас могли видеть вместе, – буркнул он и выпятил нижнюю челюсть. Ему не нравилась затея Мишель.
   – Ну и что? Мы не совершаем ничего противозаконного, – горячо зашептала она.
   – Я в этом не уверен.
   – Перестань, Райан. – Мишель не хотелось видеть происходящее в дурном свете. Она поддерживала в себе положительный настрой. – Ты же считал себя оптимистом. Куда все подевалось?
   – Осталось в саду Уэртов. Пока рыл землю.
   Мишель чувствовала, что еще очень долго ее будут попрекать ямой, такой большой, что в ней можно было похоронить мамонта.
   – Ты же сам знаешь, что лучше места для хранения клада не найти, – настойчиво сказала она.
   – Вовсе нет! Это очень опасное место. – Райан прислонился к двери и отер рукой лоб. – Черт, до чего же он тяжелый! – шепотом воскликнул он, перехватив мешок поудобнее. – Надо было не нести его, а волочь волоком.
   – На полу могли бы остаться царапины, – заметила девушка. – И прекрати ругать выбранное мной место. Мы следуем тем же принципам, что и Уэрты. Мы спрячем сокровища так, что они постоянно будут рядом, так сказать, на виду. И при этом никто ничего не будет знать.
   – Неужели? Да вокруг нашего тайника будут ходить десятки людей! По саду Хоумера и Иды небось соседи толпами не шлялись, – раздраженно откликнулся Райан. – Черт, жаль, у нас нет тележки!
   – Да, досадно. – Мишель прикрыла дверь, едва они занесли мешок в помещение. – Зато ты можешь в любой момент, при малейшей опасности, схватить мешок и сбежать.
   – Ты что, с ума сошла? Мы его вдвоем еле несем, а ты предлагаешь схватить и убежать!
   Мишель отмахнулась рукой и снова вцепилась в мешок.
   – Да все будет в порядке. Это единственное место в Карбон-Хилле, о котором знаем только мы двое.
   – За дорожками для боулинга? – Райан раздраженно кивнул на неподвижные механизмы. – И ты думаешь, об этом месте никто не знает? Всякий дурак в курсе, что в боулинг-клубе есть техническая зона.
   – Но для остальных это просто подсобное помещение. Никто же до сих пор не знает, чем мы тут занимались пять лет назад.