параноику?
Коуди снова прислушался и вдруг понял причину.
Померанс занимался исследованием влияния дифференциального резонанса
на вирусные нуклеотиды. Но имелись и другие нуклеотиды: сама телепатия
зависела от резонанса нуклеотидов в мозгу человека. Если бы эксперимент
Померанса увенчался успехом, это означало бы...
Это означало бы, что телепатию можно вызвать у обыкновенного
человека!
Это было решение проблемы Индуктора, единственный ответ, способный
решить проблему раскола мира. В руках параноиков метод Померанса мог
уничтожить людей. В руках Болди он мог объединить все человечество. Он
мог...
Внезапно Коуди понял, что Хорн обнаружил его присутствие.
Хорн мгновенно начал выстраивать в сознании уравнение, которое
подорвало бы бомбу в лаборатории Померанса. Коуди прикинул последствия. Он
мог бы убить параноика прежде, чем тот закончит свое дело, но тогда его
смерть с той же определенностью подорвет бомбу. Померанс бы умер - а этого
нельзя было допустить. От сохранения жизни биохимика зависело больше, чем
жизни человеческие.
Не было никаких способов остановить мысль Хорна, кроме одного. Изучая
его сознание, Коуди узнал многое об этой гордой, несгибаемой, ненадежной
личности. Сейчас он знал о Хорне больше, чем тот знал о себе сам. И он
нашел одну жизненно важную точку. Хорн не был психически больным, он не
терял связи с миром, но, как и многие параноики, он демонстрировал
симптомы сумасшествия, и одним из них была устойчивая тенденция к тому,
что Алленби назвал бы гипногогическими галлюцинациями - яркие чувственные
образы, возникающие в полусонном сознании непосредственно перед сном. А
подобные галлюцинации было легко вызвать гипнозом.
Коуди нужно было только убедить Хорна, что тот испытал
кратковременную галлюцинацию. Да... и еще... еще очень многое.
По крайней мере Коуди хорошо представлял себе, к чему такие образы
приведут параноика при его мании преследования и величия. И Коуди
спроецировал идею, что он, представитель Болди, пришел к Хорну, чтобы
предложить ему перемирие, заключить пакт с параноиками против людей -
точное подобие тех ярких фантазий с исполнением желаний, который должен
был часто испытывать Хорн. И в то же время он вызывал мысленный образ
Джаспера Хорна, и дал Хорну увидеть его.
Эти действия были достаточно естественны, даже в рамках галлюцинации.
Когда вы общаетесь с кем-то, то выстраиваете его образ в своем сознании,
причем куда более многогранный, чем обычный зрительный образ. Ваши
впечатления от его эмоциональных характеристик, его воспоминания, его
мысли, сложный образ всей личности, какой вы ее воспринимаете,
выстраиваются в субъективное приближение реального человека, с которым вы
общаетесь. Пылающий образ Дьявола стояла между встретившимися мыслями,
ослепительно яркий и живой, настолько, что мрачный разум параноика никогда
не видел такого.
Древние греки знали, что означает механизм отождествления - они
рассказали историю Нарцисса. И на эту приманку попался Джаспер Хорн,
который не мог никого, даже бога отождествить с кем-либо кроме себя. Его
параноидальный эгоизм отражал самого себя в этом эго-образе, и отражался
снова и так до бесконечности, пока Коуди мягко проверял и трогал его мысли
и высматривал первые провалы в сознании.
Наконец Хорн приостановил формирование мысленного образа, который
должен был уничтожить Померанса. Параноик замешкался в нерешительности,
здравый смысл подсказывал ему, что Болди не могут прислать представителя
для капитуляции, а, значит, чувства, предупредившие его о присутствии
Коуди, обманули его. Подобная паника не была внове для Хорна. Это
подтверждало, что его чувства сыграли с ним шутку.
Очень, очень мягко, все еще поддерживая слепящий эго-образ Джаспера
Хорна в качестве переливающейся наживки на снаряженном крючке, Коуди
послал тихие мысли-намеки, проскользнувшие в мерцающее сознание. Сначала
это были довольно правдоподобные мысли, по крайней мере, правдоподобные
для параноика. Убаюканный Хорн наблюдал за эго-образом, который он сам
часто выстраивал, но никогда не видел таким ясным и слепящим. Нарцисс
смотрел на свое отражение в ясной глубине сознания Коуди.
Так, сидя в одиночестве в ресторанном кабинете, Хорн постепенно
ослабил бдительность, и мягкое наступление Коуди перешло в другую область.
Посылаемые Коуди мысли уже были не столь истинны, но все же не были
полностью фальшивыми, чтобы не спугнуть параноика, который считал их
своими собственными.
"У меня и прежде случались такие галлюцинации. Обычно перед тем, как
заснуть. Сейчас они снова у меня. Значит я, должно быть, засыпаю. Я хочу
спать. Мои веки тяжелеют..."
Усыпляющие, монотонные мысли начали подавлять сознание Хорна.
Постепенно нарастала сонливость. Нарцисс смотрел на Нарцисса...
"Спать, спать, - шептала мысль Коуди. - Ты не проснешься, пока я не
прикажу тебе. Более ничего не разбудит тебя. Спи крепко... спи."
Параноик спал.
Коуди изо всех сил побежал по улице. Изо всех Болди Америкэн Гана
ближе всех к исследовательской лаборатории был только он сам, и если нужно
было спасти Померанса, то это была только его задача. И он легко мог
потерпеть неудачу. Джаспер Хорн сидел в гипнотическом сне в людном
ресторане, и в любой момент кто-нибудь мог заговорить с ним или пробудить
его сознание. Гипноз не был глубоким. Несмотря на последние заклинания
Коуди над параноиком, тот мог быть разбужен кем угодно и довольно легко.
Коуди продолжал бежать. Положим, он сумеет вовремя вытащить Померанса
из лаборатории. Сможет ли он вернуться в ресторан прежде, чем проснется
Хорн?
"Нет, - думал Коуди, - гипноз недостаточно глубок. Было бы чудом,
если бы Хорн оставался в этом состоянии более нескольких минут. Если я
смогу спасти Померанса, это будет поистине чудом."
Но как только Хорн осознает, что произошло, он не будет ждать. Он
начнет погром. Здесь, в Америкэн Гане, все к нему готово; он заложил
динамит, и все, что ему оставалось сделать, это нажать на детонатор.
Ладно. Я не могу быть уверен, что я все делаю правильно. Я думаю, что это
так. Я не могу быть уверен. Если я спасу Померанса, то Хорн возможно
начнет погром прежде, чем я вернусь и убью его. Но я не могу позволить
Померансу погибнуть; он может решить проблему Индуктора.
"Торопись!"
Он бежал к группе длинных приземистых зданий. Он знал дорогу; он
видел ее в сознании Хорна. Он подбежал к одному из зданий, рывком
распахнул дверь и оказался в лаборатории.
Сухопарый седоволосый человек в запачканном халате повернулся и
уставился на него. Это был Померанс; ни один телепат никогда бы не ошибся,
опознавая человека. Это был Померанс - и как только Коуди понял это, он
почувствовал и то, что за два квартала от них, в Закусочной "Вертолетная
Лопасть" Джаспер Хорн шевельнулся, проснулся и в приступе внезапной паники
потянулся к сознанию Померанса.
Коуди мгновенно бросился через длинную лабораторию. Позади Померанса
почти вровень с полом располагались окна, открытые к горячему солнцу,
голубому небу и высохшей коричневой траве. Если бы они смогли достичь
окна...
Коуди показалось, что он вообще не потратил времени на бег. Время
остановилось, но все же бесконечно тянулось время другого рода, пока в
далеком сознании параноика он видел выстраивающееся уравнение подрыва,
включающее взрыватель бомбы. Сейчас уравнение готово. Сейчас время
остановится одним разрывающим мгновением смерти.
Но время еще оставалось. Коуди послал безмолвный призыв, вызов,
звеневший тревожным колоколом в мозгу каждого Болди в Америкэн Гане. В то
же мгновение он дотянулся до Померанса и использовал весь свой разгон,
чтобы подхватить его, рванувшись к окну. Пол перекосился у него под
ногами, и воздух рванулся наружу впереди первой безмолвной волны сжатия,
разбегавшейся от места взрыва.
Окно разрасталось перед ним, яркое, высокое, разделенное на мелкие
стекла. Плечо Коуди ударило в него, он почувствовал, как дерево и стекло
беззвучно разлетаются от страшного раскаленного рвущего рева взрыва,
перекрывшего все возможные звуки.
Все вокруг потонуло в слепящей белизне взрыва, и, пролетев через
стекло, он почувствовал под собой пустоту.
Он с Померансом летел сквозь горячий и сухой воздух улицы, и мрак,
мрак при полном солнечном свете, окружал их, а стекло сыпалось дождем, и
рев взрыва все продолжался и продолжался вечно...
Перед закусочной "Вертолетная Лопасть" дрались двое приезжих. Джаспер
Хорн в толпе что-то прошептал себе под нос. Кто-то другой повторил это
громче. Один из приезжих резко вспыхнул. (Это была фраза-взрыватель, с
такой же точностью вызвавшая агрессивность у этого человека, с какой
уравнение подорвало бомбу.) В тот же момент кинжал был выхвачен из ножен,
и в середине шумного круга стала готовиться полноценная дуэль. Победителем
вышел бородатый человек с волосатой грудью и лысеющей головой. Ножом он
владел очень точно и уверенно. Слишком уверенно, громким шепотом заметил
Джаспер Хорн. Шепот облетел круг. Кто угодно мог выиграть дуэль, если он
мог читать человеческие мысли. Если Они умеют отращивать пальцы, то,
возможно, умеют и растить волосы.
Джаспер Хорн сказал что-то, что-то точно рассчитанное, стоявшему
рядом потенциальному вожаку толпы.
Тот нахмурился, выругался и сделал шаг вперед. Он ловко подскочил к
победителю сзади, когда тот убирал свой кинжал. Нож, крутясь, отлетел к
тротуару. Трое набросились на упавшего лысого мужчину. Двое держали его,
пока третий пытался выдернуть волосы на краю лысины. Они не поддавались.
Жертва яростно ревела и сопротивлялась столь мощно, что четверо из пяти
наблюдателей были отброшены. Один из них уронил свой парик...
Это не был сон, и не было бодрствованием. Это было Забвение. Он
плавал в бесконечности, в единственно возможном для телепата уединении, в
котором он хотел бы оставаться навечно. Но он был телепатом. Он не мог,
даже при всей скрытой быстроте своего ума, изображать что-либо фальшивое,
ведь его сознание было довольно открыто - по крайней мере, для носителей
такого же, как у него. шлема Немых.
И все же было трудно пробудиться. Трудно было заставить себя встать и
по собственному желанию принять на себя все возможные ждущие его ноши -
новые и прежние. Если бы он всю жизнь прожил так, как он провел последнюю
запомнившуюся секунду, без всякой нерешительности и неопределенности,
только с определенной потребностью в физическом действии (жив ли Померанс,
- спросило что-то в просыпающемся сознании), тогда было бы легко вырвать
себя из теплой серой тишины, которая была столь бесконечно наполнена
отдыхом, что не было даже снов (но Померанс?).
И как всегда мысль о другом человеке подкрепила что-то в самом Коуди
и подняла его с утомленным упорством. Он мгновенно сориентировался. Он
мгновенно сориентировался. Ему не приходилось зависеть только от своих
сонных и неясных ощущений. По всем Пещерам и над ними, и в вертолетах в
высоте, было шевелящееся и неприятное ощущение срочности и тревожное
движение, и каждый разум содержал одну и ту же мысль, какие бы другие
мысли не занимали верхние слои сознания.
Эта была мысль: "погром".
Коуди лишь спросил:
"Должен ли я был убить Хорна вместо того, чтобы спасать Померанса?"
Но он не стал ждать ответа. В конце концов, это было его собственное
решение. Он открыл глаза (зная на какой больничной койке в каком секторе
пещер он лежит) и поднял глаза на круглое красное лицо Алленби.
- Померанс? - спросил он.
- Жив, - без слов ответил психолог. - Некоторые из Болди Америкэн
Гана добрались до вас сразу после взрыва. Нужно было спешить. Хорн начал
погром. Но у них был наготове быстрый вертолет, и они оказывали тебе и
Померансу первую помощь уже в дороге. Это было два дня назад.
- Два дня?
- Померанс был без сознания лишь несколько часов. Но тебя мы до сих
пор не будили - тебе это было необходимо. Однако, я думаю, ты будешь жить,
если ты в этом сомневаешься.
- Как долго проживет каждый из нас? - мысленно прошептал Коуди.
- Вставай и одевайся, - приказал Алленби. - Есть работа. Вот твоя
одежда. Как долго? Я не знаю. Погром растет уже два дня. Параноики все
очень тщательно запланировали. На сей раз это похоже на всеобщий погром,
Джефф. Но теперь у нас есть Померанс. И мне кажется, у нас будет Индуктор.
- Но Померанс не один из нас.
- Он все равно с нами. Слава Богу, не все люди - враги Болди. Как
только Померанс разобрался в ситуации, он добровольно предложил любую
возможную помощь. Так что пойдем. Мы готовы испытать Индуктор. Мне
хотелось, чтобы ты при этом присутствовал. Сможешь?
Коуди кивнул. Он был неловок и довольно слаб, и во многих местах под
напыленными пластиковыми повязками чувствовал боль, но встать и пройтись
было приятно. Он последовал за Алленби к выходу и пошел по коридору.
Озабоченное, нетерпеливое шевеление мыслей окружало его. Он вспомнил о
Люси. Не все люди - враги Болди. "И не все Болди - враги людей", - добавил
он, думая о том, что было сделано для таких людей, как Люси, приговоренных
к пожизненному заключению в Пещерах.
- Она будет там - в лаборатории, - сказал Алленби Джеффу. - Она
вызвалась стать одной из подопытных. Используя разработки Померанса, мы
построили упрощенный Индуктор... по крайней мере, мы начали с его
разработок и продолжали все вместе, все наши ученые. Вот это была работа!
Я надеюсь... - Мысль о погроме на миг затмила сознание Алленби и была
подавлена. Я найду время, Кассий, я найду время... - подумал Коуди.
- Да, - согласился психолог. - Потом, Джефф. Потом. Индуктор - наша
нынешняя цель. Больше ничего. Ты не думал о Джаспере Хорне с тех пор, как
проснулся, не так ли?
Коуди осознал, что действительно этого не делал. Теперь, когда он это
сделал, он увидел лидера параноиков как что-то далекое и безликое,
движущаяся фигурка в огромной сложной сцене, но уже не заряженная эмоциями
цель его ненависти.
- Мне кажется, я не чувствую необходимости убивать его, - согласился
Коуди. - Он больше не имеет значения. Худшее, что он мог сделать, это
начать погром, и он это сделал. Я бы убил его, если бы мне представилась
возможность, но теперь по другой причине. - Он взглянул на Алленби. -
Сработает ли Индуктор? - спросил он.
- Именно это мы и собираемся узнать. Но он должен... должен, - сказал
Алленби, открывая боковую дверь в коридоре. Следом за психологом Коуди
вошел в одну из пещер, в которой была оборудована экспериментальная
лаборатория.
В пещере происходило многое, но Коуди не отвлекался на внешние
чувственные впечатления; он сразу повернулся в ту сторону, где с ребенком
на руках стояла Люси. Он быстро подошел к ней. Заглянул в ее сознание и
сдержал себя. Могло быть слишком многое, что он не хотел знать ни сейчас,
ни потом.
- Эти повязки ничего не значат, - сказал Коуди. - Я отлично себя
чувствую.
- Они говорили мне, - сказала Люси. - Это был единственный случай,
когда я радовалась телепатии. Я знала, что они действительно могли сказать
мне, все ли у тебя в порядке - даже если ты был без сознания.
Он обнял ее одной рукой, глядя на спящего ребенка.
- Я ничего не могла сказать, глядя на тебя. Ты мог быть.. мертв. Но
было так хорошо, что Алленби и другие могли заглянуть в твои мысли и
убедиться, что с тобой все в порядке. Я хотела что-нибудь сделать, чтобы
помочь, но не было ничего, что я могла бы сделать. Кроме... этого. Алленби
сказал мне, что ему нужны добровольцы для экспериментов с Индуктором. Ну я
и вызвалась. Это все, чем я могу помочь - и я хочу это сделать.
Значит, теперь Люси знала об Индукторе. Что ж, время и необходимость
секретности миновали. Уже не имело никакого значения, что знают или чего
не знают теперь пленники Пещер. Теперь, когда начался погром, это уже не
имело значения.
- Теперь это всеобщий погром, не правда ли? - спросила она, и Коуди
на миг замер в невероятном изумление (телепатия?) прежде чем понял, что
Люси просто реагировала на подсказки, заученные за долгое изучение его
поведения. У всех супружеских пар бывают вспышки такого рода
псевдо-телепатии, если они действительно любят друг друга. И Люси,
несмотря ни на что, любила его. Так странно было узнать об этом сейчас,
убедиться в этом и ощущать восторг, когда, возможно, осталось совсем мало
времени. Погром по-прежнему мог разрушить все, несмотря на Индуктор.
- Люси, - сказал он. - Если мы потерпим неудачу... мы обязательно
безопасно выведем тебя из Пещер, домой...
Она взглянула на ребенка и отвернулась от Коуди. И он внезапно понял,
что даже с помощью телепатии никогда не поймет реакции женщины... даже
Люси.
- Скоро? - спросила она Алленби.
- Да, - отозвался психолог. - Пусть кто-нибудь подержит ребенка,
Люси.
Она повернулась к мужу, улыбнулась ему и отдала ребенка ему на руки.
Следом за Алленби она подошла к изолированному креслу, наскоро обмотанном
паутиной проводов, ведущих к сложной приборной панели.
В мозгу малыша сиял маленький огонек, подобный тем, что запомнились
Коуди у золотых рыбок в пруду Америкэн Гана. Но была очень большая
разница. Коуди не мог понять, в чем она заключается, но разглядывая
мерцающие сознания рыбок, он не испытывал страха и сожаления. В мозгу его
ребенка, его и Люси, горело слабое пламя, пылало со смешной для такого
маленького и беспомощного существа уверенностью, и каждое слабое
воздействие, покачивание его рук, слабые голодные сокращения животика
ребенка, заставляли крохотное пламя дрожать и разгораться в новом
направлении, после чего оно возвращалось к своему стойкому состоянию. Даже
в лучшем из миров было так много всего, что могло заставить это пламя
покачнуться... но, с неожиданной ясностью подумал он, в этом огне
закалится и станет сильной личность ребенка.
Он взглянул на Люси. Теперь она сидела в кресле, и к ее вискам и
основанию черепа были присоединены электроды. Худощавый и седой человек, в
котором он узнал Померанса, хлопотал возле нее, следя за ходом
эксперимента. Коуди прочел в его мыслях слабое возбуждение, которое ученый
изо всех сил старался подавить. Это подключение, это соединение... я не
понимаю, как это стыкуется с теорией. Боже мой, если бы я только был
телепатом! Но если Индуктор заработает, я смогу им стать. А как прилегает
это соединение... - и его мысли унеслись в индуктивные абстракции,
которыми он пытался разрешить проблему.
В пещерной лаборатории было людно. Здесь собрались ученые-Немые и
множество пленников Пещер - все добровольно, с теплотой осознал Коуди.
Несмотря ни на что, они, как и Люси, хотели помочь.
И вот испытания начались. Люси расслабилась в кресле, нервно
раздумывая о давлении электродов. Коуди отдернул свою мысль. Ему тоже было
не по себе. Он потянулся к группе людей, и одно сознание откликнулось.
Алленби.
- Допустим, Индуктор заработает, - в тишине сказал Коуди. - Каким
образом это остановит погром?
- Мы предложим телепатию всем, - ответил Алленби. - У нас есть выход
на несколько видеоканалов, так что мы выйдем на все экраны во всех
городах. Я думаю, даже толпа линчевателей остановится, если им предложат
телепатию.
- Сомневаюсь.
- Кроме того, на нашей стороне немало людей, подобных Померансу. У
нас есть... - Его мысль прервалась.
Что-то происходило в сознании Люси. Это напоминало волну, течение
чего-то непреодолимого, словно отвлеченная музыка нарастала в мыслях Люси
с изменением нуклеотидов ее мозга. "Она становится телепатом, одним из
нас", - подумал Коуди. Он замолчал, но его мозг торопливо говорил в
тишине.
"Пошевели правой рукой, Люси. Пошевели правой рукой."
Ни один Болди не смотрел на руки Люси. Не должно быть никаких
случайных сигналов.
Люси сидела неподвижно. И Коуди с внезапным ужасом узнал в
распахнутом перед ним сознании Люси закрытое сознание Джаспера Хорна. И
непонятная дрожь страха пробежала по нему.
"Пошевели правой рукой."
Никакой реакции.
"Попробуй другую команду", - предложил кто-то. - "Встань, Люси.
Встань."
Она не пошевелилась.
"Для этого может потребоваться время, - отчаянно предположил кто-то.
- Может быть, ей нужно время, чтобы научиться..."
"Возможно, - подумал Алленби. - Но нам лучше попробовать на другом
объекте."
- Хорошо, Люси, - сказал Коуди. - Иди ко мне. Мы попробуем на
ком-нибудь другом.
- Он не сработал? - спросила она. Она шла к нему, глядя прямо в
глаза, словно пытаясь таким образом вызвать контакт между сознаниями.
- Мы еще не можем сказать, - ответил он. - Смотри на Джуна.
Сейчас в кресле был Джун Бартон, немного вздрогнувший от
прикосновения электродов.
В голове Коуди подспудно шевелилась какая-то мысль - что-то, о чем он
не думал с тех пор, как очнулся. "Если Индуктор не заработает, тогда снова
будет та же проблема, та же старая проблема, которую он не смог решить.
Дилемм, пославшая его на попытку убить Джаспера Хорна. Ответственность,
которая через некоторое время становилась слишком тяжелой для человека.
Операция "Апокалипсис". Конец всего сущего..."
Он прогнал от себя эти мысли. Сжимая Люси одной рукой, он послал
мысль с паническим ощущением. (Не придется ли ему убить ее... ее и ее
ребенка? До этого может не дойти. Не думай об этом!) Он попытался занять
мозг какой-нибудь сложной проблемой, чтобы избавиться от преследующего его
страха. "Индуктор, - спросил он наугад. - Какова теория? Как он работает?"
Мысль другого благодарно потянулась к его вопросу. Кунаши, физик.
Из-под Немого шлема Кунаши пришли быстрые ясные мысли, в которых сквозило
беспокойство - жена физика была обыкновенной женщиной.
"Ты помнишь, как мы спросили у компьютера ответа на нашу задачу?"
(Теперь электроды открепляли от головы Джуна Бартона.)
"Мы собрали все данные, какие смогли, чтобы заложить их в компьютер.
Мы повсюду читали мысли ученых и кодировали все данные, которые с
определенной вероятностью могли относиться к делу. Да, некоторые из этих
данных были взяты из головы Померанса более года назад. Он тогда еще не
слишком продвинулся в своих разработках, но уже сформулировал ключевые
положения о мутации нуклеотидов при резонансе. Компьютер объединил эти
данные с другими и нашел простейшее решение - вирус. Ему не хватило
данных, чтобы развить эту теорию в направлении Индуктора, пусть даже в
основе обеих идей лежал резонанс.
(Еще кто-то садился в кресло. Присоединялись электроды. Коуди
чувствовал, как в сознаниях окружающих нарастают разочарование и тревога.)
"Померанс - биохимик, - настойчиво продолжал Кунаши. Он работал с
А-вирусом японского энцефалита, пытаясь с помощью мутации создать из него
специальный бактериофаг. - Мысль на мгновение запнулась и снова
восстановилась. - Репродукция вируса - или гена - зависит от высокого
внутреннего резонанса; это нуклеотид. Теоретически, в конце концов, что
угодно может превратиться во что угодно. Но в действительности вероятность
подобных превращений зависит от меры относительного резонанса этих
состояний - к примеру, он высок у аминокислотной протеиновой цепочки и у
двух состояний бензольного кольца."
(Жена Кунаши усаживалась в кресло.)
"Изменение, репродукция зависит к тому же от точного количества
участвующих в ней химических веществ. Именно поэтому вирус Операции
"Апокалипсис" был бы безвреден для телепатов, каким бы он ни был. Кроме
того... кроме того, особенности могут меняться не от вида к виду, но и
внутри вида. Наш Иммунитет врожденный. Нуклеотид (заработает ли он?
заработает ли он?) вируса Операции "Апокалипсис" должен обладать высокой
степенью родства с определенными высокорезонансными частицами центральной
нервной системы обыкновенных людей. Подобные частицы обладают высокой
способностью хранить информацию. Поэтому наш вирус поразит информационные
центры обыкновенного мозга.
Степень родства зависит от различия резонанса - и эксперименты
Померанса были направлены на поиск способа изменить эти различия. Такой
метод сделал бы возможным мутировать наследственность вируса с высокой
предсказуемостью и управляемостью. А это также может быть использовано,
чтобы вызвать телепатию. Телепатия определяется высоким резонансом
нуклеотидов в информационных центрах мозга, и искусственно увеличивая это
качество, можно вызвать телепатию в... в..."
Мысль оборвалась. Жена физика покидала экспериментальное кресло, и
сознание физика затуманилось сомнениями, страданием и безнадежностью.
Мысли Коуди примкнули к мыслям Кунаши, посылая мощное послание безмолвного
теплого одобрения - не разумную надежду, которой не хватало ему самому -
но могучий эмоциональный мост понимания и симпатии. Казалось, это немного
помогло. Это помогло и Коуди. Он смотрел, как жена Кунаши быстро шла к
нему, они соединили руки и стояли вместе в ожидании.
Неожиданно Люси сказала:
- Я хочу попробовать снова.
- Чувствуешь ли ты... - начал было Коуди. Но тут же понял, что
изменений не произошло. Ее разум по-прежнему был огражден.
И все же Алленби, стоявший в другом конце комнаты, кивнул.
- Стоит попробовать, - сказал он. - Давайте на этот раз попробуем со
включенным питанием. Резонансный эффект должен длиться несколько минут
после отсоединения электродов, но мы не попробуем эту возможность. - Коуди
снова взял ребенка, и Люси снова уселась в кресло. - В идеале, все эти
приборы будут маленьким электрическим приспособлением, которое можно будет
Коуди снова прислушался и вдруг понял причину.
Померанс занимался исследованием влияния дифференциального резонанса
на вирусные нуклеотиды. Но имелись и другие нуклеотиды: сама телепатия
зависела от резонанса нуклеотидов в мозгу человека. Если бы эксперимент
Померанса увенчался успехом, это означало бы...
Это означало бы, что телепатию можно вызвать у обыкновенного
человека!
Это было решение проблемы Индуктора, единственный ответ, способный
решить проблему раскола мира. В руках параноиков метод Померанса мог
уничтожить людей. В руках Болди он мог объединить все человечество. Он
мог...
Внезапно Коуди понял, что Хорн обнаружил его присутствие.
Хорн мгновенно начал выстраивать в сознании уравнение, которое
подорвало бы бомбу в лаборатории Померанса. Коуди прикинул последствия. Он
мог бы убить параноика прежде, чем тот закончит свое дело, но тогда его
смерть с той же определенностью подорвет бомбу. Померанс бы умер - а этого
нельзя было допустить. От сохранения жизни биохимика зависело больше, чем
жизни человеческие.
Не было никаких способов остановить мысль Хорна, кроме одного. Изучая
его сознание, Коуди узнал многое об этой гордой, несгибаемой, ненадежной
личности. Сейчас он знал о Хорне больше, чем тот знал о себе сам. И он
нашел одну жизненно важную точку. Хорн не был психически больным, он не
терял связи с миром, но, как и многие параноики, он демонстрировал
симптомы сумасшествия, и одним из них была устойчивая тенденция к тому,
что Алленби назвал бы гипногогическими галлюцинациями - яркие чувственные
образы, возникающие в полусонном сознании непосредственно перед сном. А
подобные галлюцинации было легко вызвать гипнозом.
Коуди нужно было только убедить Хорна, что тот испытал
кратковременную галлюцинацию. Да... и еще... еще очень многое.
По крайней мере Коуди хорошо представлял себе, к чему такие образы
приведут параноика при его мании преследования и величия. И Коуди
спроецировал идею, что он, представитель Болди, пришел к Хорну, чтобы
предложить ему перемирие, заключить пакт с параноиками против людей -
точное подобие тех ярких фантазий с исполнением желаний, который должен
был часто испытывать Хорн. И в то же время он вызывал мысленный образ
Джаспера Хорна, и дал Хорну увидеть его.
Эти действия были достаточно естественны, даже в рамках галлюцинации.
Когда вы общаетесь с кем-то, то выстраиваете его образ в своем сознании,
причем куда более многогранный, чем обычный зрительный образ. Ваши
впечатления от его эмоциональных характеристик, его воспоминания, его
мысли, сложный образ всей личности, какой вы ее воспринимаете,
выстраиваются в субъективное приближение реального человека, с которым вы
общаетесь. Пылающий образ Дьявола стояла между встретившимися мыслями,
ослепительно яркий и живой, настолько, что мрачный разум параноика никогда
не видел такого.
Древние греки знали, что означает механизм отождествления - они
рассказали историю Нарцисса. И на эту приманку попался Джаспер Хорн,
который не мог никого, даже бога отождествить с кем-либо кроме себя. Его
параноидальный эгоизм отражал самого себя в этом эго-образе, и отражался
снова и так до бесконечности, пока Коуди мягко проверял и трогал его мысли
и высматривал первые провалы в сознании.
Наконец Хорн приостановил формирование мысленного образа, который
должен был уничтожить Померанса. Параноик замешкался в нерешительности,
здравый смысл подсказывал ему, что Болди не могут прислать представителя
для капитуляции, а, значит, чувства, предупредившие его о присутствии
Коуди, обманули его. Подобная паника не была внове для Хорна. Это
подтверждало, что его чувства сыграли с ним шутку.
Очень, очень мягко, все еще поддерживая слепящий эго-образ Джаспера
Хорна в качестве переливающейся наживки на снаряженном крючке, Коуди
послал тихие мысли-намеки, проскользнувшие в мерцающее сознание. Сначала
это были довольно правдоподобные мысли, по крайней мере, правдоподобные
для параноика. Убаюканный Хорн наблюдал за эго-образом, который он сам
часто выстраивал, но никогда не видел таким ясным и слепящим. Нарцисс
смотрел на свое отражение в ясной глубине сознания Коуди.
Так, сидя в одиночестве в ресторанном кабинете, Хорн постепенно
ослабил бдительность, и мягкое наступление Коуди перешло в другую область.
Посылаемые Коуди мысли уже были не столь истинны, но все же не были
полностью фальшивыми, чтобы не спугнуть параноика, который считал их
своими собственными.
"У меня и прежде случались такие галлюцинации. Обычно перед тем, как
заснуть. Сейчас они снова у меня. Значит я, должно быть, засыпаю. Я хочу
спать. Мои веки тяжелеют..."
Усыпляющие, монотонные мысли начали подавлять сознание Хорна.
Постепенно нарастала сонливость. Нарцисс смотрел на Нарцисса...
"Спать, спать, - шептала мысль Коуди. - Ты не проснешься, пока я не
прикажу тебе. Более ничего не разбудит тебя. Спи крепко... спи."
Параноик спал.
Коуди изо всех сил побежал по улице. Изо всех Болди Америкэн Гана
ближе всех к исследовательской лаборатории был только он сам, и если нужно
было спасти Померанса, то это была только его задача. И он легко мог
потерпеть неудачу. Джаспер Хорн сидел в гипнотическом сне в людном
ресторане, и в любой момент кто-нибудь мог заговорить с ним или пробудить
его сознание. Гипноз не был глубоким. Несмотря на последние заклинания
Коуди над параноиком, тот мог быть разбужен кем угодно и довольно легко.
Коуди продолжал бежать. Положим, он сумеет вовремя вытащить Померанса
из лаборатории. Сможет ли он вернуться в ресторан прежде, чем проснется
Хорн?
"Нет, - думал Коуди, - гипноз недостаточно глубок. Было бы чудом,
если бы Хорн оставался в этом состоянии более нескольких минут. Если я
смогу спасти Померанса, это будет поистине чудом."
Но как только Хорн осознает, что произошло, он не будет ждать. Он
начнет погром. Здесь, в Америкэн Гане, все к нему готово; он заложил
динамит, и все, что ему оставалось сделать, это нажать на детонатор.
Ладно. Я не могу быть уверен, что я все делаю правильно. Я думаю, что это
так. Я не могу быть уверен. Если я спасу Померанса, то Хорн возможно
начнет погром прежде, чем я вернусь и убью его. Но я не могу позволить
Померансу погибнуть; он может решить проблему Индуктора.
"Торопись!"
Он бежал к группе длинных приземистых зданий. Он знал дорогу; он
видел ее в сознании Хорна. Он подбежал к одному из зданий, рывком
распахнул дверь и оказался в лаборатории.
Сухопарый седоволосый человек в запачканном халате повернулся и
уставился на него. Это был Померанс; ни один телепат никогда бы не ошибся,
опознавая человека. Это был Померанс - и как только Коуди понял это, он
почувствовал и то, что за два квартала от них, в Закусочной "Вертолетная
Лопасть" Джаспер Хорн шевельнулся, проснулся и в приступе внезапной паники
потянулся к сознанию Померанса.
Коуди мгновенно бросился через длинную лабораторию. Позади Померанса
почти вровень с полом располагались окна, открытые к горячему солнцу,
голубому небу и высохшей коричневой траве. Если бы они смогли достичь
окна...
Коуди показалось, что он вообще не потратил времени на бег. Время
остановилось, но все же бесконечно тянулось время другого рода, пока в
далеком сознании параноика он видел выстраивающееся уравнение подрыва,
включающее взрыватель бомбы. Сейчас уравнение готово. Сейчас время
остановится одним разрывающим мгновением смерти.
Но время еще оставалось. Коуди послал безмолвный призыв, вызов,
звеневший тревожным колоколом в мозгу каждого Болди в Америкэн Гане. В то
же мгновение он дотянулся до Померанса и использовал весь свой разгон,
чтобы подхватить его, рванувшись к окну. Пол перекосился у него под
ногами, и воздух рванулся наружу впереди первой безмолвной волны сжатия,
разбегавшейся от места взрыва.
Окно разрасталось перед ним, яркое, высокое, разделенное на мелкие
стекла. Плечо Коуди ударило в него, он почувствовал, как дерево и стекло
беззвучно разлетаются от страшного раскаленного рвущего рева взрыва,
перекрывшего все возможные звуки.
Все вокруг потонуло в слепящей белизне взрыва, и, пролетев через
стекло, он почувствовал под собой пустоту.
Он с Померансом летел сквозь горячий и сухой воздух улицы, и мрак,
мрак при полном солнечном свете, окружал их, а стекло сыпалось дождем, и
рев взрыва все продолжался и продолжался вечно...
Перед закусочной "Вертолетная Лопасть" дрались двое приезжих. Джаспер
Хорн в толпе что-то прошептал себе под нос. Кто-то другой повторил это
громче. Один из приезжих резко вспыхнул. (Это была фраза-взрыватель, с
такой же точностью вызвавшая агрессивность у этого человека, с какой
уравнение подорвало бомбу.) В тот же момент кинжал был выхвачен из ножен,
и в середине шумного круга стала готовиться полноценная дуэль. Победителем
вышел бородатый человек с волосатой грудью и лысеющей головой. Ножом он
владел очень точно и уверенно. Слишком уверенно, громким шепотом заметил
Джаспер Хорн. Шепот облетел круг. Кто угодно мог выиграть дуэль, если он
мог читать человеческие мысли. Если Они умеют отращивать пальцы, то,
возможно, умеют и растить волосы.
Джаспер Хорн сказал что-то, что-то точно рассчитанное, стоявшему
рядом потенциальному вожаку толпы.
Тот нахмурился, выругался и сделал шаг вперед. Он ловко подскочил к
победителю сзади, когда тот убирал свой кинжал. Нож, крутясь, отлетел к
тротуару. Трое набросились на упавшего лысого мужчину. Двое держали его,
пока третий пытался выдернуть волосы на краю лысины. Они не поддавались.
Жертва яростно ревела и сопротивлялась столь мощно, что четверо из пяти
наблюдателей были отброшены. Один из них уронил свой парик...
Это не был сон, и не было бодрствованием. Это было Забвение. Он
плавал в бесконечности, в единственно возможном для телепата уединении, в
котором он хотел бы оставаться навечно. Но он был телепатом. Он не мог,
даже при всей скрытой быстроте своего ума, изображать что-либо фальшивое,
ведь его сознание было довольно открыто - по крайней мере, для носителей
такого же, как у него. шлема Немых.
И все же было трудно пробудиться. Трудно было заставить себя встать и
по собственному желанию принять на себя все возможные ждущие его ноши -
новые и прежние. Если бы он всю жизнь прожил так, как он провел последнюю
запомнившуюся секунду, без всякой нерешительности и неопределенности,
только с определенной потребностью в физическом действии (жив ли Померанс,
- спросило что-то в просыпающемся сознании), тогда было бы легко вырвать
себя из теплой серой тишины, которая была столь бесконечно наполнена
отдыхом, что не было даже снов (но Померанс?).
И как всегда мысль о другом человеке подкрепила что-то в самом Коуди
и подняла его с утомленным упорством. Он мгновенно сориентировался. Он
мгновенно сориентировался. Ему не приходилось зависеть только от своих
сонных и неясных ощущений. По всем Пещерам и над ними, и в вертолетах в
высоте, было шевелящееся и неприятное ощущение срочности и тревожное
движение, и каждый разум содержал одну и ту же мысль, какие бы другие
мысли не занимали верхние слои сознания.
Эта была мысль: "погром".
Коуди лишь спросил:
"Должен ли я был убить Хорна вместо того, чтобы спасать Померанса?"
Но он не стал ждать ответа. В конце концов, это было его собственное
решение. Он открыл глаза (зная на какой больничной койке в каком секторе
пещер он лежит) и поднял глаза на круглое красное лицо Алленби.
- Померанс? - спросил он.
- Жив, - без слов ответил психолог. - Некоторые из Болди Америкэн
Гана добрались до вас сразу после взрыва. Нужно было спешить. Хорн начал
погром. Но у них был наготове быстрый вертолет, и они оказывали тебе и
Померансу первую помощь уже в дороге. Это было два дня назад.
- Два дня?
- Померанс был без сознания лишь несколько часов. Но тебя мы до сих
пор не будили - тебе это было необходимо. Однако, я думаю, ты будешь жить,
если ты в этом сомневаешься.
- Как долго проживет каждый из нас? - мысленно прошептал Коуди.
- Вставай и одевайся, - приказал Алленби. - Есть работа. Вот твоя
одежда. Как долго? Я не знаю. Погром растет уже два дня. Параноики все
очень тщательно запланировали. На сей раз это похоже на всеобщий погром,
Джефф. Но теперь у нас есть Померанс. И мне кажется, у нас будет Индуктор.
- Но Померанс не один из нас.
- Он все равно с нами. Слава Богу, не все люди - враги Болди. Как
только Померанс разобрался в ситуации, он добровольно предложил любую
возможную помощь. Так что пойдем. Мы готовы испытать Индуктор. Мне
хотелось, чтобы ты при этом присутствовал. Сможешь?
Коуди кивнул. Он был неловок и довольно слаб, и во многих местах под
напыленными пластиковыми повязками чувствовал боль, но встать и пройтись
было приятно. Он последовал за Алленби к выходу и пошел по коридору.
Озабоченное, нетерпеливое шевеление мыслей окружало его. Он вспомнил о
Люси. Не все люди - враги Болди. "И не все Болди - враги людей", - добавил
он, думая о том, что было сделано для таких людей, как Люси, приговоренных
к пожизненному заключению в Пещерах.
- Она будет там - в лаборатории, - сказал Алленби Джеффу. - Она
вызвалась стать одной из подопытных. Используя разработки Померанса, мы
построили упрощенный Индуктор... по крайней мере, мы начали с его
разработок и продолжали все вместе, все наши ученые. Вот это была работа!
Я надеюсь... - Мысль о погроме на миг затмила сознание Алленби и была
подавлена. Я найду время, Кассий, я найду время... - подумал Коуди.
- Да, - согласился психолог. - Потом, Джефф. Потом. Индуктор - наша
нынешняя цель. Больше ничего. Ты не думал о Джаспере Хорне с тех пор, как
проснулся, не так ли?
Коуди осознал, что действительно этого не делал. Теперь, когда он это
сделал, он увидел лидера параноиков как что-то далекое и безликое,
движущаяся фигурка в огромной сложной сцене, но уже не заряженная эмоциями
цель его ненависти.
- Мне кажется, я не чувствую необходимости убивать его, - согласился
Коуди. - Он больше не имеет значения. Худшее, что он мог сделать, это
начать погром, и он это сделал. Я бы убил его, если бы мне представилась
возможность, но теперь по другой причине. - Он взглянул на Алленби. -
Сработает ли Индуктор? - спросил он.
- Именно это мы и собираемся узнать. Но он должен... должен, - сказал
Алленби, открывая боковую дверь в коридоре. Следом за психологом Коуди
вошел в одну из пещер, в которой была оборудована экспериментальная
лаборатория.
В пещере происходило многое, но Коуди не отвлекался на внешние
чувственные впечатления; он сразу повернулся в ту сторону, где с ребенком
на руках стояла Люси. Он быстро подошел к ней. Заглянул в ее сознание и
сдержал себя. Могло быть слишком многое, что он не хотел знать ни сейчас,
ни потом.
- Эти повязки ничего не значат, - сказал Коуди. - Я отлично себя
чувствую.
- Они говорили мне, - сказала Люси. - Это был единственный случай,
когда я радовалась телепатии. Я знала, что они действительно могли сказать
мне, все ли у тебя в порядке - даже если ты был без сознания.
Он обнял ее одной рукой, глядя на спящего ребенка.
- Я ничего не могла сказать, глядя на тебя. Ты мог быть.. мертв. Но
было так хорошо, что Алленби и другие могли заглянуть в твои мысли и
убедиться, что с тобой все в порядке. Я хотела что-нибудь сделать, чтобы
помочь, но не было ничего, что я могла бы сделать. Кроме... этого. Алленби
сказал мне, что ему нужны добровольцы для экспериментов с Индуктором. Ну я
и вызвалась. Это все, чем я могу помочь - и я хочу это сделать.
Значит, теперь Люси знала об Индукторе. Что ж, время и необходимость
секретности миновали. Уже не имело никакого значения, что знают или чего
не знают теперь пленники Пещер. Теперь, когда начался погром, это уже не
имело значения.
- Теперь это всеобщий погром, не правда ли? - спросила она, и Коуди
на миг замер в невероятном изумление (телепатия?) прежде чем понял, что
Люси просто реагировала на подсказки, заученные за долгое изучение его
поведения. У всех супружеских пар бывают вспышки такого рода
псевдо-телепатии, если они действительно любят друг друга. И Люси,
несмотря ни на что, любила его. Так странно было узнать об этом сейчас,
убедиться в этом и ощущать восторг, когда, возможно, осталось совсем мало
времени. Погром по-прежнему мог разрушить все, несмотря на Индуктор.
- Люси, - сказал он. - Если мы потерпим неудачу... мы обязательно
безопасно выведем тебя из Пещер, домой...
Она взглянула на ребенка и отвернулась от Коуди. И он внезапно понял,
что даже с помощью телепатии никогда не поймет реакции женщины... даже
Люси.
- Скоро? - спросила она Алленби.
- Да, - отозвался психолог. - Пусть кто-нибудь подержит ребенка,
Люси.
Она повернулась к мужу, улыбнулась ему и отдала ребенка ему на руки.
Следом за Алленби она подошла к изолированному креслу, наскоро обмотанном
паутиной проводов, ведущих к сложной приборной панели.
В мозгу малыша сиял маленький огонек, подобный тем, что запомнились
Коуди у золотых рыбок в пруду Америкэн Гана. Но была очень большая
разница. Коуди не мог понять, в чем она заключается, но разглядывая
мерцающие сознания рыбок, он не испытывал страха и сожаления. В мозгу его
ребенка, его и Люси, горело слабое пламя, пылало со смешной для такого
маленького и беспомощного существа уверенностью, и каждое слабое
воздействие, покачивание его рук, слабые голодные сокращения животика
ребенка, заставляли крохотное пламя дрожать и разгораться в новом
направлении, после чего оно возвращалось к своему стойкому состоянию. Даже
в лучшем из миров было так много всего, что могло заставить это пламя
покачнуться... но, с неожиданной ясностью подумал он, в этом огне
закалится и станет сильной личность ребенка.
Он взглянул на Люси. Теперь она сидела в кресле, и к ее вискам и
основанию черепа были присоединены электроды. Худощавый и седой человек, в
котором он узнал Померанса, хлопотал возле нее, следя за ходом
эксперимента. Коуди прочел в его мыслях слабое возбуждение, которое ученый
изо всех сил старался подавить. Это подключение, это соединение... я не
понимаю, как это стыкуется с теорией. Боже мой, если бы я только был
телепатом! Но если Индуктор заработает, я смогу им стать. А как прилегает
это соединение... - и его мысли унеслись в индуктивные абстракции,
которыми он пытался разрешить проблему.
В пещерной лаборатории было людно. Здесь собрались ученые-Немые и
множество пленников Пещер - все добровольно, с теплотой осознал Коуди.
Несмотря ни на что, они, как и Люси, хотели помочь.
И вот испытания начались. Люси расслабилась в кресле, нервно
раздумывая о давлении электродов. Коуди отдернул свою мысль. Ему тоже было
не по себе. Он потянулся к группе людей, и одно сознание откликнулось.
Алленби.
- Допустим, Индуктор заработает, - в тишине сказал Коуди. - Каким
образом это остановит погром?
- Мы предложим телепатию всем, - ответил Алленби. - У нас есть выход
на несколько видеоканалов, так что мы выйдем на все экраны во всех
городах. Я думаю, даже толпа линчевателей остановится, если им предложат
телепатию.
- Сомневаюсь.
- Кроме того, на нашей стороне немало людей, подобных Померансу. У
нас есть... - Его мысль прервалась.
Что-то происходило в сознании Люси. Это напоминало волну, течение
чего-то непреодолимого, словно отвлеченная музыка нарастала в мыслях Люси
с изменением нуклеотидов ее мозга. "Она становится телепатом, одним из
нас", - подумал Коуди. Он замолчал, но его мозг торопливо говорил в
тишине.
"Пошевели правой рукой, Люси. Пошевели правой рукой."
Ни один Болди не смотрел на руки Люси. Не должно быть никаких
случайных сигналов.
Люси сидела неподвижно. И Коуди с внезапным ужасом узнал в
распахнутом перед ним сознании Люси закрытое сознание Джаспера Хорна. И
непонятная дрожь страха пробежала по нему.
"Пошевели правой рукой."
Никакой реакции.
"Попробуй другую команду", - предложил кто-то. - "Встань, Люси.
Встань."
Она не пошевелилась.
"Для этого может потребоваться время, - отчаянно предположил кто-то.
- Может быть, ей нужно время, чтобы научиться..."
"Возможно, - подумал Алленби. - Но нам лучше попробовать на другом
объекте."
- Хорошо, Люси, - сказал Коуди. - Иди ко мне. Мы попробуем на
ком-нибудь другом.
- Он не сработал? - спросила она. Она шла к нему, глядя прямо в
глаза, словно пытаясь таким образом вызвать контакт между сознаниями.
- Мы еще не можем сказать, - ответил он. - Смотри на Джуна.
Сейчас в кресле был Джун Бартон, немного вздрогнувший от
прикосновения электродов.
В голове Коуди подспудно шевелилась какая-то мысль - что-то, о чем он
не думал с тех пор, как очнулся. "Если Индуктор не заработает, тогда снова
будет та же проблема, та же старая проблема, которую он не смог решить.
Дилемм, пославшая его на попытку убить Джаспера Хорна. Ответственность,
которая через некоторое время становилась слишком тяжелой для человека.
Операция "Апокалипсис". Конец всего сущего..."
Он прогнал от себя эти мысли. Сжимая Люси одной рукой, он послал
мысль с паническим ощущением. (Не придется ли ему убить ее... ее и ее
ребенка? До этого может не дойти. Не думай об этом!) Он попытался занять
мозг какой-нибудь сложной проблемой, чтобы избавиться от преследующего его
страха. "Индуктор, - спросил он наугад. - Какова теория? Как он работает?"
Мысль другого благодарно потянулась к его вопросу. Кунаши, физик.
Из-под Немого шлема Кунаши пришли быстрые ясные мысли, в которых сквозило
беспокойство - жена физика была обыкновенной женщиной.
"Ты помнишь, как мы спросили у компьютера ответа на нашу задачу?"
(Теперь электроды открепляли от головы Джуна Бартона.)
"Мы собрали все данные, какие смогли, чтобы заложить их в компьютер.
Мы повсюду читали мысли ученых и кодировали все данные, которые с
определенной вероятностью могли относиться к делу. Да, некоторые из этих
данных были взяты из головы Померанса более года назад. Он тогда еще не
слишком продвинулся в своих разработках, но уже сформулировал ключевые
положения о мутации нуклеотидов при резонансе. Компьютер объединил эти
данные с другими и нашел простейшее решение - вирус. Ему не хватило
данных, чтобы развить эту теорию в направлении Индуктора, пусть даже в
основе обеих идей лежал резонанс.
(Еще кто-то садился в кресло. Присоединялись электроды. Коуди
чувствовал, как в сознаниях окружающих нарастают разочарование и тревога.)
"Померанс - биохимик, - настойчиво продолжал Кунаши. Он работал с
А-вирусом японского энцефалита, пытаясь с помощью мутации создать из него
специальный бактериофаг. - Мысль на мгновение запнулась и снова
восстановилась. - Репродукция вируса - или гена - зависит от высокого
внутреннего резонанса; это нуклеотид. Теоретически, в конце концов, что
угодно может превратиться во что угодно. Но в действительности вероятность
подобных превращений зависит от меры относительного резонанса этих
состояний - к примеру, он высок у аминокислотной протеиновой цепочки и у
двух состояний бензольного кольца."
(Жена Кунаши усаживалась в кресло.)
"Изменение, репродукция зависит к тому же от точного количества
участвующих в ней химических веществ. Именно поэтому вирус Операции
"Апокалипсис" был бы безвреден для телепатов, каким бы он ни был. Кроме
того... кроме того, особенности могут меняться не от вида к виду, но и
внутри вида. Наш Иммунитет врожденный. Нуклеотид (заработает ли он?
заработает ли он?) вируса Операции "Апокалипсис" должен обладать высокой
степенью родства с определенными высокорезонансными частицами центральной
нервной системы обыкновенных людей. Подобные частицы обладают высокой
способностью хранить информацию. Поэтому наш вирус поразит информационные
центры обыкновенного мозга.
Степень родства зависит от различия резонанса - и эксперименты
Померанса были направлены на поиск способа изменить эти различия. Такой
метод сделал бы возможным мутировать наследственность вируса с высокой
предсказуемостью и управляемостью. А это также может быть использовано,
чтобы вызвать телепатию. Телепатия определяется высоким резонансом
нуклеотидов в информационных центрах мозга, и искусственно увеличивая это
качество, можно вызвать телепатию в... в..."
Мысль оборвалась. Жена физика покидала экспериментальное кресло, и
сознание физика затуманилось сомнениями, страданием и безнадежностью.
Мысли Коуди примкнули к мыслям Кунаши, посылая мощное послание безмолвного
теплого одобрения - не разумную надежду, которой не хватало ему самому -
но могучий эмоциональный мост понимания и симпатии. Казалось, это немного
помогло. Это помогло и Коуди. Он смотрел, как жена Кунаши быстро шла к
нему, они соединили руки и стояли вместе в ожидании.
Неожиданно Люси сказала:
- Я хочу попробовать снова.
- Чувствуешь ли ты... - начал было Коуди. Но тут же понял, что
изменений не произошло. Ее разум по-прежнему был огражден.
И все же Алленби, стоявший в другом конце комнаты, кивнул.
- Стоит попробовать, - сказал он. - Давайте на этот раз попробуем со
включенным питанием. Резонансный эффект должен длиться несколько минут
после отсоединения электродов, но мы не попробуем эту возможность. - Коуди
снова взял ребенка, и Люси снова уселась в кресло. - В идеале, все эти
приборы будут маленьким электрическим приспособлением, которое можно будет