Страница:
– Ах, вот в чем дело, - понял я, что рассказать нужно безотлагательно, - слушай.
И я обстоятельно рассказал ему о событиях в подземелье Алька. О том, как нашел ребят, что было после этого. О разговоре с шефом Безопасности Аивера, и обо все остальном, что связано с Ясом, даже о диске "Демона ночи". Закончив же, я сказал Риву:
– А теперь выкладывай все.
– Извини меня, Вик, но я не могу заставить себя думать о Ясе иначе, чем о вакце, хотя это и совсем нелогично. Сколько он еще пробудет здесь?
– Никак не меньше того времени, чтобы все рассказать. Скорее всего, как он сам считает, дней пять-шесть.
– Значит, придется как-то уживаться.
– Я тебя немного не пойму, Рив.
– Я и сам не пойму, откуда это у меня. Я знаю, что человека нужно оценивать только по тому, каков он сам, а не по тому, откуда он и кто его родственники. Но я не могу.
– Рив, ты хочешь с этим бороться или нет?
– Разумеется, хочу.
– Тогда иди сейчас к Ясу, устрой ему подъем, зарядку и так далее по обычному нашему распорядку дня.
– Как ты когда-то возился со мной?
– А почему бы и нет. Ведь здесь сейчас и твой дом тоже.
– Наверно ничего не получится.
– Все получится, главное только не стесняться и не церемониться. А еще лучше, делай все вместе с ним. Я же постараюсь найти себе работу снаружи корабля.
– Нет, лучше оставайся на корабле.
– Хорошо, я буду в рубке, к завтраку позовешь.
– Ладно, - Рив словно бы нехотя поднялся и вразвалочку вышел из каюты.
Я же, как и сказал ему, отправился в рубку. Там я произвел обычный ежедневный контроль всех систем корабля, включая все мелочи. Но и это не отняло достаточного количества времени. Тогда я подключился к спутникам-наблюдателям и принялся смотреть на появившееся на экране безрадостное изображение Латы. Не стоит описывать эту картину. То, что в рубку кто-то вошел, я даже не заметил. А это был Яс и, когда он заговорил, я непроизвольно вздрогнул, а он спросил у меня:
– Это Лата?
– Да, это Лата. Картинку передает один из спутников-наблюдателей.
– А я уж было подумал, что мы поднялись в космос.
– Нет, мы там же, где и были, - сказал я и переключил экраны на обзор. Сразу же стало видно, что снаружи уже утро. Солнце тоже было видно, мутно-багровым диском.
– И в самом деле, утро, - проговорил Яс.
– Ты пришел сюда только за этим?
– Ой, нет, идем завтракать, Рив там ждет.
– Идем.
Я отметил, что Яс был одет не в ту форму, в которой прибыл сюда, а в тренировочный костюм, плотно облегающий фигуру. От этого и сам Яс выглядел немного иначе.
– Ну, как, отдохнул, - спросил я у него по пути.
– Ага, нормально, но, если бы не Рив, наверно еще несколько часов провалялся бы.
Я заметил, что он употребил земную единицу времени, но спросил не об этом:
– Ночные переживания забыты?
– Сейчас я думаю иначе.
– Ну и хорошо.
После завтрака Рэй пригласил Яса в медотсек. Мы же с Ривом остались наедине друг с другом. Он снова молчал, и пришлось мне снова заговорить первому:
– Рив, ты что, обиделся на меня что ли?
– Извини, Вик… Нет, на тебя я не обижаюсь, ни в малейшей степени.
– Ну а что же тогда с тобою творится? - не выдержал я, - если это из-за Яса, то так и скажи сразу.
– Нет, не из-за него. То, что ты меня заставил сделать, вроде бы начало помогать.
– Ну а почему ты сейчас словно вареная макарона?
– Мне хочется чего-нибудь нового.
Это прозвучало для меня довольно неожиданно. И вид у меня в этот момент был наверно довольно глупый. Рив, глянув на меня, заулыбался. Я же словно через силу выдавил из себя вопрос:
– Ну и чего же такого нового ты хочешь узнать?
– Нет, не узнать, я хочу новых впечатлений.
– Чувствую в этом след Рэя. Ну да ладно, а что ты можешь предложить?
– Вик, научи меня летать, ну хотя бы на дисколете. - Он произнес это с довольно необычной интонацией и словно бы ожидал, что я ему непременно откажу.
Может быть, в другой момент я так и сделал бы, но сейчас просто-напросто не мог отказать, особенно когда у мальчишки проскальзывают интонации Рэя, которые я от самого Рэя ни разу не слышал. Я взял Рива за руку, которая сейчас была обычной мальчишеской рукой, и ничто не говорило о том, что он эту руку терял. Под светлой кожей просвечивали синие жилки и совсем тоненькие красные. Я сжал эту руку посильнее, так, что Рив даже ойкнул, и сказал:
– Ну что же, время есть, пойдем.
– Только руку отпусти, а то сжал, словно клещами.
Мы спустились в ангар дисколетов, и я сказал:
– Выбирай машину.
– Они ведь здесь все одинаковые.
– Поэтому я и доверяю выбор тебе.
– Вот этот, - Рив указал на дисколет с нарисованной на борту двойной звездой. Это была машина, которой пользовался в свое время капитан Рикст.
– Неплохой выбор, - сказал я, поднимаясь в открытую кабину, - забирайся сюда.
Рив как-то немного неуверенно последовал за мной. Я указал ему на кресло второго пилота:
– Устраивайся.
Сам же я сел рядом, закрыл и загерметизировал кабину и, включив связь с Рэем, сказал ему:
– Мы немного полетаем. Когда будешь заканчивать с Ясом, сообщишь.
– Хорошо, командир. Открываю ангар, приготовьтесь к отделению.
Я активировал преобразователи дисколета и включил аппаратуру управления и контроля. Рэй же подхватил машину силовым полем и вывел из звездолета. Я отлетел в сторону на пару километров и посадил дисколет. Рив смотрел на меня, не понимая, как же я собираюсь его учить. Я же отключил управление и повернулся к мальчишке:
– Для начала самая малость теоретических сведений. Это универсальный дисколет серии ПДА-318. Сухая масса пять с половиной тонн. Максимальная тяга стартовых движков - пятнадцать тонн, основных - шестьдесят. Движки энергоплазменные, с внешним источником энергии. Рабочее тело - воздух или любой другой газ, наилучшие характеристики дает водород. Рабочее тело хранится в двух баках-контейнерах в твердом виде. Имеется установка для получения рабочего тела из атмосферы, при полете в ней запасы рабочего тела могут пополняться. Для управления полетом имеются: для атмосферы воздушные рулистабилизаторы, а так же два блока универсальных реактивных рулей, кроме того, управлять машиной можно, изменяя вектор тяги двигателей. Запас рабочего тела для вашей атмосферы около двух тонн. Это создает запас характеристической скорости около ста километров в секунду, что позволяет выполнить десять-одиннадцать орбитальных перелетов без пополнения рабочего тела… Ну ладно, хватит пока теории, захочешь еще и подробнее, обращайся к Рэю. Сейчас же немного о пилотировании этой штукой. На дисколет в полете действуют следующие силы: тяготения, тяга стартовых и основных движков, подъемная аэродинамическая сила и сила сопротивления атмосферы. Сегодня мы попробуем только полеты в атмосфере. И для таких полетов силу тяжести будем считать постоянной и направленной по вертикали вниз. Тяга стартовых движков направлена по вертикальной оси машины с возможным отклонением в десять градусов, основных - по главной оси, с отклонением не более половины градуса… Ну да ладно, начнем, что будет нужно, объясню по ходу. Сначала нужно научиться взлетать. Это делается вот так:
До того, как нас вызвал Рэй, прошло наверно часов пять. За это время я научил Рива поднимать дисколет и летать в режиме стартовых движков: по вертикали или с небольшой горизонтальной скоростью при крене. Рив быстро научился пользоваться реактивными рулями, но с воздушными же у него не очень-то получалось. Взлет у него тоже получался неплохо, ну а посадка была не оченьто точной. Вообще-то неплохие задатки пилота у Рива можно было заметить. Но он нервничал, когда у него что-то не получалось, хотя он и пытался это скрыть. Нервы же это первый враг для настоящего пилота. Когда же мы вернулись на "Иглу" и вылезли из машины, Рив спросил:
– Ну и как у меня получается? А то ты не ругаешь и не одобряешь.
– Для начинающего пилота вредно и то и другое. Могу сказать, что получается у тебя далеко не все, ну а то, что получается - неплохо.
– Ну вот, сразу и то и другое.
– А что ты хотел. Чтобы все получалось с первого раза, и за несколько часов стать пилотом. Нет, Рив, такого не бывает. И к тому же, тебе сильно мешают твои нервы. Нужно уметь собою управлять, тогда все пойдет намного легче.
– Но ведь я вроде бы не совсем новичок.
– Не всякий опыт бывает полезным. Ты говорил, что умеешь водить спортивный самолет. Но сегодня уже можешь сказать, чем он отличается от того же дисколета.
– Тоже машина для полетов, но дисколет намного сложнее.
– Вообще-то, так. Завтра, если у тебя не пропадет желание, еще потренируемся. Так я, пожалуй, смогу из тебя пилота сделать.
– А звездолетом намного сложнее управлять?
– Гораздо, но не настолько, чтобы человек не справился. Просто звездолет это машина совершенно другого класса.
– А катер?
– Тоже другой класс. Особенно наши, игловские, с гравитационными движками. Ну да ладно, хватит этой темы на сегодня.
Мы уже были в жилых отсеках, и я позвал Рэя, а, когда тот откликнулся, спросил:
– Когда ты сможешь ознакомить меня с тем, что узнал?
– Никак не раньше, чем Яс полностью закончит этот свой рассказ. И даже не проси раньше.
– Хорошо, просить не буду. Ты уже отпустил Яса?
– Да, но он все еще в медотсеке. Что-что, а любопытства ему не занимать.
– Скажи ему, чтобы шел в столовую, уже пора обедать, - сказал я Рэю, а потом, обращаясь к Риву, - после обеда займешься нашим гостем.
– Чем?
– Ну да чем угодно. Мне же нужно слетать в Альк.
– Зачем?
– Нужно немного побеседовать с генералом Ольньгись.
– Ну и мы отправимся с тобой, чем не занятие.
– Возможно, там все еще стреляют.
– Так что, ты тогда нам предлагаешь завернуться в вату и лечь под стекло?
– Под стекло ложатся без ваты, но я тебе этого и не предлагаю, - сказал я, с трудом сдерживая улыбку. - Хорошо, отправитесь со мной, если и Яс будет не против. Но при условии, что выполните все инструкции по личной безопасности, какие вам скажет Рэй.
Глава седьмая: Риверит Альись
И я обстоятельно рассказал ему о событиях в подземелье Алька. О том, как нашел ребят, что было после этого. О разговоре с шефом Безопасности Аивера, и обо все остальном, что связано с Ясом, даже о диске "Демона ночи". Закончив же, я сказал Риву:
– А теперь выкладывай все.
– Извини меня, Вик, но я не могу заставить себя думать о Ясе иначе, чем о вакце, хотя это и совсем нелогично. Сколько он еще пробудет здесь?
– Никак не меньше того времени, чтобы все рассказать. Скорее всего, как он сам считает, дней пять-шесть.
– Значит, придется как-то уживаться.
– Я тебя немного не пойму, Рив.
– Я и сам не пойму, откуда это у меня. Я знаю, что человека нужно оценивать только по тому, каков он сам, а не по тому, откуда он и кто его родственники. Но я не могу.
– Рив, ты хочешь с этим бороться или нет?
– Разумеется, хочу.
– Тогда иди сейчас к Ясу, устрой ему подъем, зарядку и так далее по обычному нашему распорядку дня.
– Как ты когда-то возился со мной?
– А почему бы и нет. Ведь здесь сейчас и твой дом тоже.
– Наверно ничего не получится.
– Все получится, главное только не стесняться и не церемониться. А еще лучше, делай все вместе с ним. Я же постараюсь найти себе работу снаружи корабля.
– Нет, лучше оставайся на корабле.
– Хорошо, я буду в рубке, к завтраку позовешь.
– Ладно, - Рив словно бы нехотя поднялся и вразвалочку вышел из каюты.
Я же, как и сказал ему, отправился в рубку. Там я произвел обычный ежедневный контроль всех систем корабля, включая все мелочи. Но и это не отняло достаточного количества времени. Тогда я подключился к спутникам-наблюдателям и принялся смотреть на появившееся на экране безрадостное изображение Латы. Не стоит описывать эту картину. То, что в рубку кто-то вошел, я даже не заметил. А это был Яс и, когда он заговорил, я непроизвольно вздрогнул, а он спросил у меня:
– Это Лата?
– Да, это Лата. Картинку передает один из спутников-наблюдателей.
– А я уж было подумал, что мы поднялись в космос.
– Нет, мы там же, где и были, - сказал я и переключил экраны на обзор. Сразу же стало видно, что снаружи уже утро. Солнце тоже было видно, мутно-багровым диском.
– И в самом деле, утро, - проговорил Яс.
– Ты пришел сюда только за этим?
– Ой, нет, идем завтракать, Рив там ждет.
– Идем.
Я отметил, что Яс был одет не в ту форму, в которой прибыл сюда, а в тренировочный костюм, плотно облегающий фигуру. От этого и сам Яс выглядел немного иначе.
– Ну, как, отдохнул, - спросил я у него по пути.
– Ага, нормально, но, если бы не Рив, наверно еще несколько часов провалялся бы.
Я заметил, что он употребил земную единицу времени, но спросил не об этом:
– Ночные переживания забыты?
– Сейчас я думаю иначе.
– Ну и хорошо.
После завтрака Рэй пригласил Яса в медотсек. Мы же с Ривом остались наедине друг с другом. Он снова молчал, и пришлось мне снова заговорить первому:
– Рив, ты что, обиделся на меня что ли?
– Извини, Вик… Нет, на тебя я не обижаюсь, ни в малейшей степени.
– Ну а что же тогда с тобою творится? - не выдержал я, - если это из-за Яса, то так и скажи сразу.
– Нет, не из-за него. То, что ты меня заставил сделать, вроде бы начало помогать.
– Ну а почему ты сейчас словно вареная макарона?
– Мне хочется чего-нибудь нового.
Это прозвучало для меня довольно неожиданно. И вид у меня в этот момент был наверно довольно глупый. Рив, глянув на меня, заулыбался. Я же словно через силу выдавил из себя вопрос:
– Ну и чего же такого нового ты хочешь узнать?
– Нет, не узнать, я хочу новых впечатлений.
– Чувствую в этом след Рэя. Ну да ладно, а что ты можешь предложить?
– Вик, научи меня летать, ну хотя бы на дисколете. - Он произнес это с довольно необычной интонацией и словно бы ожидал, что я ему непременно откажу.
Может быть, в другой момент я так и сделал бы, но сейчас просто-напросто не мог отказать, особенно когда у мальчишки проскальзывают интонации Рэя, которые я от самого Рэя ни разу не слышал. Я взял Рива за руку, которая сейчас была обычной мальчишеской рукой, и ничто не говорило о том, что он эту руку терял. Под светлой кожей просвечивали синие жилки и совсем тоненькие красные. Я сжал эту руку посильнее, так, что Рив даже ойкнул, и сказал:
– Ну что же, время есть, пойдем.
– Только руку отпусти, а то сжал, словно клещами.
Мы спустились в ангар дисколетов, и я сказал:
– Выбирай машину.
– Они ведь здесь все одинаковые.
– Поэтому я и доверяю выбор тебе.
– Вот этот, - Рив указал на дисколет с нарисованной на борту двойной звездой. Это была машина, которой пользовался в свое время капитан Рикст.
– Неплохой выбор, - сказал я, поднимаясь в открытую кабину, - забирайся сюда.
Рив как-то немного неуверенно последовал за мной. Я указал ему на кресло второго пилота:
– Устраивайся.
Сам же я сел рядом, закрыл и загерметизировал кабину и, включив связь с Рэем, сказал ему:
– Мы немного полетаем. Когда будешь заканчивать с Ясом, сообщишь.
– Хорошо, командир. Открываю ангар, приготовьтесь к отделению.
Я активировал преобразователи дисколета и включил аппаратуру управления и контроля. Рэй же подхватил машину силовым полем и вывел из звездолета. Я отлетел в сторону на пару километров и посадил дисколет. Рив смотрел на меня, не понимая, как же я собираюсь его учить. Я же отключил управление и повернулся к мальчишке:
– Для начала самая малость теоретических сведений. Это универсальный дисколет серии ПДА-318. Сухая масса пять с половиной тонн. Максимальная тяга стартовых движков - пятнадцать тонн, основных - шестьдесят. Движки энергоплазменные, с внешним источником энергии. Рабочее тело - воздух или любой другой газ, наилучшие характеристики дает водород. Рабочее тело хранится в двух баках-контейнерах в твердом виде. Имеется установка для получения рабочего тела из атмосферы, при полете в ней запасы рабочего тела могут пополняться. Для управления полетом имеются: для атмосферы воздушные рулистабилизаторы, а так же два блока универсальных реактивных рулей, кроме того, управлять машиной можно, изменяя вектор тяги двигателей. Запас рабочего тела для вашей атмосферы около двух тонн. Это создает запас характеристической скорости около ста километров в секунду, что позволяет выполнить десять-одиннадцать орбитальных перелетов без пополнения рабочего тела… Ну ладно, хватит пока теории, захочешь еще и подробнее, обращайся к Рэю. Сейчас же немного о пилотировании этой штукой. На дисколет в полете действуют следующие силы: тяготения, тяга стартовых и основных движков, подъемная аэродинамическая сила и сила сопротивления атмосферы. Сегодня мы попробуем только полеты в атмосфере. И для таких полетов силу тяжести будем считать постоянной и направленной по вертикали вниз. Тяга стартовых движков направлена по вертикальной оси машины с возможным отклонением в десять градусов, основных - по главной оси, с отклонением не более половины градуса… Ну да ладно, начнем, что будет нужно, объясню по ходу. Сначала нужно научиться взлетать. Это делается вот так:
До того, как нас вызвал Рэй, прошло наверно часов пять. За это время я научил Рива поднимать дисколет и летать в режиме стартовых движков: по вертикали или с небольшой горизонтальной скоростью при крене. Рив быстро научился пользоваться реактивными рулями, но с воздушными же у него не очень-то получалось. Взлет у него тоже получался неплохо, ну а посадка была не оченьто точной. Вообще-то неплохие задатки пилота у Рива можно было заметить. Но он нервничал, когда у него что-то не получалось, хотя он и пытался это скрыть. Нервы же это первый враг для настоящего пилота. Когда же мы вернулись на "Иглу" и вылезли из машины, Рив спросил:
– Ну и как у меня получается? А то ты не ругаешь и не одобряешь.
– Для начинающего пилота вредно и то и другое. Могу сказать, что получается у тебя далеко не все, ну а то, что получается - неплохо.
– Ну вот, сразу и то и другое.
– А что ты хотел. Чтобы все получалось с первого раза, и за несколько часов стать пилотом. Нет, Рив, такого не бывает. И к тому же, тебе сильно мешают твои нервы. Нужно уметь собою управлять, тогда все пойдет намного легче.
– Но ведь я вроде бы не совсем новичок.
– Не всякий опыт бывает полезным. Ты говорил, что умеешь водить спортивный самолет. Но сегодня уже можешь сказать, чем он отличается от того же дисколета.
– Тоже машина для полетов, но дисколет намного сложнее.
– Вообще-то, так. Завтра, если у тебя не пропадет желание, еще потренируемся. Так я, пожалуй, смогу из тебя пилота сделать.
– А звездолетом намного сложнее управлять?
– Гораздо, но не настолько, чтобы человек не справился. Просто звездолет это машина совершенно другого класса.
– А катер?
– Тоже другой класс. Особенно наши, игловские, с гравитационными движками. Ну да ладно, хватит этой темы на сегодня.
Мы уже были в жилых отсеках, и я позвал Рэя, а, когда тот откликнулся, спросил:
– Когда ты сможешь ознакомить меня с тем, что узнал?
– Никак не раньше, чем Яс полностью закончит этот свой рассказ. И даже не проси раньше.
– Хорошо, просить не буду. Ты уже отпустил Яса?
– Да, но он все еще в медотсеке. Что-что, а любопытства ему не занимать.
– Скажи ему, чтобы шел в столовую, уже пора обедать, - сказал я Рэю, а потом, обращаясь к Риву, - после обеда займешься нашим гостем.
– Чем?
– Ну да чем угодно. Мне же нужно слетать в Альк.
– Зачем?
– Нужно немного побеседовать с генералом Ольньгись.
– Ну и мы отправимся с тобой, чем не занятие.
– Возможно, там все еще стреляют.
– Так что, ты тогда нам предлагаешь завернуться в вату и лечь под стекло?
– Под стекло ложатся без ваты, но я тебе этого и не предлагаю, - сказал я, с трудом сдерживая улыбку. - Хорошо, отправитесь со мной, если и Яс будет не против. Но при условии, что выполните все инструкции по личной безопасности, какие вам скажет Рэй.
Глава седьмая: Риверит Альись
Яс пробыл на "Игле" ровно семь дней. В последний из этих дней он закончил свой рассказ Рэю. И, едва только вышел из медотсека, попросил меня отвезти его обратно в Альк.
– Может быть, останешься? - спросил я у него.
– Не вижу в этом смысла, - тут же ответил он, словно отрезал, - мое место не здесь, а там.
– В Альке сейчас глубокий вечер, не лучше ли подождать утра?
– Нет, Вик, сейчас. Больше оставаться здесь я не могу. Нет, не подумай, что вы меня чем-то обидели. Тут так хорошо и интересно… но именно поэтому я и не могу здесь оставаться.
– Ну ладно, собирайся. Всю одежду, что здесь носил, если хочешь, можешь забрать с собой.
– Благодарю, капитан.
– Не стоит благодарности. Собирайся и жди меня возле ангара катеров через двадцать минут.
В это время я заглянул к себе в каюту и вызвал оттуда Рэя:
– Ну и как, теперь-то ты можешь изложить мне суть рассказа Яса?
– Погоди, командир, не торопись. Дай мне времени, чтобы все тщательно проанализировать.
– Рэй, я сомневаюсь, что тебе для этого нужно столько времени. Ну да ладно, у меня самого сейчас времени не густо. Вернусь из Алька, тогда побеседуем.
В это самое время ко мне в каюту заглянул Рив:
– Яс сказал, что сейчас возвращается в Альк.
– Он сам на этом настоял.
– Понимаю.
– Что же тогда от меня хочешь?
– Ничего особенного, я тоже полечу с вами.
– Это просьба или просто констатация факта?
– Просьба… и констатация.
– Ты настолько уверен?
– Но ведь я же уже бывал в Альке и ничего страшного.
– Ну ладно, полетишь. Но учти, это будет весьма короткий визит, и поэтому от меня ни на шаг.
– Хорошо, командир, бегу переодеваться.
– Поспеши.
Тут следует заметить, что за эти дни мальчишки успели сдружиться. Не сказать, конечно, что стали такими уж хорошими друзьями, но все-таки, особенно после того заявления, что сделал Рив в первый день. Я немного подождал и к назначенному времени спустился к ангарам. Там меня уже ждали мальчишки. Рив был одет в обычную латянскую одежду, которую по его заказу сделал ему Рэй. На Ясе же была та самая форма, в которой он прибыл сюда. У ног его стояла небольшая сумка, ремень которой он держал в руке.
– Если готовы, то пойдем, - сказал я.
Катер довольно быстро донес нас до Восточного моря. Чтобы избежать недоразумений, я вызвал по радио штаб войск, расположившихся на Алью. Приземлился я в уже знакомом месте. Нас встретил Ул Отьись, который сейчас был адъютантом генерала. Вид у него был заспанный, и, поздоровавшись, он зевнул и сказал:
– Генерал ждет вас.
– Вас наверно уже разбудили?
– Меня да. Ну а генерал, наверно он вообще никогда не спит. Идемте.
Здесь было уже довольно холодно, но особенно я это почувствовал по разнице температур, когда мы вошли в помещение. Вид у генерала был довольно усталый и измотанный, но встретил он нас с улыбкой:
– Насколько я понимаю, Яс уже все вам рассказал?
Яс только кивнул, я же сказал:
– Да, он все рассказал, но даже я пока еще ничего не знаю. Вы получите информацию через несколько дней.
Генерал на это только кивнул, а спросил о другом:
– Насколько я понимаю, Яс вернулся насовсем.
– Он настоял на этом. И мне остается только просить вас, чтобы вы о нем позаботились.
– Не беспокойся, капитан, с ним все будет в порядке.
– Рад это услышать.
Генерал перевел взгляд на Рива и снова улыбнулся:
– А ты начинаешь взрослеть, Риверит Альись. Может быть, ты тоже хочешь остаться здесь? Для жизни тут неплохие условия.
Рив тоже улыбнулся:
– Благодарю вас, но мой дом не здесь.
– Ну что ж, этого ответа я и ожидал… Капитан, вы возвращаетесь сейчас?
– Да, только попрощаемся с Ясом.
– Ну что же, не смею задерживать. Но хочу узнать, когда же будет следующий визит?
– Думаю, что четырех дней мне вполне хватит. Буду здесь через четыре дня, утром.
– Ну что же, договорились.
Мы вышли из генеральского кабинета.
– Я провожу вас до катера, - сказал Яс.
У катера мы попрощались. Яс протянул мне сразу обе руки и сказал:
– Даже если мы не увидимся больше, я тебя все равно не забуду.
Потом он о чем-то пошептался с Ривом. Они пару раз рассмеялись, а потом, совсем уж неожиданно для меня, обнялись, это было совсем уж не латянским обычаем. Потом Яс быстро отошел и помахал нам рукой. Мы поднялись на катер и, едва он пробил облака, я спросил у Рива:
– Там, внизу, вы с Ясом обнялись.
– Да, хотя это совсем не по латянски.
– Даже ты это признаешь.
– Потому что и я, и он теперь не совсем уж латяне, это-то ты признаешь?
– Даже у нас такое в ходу только между родственниками или уж очень близкими друзьями.
– Яс мой друг, хотя я этого и не понимал. Второй после тебя.
Этим он сказал сразу все, и я больше ни о чем не спрашивал. Но не успели мы еще добраться до звездолета, как нас вызвал на связь Рэй.
– Что случилось? - сразу же спросил я.
– Ничего страшного, не беспокойся. Просто в Тальгире включилась наша телерация, и девочка, называющая себя Нисли Иветсоре, просит, чтобы я сделал ей связь с Ривом Альись.
Я глянул на Рива и заметил, что щеки у него стали розовыми. Он не знал, что сказать.
– Включай связь, - сказал я вместо него, - я сам оставил ей рацию.
– Одну секунду, можете говорить.
Тут же, на экране связи появилось лицо Нис, но изображение покачивалось и слегка подрагивало, она, не имея навыка, держала рацию в руках.
– Нис, поставь рацию на что-нибудь, а то картинка плохая, - сказал я, - вот так, теперь поверни чуть-чуть вправо. Сейчас нормально.
Нис, со своей короткой стрижкой, все так же была похожа на мальчишку.
– Здравствуйте, Виктор, я бы хотела увидеть Рива.
– Он здесь, - сказал я, изменяя угол обзора, - но, если хочешь, чтобы меня тут не было, подожди пару частей.
– Да нет, что вы. Я совсем не против. Рив, здравствуй.
– Привет, Нис, а ты стала лучше говорить по аиверски.
– Специально занималась.
– А я выучил тальгирийский, - сказал он на этом языке, - тоже специально.
– Вот здорово. А знаешь, зачем я звоню?
– Нет, не знаю.
– Ну, какой день у нас завтра?
– Не знаю, или не помню.
– Рив, ты меня обижаешь. Ведь завтра у меня день рождения.
– А я и вообще не знал, когда он у тебя… Ой, я тебя, конечно же, поздравляю.
– День рождения не сегодня, а завтра. Поздравления преждевременны.
– И всегда ты такая?
– Всегда.
– Тогда я поздравлю тебя утром, только носи рацию с собой.
– Ну, вот еще, поздравлять по радио. Я приглашаю тебя в гости. Мы сейчас живем в подземном Лонкле, - она посмотрела на меня, - обстоятельства наверно не против?
Рив тоже посмотрел на меня, на этот раз почти умоляюще. Настолько, что, даже захотев, я не смог бы ему отказать. Я только улыбнулся и сказал:
– Обстоятельства пока не против. Но Рив пока еще не может добраться до вас самостоятельно.
– Ой, конечно, я вас тоже приглашаю.
– Будем, - сказал я, - но вот только как вас там найти?
– Я специально план нарисовала. Вот, посмотрите.
Я невольно улыбнулся, увидев эти каракули, и сказал:
– Достаточно, я понял.
– Но я же ничего не объяснила.
– Все в порядке, я понял.
– Завтра в пятнадцать часов буду ждать.
– Если хочешь еще поговорить с Ривом, подожди одну часть.
– Нет, завтра поговорим, да, Рив? До завтра… Погодите, как эту штуку выключить?
– Нажми ту же самую кнопку.
– Спасибо, до свидания.
Сразу же, как только мы прибыли на "Иглу", Рив умчался к себе. Я же направился поговорить с Рэем.
– Думаю, что времени тебе хватило.
– Не совсем так, я все еще думаю.
– И долго ты еще намерен думать?
– Не знаю.
– Тогда вот что. Перескажи мне хотя бы часть рассказа Яса, а выводы я постараюсь сделать собственные.
– Я не могу этого сделать.
– Почему?
– Потому что это знание может принести тебе вред.
– Ты не считаешь меня настоящим звездным разведчиком?
– Даже разведчику это может повредить.
– Ну, вот что, Рэй, я могу просто-напросто приказать тебе данной мне властью.
– Приказать? - в голосе Рэя послышалась тень испуга, и в то же самое мгновение его изображение на экране на несколько секунд сменилось цветовым хаосом, а потом снова показался Рэй,- что же, ты можешь приказать, это твое право. Но в этом случае ты перестанешь быть моим другом. Устный приказ я сумею игнорировать, но ты можешь дать приказ властью стартключа номер пять, который сейчас у тебя. Но и в этом случае я сумею его не выполнить, хотя мне при этом и придется саморазрушиться.
Что ни говори, а слышать мне это было больно. Особенно, если это говорит мне Рэй. Я постарался взять себя в руки, но все равно не сдержался:
– Ну, зачем ты так, Рэй. Я не буду приказывать, и ты это знаешь. Ведь ты же мне друг…
– Извини, Вик, я тоже не сдержался. Это наверно знание Яса так на меня подействовало. Извини, но твою просьбу я выполнить не могу, по-человечески не могу. Подожди хотя бы до вашего возвращения из Тальгира.
– Хорошо, Рэй, я подожду, если это необходимо, - сказал я, уже поворачиваясь к буквально ворвавшемуся в мою каюту Риву.
– Рэй, с тобой все в порядке? - с испугом спросил он.
– Уже да, - последовал ответ, и Рэй отключился сам.
Рив тут же опустился на кровать и спросил у меня:
– Что случилось?
– Просто мы с Рэем немного поругались. Но мир уже восстановлен.
– И что же это могло вывести из себя довольно невозмутимого Рэя?
– Вопрос о рассказе Яса.
– Понятно.
– Ну и что же тебе понятно, когда я сам ничего не понимаю?
– Яс говорил, что, рассказывая, он сам все это забывает, не думаю, что он меня обманывал. А сегодня он был просто счастлив, забыв все, что знал. Он этого, конечно, не сказал, но ведь и я не без глаз.
Несколько минут мы молчали. В это время я тщательно изгонял из себя любопытство в отношении рассказа Яса, и, надо сказать, это мне удалось. Тогда я перевел разговор на другую тему:
– Завтра мы отправимся к твоей подружке… Рив, не надо краснеть. Уж я то тебя как облупленного знаю.
Рив еще сильнее покраснел, но не отвернулся:
– Ага, - сказал он, улыбнувшись, - но только я совершенно не знаю, что ей подарить.
– Знаю, что такой обычай у вас в ходу, но не знаю, что принято дарить. Какую-нибудь необходимую вещь?
– Нет, такое дарят только родственники.
– А что же тогда дарят друзья?
– Ну, не знаю… Какую-нибудь безделушку, украшение, цветы.
– Ну и в чем же тогда проблема, можно подарить хоть все это сразу.
– А где взять?
– А зачем брать, можно сделать собственными руками.
– Сделать цветы? Ты смеешься. Цветы-то дарят только живые.
– Я это и имел в виду. Ну да ладно, цветами я займусь сам. Ты же займись безделушкой-украшением.
– Я?
– Да, ты. В мастерской найдешь все необходимое, а инструкций и совета попросишь у Рэя.
– А он не откажется?
– Не откажется, если хорошо попросишь. Давай, вперед.
– А где потом тебя искать?
– Спросишь у Рэя.
Я вспомнил, что пилот Миша показывал мне (ой, как давно это было) небольшой прозрачный пакетик, в котором лежали три крошечных семечка ньюрской розы. И я подумал, что он на меня не обидится, если я их возьму. Я отыскал этот пакетик, взял одно семечко и спрятал его в одном из пустых гнезд своего браслета. "Осталось только сделать волст", - подумал я, направляясь в лабораторию электроники. Волст мне удалось полностью собрать и настроить как раз к ночи. На этот раз я сделал его чем-то похожим на увесистый пистолет с решетчатым раструбом на конце ствола. Я как раз заканчивал доводку, когда в лабораторию ввалился Рив.
– Ой, что это за пистолет ты сделал? Это что, подарок, вместо цветов?
– А что, можно и так, чем плохо. Только это вообще-то волст.
– Что-что?
– Скоро узнаешь. Но сначала покажи, что сделал ты.
Рив засунул руку в карман, и что-то вытащил, не разжимая кулака. Потом повернул руку ладонью вверх и открыл. На ладони у него лежала брошка в форме тринадцатилучевой звезды, сделанная из разноцветных нитей видоизмененных металлов. Но самым бросающимся в глаза были нанизанные на нити крупинки кристаллов, по две на каждый луч, и кристалл размером с ноготь в центре. Попав на свет, кристаллы начали менять цвета, рассеивать и отражать свет, то мерцать всеми цветами радуги, то становиться на какое-то мгновение угольно-черными. Это были не что иное, как светокристаллы, одна из самых красивых безделушек, придуманных людьми Земли.
– Это тебе Рэй предложил сделать?
– Я у него спросил, что можно быстро сделать из популярных на Земле безделушек, но чего на Лате никогда не видели. Он предложил на выбор несколько штучек, я выбрал это.
– Только на Земле такие штучки вышли из моды почти полтора века назад.
– Зато здесь от такого все девчонки были бы просто без ума… Ну а сейчас рассказывай, что за штука такая, этот волст.
– Это лучше показать. Сейчас я переговорю с Рэем. Рэй!
– Слушаю.
– Сможем мы здесь найти земли?
– Чего-чего?
– Субстрата, пригодного для растений.
– А, понятно. Это имеется на "складе всякой ерунды". Сам возьмешь, или доставить?
– Возьмем, мы сейчас все равно в столовую пойдем, а это рядом, - я прицепил волст к поясу и сказал Риву, - идем.
"Склад всякой ерунды", так мы называли кладовку, в которой хранился различный инвентарь для разных личных нужд экипажа. Там мы нашли несколько ящиков с землей. Очевидно, тут они были для того, что если вдруг кому-то захочется зелени в каюте или где-то еще. В длительных полетах такое желание часто появляется, но на "Игле" эти ящики ни разу не использовались. Мы с Ривом вытащили наверно самый большой, такой я выбрал, и затащили в столовую. Там я, воспользовавшись одним из шлангов питьевой воды, превратил землю в ящике в жидкую кашицу. Потом, аккуратно щелкнув браслетом, опустил в нее семечко.
– А сейчас смотри, - сказал я, включая волст.
Семечко долго не желало оживать, и я уже было подумал, что семечко мертво. То, что волст исправен, я определил еще в лаборатории. Но вот оно все же начало двигаться и прорастать. Когда появились листочки, Рив вовсю заулыбался. По мере того, как растение вытягивалось и превращалось в небольшой кустик, Рив улыбался все более широко. Я же ни на мгновение не останавливал процесс роста. Наконец-то на кустике появились бутоны. А потом один из них, самый верхний, распустился голубовато-серебристым цветком. Рив, не переставая улыбаться, спросил у меня:
– Что это за цветок?
Я выключил волст и, отложив его в сторону, ответил:
– Ньюрская роза, разве ты не знаешь этого от Рэя?
– Рэй только знал, что такие бывают, но ни разу не видел.
– Ньюрская роза, или, как еще говорят, "подарок звездолетчика". Родина этого цветка планета Ньюр. Расти может где угодно, не боится ни жары, ни морозов, ни сырости, ни засухи. Может обходиться искусственным освещением в треть суток и любой атмосферой, в которой кислорода не меньше трех процентов, а углекислоты не меньше одной тысячной процента. Но только одно но, это растение дает нормальные семена только при условиях, полностью идентичных Ньюру, включая высокий радиоактивный фон и силу тяжести в два с половиной же.
– Вик, ты этот цветок имел в виду, когда говорил о подарке?
– Естественно, а что?
– Может быть, останешься? - спросил я у него.
– Не вижу в этом смысла, - тут же ответил он, словно отрезал, - мое место не здесь, а там.
– В Альке сейчас глубокий вечер, не лучше ли подождать утра?
– Нет, Вик, сейчас. Больше оставаться здесь я не могу. Нет, не подумай, что вы меня чем-то обидели. Тут так хорошо и интересно… но именно поэтому я и не могу здесь оставаться.
– Ну ладно, собирайся. Всю одежду, что здесь носил, если хочешь, можешь забрать с собой.
– Благодарю, капитан.
– Не стоит благодарности. Собирайся и жди меня возле ангара катеров через двадцать минут.
В это время я заглянул к себе в каюту и вызвал оттуда Рэя:
– Ну и как, теперь-то ты можешь изложить мне суть рассказа Яса?
– Погоди, командир, не торопись. Дай мне времени, чтобы все тщательно проанализировать.
– Рэй, я сомневаюсь, что тебе для этого нужно столько времени. Ну да ладно, у меня самого сейчас времени не густо. Вернусь из Алька, тогда побеседуем.
В это самое время ко мне в каюту заглянул Рив:
– Яс сказал, что сейчас возвращается в Альк.
– Он сам на этом настоял.
– Понимаю.
– Что же тогда от меня хочешь?
– Ничего особенного, я тоже полечу с вами.
– Это просьба или просто констатация факта?
– Просьба… и констатация.
– Ты настолько уверен?
– Но ведь я же уже бывал в Альке и ничего страшного.
– Ну ладно, полетишь. Но учти, это будет весьма короткий визит, и поэтому от меня ни на шаг.
– Хорошо, командир, бегу переодеваться.
– Поспеши.
Тут следует заметить, что за эти дни мальчишки успели сдружиться. Не сказать, конечно, что стали такими уж хорошими друзьями, но все-таки, особенно после того заявления, что сделал Рив в первый день. Я немного подождал и к назначенному времени спустился к ангарам. Там меня уже ждали мальчишки. Рив был одет в обычную латянскую одежду, которую по его заказу сделал ему Рэй. На Ясе же была та самая форма, в которой он прибыл сюда. У ног его стояла небольшая сумка, ремень которой он держал в руке.
– Если готовы, то пойдем, - сказал я.
Катер довольно быстро донес нас до Восточного моря. Чтобы избежать недоразумений, я вызвал по радио штаб войск, расположившихся на Алью. Приземлился я в уже знакомом месте. Нас встретил Ул Отьись, который сейчас был адъютантом генерала. Вид у него был заспанный, и, поздоровавшись, он зевнул и сказал:
– Генерал ждет вас.
– Вас наверно уже разбудили?
– Меня да. Ну а генерал, наверно он вообще никогда не спит. Идемте.
Здесь было уже довольно холодно, но особенно я это почувствовал по разнице температур, когда мы вошли в помещение. Вид у генерала был довольно усталый и измотанный, но встретил он нас с улыбкой:
– Насколько я понимаю, Яс уже все вам рассказал?
Яс только кивнул, я же сказал:
– Да, он все рассказал, но даже я пока еще ничего не знаю. Вы получите информацию через несколько дней.
Генерал на это только кивнул, а спросил о другом:
– Насколько я понимаю, Яс вернулся насовсем.
– Он настоял на этом. И мне остается только просить вас, чтобы вы о нем позаботились.
– Не беспокойся, капитан, с ним все будет в порядке.
– Рад это услышать.
Генерал перевел взгляд на Рива и снова улыбнулся:
– А ты начинаешь взрослеть, Риверит Альись. Может быть, ты тоже хочешь остаться здесь? Для жизни тут неплохие условия.
Рив тоже улыбнулся:
– Благодарю вас, но мой дом не здесь.
– Ну что ж, этого ответа я и ожидал… Капитан, вы возвращаетесь сейчас?
– Да, только попрощаемся с Ясом.
– Ну что же, не смею задерживать. Но хочу узнать, когда же будет следующий визит?
– Думаю, что четырех дней мне вполне хватит. Буду здесь через четыре дня, утром.
– Ну что же, договорились.
Мы вышли из генеральского кабинета.
– Я провожу вас до катера, - сказал Яс.
У катера мы попрощались. Яс протянул мне сразу обе руки и сказал:
– Даже если мы не увидимся больше, я тебя все равно не забуду.
Потом он о чем-то пошептался с Ривом. Они пару раз рассмеялись, а потом, совсем уж неожиданно для меня, обнялись, это было совсем уж не латянским обычаем. Потом Яс быстро отошел и помахал нам рукой. Мы поднялись на катер и, едва он пробил облака, я спросил у Рива:
– Там, внизу, вы с Ясом обнялись.
– Да, хотя это совсем не по латянски.
– Даже ты это признаешь.
– Потому что и я, и он теперь не совсем уж латяне, это-то ты признаешь?
– Даже у нас такое в ходу только между родственниками или уж очень близкими друзьями.
– Яс мой друг, хотя я этого и не понимал. Второй после тебя.
Этим он сказал сразу все, и я больше ни о чем не спрашивал. Но не успели мы еще добраться до звездолета, как нас вызвал на связь Рэй.
– Что случилось? - сразу же спросил я.
– Ничего страшного, не беспокойся. Просто в Тальгире включилась наша телерация, и девочка, называющая себя Нисли Иветсоре, просит, чтобы я сделал ей связь с Ривом Альись.
Я глянул на Рива и заметил, что щеки у него стали розовыми. Он не знал, что сказать.
– Включай связь, - сказал я вместо него, - я сам оставил ей рацию.
– Одну секунду, можете говорить.
Тут же, на экране связи появилось лицо Нис, но изображение покачивалось и слегка подрагивало, она, не имея навыка, держала рацию в руках.
– Нис, поставь рацию на что-нибудь, а то картинка плохая, - сказал я, - вот так, теперь поверни чуть-чуть вправо. Сейчас нормально.
Нис, со своей короткой стрижкой, все так же была похожа на мальчишку.
– Здравствуйте, Виктор, я бы хотела увидеть Рива.
– Он здесь, - сказал я, изменяя угол обзора, - но, если хочешь, чтобы меня тут не было, подожди пару частей.
– Да нет, что вы. Я совсем не против. Рив, здравствуй.
– Привет, Нис, а ты стала лучше говорить по аиверски.
– Специально занималась.
– А я выучил тальгирийский, - сказал он на этом языке, - тоже специально.
– Вот здорово. А знаешь, зачем я звоню?
– Нет, не знаю.
– Ну, какой день у нас завтра?
– Не знаю, или не помню.
– Рив, ты меня обижаешь. Ведь завтра у меня день рождения.
– А я и вообще не знал, когда он у тебя… Ой, я тебя, конечно же, поздравляю.
– День рождения не сегодня, а завтра. Поздравления преждевременны.
– И всегда ты такая?
– Всегда.
– Тогда я поздравлю тебя утром, только носи рацию с собой.
– Ну, вот еще, поздравлять по радио. Я приглашаю тебя в гости. Мы сейчас живем в подземном Лонкле, - она посмотрела на меня, - обстоятельства наверно не против?
Рив тоже посмотрел на меня, на этот раз почти умоляюще. Настолько, что, даже захотев, я не смог бы ему отказать. Я только улыбнулся и сказал:
– Обстоятельства пока не против. Но Рив пока еще не может добраться до вас самостоятельно.
– Ой, конечно, я вас тоже приглашаю.
– Будем, - сказал я, - но вот только как вас там найти?
– Я специально план нарисовала. Вот, посмотрите.
Я невольно улыбнулся, увидев эти каракули, и сказал:
– Достаточно, я понял.
– Но я же ничего не объяснила.
– Все в порядке, я понял.
– Завтра в пятнадцать часов буду ждать.
– Если хочешь еще поговорить с Ривом, подожди одну часть.
– Нет, завтра поговорим, да, Рив? До завтра… Погодите, как эту штуку выключить?
– Нажми ту же самую кнопку.
– Спасибо, до свидания.
Сразу же, как только мы прибыли на "Иглу", Рив умчался к себе. Я же направился поговорить с Рэем.
– Думаю, что времени тебе хватило.
– Не совсем так, я все еще думаю.
– И долго ты еще намерен думать?
– Не знаю.
– Тогда вот что. Перескажи мне хотя бы часть рассказа Яса, а выводы я постараюсь сделать собственные.
– Я не могу этого сделать.
– Почему?
– Потому что это знание может принести тебе вред.
– Ты не считаешь меня настоящим звездным разведчиком?
– Даже разведчику это может повредить.
– Ну, вот что, Рэй, я могу просто-напросто приказать тебе данной мне властью.
– Приказать? - в голосе Рэя послышалась тень испуга, и в то же самое мгновение его изображение на экране на несколько секунд сменилось цветовым хаосом, а потом снова показался Рэй,- что же, ты можешь приказать, это твое право. Но в этом случае ты перестанешь быть моим другом. Устный приказ я сумею игнорировать, но ты можешь дать приказ властью стартключа номер пять, который сейчас у тебя. Но и в этом случае я сумею его не выполнить, хотя мне при этом и придется саморазрушиться.
Что ни говори, а слышать мне это было больно. Особенно, если это говорит мне Рэй. Я постарался взять себя в руки, но все равно не сдержался:
– Ну, зачем ты так, Рэй. Я не буду приказывать, и ты это знаешь. Ведь ты же мне друг…
– Извини, Вик, я тоже не сдержался. Это наверно знание Яса так на меня подействовало. Извини, но твою просьбу я выполнить не могу, по-человечески не могу. Подожди хотя бы до вашего возвращения из Тальгира.
– Хорошо, Рэй, я подожду, если это необходимо, - сказал я, уже поворачиваясь к буквально ворвавшемуся в мою каюту Риву.
– Рэй, с тобой все в порядке? - с испугом спросил он.
– Уже да, - последовал ответ, и Рэй отключился сам.
Рив тут же опустился на кровать и спросил у меня:
– Что случилось?
– Просто мы с Рэем немного поругались. Но мир уже восстановлен.
– И что же это могло вывести из себя довольно невозмутимого Рэя?
– Вопрос о рассказе Яса.
– Понятно.
– Ну и что же тебе понятно, когда я сам ничего не понимаю?
– Яс говорил, что, рассказывая, он сам все это забывает, не думаю, что он меня обманывал. А сегодня он был просто счастлив, забыв все, что знал. Он этого, конечно, не сказал, но ведь и я не без глаз.
Несколько минут мы молчали. В это время я тщательно изгонял из себя любопытство в отношении рассказа Яса, и, надо сказать, это мне удалось. Тогда я перевел разговор на другую тему:
– Завтра мы отправимся к твоей подружке… Рив, не надо краснеть. Уж я то тебя как облупленного знаю.
Рив еще сильнее покраснел, но не отвернулся:
– Ага, - сказал он, улыбнувшись, - но только я совершенно не знаю, что ей подарить.
– Знаю, что такой обычай у вас в ходу, но не знаю, что принято дарить. Какую-нибудь необходимую вещь?
– Нет, такое дарят только родственники.
– А что же тогда дарят друзья?
– Ну, не знаю… Какую-нибудь безделушку, украшение, цветы.
– Ну и в чем же тогда проблема, можно подарить хоть все это сразу.
– А где взять?
– А зачем брать, можно сделать собственными руками.
– Сделать цветы? Ты смеешься. Цветы-то дарят только живые.
– Я это и имел в виду. Ну да ладно, цветами я займусь сам. Ты же займись безделушкой-украшением.
– Я?
– Да, ты. В мастерской найдешь все необходимое, а инструкций и совета попросишь у Рэя.
– А он не откажется?
– Не откажется, если хорошо попросишь. Давай, вперед.
– А где потом тебя искать?
– Спросишь у Рэя.
Я вспомнил, что пилот Миша показывал мне (ой, как давно это было) небольшой прозрачный пакетик, в котором лежали три крошечных семечка ньюрской розы. И я подумал, что он на меня не обидится, если я их возьму. Я отыскал этот пакетик, взял одно семечко и спрятал его в одном из пустых гнезд своего браслета. "Осталось только сделать волст", - подумал я, направляясь в лабораторию электроники. Волст мне удалось полностью собрать и настроить как раз к ночи. На этот раз я сделал его чем-то похожим на увесистый пистолет с решетчатым раструбом на конце ствола. Я как раз заканчивал доводку, когда в лабораторию ввалился Рив.
– Ой, что это за пистолет ты сделал? Это что, подарок, вместо цветов?
– А что, можно и так, чем плохо. Только это вообще-то волст.
– Что-что?
– Скоро узнаешь. Но сначала покажи, что сделал ты.
Рив засунул руку в карман, и что-то вытащил, не разжимая кулака. Потом повернул руку ладонью вверх и открыл. На ладони у него лежала брошка в форме тринадцатилучевой звезды, сделанная из разноцветных нитей видоизмененных металлов. Но самым бросающимся в глаза были нанизанные на нити крупинки кристаллов, по две на каждый луч, и кристалл размером с ноготь в центре. Попав на свет, кристаллы начали менять цвета, рассеивать и отражать свет, то мерцать всеми цветами радуги, то становиться на какое-то мгновение угольно-черными. Это были не что иное, как светокристаллы, одна из самых красивых безделушек, придуманных людьми Земли.
– Это тебе Рэй предложил сделать?
– Я у него спросил, что можно быстро сделать из популярных на Земле безделушек, но чего на Лате никогда не видели. Он предложил на выбор несколько штучек, я выбрал это.
– Только на Земле такие штучки вышли из моды почти полтора века назад.
– Зато здесь от такого все девчонки были бы просто без ума… Ну а сейчас рассказывай, что за штука такая, этот волст.
– Это лучше показать. Сейчас я переговорю с Рэем. Рэй!
– Слушаю.
– Сможем мы здесь найти земли?
– Чего-чего?
– Субстрата, пригодного для растений.
– А, понятно. Это имеется на "складе всякой ерунды". Сам возьмешь, или доставить?
– Возьмем, мы сейчас все равно в столовую пойдем, а это рядом, - я прицепил волст к поясу и сказал Риву, - идем.
"Склад всякой ерунды", так мы называли кладовку, в которой хранился различный инвентарь для разных личных нужд экипажа. Там мы нашли несколько ящиков с землей. Очевидно, тут они были для того, что если вдруг кому-то захочется зелени в каюте или где-то еще. В длительных полетах такое желание часто появляется, но на "Игле" эти ящики ни разу не использовались. Мы с Ривом вытащили наверно самый большой, такой я выбрал, и затащили в столовую. Там я, воспользовавшись одним из шлангов питьевой воды, превратил землю в ящике в жидкую кашицу. Потом, аккуратно щелкнув браслетом, опустил в нее семечко.
– А сейчас смотри, - сказал я, включая волст.
Семечко долго не желало оживать, и я уже было подумал, что семечко мертво. То, что волст исправен, я определил еще в лаборатории. Но вот оно все же начало двигаться и прорастать. Когда появились листочки, Рив вовсю заулыбался. По мере того, как растение вытягивалось и превращалось в небольшой кустик, Рив улыбался все более широко. Я же ни на мгновение не останавливал процесс роста. Наконец-то на кустике появились бутоны. А потом один из них, самый верхний, распустился голубовато-серебристым цветком. Рив, не переставая улыбаться, спросил у меня:
– Что это за цветок?
Я выключил волст и, отложив его в сторону, ответил:
– Ньюрская роза, разве ты не знаешь этого от Рэя?
– Рэй только знал, что такие бывают, но ни разу не видел.
– Ньюрская роза, или, как еще говорят, "подарок звездолетчика". Родина этого цветка планета Ньюр. Расти может где угодно, не боится ни жары, ни морозов, ни сырости, ни засухи. Может обходиться искусственным освещением в треть суток и любой атмосферой, в которой кислорода не меньше трех процентов, а углекислоты не меньше одной тысячной процента. Но только одно но, это растение дает нормальные семена только при условиях, полностью идентичных Ньюру, включая высокий радиоактивный фон и силу тяжести в два с половиной же.
– Вик, ты этот цветок имел в виду, когда говорил о подарке?
– Естественно, а что?