Страница:
Мать смущается: действительно, нашла аналогию! Наверное, она думает: «Хотела как лучше…» Увы, ее подходы к собственной дочери так и остались на внешнем уровне. Мать с дочерью не привыкли говорить по душам, потому так трудно находить общий язык теперь, когда потеряно столько лет!.. А Евгении, похоже, лучше и вправду никого не слушать!
Несколько ночей она ночевала у матери и вдруг поймала себя на желании оказаться дома. Зайти к себе в квартиру… Что же получается, родительский дом — для нее уже не дом? А дом — квартира, где она прожила… тринадцать лет?
Аристов сказал: поживи пока у матери! Но на сколько растянется это «пока»? И почему она должна кого-то там остерегаться, точно подпольщица или бандит со стенда «Их разыскивает милиция»? Почему они с Толяном решили, что Сергей именно сейчас начнет за ней охотиться?
С другой стороны — зачем ему откладывать и сидеть на мине, которая неизвестно когда может взорваться?
Дом матери тоже не цитадель. Но некоторое удобство от ее проживания здесь все-таки есть. Теперь ее с работы подвозят Лада с мужем. Они живут неподалеку. Ездит с ними и Ирина, что потихоньку сближает женскую троицу, и уже без прежнего надрыва, с которого началось их знакомство. Они не лезут Евгении в душу, но знают, что у нее есть человек, с которым она, к сожалению, не может быть вместе. И у других женщин есть такие «человеки»…
— Ты уже готова? — в конце рабочего дня заглядывает в ее кабинет Лада.
— Готова… ехать общественным транспортом.
— Что-нибудь не так? — настораживается экономист. — Мы тебя ничем не обидели?
— Придумала! Просто мне нужно заехать к себе на квартиру, взять кое-что.
— Слава Богу! — радуется Лада. — А то мой дражайший съел бы меня. Он, знаешь ли, по внешнему виду от других мужиков не отличается, но в душе — натура тонкая: все чувствует, все замечает… Вчера сказал мне: «Будь с Женей деликатнее, Ладушка, ей сейчас несладко». Не знала бы его, приревновала бы… Фантазирует?
Она выжидающе смотрит на Евгению, ставя ее тем самым в затруднительное положение. Что можно сказать одной фразой? Опровергнуть? Согласиться?
— Твой муж, Лада, хороший человек.
— За то и любим, — посмеивается та, но на продолжении разговора не настаивает, а только замечает: — Все равно поедешь с нами. На повороте выйдешь, а там на троллейбусе тебе…
— Три остановки!
— Вот и пошли.
Евгения идет к дому, испытывая неприятное чувство присутствия кого-то за своей спиной. Сумеречная осенняя погода усиливает ощущение тревоги — она невольно оглядывается. Никого.
«Вот ведь как можно запугать человека! — сердится она. — Этак и вправду манией преследования заболеешь!»
Она приближается к своему подъезду и с облегчением видит, как с другой стороны подходит ее сосед, муж Кристины.
— Добрый вечер, соседка! — Он галантно распахивает перед ней дверь. — Что-то вас давно не видно? Так давно, что милиция начала разыскивать. Вчера приходил какой-то мент, спрашивал, не знаем ли мы, где Лопухина? Кристина говорит: «Наверное, у матери. Она иной раз у нее ночует». Правда, он не слишком огорчился. Зайду, говорит, в другой раз.
— Он в форме был?
— Нет, одет как все. Но красную книжечку показал. Кристина осторожненько спросила, мол, не случилось ли чего с Женей? А он отвечает: «Пока жива-здорова. Ее подругу недавно убили, вот я и хотел поговорить. Может, она знает что-нибудь?» А сам так странно улыбается, будто не про убийство говорит, а про детский праздник. Кристина тоже заметила: «Он больше на бандита похож, чем на мента!»
— Наверное, улыбается, чтобы люди не пугались, — предполагает Евгения. — Кристина здорова?
— Слава Богу, здорова, — говорит сосед, поднося руку к кнопке звонка. — Будьте здоровы и вы!
Евгения быстро проскакивает в дверь и тут же захлопывает ее за собой, чтобы тот, кто крался за ней, не успел прошмыгнуть в квартиру.
Она прислоняется к двери, стараясь восстановить дыхание. Будь ты проклят, Зубенко, какого страху на нее нагнал! Сует ноги в тапочки и вешает на вешалку плащ.
Только она делает шаг к ванной, как зазвонивший телефонный звонок буквально заставляет ее подпрыгнуть. На этот раз успокоиться и заставить себя взять трубку гораздо труднее. Похоже, ее трусость возрастает в геометрической прогрессии. Она поднимает трубку и слышит сигнал отбоя. Должно быть, кто-то ошибся номером.
На другой день в коридоре она сталкивается с Надей.
— Привет, подруга! — меланхолично бросает та.
— У тебя проблемы?
— Пустяки, муж не ночевал Дома. Говорят, у него появилась подружка — какая-то балеринка из кордебалета, и что главное, приехала в город недавно, так что через много рук пройти еще не успела. В остальном тоже плохо. Про погоду ты знаешь: мерзкая! С матерью отношения — мерзкие, попала под горячую руку…
— И работа мерзкая?
— Нет, работу я люблю. Вчера, например, вырвала сто тысяч у одного давнего должника. Висяк был дохлый, но я смогла!.. Валентин говорит, что можно приступать к отделке коттеджа.
Полмесяца назад «Евростройсервис» купил у субподрядчика недостроенный особняк в двух уровнях.
— У них были и в трех, — говорит Надя, — но нам на троих и такого хватит. Или на двоих, — добавляет она тихо.
— Что, совсем плохо? — сочувствует Евгения.
— Переживем!.. Слушай, а если я в третий раз замуж выйду, народ осудит?
— Кому какое дело!
— Собственно, только это меня и тяготит: что обо мне другие подумают. Ты ведь не отвернешься?
— Никогда!
Надя растроганно обнимает ее.
— Свинья, подобная мне, не заслуживает такой подруги!
Страх! Неужели когда-то Евгения жила, его не зная? Замок сменила. Щеколду поставила, чтобы нельзя было открыть дверь снаружи, — а приходит в свою квартиру, и все чудится, что где-то в дальнем углу поджидает ее кто-то без лица, с намерением отнять жизнь. Пока она не обойдет всю квартиру, не успокоится.
«Так не годится, — понимает она. — Если Сергею удастся меня настолько запугать, больше и делать ничего не придется! На могиле просто напишут: „Умерла от страха“».
Но когда однажды вечером раздается звонок в дверь, она выключает повсюду свет и осторожно, на цыпочках, подходит к глазку, посмотреть, кто пришел.
На площадке перед дверью она видит незнакомого мужчину в милицейской форме и решает: «Не открою!»
Пусть думает, что ее нет дома! Приходить в такую поздноту!
Но настырный посетитель, похоже, не собирается уходить. Он звонит, звонит, а потом она вдруг слышит скрежещущие звуки, как если бы подбирали ключ к ее замку. Правда, на двери есть еще щеколда, но выдержит ли она, если сильный мужчина как следует двинет плечом ширпотребовскую дверь из ДСП. Это вам не старые дубовые двери родительского дома!
По проторенной дорожке прорывается уже не просто страх, паника! Она закрывает дверь в комнату, чтобы не было слышно на лестничной площадке, и набирает номер телефона Аристовых. Как бы Евгения ни брыкалась, но между ней и Толяном определенно есть телепатическая связь. Мало того что он сразу снимает трубку, но еще в несколько фривольном тоне сообщает:
— А я как раз о тебе подумал!
Но она, взбудораженная, перебивает:
— Толя, ко мне в дверь милиционер звонит!
— Сейчас? В половине одиннадцатого? — изумляется он. — Не открывай!
— Но мне показалось, он пытается подобрать к моему замку ключ…
— Что?! Женя, Женечка, я сейчас, я еду, ты как-нибудь продержись! Возьми в руки что-нибудь тяжелое!.. Нет, лучше — кухонный нож, и стань за дверью… Что я говорю!
Он не кладет трубку на рычаг, а просто бросает ее, и Евгении слышен топот его шагов и звук закрываемой двери.
Сердце ее колотится, как овечий хвост. Она берет в руки тяжелый хрустальный графин и осторожно открывает дверь в прихожую: скрежета за дверью больше не слышно. Она на цыпочках подкрадывается и опять заглядывает в глазок. Милиционер разговаривает с мужем Кристины. Евгения прикладывает ухо к двери.
— …Видел, как приходила. Наверное, взяла что-нибудь и опять ушла. Сейчас она больше у матери бывает.
— Сын ее в этом учебном году школу заканчивает, вот Женя и подтягивает его, — слышен голос Кристины; она стоит на пороге своей квартиры, и в глазок ее не видно.
— Если она вам так нужна, — говорит Кристинин муж, — пришлите ей повестку. Она наверняка человек законопослушный!
— Или на работу позвоните! — предлагает Кристина.
— Я зайду как-нибудь еще, — говорит милиционер неожиданно по-бабьи высоким голосом. — Может, повезет больше.
Интересно, станет он проверять: не светится ли ее окно?
Евгения осторожно открывает штору. Милиционер выходит из подъезда и действительно поднимает голову. Похоже, когда он шел, как раз свет и видел.
Едва он уходит, как во двор залетает шальная серебристая иномарка. Слышно даже, как визжат ее тормоза. Из нее пулей вылетает Толян и мчится к подъезду. Евгения с облегчением вздыхает и открывает дверь — Аристов даже не успевает поднести руку к звонку.
— Ты что же это открываешь не глядя? — притворно сердится он, но глаза его сияют — он безмерно рад, что с ней ничего не случилось. — Ну где твой подозрительный мент?
— Как раз перед тобой ушел.
— Потому ты и сидишь в темноте?
Евгения кивает. Толян вешает в одежный шкаф куртку, а за поясом у него торчит пистолет.
— Никак заплечную кобуру себе не куплю, — объясняет он ее вопросительному взгляду. — Неплохо бы смотрелось, да?
— Неужели ты стал бы стрелять?
Он, не отвечая, подмигивает ей в зеркало и поворачивается с насмешливой улыбкой.
— Сознайся, что никакого мента не было, а ты просто по мне соскучилась!
— Да я… да ты у соседей спроси! Кристина с мужем с ним разговаривали!
Он обнимает ее, тщетно пытающуюся вырваться, и говорит в самое ухо:
— Соврать было жалко, да? Мол, действительно соскучилась, все выдумала!.. Не получится из тебя возлюбленной великого человека! Самоотверженной, благородной, безоглядной! Ты как скупая старушка, которая наконец согласилась предоставить страннику ночлег, — даже дверь приоткрываешь чуть-чуть, чтобы он смог лишь протиснуться, а не распахиваешь со всей широтой души!
— А ты, значит, распахиваешь с широтой?
— В том-то и дело! Я, видимо, тоже осторожный. Про таких, как мы с тобой, и говорят: муж и жена — одна сатана!
— Аристов, что ты несешь? Про таких, как мы, говорят: два сапога — пара!
— Все равно — пара. Значит, двое похожих… Говоришь, замком заскрежетал? Может, просто проверял: закрыто или нет? — Он подвигал ручкой двери. — Такой был звук?
— Не знаю. Я сразу же побежала тебе звонить.
— Умничка. А то я, кажется, все причины для прихода к тебе исчерпал. Уже думал: может, сантехником прикинуться?
— Электромонтером! — прыскает Евгения.
С приходом Аристова ей сразу стало спокойно, так что она расслабилась и привычно грубит ему…
— Ты перед приходом мента чем занималась? — спрашивает он.
— Ничем. Собиралась идти чистить зубы и в постель.
— Вот и продолжай делать то же самое. Я тебе не мешаю. Сквозь журчание воды ей слышится далекий звонок, но Евгения не обращает на него внимания. Мало ли кому могут звонить в этом многоэтажном улье?
А когда она выходит из ванной, Аристова в квартире не обнаруживает. Чувство глубокого разочарования охватывает ее: ушел, даже не простился! И дверь не закрыл. Конечно, разве не она сама постоянно твердила ему, что семья должна быть на первом месте? Но что это за голоса в коридоре? Она осторожно выглядывает на лестничную клетку. Аристов разговаривает о чем-то с мужем Кристины. Евгения облегченно вздыхает и идет стелить постель.
Теплое чувство к Толяну опять пробивается через рогатки, надолбы и танковые рвы, которые она понастроила, чтобы не пустить его в свою душу. Но разве можно сдержать стихию?.. Она надевает свою лучшую ночную сорочку — воздушную и кружевную — и ложится в постель с книгой в руке.
— А мне можно почистить зубы? — наконец заглядывает в комнату Толян.
С губ Евгении готово сорваться: «А кто тебя здесь оставляет?» — но она благоразумно сдерживается.
— Твоя щетка — красная.
— Понял!
Несколько минут спустя он заходит и садится на край кровати.
— Знаешь, я как раз уходил из дома, когда ты позвонила.
— Куда?
— Пока к другу. А дальше — я не думал.
— Хочешь сказать, ты уходил насовсем?
— Насовсем… Мне нужно с тобой поговорить.
Его тон настораживает Евгению, заставляя сердце болезненно сжаться. Сейчас он скажет, что не любит ее и между ними все кончено! Но разве не она сама этого хотела?
— Почему-то мы никогда не успеваем сказать друг другу все, что хотим…
— Может, потому, что слова для нас — не главное?
— Это так, — соглашается он, — но наша с тобой психика после всевозможных жизненных потрясений не совсем здорова. Мы чересчур впечатлительны, чересчур мнительны и боимся доверять самим себе.
— Я тоже всегда от этого мучаюсь, — грустно кивает Евгения.
— Вот видишь! А слово, сказанное наспех, на бегу, может неверно и истолковываться.
— Для серьезного разговора мне, пожалуй, тоже лучше встать.
— Нет, ты лежи, а я буду сидеть. Если я подвинусь хоть чуточку поближе, то опять не успею сказать тебе всего.
— Давай поговорим. — Евгения садится и кладет подушку под спину. — Расстояние между нами осталось то же, но разговаривать мы сможем на одном уровне!
Аристов невольно скользит взглядом по кокетливому вырезу ночнушки, а Евгения будто невзначай прикрывается одеялом.
— Ты обиделась на меня тогда, помнишь, когда я сдуру начал говорить, что не дам Нине развода.
— После того, что между нами было, я восприняла это как оскорбление.
— Прости! — Он на секунду подносит ее пальцы к своим губам. — Тогда ты меня не дослушала, я вовсе не это хотел сказать. Точнее, не только это… Я не оправдываюсь, а только хочу объяснить. Двадцать лет я прожил с женщиной, которая добросовестно старалась быть мне хорошей женой. А я, неблагодарный, все хотел от нее чего-то другого, чего она так и не смогла понять! Нина — хороший человек, но однолюб. Она так и не смогла полюбить меня, а семья без любви — это союз двух ремесленников. У них есть свои обязанности, свое место в жизни друг друга, но и только. Человека, который не хочет этого понять, супруга может просто возненавидеть! Я сам во всем виноват. Не мог понять, что сердцу не прикажешь! Я ждал благодарности, ведь с моей стороны женитьба на ней была жертвой! Так я думал, как будто люди — шахматные фигуры, которые можно расставлять на доске по собственному усмотрению!
Он потер переносицу, вздохнул и произнес:
— А тут еще вернулся Роман. Мне казалось, он не стоит и мизинца на моей ноге, а Нина бросилась ему навстречу, забыв о подлости по отношению к ней. Я точно знаю, у него просто разгорелись глаза. Он сам, с женой и двумя дочерьми, до сих пор живет в коммуналке, а тут — полная чаша, взрослый сын и женщина, которая его обожествляет. Отдать все, чего я добился своим горбом, в руки негодяя и женщины, не помнящей добра? Во мне боролись два человека: один — крестьянин, который не хотел отдавать нажитого в чужие руки, а другой — человек, перед которым открывалась другая жизнь. Надо было просто решиться и бросить все. Начать жизнь сначала! Там — риск, тревога, беспокойство, здесь — привычный уют, налаженный быт… Все мы бываем трусливыми.
— Так кто же из этих двух людей все-таки победил? — спрашивает Евгения.
— Победил второй, — отвечает Толян. — Я рассказываю тебе все, чтобы ты знала, как я сражался с самим собой. Начинать жизнь сначала — разве это не здорово?
Он улыбается уголками губ.
— Ты все сказал?
— Не все. Вчера я купил участок земли, и мы могли бы начать строить дом. Ты согласна?
Евгения пододвигается к нему и кладет голову на колени.
— С тобой я на все согласна. И ничего не боюсь.
Она не видит, как на его лице мелькает тень тревоги: он опять не сказал ей всего! Усилием воли Толян отгоняет беспокойную мысль и склоняется над ней…
— Я отвезу тебя на работу! — говорит Толян, заглядывая утром к ней на кухню со щеткой в зубах.
— Вынь щетку изо рта, поросенок! — смеется Евгения. — Ты весь в зубной пасте!
Она делает бутерброды и напевает. Как хорошо! Забыты страхи и неприятности. Она пьет кофе и украдкой прижимается ногой к его ноге — лишь бы коснуться! А когда они едут в машине, придвигается поближе и с наслаждением вдыхает его смешанный с кожей куртки запах.
— Какое-то время мы не увидимся, — говорит ей Толян. — Все же лучше тебе еще пожить у мамы…
— Ты вернешься домой? — ничего не понимает она.
— Нет. Я же сказал, поживу у друга.
— Но ты мог бы пожить в моей квартире!.. Тем более что меня там не будет!
Толян, ничего не отвечая, целует ее и, выйдя из машины, открывает дверь с другой стороны — совсем как в кино! Действительно, чего сидеть, она уже приехала!
— Я тебе позвоню! — кричит Толян ей вслед.
И ему как будто безразлично, что она об этом подумает…
Глава 25
Несколько ночей она ночевала у матери и вдруг поймала себя на желании оказаться дома. Зайти к себе в квартиру… Что же получается, родительский дом — для нее уже не дом? А дом — квартира, где она прожила… тринадцать лет?
Аристов сказал: поживи пока у матери! Но на сколько растянется это «пока»? И почему она должна кого-то там остерегаться, точно подпольщица или бандит со стенда «Их разыскивает милиция»? Почему они с Толяном решили, что Сергей именно сейчас начнет за ней охотиться?
С другой стороны — зачем ему откладывать и сидеть на мине, которая неизвестно когда может взорваться?
Дом матери тоже не цитадель. Но некоторое удобство от ее проживания здесь все-таки есть. Теперь ее с работы подвозят Лада с мужем. Они живут неподалеку. Ездит с ними и Ирина, что потихоньку сближает женскую троицу, и уже без прежнего надрыва, с которого началось их знакомство. Они не лезут Евгении в душу, но знают, что у нее есть человек, с которым она, к сожалению, не может быть вместе. И у других женщин есть такие «человеки»…
— Ты уже готова? — в конце рабочего дня заглядывает в ее кабинет Лада.
— Готова… ехать общественным транспортом.
— Что-нибудь не так? — настораживается экономист. — Мы тебя ничем не обидели?
— Придумала! Просто мне нужно заехать к себе на квартиру, взять кое-что.
— Слава Богу! — радуется Лада. — А то мой дражайший съел бы меня. Он, знаешь ли, по внешнему виду от других мужиков не отличается, но в душе — натура тонкая: все чувствует, все замечает… Вчера сказал мне: «Будь с Женей деликатнее, Ладушка, ей сейчас несладко». Не знала бы его, приревновала бы… Фантазирует?
Она выжидающе смотрит на Евгению, ставя ее тем самым в затруднительное положение. Что можно сказать одной фразой? Опровергнуть? Согласиться?
— Твой муж, Лада, хороший человек.
— За то и любим, — посмеивается та, но на продолжении разговора не настаивает, а только замечает: — Все равно поедешь с нами. На повороте выйдешь, а там на троллейбусе тебе…
— Три остановки!
— Вот и пошли.
Евгения идет к дому, испытывая неприятное чувство присутствия кого-то за своей спиной. Сумеречная осенняя погода усиливает ощущение тревоги — она невольно оглядывается. Никого.
«Вот ведь как можно запугать человека! — сердится она. — Этак и вправду манией преследования заболеешь!»
Она приближается к своему подъезду и с облегчением видит, как с другой стороны подходит ее сосед, муж Кристины.
— Добрый вечер, соседка! — Он галантно распахивает перед ней дверь. — Что-то вас давно не видно? Так давно, что милиция начала разыскивать. Вчера приходил какой-то мент, спрашивал, не знаем ли мы, где Лопухина? Кристина говорит: «Наверное, у матери. Она иной раз у нее ночует». Правда, он не слишком огорчился. Зайду, говорит, в другой раз.
— Он в форме был?
— Нет, одет как все. Но красную книжечку показал. Кристина осторожненько спросила, мол, не случилось ли чего с Женей? А он отвечает: «Пока жива-здорова. Ее подругу недавно убили, вот я и хотел поговорить. Может, она знает что-нибудь?» А сам так странно улыбается, будто не про убийство говорит, а про детский праздник. Кристина тоже заметила: «Он больше на бандита похож, чем на мента!»
— Наверное, улыбается, чтобы люди не пугались, — предполагает Евгения. — Кристина здорова?
— Слава Богу, здорова, — говорит сосед, поднося руку к кнопке звонка. — Будьте здоровы и вы!
Евгения быстро проскакивает в дверь и тут же захлопывает ее за собой, чтобы тот, кто крался за ней, не успел прошмыгнуть в квартиру.
Она прислоняется к двери, стараясь восстановить дыхание. Будь ты проклят, Зубенко, какого страху на нее нагнал! Сует ноги в тапочки и вешает на вешалку плащ.
Только она делает шаг к ванной, как зазвонивший телефонный звонок буквально заставляет ее подпрыгнуть. На этот раз успокоиться и заставить себя взять трубку гораздо труднее. Похоже, ее трусость возрастает в геометрической прогрессии. Она поднимает трубку и слышит сигнал отбоя. Должно быть, кто-то ошибся номером.
На другой день в коридоре она сталкивается с Надей.
— Привет, подруга! — меланхолично бросает та.
— У тебя проблемы?
— Пустяки, муж не ночевал Дома. Говорят, у него появилась подружка — какая-то балеринка из кордебалета, и что главное, приехала в город недавно, так что через много рук пройти еще не успела. В остальном тоже плохо. Про погоду ты знаешь: мерзкая! С матерью отношения — мерзкие, попала под горячую руку…
— И работа мерзкая?
— Нет, работу я люблю. Вчера, например, вырвала сто тысяч у одного давнего должника. Висяк был дохлый, но я смогла!.. Валентин говорит, что можно приступать к отделке коттеджа.
Полмесяца назад «Евростройсервис» купил у субподрядчика недостроенный особняк в двух уровнях.
— У них были и в трех, — говорит Надя, — но нам на троих и такого хватит. Или на двоих, — добавляет она тихо.
— Что, совсем плохо? — сочувствует Евгения.
— Переживем!.. Слушай, а если я в третий раз замуж выйду, народ осудит?
— Кому какое дело!
— Собственно, только это меня и тяготит: что обо мне другие подумают. Ты ведь не отвернешься?
— Никогда!
Надя растроганно обнимает ее.
— Свинья, подобная мне, не заслуживает такой подруги!
Страх! Неужели когда-то Евгения жила, его не зная? Замок сменила. Щеколду поставила, чтобы нельзя было открыть дверь снаружи, — а приходит в свою квартиру, и все чудится, что где-то в дальнем углу поджидает ее кто-то без лица, с намерением отнять жизнь. Пока она не обойдет всю квартиру, не успокоится.
«Так не годится, — понимает она. — Если Сергею удастся меня настолько запугать, больше и делать ничего не придется! На могиле просто напишут: „Умерла от страха“».
Но когда однажды вечером раздается звонок в дверь, она выключает повсюду свет и осторожно, на цыпочках, подходит к глазку, посмотреть, кто пришел.
На площадке перед дверью она видит незнакомого мужчину в милицейской форме и решает: «Не открою!»
Пусть думает, что ее нет дома! Приходить в такую поздноту!
Но настырный посетитель, похоже, не собирается уходить. Он звонит, звонит, а потом она вдруг слышит скрежещущие звуки, как если бы подбирали ключ к ее замку. Правда, на двери есть еще щеколда, но выдержит ли она, если сильный мужчина как следует двинет плечом ширпотребовскую дверь из ДСП. Это вам не старые дубовые двери родительского дома!
По проторенной дорожке прорывается уже не просто страх, паника! Она закрывает дверь в комнату, чтобы не было слышно на лестничной площадке, и набирает номер телефона Аристовых. Как бы Евгения ни брыкалась, но между ней и Толяном определенно есть телепатическая связь. Мало того что он сразу снимает трубку, но еще в несколько фривольном тоне сообщает:
— А я как раз о тебе подумал!
Но она, взбудораженная, перебивает:
— Толя, ко мне в дверь милиционер звонит!
— Сейчас? В половине одиннадцатого? — изумляется он. — Не открывай!
— Но мне показалось, он пытается подобрать к моему замку ключ…
— Что?! Женя, Женечка, я сейчас, я еду, ты как-нибудь продержись! Возьми в руки что-нибудь тяжелое!.. Нет, лучше — кухонный нож, и стань за дверью… Что я говорю!
Он не кладет трубку на рычаг, а просто бросает ее, и Евгении слышен топот его шагов и звук закрываемой двери.
Сердце ее колотится, как овечий хвост. Она берет в руки тяжелый хрустальный графин и осторожно открывает дверь в прихожую: скрежета за дверью больше не слышно. Она на цыпочках подкрадывается и опять заглядывает в глазок. Милиционер разговаривает с мужем Кристины. Евгения прикладывает ухо к двери.
— …Видел, как приходила. Наверное, взяла что-нибудь и опять ушла. Сейчас она больше у матери бывает.
— Сын ее в этом учебном году школу заканчивает, вот Женя и подтягивает его, — слышен голос Кристины; она стоит на пороге своей квартиры, и в глазок ее не видно.
— Если она вам так нужна, — говорит Кристинин муж, — пришлите ей повестку. Она наверняка человек законопослушный!
— Или на работу позвоните! — предлагает Кристина.
— Я зайду как-нибудь еще, — говорит милиционер неожиданно по-бабьи высоким голосом. — Может, повезет больше.
Интересно, станет он проверять: не светится ли ее окно?
Евгения осторожно открывает штору. Милиционер выходит из подъезда и действительно поднимает голову. Похоже, когда он шел, как раз свет и видел.
Едва он уходит, как во двор залетает шальная серебристая иномарка. Слышно даже, как визжат ее тормоза. Из нее пулей вылетает Толян и мчится к подъезду. Евгения с облегчением вздыхает и открывает дверь — Аристов даже не успевает поднести руку к звонку.
— Ты что же это открываешь не глядя? — притворно сердится он, но глаза его сияют — он безмерно рад, что с ней ничего не случилось. — Ну где твой подозрительный мент?
— Как раз перед тобой ушел.
— Потому ты и сидишь в темноте?
Евгения кивает. Толян вешает в одежный шкаф куртку, а за поясом у него торчит пистолет.
— Никак заплечную кобуру себе не куплю, — объясняет он ее вопросительному взгляду. — Неплохо бы смотрелось, да?
— Неужели ты стал бы стрелять?
Он, не отвечая, подмигивает ей в зеркало и поворачивается с насмешливой улыбкой.
— Сознайся, что никакого мента не было, а ты просто по мне соскучилась!
— Да я… да ты у соседей спроси! Кристина с мужем с ним разговаривали!
Он обнимает ее, тщетно пытающуюся вырваться, и говорит в самое ухо:
— Соврать было жалко, да? Мол, действительно соскучилась, все выдумала!.. Не получится из тебя возлюбленной великого человека! Самоотверженной, благородной, безоглядной! Ты как скупая старушка, которая наконец согласилась предоставить страннику ночлег, — даже дверь приоткрываешь чуть-чуть, чтобы он смог лишь протиснуться, а не распахиваешь со всей широтой души!
— А ты, значит, распахиваешь с широтой?
— В том-то и дело! Я, видимо, тоже осторожный. Про таких, как мы с тобой, и говорят: муж и жена — одна сатана!
— Аристов, что ты несешь? Про таких, как мы, говорят: два сапога — пара!
— Все равно — пара. Значит, двое похожих… Говоришь, замком заскрежетал? Может, просто проверял: закрыто или нет? — Он подвигал ручкой двери. — Такой был звук?
— Не знаю. Я сразу же побежала тебе звонить.
— Умничка. А то я, кажется, все причины для прихода к тебе исчерпал. Уже думал: может, сантехником прикинуться?
— Электромонтером! — прыскает Евгения.
С приходом Аристова ей сразу стало спокойно, так что она расслабилась и привычно грубит ему…
— Ты перед приходом мента чем занималась? — спрашивает он.
— Ничем. Собиралась идти чистить зубы и в постель.
— Вот и продолжай делать то же самое. Я тебе не мешаю. Сквозь журчание воды ей слышится далекий звонок, но Евгения не обращает на него внимания. Мало ли кому могут звонить в этом многоэтажном улье?
А когда она выходит из ванной, Аристова в квартире не обнаруживает. Чувство глубокого разочарования охватывает ее: ушел, даже не простился! И дверь не закрыл. Конечно, разве не она сама постоянно твердила ему, что семья должна быть на первом месте? Но что это за голоса в коридоре? Она осторожно выглядывает на лестничную клетку. Аристов разговаривает о чем-то с мужем Кристины. Евгения облегченно вздыхает и идет стелить постель.
Теплое чувство к Толяну опять пробивается через рогатки, надолбы и танковые рвы, которые она понастроила, чтобы не пустить его в свою душу. Но разве можно сдержать стихию?.. Она надевает свою лучшую ночную сорочку — воздушную и кружевную — и ложится в постель с книгой в руке.
— А мне можно почистить зубы? — наконец заглядывает в комнату Толян.
С губ Евгении готово сорваться: «А кто тебя здесь оставляет?» — но она благоразумно сдерживается.
— Твоя щетка — красная.
— Понял!
Несколько минут спустя он заходит и садится на край кровати.
— Знаешь, я как раз уходил из дома, когда ты позвонила.
— Куда?
— Пока к другу. А дальше — я не думал.
— Хочешь сказать, ты уходил насовсем?
— Насовсем… Мне нужно с тобой поговорить.
Его тон настораживает Евгению, заставляя сердце болезненно сжаться. Сейчас он скажет, что не любит ее и между ними все кончено! Но разве не она сама этого хотела?
— Почему-то мы никогда не успеваем сказать друг другу все, что хотим…
— Может, потому, что слова для нас — не главное?
— Это так, — соглашается он, — но наша с тобой психика после всевозможных жизненных потрясений не совсем здорова. Мы чересчур впечатлительны, чересчур мнительны и боимся доверять самим себе.
— Я тоже всегда от этого мучаюсь, — грустно кивает Евгения.
— Вот видишь! А слово, сказанное наспех, на бегу, может неверно и истолковываться.
— Для серьезного разговора мне, пожалуй, тоже лучше встать.
— Нет, ты лежи, а я буду сидеть. Если я подвинусь хоть чуточку поближе, то опять не успею сказать тебе всего.
— Давай поговорим. — Евгения садится и кладет подушку под спину. — Расстояние между нами осталось то же, но разговаривать мы сможем на одном уровне!
Аристов невольно скользит взглядом по кокетливому вырезу ночнушки, а Евгения будто невзначай прикрывается одеялом.
— Ты обиделась на меня тогда, помнишь, когда я сдуру начал говорить, что не дам Нине развода.
— После того, что между нами было, я восприняла это как оскорбление.
— Прости! — Он на секунду подносит ее пальцы к своим губам. — Тогда ты меня не дослушала, я вовсе не это хотел сказать. Точнее, не только это… Я не оправдываюсь, а только хочу объяснить. Двадцать лет я прожил с женщиной, которая добросовестно старалась быть мне хорошей женой. А я, неблагодарный, все хотел от нее чего-то другого, чего она так и не смогла понять! Нина — хороший человек, но однолюб. Она так и не смогла полюбить меня, а семья без любви — это союз двух ремесленников. У них есть свои обязанности, свое место в жизни друг друга, но и только. Человека, который не хочет этого понять, супруга может просто возненавидеть! Я сам во всем виноват. Не мог понять, что сердцу не прикажешь! Я ждал благодарности, ведь с моей стороны женитьба на ней была жертвой! Так я думал, как будто люди — шахматные фигуры, которые можно расставлять на доске по собственному усмотрению!
Он потер переносицу, вздохнул и произнес:
— А тут еще вернулся Роман. Мне казалось, он не стоит и мизинца на моей ноге, а Нина бросилась ему навстречу, забыв о подлости по отношению к ней. Я точно знаю, у него просто разгорелись глаза. Он сам, с женой и двумя дочерьми, до сих пор живет в коммуналке, а тут — полная чаша, взрослый сын и женщина, которая его обожествляет. Отдать все, чего я добился своим горбом, в руки негодяя и женщины, не помнящей добра? Во мне боролись два человека: один — крестьянин, который не хотел отдавать нажитого в чужие руки, а другой — человек, перед которым открывалась другая жизнь. Надо было просто решиться и бросить все. Начать жизнь сначала! Там — риск, тревога, беспокойство, здесь — привычный уют, налаженный быт… Все мы бываем трусливыми.
— Так кто же из этих двух людей все-таки победил? — спрашивает Евгения.
— Победил второй, — отвечает Толян. — Я рассказываю тебе все, чтобы ты знала, как я сражался с самим собой. Начинать жизнь сначала — разве это не здорово?
Он улыбается уголками губ.
— Ты все сказал?
— Не все. Вчера я купил участок земли, и мы могли бы начать строить дом. Ты согласна?
Евгения пододвигается к нему и кладет голову на колени.
— С тобой я на все согласна. И ничего не боюсь.
Она не видит, как на его лице мелькает тень тревоги: он опять не сказал ей всего! Усилием воли Толян отгоняет беспокойную мысль и склоняется над ней…
— Я отвезу тебя на работу! — говорит Толян, заглядывая утром к ней на кухню со щеткой в зубах.
— Вынь щетку изо рта, поросенок! — смеется Евгения. — Ты весь в зубной пасте!
Она делает бутерброды и напевает. Как хорошо! Забыты страхи и неприятности. Она пьет кофе и украдкой прижимается ногой к его ноге — лишь бы коснуться! А когда они едут в машине, придвигается поближе и с наслаждением вдыхает его смешанный с кожей куртки запах.
— Какое-то время мы не увидимся, — говорит ей Толян. — Все же лучше тебе еще пожить у мамы…
— Ты вернешься домой? — ничего не понимает она.
— Нет. Я же сказал, поживу у друга.
— Но ты мог бы пожить в моей квартире!.. Тем более что меня там не будет!
Толян, ничего не отвечая, целует ее и, выйдя из машины, открывает дверь с другой стороны — совсем как в кино! Действительно, чего сидеть, она уже приехала!
— Я тебе позвоню! — кричит Толян ей вслед.
И ему как будто безразлично, что она об этом подумает…
Глава 25
Вообще-то Евгения везучая. Из всех переделок последнего времени она выбирается с минимальными потерями.
Ах да, любимый мужчина после ночи полетов во сне и наяву сказал только: «Я тебе позвоню!» И исчез с глаз долой! «Хоть плачь, хоть смейся, но опять задержка рейса!» Так, кажется, пел Высоцкий.
Сегодня третий день, как она ждет звонка. Дождь за окном уже не льется струями по стеклу, а звякает льдинками. На улице так похолодало, что капли, не долетев до земли, превращаются в ледяные иголочки, вслед за которыми начинает сыпаться снежная крупа.
Мысли о работе сегодня никак не держатся в голове. Евгения встает из-за стола и подходит к окну кабинета. Снаружи поднимается поземка. Прохожие, съежившись, быстро спешат мимо, пряча лицо от ледяного ветра…
Не мог же Толян над ней просто посмеяться? Нет, так нельзя даже думать! Ну почему воображение непременно подсовывает ей домыслы, от которых и вовсе жить не хочется? Видимо, как всегда, дело лишь в ней самой! Неверие в него начинается с неверия в себя, в собственную значимость и привлекательность. Люба сказала бы: верь в худшее, а лучшее само придет!
Пороша шуршит по стеклу, как будто кто-то шаля бросает в окно горстями крупный песок. Почему он не звонит?
Он разлюбил ее! Он понял, какая она неразборчивая! В течение небольшого времени — Алексей, Виталий, он сам…
Евгения плачет. Слезы катятся по щекам, а она никак не может найти платок и вытирает их рукавом свитера.
Звонит телефон. Молодой женский голос говорит:
— Мне нужна Евгения Андреевна.
— Я слушаю.
Девушка, запнувшись, проговаривает:
— Это вам из четвертой горбольницы звонят. К нам привезли вашего мужа — Аристова Анатолия Васильевича.
— Как — привезли? — спрашивает Евгения. — Он сам не мог дойти?
Вопрос звучит по-идиотски, но Евгения, оглушенная этой новостью, никак не может сосредоточиться.
— Как бы он дошел? — Девушка удивляется ее непонятливости. — Он попал в аварию!
— Вы это серьезно? — не верит Евгения.
— Какая вы странная! — недоумевают на том конце провода. — Такого я еще не слышала. Ее муж в реанимации, без сознания, а она…
Тут только до Евгении доходит: с Толяном действительно случилась беда! Она бросается к пальто, зачем-то открывает сумочку… нет, надо сначала позвонить!
— Валя! Валентин Дмитриевич! — выдыхает она в трубку. — Аристов! Толя! Он в больнице! Попал в аварию!
— Конечно, Евгения Андреевна, все, что нужно! Рассчитывайте на меня! — взволнованно откликается он. — Савелий вас отвезет, я распоряжусь! Позвоните мне из больницы, не нужно ли чего-нибудь!
«Мерседес» мчится по городу.
— Савка, скорость! — слабо протестует Евгения. — Гаишники остановят!
Но сердце ее будто летит впереди машины. Савелий чувствует ее напряжение и только спрашивает:
— Твой родственник?
— Больше чем родственник! — говорит она. — Самый близкий на свете человек!
Евгения поднимается бегом по лестнице, хотя и слышит шум работающего лифта. Стеклянную дверь с надписью «Реанимационное отделение» она находит сразу и уже собирается рывком преодолеть освещенный лампами дневного света коридор, как ее останавливает худенькое суровое существо, по виду медсестра:
— Женщина, куда вы?
Евгения уже успела переодеться в белый халат, но, очевидно, здесь разрешается быть не многим посторонним, так что затеряться среди них невозможно.
— Я к Аристову! Мне нужно! Здесь лежит мой муж!
— Все равно вам придется получить сначала пропуск у главного врача.
У Евгении нет с собой никаких документов. Она беспомощно оглядывается — кто ей может помочь? Но тут поверх ее плеча протягивается рука с белым картонным прямоугольником и знакомый голос говорит:
— Вот ее пропуск!
Кузнецов! Один из друзей Толяна, с которыми он играл в преферанс. А она пробежала мимо, ничего не видя вокруг.
— Саша! Ты не знаешь, что с Толей? — бросается к нему Евгения.
— Пока без сознания, — уклончиво отвечает он. — Ударились лоб в лоб, обе машины в лепешку!
— Подержи! — Она сует ему пальто и сумку и спешит по коридору.
— Вторая палата! — кричит Кузнецов ей вслед.
Толян лежит на такой же кровати, на какой лежала когда-то Серебристая Рыбка, и от этой невольной аналогии Евгении становится жутко: нет, только не это! Юля хотела умереть, но Толян всегда был полон жизни!
Она подходит ближе. Аристов весь опутан тонкими проводами, будто он попал в гигантскую паутину и тот, кто в ней сидит, выпил у него всю кровь — так бледно и безжизненно его лицо. Лоб Толяна заклеен большим куском пластыря. Кровавая ссадина на подбородке обработана каким-то бордовым раствором и от этого выглядит зловеще.
Она прикасается к его руке. Холодная! Да жив ли он? Кажется, пульс бьется. Аристов лежит без движения, даже ресницы его не шевелятся, когда она пробует позвать его по имени.
Наверное, она сидит возле него слишком долго, потому что приходит Кузнецов и некоторое время стоит позади нее, потом трогает за плечи, предлагая выйти.
— Я сдал твое пальто в гардероб, — говорит он, — а номерок положил в сумку.
— Как это случилось? — спрашивает Евгения. — Толян же всегда был классным водителем.
— Погода, — пожимает плечами Кузнецов. — Она изменилась так внезапно. Начался гололед. Машину другого водителя развернуло на шоссе и вынесло на встречную полосу… Ему повезло гораздо меньше: он скончался на месте.
— Известно, кто он?
— Фамилию не знаю. Какой-то майор милиции. Евгения вздрагивает: «Майор милиции? Неужели это Сергей Зубенко? Толян сознательно пошел на такой риск?»
— Значит, когда Толян поправится… — размышляет она вслух.
— Ничего не будет. Происшествие квалифицировано как несчастный случай.
— Кто меня сюда вызвал? Как Толину жену?
— Вообще-то я, — конфузится он.
— Мне на работу звонила женщина.
— Знаю, — кивает Кузнецов, — я попросил медсестру…
— Я останусь возле него, — говорит она.
— Я не стал сообщать матери, — признается Александр, — говорят, в последнее время у нее часто прихватывает сердце… Тебе придется дежурить одной. Может, пригласим сиделку?
— Никого не надо! Я сама! Он молча сжимает ее руку.
— Там, в тумбочке возле кровати, продукты. Поешь. Тебе понадобятся силы. И еще я хочу сказать — здорово, что у Толи есть такая женщина!
Евгения возвращается в палату и садится возле кровати Аристова. Ей трудно без слез смотреть на его безжизненное лицо, но она продолжает с надеждой всматриваться: она не хочет пропустить момент, когда он придет в себя. И, увлекшись, не замечает, как в палату входит врач.
— Нет необходимости сейчас вот так сидеть возле больного, — ласково говорит врач. — Мы дали ему снотворное. Сильное сотрясение мозга, — ему необходим покой… А вам можно пойти поужинать. Возможно, наша столовая не слишком изысканна, но кормят в ней довольно сносно. Вашего мужа мы внесли в списки, так что вам достаточно будет назвать фамилию. И выше нос! Я уверен, что сообща мы поставим его на ноги.
— Правда? — Евгения поднимает на него засветившиеся надеждой глаза.
— Конечно, правда! Компрессионный удар позвоночника — штука коварная, но мы будем надеяться на лучшее… Меня зовут Евгений Леонидович, я — лечащий врач вашего мужа.
— А я — Евгения Андреевна.
— Вот видите, мы к тому же и тезки… Ночью, думаю, он придет в себя. Позовете дежурного врача.
Он уходит. Может, и правда поесть? Но она не чувствует аппетита.
Палата похожа на те больничные заведения, которые показывают в западных фильмах. Разве что приборов, контролирующих состояние больного, поменьше. Зато помещение новое, а белье на постели белоснежное. Недаром говорят, что четвертую горбольницу курирует сам мэр города.
К ночи Толян все еще не приходит в себя, но медсестра объясняет ей, что вводит ему вместе с другими лекарствами и снотворное.
— Пусть поспит до утра, а то проснется часа в два ночи. Да и вам нужно поспать…
Евгения своими воспаленными от волнения мозгами не сразу понимает: сестричка колет больным снотворное, чтобы среди ночи ее никто не беспокоил.
Часов в одиннадцать санитарка приносит в палату раскладушку и белье:
— Леонидович распорядился. Но в семь утра это надо убрать, у нас здесь спать не положено.
Ах да, любимый мужчина после ночи полетов во сне и наяву сказал только: «Я тебе позвоню!» И исчез с глаз долой! «Хоть плачь, хоть смейся, но опять задержка рейса!» Так, кажется, пел Высоцкий.
Сегодня третий день, как она ждет звонка. Дождь за окном уже не льется струями по стеклу, а звякает льдинками. На улице так похолодало, что капли, не долетев до земли, превращаются в ледяные иголочки, вслед за которыми начинает сыпаться снежная крупа.
Мысли о работе сегодня никак не держатся в голове. Евгения встает из-за стола и подходит к окну кабинета. Снаружи поднимается поземка. Прохожие, съежившись, быстро спешат мимо, пряча лицо от ледяного ветра…
Не мог же Толян над ней просто посмеяться? Нет, так нельзя даже думать! Ну почему воображение непременно подсовывает ей домыслы, от которых и вовсе жить не хочется? Видимо, как всегда, дело лишь в ней самой! Неверие в него начинается с неверия в себя, в собственную значимость и привлекательность. Люба сказала бы: верь в худшее, а лучшее само придет!
Пороша шуршит по стеклу, как будто кто-то шаля бросает в окно горстями крупный песок. Почему он не звонит?
Он разлюбил ее! Он понял, какая она неразборчивая! В течение небольшого времени — Алексей, Виталий, он сам…
Евгения плачет. Слезы катятся по щекам, а она никак не может найти платок и вытирает их рукавом свитера.
Звонит телефон. Молодой женский голос говорит:
— Мне нужна Евгения Андреевна.
— Я слушаю.
Девушка, запнувшись, проговаривает:
— Это вам из четвертой горбольницы звонят. К нам привезли вашего мужа — Аристова Анатолия Васильевича.
— Как — привезли? — спрашивает Евгения. — Он сам не мог дойти?
Вопрос звучит по-идиотски, но Евгения, оглушенная этой новостью, никак не может сосредоточиться.
— Как бы он дошел? — Девушка удивляется ее непонятливости. — Он попал в аварию!
— Вы это серьезно? — не верит Евгения.
— Какая вы странная! — недоумевают на том конце провода. — Такого я еще не слышала. Ее муж в реанимации, без сознания, а она…
Тут только до Евгении доходит: с Толяном действительно случилась беда! Она бросается к пальто, зачем-то открывает сумочку… нет, надо сначала позвонить!
— Валя! Валентин Дмитриевич! — выдыхает она в трубку. — Аристов! Толя! Он в больнице! Попал в аварию!
— Конечно, Евгения Андреевна, все, что нужно! Рассчитывайте на меня! — взволнованно откликается он. — Савелий вас отвезет, я распоряжусь! Позвоните мне из больницы, не нужно ли чего-нибудь!
«Мерседес» мчится по городу.
— Савка, скорость! — слабо протестует Евгения. — Гаишники остановят!
Но сердце ее будто летит впереди машины. Савелий чувствует ее напряжение и только спрашивает:
— Твой родственник?
— Больше чем родственник! — говорит она. — Самый близкий на свете человек!
Евгения поднимается бегом по лестнице, хотя и слышит шум работающего лифта. Стеклянную дверь с надписью «Реанимационное отделение» она находит сразу и уже собирается рывком преодолеть освещенный лампами дневного света коридор, как ее останавливает худенькое суровое существо, по виду медсестра:
— Женщина, куда вы?
Евгения уже успела переодеться в белый халат, но, очевидно, здесь разрешается быть не многим посторонним, так что затеряться среди них невозможно.
— Я к Аристову! Мне нужно! Здесь лежит мой муж!
— Все равно вам придется получить сначала пропуск у главного врача.
У Евгении нет с собой никаких документов. Она беспомощно оглядывается — кто ей может помочь? Но тут поверх ее плеча протягивается рука с белым картонным прямоугольником и знакомый голос говорит:
— Вот ее пропуск!
Кузнецов! Один из друзей Толяна, с которыми он играл в преферанс. А она пробежала мимо, ничего не видя вокруг.
— Саша! Ты не знаешь, что с Толей? — бросается к нему Евгения.
— Пока без сознания, — уклончиво отвечает он. — Ударились лоб в лоб, обе машины в лепешку!
— Подержи! — Она сует ему пальто и сумку и спешит по коридору.
— Вторая палата! — кричит Кузнецов ей вслед.
Толян лежит на такой же кровати, на какой лежала когда-то Серебристая Рыбка, и от этой невольной аналогии Евгении становится жутко: нет, только не это! Юля хотела умереть, но Толян всегда был полон жизни!
Она подходит ближе. Аристов весь опутан тонкими проводами, будто он попал в гигантскую паутину и тот, кто в ней сидит, выпил у него всю кровь — так бледно и безжизненно его лицо. Лоб Толяна заклеен большим куском пластыря. Кровавая ссадина на подбородке обработана каким-то бордовым раствором и от этого выглядит зловеще.
Она прикасается к его руке. Холодная! Да жив ли он? Кажется, пульс бьется. Аристов лежит без движения, даже ресницы его не шевелятся, когда она пробует позвать его по имени.
Наверное, она сидит возле него слишком долго, потому что приходит Кузнецов и некоторое время стоит позади нее, потом трогает за плечи, предлагая выйти.
— Я сдал твое пальто в гардероб, — говорит он, — а номерок положил в сумку.
— Как это случилось? — спрашивает Евгения. — Толян же всегда был классным водителем.
— Погода, — пожимает плечами Кузнецов. — Она изменилась так внезапно. Начался гололед. Машину другого водителя развернуло на шоссе и вынесло на встречную полосу… Ему повезло гораздо меньше: он скончался на месте.
— Известно, кто он?
— Фамилию не знаю. Какой-то майор милиции. Евгения вздрагивает: «Майор милиции? Неужели это Сергей Зубенко? Толян сознательно пошел на такой риск?»
— Значит, когда Толян поправится… — размышляет она вслух.
— Ничего не будет. Происшествие квалифицировано как несчастный случай.
— Кто меня сюда вызвал? Как Толину жену?
— Вообще-то я, — конфузится он.
— Мне на работу звонила женщина.
— Знаю, — кивает Кузнецов, — я попросил медсестру…
— Я останусь возле него, — говорит она.
— Я не стал сообщать матери, — признается Александр, — говорят, в последнее время у нее часто прихватывает сердце… Тебе придется дежурить одной. Может, пригласим сиделку?
— Никого не надо! Я сама! Он молча сжимает ее руку.
— Там, в тумбочке возле кровати, продукты. Поешь. Тебе понадобятся силы. И еще я хочу сказать — здорово, что у Толи есть такая женщина!
Евгения возвращается в палату и садится возле кровати Аристова. Ей трудно без слез смотреть на его безжизненное лицо, но она продолжает с надеждой всматриваться: она не хочет пропустить момент, когда он придет в себя. И, увлекшись, не замечает, как в палату входит врач.
— Нет необходимости сейчас вот так сидеть возле больного, — ласково говорит врач. — Мы дали ему снотворное. Сильное сотрясение мозга, — ему необходим покой… А вам можно пойти поужинать. Возможно, наша столовая не слишком изысканна, но кормят в ней довольно сносно. Вашего мужа мы внесли в списки, так что вам достаточно будет назвать фамилию. И выше нос! Я уверен, что сообща мы поставим его на ноги.
— Правда? — Евгения поднимает на него засветившиеся надеждой глаза.
— Конечно, правда! Компрессионный удар позвоночника — штука коварная, но мы будем надеяться на лучшее… Меня зовут Евгений Леонидович, я — лечащий врач вашего мужа.
— А я — Евгения Андреевна.
— Вот видите, мы к тому же и тезки… Ночью, думаю, он придет в себя. Позовете дежурного врача.
Он уходит. Может, и правда поесть? Но она не чувствует аппетита.
Палата похожа на те больничные заведения, которые показывают в западных фильмах. Разве что приборов, контролирующих состояние больного, поменьше. Зато помещение новое, а белье на постели белоснежное. Недаром говорят, что четвертую горбольницу курирует сам мэр города.
К ночи Толян все еще не приходит в себя, но медсестра объясняет ей, что вводит ему вместе с другими лекарствами и снотворное.
— Пусть поспит до утра, а то проснется часа в два ночи. Да и вам нужно поспать…
Евгения своими воспаленными от волнения мозгами не сразу понимает: сестричка колет больным снотворное, чтобы среди ночи ее никто не беспокоил.
Часов в одиннадцать санитарка приносит в палату раскладушку и белье:
— Леонидович распорядился. Но в семь утра это надо убрать, у нас здесь спать не положено.