Корнилова Наталья Геннадьевна. Пантера - инстинкт зверя

   * * *
   Как я и ожидала, Родион с Валентиной уже спали. Их чадо сопело рядом в подвешенной к потолку на веревках старомодной деревянной люльке, купленной боссом у какой-то бабки из глухой подмосковной деревни. Такими люльками пользовались в доисторичес-,кие времена наши далекие предки, и на ее приобретении настоял Родион, вычитавший где-то, что раньше люди вырастали гораздо лучше и добрее, чем нынче, именно благодаря таким вот люлькам.
   Во всем здании стояла тишина, свет был выключен, и только на стене в приемной тихо тикали часы, показывая ровно половину двенадцатого ночи. Босс, помешанный на всяких современных штучках электронной связи, оснастил все комнаты переговорными устройствами, чтобы можно было в любой момент его найти, где бы он ни находился. Пульты управления стояли у меня в приемной и у него в кабинете. Покинув семейные покои спящих супругов, я спустилась вниз и, как бы мне этого ни хотелось, включила связь со спальней, где, как я знала, сразу же запищали тонкие сигналы вызова. К моему удивлению, Родион откликнулся почти сразу.
   - Ты озверела, Мария? - сонно прохрипел он. - Ты знаешь, который сейчас час?
   - Знаю: половина двенадцатого. Нам нужно поговорить, босс.
   - А до утра это не подождет?
   - Боюсь, что не подождет. Спускайтесь в приемную, я приготовлю вам кофе.
   - Ты меня доконаешь когда-нибудь, - недовольно проворчал он и отключился.
   Сходив на кухню, я вскипятила чайник, сделала чашку растворимого кофе и спустилась вниз. Родион в своем халате и тапочках сидел на диване с растрепанной головой и смотрел на меня злыми глазами.
   - Ты ведь могла разбудить Тапика, - бросил он, принимая у меня из рук блюдце с чашкой. - Ну, что там у тебя стряслось? Вы поймали похитителей?
   -Боюсь, что Скорее они поймали нас, - устало вздохнула я, усаживаясь за свой стол.
   - В каком смысле?
   - Поймали на мушку нашего клиента.
   - Василия?! - Родион поперхнулся и закашлялся, потом сипло спросил: Он что, убит?
   - К счастью, нет, но серьезно ранен. И я быстро, ничего не упуская, рассказала ему обо всем, что произошло. Он, не перебивая, выслушал, затем посидел задумчиво, поставил чашку на столик, поднялся и, ни слова не сказав о моих тактических промахах, решительно произнес:
   - Давай сюда бандитский телефон! Сейчас мы их враз вычислим.
   Взяв трубку, он пошел в свой кабинет и начал там колдовать над кнопками, что-то записывая карандашом на листе бумаги. Я терпеливо ждала, не сомневаясь ни минуты, что если уж босс за что-то взялся, то обязательно сделает. И он сделал.
   - Готово! - гордо объявил он через минуту. - Это трубка сотовой связи.
   - Вы - гений, босс! - восхищенно произнесла я, а он, пропустив мое едкое замечание мимо ушей, продолжал:
   - Фирма "Ericsson", компания МТС, прямой московский номер. Последний звонок ему поступил с такого же телефона с номером 764-81-64. По этому же номеру владелец телефона звонил в последний раз сам. Значит, мы можем сделать вывод, что похитители переговаривались между собой по сотовым телефонам, и как минимум один из них сейчас должен находиться по этому номеру. А может, и вся шайка-лейка. Сейчас мы позвоним и выясним.
   Он бесстрашно набрал номер и, приложив трубку к уху, стал ждать ответа. При этом ни один мускул не дрогнул на его наполовину заспанном мужественном лице. Недолго думая, я прилипла ухом к трубке с другой стороны, чтобы слышать, о чем пойдет разговор. Примерно через полминуты нам, наконец, ответили. Это был знакомый уже мне мужской голос, который я слышала, когда подняла телефон с пола в доме Сапуновых.
   - Слушаю, говорите.
   - Добрый вечер, - вежливо проговорил Родион и спросил: - Это прачечная?
   В трубке громко засопели, затем негромко вымате-рились, и я услышала:
   - Че те надо, козел? Ты кто такой? Если мент, то девке конец, понял?
   - Нет, я не мент, я друг.
   - Чей друг - мой? - презрительно хмыкнул бандит. - В гробу я видал таких друзей.
   - Нет, не твой, а той девушки, которую вы похитили, - спокойно поправил Родион. - Звоню сообщить, что я никогда не бросаю в беде своих друзей. Если хоть один волос упадет с ее головы, то твоя голова упадет вместе с волосами, если они у тебя, конечно, есть.
   - Ха, напугал! Сначала доберись до меня, придурок! Думаешь, если у тебя наш телефон, так ты на коне? На козле ты, а не на коне! Короче, гоните нам бабки и получайте свою девку! Она нам уже до чертиков надоела своим нытьем. Только не вздумайте снова шутить, как ее папаша, а то нам уже терять нечего.
   - Согласен, после того, как вы его убили, вам действительно терять нечего, - ледяным тоном произнес босс.
   - Как это убили?! - ошеломленно просипел похититель. - Он же вроде жив еще был...
   - Был да весь вышел. На тот свет. Умер по дороге в больницу. Теперь вы не просто похитители, а убийцы. Если не хотите осложнений, то отпустите девчонку по-хорошему, а я за это не сообщу милиции номер вашего сотового, по которому вас вычислят в один момент. Скажите спасибо, что у меня сегодня настроение хорошее, пользуйтесь моментом, пока я добрый.
   - Я понял, кто ты такой, - произнес бандит, немного помолчав. - Ты тот самый сыщик со Сретенки. Угадал?
   - А я этого и не скрывал. Это что-то меняет?
   - Еще бы! Мы ведь знаем, где ты живешь и во сколько твоя жена гуляет с коляской во дворе. Если сдашь нас ментам - мы ничем не побрезгуем. Даже если нас посадят, наши друганы все равно вас достанут. Так что, думай, командир.
   Родион сильно изменился в лице, побледнел, и трубка в его руке заметно дрогнула.
   - А вот это ты зря сказал, парень, - тихо процедил 6н. - Не нужно было тебе этого говорить.
   - Опять пугаешь? - презрительно усмехнулся тот. - Ты ж ничего с нами сделать не сможешь - у нас все козыри на руках. Мы даже знаем, что бабка сейчас в больнице лежит, и до нее, если что, доберемся. Всю эту семейку порешим, пока свои деньги не получим. И это будет на твоей совести, сыщик. Вы все у нас теперь в заложниках. Так что гони десять кусков зелеными - и спасешь кучу народу. Ты меня понял?
   - Понял. Скажите, жену Игоря тоже вы убили?
   - Какого еще Игоря? - удивился бандит. - Не знаю такого, а тем более его жену.
   - Ясно. Сколько у меня есть времени, чтобы деньги собрать?
   - До завтрашнего обеда. В полдень я тебе позвоню и скажу, что делать дальше. И не балуй, сыщик, сам сказал, что нам терять уже нечего.
   Связь прервалась. С серым от напряжения лицом Родион положил трубку на стол, откинулся на спинку кресла и задумчиво произнес:
   - Во что это мы снова вляпались? Ты что-нибудь понимаешь, Мария?
   - Плохо, - честно призналась я, усаживаясь на свое место. - Откуда они знают про нас? Кто тогда убил жену Игоря, если не они? И вообще, при чем здесь Игорь? Мне кажется, похищение Даши с ним никак не связано. Это просто случайное совпадение.
   - Не думаю. Если они знают про нас, значит, это они подбросили нам письмо с угрозами. А подбросили они его после того, как мы вышли на Игоря, значит, эти два события как-то связаны между собой. Вопрос: как связаны? - Он болезненно сморщился - Когда я не знаю ответов на вопросы, у меня начинает болеть голова. А если у меня начинает болеть голова, я становлюсь злым, - он угрожающе посмотрел на меня.
   - Может, дать вам таблетку? - я испугалась, что он начнет сейчас вымещать свою злость на мне.
   - Не поможет. Нам нужно во что бы то ни стало выяснить местонахождение этих негодяев, пока они и на самом деле не начали убивать всех подряд. Ну и клиента ты нашла, - укоризненно вздохнул он. - Вместо того чтобы заработать на нем, мы теперь вынуждены платить за него залог из своего кармана. Потрясающе!
   - Не виновата я-он сам пришел. Вы что, на самом деле собираетесь платить выкуп?
   - Нет, я собираюсь найти мерзавцев и усадить за решетку. Они до конца дней буду жалеть о том, что связались с Родионом. Я им покажу, как работают наши силовые структуры. - Он посмотрел на часы.
   Да, время сейчас не самое подходящее, но делать нечего.
   Сняв трубку с аппарата, он набрал номер. Через минуту на том конце кто-то проснулся и ответил. Босс сказал:
   - Саша, это Родион. Извини, что так поздно, но мне нужна твоя помощь. Да, прямо сейчас. Нужно выяснить, кто владелец сотового телефона, зарегистрированного под номером, - он назвал номер. - Записал? Нужна фамилия, адрес и желательно биография. Пяти минут хватит? Пятнадцать? Хорошо, буду ждать.
   Не кладя трубку, он сразу же набрал другой номер и вскоре уже разговаривал с каким-то Геной.
   - Гена, Родион беспокоит. Ничего, просыпайся - дело не терпит. Мне могут понадобиться твои орлы. Человек пять-десять вооруженных людей, думаю, хватит. Пусть будут наготове и ждут моей команды. Как только узнаю адрес, им нужно будет немедленно выехать туда и обезвредить банду террористов. Понятия не имею. Знаю только, что на их совести уже полтора трупа. Почему полтора? Потому что второй мертв только наполовину. Но это еще ерунда. Эти мерзавцы угрожают жизни моей Валентины и моего сына. Вот и я говорю, что они погорячились. В общем, я на тебя рассчитываю. Спасибо, Гена.
   Отключив связь, он набрал еще один номер. На этот раз трубку сняли почти сразу.
   - Олег? Это Родион беспокоит. Я слышал, тебя в ФАПСИ перевели? Поздравляю. У меня все в порядке, спасибо. Правда, есть одна маленькая проблема: только что какие-то негодяи пообещали убить мою любимую супругу и моего маленького Потапа прямо в прогулочной, коляске. Нет, это была не шутка. Они звонили по сотовому. - Родион еще раз назвал но- /' мер. - Только ты сам не звони, а то они заподозрят неладное и выбросят трубку - тогда мы их не вычислим. Я сам сейчас им позвоню, а ты попытайся с помощью своих спутников засечь их местонахождение. Считай до двадцати и врубай свои аппараты. Трубку не клади.
   Положив трубку на стол рядом с собой, взяв сотовый, босс нажал кнопку повторного вызова и стал ждать. Я уже испугалась, что бандиты не ответят, но, к счастью, они еще не спали.
   - Алло, это снова сыщик беспокоит, - начал заговаривать им зубы Родион. - Знаете, я тут подумал, подумал и решил, что вы правы. Ну как это в чем? Во всем правы. Не стоит мне обращаться в милицию - это факт. Нет мне никакого резона рисковать жизнью своей семьи ради почти незнакомых мне людей. Я тут подсобрал немного деньжат, что были отложены на черный день, и хочу отдать их вам, чтобы покончить со всем этим. Иначе не смогу уснуть. Сколько деньжат? Девять тысяч восемьсот двадцать четыре доллара - это все,, что у меня есть. Ну подумаешь, не хватает немного до десяти - это же мелочь. Наш джип понравился? Но позвольте, он стоит немного больше, чем сто шестьдесят шесть долларов! Он почти новый! Это же грабеж! Ну хорошо, я согласен, забирайте и джип в придачу. Только мне нужны гарантии, что после этого вы оставите мою семью в покое. Расписку напишете? Очень смешно. Я понимаю, что у вас настроение хорошее, но мне, поверьте, не до шуток. Могу прямо сейчас привезти деньги на джипе, куда скажете. Только у меня один вопрос: девушку вы отпустите? Она ведь вам все равно больше не нужна будет, если вы свое получите. Слушаю внимательно. Минуточку, я возьму ручку с бумагой, - босс пошелестел для вида лежащим перед ним на столе листом бумаги. - Готово, диктуйте. Так, метро "Беляево", улица Введенского, дом 13. А дальше? Что, оставить машину и уйти? А как же... Хорошо, хорошо, как скажете. Только приеду не я сам, а моя секретарша. Да-да, та самая, которую вы уже видели, - он бросил на меня недоуменный взгляд. - Не, что вы, она не могла этого сделать - это не ее стиль. Она очень хрупкая и нежная девушка, драться не умеет. Видимо, у вашего друга что-то с головой случилось, когда она столкнула его с лестницы. Ладно, это сейчас не суть важно. Ровно через полтора часа джип будет стоять на Введенского, на заднем сиденье будет лежать пакет с деньгами. А как мы получим похищенную вами девушку? Сама домой приедет? Почему я должен вам верить? Потому что вы человек слова? Что ж, это радует, тем более что у меня нет выбора. Ну все, время пошло.
   Он положил трубку мобильного на стол и взял другую, на которой должен был ждать его знакомый из ФАПСИ.
   - Олег, ты еще там? Ну как, успели их засечь? Отлично! Давай адрес, он записал адрес на бумаге. - Все, спасибо, с меня, как всегда, бутылка. Отдам при встрече.
   Я сидела в своем кресле, не переставая восхищаться четкими действиями Родиона, который как полководец умело расставлял свои войска перед штурмом, не сходя с места, и одновременно ломала голову над тем, как выкрутиться из неприятной ситуации, в которую поставили меня бандиты. Они, по всей видимости, рассказали ему о том, как неласково я обошлась с одним из них около лифта, и босс, естественно, не мог себе представить, что я способна на подобные выходки. Ранее, при разговоре с ним, я наплела ему, что просто столкнула похитителя с лестницы, отчего он упал и потерял сознание. Теперь же, судя по всему, придется давать объяснения.
   Но меня спасло то, что у нас совершенно не было времени. Вместо того чтобы учинить мне допрос с пристрастием, босс быстро набрал номер и начал разговаривать с Сашей:
   - Саша, узнал что-нибудь? - Он что-то записал на бумаге. - Спасибо. Еще созвонимся. И снова набрал номер.
   - Гена, это я. Бери своих орлов и срочно приезжайте к метро "Беляево". Желательно, чтобы вы были там через сорок минут. Я вас встречу. Только никаких мигалок и сирен - а то вспугнем мерзавцев. Да, и гляньте там по карте дом 13 по улице Введенского, определитесь, как лучше его обложить и с какой стороны подъезжать.
   Положив трубку, он бросил на меня торжествующий взгляд.
   - Ну, теперь поняла, как работают великие сыщики? Учись, пока я жив. Иди заводи машину, я сейчас переоденусь и выйду. Все расскажу по дороге.
   * * *
   Через пять минут мы уже мчались по ночному городу в направлении Профсоюзной улицы, почти в са мом конце которой находилось метро "Беляево". Валентине мы строго-настрого наказали сидеть дома и никому не открывать двери, даже если увидит в глазок кого-то из нас. Она ничего спросонья не поняла, но клятвенно пообещала перегрызть горло любому, кто посмеет поднять руку на ее сына.
   Сидящий рядом на пассажирском сиденье босс был невероятно возбужден, в глазах его светился охотничий азарт, он то и дело нетерпеливо поглядывал на часы и излагал мне суть происходящего:
   - Сотовый зарегистрирован на имя некоего Малькова Станислава Петровича, заместителя коммерческого директора "Инкомбанка", прописанного где-то в Строгине. Не думаю, чтобы я разговаривал именно с ним. Скорее всего .бандиты просто пользуются его телефоном.
   - Почему вы так думаете?
   - Потому что мои друзья засекли их местонахождение - в момент разговора они находились в районе улицы Миклухо-Маклая, около метро "Беляево", недалеко от того места, где они назначили встречу.
   - Совсем обнаглели, ничего уже не боятся.
   - А чего им бояться? Они уверены, что запугали меня до смерти и, чтобы спасти свою шкуру, я отдам им свои последние деньги и джип в придачу, - он криво усмехнулся. - Идиоты. Им и в голову не могло прийти, что у меня .такие связи и я смогу за такое короткое время организовать их поимку. Они уверены в своей безопасности - и это нам на руку. Сейчас ты поедешь одна на место встречи, то бишь на улицу Введенского, дом 13, оставишь джип с включенным двигателем около дома на стоянке и уйдешь. Как только они появятся, мы их схватим.
   - А как же Даша?
   - Они пообещали отпустить ее, если все будет нормально.
   - Вы меня поражаете, босс: где ж оно нормально?! - возмутилась я. - А вдруг что-то пойдет не так, и бандиты сбегут? Тогда они точно прикончат несчастную девушку!
   - Не волнуйся - у меня все схвачено, - небрежно хмыкнул он. - Никуда они от нас не денутся. В крайнем случае обменяем Дашу на того, кого поймаем сейчас во время операции.
   - А вы не допускаете того, что они озвереют от нашей наглости и убьют Дашу в припадке бешенства? Может, они психи, откуда мы знаем?'
   - Это исключено, - упрямо сжал губы Родион.
   - Извините, босс, но вы ведете себя'почти как Василий! Он тоже не думал о судьбе девушки, и вы знаете, чем это закончилось: Даша по-прежнему в руках похитителей, он сам тяжело ранен, а бандиты на свободе. Зачем лишний раз испытывать судьбу, к тому же не свою, а чужую?
   Босс насупился, шмыгнул носом, зачем-то дотронулся до торчащей из кобуры под мышкой рукоятки пистолета, поерзал на сиденье и проворчал:
   - Василий - дилетант, а я профессионал. Мы поймаем их в любом случае, сейчас или чуть позже - без разницы. И очень тебя прошу: никогда больше не сравнивай меня с Василием - это меня оскорбляет.
   Всю оставшуюся дорогу мы проехали молча: он дулся на меня, а я на себя за свою несдержанность. Уже когда подъезжали к метро "Беляево", босс сменил гнев на милость и проворчал:
   - Ты, главное, ничего не бойся - я буду рядом. Поставишь машину около дома - и сразу уходи. Если начнется стрельба - ложись на землю.
   - Сделаю, босс.
   - Не сомневаюсь. Кстати, вон и наши друзья стоят. Видишь две черные "Волги"? Подъезжай прямо к ним.
   Мы остановились около подземного перехода, ведущего в метро, рядом с которым были припаркованы две "Волги" с тонированными стеклами и государственными номерами. Родион сразу вышел и направился к передней машине, из которой появился высокий мужчина в штатском. Пожав друг другу руки, они начали что-то живо обсуждать. Я посмотрела на светящиеся на передней панели часы. Было пятнадцать минут второго. До назначенного времени оставалось пятнадцать минут, а мне еще надо было найти нужную улицу, дом и стоянку. Включив зажигание, я уже собралась отъезжать, как вдруг рядом со мной на пассажирском сиденье зазвенел невесть откуда взявшийся там бандитский сотовый телефон. От неожиданности я резко отпустила сцепление, и машина, дернувшись вперед, заглохла. Видимо, Родион зачем-то захватил трубку с собой, не предупредив меня об этом. Интересно, зачем он это сделал? Не став гадать, я взяла трубку и ответила:
   - Слушаю.,
   - Это правильно - слушай, и делай это очень внимательно, - иронично проговорили мне в ответ, - чтобы потом не говорила, что чего-то не поняла и из-за этого твой шеф схлопотал пулю. Кстати, он сейчас у нас на мушке.
   Я завертела головой по сторонам, пытаясь определить их местонахождение, но ничего подозрительного не увидела - только жилые дома с темными окнами по обеим сторонам освещенной фонарями дороги, торговые ларьки, машины вдоль обочины и деревья.
   - Ты чайником-то не крути - все равно ничего не увидишь, - усмехнулся в трубке бандит. - Я наблюдаю за вами в бинокль с линзами ночного видения. Вы думали, что с дилетантами связались? Ошибочка вышла. Интересно, когда это вы успели гэбэшников вызвать? Они вам все равно не помогут. И девчонку не получите. Ладно, короче, я так понял, что вместо денег вы привезли легавых, поэтому мы возьмем только джип. Сейчас ты подъедешь к своему шефу и скажешь, что в вашу машину заложена радиоуправляемая бомба, взрыватель у меня в руках и я могу отправить тебя на тот свет в любой момент. Пусть он остается со своими гэбэшниками на месте, а ты поезжай дальше и жди звонка. И не вздумай что-нибудь выкинуть - сразу же взорву.
   Я почувствовала, как xoлoдныe мурашки поползли по телу и на голове зашевелились волосы, руки, державшие руль, задрожали. Мой любимый джип почему-то резко мне разонравился и стал казаться пороховой бочкой на колесах с зажженным фитилем. Я мысленно поклялась, что если выйду из этой передряги живой, то никогда больше не сяду за руль. Вопрос о том, когда и как бандиты умудрились заминировать машину, меня в тот момент не волновал - я как-то сразу поверила им на слово, и проверять, рискуя своей шкурой, правда это или нет, мне отчего-то не хотелось.
   - Ты все поняла? - донеслось до меня из трубки.
   - Скажите, а взрыватель у вас надежный? - хриплым голосом поинтересовалась я.
   - Конечно. А почему ты спрашиваешь? - удивился "подрывник".
   - Не хотелось бы, чтобы он случайно сработал раньше времени. Вы уж там поаккуратней с ним, очень вас прошу. Я все сделаю.
   - Не переживай, дурочка, система проверенная. Давай, трогай. И постарайся убедить своего шефа с первого раза - мне уже надоели ваши сюрпризы.
   Связь прервалась. Глубоко вздохнув для храбрости, я трясущимися руками завела двигатель, включила передачу и медленно подъехала к стоящим около одной из "Волг" боссу и его знакомому. Он удивленно посмотрел на меня, я жалобно поморщилась и показала ему рукой, чтобы подошел к окошку с моей стороны. Что-то сказав собеседнику, он приблизился ко мне и спросил:
   - В чем дело?
   - Дело - труба, босс, - простонала я и кивнула на трубку. - Мне только что позвонили наши общие знакомые. Они нас сейчас видят и держат вас на мушке.
   Родион тут же машинально вдавил голову в плечи и обернулся.
   - Но это еще ерунда, - продолжала я. - Джип заминирован радиоуправляемым фугасом, они держат палец на кнопке. Если мы не выполним их требования - будете собирать мои останки по всем окрестным деревьям.
   Глаза у босса стали больше очков, даже в свете фонаря было видно, как он побледнел.
   - Чего они хотят? - просипел он растерянно.
   - Чтобы вы оставались на месте, а я ехала дальше и ждала следующего звонка. Если вы поедете за мной - мне конец.
   - А если не поедем?
   - Тогда я еще поживу какое-то время. Они сказали, им нужен джип.
   - Сволочи, - выдавил он, боясь посмотреть мне в глаза. - Черт! Даже не знаю, как быть...
   - Ничего, босс, - всхлипнула я, умирая от жалости к самой себе, - все обойдется. Если что - передайте привет Валентине и Потапу. Скажите, что я их очень любила... - Я смахнула со щеки набежавшие слезы. - Ну все, мне пора на тот свет. Не поминайте лихом, - я нажала на газ и отъехала.
   - Постой, Мария!
   Он запоздало махнул рукой мне вслед, желая, видимо, что-то сказать, но сказать в этой ситуации было нечего. Он сплюнул в сердцах, а я вырулила на дорогу и поехала по Профсоюзной улицу навстречу злодейке-судьбе, готовой в любой момент сыграть со мной злую шутку в виде взрыва заложенной где-то в чреве моей машины бомбы.
   Что-то подсказывало мне, что взрыватель находится в руках того самого мужчины, которого я ударила между ног в доме Сапуновых. И теперь количество отведенного мне для жизни времени напрямую зависело оттого, болит там у него еще или не болит, а если болит, то насколько сильно. Эх, зачем же я так погорячилась, не надо было мне обижать этого человека, который даже не успел мне сделать ничего дурного. Да, за все в этой жизни приходится платить, и порой платить ценой этой самой жизни. Так мне и нужно, в следующий раз сто раз подумаю, прежде чем пинать кого-то и бить по шее. Лучше бы он меня тогда застрелил, чем теперь я сижу и трясусь от страха, каждое мгновение умирая в ожидании неминуемого взрыва. Более изуверскую пытку придумать трудно.
   И откуда они только взялись, такие хитроумные и подготовленные? Надо же, как быстро они нас раскусили и обезоружили. Ладно меня, а то ведь самого Родиона обставили по всем статьям, и теперь он не скоро еще оправится от такого постыдного поражения. Интересно, что он сейчас говорит своему товарищу из ФСБ, которого сорвал среди ночи вместе с группой быстрого реагирования? Небось вместе головы ломают и ругают на чем свет стоит этих отъявленных мерзавцев, сумевших их так ловко облапошить.
   Так, стараясь думать о чем угодно, но только не о заложенной в машине бомбе и перспективе взлететь в ближайшее время на воздух, я не спеша ехала вдоль хорошо освещенной Профсоюзной улицы в сторону Московской окружной дороги. Телефон, лежащий рядом на пассажирском сиденье, угрожающе молчал. Время от времени я поглядывала в зеркало заднего вида, стараясь определить, в которой из едущих за мной машин сидят бандиты. В том, что они едут за мной, я не сомневалась - иначе как бы еще они могли контролировать мои действия?
   Вдруг метрах в пятидесяти передо мной появилась какая-то машина и, ослепительно мигая фарами, оглушительно сигналя и виляя из стороны в сторону, понеслась навстречу по моей полосе. Я даже не успела ничего понять. Единственное, что пронеслось в голове, это то, что в случае лобового столкновения взрывчатка сдетонирует, и тогда похитители останутся без джипа, а мое изорванное в клочья тело - без души, которая, вырвавшись на свободу, полетит к себе домой, туда, где ее дожидаются мои братья и отец Акира.
   Растерявшись от неожиданности, я машинально нажала на тормоз и крутанула руль вправо, чтобы не вылететь на встречную, где проносились другие машины. Джип развернуло на сто восемьдесят градусов и боком потащило навстречу гибели. Едущие сзади машины начали с визгом тормозить. В тот момент, когда я, крепко зажмурившись, приготовилась в буквальном смысле слова взлететь на воздух, джип остановился и замер на месте.
   Открыв глаза, я увидела, как мимо, едва не задев меня передним бампером, проскочила сошедшая с ума синяя иномарка, в которой с бледным от ужаса лицом сидела какая-то женщина и тщетно пыталась выровнять машину. Видимо, у нее отказали тормоза. У меня отлегло от сердца. С трудом переведя дух, я вытерла взмокший лоб, слушая глухие удары сердца в груди, развернула джип и поехала дальше. Хотя, по моему мнению, дальше ехать уже было некуда - еще одно такое потрясение, и я окочурюсь сама, без всякой посторонней помощи.
   На сиденье заверещал телефон. Взяв трубку, я, с трудом разлепив пересохшие от волнения губы, проговорила:
   - Слушаю.
   - Ну что, подружка, понервничала немного? - с усмешкой в голосе спросил мерзавец.
   - Короче, - процедила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не обматерить негодяя.