Козлов Антон. Прирожденные разведчики (Путь бога - 4)

   Выдохнув остатки воздуха, который крупными пузырями устремился наверх, Мудрые тем не менее не утратили способность к речи. И даже наоборот, их слова стали более громкими и отчетливыми, так как в плотной среде звуки передавались гораздо лучше. Лайн даже уменьшил чувствительность динамиков скафандра, так как тихие слова Орадита казались ему громким криком.
   А Мудрый не закрывал рот-присоску, рассказывая пришельцу с земли обо всех подводных чудесах, мимо которых они проплывали:
   - Сейчас мы плывем по входному каналу. Он образован одним из сосудов в щупальце планетена. Не забывайте, что мы находимся всего лишь в верхнем слое оболочки этого удивительного существа. Когда-то давным-давно наши предки прорыли тоннель, чтобы пробраться в глубь тела планетена. Теперь мы огибаем так называемый "Перекресток семи сосудов". Здесь один крупный сосуд, идущий из глубины тела планетена, разделяется на шесть более мелких. Наш путь лежит вглубь, поэтому мы вплываем в основной канал.
   Теперь Лайн едва мог определить ширину сосуда, по которому они плыли. На некотором расстоянии друг от друга на стенках сосуда были прикреплены светящиеся грибы, которые рассеивали вокруг слабый, но все же вполне достаточный для человеческих глаз свет. Мешок Тьерна также слабо флуоресцировал, так что Квазаров решил, что в фонаре необходимости нет. Большие глаза Мудрых, несомненно, хорошо видели в сумеречных внутренностях планетена. Кроме того, этим путем, наверняка, они пользовались много раз. Мудрые быстро и уверенно плыли вдоль цепочки светящихся грибов, а вокруг этой своеобразной "нити Ариадны" расстилался абсолютный непроглядный мрак.
   Орадит между тем продолжал рассказывать:
   - А теперь мы попали в зал преображения. Мы постарались приблизить капсулы ко входу в наши владения, чтобы ускорить прием беженцев с поверхности.
   Глазам Лайна открылся необъятный зал. Он, в отличие от канала, был хорошо освещен. Свет исходил от тысяч прозрачных мешков, подобных тому, в котором сейчас находился Тьерн. Они были прикреплены к стенкам, а также длинными цепочками висели посередине зала. Издалека эти мешки были похожи на икринки, которые оставил целый косяк рыб после нереста. Сходство усиливалось тем, что в некоторых мешках виднелись темные фигурки, похожие на зародышей.
   - Вот в таких залах люди будут преображаться в Мудрых, - говорил Орадит Каль. - Конечно, я имею в виду тех, кто захочет это сделать. Но, как мне кажется, желающих окажется немало. Не хотите ли проведать старых знакомых?
   Лайн сперва не понял, кого Мудрый имеет в виду. Но не успел он ответить на заданный вопрос, как Орадит уже приблизился к одной из цепочек. Большинство мешков было пусто, но те, возле которых притормозили подводные путешественники, оказались обитаемы.
   Присмотревшись получше, Квазаров едва сдержал крик. Он понял, о ком говорил Орадит. В двух соседних мешках находились Карти Бирит и Тарл Параз. А Лайн еще удивлялся, почему на этот раз его сопровождал один Тьерн. Теперь все объяснилось. Оба ученых, которые давно спорили, кому из них будет предоставлена честь стать Мудрым, теперь добились исполнения своих желаний. Квазаров помахал рукой, пытаясь привлечь их внимание.
   - Они вас не видят, - сказал Орадит. - Во время преображения человек становится похож на зародыша, он заново проходит все стадии развития своего организма.
   - Но внешне они никак не изменились, - заметил Лайн.
   - На полное преображение требуется время. Самый длительный процесс - формирование новых внутренних органов. Внешние признаки - это второй этап. Он короче первого, но тоже весьма продолжителен. Именно поэтому раньше мы не могли сразу сделать Мудрыми ВСЕХ людей. Но теперь это стало возможным.
   - Скоро и я присоединюсь к своим друзьям, - сказал Тьерн.
   - А я думал, что ты уже готов к преображению, - удивился Лайн.
   - В душе-то я готов. Но и наверху у меня много работы. Меня пригласили на экскурсию вместе с тобой, чтобы я рассказал людям о том, что увижу. Пусть жители поверхности знают, что их ждет. Тогда они смогут сделать разумный выбор: присоединиться к Мудрым или переселиться на обычную планету.
   - Это справедливо, - признал Квазаров, оглядывая зал с тысячами мешков. - Я вижу, вы хорошо поработали. К прибытию переселенцев с поверхности все готово.
   - И это только один из залов для преображения, - с гордостью произнес Орадит. - Но не будем тут надолго задерживаться, нас ждут Мудрые в зале управления.
   Вся компания отправилась дальше по внутренностям планетена. У Лайна все еще стояли перед глазами преображающиеся ученые. Он невольно думал о том, что вскоре, возможно, точно также в одном из мешков окажется Латиса...
   Но его невеселые мысли быстро были вытеснены новыми впечатлениями. Путешественники проплыли мимо жилых кварталов Мудрых, где Лайн впервые увидел Мудрых-женщин (мало чем отличающихся от Мудрых-мужчин); мимо гигантских энергетических установок, чьи турбины вращались от тока жидкости в сосудах планетена; мимо ферм, на которых выращивались светящиеся грибы; мимо своеобразных "ресторанов", где Квазаров понял, почему рты Мудрых превратились в присоски; мимо научных лабораторий, театров, спортивных площадок и прочих необходимых составляющих человеческой цивилизации. Чтобы ускорить плавание, путешественники использовали скоростные магистрали - сосуды с быстротекущей жидкостью.
   Перед глазами Лайна сменилось столько разных внутренних органов планетена, что он вынужден был признать: без очередного рассказа Орадита Каля он едва ли сам догадается о назначении очередной части тела. До сих пор все, что он видел, совершенно не имело аналогий в земной технике и технологии.
   Несколько раз навстречу путешественникам попадались другие Мудрые, большинство из которых торопилось по своим делам, но тем не менее находило пару маленьких щелчков, чтобы поприветствовать пришельца с Земли и сказать ему что-нибудь приятное, например:
   - Рады видеть вас, дорогой Лайн, в нашей прекрасной стране.
   Или:
   - Вы так много сделали для нашего планетена, для нас большая честь поздороваться с вами.
   А иногда и так:
   - Пусть все ваши желания исполнятся, дорогой гость.
   Квазарову даже стало казаться, что Орадит Каль нарочно демонстрирует ему все достижения Мудрых, чтобы убедить, как мало они отличаются от людей, как счастливо живут, как довольны сделанным выбором. Но потом он понял, что слова Мудрых совершенно искренни, они не содержат насмешки и не имеют никакого двойного смысла.
   Периодически сверяясь с указателем направления персонального компьютера скафандра (который был слишком примитивным и потому не попал под воздействие Генерального Вычислителя), Лайн убедился в том, что Мудрый движется в определенном направлении по кратчайшему пути. Вспомнив схемы и планы, которые когда-то были изображены на мониторах "Золотой капли", Квазаров предположил, что они уже погрузились в тело планетена почти на половину.
   Через некоторое время, проделав долгий и продолжительный путь, путешественники оказались в лабиринте очень узких коридоров, которые огибали большие бочкообразные рыхлые образования. Теперь они вынуждены были плыть друг за другом. В некоторых местах крупный Орадит Каль бесцеремонно расталкивал в стороны податливую плоть, чтобы протиснуться между двумя близко расположенными "бочками".
   - Мы почти приплыли, - сказал Орадит Каль. - Это нейроны мозга планетена. Точнее, нейронами мы их называем только по функциональной аналогии с мозгом человека. На самом деле эти органы не имеют ничего общего с нашими нервными клетками. Здесь нас должны ждать.
   Действительно, вскоре Лайн увидел двух Мудрых, которые поджидали их возле одной из "бочек", ничем не отличающейся от других.
   - Это мои коллеги, - представил Мудрых Орадит, - Фардин Срот и Иманулла Лорки. Они занимаются изучением мышления планетена.
   - Очень приятно познакомиться, - нараспев прочмокала дородная Иманулла. Лайн удивился, как такая крупная Мудрая смогла оказаться в самом центре мозга животного. Наверное, ей пришлось приложить немало усилий, чтобы протиснуться по узким проходам.
   - Вы так долго добирались, что мы уже собирались начинать вез вас, - пошутил Фардин.
   - Я немного задержался, знакомя нашего гостя с внутренним миром планетена, - объяснил Орадит Каль.
   - Ну и как вам тут, понравилось? - спросила Иманулла у Квазарова.
   - Мои впечатления двойственные, - уклончиво ответил Лайн. - С одной стороны, вы добились потрясающих успехов. С другой стороны, они настолько отличны от всего, что я видел в жизни, что я просто не могу их оценить по достоинству. На знакомство с вашим миром мне понадобятся многие годы, а не короткая обзорная экскурсия.
   Мудрые закивали головами и заулыбались своими присосками. Должно быть, им понравились слова Квазарова.
   - Ваш рассказ о параллельных Измерениях в корне изменил нашу картину мира, - сказал Фардин. - Проблема, перед которой пасовали несколько поколений ученых, оказалась проста, как детская задачка. Мы наконец-то смогли разобраться с нейронами планетена. Вот, например, этот. Мы установили, что именно он отвечает за желание планетена начать скачок через межпространство...
   - Я понимаю, что вы можете рассказывать о своих успехах много длинных щелчков, - прервал своего коллегу Орадит, - но наш гость желает получить от нас четкий и ясный ответ: может ли планетен переместиться в другое Измерение?
   - Может, - хором ответили Фардин и Иманулла.
   - Ну вот, - Орадит повернулся к Лайну. - Все и выяснилось.
   - Да... спасибо, - автоматически поблагодарил Квазаров. В его голове в это время конструировались и тестировались сложные многоэтапные планы использования возможностей гигантского космического животного.
   Иманулла добавила:
   - Но в иных Измерениях планетен не может находиться долго. Ему там, как бы это сказать, "не нравится". Мы еще до конца не разобрались в оценочных характеристиках мышления планетена, поэтому не знаем, почему...
   - Спасибо, - перебил Орадит. - Давайте говорить по существу. Нашим друзьям-землянам нужна помощь. В каком виде мы можем ее предоставить?
   - Для такого милого молодого человека - все, что угодно! - игриво воскликнула Иманулла.
   (Лайн подумал, что эта Мудрая, пожалуй, очень похожа на Латису. Или, точнее, когда-то была похожа.)
   Фардин был более конкретен:
   - Мы можем заставить планетена переместиться на Измерение, где находится Земля. Я не знаю, как он поведет себя при встрече с тем, кого наш гость называет Генеральным Вычислителем. Но, исходя из опыта предыдущих лет, можно сделать вывод, что большое количество металла будет воспринято планетеном, как корм.
   - Как корм! - радостно повторила Иманулла и подмигнула Лайну своим огромным глазом.
   Лайн постарался сохранить невозмутимый вид.
   - Генерального Вычислителя охраняют военные корабли, - вслух подумал он. - Едва планетен выйдет из межпространства, его немедленно атакуют. Все, кто находится на поверхности, подвергнутся опасности. Нет, на это я не могу пойти даже ради спасения Земли. Если бы у меня были военные корабли...
   - А наши летающие машины вас не устраивают? - спросил Орадит. Они не намного меньше, чем ваша "Золотая капля".
   Лайн постарался ответить, как можно тактичнее:
   - Мой корабль - всего лишь маленькое разведывательное судно. Я же имею в виду огромные звездолеты с ракетными батареями, с лазерными и плазменными пушками, с многоуровневой защитой. На каждом таком звездолете находятся десятки истребителей, каждый из которых превосходит ваши штурмовики по огневой мощи. Ваши летающие машины против кораблей Генерального Вычислителя не продержатся и десяти минут. Они просто не приспособлены для больших космических сражений.
   - Тогда почему бы вам не вызвать свои военные корабли?
   - Вот подожду джинна и первым делом отправлюсь на Тримарциспу.
   - Зачем ждать? - удивился Фардин. - Мы могли бы отвезти вас на планетене к любой вашей планете.
   - На планетене? - в голове Лайна стала складываться новая комбинация. - Вы хотите сказать, что это будет быстрее?
   - Конечно. Ведь планетен перемещается к другой планете мгновенно.
   - Мгновенно? Раньше вы об этом не говорили.
   - Мы просто не знали, что бывает какой-то другой способ, - сказал Орадит. - Только от вас мы узнали, что вашим кораблям нужно время, чтобы преодолеть расстояние между планетами. Наш планетен делает это моментально.
   - Уау, круто! - для того, чтобы выразить свои чувства, Квазаров прибегнул к лексикону Ибис. Своих слов у него просто не нашлось.
   Поняв по его виду, что предложение попало точно в цель, Фардин развил свою мысль:
   - Если вы укажете, где находится эта самая Тримарциспа, то мы доставим вас туда в одно мгновение. Ведь по большому счету планетену совершенно безразлично, куда перемещаться. Одна планета, другая - ему все равно. Мы можем воздействовать на его нейроны, чтобы направить в нужном направлении.
   - Ага. Ясно, - Квазарову приходилось быстро думать и быстро принимать решения. - Тогда у меня к вам огромная просьба: доставить меня на ту планету, которая параллельна Фению в вашем Измерении. Я не хотел бы рисковать и сразу выводить планетена вблизи обитаемой планеты на своем Измерении. Вдруг он захочет перекусить с дороги... А с параллельной планеты я перемещусь на Фений с помощью "Золотой капли".
   - Это ОЧЕНЬ разумный план, - одобрила Иманулла.
   - Остается только выяснить, где же расположен этот Фений, - добавил Орадит.
   - Ну, это не сложно, - сказал Фардин. - Мы выяснили, где находятся нейроны, отвечающие за ориентацию в пространстве. Плывите за мной.
   Он повел гостей за собой, а Иманулла осталась возле нейрона, который побуждал планетена начать перемещение.
   Фардин пояснил:
   - Она подождет, когда вы найдете нужное место, а потом запустит имитацию нервного сигнала. Так планетен совершит свой скачок.
   - А люди на поверхности? - обеспокоился Лайн.
   - О, не волнуйтесь, - улыбнулся Орадит. - Они так привыкли к постоянным скачкам планетена из одной звездной системы в другую, что даже не обратят на это внимание. Вот если рядом появится другой космовит это действительно важное событие.
   - Мы на месте, - объявил Фардин. - Вот нейрон, который отвечает за общее представление планетена об этой части Вселенной. Посмотрите, дорогой гость, какая из галактик покажется вам знакомой?
   - Посмотреть? - не понял Квазаров.
   - Смотрите прямо внутрь нейрона. Видите, он полон маленьких светящихся точек? Это звезды!
   Совершенно потрясенный Лайн пристально вгляделся в полупрозрачную голубовато-серую "бочку". Действительно, внутри нее светились мириады микроскопических огоньков. Огоньки складывались в некие сложные фигуры, как звезды - в галактики.
   - Вполне возможно, что это не тот участок Вселенной, который вас интересует, - сказал Фардин. - Если здесь вы не найдете своей галактики, то мы поищем ее в другом нейроне. Хотя, я не думаю, что она должна находиться очень далеко.
   - Кажется, она здесь, - Прошептал Лайн.
   Это Измерение было параллельно земному, поэтому различия были не очень велики. Квазаров достаточно хорошо разбирался в космических картах, которые составили астрономы земного сообщества. Он разведчика требовалось умение ориентироваться не только по приборам и компьютерным расчетам, но и по созвездиям, по туманностям и галактикам. Эти навыки пригодились именно сейчас.
   - Вполне возможно, что это именно моя галактика Млечный путь, Лайн показал на плоскую закрученную спираль с несколькими рукавами. Но мне нужно посмотреть на нее поближе, чтобы быть уверенным.
   - Нет ничего проще, - Заверил Фардин.
   Он совершенно спокойно засунул внутрь "бочки" свою руку-ласт и несколько раз обвел указательным пальцем указанный Лайном участок.
   Раздалось низкое гудение. Соседний нейрон мелко завибрировал. "Бочка" то делалась короче и толще, то вытягивалась и утончалась. Так продолжалось секунд двадцать. Затем колебания этого нейрона прекратились, но соседний с ним начал исполнять точно такой же танец.
   - Началась реакция определения, - сказал Фардин. - Она укажет на нейрон, который содержит карту галактики. Плывите быстрее, нельзя потерять волну.
   На пятом нейроне колебания прекратились. Мудрые и люди остановились около него. Всю "бочку" занимала трехмерная карта Млечного пути. Сомнений в этом у Лайна больше не было. Карта почти полностью соответствовала тем голографическим изображениям, которые генерировали топографические программы земных компьютеров. Расположение звезд и планет на этом Измерении во многом совпадало с Измерением Земли.
   Фардин махнул рукой:
   - Теперь ищите ту область галактики, где находится нужная вам планета.
   Лайн без особого труда нашел нужный участок.
   И вновь Мудрый запустил реакцию определения, которая привела их к другому нейрону, содержащему укрупненный план части галактики.
   - Теперь укажите нужную звезду.
   Лайн указал.
   Следующая реакция выявила нейрон, отвечающий за карту звездной системы.
   - Вот нужная мне планета, - ткнул пальцем Квазаров. - Конечно, Фений движется по другой траектории, и вряд ли я точно попаду на него на своем корабле.
   - Вы все-таки не хотите, чтобы планетен сам перенес вас в ваш мир? - спросил Орадит.
   - Риск слишком велик, - ответил Лайн. - Сначала надо было бы поэкспериментировать на необитаемых мирах... но у меня слишком мало времени.
   - Мы помним об этом, - Фардин похлопал себя руками по ушам. - Приготовьтесь, сейчас я позову Имануллу.
   Быстро сообразив, что имел в виду Мудрый, Квазаров свел до минимума чувствительность внешних микрофонов своего скафандра. Тьерн Вирод просто заткнул уши ладонями.
   И все равно крик Фардина едва их не оглушил:
   - Иманулла! Ты готова?!
   Хотя они удалились от Мудрой на весьма значительное расстояние, в плотной жидкости звуки распространялись почти без помех.
   Через некоторое время послышался ответ:
   - Готова!
   - Начинаем! - крикнул Фардин. - Три, четыре, пуск!
   Он сильно хлопнул по верхушке "бочки" двумя руками-ластами. Нейрон сперва сплющился, затем распрямился, а потом задрожал, как студень.
   "Как это по-нашему! - восхитился Лайн. - Достаточно ударить кулаком по нейрону, и процесс пошел".
   - Вот и все, - спокойным голосом произнес Фардин. - Дело сделано.
   - Вы хотите сказать, что мы уже возле Фения? - Лайн все еще с трудом верил в реальность происходящего.
   - Не на самом Фении. Мы все еще находимся на нашем Измерении, как вы и просили, - уточнил Мудрый.
   - У меня... - Лайн запнулся, не зная как выразить свою благодарность. - У меня просто нет слов!
   - А слова и не нужны, - улыбнулся Фардин. - Достойных людей судят не по словам, а по добрым делам. Вы помогли нам, мы поможем вам - разве не так должен быть устроен мир?
   - Так, - согласился Квазаров. - ДОЛЖЕН - именно так. Но на самом деле...
   Он махнул рукой, показывая, насколько далек реальный мир от мира идеального.
   Фардин произнес:
   - Ну, что же. Эксперимент успешно завершен. Можно плыть обратно. Я провожу вас до поверхности. Ведь, насколько я понимаю, вы очень спешите?
   - Да, я вынужден торопиться, - ответил Лайн. - Но я уверен, что у нас с вами еще будет возможность побеседовать на разные темы.
   - Дорогой гость, мы всегда рады видеть вас в нашем мире.
   Так они и обменивались любезностями на протяжении всей обратной дороги. Но мысли Лайна уже летели вперед, к Тримарциспе, к Фению, к Оруженосцу-1, к штабу военно-космических сил. Возможно из-за этого прощание с Латисой получилось не таким теплым, как могло бы быть. Впрочем, девушка понимала состояние землянина и ничуть не огорчилась. Планетен остался у параллельного Фения ожидать возвращения Квазарова, а сам Лайн на "Золотой капле" отправился на Фений настоящий - на свое Измерение, в свой мир.
   * * *
   Через несколько часов после перемещения планетена "Золотая капля" вышла из межпространства в реальность земного Измерения. Не имея возможности использовать бортовой компьютер, чтобы определить свое местоположение в пространстве, Лайн попытался в окружающем космосе отыскать знакомые звезды. При первом же взгляде на экраны он понял, что его план блестяще удался. Совсем рядом находилась звезда Тримарциспа, возле которой должны были вращаться Фений и два его спутника.
   Проблема заключалась только в том, чтобы найти эти небесные тела в необъятном космосе. Задача эта была не менее трудоемкая, чем поиск иголки в стоге сена. Но Квазаров не отчаивался. Он повел свой корабль к звезде, рассчитывая, что вблизи сможет обнаружить Фений по отражаемому им свету.
   Внезапно впереди он увидел яркую светящуюся полоску, двигающуюся на фоне черного космического пространства. Никаких сомнений не было: так мог выглядеть только длинный шлейф выхлопов из сопел довольно большого звездолета. Лайн прибавил скорость, рассудив, что если этот участок космоса используется для ухода кораблей в межпространство и выхода обратно, то космического мусора тут немного, и для "Золотой капли" он опасности не представляет.
   Через несколько минут он понял, что увиденный корабль движется ему навстречу. Полоска превратилась в точку и заметно увеличилась в размерах.
   "Неужели это меня встречают?" - подумал Лайн.
   Но не успел он обрадоваться, как прямо перед носом "Золотой капли" в космосе распустился ослепительно-яркий огненный цветок.
   - Черт! - воскликнул Лайн, бросая корабль в сторону.
   Он понял, что в него только что выпустили термоядерную ракету. К счастью, корпус "Золотой капли" не излучал тепла и был изготовлен из немагнитных материалов. Поэтому самонаводящаяся ракета не могла поразить цель с достаточной точностью. Но те, кто ее запустил, наверняка уже знали, что попасть в цель будет непросто, поэтому они взорвали боеголовку в непосредственной близости от корабля Лайна, рассчитывая на шквал разлетающихся осколков (для войны в космосе использовались боеголовки со "шрапнелью" - чугунными килограммовыми шарами).
   Квазаров сделал несколько маневров, чтобы выйти из зоны поражения. На том месте, где должна была бы находиться "Золотая капля", взорвались еще несколько термоядерных ракет.
   - Метко стреляют, - процедил сквозь зубы Лайн, взявшись за рукоятки "мерцалки".
   Он собирался скрыться в межпространстве, но быстро передумал. Нельзя было бежать, не разобравшись, что за корабль открыл по нему огонь. Вполне возможно, что это был один из крейсеров, охранявших систему Тримарциспы и штаб Военно-космических сил. Тогда эта атака была вполне понятна: корабль Лайна не отвечал на запросы, поэтому был идентифицирован, как вражеский.
   Квазаров решил подлететь поближе, чтобы на крейсере могли рассмотреть "Золотую каплю". Заложив сложный вираж, он быстро пошел на сближение с неопознанным военным кораблем. Тот, скорее всего, решил, что его атакуют. В космосе вокруг "Золотой капли" засверкали проблески плазменных пушек, расцвели взрывы ракет.
   Но Лайн не обращал внимания на этот салют. Он был уверен, что земное оружие не может повредить инопланетному кораблю. Поэтому он упрямо летел вперед, пока не прошел в десяти километрах рядом с кораблем противника.
   И тут его поджидал новый сюрприз. Атаковавший его корабль принадлежал НОШПА! Опытный глаз специального агента Государственной космической разведки сразу определил, что это фрегат дальнего радиуса действия класса "Шаровая молния-43". Но как корабль НОШПА оказался в секторе космоса, который принадлежал Очеловеченной Федерации?
   В голове Лайна рождались версии одна хуже другой. Неужели планеты земного сообщества уже захвачены Генеральным Вычислителем? Или НОШПА объединились с этим компьютером, рассчитывая установить свою гегемонию над всем человечеством? Или государства Земли начали войну друг с другом?
   Юркий маленький корабль Лайна пронесся мимо фрегата. Тот не мог достаточно быстро развернуться, но продолжал вести огонь вслед удаляющейся "Золотой капле".
   - Почему же он не выпустил истребители в погоню? - вслух спросил Лайн.
   Ответ пришел спустя несколько секунд. Впереди по курсу "Золотой капли" снова появилась светящаяся черточка. Это означало, что из межпространства наперерез Квазарову вышел еще один корабль.
   - Черт! - снова воскликнул Лайн.
   - Я не черт, - раздался голос за его спиной, - я джинн.
   - Вовохар! - Квазаров резко развернулся в кресле. - Как я рад тебя видеть! У тебя поразительная способность появляться в самый нужный момент. Объясни мне, что тут, черт возьми, происходит?!
   - Седьмой флот НОШПА охраняет объединенный штаб Военно-космических сил. У всех боевых кораблей есть приказ: уничтожать любое неопознанное судно, направляющееся к Фению и его спутникам.
   - Но почему НОШПА допущены в наш сектор космоса?
   - Потому что все страны вашей Земли объединились против Генерального Вычислителя. На Оруженосце-1 сейчас собрались представители всех государств и колоний земного сообщества.
   У Лайна отлегло от сердца. Но в это верилось с большим трудом:
   - Что же заставило людей так быстро найти общий язык?
   - Нападение гер-рукиан, - и джинн в нескольких словах посвятил своего хозяина в события последних недель. - ...Вот так получилось, что я оставил Питри и Ибис на дискомире "Приют недовольных странников" с волшебником Чивн-Чвином, а сам вернулся на Оруженосец, чтобы сообщить об их успехах. После этого я собирался немедленно отправляться к лампе, но, как оказалось, лампа сама прилетела ко мне.