Козлов Антон. Прирожденные разведчики (Путь бога - 4)

   - Где? - спросила Ибис. Ведь она почти ничего не знала о знаменитых личностях настоящего времени.
   - Вот они. Низкая плотная женщина - это наша адмирал Ле Вернье, а ее спутник - адмирал НОШПА Дилакс. Они командовали противоборствующими флотами у планеты Куньлунь. Мы тогда едва не подрались со штатовцами. А теперь они мило беседуют друг с другом, словно двенадцать лет назад их корабли не держали друг друга на прицеле. Кстати, обрати внимание, у Дилакса половина тела искусственная, а правые рука и нога - протезы. Ему пришлось устанавливать в голове чипы для замены и восстановления памяти. И половина лица управляется вживленными в мозг сервоприводами.
   - Неужели это Ле Вернье его так отделала?
   - Нет. Таким он стал еще до Куньлуня. Взорвался новый испытательный корабль, и Дилакса расплющило о стену бронекабины.
   - Бедняга. А на первый взгляд и не догадаешься, что он инвалид, пожалела штатовца Ибис.
   - Дилаксу еще повезло. Если бы повреждения затронули больше половины органов, родственники едва ли позволили бы его восстанавливать. Согласно штатовскому закону о киборгах, если в теле человека больше половины искусственных органов, то он перестает считаться человеком и полноправным гражданином. Большинство штатовцев-инвалидов в таком случае предпочитает умереть.
   - А в мое время американцы, наоборот, говорили о равенстве здоровых и инвалидов, - сказала Ибис.
   Питри усмехнулся:
   - Когда государство богатое, а люди сытые, то им легко рассуждать о равенстве и гуманизме. Но когда землетрясения сороковых годов уничтожили все достижения цивилизации, когда стало нечего есть, негде согреться и не на чем ездить, все встало на свои места. Человек - часть природы, и на него также действуют законы естественного отбора и выживания. Тогда на планете остались только сильные... Тихо, слушай, Симков вышел на трибуну.
   Командующий военно-космическими силами Очеловеченной Федерации перед этим о чем-то оживленно разговаривал с представителями НОШПА, что немного задержало начало совещания. Но теперь Симков быстро поднялся на трибуну и заговорил:
   - Только что мы получили самую последнюю информацию. Флот гер-рукиан обнаружен. - Чтобы перекрыть возникший шум, он повысил голос. Попрошу тишины! Спасибо. Итак, передовой дозор наших штатовских союзников заметил главные силы вторжения. Более того, разведчики сумели пристыковаться к одному из кораблей и проникнуть внутрь. Но их быстро обнаружили, и они вынуждены были отступить. Всю информацию об этом рейде вы можете переписать на свои персоналки из общей инфо-сети. Я же буду краток. Флот движется к Трансцендентальному Экзистенциализму, как это и было... предсказано. Передовые корабли уже начали торможение. Расчетное время появления противника в системе Трэка - от десяти до пятнадцати суток. За это время мы должны сосредоточить в данном районе две трети всех имеющихся в нашем распоряжении ресурсов. За сто часов до появления противника у Трэка мы начнем операцию "Железная саранча". Я осуществляю общее координирование, адмиралы Ле Вернье и Дилакс руководят боевыми действиями. Через два часа штаб перемещается на крейсер "Илья Муромец". Еще через час крейсер стартует к Трэку. Поэтому я считаю, что нынешнее совещание теряет актуальность. Господин Дилакс, вы хотите что-то добавить?
   - Так точно, сэр, - адмирал говорил по штатовски, но серверы инфо-сети синхронно переводили его слова на языки всех собравшихся на Оруженосце-1. - Рейд нашего разведчика показал действенность новой разработанной стратегии. Вражеские корабли превосходят наши по размерам и по средствам защиты. У нас же есть два главных преимущества: режим "мерцания" и умение обходиться без автоматического управления. В межпространстве электронные приборы не работают, значит, их можно отключить и в реальном космосе. Когда пилот вручную управляет кораблем, Генеральный Вычислитель не может перехватить управление. На этом и будет построена тактика предстоящей операции "Железная саранча". Наши корабли должны выскакивать из межпространства, наносить быстрый удар и вновь уходить из реального космоса. К сожалению, прицеливаться и открывать огонь придется также вручную, что непременно скажется на точности попадания. Но мы с моей коллегой, - легкий поклон Агриппине Ле Вернье, - надеемся, что нам удастся уничтожить более половины кораблей противника. Наши потери по предварительным расчетам составят около двадцати - двадцати пяти процентов. Если же потери превысят допустимый предел в восемьдесят процентов, то мы вынуждены будем обратиться за помощью к нашим новым союзникам.
   Адмирал НОШПА посмотрел на киранирцев. Тьерн Вирод встал, то же сделали и остальные послы с планетена. Они отдавали дань уважения мужеству землян, которые готовы были с риском для собственной жизни привести в свой мир гигантское космическое животное.
   Один из офицеров Союза Европейских Независимых Стран поднялся и сказал:
   - На этом совещании я не вижу недавно прибывшего к нам волшебника Чивн-Чвина. Могу я узнать, какова его роль в операции?
   Федор Симков оглядел собравшихся в зале:
   - Мы сделали множество таких удивительных открытий, которые просто не могут быть осмыслены нами в настоящее время. Волшебник Чивн-Чвин совместно с нашими учеными сейчас ищет способ нейтрализации вражеского информационного оружия. Но не это главное. Основное заключается в том, что благодаря ему мы можем получить исключительно бесценные знания об окружающем нас мире. Прошу не забывать, что кроме нас, гер-рукиан и киранирцев Вселенная населена миллиардами иных разумных существ и цивилизаций. Когда операция "Железная саранча" будет завершена, нас ждет еще более сложная и напряженная работа. Но это лишь перспективный взгляд в будущее. Сейчас же нас должны занимать вполне конкретные планы предстоящей операции. Если никто больше не желает высказаться, то я объявляю совещание законченным. Пора за работу, граждане, господа и товарищи.
   Питри быстро пробежал пальцами по активному экрану своей персоналки, листая меню и пиктограммы, чтобы добраться до записей о рейде штатовского сторожевого корабля. Они с Ибис никуда не торопились. Им было приказано оставаться на Оруженосце-1 и дожидаться, когда Дунь-Фэй и джинн Вовохар восстановят "Золотую каплю". И их это вполне устраивало.
   В отличие от обычных звездолетов со старыми "мерцалками", которым на прямой межпространственный скачок требовалось более семи суток, Питри на "Золотой капле", а Ибис на "Шершне" могли добраться до Трансцендентального Экзистенциализма за считанные часы.
   * * *
   Сторожевой корвет класса "Буш-восьмой" военно-космических сил Новых Объединенных Штатов и Планет Америки под названием "Вольный траппер" бороздил космические просторы в челночном режиме. Через каждые десять световых часов он выходил из межпространства и на пять земных астрономических часов включал все системы дальнего поиска. За это время он достаточно подробно обследовал данный участок космоса, а потом вновь входил в режим "мерцания" и перемещался к следующему.
   Капитан корабля Реджинальд Вайн находился в своей каюте и потягивал апельсиновый сок из тюбика. Внезапно заработал дисплей инфо-связи:
   - Сэр, приборы зафиксировали перемещение группы объектов, - доложил вахтенный офицер лейтенант Мак-Олти.
   - Картинку мне, - коротко приказал капитан.
   Тотчас же лицо на дисплее сменилось черным космосом с серебряными звездами. Кроме них бортовой компьютер красным маркером выделил шесть тонких едва заметных полос. До них было около трех световых часов. Совсем близко по космическим меркам.
   Вайн был опытным астронавтом, поэтому он не отбросил тюбик с соком в сторону, а, осторожно вынув его изо рта, быстро закрыл пробкой, чтобы жидкость в невесомости не разлетелась по каюте оранжевыми каплями. Лишь только после этого он приказал:
   - Лейтенант, выключайте все электронные системы. Общая тревога. Я иду в рубку.
   - Сэр, вы думаете, что это ОНИ?
   - А кто же еще, черт побери? В этом секторе космоса не может быть земных кораблей, кроме нашего. Я же сказал, выключайте компьютер!
   В то же мгновение связь прекратилась. Все электронные приборы были отключены, как того требовала новая стратегия войны с пришельцами.
   - Черт побери, - повторял Вайн, быстро перебирая руками по штанге, протянутой вдоль главного коридора корабля, - черт побери.
   Выскакивавшие из других отсеков члены экипажа, завидев капитана, уступали ему дорогу и только потом пристраивались сзади. Двигавшиеся в невесомости люди были похожи на колонну гусениц, ползущих по стеблю растения.
   Едва только голова Вайна появилась в рубке, лейтенант быстро доложил:
   - Согласно инструкции выключены все приборы, как перед скачком.
   - Вижу, - буркнул капитан, забираясь в свое кресло и бегло осматривая пульт управления с безжизненными темно-серыми дисплеями. После этого его взгляд переместился на иллюминаторы. - Ничего не видно. Но я уверен, что это они. Всем приготовиться к скачку!
   За его спиной второй и третий пилоты уже заняли свои места. Из-за отсутствия связи Вайн не мог узнать, пристегнулись ли стрелки-канониры и десантники из пассажирского отсека. Но он был уверен, что сигнал тревоги слышали все. В крайнем случае, тот, кто не успел сесть в противоперегрузочное кресло, проведет несколько неприятных мгновений, пока корабль будет разгоняться перед входом в межпространство.
   Капитан сжал рукоятки "мерцалки" и скомандовал:
   - Разворот в зону визуального контакта. Разгон десять секунд.
   Заработали боковые двигатели, выводя корвет на заданный курс. Затем включился главный двигатель, бросивший корабль вперед. На мгновение иллюминаторы закрыла серебристо-серая пелена, но тотчас же ее вновь сменил обычный космос. "Вольный траппер" переместился в режиме "мерцания" на два с половиной световых часа.
   - Вот они, - показал на иллюминатор Мак-Олти.
   - Вижу, - отозвался капитан.
   Действительно, нельзя было не заметить длинные шлейфы света, которые выбивались из носовых дюз шести гигантских кораблей, как хвосты комет.
   - Тормозят, - сказал второй пилот.
   - Вижу, - снова повторил капитан. - Начинаю синхронизировать скорость.
   "Вольный траппер" еще раз на несколько мгновений вошел в межпространство, чтобы сблизиться с противником. После нескольких чередующихся разгонов, поворотов и торможений капитан вывел свой корвет на курс, параллельный курсу вражеской флотилии. На все эти маневры ушло несколько часов.
   Теперь один гигантский корабль находился слева по борту "Вольного траппера", так что астронавты могли в подробностях разглядеть его очертания. Другие корабли находились дальше, но по одинаковым выхлопам можно было сделать вывод, что они принадлежат к одному классу.
   - Они не похожи на тот, первый, - заметил Мак-Олти, имея в виду передовой корабль гер-рукиан.
   На этот раз Вайн не счел нужным комментировать сказанное. Шесть звездолетов отличались от корабля гер-рукиан также, как он сам в свою очередь отличался от земных кораблей.
   - Какие будут приказания, капитан? - спросил второй пилот.
   - Почему их всего шесть? - вслух подумал Вайн.
   - Может быть, включить радиотелескоп? - предложил Мак-Олти.
   - Ни в коем случае! Пока у нас выключена электроника, они не могут захватить наш корабль. Может быть, они нас даже пока не видят. А мы их обнаружили только потому, что они тормозят и поэтому включили двигатели. Если другие корабли летят по инерции...
   - То мы их просто не видим! - закончил мысль Мак-Олти.
   Третий пилот с ноткой беспокойства сказал:
   - Вполне возможно, что прямо на нас сейчас летит один из этих монстров.
   - Если это так, то врагов стало бы на один корабль меньше, - недобро усмехнулся капитан.
   В кабине повисла настороженная тишина.
   Вайн рассмеялся:
   - Нет, я не собираюсь идти на таран. Но я считаю своим долгом подойти поближе к одному из кораблей и всадить ему в двигатели пару ракет.
   - Это большой риск, - ледяным тоном произнес третий пилот.
   - Мы должны расквитаться за погибший крейсер, - твердо сказал капитан. - У нас сейчас на руках флеш-рояль, - (он имел в виду высшую комбинацию карт в покере), - враги нас не видят, а мы можем расстрелять их практически в упор. Я принял решение - мы выходим на курс атаки.
   - Подождите, сэр, - сказал второй пилот. - Мы можем воспользоваться своим преимуществом, чтобы пристыковаться к одному из кораблей и разведать, что он из себя представляют.
   - О, черт! - воскликнул Мак-Олти. - Я попал в компанию сумасшедших!
   - Не бойся, лейтенант, все будет окей. Стрелять из-за угла и тут же драпать - как-то не по-джентельменски. Мы же разведчики, а не браконьеры. Кроме того, я думаю, что изучить противника гораздо важнее, чем уничтожить всего один корабль.
   - Итак, решено - идем на сближение, - Вайн снял руки с "мерцалки", и помассировал пальцы. - Управление я беру на себя. Второй пилот - на подстраховке. Лейтенант - визуальное наблюдение за космосом.
   "Вольный траппер" начал медленно приближаться к гигантскому звездолету. Капитан старался сократить до минимума время работы рулевых двигателей, чтобы не быть обнаруженным раньше времени. Постепенно корпус вражеского корабля закрыл все небо, видимое через иллюминаторы. Только сейчас астронавты смогли оценить его размеры.
   - В длину - километров пятьдесят, а то и больше, - произнес лейтенант. - Какая странная конструкция!
   Вражеский звездолет представлял собой хаотическое нагромождение самых разных модулей. Даже его двигатели были расположены асимметрично. Впрочем, вполне возможно, это было сделано специально, чтобы в полете корабль вращался вокруг своей продольной оси и создавал внутри искусственную гравитацию. Следовательно, внутри него могли находиться живые существа.
   - Вот хорошее место для стыковки, - показал пальцем второй пилот. - Между модулем, похожим на куколку бабочки и модулем, похожим на скрученный цилиндр.
   - Окей, - капитан выровнял скорость корвета, так что он завис в двух километрах возле указанной точки. - Лейтенант Мак-Олти, вы возглавите десантную команду. Вопросы есть?
   - Нет, сэр! - лейтенант вскочил и поплыл в сторону пассажирского отсека, где в боевой готовности пребывали десять солдат.
   Через несколько минут от "Вольного траппера" отошел десантный катер с отрядом разведчиков.
   - Черт бы побрал отсутствие связи! - сказал Вайн, провожая взглядом удаляющийся катер.
   - Надо было послать меня, сэр, - заметил второй пилот. - Много светят.
   Он имел в виду, что катер слишком часто и надолго включает реактивные двигатели, что свидетельствовало о недостатке опыта его пилота. Но пока противник никак не показал, что обнаружил присутствие землян. Катер синхронизировал свое вращение с вращением вражеского корабля и вошел в щель между модулями, каждый из которых по размерам превышал корвет, после чего скрылся из вида.
   Оказавшись в узком проходе, лейтенант Мак-Олти еще раз напомнил десантникам:
   - Ни в коем случае не включать свои инфо-камеры. Общаться только знаками. Внутри корабля находиться в пределах видимости друг друга. Всем ясно?
   - Да, сэр! - хором ответили десять солдат.
   - Тогда одевайте шлемы. Скоро начнем высадку.
   Подавая пример, Мак-Олти первым одел шлем и включил систему жизнеобеспечения. Теперь он был отрезан от окружающего мира. Он мог полагаться только на зрение и не имел возможности слышать или отдавать приказания голосом. Но этого почти не требовалось. Штурмовая команда была обучена действовать в условиях информационной изоляции. Правда, раньше подобные тренировки проводились на земных кораблях.
   Катер приблизился к достаточно гладкому участку обшивки звездолета и прикрепился к нему четырьмя штангами с присосками. После этого лейтенант знаками приказал одним солдатам выдвигать штурмовой шлюз, а другим - крутить рукоятки воздушного насоса. Толстая телескопическая труба раздвинулась и уперлась в борт вражеского корабля. А воздух из кабины катера был перекачан в специальные емкости. К штурму все было готово.
   Мак-Олти покинул кресло пилота, проплыл по штурмовому шлюзу и сам открыл люк. Последние остатки воздуха рванулись наружу и осели в шлюзе тончайшим слоем изморози. Теперь в кабине катера был такой же космический вакуум, как и снаружи. Шлюз не герметично крепился к борту звездолета, он служил лишь направляющим коридором, который страховал десантников при переходе со своего корабля на вражеский.
   Рядом с лейтенантом протиснулся пиротехник, который начал выдавливать из большого баллона белую густую пасту, очерчивая на обшивке вражеского звездолета кольцо, равное диаметру штормового шлюза. Когда работа была закончена, он вопросительно посмотрел на лейтенанта. Мак-Олти показал три пальца. Пиротехник установил детонатор на три минуты и воткнул его в белую пасту. После этого они быстро покинули штурмовой шлюз, а солдаты сложили его в первоначальное состояние. К тому времени три минуты истекли, белая паста вспыхнула и засветилась, как расплавленный металл.
   Термический заряд должен был прожечь отверстие в обшивке вражеского звездолета. Между десантным катером и бортом корабля было более пяти метров, так что нечего было опасаться, что высокая температура каким-то образом повредит землянам. В вакууме тепло не распространялось.
   Дождавшись, когда состав выгорит и металл остынет, десантники вновь выдвинули штормовой шлюз. Посветив в оплавленную щель фонариком, пиротехник и лейтенант увидели, что радоваться еще рано - сквозных отверстий на появилось. Поэтому вновь пришлось доставать баллон с термическим зарядом и повторять всю операцию.
   Но только после третьего раза кусок обшивки дрогнул и отделился от основного корпуса. Он проплыл мимо катера, гонимый прочь силой вращения звездолета. То, что из отверстия не начал выходить воздух, означало, что внутри звездолета царит вакуум. Или, по крайней мере, воздуха не было в том отсеке, который продырявили земляне.
   Как бы то ни было, путь внутрь оказался открыт. Знаками Мак-Олти приказал: "Приготовиться. Вперед."
   Взяв оружие на изготовку, десантники по-очереди проплыли по штурмовому шлюзу и оказались внутри вражеского корабля. Катер пристыковался почти к самому его центру, поэтому здесь скорость вращения оказалась не так велика, чтобы создавать достаточную для людей гравитацию. Десантникам приходилось действовать в условиях полной невесомости и абсолютной темноты. Правда, включив фонарики, они быстро избавились от последнего неудобства.
   Люди оказались в широком коридоре, который шел вдоль корпуса корабля и, похоже, огибал те места, где были прикреплены различные модули. Такой вывод напрашивался, так как в пределах видимости землян находился только пятидесятиметровый участок, а дальше коридор резко загибался с обеих сторон.
   Мак-Олти приказал половине десантников под командованием сержанта Стиклана двигаться в одну сторону, сам же с четырьмя солдатами отправился в другую. Каждой группе был дан час на разведку и сбор информации. Такие методы проникновения на вражеские корабли отрабатывались астронавтами НОШПА почти до автоматизма. Поэтому люди быстро передвигались в невесомости, отталкиваясь от стен.
   Осторожно выглянув из-за поворота, лейтенант убедился в правоте своих предположений. Он увидел огромный закрытый люк, через который были протянуты гибкие шланги и провода толщиной с бревно. Шланги уходили в стену коридора, а провода крепились к его стенам и исчезали за поворотом. Этот люк, несомненно, вел в модуль, похожий на скрученный цилиндр, мимо которого пробрался десантный катер. Никаких запоров видно не было. По крайней мере, таких запоров, которые предназначались бы для человеческих рук.
   Похлопав своих солдат по шлемам, чтобы привлечь их внимание, Мак-Олти указал на пучки проводов и махнул в ту сторону, откуда они тянулись. Он хотел сказать, что надо проследовать по коммуникациям противника, чтобы выяснить, где находится центр управления.
   Десантники быстро полетели дальше по коридору. Но после очередного пятидесятиметрового гладкого участка они вновь увидели точно такой же люк, который вел в другой модуль. Часть проводов исчезала внутри, другие выходили наружу и переплетались с общим потоком.
   Вспомнив о размерах звездолета, Мак-Олти приказал остановиться. Он понял, что путешествие по коридору - предприятие довольно рискованное. С одной стороны, уже за следующим изгибом мог оказаться командный центр. С другой стороны, люди несколько часов считали бы люки и больше не встретили бы ничего важного.
   Лейтенант принял решение сначала проверить содержимое прикрепленного к звездолету модуля. Но для этого надо было каким-то образом открыть люк. Подлетев к нему поближе, Мак-Олти несколько раз постучал по металлу прикладом своего автомата. Разумеется, это ничего не дало.
   Взгляд лейтенанта упал на толстый шланг, который пересекал коридор под прямым углом, появляясь из стены и исчезая в отверстии люка. Мак-Олти взялся за шланг обеими руками, уперся в люк и дернул изо всех сил. Он рассчитывал, что ему удастся либо вытянуть шланг наружу, либо вырвать его из отверстия. Но у него опять ничего не получилось.
   Разгадав замысел командира, один из солдат протянул ему магнитную мину. Мак-Олти колебался всего несколько мгновений. Затем он установил таймер на минуту и прикрепил мину к тому месту, где шланг крепился к люку. Десантники быстро отступили назад, скрывшись за изгибом коридора. Они ничего не услышали, зато увидели яркую вспышку. А те, кто касался стен, ощутили вибрацию.
   Вернувшись к люку, Мак-Олти обнаружил, что шланг оторвался и повис в невесомости, а в самом люке образовалась дыра с рваными краями. Очень медленно и крайне осторожно лейтенант заглянул внутрь. Он увидел то, что меньше всего рассчитывал встретить на вражеском звездолете. Весь модуль был забит книгами.
   В луче фонаря переливались разными цветами корешки нескольких миллионов книг, которые были уложены вдоль стен стройными штабелями и перетянуты длинными лентами. С трудом протиснувшись через отверстие, оставшееся от шланга, лейтенант вытащил несколько книг из одной пачки и передал их солдатам наружу. Затем он посветил фонарем вглубь модуля. Там он увидел точно такую же картину. Казалось, что он парил над целой горой из книг, так как из-за вращения корабля его притягивало к дальней стене модуля. Чтобы не сорваться "вниз", Мак-Олти ухватился руками за края отверстия и выбрался обратно в коридор.
   Группа уже израсходовала половину отведенного на разведку времени, поэтому лейтенант принял решение вернуться к первому модулю и вскрыть его точно таким же способом. Если невозможно было обследовать весь гигантский звездолет, то можно было изучить хотя бы часть "подарков", которые приготовил землянам Генеральный Вычислитель.
   Десантники двинулись обратно. Но не успели они пройти половину коридора, как навстречу им выскочил солдат из другой команды. Он двигался длинными скачками, отталкиваясь от пола и потолка руками и ногами. Солдат едва сумел затормозить, чуть не сбив своих товарищей, как шар сбивает кегли. Посветив ему в лицо, Мак-Олти сквозь прозрачное забрало увидел выпученные глаза и раскрытый рот. Солдат что-то кричал, совсем забыв, что его никто не слышит.
   Чтобы довести тренированного штатовского космодесантника до такого панического состояния, требовалась довольно веская причина. В других условиях лейтенант надавал бы ему весомых пощечин, чтобы привести в чувство. Но потом Мак-Олти подумал, что несмотря на потерю самоконтроля, солдат не забыл главного приказа и не включил встроенный в скафандр компьютер.
   Развернув бойца в обратную сторону, лейтенант сильно толкнул его, придав начальное ускорение, и сам поспешил за ним следом. Он пролетел мимо закрытого люка, мимо вырезанного в корпусе входного отверстия и увидел, что за следующим поворотом сверкают отблески выстрелов и разрывов.
   Солдату, который нес книги, Мак-Олти указал на выход. Трофей надо было доставить на корвет. Остальные десантники, активировав оружие, короткими перелетами двинулись дальше. Заглянув за изгиб коридора, лейтенант сразу понял причину паники солдата. Навстречу двигалось нечто металлическое, огромное, занимающее весь диаметр коридора. Вначале Мак-Олти показалось, что это какой-то механический паук, но, приглядевшись повнимательнее, он решил, что больше подошло бы сравнение с гусеницей.
   Машина (а в том, что это искусственное создание, сомнений не было) представляла собой длинный гибкий стержень толщиной более двух метров, со всех сторон из которого торчали тонкие четырехколенные ножки, как щетинки из ершика. Своими ножками машина отталкивалась от пола, потолка и стен коридора, так что проскочить сквозь этот частокол было невозможно. Из передней части стержня торчали длинные зазубренные шипы, которыми машина ощупывала пространство перед собой.
   Прямо перед машиной находились трое солдат из первой группы. Они пятились назад, непрерывно поливая ее очередями и обстреливая гранатами. На сам толстый стержень их выстрелы никак не действовали, зато тонкие ножки были сбиты на расстоянии нескольких метров. Впрочем, и это не могло остановить упрямый механизм. Задние ноги продолжали продвигать его вперед.
   Когда заговорили автоматы пришедших на помощь десантников, солдаты первой группы развернулись и бросились наутек. Сержант Стиклан замахал руками, подавая сигнал к общему отступлению. Мак-Олти знаками показал: "Где еще один солдат?" Стиклан резко повернул правую руку большим пальцем вниз. Этот древний как мир жест означал, что десантнику уже ничем не поможешь.