Страница:
- Да, - сказал дельта-клон.
Квазаров в это время подумал о том, что догадливость и молчание в Государственной космической разведке ценятся и поощряются, а не вовремя заданный вопрос может стать причиной неприятностей.
Генерал посмотрел сначала на одного агента, потом на другого и весело подмигнул им, как будто две минуты назад и не демонстрировал автоматические пулеметы:
- По вашим глазам я вижу, что вопросов много у каждого... Ладно, агент Черский, спрашивайте.
- В записях генерала И-Вана Красина упоминается, что не только Максим Фрадов, но и оставшиеся в мире эльфов разведчики обещали передавать на Землю свои доклады. Они сделали это?
Лайн Квазаров сильно удивился. Из всего, что его интересовало в настоящий момент, подобный вопрос находился на одном из самых последних мест.
Однако генерала Варкасова слова дельта-клона ничуть не обескуражили.
- Отчеты есть, - усмехнулся он. - К сожалению, И-Ван Красин не упоминает, как они у него появились. Видимо, дело в самих отчетах. Они написаны совершенно непонятными символами на бумаге эльфийского производства. Красин, похоже, даже не пытался их расшифровать, а просто сложил вместе с остальными документами. Сейчас над этими отчетами работают наши лучшие шифровальщики. Но единственное, что им пока удалось понять, это то, что три документа написаны одной рукой, три - другой, и четыре - третьей. Ученые предполагают, что Максим, Яна и Олаф не специально шифровали свои записи. Просто они писали на том языке, на котором разговаривали в том Измерении. Попав в наш мир, в отличие от живых людей, документы не адаптировались к этому уровню реальности, поэтому оказались совершенно нечитаемыми. Я ответил на вопрос?
- Да, - склонил голову в легком поклоне Питри. - Нечто подобное я и предполагал.
"Он, видите ли, предполагал! - подумал Квазаров. - Я тоже много чего предполагал до сегодняшнего дня. А теперь у меня голова пухнет от всей этой мешанины. А генерал-то уже совершенно спокойно рассуждает об уровнях реальности, Измерениях и эльфах. Черт! Неужели это все серьезно?!"
Варкасов посмотрел на часы:
- На отдых у вас осталось семь часов сорок девять минут. Не теряйте времени понапрасну.
После чего он открыл последнюю третью дверь, за которой оказался еще один ведущий в неизвестность коридор.
- Когда вас разбудит сигнал, пройдете за мной.
Дверь закрылась. Лайн и Питри остались вдвоем. Повисла неловкая пауза. Дельта-клона она, похоже, ничуть не волновала. Он поднял с пола свой багаж и открыл дверь первого слева отсека.
- Э-э-э, - протянул Лайн, привлекая к себе внимание. Его напарник остановился на пороге и обернулся. - Я не покажусь недостаточно вежливым, если спрошу, почему у тебя такое странное имя - Питри?
- Это шутка моих "родителей" из ВЧК, - одними губами улыбнулся дельта-клон. - Профессора Чербаджийского звали Фираз. Фи-раз. Фи буква греческого алфавита. Раз - значит один. А меня назвали Пи-три. Пи - тоже буква. Три - цифра. Ну, а Черский - это сокращение от Чербаджийский.
- Понял, - как можно дружелюбнее улыбнулся Лайн тому, с кем ему предстояло отправиться в неизвестность. - А я сперва подумал, что твое имя как-то связано с "лунными предками".
- Ты говоришь на санскрите или разбираешься в восточной эзотерике? - слегка оживился Питри.
- Да нет. Просто вспомнилось кое-что из краткого курса мистицизма и мистификаций. Нам преподавали его в разведшколе, чтобы мы знали, что может двигать маньяками или становиться основой религиозных сект.
- Да, нам тоже читали нечто подобное.
Агенты слегка лукавили. Их подготовка включала в себя гораздо более глубокие познания в оккультных науках. Причем оба знали, что и в ВЧК, и в ГКР существовали специальные подразделения, которые всерьез изучали богатое мифологическое наследие человеческой цивилизации. Правда, за последние двести лет никаких практических результатов это так и не принесло.
- Ладно, извини, что отвлек, - помахал рукой Лайн. - Если Варкасов сказал, что нас поднимут ровно в десять ноль ноль, значит так оно и будет.
И два обреченных на подвиги агента разошлись по своим отсекам.
* * *
Калиул - член семьи Кивли третьего уровня родства, техник, носящий оружие, проснулся в своей капсуле ледяной летаргии. Его кожу все еще холодил слой инея, но струйки теплого сухого воздуха из многочисленных форсунок быстро прогревали человеческое тело. Калиул позволил себе немного понежиться в приятном тепле, а потом нажал на защелку и раздвинул верхние створки капсулы. Если бы он этого не сделал в положенное время, на пульте диспетчера размораживания раздался бы сигнал тревоги, и для проверки капсулы заявились техники - мастера ледяной летаргии. А Калиул ни в коем случае не хотел выглядеть в их глазах неуклюжим и медлительным.
Он выбрался из капсулы, сделал несколько движений, чтобы размять мышцы, достал из контейнера свой форменный костюм и быстро оделся. С нескрываемым чувством гордости Калиул проверил свое оружие: высокочастотный импульсный излучатель и длинный нож-варак. Первый являлся самым совершенным творением военной техники гер-рукиан, второй символизировал принадлежность к касте.
Одновременно с человеком разморозились и разогрелись пища и питье. Калиул выдавил себе в рот содержимое пластикового тюбика и одним глотком втянул витаминизированный состав.
Теперь хорошо отдохнувший, сытый и вооруженный Калиул был готов к выполнению любого задания, которое пожелает возложить на него командование. Он бросил короткий взгляд на длинные ряды закрытых капсул ледяной летаргии и ощутил новый прилив гордости. В этом отсеке из всех техников, носящих оружие, выбрали именно его. Значит, о нем помнят, его ценят, считают его полезным Гер-Руку.
"Впрочем, - осадил он сам себя, - еще неизвестно, сколько времени я провел в ледяной летаргии, и сколько событий произошло за это время. Возможно, я понадобился всего лишь для плановой проверки корабельного вооружения."
Техники, носящие оружие, в отличие от техников - навигаторов и техников - мастеров ледяной летаргии, не несли периодические вахты для контроля за кораблем. Их размораживали только в случае необходимости. Важность задания определяла количество и уровень подготовки разбуженных специалистов.
Калиул снял со стойки одно из кресел-самокатов и закрепил его на направляющем монорельсе. Сел, пристегнул ремни безопасности. Нажал на кнопку "Центр координации". Кресло дернулось и, быстро набирая скорость, покатилось вдоль рядов капсул, в которых мирно спали замороженные гер-рукиане.
Чем ближе Калиул подъезжал к командным отсекам корабля, тем больше ему попадалось размороженных членов экипажа. Одни из них уже приступили к выполнению своих обязанностей, другие, только что проснувшиеся, ехали в креслах-самокатах к пунктам инструктажа. Оглядевшись, Калиул не заметил не одного знакомого лица, но тем не менее помахал рукой ближайшим товарищам по пробуждению и получил в ответ свою долю приветствий. Он попробовал по количеству и кастовому составу людей определить причины собственного пробуждения.
По предварительным оценкам выходило, что из капсул ледяной летаргии подняты примерно одна сотая процента рядовых солдат, одна двадцатая процента техников разных специализаций и целая половина процента мыслителей. Следовательно, непосредственной опасности для корабля не было. Скорее, причиной пробуждения являлась остановка возле какой-либо планеты, которую требовалось исследовать.
Проезжая возле Центра управления, Калиул утвердился в своих предположениях. Техники-навигаторы, обслуживающие все системы корабля, сейчас откровенно бездельничали. Это означало, что все разгонные, маршевые, рулевые и тормозные двигатели были заглушены, а корабль находился на орбите.
Наконец кресло привезло Калиула в Центр координации. Здесь, в отличие от остальных отсеков, царила деловая суета. Калиул убрал кресло с монорельса и направился на свой пункт инструктажа.
Со смесью удивления и огромнейшей радости Калиул увидел, что за столом руководителя восседает Маунил - мыслительница, носящая оружие, член семьи Мавилин шестого уровня родства. Первый раз они встретились еще до войны с машинами. На Гер-Руке они вместе учились в Космическом Университете. Несмотря на то, что Маунил была старше на два года и происходила из более древней и известной семьи, их отношения с Калиулом быстро перешли из приятельских в более близкие. Но роман не имел продолжения. Началась война. Космические сражения, а потом и вихрь поспешного бегства с Гер-Рука разлучили влюбленных. Калиул даже не знал, что Маунил находится на этом же корабле. Хотя он уже дважды покидал капсулу ледяной летаргии, списки личного состава мыслителей были недоступны для техников.
- Приветствую тебя, Калиул, - мелодичным голосом произнесла Маунил.
Ее глаза светились восторгом. Она широко улыбнулась и продемонстрировала зубную пластину, великолепно инкрустированную тончайшими пластинами черного коралла. Тройная волнистая спираль с шестью завитками означала принадлежность к семье Мавилин в шестом поколении. Калиул улыбнулся в ответ, мысленно похвалив себя за то, что перед последним погружением в ледяную летаргию зашел к технику-стоматологу и обновил знак своей семьи - круг из восьми треугольников с тремя расходящимися лучами. Так что теперь ему не было стыдно предстать перед Маунил.
Оправившись от первого удивления, Калиул только теперь заметил, что его бывшая возлюбленная почти не изменилась с момента их последней встречи. Должно быть, ей пришлось провести в ледяной летаргии намного больше времени, чем ему.
- Здравствуй, Маунил, - только и смог произнести Калиул, садясь за стол.
Наверное, если бы вокруг не сновало множество людей, они бросились бы в объятия друг друга. Но, во первых, гер-рукиане совершенно не знали, что такое двери. Во-вторых, сейчас их разделял не только стол, но и служебные ограничения. И, наконец, в-третьих, личные отношения разрешались только на больших кораблях основного флота. Там рождались дети, которые должны были постепенно заменять стареющих беженцев с Гер-Рука.
(Хотя значительную часть времени экипажи кораблей проводили в ледяной летаргии, периодические пробуждения неумолимо сокращали жизнь людей. А ведь флоту беженцев предстоял еще очень долгий путь.)
Именно поэтому, глядя друг на друга сияющими глазами, влюбленные продолжали разговаривать строго официально.
- Калиул, твои знания и мастерство нужны народу Гер-Рука.
Это была стандартная фраза, но Маунил произнесла ее так, как будто имела в виду: "Ты нужен мне".
- Я готов к выполнению своих обязанностей перед моим народом.
"Я всегда мечтал о нашей встрече", - это все, что мог передать взглядом Калиул.
- Мы встретили новую цивилизацию людей. Наш корабль вступил с ними в контакт. Оказалось, что они владеют совершенно иным способом космических путешествий. В отличие от нас, они нашли способ уходить в межпространство и за секунды преодолевать расстояния, на которые мы тратим годы.
- Невероятно. Это просто фантастика!
- Это факт. Сейчас вокруг нашего корабля находятся одиннадцать боевых кораблей инопланетян. Свою материнскую планету они называют Земля, а себя, соответственно, землянами. Вот, посмотри.
На телеэкране перед Калиулом появилось изображение одного из кораблей. Рядом побежали столбики цифр, описывающих его основные характеристики.
- Какой он маленький! - только и смог сказать Калиул.
- Да, - согласилась Маунил. - Самый большой военный корабль землян в тридцать раз меньше нашего. Но они превосходят нас в скорости...
Калиул задумался. Межпространство. Лучшие мыслители-творцы Гер-Рука давно уже разработали теорию многомерного пространства. Тем не менее все попытки использовать эти знания для практической пользы к успеху не привели. На Оао Ргхр люди также работали над этой проблемой... пока на них не обрушилась мощь машинной цивилизации.
- Что они знают о нас? - деловито поинтересовался Калиул.
- Стандартный вариант, разработанный мыслителями-стратегами специально для подобного случая.
- Значит, правды им не сказали? - Калиул произнес это вслух и сразу же пожалел о сказанном.
Обсуждать подобную тему в официальной обстановке запрещалось. Радость от встречи с потерянной возлюбленной вскружила Калиулу голову, и на секунду он забыл, что разговаривает не со своей подругой, а со старшей по званию. Маунил предупреждающе нахмурила лоб, и Калиул покаянно вздохнул, показывая, что осознал свою ошибку и полностью ее признает.
- Наличие у землян межпространственных кораблей может усложнить нашу задачу, - осторожно намекнул Калиул.
- Эта проблема сейчас обсуждается мыслителями-стратегами, - ответила Маунил. - Но все не так опасно. Мыслители-навигаторы проанализировали время, прошедшее между тем, как нас обнаружил первый корабль землян и тем, когда появился военный флот. Оказалось, что перемещение в межпространстве достаточно быстрое, но не мгновенное, как предполагали наши мыслители-творцы. В дальнейшем обмен информацией с землянами подтвердил эти предположения. Их корабли уходят в межпространство, только достигнув определенной скорости. И они должны быть заранее сориентированы на то место, куда хотят попасть.
- Раз мы сообщили им, откуда следует ждать наш флот, то они знают направление на Гер-Рук, - заметил Калиул. - Они могут проверить...
- В свое время я предлагала тебе сдать экзамен на мыслителя, но ты отказался, - с долей ехидцы напомнила Маунил. - Так что теперь нечего умничать и строить догадки. За тебя уже все рассчитали. У межпространственного перемещения есть и еще одна проблема - выход в реальное пространство. Один достаточно крупный астероид - и кораблю конец. Поэтому звездолеты землян в основном перемещаются между уже открытыми планетами и выходят из межпространства в проверенных участках космоса. Если же они посылают экспедицию в неисследованный район, то используют принцип "челнока". Корабль периодически выходит из межпространства, намечает новую цель в пределах видимости приборов, а потом делает новый скачок. Так что до Гер-Рука земляне не доберутся и за сто лет.
- Но и мы будем преодолевать их сектор космоса не менее пятисот-шестисот лет, - сказал Калиул, просмотрев данные на экране. - Это очень большой срок. Может многое измениться.
- Да. Именно поэтому нас и разбудили. Земляне, разумеется, не собираются дарить нам образцы и чертежи межпространственного двигателя. - Маунил доверительно наклонилась вперед. - Более того, как они утверждают, их общество все еще разделено на несколько автономных образований - "государств". Эти государства почему-то продолжают соперничать друг с другом. А монополия на производство межпространственных двигателей принадлежит только одному из них - Очеловеченной Федерации.
- Какая дикость! - Калиул не удержался от возмущенного возгласа.
Маунил продолжила:
- Мыслитель-стратег Вичегал хочет, чтобы мы постарались узнать все о межпространственном перемещении. Для этого он разбудил мыслителя-тактика Лиаргала. Тот выбрал меня и два десятка других мыслителей разных специализаций. Ну а я, просматривая корабельные списки техников, носящих оружие, вдруг случайно встретила твое имя. Надеюсь, я не ошиблась в своем выборе?
- Я готов к выполнению своих обязанностей перед моим народом, вновь повторил Калиул ритуальную фразу.
- Тогда иди и готовься к тяжелой работе, - Маунил протянула ему пластиковый жетон с номером жилого отсека. - Когда из ледяной летаргии поднимутся остальные избранные, вас соберут на более подробный инструктаж.
Калиул нехотя поднялся. Чудесная встреча вновь прерывалась разлукой. На прощание посмотрев на Маунил, он постарался взглядом выразить все чувства, которые вновь проснулись в его душе. Но мыслительница, носящая оружие, не подняла глаз от своего экрана, решая, должно быть, какую-то сложную задачу. Техник еще раз посмотрел на выданный жетон, вздохнул и отправился к месту назначения.
Перед тем, как заснуть в удобной койке с подогревом, Калиул еще раз подумал о том, что едва ли можно назвать правильными инструкции мыслителей-стратегов. Почему никому из встреченных на пути разумных существ нельзя раскрывать правды о машинной цивилизации? Почему нельзя честно признаться, что машины вовсе не стремятся уничтожить все живое, а лишь хотят, чтобы люди им служили и поклонялись? Неужели угроза тотального уничтожения страшнее, чем рабское существование? И если гер-рукиане бегут, это еще не значит, что машины непобедимы. Кроме того, эти смутные подозрения и намеки на возможных агентов машин на борту корабля...
Калиул постарался отбросить прочь опасные мысли. Слухи и предположения еще не основание для сомнений в правильности действий мыслителей-стратегов. Он, простой техник, носящий оружие, должен выполнять свой долг - то есть подчиняться приказам старших по званию.
Глава 3. Основные принципы межпространственной навигации.
Корабль, в котором вернулся на Землю Максим Фрадов, находился в сухом доке Оруженосца-1. В космических портах "сухим доком" назывался герметичный ангар, в котором поддерживалось приемлемое для людей давление и который заполнялся пригодным для дыхания воздухом. Это позволяло людям находиться в ангаре без скафандров, что, естественно, намного упрощало и ускоряло все работы.
Когда Лайн Квазаров и Питри Черский попали в сухой док, где стоял инопланетный корабль, их поразило то невероятное количество людей, приборов, аппаратов и приспособлений, которые удалось втиснуть в относительно небольшое пространство. Казалось, что они оказались в гигантском муравейнике, где несколько сотен муравьев суетятся вокруг одной толстой золотистой гусеницы. Причем эту гусеницу практически не видно за плотно обступившими ее исследователями.
Всеми научными работами руководила полковник Государственной космической разведки, профессор криптотехники Лия Штильман. Она на бегу поприветствовала двух агентов и сразу же потащила их за собой прямо в гущу кипучей деятельности.
Пропустив пару вращающихся рентгеноскопов, которые изучали каждый квадратный микрон поверхности корабля, увернувшись от снопа искр из-под карбоновой фрезы, отшатнувшись от разрядов плазменной сварки, обойдя троицу ученых, до хрипоты спорящих о возможности применения направленного ядерного взрыва, Лия, Лайн и Питри добрались, наконец, до светового радужного шлюза, который вел внутрь инопланетного корабля.
Здесь их уже поджидал генерал Варкасов, беседующий с пожилым ученым, голову которого украшал обруч с прикрепленными телелинзами электронного микроскопа.
- Я вас жду, - вместо приветствия заявил генерал и посмотрел на агентов так, как будто те без всяких уважительных причин опоздали на жизненно важную встречу примерно на полгода. - Идите за мной.
Безо всяких колебаний он шагнул в поток света и исчез из вида. Лайн и Питри последовали за ним и оказались в узком коридоре, который, как они уже знали, вел в кабину корабля.
- Не задерживайте движение, - подогнал их голос Лии Штильман.
Это было проще сказать, чем сделать. И без того узкий проход сейчас был заставлен металлическими конструкциями непонятного назначения, баллонами со сжатым воздухом, канистрами с химикатами. Взад-вперед по нему бегали люди в форме технической службы ГКР, перетаскивая пачки электронных плат, мотки кабелей и шлангов.
Взяв инициативу в свои руки, Квазаров начал бесцеремонно расталкивать людей и протискиваться вперед. Питри держался позади и своей массой помогал напарнику в особо тяжелых случаях. Например, тогда, когда Лайн лоб в лоб уперся в четырех техников, которые перетаскивали алюминиевые контейнеры.
Благодаря совместным усилиям агентов, коридор был в конце концов преодолен, и они оказались в кабине инопланетного корабля. Вначале им показалось, что внутри кабины разорвалась бомба невероятной разрушительной силы, и теперь техники пытаются разобрать обломки. Но потом им удалось уловить некую продуманную схему во всем нагромождении приборов и аппаратов. Некоторые предметы даже оказались знакомыми или, по крайней мере, напоминающими что-то ранее виденное.
От четырех кресел, которые когда-то находились в кабине, осталось только два. В одном из них сейчас сидел человек, голову которого полностью закрывал глухой шлем без каких-либо прорезей для глаз.
Генерал Варкасов бесцеремонно шлепнул ладонью по шлему:
- Принимай гостей, Дунь-Фэй!
Из-под шлема появилась всклокоченная голова юноши лет восемнадцати. Он весело улыбался, как будто изучение чужой техники являлось для него высшим наслаждением в жизни.
- Наш компьютерный гений, - представил его генерал. - Пытается восстановить базу данных "Золотой капли".
- "Золотой капли"? - переспросил Квазаров.
- Так мы назвали этот корабль, - пояснила полковник Штильман.
Это было вполне логично - назвать корабль именно так, как он выглядел.
- Тогда что вы имели в виду под словом "восстановить"?
Дунь-Фэй посмотрел на Лию Штильман. Штильман посмотрела на Варкасова. Варкасов вопросительно глянул на Дунь-Фэя. Дунь-Фэй отрицательно покачал головой. Лайн понял, что сейчас услышит что-то совершенно не радостное.
- Дело в том, - издалека начал генерал, - что навигация среди параллельных Измерений и Вселенных - вещь достаточно сложная...
- Я об этом догадывался, - хмыкнул Квазаров.
- ...Бортовой компьютер, который установлен на "Золотой капле", значительно отличается от наших...
- И это я предполагал.
- ...Тем не менее Максим Фрадов мог им управлять и сумел вернуться на Землю.
- Я это помню.
- Но теперь обнаружилась одна проблема, - Варкасов сделал паузу и еще раз вопросительно посмотрел на Дунь-Фэя.
Тот жизнерадостно объявил:
- Похоже, первые исследователи корабля еще сто пятьдесят лет назад стерли всю навигационную базу данных.
- Намеренно? - подал голос дельта-клон.
- Видимо, да, - ответил Варкасов.
- Привет старине И-Вану Красину! - помахал рукой неунывающий Дунь-Фэй.
- Действительно, привет, - мрачно согласился Квазаров. - Значит, конец заданию?
- Да нет, - покачал головой генерал. - Только начало.
- Не хотите ли Вы сказать... - начал Лайн и осекся.
Он все понял. Ему, конечно, уже приходилось летать через межпространство наугад в "челночном" режиме. Но ведь не на такое большое расстояние...
- Мы оснастили "Золотую каплю" самой современной системой регенерации воздуха, - сказала полковник Штильман. - В автономном режиме она обеспечивает двух человек воздухом в течение шестидесяти стандартных суток. Ее можно заряжать на любой терраподобной планете.
- Если верить Гер-Рукианам, то за два месяца до их планеты не долететь, - возразил Квазаров.
- Ты еще не знаешь, на что способна эта штука, - Дунь-Фэй погладил ладонью кнопки и экраны, которые украшали приборную панель.
- Какой от нее толк без навигационного оборудования?
- Сам попробуй, - Варкасов протянул Квазарову шлем управления.
Дунь-Фэй уступил кресло пилота. Лайн сел, осмотрел панель управления. Его взгляд ненадолго задержался на "мерцалке". Она заметно отличалась от тех моделей, которые использовались на современных кораблях. Серебряные рукоятки с узором из черных агатов, казалось, принадлежали какому-нибудь древнему ритуальному жертвеннику.
Квазаров заглянул внутрь шлема и с удивлением обнаружил, что на внутренней его стороне нет ни световодов, ни экранов. Он вопросительно посмотрел на Дунь-Фэя.
- Одевай, одевай, - усмехнулся тот. - Можешь закрыть глаза, можешь открыть - это значения не имеет. Шлем сам настроится на определенные участки мозга. Он будет воздействовать прямо на нейроны.
Лайн закрыл глаза и одел шлем. Вначале ничего не произошло.
Словно сквозь слой воды, он услышал голос Дунь-Фэя:
- Потребуется некоторое время на адаптацию. Ничего не делай. Главное, не включай двигатели.
Это был хороший совет. На теоретических занятиях Квазарову уже объяснили, что на "Золотой капле" установлены гравитационные преобразователи, которые опережают земные технологии на несколько тысяч лет. Более того, сами материалы, из которых был сделан инопланетный корабль, оказалось невозможно синтезировать в условиях того Измерения, в котором находилась планета Земля.
- Я ничего не вижу, - сказал Лайн спустя несколько минут. - Может, я что-то делаю не так?
Не успел он это произнести, как внезапно почувствовал, что его кожу как будто слегка покалывают и щекочут сотни маленьких существ. Лайн непроизвольно задергался.
- Не шевелись! - немедленно прозвучал над ухом голос Дунь-Фэя. Тебе сейчас кажется, что по тебе ползают муравьи?
Квазаров согласно кивнул головой.
- Очень хорошо. Это означает, что началось слияние твоего сознания с компьютером корабля. А теперь попробуй УВИДЕТЬ тех, кто по тебе ползает.
Лайн попробовал и едва удержался от удивленного возгласа. Оказалось, что по его коже ползали маленькие люди и всевозможные аппараты. А сам он почему-то находился в тесном закрытом помещении. Стоп! Квазаров взял себя в руки. Он понял, что "видит" вокруг себя благодаря радарам и сканерам корабля, "чувствует" его детекторами и анализаторами. Его телом стал корпус корабля, а тесное помещение на самом деле являлось огромным доком. Лайну вдруг стало не по себе. Создавалось впечатление, что его мозг перекачали из человеческого тела в оболочку инопланетной машины .
Квазаров в это время подумал о том, что догадливость и молчание в Государственной космической разведке ценятся и поощряются, а не вовремя заданный вопрос может стать причиной неприятностей.
Генерал посмотрел сначала на одного агента, потом на другого и весело подмигнул им, как будто две минуты назад и не демонстрировал автоматические пулеметы:
- По вашим глазам я вижу, что вопросов много у каждого... Ладно, агент Черский, спрашивайте.
- В записях генерала И-Вана Красина упоминается, что не только Максим Фрадов, но и оставшиеся в мире эльфов разведчики обещали передавать на Землю свои доклады. Они сделали это?
Лайн Квазаров сильно удивился. Из всего, что его интересовало в настоящий момент, подобный вопрос находился на одном из самых последних мест.
Однако генерала Варкасова слова дельта-клона ничуть не обескуражили.
- Отчеты есть, - усмехнулся он. - К сожалению, И-Ван Красин не упоминает, как они у него появились. Видимо, дело в самих отчетах. Они написаны совершенно непонятными символами на бумаге эльфийского производства. Красин, похоже, даже не пытался их расшифровать, а просто сложил вместе с остальными документами. Сейчас над этими отчетами работают наши лучшие шифровальщики. Но единственное, что им пока удалось понять, это то, что три документа написаны одной рукой, три - другой, и четыре - третьей. Ученые предполагают, что Максим, Яна и Олаф не специально шифровали свои записи. Просто они писали на том языке, на котором разговаривали в том Измерении. Попав в наш мир, в отличие от живых людей, документы не адаптировались к этому уровню реальности, поэтому оказались совершенно нечитаемыми. Я ответил на вопрос?
- Да, - склонил голову в легком поклоне Питри. - Нечто подобное я и предполагал.
"Он, видите ли, предполагал! - подумал Квазаров. - Я тоже много чего предполагал до сегодняшнего дня. А теперь у меня голова пухнет от всей этой мешанины. А генерал-то уже совершенно спокойно рассуждает об уровнях реальности, Измерениях и эльфах. Черт! Неужели это все серьезно?!"
Варкасов посмотрел на часы:
- На отдых у вас осталось семь часов сорок девять минут. Не теряйте времени понапрасну.
После чего он открыл последнюю третью дверь, за которой оказался еще один ведущий в неизвестность коридор.
- Когда вас разбудит сигнал, пройдете за мной.
Дверь закрылась. Лайн и Питри остались вдвоем. Повисла неловкая пауза. Дельта-клона она, похоже, ничуть не волновала. Он поднял с пола свой багаж и открыл дверь первого слева отсека.
- Э-э-э, - протянул Лайн, привлекая к себе внимание. Его напарник остановился на пороге и обернулся. - Я не покажусь недостаточно вежливым, если спрошу, почему у тебя такое странное имя - Питри?
- Это шутка моих "родителей" из ВЧК, - одними губами улыбнулся дельта-клон. - Профессора Чербаджийского звали Фираз. Фи-раз. Фи буква греческого алфавита. Раз - значит один. А меня назвали Пи-три. Пи - тоже буква. Три - цифра. Ну, а Черский - это сокращение от Чербаджийский.
- Понял, - как можно дружелюбнее улыбнулся Лайн тому, с кем ему предстояло отправиться в неизвестность. - А я сперва подумал, что твое имя как-то связано с "лунными предками".
- Ты говоришь на санскрите или разбираешься в восточной эзотерике? - слегка оживился Питри.
- Да нет. Просто вспомнилось кое-что из краткого курса мистицизма и мистификаций. Нам преподавали его в разведшколе, чтобы мы знали, что может двигать маньяками или становиться основой религиозных сект.
- Да, нам тоже читали нечто подобное.
Агенты слегка лукавили. Их подготовка включала в себя гораздо более глубокие познания в оккультных науках. Причем оба знали, что и в ВЧК, и в ГКР существовали специальные подразделения, которые всерьез изучали богатое мифологическое наследие человеческой цивилизации. Правда, за последние двести лет никаких практических результатов это так и не принесло.
- Ладно, извини, что отвлек, - помахал рукой Лайн. - Если Варкасов сказал, что нас поднимут ровно в десять ноль ноль, значит так оно и будет.
И два обреченных на подвиги агента разошлись по своим отсекам.
* * *
Калиул - член семьи Кивли третьего уровня родства, техник, носящий оружие, проснулся в своей капсуле ледяной летаргии. Его кожу все еще холодил слой инея, но струйки теплого сухого воздуха из многочисленных форсунок быстро прогревали человеческое тело. Калиул позволил себе немного понежиться в приятном тепле, а потом нажал на защелку и раздвинул верхние створки капсулы. Если бы он этого не сделал в положенное время, на пульте диспетчера размораживания раздался бы сигнал тревоги, и для проверки капсулы заявились техники - мастера ледяной летаргии. А Калиул ни в коем случае не хотел выглядеть в их глазах неуклюжим и медлительным.
Он выбрался из капсулы, сделал несколько движений, чтобы размять мышцы, достал из контейнера свой форменный костюм и быстро оделся. С нескрываемым чувством гордости Калиул проверил свое оружие: высокочастотный импульсный излучатель и длинный нож-варак. Первый являлся самым совершенным творением военной техники гер-рукиан, второй символизировал принадлежность к касте.
Одновременно с человеком разморозились и разогрелись пища и питье. Калиул выдавил себе в рот содержимое пластикового тюбика и одним глотком втянул витаминизированный состав.
Теперь хорошо отдохнувший, сытый и вооруженный Калиул был готов к выполнению любого задания, которое пожелает возложить на него командование. Он бросил короткий взгляд на длинные ряды закрытых капсул ледяной летаргии и ощутил новый прилив гордости. В этом отсеке из всех техников, носящих оружие, выбрали именно его. Значит, о нем помнят, его ценят, считают его полезным Гер-Руку.
"Впрочем, - осадил он сам себя, - еще неизвестно, сколько времени я провел в ледяной летаргии, и сколько событий произошло за это время. Возможно, я понадобился всего лишь для плановой проверки корабельного вооружения."
Техники, носящие оружие, в отличие от техников - навигаторов и техников - мастеров ледяной летаргии, не несли периодические вахты для контроля за кораблем. Их размораживали только в случае необходимости. Важность задания определяла количество и уровень подготовки разбуженных специалистов.
Калиул снял со стойки одно из кресел-самокатов и закрепил его на направляющем монорельсе. Сел, пристегнул ремни безопасности. Нажал на кнопку "Центр координации". Кресло дернулось и, быстро набирая скорость, покатилось вдоль рядов капсул, в которых мирно спали замороженные гер-рукиане.
Чем ближе Калиул подъезжал к командным отсекам корабля, тем больше ему попадалось размороженных членов экипажа. Одни из них уже приступили к выполнению своих обязанностей, другие, только что проснувшиеся, ехали в креслах-самокатах к пунктам инструктажа. Оглядевшись, Калиул не заметил не одного знакомого лица, но тем не менее помахал рукой ближайшим товарищам по пробуждению и получил в ответ свою долю приветствий. Он попробовал по количеству и кастовому составу людей определить причины собственного пробуждения.
По предварительным оценкам выходило, что из капсул ледяной летаргии подняты примерно одна сотая процента рядовых солдат, одна двадцатая процента техников разных специализаций и целая половина процента мыслителей. Следовательно, непосредственной опасности для корабля не было. Скорее, причиной пробуждения являлась остановка возле какой-либо планеты, которую требовалось исследовать.
Проезжая возле Центра управления, Калиул утвердился в своих предположениях. Техники-навигаторы, обслуживающие все системы корабля, сейчас откровенно бездельничали. Это означало, что все разгонные, маршевые, рулевые и тормозные двигатели были заглушены, а корабль находился на орбите.
Наконец кресло привезло Калиула в Центр координации. Здесь, в отличие от остальных отсеков, царила деловая суета. Калиул убрал кресло с монорельса и направился на свой пункт инструктажа.
Со смесью удивления и огромнейшей радости Калиул увидел, что за столом руководителя восседает Маунил - мыслительница, носящая оружие, член семьи Мавилин шестого уровня родства. Первый раз они встретились еще до войны с машинами. На Гер-Руке они вместе учились в Космическом Университете. Несмотря на то, что Маунил была старше на два года и происходила из более древней и известной семьи, их отношения с Калиулом быстро перешли из приятельских в более близкие. Но роман не имел продолжения. Началась война. Космические сражения, а потом и вихрь поспешного бегства с Гер-Рука разлучили влюбленных. Калиул даже не знал, что Маунил находится на этом же корабле. Хотя он уже дважды покидал капсулу ледяной летаргии, списки личного состава мыслителей были недоступны для техников.
- Приветствую тебя, Калиул, - мелодичным голосом произнесла Маунил.
Ее глаза светились восторгом. Она широко улыбнулась и продемонстрировала зубную пластину, великолепно инкрустированную тончайшими пластинами черного коралла. Тройная волнистая спираль с шестью завитками означала принадлежность к семье Мавилин в шестом поколении. Калиул улыбнулся в ответ, мысленно похвалив себя за то, что перед последним погружением в ледяную летаргию зашел к технику-стоматологу и обновил знак своей семьи - круг из восьми треугольников с тремя расходящимися лучами. Так что теперь ему не было стыдно предстать перед Маунил.
Оправившись от первого удивления, Калиул только теперь заметил, что его бывшая возлюбленная почти не изменилась с момента их последней встречи. Должно быть, ей пришлось провести в ледяной летаргии намного больше времени, чем ему.
- Здравствуй, Маунил, - только и смог произнести Калиул, садясь за стол.
Наверное, если бы вокруг не сновало множество людей, они бросились бы в объятия друг друга. Но, во первых, гер-рукиане совершенно не знали, что такое двери. Во-вторых, сейчас их разделял не только стол, но и служебные ограничения. И, наконец, в-третьих, личные отношения разрешались только на больших кораблях основного флота. Там рождались дети, которые должны были постепенно заменять стареющих беженцев с Гер-Рука.
(Хотя значительную часть времени экипажи кораблей проводили в ледяной летаргии, периодические пробуждения неумолимо сокращали жизнь людей. А ведь флоту беженцев предстоял еще очень долгий путь.)
Именно поэтому, глядя друг на друга сияющими глазами, влюбленные продолжали разговаривать строго официально.
- Калиул, твои знания и мастерство нужны народу Гер-Рука.
Это была стандартная фраза, но Маунил произнесла ее так, как будто имела в виду: "Ты нужен мне".
- Я готов к выполнению своих обязанностей перед моим народом.
"Я всегда мечтал о нашей встрече", - это все, что мог передать взглядом Калиул.
- Мы встретили новую цивилизацию людей. Наш корабль вступил с ними в контакт. Оказалось, что они владеют совершенно иным способом космических путешествий. В отличие от нас, они нашли способ уходить в межпространство и за секунды преодолевать расстояния, на которые мы тратим годы.
- Невероятно. Это просто фантастика!
- Это факт. Сейчас вокруг нашего корабля находятся одиннадцать боевых кораблей инопланетян. Свою материнскую планету они называют Земля, а себя, соответственно, землянами. Вот, посмотри.
На телеэкране перед Калиулом появилось изображение одного из кораблей. Рядом побежали столбики цифр, описывающих его основные характеристики.
- Какой он маленький! - только и смог сказать Калиул.
- Да, - согласилась Маунил. - Самый большой военный корабль землян в тридцать раз меньше нашего. Но они превосходят нас в скорости...
Калиул задумался. Межпространство. Лучшие мыслители-творцы Гер-Рука давно уже разработали теорию многомерного пространства. Тем не менее все попытки использовать эти знания для практической пользы к успеху не привели. На Оао Ргхр люди также работали над этой проблемой... пока на них не обрушилась мощь машинной цивилизации.
- Что они знают о нас? - деловито поинтересовался Калиул.
- Стандартный вариант, разработанный мыслителями-стратегами специально для подобного случая.
- Значит, правды им не сказали? - Калиул произнес это вслух и сразу же пожалел о сказанном.
Обсуждать подобную тему в официальной обстановке запрещалось. Радость от встречи с потерянной возлюбленной вскружила Калиулу голову, и на секунду он забыл, что разговаривает не со своей подругой, а со старшей по званию. Маунил предупреждающе нахмурила лоб, и Калиул покаянно вздохнул, показывая, что осознал свою ошибку и полностью ее признает.
- Наличие у землян межпространственных кораблей может усложнить нашу задачу, - осторожно намекнул Калиул.
- Эта проблема сейчас обсуждается мыслителями-стратегами, - ответила Маунил. - Но все не так опасно. Мыслители-навигаторы проанализировали время, прошедшее между тем, как нас обнаружил первый корабль землян и тем, когда появился военный флот. Оказалось, что перемещение в межпространстве достаточно быстрое, но не мгновенное, как предполагали наши мыслители-творцы. В дальнейшем обмен информацией с землянами подтвердил эти предположения. Их корабли уходят в межпространство, только достигнув определенной скорости. И они должны быть заранее сориентированы на то место, куда хотят попасть.
- Раз мы сообщили им, откуда следует ждать наш флот, то они знают направление на Гер-Рук, - заметил Калиул. - Они могут проверить...
- В свое время я предлагала тебе сдать экзамен на мыслителя, но ты отказался, - с долей ехидцы напомнила Маунил. - Так что теперь нечего умничать и строить догадки. За тебя уже все рассчитали. У межпространственного перемещения есть и еще одна проблема - выход в реальное пространство. Один достаточно крупный астероид - и кораблю конец. Поэтому звездолеты землян в основном перемещаются между уже открытыми планетами и выходят из межпространства в проверенных участках космоса. Если же они посылают экспедицию в неисследованный район, то используют принцип "челнока". Корабль периодически выходит из межпространства, намечает новую цель в пределах видимости приборов, а потом делает новый скачок. Так что до Гер-Рука земляне не доберутся и за сто лет.
- Но и мы будем преодолевать их сектор космоса не менее пятисот-шестисот лет, - сказал Калиул, просмотрев данные на экране. - Это очень большой срок. Может многое измениться.
- Да. Именно поэтому нас и разбудили. Земляне, разумеется, не собираются дарить нам образцы и чертежи межпространственного двигателя. - Маунил доверительно наклонилась вперед. - Более того, как они утверждают, их общество все еще разделено на несколько автономных образований - "государств". Эти государства почему-то продолжают соперничать друг с другом. А монополия на производство межпространственных двигателей принадлежит только одному из них - Очеловеченной Федерации.
- Какая дикость! - Калиул не удержался от возмущенного возгласа.
Маунил продолжила:
- Мыслитель-стратег Вичегал хочет, чтобы мы постарались узнать все о межпространственном перемещении. Для этого он разбудил мыслителя-тактика Лиаргала. Тот выбрал меня и два десятка других мыслителей разных специализаций. Ну а я, просматривая корабельные списки техников, носящих оружие, вдруг случайно встретила твое имя. Надеюсь, я не ошиблась в своем выборе?
- Я готов к выполнению своих обязанностей перед моим народом, вновь повторил Калиул ритуальную фразу.
- Тогда иди и готовься к тяжелой работе, - Маунил протянула ему пластиковый жетон с номером жилого отсека. - Когда из ледяной летаргии поднимутся остальные избранные, вас соберут на более подробный инструктаж.
Калиул нехотя поднялся. Чудесная встреча вновь прерывалась разлукой. На прощание посмотрев на Маунил, он постарался взглядом выразить все чувства, которые вновь проснулись в его душе. Но мыслительница, носящая оружие, не подняла глаз от своего экрана, решая, должно быть, какую-то сложную задачу. Техник еще раз посмотрел на выданный жетон, вздохнул и отправился к месту назначения.
Перед тем, как заснуть в удобной койке с подогревом, Калиул еще раз подумал о том, что едва ли можно назвать правильными инструкции мыслителей-стратегов. Почему никому из встреченных на пути разумных существ нельзя раскрывать правды о машинной цивилизации? Почему нельзя честно признаться, что машины вовсе не стремятся уничтожить все живое, а лишь хотят, чтобы люди им служили и поклонялись? Неужели угроза тотального уничтожения страшнее, чем рабское существование? И если гер-рукиане бегут, это еще не значит, что машины непобедимы. Кроме того, эти смутные подозрения и намеки на возможных агентов машин на борту корабля...
Калиул постарался отбросить прочь опасные мысли. Слухи и предположения еще не основание для сомнений в правильности действий мыслителей-стратегов. Он, простой техник, носящий оружие, должен выполнять свой долг - то есть подчиняться приказам старших по званию.
Глава 3. Основные принципы межпространственной навигации.
Корабль, в котором вернулся на Землю Максим Фрадов, находился в сухом доке Оруженосца-1. В космических портах "сухим доком" назывался герметичный ангар, в котором поддерживалось приемлемое для людей давление и который заполнялся пригодным для дыхания воздухом. Это позволяло людям находиться в ангаре без скафандров, что, естественно, намного упрощало и ускоряло все работы.
Когда Лайн Квазаров и Питри Черский попали в сухой док, где стоял инопланетный корабль, их поразило то невероятное количество людей, приборов, аппаратов и приспособлений, которые удалось втиснуть в относительно небольшое пространство. Казалось, что они оказались в гигантском муравейнике, где несколько сотен муравьев суетятся вокруг одной толстой золотистой гусеницы. Причем эту гусеницу практически не видно за плотно обступившими ее исследователями.
Всеми научными работами руководила полковник Государственной космической разведки, профессор криптотехники Лия Штильман. Она на бегу поприветствовала двух агентов и сразу же потащила их за собой прямо в гущу кипучей деятельности.
Пропустив пару вращающихся рентгеноскопов, которые изучали каждый квадратный микрон поверхности корабля, увернувшись от снопа искр из-под карбоновой фрезы, отшатнувшись от разрядов плазменной сварки, обойдя троицу ученых, до хрипоты спорящих о возможности применения направленного ядерного взрыва, Лия, Лайн и Питри добрались, наконец, до светового радужного шлюза, который вел внутрь инопланетного корабля.
Здесь их уже поджидал генерал Варкасов, беседующий с пожилым ученым, голову которого украшал обруч с прикрепленными телелинзами электронного микроскопа.
- Я вас жду, - вместо приветствия заявил генерал и посмотрел на агентов так, как будто те без всяких уважительных причин опоздали на жизненно важную встречу примерно на полгода. - Идите за мной.
Безо всяких колебаний он шагнул в поток света и исчез из вида. Лайн и Питри последовали за ним и оказались в узком коридоре, который, как они уже знали, вел в кабину корабля.
- Не задерживайте движение, - подогнал их голос Лии Штильман.
Это было проще сказать, чем сделать. И без того узкий проход сейчас был заставлен металлическими конструкциями непонятного назначения, баллонами со сжатым воздухом, канистрами с химикатами. Взад-вперед по нему бегали люди в форме технической службы ГКР, перетаскивая пачки электронных плат, мотки кабелей и шлангов.
Взяв инициативу в свои руки, Квазаров начал бесцеремонно расталкивать людей и протискиваться вперед. Питри держался позади и своей массой помогал напарнику в особо тяжелых случаях. Например, тогда, когда Лайн лоб в лоб уперся в четырех техников, которые перетаскивали алюминиевые контейнеры.
Благодаря совместным усилиям агентов, коридор был в конце концов преодолен, и они оказались в кабине инопланетного корабля. Вначале им показалось, что внутри кабины разорвалась бомба невероятной разрушительной силы, и теперь техники пытаются разобрать обломки. Но потом им удалось уловить некую продуманную схему во всем нагромождении приборов и аппаратов. Некоторые предметы даже оказались знакомыми или, по крайней мере, напоминающими что-то ранее виденное.
От четырех кресел, которые когда-то находились в кабине, осталось только два. В одном из них сейчас сидел человек, голову которого полностью закрывал глухой шлем без каких-либо прорезей для глаз.
Генерал Варкасов бесцеремонно шлепнул ладонью по шлему:
- Принимай гостей, Дунь-Фэй!
Из-под шлема появилась всклокоченная голова юноши лет восемнадцати. Он весело улыбался, как будто изучение чужой техники являлось для него высшим наслаждением в жизни.
- Наш компьютерный гений, - представил его генерал. - Пытается восстановить базу данных "Золотой капли".
- "Золотой капли"? - переспросил Квазаров.
- Так мы назвали этот корабль, - пояснила полковник Штильман.
Это было вполне логично - назвать корабль именно так, как он выглядел.
- Тогда что вы имели в виду под словом "восстановить"?
Дунь-Фэй посмотрел на Лию Штильман. Штильман посмотрела на Варкасова. Варкасов вопросительно глянул на Дунь-Фэя. Дунь-Фэй отрицательно покачал головой. Лайн понял, что сейчас услышит что-то совершенно не радостное.
- Дело в том, - издалека начал генерал, - что навигация среди параллельных Измерений и Вселенных - вещь достаточно сложная...
- Я об этом догадывался, - хмыкнул Квазаров.
- ...Бортовой компьютер, который установлен на "Золотой капле", значительно отличается от наших...
- И это я предполагал.
- ...Тем не менее Максим Фрадов мог им управлять и сумел вернуться на Землю.
- Я это помню.
- Но теперь обнаружилась одна проблема, - Варкасов сделал паузу и еще раз вопросительно посмотрел на Дунь-Фэя.
Тот жизнерадостно объявил:
- Похоже, первые исследователи корабля еще сто пятьдесят лет назад стерли всю навигационную базу данных.
- Намеренно? - подал голос дельта-клон.
- Видимо, да, - ответил Варкасов.
- Привет старине И-Вану Красину! - помахал рукой неунывающий Дунь-Фэй.
- Действительно, привет, - мрачно согласился Квазаров. - Значит, конец заданию?
- Да нет, - покачал головой генерал. - Только начало.
- Не хотите ли Вы сказать... - начал Лайн и осекся.
Он все понял. Ему, конечно, уже приходилось летать через межпространство наугад в "челночном" режиме. Но ведь не на такое большое расстояние...
- Мы оснастили "Золотую каплю" самой современной системой регенерации воздуха, - сказала полковник Штильман. - В автономном режиме она обеспечивает двух человек воздухом в течение шестидесяти стандартных суток. Ее можно заряжать на любой терраподобной планете.
- Если верить Гер-Рукианам, то за два месяца до их планеты не долететь, - возразил Квазаров.
- Ты еще не знаешь, на что способна эта штука, - Дунь-Фэй погладил ладонью кнопки и экраны, которые украшали приборную панель.
- Какой от нее толк без навигационного оборудования?
- Сам попробуй, - Варкасов протянул Квазарову шлем управления.
Дунь-Фэй уступил кресло пилота. Лайн сел, осмотрел панель управления. Его взгляд ненадолго задержался на "мерцалке". Она заметно отличалась от тех моделей, которые использовались на современных кораблях. Серебряные рукоятки с узором из черных агатов, казалось, принадлежали какому-нибудь древнему ритуальному жертвеннику.
Квазаров заглянул внутрь шлема и с удивлением обнаружил, что на внутренней его стороне нет ни световодов, ни экранов. Он вопросительно посмотрел на Дунь-Фэя.
- Одевай, одевай, - усмехнулся тот. - Можешь закрыть глаза, можешь открыть - это значения не имеет. Шлем сам настроится на определенные участки мозга. Он будет воздействовать прямо на нейроны.
Лайн закрыл глаза и одел шлем. Вначале ничего не произошло.
Словно сквозь слой воды, он услышал голос Дунь-Фэя:
- Потребуется некоторое время на адаптацию. Ничего не делай. Главное, не включай двигатели.
Это был хороший совет. На теоретических занятиях Квазарову уже объяснили, что на "Золотой капле" установлены гравитационные преобразователи, которые опережают земные технологии на несколько тысяч лет. Более того, сами материалы, из которых был сделан инопланетный корабль, оказалось невозможно синтезировать в условиях того Измерения, в котором находилась планета Земля.
- Я ничего не вижу, - сказал Лайн спустя несколько минут. - Может, я что-то делаю не так?
Не успел он это произнести, как внезапно почувствовал, что его кожу как будто слегка покалывают и щекочут сотни маленьких существ. Лайн непроизвольно задергался.
- Не шевелись! - немедленно прозвучал над ухом голос Дунь-Фэя. Тебе сейчас кажется, что по тебе ползают муравьи?
Квазаров согласно кивнул головой.
- Очень хорошо. Это означает, что началось слияние твоего сознания с компьютером корабля. А теперь попробуй УВИДЕТЬ тех, кто по тебе ползает.
Лайн попробовал и едва удержался от удивленного возгласа. Оказалось, что по его коже ползали маленькие люди и всевозможные аппараты. А сам он почему-то находился в тесном закрытом помещении. Стоп! Квазаров взял себя в руки. Он понял, что "видит" вокруг себя благодаря радарам и сканерам корабля, "чувствует" его детекторами и анализаторами. Его телом стал корпус корабля, а тесное помещение на самом деле являлось огромным доком. Лайну вдруг стало не по себе. Создавалось впечатление, что его мозг перекачали из человеческого тела в оболочку инопланетной машины .