Куклин Евгений. Десять поверженных

комету, а затем ушел дальше, к Башне. Сверху донесся странный вой, непохожий
на то что я слышал от Ревуна раньше. Ковер немного потерял высоту, попытался
затормозить и врезался в Башню в нескольких футах ниже ее вершины.
-- Боже мой, -- прошептал я, глядя на то, как ковер сминается и люди
летят вниз с высоты пятьсот футов. -- О Боже.
Ревун либо умер, либо потерял сознание. А сам ковер еще падал.
Я повернул голову к Леди, которая тоже все это видела. Выражение ее
лица нисколько не изменилось
-- Тебе понадобится этот лук, -- произнесла она мягко тихим голосом,
который слышал только я
Я вздрогнул. В моем мозгу замелькали образы, сотни образов за одну
секунду. Слишком быстро, чтобы я мог уловить хотя бы один из них. Кажется, я
взялся за лук.
Она разозлилась. Разозлилась так сильно, что мне было страшно даже
просто смотреть на это, зная, что ярость направлена не против меня. Впрочем,
кто был объектом этой ярости, понять нетрудно. Падение Ревуна было вызвано
не действиями противника. Они, конечно, имели место, но за это, похоже,
отвечал один из Поверженных. Ловец Душ. Наш бывший предводитель. Тот, кто
так ловко и так долго нас использовал.
Леди что-то пробормотала. Я не уверен, что расслышал верно.
-- Я дала ей все шансы. -- Она произнесла что-то вроде этого.
-- Мы здесь ни при чем, -- прошептал я.
-- Пошли, -- сказала она и пришпорила лошадь. Животное прыгнуло вниз со
стены. Я бросил на Капитана взгляд, полный отчаяния, и последовал за ней.
Леди неслась со скоростью не меньшей, чем Трещина. Моя лошадь, похоже,
была полна решимости поддержать этот темп.
Мы нырнули в толпу вопящих людей. Там вскипали и разносились ветром
клубы известкового тумана. Они захватывали и своих, и врагов. Леди не
сворачивала.
Ловец Душ уже летел. И друзья, и враги спешили убраться с его пути.
Вокруг него царила смерть. Он подскочил к Наемнику, выбил его из седла и сам
взлетел на лошадь. Затем спрыгнул на второй уровень, прорвался через толпу
неприятеля, спустился еще ниже, на землю, и помчался прочь.
Леди поскакала следом за ним, ее черные волосы развевались по ветру. Я
двигался за ней, ошеломленный, не в состоянии прервать эту дикую скачку. На
нижний уровень мы спустились в трехстах ярдах позади Ловца Душ. Леди еще
пришпорила лошадь. Моя тоже поскакала быстрее. Я был уверен, что
какая-нибудь из лошадей или обе сразу споткнутся о брошенные сооружения
или валяющиеся тела. Но -- пока они, как и лошадь Ловца, ступали твердо, как
на беговой дорожке.
Ловец погнал прямо через лагерь повстанцев. Мы за ним. Дальше, на
открытой местности, мы начали догонять его. Эти три бестии, наши лошади, не
знали усталости, как машины. Мили проскакивали одна за другой. Мы мчались на
расстоянии пятьдесят ярдов друг от друга, Я сжимал свой лук и изо всех сил
цеплялся за эту кошмарную лошадь. Я никогда не был религиозен, но сейчас мне
хотелось помолиться.
Она была неумолима как смерть, моя Леди. Я уже пожалел Ловца Душ. Когда
она его сцапает...
Ловец Душ мчался по дороге, которая шла по одной из долин к западу от
Амулета. Мы были недалеко от места, где столкнулись с известковым туманом,
отдыхая на вершине холма. Я вспомнил, что нам пришлось пережить, возвращаясь
в Амулет. Просто кучу всего, а мы -- как ни в чем не бывало.
Что же там сейчас происходит, у Башни? Может, она так и хотела бросить
наших людей на произвол судьбы? Чем ближе к концу, тем становится яснее, что
стратегия Леди предусматривала максимум разрушений и потерь. Она хотела,
чтобы с обеих сторон выжили только немногие. Она чистила свой дом. Среди
Поверженных у нее остался только один враг -- Ловец Душ. Ловец, который был
ко мне почти добр. И который по крайней мере однажды спас мне жизнь, когда
на Лестнице Слезы Несущий Шторм предпочел бы убить и меня и Ворона. Ловец,
который был единственным Поверженным, говорившим со мной как с человеком;
который рассказал мне немного о старых временах, чтобы утолить мое,
ненасытное любопытство...
Какого же черта я тут делаю, в этой дьявольской скачке с Леди, которая
охотится за тем, кто в мгновение ока может раздавить меня, как червяка?
Ловец обогнул холм и скрылся, а когда несколько секунд спустя мы
преодолели это препятствие, он уже исчез. На мгновение Леди притормозила,
она медленно повела головой по сторонам. Затем она дернула уздечку
разворачивая лошадь к лесу, который тянулся вниз по склону сразу за дорогой.
На опушке она остановилась. Моя бестия тоже встала рядом.
Леди рывком соскочила с лошади. Не размышляя я проделал то же самое
Когда я встал на ноги, моя лошадь была уже мертва, а ее начала заваливаться
набок. У обоих на горле вспухли черные, величиной с кулак, волдыри.
Леди указала рукой вперед и двинулась, углубляясь в лес. Зажав в руке
лук, стрела на тетиве, я последовал за ней. Я двигался осторожно и бесшумно
как лисица, пробираясь через кусты.
Она остановилась, пригнулась и опять вытянула руку. Я посмотрел туда,
куда она указывала. Шорох, быстрая тень. Замерла. Примерно в пятидесяти
футах я увидел фигуру, стоящую на коленях спиной к нам. Она что-то торопливо
там делала. Не время для философских рассуждений. Эта тварь несколько раз
покушалась на мою жизнь. Я еще не осознал что я делаю, а моя стрела уже была
в воздухе.
Она ударила в голову. Фигура ткнулась лицом в землю. Я на секунду
затаил дыхание, затем глубоко и свободно вздохнул. Так просто...
Леди нахмурилась и сделала вперед три быстрых шага. Справа от нас
раздался хруст веток. Кто-то продирался через лес Она развернулась и
побежала обратно к опушке леса по дороге схватив меня за руку
Через несколько секунд мы были уже на дороге На тетиву легла следующая
стрела. Леди вскинула руку вверх... В пятидесяти ярдах от нас из леса
выскользнул прямоугольник Фигура на нем сделала бросательные движения в нашу
сторону Я пошатнулся от невидимого удара, в глазах потемнело. Затем я смутно
почувствовал, как Леди сделала какое-то
движение рукой и зрение вернулось ко мне. Я ясно увидел, как ковер
поднимается и удаляется от нас.
Натянув тетиву, я отпустил ее безо всякой надежды на то, что стрела
поразит движущуюся цель на таком расстоянии.
Так и получилось, но только потому, что когда стрела была уже в полете,
ковер резко дернулся вниз и вбок. Она просвистела в нескольких дюймах от
головы седока.
Леди что-то сделала, и в воздухе ухнуло. Буквально из ниоткуда
появилась гигантская стрекоза, такая же, какую я видел в Облачном Лесу. Она
мотнулась к ковру и врезалась в него. Тот завертелся, захлопал, дернулся и
перевернулся. С отчаянным криком человек рухнул вниз. В тот момент, когда он
ударился о землю, я выпустил еще одну стрелу. Человек дернулся и затих. А мы
поспешили к нему.
Леди стянула со своей жертвы черный шлем. И принялась ругаться. Мягким
и ровным голосом она отпускала выражения под стать бывалому сержанту.
-- Что такое? -- наконец спросил я. По моему мнению, этот мужчина был
вполне мертв.
-- Это не она.
Леди развернулась, посмотрев на лес. В течение нескольких секунд лицо
ее оставалось непроницаемым. Затем она повернулась к висящему в воздухе
ковру.
-- Посмотри там, в лесу, женщина это или нет. Поищи лошадь.
И она принялась делать манящие жесты в сторону ковра Ловца Душ.
Я пошел в лес. В голове моей все бурлило. Ловец -- женщина? Вот это да.
Здесь все приготовлено, чтобы спасаться от погони самой Леди.
По мере того как я углублялся в лес, во мне медленно и тихо рос страх.
Ловец играл на всех сразу, и гораздо более тонко, чем сама Леди могла
заподозрить. Ну, а что теперь? На меня было так много покушений... По-моему,
сейчас как раз самый подхо дящий момент, чтобы покончить с той угрозой,
которую я представляю.
Однако ничего не случилось. За исключением того, что я дополз до трупа
в лесу, стянул с него черный шлем и обнаружил под ним лицо красивого юноши.
Меня переполнили страх, злость и разочарование. Я пнул тело ногой. Немного
утешиться, досадив хотя бы мертвому, хотя бы этому куску мяса.
Мой припадок поутих. Я решил обследовать место, где прятались двойники.
Они сидели здесь давно и были готовы ждать и дальше. Запасов я обнаружил на
целый месяц.
Мой взгляд наткнулся на большой тюк. Я разрезал веревку, которой он был
обвязан, и заглянул внутрь. Бумаги. Эта кипа должна весить фунтов
восемьдесят. Меня охватило любопытство.
Я воровато оглянулся и, не обнаружив ничего подозрительного, сунул руку
поглубже. И немедленно понял, что это такое. Это была часть тех бумаг,
которые мы откопали в Облачном Лесу.
Что они тут делают? Я-то подумал, что Ловец передал их Леди. Ото?!
Заговор и контрзаговор? Может быть, он действительно передал часть из них.
Но остальные решил попридержать до удобного момента. Наверное, сейчас мы так
сильно наступали ему на пятки, что у него просто не было времени, чтобы
забрать их...
А может, он и вернется. Снова испугавшись, я огляделся. Никакого
движения. Где он?
Она, напомнил я себе. Ловец был одной из женщин. Я снова огляделся, ища
следы Поверженного. Вскоре я обнаружил отпечатки копыт, ведущие в глубь
леса. Они выходили на узкую тропинку. Я припал к земле, вглядываясь в
глубину леса через столбы золотистой пыльцы, которая светилась в солнечных
лучах. Я попытался заставить себя подняться и двинуться дальше.
Назад, услышал я голос, прозвучавший у меня в голове. Назад.
Леди. Обрадованный, что не надо идти по этой тропинке дальше, я
двинулся назад.
-- Это был мужчина, -- сказал я, когда подошел к Леди.
-- Я так и думала. -- Она придерживала рукой ковер, висящий в двух
футах над землей. -- Залезай.
Я сглотнул и сделал как было сказано. Влезть на него было так же
трудно, как взобраться в лодку из воды. Дважды я чуть было не упал.
-- Он-она все еще на лошади и движется по Тропе через лес, -- сказал я,
когда Леди тоже оказалась на ковре.
-- Направление?
-- На юг.
Ковер быстро взмыл в воздух. Мертвые Лошади внизу стали совсем
маленькими. Мы поплыли над лесом. Желудок мой вел себя так, как будто
накануне вечером я выпил несколько галлонов вина.

ГЛАВА 12

Леди выругалась себе под нос.
-- Сука. Она играла нами всеми. Включая моего мужа, -- наконец сказала
она громко.
Я ничего не ответил. Меня занимал вопрос о том, стоит ли упоминать о
бумагах. Ей это будет интересно. Но мне тоже, а если я сейчас о них
расскажу, то навсегда потеряю возможность заглянуть в них.
-- Точно, именно этим она и занималась. Делая вид, что участвует в их
заговоре, она избавлялась от Поверженных. То же самое потом могло случиться
и со мной. А Властителя она просто не выпустила бы из могилы. Ей бы
досталось все. А Властителю без помощи не выбраться.
Она скорее думала вслух, чем говорила все это мне.
-- А я не заметила очевидного. Или не обратила внимания. Все это было
постоянно на виду. Хитрая сука. Она у меня сгорит за это.
Вдруг мы начали падать. Я чуть было не потерял содержимое своего
желудка. Мы падали в долину, которая была глубже других в этом районе, хотя
холмы по обе ее стороны были не выше двухсот футов. Падение замедлилось.
-- Стрелу, -- сказала она. Я забыл приготовить очередную. Мы проплыли
над долиной около мили и зависли у края каменистого обрыва. Дул холодный
ветер. Руки у меня начали коченеть. Мы были далеко от Башни;
в стране, где сейчас властвовала зима. Меня непрерывно бил озноб.
Единственным предупреждением было мягкое держись
Ковер мотнулся вперед. В четверти мили от нас человек прижимался к
загривку бешено скачущей лошади. Мы снизились настолько, что неслись теперь
в двух футах от земли.
Ловец увидел нас. Она вскинула руку, пытаясь защититься. Мы наступали
ей на пятки. Я выпустил стрелу
Ковер рванулся вверх. Леди пыталась поднять его, чтобы не задеть лошадь
или седока. Не достаточно. От удара ковер накренился. Рама хрустнула и
развалилась. Я отчаянно цеплялся руками, а земля и небо бешено кружились
вокруг меня. Я отпустил ковер и отлетел в сторону.
Через мгновение я уже стоял на ногах. Все еще шатаясь, я схватил
стрелу, бросил ее на тетиву. Лошадь Ловца упала со сломанной ногой. Сама
она, оглушенная, стояла рядом на четвереньках. Из живота у нее торчал
серебряный наконечник стрелы.
Я отпустил тетиву Потом еще стрела и еще. Я вспомнил ту чудовищную
живучесть, которую Хромой продемонстрировал в Облачном Лесу, после того как
Ворон пронзил его стрелой, несущей мощь его истинного имени. Когда ушла моя
последняя стрела, я вытащил меч. Не знаю, как я еще не потерял его во всей
это заварухе. Я подбежал к Ловцу, высоко поднял меч и двумя руками нанес
яростный удар. Так жестоко и дико я не бил еще никогда, голова Ловца
откатилась в сторону. Шлем раскололся. Передо мной было женское лицо. Глаза
смотрели обвиняюще. Это лицо было практически идентично лицу той, с которой
я пришел сюда.
Глаза Ловца сосредоточились на мне. Ее губы пытались что-то произнести.
Я стоял застыв, не понимая, какого черта все это значит. Жизнь ушла из Ловца
раньше, чем я успел понять то, что она хотела сказать.
Это мгновение я вспоминал потом тысячи и тысячи раз, пытаясь прочитать
слова на умирающих губах.
Сзади подползла Леди. Одна нога у нее волочилась. Привычка заставила
меня опуститься на колени...
-- Сломана, -- сказала она. -- Не обращай внимания. Я потерплю.
Она часто и прерывисто дышала. Сначала я подумал, что это от боли. Но
потом увидел, что она смотрит на голову. Она захихикала.
Я посмотрел на эти два так похожие друг на друга лица. Она положила мне
руку на плечо и позволила помочь ей подняться. Я осторожно встал, обхватив
ее рукой.
-- Никогда не поступала как эта сука, -- сказала она. -- Даже когда мы
были детьми...
Она настороженно посмотрела на меня и умолкла. Человеческое выражение
покинуло ее лицо. Она опять превратилась в снежную королеву.
Если когда-либо во мне и загорались искры любви, как говорили мои
братья, то сейчас они окончательно потухли. Я ясно понял, что истинное
движение Белой Розы в настоящее время уничтожалось как со стороны Леди, так
и повстанцев. Должны были остаться лишь марионетки того монстра, который
создал эту женщину, а теперь хотел уничтожить и ее, чтобы вернуть себе
власть и вновь наполнить мир ужасом. В тот момент я бы с удовольствием
положил ее голову рядом с головой ее сестрицы.
Второй раз, если верить Ловцу. Вторая убитая сестра. Такое дело не
заслуживает, чтобы быть ему преданным.
Существует предел человеческой удаче, силе, тому, до каких пор человек
отваживается сопротивляться. У меня не хватило сил, чтобы всецело отдаться
этому моему мгновенному желанию. Может быть, потом. Капитан сделал ошибку,
приняв предложение Ловца Душ. Смогу ли я убедить его отказаться от этой
службы на том основании, что со смертью Ловца наши обязательства утратили
силу?
Сомневаюсь. Это будет целая битва. Особенно если он, как я подозреваю,
помог Старшине Берилла уйти из жизни. Существованию Гвардии не угрожает
особая опасность, если она, конечно, выживет в этой последней битве. А
Капитан постарается не допустить нового предательства. С точки зрения морали
он считает это намного большим злом.
Как там сейчас Гвардия? Сражение за Амулет не закончено, потому что
сама Леди отсутствует. Пока мы гонялись за Поверженным-предателем, там могло
случиться все что угодно.
Я посмотрел на солнце и поразился, увидев, что времени прошло чуть
больше часа. Леди тоже вспомнила об Амулете.
-- На ковер, доктор, -- сказала она. -- Нам надо бы вернуться.
Я помог ей взобраться на то, что осталось от ковра Ловца Душ. Он был
наполовину уничтожен, но она думала, что мы сможем взлететь. Я усадил ее,
подобрал лук, который она мне подарила, и сел напротив. Она зашептала. Ковер
со скрипом оторвался от земли. Сидеть на нем было весьма неудобно.
Ковер делал круг над местом гибели Ловца, а я сидел с закрытыми глазами
и размышлял. Я все никак не мог привести в порядок свои мысли и чувства. Яне
верил в зло как в активную силу, для меня все зависело от точки зрения, но
сейчас я достаточно насмотрелся, чтобы начать сомневаться в своей
собственной философии. Если Леди -- еще не воплощение зла, то она к этому
так близка, что разницы почти нет.
Мы медленно двигались в сторону Башни. Открыв глаза, я увидел эту
огромную черную скалу, возвышающуюся над горизонтом. Мне не хотелось
возвращаться.

ГЛАВА 13

Мы были над каменистой местностью к западу от Амулета, на высоте в
сотню футов. Мы едва ползли. Леди пришлось полностью сосредоточиться, чтобы
поддерживать ковер в воздухе. Холодный пот прошибал меня при мысли о том,
что эта штука может здесь рухнуть вниз. Или сдохнуть над самым лагерем
повстанцев. Я наклонился вперед, разглядывая каменный хаос, пытаясь отыскать
площадку для вынужденного приземления. Вот так я и увидел девочку. Мы
преодолели уже три четверти пути. Я заметил какое-то движение. На нас
смотрела Душечка с выражением О? на лице, широко раскрыв глаза. Из тени
вытянулась рука и потащила ее в укрытие.
Я бросил взгляд на Леди. Она ничего не заметила. Она была слишком
занята ковром.
Что происходит? Что это, повстанцы загнали Гвардию в скалы? Но почему я
никого больше не вижу?
Леди это стоило большого напряжения, но мы наконец приближались к цели.
Передо мной открылось поле боя.
Кошмарная земля. Ее покрывали десятки тысяч трупов повстанцев.
Большинство погибло целыми подразделениями. Ярусы пирамиды были переполнены
мертвыми с обеих сражающихся сторон. На вершине пирамиды развевался флаг
Белой Розы. Я не видел нигде никакого движения. Землю окутала тишина.
Слышался только шепот холодного северного ветра.
На мгновение Леди потеряла управление. Мы провалились вниз. Она смогла
предотвратить крушение всего в дюжине футов от земли.
Полная неподвижность, только ветер треплет полотнища знамен. Поле
сражения напоминает картину какого-нибудь безумного художника. Тела
повстанцев, лежащие сверху, выглядят так, как будто люди умерли в страшных
мучениях. А общее количество трупов просто не сосчитать.
Мы поднялись над пирамидой. Здесь пронеслась смерть. Ворота Башни
открыты. В тени ее лежат тела повстанцев. Наши ушли внутрь.
На крыше Башни никого не было. Только лежало несколько тел, все --
повстанцы.
Мои товарищи, наверное, еще сражаются внутри, в этих запутанных
коридорах. Башня слишком велика, чтобы- захватить ее быстро. Я прислушался,
но ничего не услышал.
Вершина Башни была в трехстах футах над нами, а мы не могли подняться
выше-. Наверху появилась фигура и замахала руками. Низкого роста, во всем
коричневом. Я разинул рот. Только один Поверженный всегда носил коричневое.
Хромая, он отошел немного в сторону, продолжая производить руками манящие
жесты. Ковер начал подниматься. Осталось двести футов, сто. Я оглянулся на
панораму смерти. Четверть миллиона человек? С ума сойти. Слишком большая
цифра, чтобы действительно ее осознать. Даже в период расцвета Правления до
такого никогда не доходило..
Я взглянул на Леди. Это она все сотворила. Теперь она будет полной
хозяйкой мира, если в Башне победят наши. Кто мог противостоять ей? Все
мужчины континента лежат мертвые...
Из ворот вышло полдюжины повстанцев. Они принялись пускать в нас
стрелы. До уровня ковра долетело только несколько. Солдаты прекратили
стрелять
и замерли в ожидании. Они поняли, что у нас неприятности.
Пятьдесят футов, двадцать пять. Леди приходилось трудно, даже с помощью
Хромого. Я дрожал от ветра, который угрожал отнести нас от Башни. Я
вспомнил, как потерял высоту Ревун. Мы были сейчас на том же уровне.
Еще раз взглянув вниз, я увидел оборотня. Он свисал со своего креста,
но я знал, что он жив.
К Хромому присоединились люди. У некоторых были веревки, у остальных --
копья или длинные палки. Мы поднимались все медленней. Это превращалось в
какую-то нелепую игру. Спасение совсем близко, но руками не дотянуться. Мне
на колени упала веревка.
-- Обвяжи ее, -- заорал сержант Охраны.
-- А что со мной, козел?
Я шевелился со скоростью черепахи, опасаясь, как бы не нарушить
равновесия ковра. Меня подмывало завязать какой-нибудь узел, который в
решающий момент развязался бы. Леди уже не сильно мне нравилась. Без нее мир
стал бы лучше. Ловец была убийцей, чьи амбиции обрекли на смерть сотни
людей. Она заслужила свой конец. Кто же тогда эта сестрица, пославшая тысячи
прямо в руки костлявой старухе?
Спустилась вторая веревка. Я привязался сам. До верха оставалось пять
футов, но подняться выше мы не смогли. Люди натянули веревки. Ковер
выскользнул из-под меня. Вниз опустились палки. Я схватится за одну. Ковер
начал падать.
На мгновение я подумал, что сейчас сорвусь, но тут меня втянули наверх.
Нам сказали, что внизу идет сильная драка. Хромой совершенно не обратил
на меня внимания. Он торопливо ушел, чтобы помочь сражаться людям вни зу. А
я просто растянулся на полу, радостный, что наконец оказался в безопасности.
Я даже вздремнул. Проснулся я наедине только с северным ветром и меркнущей
кометой над горизонтом. Я пошел вниз, чтобы обозреть результаты большой игры
Леди.
Она победила. Повстанцев выжило меньше одного из сотни.
Теми штуками, которые разбрасывал Ревун, он распространил среди
повстанцев болезнь. Своего пика она достигла вскоре после того, как мы с
Леди умчались в погоню за Ловцом Душ. Колдуны повстанцев не смогли с этим
сделать почти ничего. Вот откуда это дыхание смерти, эти тысячи трупов.
Но все равно множество врагов сумели противостоять болезни. А ваши люди
не все сумели избежать заражения. И повстанцы захватили верхний ярус
пирамиды.
По замыслу в этот момент Черная Гвардия должна была контратаковать. А
реабилитированный Хромой -- помогать им вместе с теми, кто еще остался в
Башне. Но Леди отсутствовала и не могла командовать ударом. А Шелест
приказала отступить в Башню.
Внутри Башни были подготовлены множество ловушек, которые устроили не
только восточные солдаты Ревуна, но и раненые, которых доставляли в Башню и
которых Леди исцелила своей колдовской силой.
Все кончилось задолго до того, как мне удалось пробраться через
лабиринт коридоров. Когда я наткнулся на следы своих товарищей, я понял, что
опоздал на несколько часов. Они ушли из Башни. Им был дан приказ выставить
линию пикетов там, где раньше стояла внешняя стена.
До низу я добрался уже ночью. Я устал. Мне хотелось только тишины и
покоя. Может быть, место в гарнизоне какого-нибудь маленького городка-. Я
плохо соображал. У меня же была куча дел, море невысказанных аргументов. Мне
предстоит схлестнуться с Капитаном. Он не захочет еще раз нарушать
свое слово, отказываться от присяги. Множество людей мертвы физически и
мертвы морально. Среди них есть и мои товарищи. И они меня не поймут Элмо,
Ворон, Леденец, Одноглазый, Гоблин -- они будут вести себя, как будто я
говорю на незнакомом им языке. И еще, могу ли я осуждать их? Они -- мои
братья, мои друзья и моя семья. И действуют исходя из этого. Этот груз давит
на меня. Мне придется убедить их, что существуют и более важные обязанности,
долг.
Я взял лошадей из конюшни Леди и вел их, ступая по высохшей крови и
перешагивая через трупы Почему я взял несколько лошадей, для меня осталось
загадкой, хотя в голове у меня и шевельнулась смутная мысль, что они могут
понадобиться. А ту, на которой ездила Трещина, я взял потому, что самому
вовсе не хотелось идти пешком.
Я остановился, чтобы посмотреть на комету. Казалось, что она как-то
ссохлась, уменьшилась
-- В другой раз, да? -- задал я ей вопрос. -- Меня ты не сильно
напугала.
Фальшиво засмеялся. А как же иначе? Если бы пробил час повстанцев, как
они утверждали, меня бы уже не было в живых.
По дороге я останавливался еще дважды. Первый раз я услышал
приглушенные жалобы и ругательства, когда спускался по остаткам нижней
стены-частокола. Я пошел на звук и увидел Одноглазого, который сидел перед
распятым оборотнем. Он говорил что-то ровным, мягким голосом, на языке,
которого я не понимал. Он был так этим увлечен, что не услышал даже, как я
подошел. Не услышал он и того, как я ушел, полностью погруженный в себя.
Одноглазым овладели мысли о смерти его брата, Том-Тома. Такое .могло с
ним продолжаться еще несколько дней.
Второй раз я остановился там, откуда фальшивая Белая Роза наблюдала за
битвой. Она и сейчас была там, такая юная и мертвая. Друзья-колдуны сделали
смерть еще более мучительной, пытаясь спасти ее от болезни Ревуна.
-- Такая огромная плата за все это... Я оглянулся на Башню, на комету.
Леди победила... Или как? Что же произошло на самом деле? Она уничтожила
повстанцев? Но они стали инструментом в руках ее мужа, еще большего злодея.
И если об этом знали только он, она и я, то поражение здесь потерпел именно
он. Предотвращено большее зло. Более того, идеалы повстанцев прошли через
очищающее и закаляющее пламя. Следующее поколение...
Я не религиозен. Я не могу представить себе, что существуют боги,
которых бы хоть сколько-нибудь занимала бессмысленная людская суета. Я хочу
сказать, что существа высшего порядка просто не могут этим интересоваться.
Но возможно, есть некое всеобщее добро, оно -- собранный воедино разум всего
человечества, который, соединившись вместе, уже не просто, сумма
составляющих его частей, а какая-то самостоятельная сила. Поскольку она --
разум, она, может быть, неподвластна времени. Возможно, она видит все и всех