Томи считал, что мальчишки из домов-башен, скорее всего, напали бы в открытую. Он и помыслить не мог, чтобы Яксю, Копонен или кто другой пошел на такое дело. К тому же голос в трубке принадлежал не мальчишке. Это был взрослый.
Человеком, звонившим по телефону, скорее всего, был мужчина с ружьем — Ярвинен. Может быть, эта война с собакой задела его самолюбие, и теперь он способен на что угодно.
«От человека можно ждать всего, — говаривал дедушка Жестянщик. — Когда ему придется туго, он может оказаться и мышью, и львом. С Лункреени был однажды прямо-таки невероятный случай. Помнится, как-то раз в Марселе мы зашли вечером в таверну и пропустили пару рюмок. Тут приходят девять человек с какого-то судна и…»
В этом месте рассказа бабушка Жестянщица всегда начинала умерять пыл рассказчика. Она говорила, что все, наверное, было наоборот: рюмок — девять, а людей — двое.
Во всяком случае, Томи усвоил одно: если человек впадает в отчаяние или становится всеобщим посмешищем, то он может совершенно измениться. Если мужчина с ружьем попал на зубок мальчишкам из-за своей неудачной охоты на собаку, он теперь способен мстить и таким образом.
Томи задумчиво смотрел на овчарку. Рой то забегал вперед, то отставал, смотря по тому, куда манили его запахи дороги.
«Я не намерен расставаться с Роем: теперь уже слишком поздно. Я привязался к нему, как будто сам его вырастил. И потом куда его девать?»
Томи звонил в полицию. Там держат собаку трое суток. Затем, если владелец не забирает ее, собаку либо усыпляют, либо отдают в какую-нибудь хорошую семью, где любят животных.
Для Томи, пожалуй, было бы даже лучше, если бы Роя усыпили. Ему не хотелось увидеть Роя чужой собакой.
Они подходили к дому. Рой бежал по левой стороне дороги, останавливался, чтобы оглянуться назад, и, когда видел, что Томи приближается, продолжал свой путь.
Компания ребят с Окраины завернула во двор Хурскайнена.
— У нас тренировка в шесть на спортплощадке. Ты придешь играть? — окликнули они Томи.
— Могу, — ответил он.
— Так не забудь, а то команда будет неполная.
Пойти с ними не помешает. Он стал слишком редко видеться с друзьями — не потому, что не любил их. Просто он читал больше других и на рыбалку любил ходить в одиночестве. Если же отправлялись всем скопом, из этого ничего не получалось. Поэтому летом Томи общался с друзьями гораздо реже. Зимой же, когда не было ни прогулок в одиночку, ни рыбалки, все собирались вместе. Теперь его приятели рассеялись по всей Финляндии, а некоторые даже уехали за границу.
Когда Томи повернул от ворот дома Хурскайнена, он увидел за два перекрестка впереди длинный автомобиль типа «пикап». Машина тронулась с места. Свет закатного солнца сверкал на ее ветровом стекле. Томи удивила та бешеная скорость, какую сразу набрал автомобиль. Он вилял из стороны в сторону, его колеса взметали к небу фонтаны песка и пыли, камни так и барабанили в днище.
За рулем сидел какой-то сумасшедший, не иначе!
Автомобиль ничуть не сбавил скорость, приближаясь к перекрестку. Если бы справа из-за угла выехал другой автомобиль, авария была бы неизбежна.
А если бы на перекресток вышел маленький ребенок?!
И Томи подумал о Сату. Лишь бы эта взбалмошная малышка не выбежала сейчас на дорогу!
Однако автомобиль благополучно проскочил мимо их ворот и дома Саариненов. Теперь он двигался все с той скоростью, но ровнее, полностью подчиняясь воле водителя.
Томи взглянул на Роя. Собака бежала впереди него по правой стороне дороги после проверки очередного столба. Она что-то разнюхивала под аккуратно подстриженными кустами дома Маттилы.
Команда «Сесть!» уже была готова сорваться с языка Томи, как вдруг автомобиль внезапно резко изменил направление. Теперь его нос нацелился на другую сторону дороги.
— Рой, берегись!
Оклик Томи прозвучал в самый последний момент. Собака подняла голову, увидела несущийся прямо на нее автомобиль и прыгнула.
Это был стремительный прыжок. Рой взметнулся вверх, будто с трамплина. Слегка задев лапами и животом изгородь из кустов, он преодолел ее и шлепнулся на все четыре лапы по другую ее сторону.
В то же самое время зашуршали кусты у дороги, шаркая ветвями по боку серого «пикапа». Автомобиль ехал вплотную к изгороди из кустарника. И лишь в последнее мгновение вырулил перед телеграфным столбом обратно на середину дороги и, миновав отскочившего в сторону Томи, умчался.
Томи пытался определить, кто сидел за рулем. Это было безнадежное дело: солнечный свет, отражаясь от ветрового стекла, бил Томи в глаза.
Он тотчас повернулся к удаляющемуся автомобилю, пытаясь разглядеть его номер. Но и это ему не удалось. Весь автомобиль был покрыт коркой серой грязи, так что не было видно не только номера, но даже самой таблички.
Томи всего трясло, когда он переходил на другую сторону улицы. Рой, помахивая хвостом, выскочил из ворот дома Маттилы и побежал прямо к мальчику.
Томи обнял собаку, гладил ее мощную спину, лапы. Она лизнула его в щеку и торкнулась головой в шею.
— Что тут, собственно, произошло?
На улицу со двора Хурскайнена высыпали ребята. Хозяин Маттила и его сестра тоже выскочили на улицу.
— Господи помилуй, он чуть было не проехал сквозь изгородь, — сказала старая дева.
Маттила уже и сам увидел следы автомобильных шин и обломанные ветви кустов.
— Это не шофер, а извозчик. Он, должно быть, вдребезги пьян, — проворчал он.
Ребята побежали взглянуть на следы.
— Посмотрите, нет ли на земле осколков стекла, — встревоженно сказал кто-то из ребят. — Он мог разбить фару.
Томи вместе с Роем подошел к Маттиле.
— Что-нибудь с собакой? — спросил Маттила. — Уж не отшвырнула ли ее машина в кусты?
— Рой в последний момент перепрыгнул через кустарник, — сказал Томи, — иначе машина проехала бы прямо по нему.
— Это ужасно, когда так ездят, — посетовала старая дева, обернувшись к соседям, вышедшим на улицу. — Под машину могут попасть ни в чем не повинные животные и дети. Вот до чего мы дожили. По всем приметам — близок конец света.
— Какой разбег Рой взял, чтобы перескочить через изгородь? — полюбопытствовали ребята.
— Никакого, — с гордостью ответил Томи. — Посмотрите на следы. Он что-то разнюхивал тут в кустах, потом я крикнул ему, и он увидел автомобиль. Он перепрыгнул через изгородь единым махом.
— Взгляните на ее лапы, — сказал кто-то. — У Мюллюли тоже есть взрослая овчарка, но у этой лапы чуть ли не вдвое больше.
— А я поначалу так и думал, что собака Томи — волк, — сказал кто-то.
Все похлопывали Роя по спине и хвалили его.
«Вам бы только поговорить, — думал Томи. — А ведь никому в голову не придет, что тот человек хотел задавить Роя. И что еще секунда или две — и это бы ему удалось».
— Надо позвонить в полицию, — сказал сосед Маттилы, разглядывая изгородь. — Таких надо сажать в тюрьму.
— Это дело непростое, — сказал Маттила. — Они берут бандитов только тогда, когда те уже совершили преступление. Если им удается взять их вообще. Он наверняка безобразничает на краденом автомобиле.
Сосед долго еще говорил, но Томи не следил за разговором. В его уме зрело нечто совсем иное.
А что, если пойти взглянуть на автомобиль того, из дома-башни?
Глава девятая
Глава десятая
Глава одиннадцатая
Человеком, звонившим по телефону, скорее всего, был мужчина с ружьем — Ярвинен. Может быть, эта война с собакой задела его самолюбие, и теперь он способен на что угодно.
«От человека можно ждать всего, — говаривал дедушка Жестянщик. — Когда ему придется туго, он может оказаться и мышью, и львом. С Лункреени был однажды прямо-таки невероятный случай. Помнится, как-то раз в Марселе мы зашли вечером в таверну и пропустили пару рюмок. Тут приходят девять человек с какого-то судна и…»
В этом месте рассказа бабушка Жестянщица всегда начинала умерять пыл рассказчика. Она говорила, что все, наверное, было наоборот: рюмок — девять, а людей — двое.
Во всяком случае, Томи усвоил одно: если человек впадает в отчаяние или становится всеобщим посмешищем, то он может совершенно измениться. Если мужчина с ружьем попал на зубок мальчишкам из-за своей неудачной охоты на собаку, он теперь способен мстить и таким образом.
Томи задумчиво смотрел на овчарку. Рой то забегал вперед, то отставал, смотря по тому, куда манили его запахи дороги.
«Я не намерен расставаться с Роем: теперь уже слишком поздно. Я привязался к нему, как будто сам его вырастил. И потом куда его девать?»
Томи звонил в полицию. Там держат собаку трое суток. Затем, если владелец не забирает ее, собаку либо усыпляют, либо отдают в какую-нибудь хорошую семью, где любят животных.
Для Томи, пожалуй, было бы даже лучше, если бы Роя усыпили. Ему не хотелось увидеть Роя чужой собакой.
Они подходили к дому. Рой бежал по левой стороне дороги, останавливался, чтобы оглянуться назад, и, когда видел, что Томи приближается, продолжал свой путь.
Компания ребят с Окраины завернула во двор Хурскайнена.
— У нас тренировка в шесть на спортплощадке. Ты придешь играть? — окликнули они Томи.
— Могу, — ответил он.
— Так не забудь, а то команда будет неполная.
Пойти с ними не помешает. Он стал слишком редко видеться с друзьями — не потому, что не любил их. Просто он читал больше других и на рыбалку любил ходить в одиночестве. Если же отправлялись всем скопом, из этого ничего не получалось. Поэтому летом Томи общался с друзьями гораздо реже. Зимой же, когда не было ни прогулок в одиночку, ни рыбалки, все собирались вместе. Теперь его приятели рассеялись по всей Финляндии, а некоторые даже уехали за границу.
Когда Томи повернул от ворот дома Хурскайнена, он увидел за два перекрестка впереди длинный автомобиль типа «пикап». Машина тронулась с места. Свет закатного солнца сверкал на ее ветровом стекле. Томи удивила та бешеная скорость, какую сразу набрал автомобиль. Он вилял из стороны в сторону, его колеса взметали к небу фонтаны песка и пыли, камни так и барабанили в днище.
За рулем сидел какой-то сумасшедший, не иначе!
Автомобиль ничуть не сбавил скорость, приближаясь к перекрестку. Если бы справа из-за угла выехал другой автомобиль, авария была бы неизбежна.
А если бы на перекресток вышел маленький ребенок?!
И Томи подумал о Сату. Лишь бы эта взбалмошная малышка не выбежала сейчас на дорогу!
Однако автомобиль благополучно проскочил мимо их ворот и дома Саариненов. Теперь он двигался все с той скоростью, но ровнее, полностью подчиняясь воле водителя.
Томи взглянул на Роя. Собака бежала впереди него по правой стороне дороги после проверки очередного столба. Она что-то разнюхивала под аккуратно подстриженными кустами дома Маттилы.
Команда «Сесть!» уже была готова сорваться с языка Томи, как вдруг автомобиль внезапно резко изменил направление. Теперь его нос нацелился на другую сторону дороги.
— Рой, берегись!
Оклик Томи прозвучал в самый последний момент. Собака подняла голову, увидела несущийся прямо на нее автомобиль и прыгнула.
Это был стремительный прыжок. Рой взметнулся вверх, будто с трамплина. Слегка задев лапами и животом изгородь из кустов, он преодолел ее и шлепнулся на все четыре лапы по другую ее сторону.
В то же самое время зашуршали кусты у дороги, шаркая ветвями по боку серого «пикапа». Автомобиль ехал вплотную к изгороди из кустарника. И лишь в последнее мгновение вырулил перед телеграфным столбом обратно на середину дороги и, миновав отскочившего в сторону Томи, умчался.
Томи пытался определить, кто сидел за рулем. Это было безнадежное дело: солнечный свет, отражаясь от ветрового стекла, бил Томи в глаза.
Он тотчас повернулся к удаляющемуся автомобилю, пытаясь разглядеть его номер. Но и это ему не удалось. Весь автомобиль был покрыт коркой серой грязи, так что не было видно не только номера, но даже самой таблички.
Томи всего трясло, когда он переходил на другую сторону улицы. Рой, помахивая хвостом, выскочил из ворот дома Маттилы и побежал прямо к мальчику.
Томи обнял собаку, гладил ее мощную спину, лапы. Она лизнула его в щеку и торкнулась головой в шею.
— Что тут, собственно, произошло?
На улицу со двора Хурскайнена высыпали ребята. Хозяин Маттила и его сестра тоже выскочили на улицу.
— Господи помилуй, он чуть было не проехал сквозь изгородь, — сказала старая дева.
Маттила уже и сам увидел следы автомобильных шин и обломанные ветви кустов.
— Это не шофер, а извозчик. Он, должно быть, вдребезги пьян, — проворчал он.
Ребята побежали взглянуть на следы.
Томи вместе с Роем подошел к Маттиле.
— Что-нибудь с собакой? — спросил Маттила. — Уж не отшвырнула ли ее машина в кусты?
— Рой в последний момент перепрыгнул через кустарник, — сказал Томи, — иначе машина проехала бы прямо по нему.
— Это ужасно, когда так ездят, — посетовала старая дева, обернувшись к соседям, вышедшим на улицу. — Под машину могут попасть ни в чем не повинные животные и дети. Вот до чего мы дожили. По всем приметам — близок конец света.
— Какой разбег Рой взял, чтобы перескочить через изгородь? — полюбопытствовали ребята.
— Никакого, — с гордостью ответил Томи. — Посмотрите на следы. Он что-то разнюхивал тут в кустах, потом я крикнул ему, и он увидел автомобиль. Он перепрыгнул через изгородь единым махом.
— Взгляните на ее лапы, — сказал кто-то. — У Мюллюли тоже есть взрослая овчарка, но у этой лапы чуть ли не вдвое больше.
— А я поначалу так и думал, что собака Томи — волк, — сказал кто-то.
Все похлопывали Роя по спине и хвалили его.
«Вам бы только поговорить, — думал Томи. — А ведь никому в голову не придет, что тот человек хотел задавить Роя. И что еще секунда или две — и это бы ему удалось».
— Надо позвонить в полицию, — сказал сосед Маттилы, разглядывая изгородь. — Таких надо сажать в тюрьму.
— Это дело непростое, — сказал Маттила. — Они берут бандитов только тогда, когда те уже совершили преступление. Если им удается взять их вообще. Он наверняка безобразничает на краденом автомобиле.
Сосед долго еще говорил, но Томи не следил за разговором. В его уме зрело нечто совсем иное.
А что, если пойти взглянуть на автомобиль того, из дома-башни?
Глава девятая
ТОМИ ОТПРАВЛЯЕТСЯ К ДОМАМ-БАШНЯМ
У Роя был несколько обиженный вид, когда он глядел на ворота из своего угла у гаража Саариненов. Томи посадил его на цепь, конец которой скользил по проволоке, натянутой между двумя гаражами. Это давало Рою возможность бегать по обоим дворам и вздремнуть, когда захочется, на положенной в гараже Саариненов подстилке. Бабушка Сааринен устроила в пустующем гараже спальное место для Роя, заметив, как хорошо поладили друг с другом Сату и собака.
— У нас никогда не будет столько денег, чтобы купить автомобиль, так пусть наш гараж послужит хоть конурой для собаки, — сказала бабушка и тем решила дело.
У ворот Томи помахал Рою рукой и отправился по задуманному делу.
Он охотно взял бы Роя с собой, но, пожалуй, лучше было побродить по задворкам домов-башен без собаки. Возможно, ему сразу же придется драться. Мальчишки могли снова затянуть старую песню: мол, собака опасна.
Томи не бывал в районе домов-башен с тех пор, как нашел собаку. И обитатели домов-башен тоже с тех пор не показывались на Окраине. Если не принимать во внимание человека с дробовиком.
— И с ним вместе мы разберемся во всей этой истории, — произнес Томи вслух.
Он отдавал себе отчет в том, что его бормотание было сродни воинственному танцу дикарей. Таким образом он разжигал в себе смелость дойти до цели. Нужно взять себя в руки и настроиться так, чтобы стыдно было пойти на попятный, пусть даже он и оробеет среди домов-башен.
Правда, пока не похоже, что ему страшно.
Чувство, которое жило в нем сейчас, было многогранным. С одной стороны, он физически ощущал его. Все существо Томи словно налилось какой-то новой силой. И это давало ему ощущение уверенности. С другой стороны, появилось острое осознание своего «я». Самого себя. Человека. Такого, которым не помыкают, не пользуются, как ковриком у порога.
Это было пьянящее чувство. Нечто большее, чем просто слепая ненависть, которая заставляет руку сжиматься в кулак и отвечать ударом на удар. Томи казалось, что из бесформенного состояния он воплощается в нечто реальное, обретая плоть и кровь, разум и чувство. Словно он проснулся утром и заметил, что действительно существует.
Он оглядел свои руки и ноги. Они оставались прежних размеров. Но у Томи было такое ощущение, будто он по меньшей мере гигант, высотою с дом-башню. А то и выше.
В начале Башенной, там, где тропа переходила в улицу, несколько его маленьких друзей пытались построить автомобиль. Они уставились на него, как на выходца с того света.
— Яксю у себя во дворе, — сказал один из них.
— Он в плохом настроении, — добавил другой.
Томи сделал вид, что не слышит.
— На сколько спорим? — сказал один из ребятишек за спиной Томи. — Он схлопочет себе здоровенную оплеуху.
Ребятишки оставили автомобиль и последовали за Томи.
Вся компания — Яксю, Копонен, Сойккели, Хуотари — была в сборе. Они сидели на велосипедах, опершись о стенку печи для сжигания мусора. Две девчушки, их подружки, сидели на печи, прислонясь к стене, и потягивали сигаретки. Одна из них первая заметила вошедшего во двор Томи.
— Вон идут твои приятели, Яксю!
Девчонка сказала это назло, чтобы уколоть его. Томи отлично понял это. Но его мало интересовали эти девчушки. Обе были из тех, что с вечера надевают мокрые джинсы, чтобы на следующий день они плотнее облегали ноги. А в школе с одной из таких случился даже конфуз — не сумела вовремя расстегнуть «молнию» тесных джинсов.
«Эта чересчур умная современная молодежь, — имел обыкновение ворчать дедушка Жестянщик, — которую многие торговцы одурачивают и при этом усмехаются в бороду. Когда я был молод, только последнего дурака можно было подговорить выскочить на мороз полуодетым. А теперь целое поколение финнов ходит посиневшее от холода, потому как свитера прикрывают спину лишь наполовину, а на ногах такие тесные летние штаны, что вся кровь приливает к голове».
К черту девчонок, главное — как будет реагировать Яксю.
Томи чувствовал, что ребятишки выстроились у ворот за его спиной. Они ждали, что произойдет.
Яксю с компанией повернулись в седлах велосипедов ровно настолько, чтобы увидеть, о ком это говорят девчонки. Копонен свистнул. Сойккели обернулся и, съехав с седла на багажник, оказался лицом к лицу с Томи.
— Что, у малыша собачонка удрала или, может, он что-нибудь здесь потерял? — спросил Хуотари, растягивая слова.
Томи ответил не сразу. Он следил за выражением лица Яксю.
— Или, может, у тебя какое-нибудь дело? — вступил в разговор Яксю.
— Да. Я пришел спросить тебя об одной вещи.
В глазах Яксю зажегся огонек любопытства. Очевидно, он чувствовал себя значительной фигурой оттого, что Томи обратился именно к нему, игнорируя остальных.
— Ну, спрашивай. — Голос Яксю звучал не так враждебно, как обычно.
— Скажи прямо, что ты думаешь о своей компании? Настоящие это парни или просто сборище болтливых баб?
Яксю повернул велосипед в сторону Томи.
— Говори яснее, что ты имеешь в виду.
— Нам звонит по телефону какой-то тип по поводу собаки и угрожает. Почему бы ему не объясниться со мной и не решить дело как мужчина с мужчиной?
— Малыш хочет схлопотать затрещину, — произнес Хуотари.
— Заткнись, — обернувшись к Хуотари, сказал Яксю. — Ты что, Томи, думаешь, что это я?
— Нет, не ты, — отвечал Томи. — Тебя я хорошо знаю. И по правде говоря, не верю, что это кто-нибудь из вашей компании. Но я пришел прямо спросить об этом, потому что звонкам нет конца. Если это ты, Хуотари, так давай разберемся с этим делом, и оставь собаку в покое.
Хуотари слез с велосипеда и положил его у своих ног.
— Я ни о чем не звонил тебе, но мы можем хоть сейчас померяться силами.
Он двинулся к Томи. Томи, чуть наклонясь вперед, пошел ему навстречу.
«Какая глупость, — отметил он про себя. — Мы как дворняжки сходимся друг с другом, а зрители ждут, что обоим достанется по первое число. Они смеются над нами в глубине души и радуются, что сами стоят в сторонке. Но мне надоело убегать от какого-то Хуотари. И от всех других. Если раз навсегда не положить этому конец, придется бегать от них всю жизнь».
Хуотари сделал еще шаг вперед, но рука Яксю тяжело легла на его плечо и отдернула назад.
— Ничем вы не померяетесь, не то я отделаю обоих. О чем вам звонит этот тип?
Томи тоже остановился.
— Он требует убрать собаку.
— Какой у него голос?
— По-моему, совсем взрослого человека. И по-видимому, у него есть шоферские права и автомобиль. Во всяком случае, час назад он пытался задавить собаку.
Яксю поглядел на девчушек, сидевших на печи, и обозрел ближайшие окна дома. Многие из них были открыты.
Яксю кивнул головой в сторону росших на задворках сосен.
— Поговорим вон там, подальше. Прыгай на мой багажник!
Томи вскочил на багажник, и велосипед тронулся с места. Остальные последовали за ними. Несколько нажимов на педали — и Яксю уже свернул к соснам.
Все расселись на скамьях, сделанных из толстых бревен. Маленькие ребятишки грустно смотрели на них со двора. Подойти ближе они не посмели, раз Яксю не позвал их.
— Так вот, — сказал Яксю. — Ты уверен, что он пытался задавить собаку умышленно?
— Абсолютно уверен. Хотите — посмотрим? В изгороди из кустов сломаны ветки, и по ним можно проследить путь автомобиля. Он поехал прямо на Роя. Собака перепрыгнула через изгородь в самую последнюю секунду.
Ребята переглянулись. Потом посмотрели на Томи.
— Какой был автомобиль? — медленно произнес Яксю.
— Длинный «пикап».
Копонен присвистнул.
— А номер? — спросил Хуотари.
— Если б я увидел номер… — сказал Томи. — Но весь автомобиль сплошь заляпан грязью, так что о номере нечего и говорить. А вы не думаете, что это был человек с дробовиком?
Яксю отрицательно покачал головой.
— Ярвинен вспыльчивый тип. Он может здорово завестись. Но он не станет целую неделю подстерегать какую-то собаку. Я в это не верю.
— Я хочу пойти и спросить его об этом, — сказал Томи.
Воцарилось молчание.
— Он взбесится, — осторожно произнес Копонен.
— Он запихнет тебя в дробовик и выстрелит в небо, — усмехнулся Сойккели.
— На твоем месте я бы не пошел, — поколебавшись, сказал Яксю. — Он способен на все, если вспылит.
Томи уже думал об этом. И в самом деле, увидев, что он разоблачен, этот человек пойдет на все.
— Ну, а если все-таки это он звонит по телефону и угрожает убить собаку? — предположил Хуотари.
— Так или иначе, я намерен пойти и прямо спросить его обо всем, — заявил Томи. — Хорошо бы и вы что-нибудь сделали, если меня не будет слишком долго.
— Конечно, сделаем, — торжественно сказал Яксю. — Мы подождем ровно десять минут и потом придем к нему всей компанией.
Хуотари с сомнением покачал головой.
— За десять минут, ребята, он может вышибить из Томи дух! Каке иной раз так доставалось, что он не мог ходить в школу.
Томи знал Каке Ярвинена. И то, что рассказывали про его отца.
— Так или иначе, мне надо разобраться с этим делом, — сказал Томи и поднялся со скамьи. — Он живет в доме «А»?
— Да, «А» двенадцать, — сказал Яксю.
Томи направился к дому.
— Десять минут начиная с этой, — сказал Яксю ему в спину. — А то и еще раньше, если в подъезде станет слышно, что тебя колотят!
— У нас никогда не будет столько денег, чтобы купить автомобиль, так пусть наш гараж послужит хоть конурой для собаки, — сказала бабушка и тем решила дело.
У ворот Томи помахал Рою рукой и отправился по задуманному делу.
Он охотно взял бы Роя с собой, но, пожалуй, лучше было побродить по задворкам домов-башен без собаки. Возможно, ему сразу же придется драться. Мальчишки могли снова затянуть старую песню: мол, собака опасна.
Томи не бывал в районе домов-башен с тех пор, как нашел собаку. И обитатели домов-башен тоже с тех пор не показывались на Окраине. Если не принимать во внимание человека с дробовиком.
— И с ним вместе мы разберемся во всей этой истории, — произнес Томи вслух.
Он отдавал себе отчет в том, что его бормотание было сродни воинственному танцу дикарей. Таким образом он разжигал в себе смелость дойти до цели. Нужно взять себя в руки и настроиться так, чтобы стыдно было пойти на попятный, пусть даже он и оробеет среди домов-башен.
Правда, пока не похоже, что ему страшно.
Чувство, которое жило в нем сейчас, было многогранным. С одной стороны, он физически ощущал его. Все существо Томи словно налилось какой-то новой силой. И это давало ему ощущение уверенности. С другой стороны, появилось острое осознание своего «я». Самого себя. Человека. Такого, которым не помыкают, не пользуются, как ковриком у порога.
Это было пьянящее чувство. Нечто большее, чем просто слепая ненависть, которая заставляет руку сжиматься в кулак и отвечать ударом на удар. Томи казалось, что из бесформенного состояния он воплощается в нечто реальное, обретая плоть и кровь, разум и чувство. Словно он проснулся утром и заметил, что действительно существует.
Он оглядел свои руки и ноги. Они оставались прежних размеров. Но у Томи было такое ощущение, будто он по меньшей мере гигант, высотою с дом-башню. А то и выше.
В начале Башенной, там, где тропа переходила в улицу, несколько его маленьких друзей пытались построить автомобиль. Они уставились на него, как на выходца с того света.
— Яксю у себя во дворе, — сказал один из них.
— Он в плохом настроении, — добавил другой.
Томи сделал вид, что не слышит.
— На сколько спорим? — сказал один из ребятишек за спиной Томи. — Он схлопочет себе здоровенную оплеуху.
Ребятишки оставили автомобиль и последовали за Томи.
Вся компания — Яксю, Копонен, Сойккели, Хуотари — была в сборе. Они сидели на велосипедах, опершись о стенку печи для сжигания мусора. Две девчушки, их подружки, сидели на печи, прислонясь к стене, и потягивали сигаретки. Одна из них первая заметила вошедшего во двор Томи.
— Вон идут твои приятели, Яксю!
Девчонка сказала это назло, чтобы уколоть его. Томи отлично понял это. Но его мало интересовали эти девчушки. Обе были из тех, что с вечера надевают мокрые джинсы, чтобы на следующий день они плотнее облегали ноги. А в школе с одной из таких случился даже конфуз — не сумела вовремя расстегнуть «молнию» тесных джинсов.
«Эта чересчур умная современная молодежь, — имел обыкновение ворчать дедушка Жестянщик, — которую многие торговцы одурачивают и при этом усмехаются в бороду. Когда я был молод, только последнего дурака можно было подговорить выскочить на мороз полуодетым. А теперь целое поколение финнов ходит посиневшее от холода, потому как свитера прикрывают спину лишь наполовину, а на ногах такие тесные летние штаны, что вся кровь приливает к голове».
К черту девчонок, главное — как будет реагировать Яксю.
Томи чувствовал, что ребятишки выстроились у ворот за его спиной. Они ждали, что произойдет.
Яксю с компанией повернулись в седлах велосипедов ровно настолько, чтобы увидеть, о ком это говорят девчонки. Копонен свистнул. Сойккели обернулся и, съехав с седла на багажник, оказался лицом к лицу с Томи.
— Что, у малыша собачонка удрала или, может, он что-нибудь здесь потерял? — спросил Хуотари, растягивая слова.
Томи ответил не сразу. Он следил за выражением лица Яксю.
— Или, может, у тебя какое-нибудь дело? — вступил в разговор Яксю.
— Да. Я пришел спросить тебя об одной вещи.
В глазах Яксю зажегся огонек любопытства. Очевидно, он чувствовал себя значительной фигурой оттого, что Томи обратился именно к нему, игнорируя остальных.
— Ну, спрашивай. — Голос Яксю звучал не так враждебно, как обычно.
— Скажи прямо, что ты думаешь о своей компании? Настоящие это парни или просто сборище болтливых баб?
Яксю повернул велосипед в сторону Томи.
— Говори яснее, что ты имеешь в виду.
— Нам звонит по телефону какой-то тип по поводу собаки и угрожает. Почему бы ему не объясниться со мной и не решить дело как мужчина с мужчиной?
— Малыш хочет схлопотать затрещину, — произнес Хуотари.
— Заткнись, — обернувшись к Хуотари, сказал Яксю. — Ты что, Томи, думаешь, что это я?
— Нет, не ты, — отвечал Томи. — Тебя я хорошо знаю. И по правде говоря, не верю, что это кто-нибудь из вашей компании. Но я пришел прямо спросить об этом, потому что звонкам нет конца. Если это ты, Хуотари, так давай разберемся с этим делом, и оставь собаку в покое.
Хуотари слез с велосипеда и положил его у своих ног.
— Я ни о чем не звонил тебе, но мы можем хоть сейчас померяться силами.
Он двинулся к Томи. Томи, чуть наклонясь вперед, пошел ему навстречу.
«Какая глупость, — отметил он про себя. — Мы как дворняжки сходимся друг с другом, а зрители ждут, что обоим достанется по первое число. Они смеются над нами в глубине души и радуются, что сами стоят в сторонке. Но мне надоело убегать от какого-то Хуотари. И от всех других. Если раз навсегда не положить этому конец, придется бегать от них всю жизнь».
Хуотари сделал еще шаг вперед, но рука Яксю тяжело легла на его плечо и отдернула назад.
— Ничем вы не померяетесь, не то я отделаю обоих. О чем вам звонит этот тип?
Томи тоже остановился.
— Он требует убрать собаку.
— Какой у него голос?
— По-моему, совсем взрослого человека. И по-видимому, у него есть шоферские права и автомобиль. Во всяком случае, час назад он пытался задавить собаку.
Яксю поглядел на девчушек, сидевших на печи, и обозрел ближайшие окна дома. Многие из них были открыты.
Яксю кивнул головой в сторону росших на задворках сосен.
— Поговорим вон там, подальше. Прыгай на мой багажник!
Томи вскочил на багажник, и велосипед тронулся с места. Остальные последовали за ними. Несколько нажимов на педали — и Яксю уже свернул к соснам.
Все расселись на скамьях, сделанных из толстых бревен. Маленькие ребятишки грустно смотрели на них со двора. Подойти ближе они не посмели, раз Яксю не позвал их.
— Так вот, — сказал Яксю. — Ты уверен, что он пытался задавить собаку умышленно?
— Абсолютно уверен. Хотите — посмотрим? В изгороди из кустов сломаны ветки, и по ним можно проследить путь автомобиля. Он поехал прямо на Роя. Собака перепрыгнула через изгородь в самую последнюю секунду.
Ребята переглянулись. Потом посмотрели на Томи.
— Какой был автомобиль? — медленно произнес Яксю.
— Длинный «пикап».
Копонен присвистнул.
— А номер? — спросил Хуотари.
— Если б я увидел номер… — сказал Томи. — Но весь автомобиль сплошь заляпан грязью, так что о номере нечего и говорить. А вы не думаете, что это был человек с дробовиком?
Яксю отрицательно покачал головой.
— Ярвинен вспыльчивый тип. Он может здорово завестись. Но он не станет целую неделю подстерегать какую-то собаку. Я в это не верю.
— Я хочу пойти и спросить его об этом, — сказал Томи.
Воцарилось молчание.
— Он взбесится, — осторожно произнес Копонен.
— Он запихнет тебя в дробовик и выстрелит в небо, — усмехнулся Сойккели.
— На твоем месте я бы не пошел, — поколебавшись, сказал Яксю. — Он способен на все, если вспылит.
Томи уже думал об этом. И в самом деле, увидев, что он разоблачен, этот человек пойдет на все.
— Ну, а если все-таки это он звонит по телефону и угрожает убить собаку? — предположил Хуотари.
— Так или иначе, я намерен пойти и прямо спросить его обо всем, — заявил Томи. — Хорошо бы и вы что-нибудь сделали, если меня не будет слишком долго.
— Конечно, сделаем, — торжественно сказал Яксю. — Мы подождем ровно десять минут и потом придем к нему всей компанией.
Хуотари с сомнением покачал головой.
— За десять минут, ребята, он может вышибить из Томи дух! Каке иной раз так доставалось, что он не мог ходить в школу.
Томи знал Каке Ярвинена. И то, что рассказывали про его отца.
— Так или иначе, мне надо разобраться с этим делом, — сказал Томи и поднялся со скамьи. — Он живет в доме «А»?
— Да, «А» двенадцать, — сказал Яксю.
Томи направился к дому.
— Десять минут начиная с этой, — сказал Яксю ему в спину. — А то и еще раньше, если в подъезде станет слышно, что тебя колотят!
Глава десятая
У ЧЕЛОВЕКА С ДРОБОВИКОМ
Дверь открыл Каке. Томи почувствовал разочарование. В висках ломило и шумело. Пока дверь открывали, Томи казалось, будто он видит медленное падение ножа гильотины на собственную шею. И вот перед ним лицо товарища по школе.
Томи сглотнул.
— Твой отец дома?
Всем своим видом Каке выразил недоумение.
— Дома…
— У меня к нему дело.
Каке, бросив на него удивленный и словно бы предостерегающий взгляд, пошел в комнаты.
«Еще не поздно смыться, — подумал Томи. — Он не успеет схватить меня, если я побегу прямо сейчас изо всей мочи. Он ненавидит Роя и меня, потому что считает, что его щелкнули по носу».
Бежать от более сильного противника не трусость, а мудрость. А этот человек, конечно, превосходил Томи силой.
«Но дело-то исключительное, — сказал себе Томи. — Дать сейчас тягу — это значит на всю свою жизнь признать, что сила Ярвинена дает ему право решать судьбу Роя. Что все произойдет так, как затеял Ярвинен, — телефонные звонки, попытки задавить собаку и все такое прочее, а нам останется только дрожать от страха и ждать, как поступит сила. Я не какой-нибудь раб Ярвинена. И ничей не раб. Так что пусть только попробует тронуть меня».
Ярвинен вышел к нему с полотенцем в руках. Его волосы были встрепаны, на лице — капли воды.
Глаза мужчины округлились, когда он узнал Томи.
— А-а, это ты! Тот, что с собакой?
— Да, я тогда соврал, — согласился Томи. — Была такая необходимость.
В освещенной лампочками прихожей солнце не могло выглянуть из-за облака и озарить все вокруг, но, когда мужчина улыбнулся, Томи почувствовал нечто подобное. Глаза Ярвинена сощурились, в них был смех.
— На твоем месте я поступил бы так же, — сказал он. — Ты обвел вокруг пальца целую ватагу ребят. Хотя я был уверен, что ты где-то спрятал собаку. Где ты ее так быстро спрятал?
— В нашем гараже. И все время боялся, что она залает.
— Умная собака не будет лаять, когда надо молчать.
— Рой очень хорошо все понимает, — с жаром сказал Томи. — Приходите навестить его, и вы увидите, что просто так он не кусается.
Мужчина наморщил лоб, положил полотенце на стол, посмотрелся в зеркало и пошел к двери.
— Все ясно. Яксю сам сказал, когда пришел из больницы, что собака укусила его потому, что в нее бросались камнями. Как ты сумел увести ее? Она что, знала тебя раньше?
— Нет. Она просто поняла, что я пришел ей помочь.
Ярвинен похлопал Томи по плечу:
— Да, малец, это был смелый шаг с твоей стороны. И вообще ты был прав, а мы не правы. Просто удивительно, до чего может взбеситься человек. Тогда в его котелке не остается ни капли разума. Я бы и вправду застрелил собаку, если б увидел ее. Я решил, что это злобная бродячая собака. Ведь даже овчарка, если забудется, может стать опасной.
Тут мужчина вспомнил, зачем вышел в переднюю.
— Ты ко мне по какому-нибудь делу?
Томи почувствовал себя неловко. Но не идти же на попятный… Кратко, как только смог, он изложил причину своего прихода.
Когда он кончил, мужчина отрицательно покачал головой:
— Это был не я. Вы, ребята, конечно, знаете, каким неприятным субъектом я становлюсь, когда выхожу из себя. Но я не стану никого преследовать.
— Ну конечно, я это знаю, — сказал Томи. — Но я пришел убедиться, так, на всякий случай, чтобы потом не думалось понапрасну.
— Все это очень странно, — проговорил Ярвинен. — Кто станет взваливать на себя столько забот ради какой-то собаки? И чего он добивается?
— Убрать Роя.
— Да, но зачем?
Томи вытер нос рукавом.
— Не знаю, — сказал он. — Это выглядит и странно и гнусно.
— Еще бы! — согласился Ярвинен. — Я готов помочь разобраться в этой истории, если смогу. Обдумаем это дело. А сейчас я вместе с тобой выйду во двор и покажу тебе наш автомобиль, чтобы ты знал, как он выглядит.
— Я верю вам на слово, — сказал Томи.
— Ну все-таки взгляни. — Ярвинен достал из кармана ключи и пошел впереди Томи вниз по лестнице.
Когда они спустились на первый этаж, чуть приоткрытая наружная дверь распахнулась и компания мальчишек из домов-башен протолкалась внутрь. Горячая волна захлестнула сердце Томи, когда он встретил вопрошающий взгляд Яксю. Мальчишки были готовы во что бы то ни стало защитить его!
— Все выяснилось, — сказал Томи. — Мы только посмотрим автомобиль Ярвинена.
— Мы пойдем вместе с вами, — объявил Яксю, и вся компания зашагала следом за Ярвиненом и Томи.
Через подвальный этаж они прошли прямо в гараж. Автомобиль Ярвинена стоял четвертым в ряду, передом на козлах.
— Я уже с неделю вожусь здесь, обновляю тормозную систему, — сказал Ярвинен деловито, как мужчина мужчине. — На это уйдет еще несколько дней.
— Ну так приходите, как управитесь, посмотреть на Роя. И вы тоже, ребята. А к тебе, Яксю, она привыкнет, дай только обнюхать себя как следует.
Они пошли в обход гаражей. На дворе вся компания вместе с Ярвиненом помахала Томи руками. А Хуотари прокричал:
— Дай знать, когда тебе будет нужна помощь. Мы выясним, кто этот тип.
Томи сглотнул.
— Твой отец дома?
Всем своим видом Каке выразил недоумение.
— Дома…
— У меня к нему дело.
Каке, бросив на него удивленный и словно бы предостерегающий взгляд, пошел в комнаты.
«Еще не поздно смыться, — подумал Томи. — Он не успеет схватить меня, если я побегу прямо сейчас изо всей мочи. Он ненавидит Роя и меня, потому что считает, что его щелкнули по носу».
Бежать от более сильного противника не трусость, а мудрость. А этот человек, конечно, превосходил Томи силой.
«Но дело-то исключительное, — сказал себе Томи. — Дать сейчас тягу — это значит на всю свою жизнь признать, что сила Ярвинена дает ему право решать судьбу Роя. Что все произойдет так, как затеял Ярвинен, — телефонные звонки, попытки задавить собаку и все такое прочее, а нам останется только дрожать от страха и ждать, как поступит сила. Я не какой-нибудь раб Ярвинена. И ничей не раб. Так что пусть только попробует тронуть меня».
Ярвинен вышел к нему с полотенцем в руках. Его волосы были встрепаны, на лице — капли воды.
Глаза мужчины округлились, когда он узнал Томи.
— А-а, это ты! Тот, что с собакой?
— Да, я тогда соврал, — согласился Томи. — Была такая необходимость.
В освещенной лампочками прихожей солнце не могло выглянуть из-за облака и озарить все вокруг, но, когда мужчина улыбнулся, Томи почувствовал нечто подобное. Глаза Ярвинена сощурились, в них был смех.
— На твоем месте я поступил бы так же, — сказал он. — Ты обвел вокруг пальца целую ватагу ребят. Хотя я был уверен, что ты где-то спрятал собаку. Где ты ее так быстро спрятал?
— В нашем гараже. И все время боялся, что она залает.
— Умная собака не будет лаять, когда надо молчать.
— Рой очень хорошо все понимает, — с жаром сказал Томи. — Приходите навестить его, и вы увидите, что просто так он не кусается.
Мужчина наморщил лоб, положил полотенце на стол, посмотрелся в зеркало и пошел к двери.
— Все ясно. Яксю сам сказал, когда пришел из больницы, что собака укусила его потому, что в нее бросались камнями. Как ты сумел увести ее? Она что, знала тебя раньше?
— Нет. Она просто поняла, что я пришел ей помочь.
Ярвинен похлопал Томи по плечу:
— Да, малец, это был смелый шаг с твоей стороны. И вообще ты был прав, а мы не правы. Просто удивительно, до чего может взбеситься человек. Тогда в его котелке не остается ни капли разума. Я бы и вправду застрелил собаку, если б увидел ее. Я решил, что это злобная бродячая собака. Ведь даже овчарка, если забудется, может стать опасной.
Тут мужчина вспомнил, зачем вышел в переднюю.
— Ты ко мне по какому-нибудь делу?
Томи почувствовал себя неловко. Но не идти же на попятный… Кратко, как только смог, он изложил причину своего прихода.
Когда он кончил, мужчина отрицательно покачал головой:
— Это был не я. Вы, ребята, конечно, знаете, каким неприятным субъектом я становлюсь, когда выхожу из себя. Но я не стану никого преследовать.
— Ну конечно, я это знаю, — сказал Томи. — Но я пришел убедиться, так, на всякий случай, чтобы потом не думалось понапрасну.
— Все это очень странно, — проговорил Ярвинен. — Кто станет взваливать на себя столько забот ради какой-то собаки? И чего он добивается?
— Убрать Роя.
— Да, но зачем?
Томи вытер нос рукавом.
— Не знаю, — сказал он. — Это выглядит и странно и гнусно.
— Еще бы! — согласился Ярвинен. — Я готов помочь разобраться в этой истории, если смогу. Обдумаем это дело. А сейчас я вместе с тобой выйду во двор и покажу тебе наш автомобиль, чтобы ты знал, как он выглядит.
— Я верю вам на слово, — сказал Томи.
— Ну все-таки взгляни. — Ярвинен достал из кармана ключи и пошел впереди Томи вниз по лестнице.
Когда они спустились на первый этаж, чуть приоткрытая наружная дверь распахнулась и компания мальчишек из домов-башен протолкалась внутрь. Горячая волна захлестнула сердце Томи, когда он встретил вопрошающий взгляд Яксю. Мальчишки были готовы во что бы то ни стало защитить его!
— Все выяснилось, — сказал Томи. — Мы только посмотрим автомобиль Ярвинена.
— Мы пойдем вместе с вами, — объявил Яксю, и вся компания зашагала следом за Ярвиненом и Томи.
Через подвальный этаж они прошли прямо в гараж. Автомобиль Ярвинена стоял четвертым в ряду, передом на козлах.
— Я уже с неделю вожусь здесь, обновляю тормозную систему, — сказал Ярвинен деловито, как мужчина мужчине. — На это уйдет еще несколько дней.
— Ну так приходите, как управитесь, посмотреть на Роя. И вы тоже, ребята. А к тебе, Яксю, она привыкнет, дай только обнюхать себя как следует.
Они пошли в обход гаражей. На дворе вся компания вместе с Ярвиненом помахала Томи руками. А Хуотари прокричал:
— Дай знать, когда тебе будет нужна помощь. Мы выясним, кто этот тип.
Глава одиннадцатая
ЧЕЛОВЕК НА ГРЯДЕ
— Мне больше невмоготу, — сказала мать, глядя на Томи заплаканными глазами. — Я, конечно, понимаю, как это тяжело для тебя, но нам придется расстаться с собакой.
Они сидели вдвоем за столом на кухне и пили чай. Было полпятого утра. Двадцать минут назад они проснулись от телефонного звонка. Звонил все тот же субъект.
— Я бы не стала поднимать трубку, но подумала: а вдруг с отцом что-нибудь случилось, — продолжала мать. — Пришлось ответить, а это опять оказался тот тип.
— Что он сказал сегодня?
— Что-то в том смысле, будто мы сами отвечаем за все, что случится с собакой, раз не выполняем его требований… Возьми еще бутерброд.
Томи взял. Он уже приготовил съестное в дорогу. Но все-таки следовало плотно поесть перед уходом.
— Страшно отпускать тебя на рыбалку, — тревожно сказала мать. — Как знать, где он подстережет тебя. Он сказал, что следит за нами. Может, он наблюдает и сейчас.
— Он просто запугивает, — проговорил Томи, откусывая большущий кусок хлеба с колбасой.
Мать, видимо, не была в этом так уверена:
— Еще он сказал, что у нас на дворе все время открыт тент от солнца.
Томи бросил бутерброд на стол и выглянул в окно.
Красно-желтый полосатый тент и вправду был раскрыт.
По спине Томи пробежал холодок. Откуда этот человек может следить за их домом? Должно быть, вон с того гребня. Если бы он только проехал мимо их дома по улице, то не увидел бы тента.
— Ты не побоишься остаться дома одна, если я схожу в Мёлься? Мне он ничего не может сделать, пока Рой со мной.
— Как раз за собакой-то он и охотится, — вздохнула мать. — Подожди хоть, пока люди начнут просыпаться. Но, по-моему, сегодня вам и вовсе не надо выходить.
— Не сидеть же нам за семью запорами из-за какого-то чокнутого, названивающего по телефону! — ответил Томи.
— Когда отец вернется домой, он сообщит об этом в полицию.
— И тогда они уведут Роя.
— Не увели же до сих пор.
— Да, а вдруг они решат, что собака причиняет всем слишком большое беспокойство.
— Я этого не думаю, — смягчившись, сказала мать. — Можешь отправиться с собакой в деревню к дяде Вилле. Хоть на неделю. Уж конечно, там ее примут. А отец с помощью полиции выяснит, кто это нам названивает. И если это какой-нибудь преступник, он будет наказан. Я налью тебе еще чаю.
Они выпили по второй чашке. Томи выглянул наружу. Солнце заливало все вокруг ярким светом. Давно уже следовало быть в Мёлься. Лучшее время клева прошло.
Бабушка Сааринен на склоне лет потеряла утренний сон. Вот и теперь она уже вышла во двор. Заслышав ее быстрые и легкие шаги, Рой подбежал к двери гаража и залаял.
В присутствии других бабушка Сааринен делала вид, что терпеть не может собаку. Но на самом деле она любила Роя. Вот и сейчас она подошла к собаке, погладила ее и поставила перед ней миску с едой.
Томи незаметно от матери пытался понаблюдать за гребнем гряды, но отсюда его было плохо видно. Все же Томи заметил, как ранние пташки — береговые ласточки — словно нарочно огибают один бугор на гряде. Тот самый, на котором несколько раз подозрительно шелохнулась рябина.
— Скорее всего, это какой-нибудь шутник, — продолжала мать уже веселее. — Какой-нибудь молодой пакостник, который не понимает, как отвратительно то, что он делает. Мне думается, ему скоро надоест, и он прекратит свое вздорное приставанье.
Они сидели вдвоем за столом на кухне и пили чай. Было полпятого утра. Двадцать минут назад они проснулись от телефонного звонка. Звонил все тот же субъект.
— Я бы не стала поднимать трубку, но подумала: а вдруг с отцом что-нибудь случилось, — продолжала мать. — Пришлось ответить, а это опять оказался тот тип.
— Что он сказал сегодня?
— Что-то в том смысле, будто мы сами отвечаем за все, что случится с собакой, раз не выполняем его требований… Возьми еще бутерброд.
Томи взял. Он уже приготовил съестное в дорогу. Но все-таки следовало плотно поесть перед уходом.
— Страшно отпускать тебя на рыбалку, — тревожно сказала мать. — Как знать, где он подстережет тебя. Он сказал, что следит за нами. Может, он наблюдает и сейчас.
— Он просто запугивает, — проговорил Томи, откусывая большущий кусок хлеба с колбасой.
Мать, видимо, не была в этом так уверена:
— Еще он сказал, что у нас на дворе все время открыт тент от солнца.
Томи бросил бутерброд на стол и выглянул в окно.
Красно-желтый полосатый тент и вправду был раскрыт.
По спине Томи пробежал холодок. Откуда этот человек может следить за их домом? Должно быть, вон с того гребня. Если бы он только проехал мимо их дома по улице, то не увидел бы тента.
— Ты не побоишься остаться дома одна, если я схожу в Мёлься? Мне он ничего не может сделать, пока Рой со мной.
— Как раз за собакой-то он и охотится, — вздохнула мать. — Подожди хоть, пока люди начнут просыпаться. Но, по-моему, сегодня вам и вовсе не надо выходить.
— Не сидеть же нам за семью запорами из-за какого-то чокнутого, названивающего по телефону! — ответил Томи.
— Когда отец вернется домой, он сообщит об этом в полицию.
— И тогда они уведут Роя.
— Не увели же до сих пор.
— Да, а вдруг они решат, что собака причиняет всем слишком большое беспокойство.
— Я этого не думаю, — смягчившись, сказала мать. — Можешь отправиться с собакой в деревню к дяде Вилле. Хоть на неделю. Уж конечно, там ее примут. А отец с помощью полиции выяснит, кто это нам названивает. И если это какой-нибудь преступник, он будет наказан. Я налью тебе еще чаю.
Они выпили по второй чашке. Томи выглянул наружу. Солнце заливало все вокруг ярким светом. Давно уже следовало быть в Мёлься. Лучшее время клева прошло.
Бабушка Сааринен на склоне лет потеряла утренний сон. Вот и теперь она уже вышла во двор. Заслышав ее быстрые и легкие шаги, Рой подбежал к двери гаража и залаял.
В присутствии других бабушка Сааринен делала вид, что терпеть не может собаку. Но на самом деле она любила Роя. Вот и сейчас она подошла к собаке, погладила ее и поставила перед ней миску с едой.
Томи незаметно от матери пытался понаблюдать за гребнем гряды, но отсюда его было плохо видно. Все же Томи заметил, как ранние пташки — береговые ласточки — словно нарочно огибают один бугор на гряде. Тот самый, на котором несколько раз подозрительно шелохнулась рябина.
— Скорее всего, это какой-нибудь шутник, — продолжала мать уже веселее. — Какой-нибудь молодой пакостник, который не понимает, как отвратительно то, что он делает. Мне думается, ему скоро надоест, и он прекратит свое вздорное приставанье.