Сама основа мира делалась просто - бралась модель Солнечной системы и подгонялась под требуемые, практически невозможные физические установки. Со множества реальных лиц, землян, снималась полная физико-психическая информация, память стиралась, и заменялась программируемой - работа адова, надо сказать. Пришлось вспоминать о таких забытых реалиях, как разделение землян по национальностям, и соответственно, об этнических признаках. Но я уже говорил, что проблемы порой возникали самые неожиданные, и всегда присылались требуемые специалисты - нашему проекту был дан режим особого благоприятствования.
Впрочем, никто особо не торопил, работали не за страх и не за деньги. Четыре раза нас ненадолго отвлекали на срочные работы, но с нашим проектом мы сжились и дышали воздухом истории. Сколько информации пришлось ментоскопировать - порой голова буквально раскалывалась... Для нас изготавливали в музеях Земли муляжи и копии различной утвари, у меня в кабинете две стены занимали стеллажи с копиями один-в-один древних инкунабул, а в углу я поставил муляж скелета, прикованного к стене ржавыми цепями - для создания соответствующей атмосферы, так сказать.
В общем, мы состряпали такой мир. Не в самом деле - в компьютерной памяти. Мы собирались запустить все это, и снимать получаемую информацию, следя за развитием событий. Огромная доля этих событий была запрограммирована вперед, чуть не на столетие-два, но влияние разных объектов друг на друга, взаимодействие материализованных мифов и разных видных исторических деятелей древних эпох могли привести к непредсказуемым и чрезвычайно увлекательным последствиям.
До запуска оставалось около трех декад, на Стеосон начали во множестве слетаться писатели, режиссеры, ученые, желающие снять сливки, да и просто влиятельные любопытствующие. Ожидали даже прибытие Президента Земли - Ника Горноффа.
И ни одна душа в необъятной Вселенной, ни один из многочисленных провидцев, как земных, так и других цивилизаций, следящих с понятным вниманием за проектом, не смогли предсказать случившееся.
Что-то там во Вселенной сдвинулось, покорежилось и растерло Стеосон во мгновение ока в порошок - и следа не осталось в космической пустоте. Лишь облако мелкой однородной пыли. Миллионы жизней, тысячи тонн дорогостоящего уникального оборудования - все исчезло, как баггер языком слизнул. Это такое выражение у нас было, да...
Я все это позже осознал. То есть все трагические размеры катастрофы...
Два десятилетия ломаю голову: я сейчас это прежний я, бывший до катастрофы, или другой? То есть те же клетки, что были во мне? Скорее всего - нет. Такие же, но другие.
За тысячи тысяч парсеков, на другом краю Вселенной, куда земляне и не долетали даже, возникла новая солнечная система. Как компенсация (если здесь допустимо такое сравнение) за проглоченную космическую базу. И система эта оказалась - именно спрограммированная нами, совершенно, казалось бы, невозможная в реальности. Но жизнь неоднократно доказывала, что ничего невозможного не бывает.
Я пришел в себя на дикой планете, рядом стояло жуткое существо. Асур. Злой бог древнеиндийской мифологии. Неподалеку возвышался среди угрюмых безжизненных гор золотой город, главный из трех асурских городов, и смотрелся он дико и нелепо. Я был на спрограммированном нами же Плутоне. Да, на планетах системы мы смоделировали царства богов, лишь Зевс с присными его жили в горах Олимпа, как им и положено. А царство Варуны располагалось на Плутоне, как царство иудейского Бога и сына его Христа - на Юпитере, а страшный мир Луцифера - на Меркурии, и так далее...
Описывать мои первые дни, как я осознавал происшедшее и необратимость случившегося, как убивался по безвозвратно утерянным друзьям, как поражался своим новым божественным способностям, как выяснил, что нас, со Стеосона, в этом невозможном мире пятеро, как встречался с Богами - Варуной, Богом, Дьяволом... да почти со всеми, как учился жить по-новому... Рассказывать все это не имеет смысла, я смутно помню, или, вернее, не особо желаю вспоминать. Об этом надо написать объемистый роман, но литературными талантами я, увы, не отличался никогда. Самое главное, и я написал это потом в Директории, я понял: надо жить.
Нас было пятеро. Пятеро бывших Землян, возможностями превосходящие любых богов этого мира. Никого из представителей других цивилизаций, хотя они тоже работали в нашем Проекте, не оказалось.
Впрочем, лишь двое: я и Вандман работали в Проекте. Только одного из нас я знал до этого - Арона Вандмана, он был консультантом группы, моделирующей мир иудеев. Какой это нудный, однако тип, даже в нашей группе ходили слухи о его дубовых придирках. Он там никому не давал жить спокойно, а руководителя проекта довел однажды своим твердолобым упорством в ерундовейших вопросах до инфаркта...
Сердж Буррис служил охранником в Сто тридцать втором Секторе Стеосона, был молод и, как полагается солдафону, туп как пробка.
Себастиан Бобмисон работал в Тридцать седьмом Секторе администратором - заведовал тамошними увеселительными заведениями театриками, салонами, барами. Я в том Секторе бывал несколько раз, именно в подобных заведениях, но Бобмисона, естественно, не встречал. Либо встречал, но не запомнил.
Молли Лавкравт - красивая баба, сказка... служила секретаршей у одной из главных шишек Стеосона. Ей бы место в лучшем варьете Земли, но она была слишком умна для этого. И слишком стерва. Впрочем, все бабы, по моему искреннему убеждению - стервы. А эта была хороша... Я с ней, признаюсь, жил какое-то время, даже думал, что люблю... Но, кто, как выяснилось, с ней только не жил? Даже с Луцифером умудрилась переспать - он, дурак, хотел найти в ней союзницу...
Пять богов. Алвисид - то есть я - и Арсиван, Сеалбур, Севибоб, Моонлав. Дети Алгола.
Это я придумал - написал Директорию, объясняющий весь бардак, что был в то время на Земле... Стыковка-то в реальности происходила очень тяжело. Великая Потеря Памяти, назвал ее я. И этот термин, как ни странно, прижился. Да... Целую религию придумал... Боготворец...
Каждый, даже самый тупой, незаметный и серый человек в определенных обстоятельствах может осознать себя незаурядной личностью. И, самое смешное, - действительно стать ею. Другое дело - какой.
Мне сейчас не хочется говорить о них. Для Комиссии по Чрезвычайным Происшествиям я слил свою ментограмму за все двадцать три года. Контейнер возле экрана...
Я получил огромное преимущество перед остальными - я мог знать. Знать практически все. Случайно я обнаружил, что цепляясь в мозгу за корневое слово, могу вызвать в памяти тексты, о которых понятия не имел - словно пользовался огромной чудесной Базой Данных. Для программиста высокого класса это поистине неоценимый подарок. Как говорил мой незабвенный отец - умеешь считать до пяти, говори всем, что только до трех. Может остальные четверо тоже так смогли бы, но я им этого не объяснял. И их чрезвычайно злили мои знания. Кто обладает информацией - тот правит миром. Какими бы волшебными возможностями ты не обладал - ты не создашь простейшего пороха, не зная как он устроен. Да. Ты можешь молниями поражать города, но не оснастишь армию элементарными винтовками...
И еще одна способность была у всех нас - мы помнили и могли без проблем вызвать в памяти любую деталь из прошлой жизни, любую прочитанную, или даже просто когда-либо виденную страницу. И тут мне вновь повезло больше всех. Что могли вызвать из прочитанного в памяти остальные? Многочисленные детективы, мелодрамы и эротические боевики? Лишь Вандман мог наслаждаться цитированием Библии, которую, по-моему, и до этого знал чуть ли не наизусть. А я... я в студенческие годы из принципа прочитал (ну, скажем почти все прочитал, кое-что пролистал) пятьсот восемьдесят два тома Всемирной Королевской Энциклопедии. Почему Королевской никто никогда объяснить не мог - королей уже сколько веков на Земле не было... Впрочем, это к делу не относится...
Я мог вызвать в памяти любую статью самой универсальной в Космосе сокровищницы человеческих (и не только человеческих, но и Вселенная весть еще каких цивилизаций) знаний. Я единственный мог создать танк, ибо понимал (то есть мог в любой момент узнать каждую подробность), как он устроен, и направить его на вражеский город. Но я дал себе слово не делать этого. Я очень люблю этот мир. Мир, в котором частица моего труда, моей жизни, моих мучений. Пусть все идет своим чередом. Это настоящий мир, пусть и сумасшедший. Здесь настоящие, сильные, достойные уважения люди. Они сами до всего дойдут рано или поздно и войдут во Вселенную полноправной расой, младшими, но равными братьями людей.
Я оборудовал себе на Плутоне шикарный дворец, потеснив асуров и присных их. Впрочем, им места хватает - планета большая, сколько безжизненных пустынь!.. У меня во дворце есть все, что могу пожелать, а чего нет, могу мигом сотворить. Гордость моя, о которой никто не знает, - компьютерный зал. Собственно, компьютер не из самых лучших - но на большее у меня не хватило знаний. Увы, и из Энциклопедий не все почерпнешь, да и создать вакуумный пресс для монтажа кристаллов свернутого пространства с петабайтной памятью практически невозможно. Впрочем, мне вполне для забавы ума и этого хватало.
Казалось бы - живи не тужи! Но! Но главное - на Земле. Не интересны боги - интересны люди. Вот почему интересы пятерых пересекались и сталкивались, вот почему не сидится спокойно на своих планетах Богу, Дьяволу и всем прочим. Потому что главное - на Земле.
Признаться, когда я стоял во главе группы, моделирующей древнюю Англию, я смухлевал. То есть, не то чтобы совершил нечто незаконное, нет - просто поразвлекся. Один из многочисленных замков был точной копией моего собственного. Без электроники, правда, и двух уникальных коллекций ископаемых монстров - животного мира и компьютерного. Рэдвэлл один такой на всю здешнюю Британию - из другой исторической эпохи, но что ж поделаешь. Зато он много лучше, удобней и надежней тех, что строили во времена короля Артура. И владел им человек, матрицей для которого послужил я сам. Граф Маридунский был моей точной копией, как по психотипу, так и по физиологии: у него даже имелся такой же шрам на правой руке - в детстве, купаясь в озере, я однажды сильно разорвал руку о древнюю затонувшую лодку.
Естественно, в первую очередь я поинтересовался его судьбой. И вовремя - почти на моих глазах он погиб в неравном бою с одной из многочисленных фантастических крылатых огнедышащих тварей, ползающих по земле. Я не успел помочь. Решение я принимал не долго - я сам стал Аланом Сидмортом, графом Маридунским.
Двадцать три года я веду двойную жизнь - отважного графа Маридунского, друга легендарного короля Артура. И бога Алвисида, имеющего свою школу, свою церковь, которая крепнет с каждым годом, и своих учеников. И не знаю, какая жизнь мне дороже.
И о каждой из них - о короле Артуре и славных битвах, или о трудностях основания новой религии, в которую, как и в любую работу, что делал, вложил всего себя, всю душу, могу говорить часами.
Но, боюсь, уже и так сильно утомил вас, дорогие соотечественники.
Я много сил приложил, чтобы память обо мне не исчезла в этом мире. И очень много заинтересованных в том, чтобы я ожил, я постарался оставить. Вплоть до анекдотических случаев - наложил заклятие на двух любовников Моонлав, шаха и колдуна, которых она сделала бессмертными, и те не могут вступать в любовный контакт с женщинами. Для восточного шаха, который оказался удачливым завоевателем и одаренным политиком, это страшное наказание, а так как снять заклятие могу только я, то они всячески заинтересованы во мне. И я очень надеюсь на своих хэккеров - шестнадцать бессмертных моих учеников и ревностных последователей. Я горжусь ими.
Да, еще забыл сказать - чтобы ни сделали со мной эти четверо, им останется гулять по земле не больше месяца со дня моей гибели. Они не понимают с кем имеют дело. Я не предприму первый против своих соотечественников никаких мер - это да. Но ничто не мешает мне сделать ловушки, и если меня не будет... Они все окажутся в пространственно-временных коконах, едва проявят свои сверхъестественные нынешние возможности. А они уже не смогут их не применять - привыкли. Дедовский прием: я в назначенный срок не отметил ловушки - и они заработали в поисках своих жертв. Так что остальные Дети Алгола тоже заинтересованы в моем возрождении, но, к счастью или несчастью, сделать ничего не могут.
Извините за сумбур - слишком о многом рассказать хочется, мысли разбегаются в разные стороны. Хоть я и бог - но человек.
Месяц назад я все-таки вычислил координаты Земли. Настоящей Земли, родной. Если вы, дорогие соотечественники заблудились, то вот они...
Капитан встала. Радист и помощник капитана судорожно надиктовывали цифры в блокноты. Но это уже не обязательно - запись можно прослушать. Капитан огляделась: бедный чертик, увешанный золотыми побрякушками смотрел на экран разинув рот. Помещение было обставлено со вкусом - уж в этом Алвисиду, или как там его, не откажешь...
- Шесть лет, - сказала помощник капитана.
- Что?
- До ближайшей звезды Содружества лететь шесть лет.
- Стеосон... Что-то помнится такое...
- Да, - сказала помощник, - если не ошибаюсь катастрофа произошла то ли в семьсот шестом, то ли в семьсот шестнадцатом году Эры Содружества...
- А что все-таки произошло с ним? - кивнула радист на потухший экран. Все посмотрели на Гудсберри.
- Сын Алгола Алвисид был повержен Четырьмя Богами, - сообщил Гудсберри. - И девять частей его тела схоронены в разных уголках Земли.
- Предвидел смерть... - задумчиво произнесла помощник капитана. - Не смог уберечься. Или не захотел...
- Так... Нас здесь больше ничего не задерживает, - сказала капитан и повернулась к подчиненным: - Девочки, быстро соберите все необходимое и отправляемся на "Пассесерф"!
- Мы не спустимся еще раз на Землю? - удивилась помощник капитана.
- Зачем?
- Ну... - женщина отвела глаза от строгого взгляда капитана. - Наберем спутников на долгий полет...
- Ты тоже хочешь изложить свои воспоминания Комиссии по Чрезвычайным Происшествиям? Забыли инструкцию? Немедленно на корабль и прочь отсюда, если хотим быть чистыми перед законами.
- А этот? - помощник кивнула на Гудсберри. (Не мужчина, но все же... хоть что-то!)
- Да, он знает теперь слишком много для здешних обитателей... Полетишь с нами?
Гудсберри растерялся. Впрочем, он думал не долго: здесь он будет жить под страхом мести Луцифера и Белиала. Там он скажет, что был Бароном, нет бери выше - Князем Тьмы! И какие красивые женщины... Как он понял, истосковавшиеся без мужской ласки!..
- Да, - сказал Гудсберри.
Один среди таких красавиц на пути в прекрасный мир, где он будет встречен с восторгом и почитанием!
Гудсберри не знал, сколько женщин на корабле, за четыре года забывшие мужскую силу. Если бы знал - трижды бы подумал.
"Пассесерф" принял в чрево юркий планетолет и через четверть часа стартовал в указанном Алвисидом направлении. В сейф капитана были заботливо уложены кристаллы компьютера Алвисида, со всей бывшей в волшебно-электронной памяти информацией.
Через шесть лет "Пассесерф" достигнет звезд Содружества!
Впрочем, никто особо не торопил, работали не за страх и не за деньги. Четыре раза нас ненадолго отвлекали на срочные работы, но с нашим проектом мы сжились и дышали воздухом истории. Сколько информации пришлось ментоскопировать - порой голова буквально раскалывалась... Для нас изготавливали в музеях Земли муляжи и копии различной утвари, у меня в кабинете две стены занимали стеллажи с копиями один-в-один древних инкунабул, а в углу я поставил муляж скелета, прикованного к стене ржавыми цепями - для создания соответствующей атмосферы, так сказать.
В общем, мы состряпали такой мир. Не в самом деле - в компьютерной памяти. Мы собирались запустить все это, и снимать получаемую информацию, следя за развитием событий. Огромная доля этих событий была запрограммирована вперед, чуть не на столетие-два, но влияние разных объектов друг на друга, взаимодействие материализованных мифов и разных видных исторических деятелей древних эпох могли привести к непредсказуемым и чрезвычайно увлекательным последствиям.
До запуска оставалось около трех декад, на Стеосон начали во множестве слетаться писатели, режиссеры, ученые, желающие снять сливки, да и просто влиятельные любопытствующие. Ожидали даже прибытие Президента Земли - Ника Горноффа.
И ни одна душа в необъятной Вселенной, ни один из многочисленных провидцев, как земных, так и других цивилизаций, следящих с понятным вниманием за проектом, не смогли предсказать случившееся.
Что-то там во Вселенной сдвинулось, покорежилось и растерло Стеосон во мгновение ока в порошок - и следа не осталось в космической пустоте. Лишь облако мелкой однородной пыли. Миллионы жизней, тысячи тонн дорогостоящего уникального оборудования - все исчезло, как баггер языком слизнул. Это такое выражение у нас было, да...
Я все это позже осознал. То есть все трагические размеры катастрофы...
Два десятилетия ломаю голову: я сейчас это прежний я, бывший до катастрофы, или другой? То есть те же клетки, что были во мне? Скорее всего - нет. Такие же, но другие.
За тысячи тысяч парсеков, на другом краю Вселенной, куда земляне и не долетали даже, возникла новая солнечная система. Как компенсация (если здесь допустимо такое сравнение) за проглоченную космическую базу. И система эта оказалась - именно спрограммированная нами, совершенно, казалось бы, невозможная в реальности. Но жизнь неоднократно доказывала, что ничего невозможного не бывает.
Я пришел в себя на дикой планете, рядом стояло жуткое существо. Асур. Злой бог древнеиндийской мифологии. Неподалеку возвышался среди угрюмых безжизненных гор золотой город, главный из трех асурских городов, и смотрелся он дико и нелепо. Я был на спрограммированном нами же Плутоне. Да, на планетах системы мы смоделировали царства богов, лишь Зевс с присными его жили в горах Олимпа, как им и положено. А царство Варуны располагалось на Плутоне, как царство иудейского Бога и сына его Христа - на Юпитере, а страшный мир Луцифера - на Меркурии, и так далее...
Описывать мои первые дни, как я осознавал происшедшее и необратимость случившегося, как убивался по безвозвратно утерянным друзьям, как поражался своим новым божественным способностям, как выяснил, что нас, со Стеосона, в этом невозможном мире пятеро, как встречался с Богами - Варуной, Богом, Дьяволом... да почти со всеми, как учился жить по-новому... Рассказывать все это не имеет смысла, я смутно помню, или, вернее, не особо желаю вспоминать. Об этом надо написать объемистый роман, но литературными талантами я, увы, не отличался никогда. Самое главное, и я написал это потом в Директории, я понял: надо жить.
Нас было пятеро. Пятеро бывших Землян, возможностями превосходящие любых богов этого мира. Никого из представителей других цивилизаций, хотя они тоже работали в нашем Проекте, не оказалось.
Впрочем, лишь двое: я и Вандман работали в Проекте. Только одного из нас я знал до этого - Арона Вандмана, он был консультантом группы, моделирующей мир иудеев. Какой это нудный, однако тип, даже в нашей группе ходили слухи о его дубовых придирках. Он там никому не давал жить спокойно, а руководителя проекта довел однажды своим твердолобым упорством в ерундовейших вопросах до инфаркта...
Сердж Буррис служил охранником в Сто тридцать втором Секторе Стеосона, был молод и, как полагается солдафону, туп как пробка.
Себастиан Бобмисон работал в Тридцать седьмом Секторе администратором - заведовал тамошними увеселительными заведениями театриками, салонами, барами. Я в том Секторе бывал несколько раз, именно в подобных заведениях, но Бобмисона, естественно, не встречал. Либо встречал, но не запомнил.
Молли Лавкравт - красивая баба, сказка... служила секретаршей у одной из главных шишек Стеосона. Ей бы место в лучшем варьете Земли, но она была слишком умна для этого. И слишком стерва. Впрочем, все бабы, по моему искреннему убеждению - стервы. А эта была хороша... Я с ней, признаюсь, жил какое-то время, даже думал, что люблю... Но, кто, как выяснилось, с ней только не жил? Даже с Луцифером умудрилась переспать - он, дурак, хотел найти в ней союзницу...
Пять богов. Алвисид - то есть я - и Арсиван, Сеалбур, Севибоб, Моонлав. Дети Алгола.
Это я придумал - написал Директорию, объясняющий весь бардак, что был в то время на Земле... Стыковка-то в реальности происходила очень тяжело. Великая Потеря Памяти, назвал ее я. И этот термин, как ни странно, прижился. Да... Целую религию придумал... Боготворец...
Каждый, даже самый тупой, незаметный и серый человек в определенных обстоятельствах может осознать себя незаурядной личностью. И, самое смешное, - действительно стать ею. Другое дело - какой.
Мне сейчас не хочется говорить о них. Для Комиссии по Чрезвычайным Происшествиям я слил свою ментограмму за все двадцать три года. Контейнер возле экрана...
Я получил огромное преимущество перед остальными - я мог знать. Знать практически все. Случайно я обнаружил, что цепляясь в мозгу за корневое слово, могу вызвать в памяти тексты, о которых понятия не имел - словно пользовался огромной чудесной Базой Данных. Для программиста высокого класса это поистине неоценимый подарок. Как говорил мой незабвенный отец - умеешь считать до пяти, говори всем, что только до трех. Может остальные четверо тоже так смогли бы, но я им этого не объяснял. И их чрезвычайно злили мои знания. Кто обладает информацией - тот правит миром. Какими бы волшебными возможностями ты не обладал - ты не создашь простейшего пороха, не зная как он устроен. Да. Ты можешь молниями поражать города, но не оснастишь армию элементарными винтовками...
И еще одна способность была у всех нас - мы помнили и могли без проблем вызвать в памяти любую деталь из прошлой жизни, любую прочитанную, или даже просто когда-либо виденную страницу. И тут мне вновь повезло больше всех. Что могли вызвать из прочитанного в памяти остальные? Многочисленные детективы, мелодрамы и эротические боевики? Лишь Вандман мог наслаждаться цитированием Библии, которую, по-моему, и до этого знал чуть ли не наизусть. А я... я в студенческие годы из принципа прочитал (ну, скажем почти все прочитал, кое-что пролистал) пятьсот восемьдесят два тома Всемирной Королевской Энциклопедии. Почему Королевской никто никогда объяснить не мог - королей уже сколько веков на Земле не было... Впрочем, это к делу не относится...
Я мог вызвать в памяти любую статью самой универсальной в Космосе сокровищницы человеческих (и не только человеческих, но и Вселенная весть еще каких цивилизаций) знаний. Я единственный мог создать танк, ибо понимал (то есть мог в любой момент узнать каждую подробность), как он устроен, и направить его на вражеский город. Но я дал себе слово не делать этого. Я очень люблю этот мир. Мир, в котором частица моего труда, моей жизни, моих мучений. Пусть все идет своим чередом. Это настоящий мир, пусть и сумасшедший. Здесь настоящие, сильные, достойные уважения люди. Они сами до всего дойдут рано или поздно и войдут во Вселенную полноправной расой, младшими, но равными братьями людей.
Я оборудовал себе на Плутоне шикарный дворец, потеснив асуров и присных их. Впрочем, им места хватает - планета большая, сколько безжизненных пустынь!.. У меня во дворце есть все, что могу пожелать, а чего нет, могу мигом сотворить. Гордость моя, о которой никто не знает, - компьютерный зал. Собственно, компьютер не из самых лучших - но на большее у меня не хватило знаний. Увы, и из Энциклопедий не все почерпнешь, да и создать вакуумный пресс для монтажа кристаллов свернутого пространства с петабайтной памятью практически невозможно. Впрочем, мне вполне для забавы ума и этого хватало.
Казалось бы - живи не тужи! Но! Но главное - на Земле. Не интересны боги - интересны люди. Вот почему интересы пятерых пересекались и сталкивались, вот почему не сидится спокойно на своих планетах Богу, Дьяволу и всем прочим. Потому что главное - на Земле.
Признаться, когда я стоял во главе группы, моделирующей древнюю Англию, я смухлевал. То есть, не то чтобы совершил нечто незаконное, нет - просто поразвлекся. Один из многочисленных замков был точной копией моего собственного. Без электроники, правда, и двух уникальных коллекций ископаемых монстров - животного мира и компьютерного. Рэдвэлл один такой на всю здешнюю Британию - из другой исторической эпохи, но что ж поделаешь. Зато он много лучше, удобней и надежней тех, что строили во времена короля Артура. И владел им человек, матрицей для которого послужил я сам. Граф Маридунский был моей точной копией, как по психотипу, так и по физиологии: у него даже имелся такой же шрам на правой руке - в детстве, купаясь в озере, я однажды сильно разорвал руку о древнюю затонувшую лодку.
Естественно, в первую очередь я поинтересовался его судьбой. И вовремя - почти на моих глазах он погиб в неравном бою с одной из многочисленных фантастических крылатых огнедышащих тварей, ползающих по земле. Я не успел помочь. Решение я принимал не долго - я сам стал Аланом Сидмортом, графом Маридунским.
Двадцать три года я веду двойную жизнь - отважного графа Маридунского, друга легендарного короля Артура. И бога Алвисида, имеющего свою школу, свою церковь, которая крепнет с каждым годом, и своих учеников. И не знаю, какая жизнь мне дороже.
И о каждой из них - о короле Артуре и славных битвах, или о трудностях основания новой религии, в которую, как и в любую работу, что делал, вложил всего себя, всю душу, могу говорить часами.
Но, боюсь, уже и так сильно утомил вас, дорогие соотечественники.
Я много сил приложил, чтобы память обо мне не исчезла в этом мире. И очень много заинтересованных в том, чтобы я ожил, я постарался оставить. Вплоть до анекдотических случаев - наложил заклятие на двух любовников Моонлав, шаха и колдуна, которых она сделала бессмертными, и те не могут вступать в любовный контакт с женщинами. Для восточного шаха, который оказался удачливым завоевателем и одаренным политиком, это страшное наказание, а так как снять заклятие могу только я, то они всячески заинтересованы во мне. И я очень надеюсь на своих хэккеров - шестнадцать бессмертных моих учеников и ревностных последователей. Я горжусь ими.
Да, еще забыл сказать - чтобы ни сделали со мной эти четверо, им останется гулять по земле не больше месяца со дня моей гибели. Они не понимают с кем имеют дело. Я не предприму первый против своих соотечественников никаких мер - это да. Но ничто не мешает мне сделать ловушки, и если меня не будет... Они все окажутся в пространственно-временных коконах, едва проявят свои сверхъестественные нынешние возможности. А они уже не смогут их не применять - привыкли. Дедовский прием: я в назначенный срок не отметил ловушки - и они заработали в поисках своих жертв. Так что остальные Дети Алгола тоже заинтересованы в моем возрождении, но, к счастью или несчастью, сделать ничего не могут.
Извините за сумбур - слишком о многом рассказать хочется, мысли разбегаются в разные стороны. Хоть я и бог - но человек.
Месяц назад я все-таки вычислил координаты Земли. Настоящей Земли, родной. Если вы, дорогие соотечественники заблудились, то вот они...
Капитан встала. Радист и помощник капитана судорожно надиктовывали цифры в блокноты. Но это уже не обязательно - запись можно прослушать. Капитан огляделась: бедный чертик, увешанный золотыми побрякушками смотрел на экран разинув рот. Помещение было обставлено со вкусом - уж в этом Алвисиду, или как там его, не откажешь...
- Шесть лет, - сказала помощник капитана.
- Что?
- До ближайшей звезды Содружества лететь шесть лет.
- Стеосон... Что-то помнится такое...
- Да, - сказала помощник, - если не ошибаюсь катастрофа произошла то ли в семьсот шестом, то ли в семьсот шестнадцатом году Эры Содружества...
- А что все-таки произошло с ним? - кивнула радист на потухший экран. Все посмотрели на Гудсберри.
- Сын Алгола Алвисид был повержен Четырьмя Богами, - сообщил Гудсберри. - И девять частей его тела схоронены в разных уголках Земли.
- Предвидел смерть... - задумчиво произнесла помощник капитана. - Не смог уберечься. Или не захотел...
- Так... Нас здесь больше ничего не задерживает, - сказала капитан и повернулась к подчиненным: - Девочки, быстро соберите все необходимое и отправляемся на "Пассесерф"!
- Мы не спустимся еще раз на Землю? - удивилась помощник капитана.
- Зачем?
- Ну... - женщина отвела глаза от строгого взгляда капитана. - Наберем спутников на долгий полет...
- Ты тоже хочешь изложить свои воспоминания Комиссии по Чрезвычайным Происшествиям? Забыли инструкцию? Немедленно на корабль и прочь отсюда, если хотим быть чистыми перед законами.
- А этот? - помощник кивнула на Гудсберри. (Не мужчина, но все же... хоть что-то!)
- Да, он знает теперь слишком много для здешних обитателей... Полетишь с нами?
Гудсберри растерялся. Впрочем, он думал не долго: здесь он будет жить под страхом мести Луцифера и Белиала. Там он скажет, что был Бароном, нет бери выше - Князем Тьмы! И какие красивые женщины... Как он понял, истосковавшиеся без мужской ласки!..
- Да, - сказал Гудсберри.
Один среди таких красавиц на пути в прекрасный мир, где он будет встречен с восторгом и почитанием!
Гудсберри не знал, сколько женщин на корабле, за четыре года забывшие мужскую силу. Если бы знал - трижды бы подумал.
"Пассесерф" принял в чрево юркий планетолет и через четверть часа стартовал в указанном Алвисидом направлении. В сейф капитана были заботливо уложены кристаллы компьютера Алвисида, со всей бывшей в волшебно-электронной памяти информацией.
Через шесть лет "Пассесерф" достигнет звезд Содружества!