Страница:
Дочка, даже став студенткой, не отрывалась от телевизора, если там показывали мультфильмы. Потому как обожала.
— А что особенного? — удивленно пожимала она плечами в ответ на упреки матери. Дескать, когда же ты, наконец, повзрослеешь, доченька? — Люблю мультфильмы, они забавные. Почему ты считаешь, что их должны смотреть только дети?
Но особенно возмущала Лилию Ивановну вечерняя передача «Спокойной ночи, малыши!», каковой Наташа считала своим долгом обязательно насладиться каждый вечер. И, лишь посмотрев, принималась за другие дела. Время сказки было святое, и отрывать дочку в эти минуты от экрана строго запрещалось.
Лилия Ивановна злилась, уже заслышав мелодию ставшей навязчивой популярной песенки, но сломать упорство и настроение дочери, ни в какую не желающей взрослеть, оказалось немыслимым. Поэтому Лилия Ивановна возлагала тайные надежды на замужество дочки. Заведет семью, детей — сразу повзрослеет и поумнеет.
Любящая мама ошибалась. Но против замужества Наташа, слегка засидевшаяся по нынешним понятиям в девках, ничего не имела.
Она сильно в последнее время раздражалась на неслышного, невидного, незаметного отца и на мать, любящую ударяться в патетические воспоминания.
— И тогда, — рассказывала мать, — а денег у нас вечно не хватало, мы с твоим отцом наскребли на два драповых пальто. Громоздких, тяжелых, как стальные конструкции, с большими широкими плечами, но такие в то время были в моде… И носили их лет десять. А потом перелицевали — ты и слова этакого не знаешь! — и еще носили лет пять или шесть.
— Знаю, — вздыхала Наташа. — Мама, я, наверное, уже раз сорок слышала про ваши пальто!
Наташенька явилась в консультацию утром в понедельник, которым принято начинать новую жизнь, честно заплатила деньги за совет юриста и села ждать возле комнаты, цифру которой ей назвала мать. Очередь составилась из четырех человек, не считая Наташи.
Первой гордо восседала бабулька, непрерывно перебирающая в большой, доверчиво открытой сумке внушительно-пухлую пачку потрепанных документов, видимо накопленных за долгие годы судебной тяжбы.
Второй оказалась худая изможденная женщина, старавшаяся слиться и цветом, и формами со стеной, чтобы раствориться и исчезнуть из этого мира незаметно, тихо и навсегда. Наташа старалась не смотреть в ее сторону.
Третьим был бодрячок толстячок, не умеющий сидеть смирно и ждать. Он без конца расхаживал по приемной из угла в угол и то и дело выразительно и возмущенно посматривал на часы.
Перед Наташей в очереди томилась также молодая девушка, при взгляде на которую дочке начальницы захотелось пойти и повеситься. Если такую увидит этот неизвестный Борис… И угораздило же ее, эту цацу, притопать сюда на прием! Да еще перед Наташей! И что такой диве вообще делать в юрконсультации?.. Подобные крали гуляют совсем в других местах! Далеких от всякого намека на законы или нормы поведения…
Девушка сидела неподвижно и бесстрастно, ни на кого не обращая внимания, не проявляя нетерпения и не нервничая. Лишь слегка покачивала изящной туфелькой на каблуке. Колготки и обувка — шик! По высшему разряду!
Конечно, мама-правоведка для дочки ничего не жалела, одевала в самых дорогих магазинах, но только престижная одежда смотрелась на Наташе-богатырке смешно и забавно, словно с чужого плеча и надета на время, просто так, от безысходности… Любое, даже самое дорогое платье сидело на ней, как приговоренное по статье Уголовного кодекса России.
Одежда прекрасной незнакомки казалась сшитой исключительно для нее одной и словно превратилась во вторую кожу. И выглядела раза в три дороже, чем стоила на самом деле, словно девица значительно поднимала цену шмоток, надев их. Тем самым оказывая нарядам неслыханную честь, одарив тряпки своим царским вниманием…
Судя по ее росту, она вышагивала по земле, как длинная жирафа, молодая и рыжая, принципиально не желающая замечать никого и ничего вокруг. Такая никогда не снисходит до окружающих, потому что всех считает ниже себя. Она никогда не отвечает ни на чьи приветствия. Запросто позволяет разглядывать себя в свое удовольствие, внахалку рассматривать ее длинные ноги, долгие руки, горячие жаркие волосы… И все, начиная внаглую есть глазами эту жирафу, тотчас понимают, что она на них плюет с высоты своего роста. Просто они для нее — охранники, водители, продавцы, юристы, учителя, инженеры, журналисты — все, кроме членов ее родной, чисто мажорской тусовки, — ничто, пустое место. Она ни на кого не обидится, ни на что не обратит внимания, не заметит любого поступка, потому что все вокруг — вне ее круга. Вот она — подлинная мажорская, снобская гордыня!..
Наташа банально сравнила девицу с гусыней, честно признавшись себе, что гусыня чересчур хороша. Надо отдать ей должное.
Борис несколько раз выходил из своей комнаты, куда-то поспешал, чуточку прихрамывая, приносил какие-то книги, справочники, документы. Легкая хромота придавала ему шарм. И Наташа тотчас поняла, едва увидев его, почему мама так настаивала на их встрече. Этого высокого парня следовало хватать, и как можно скорее и крепче. Иначе это сделают другие. Таких, уже нацелившихся на него, конечно, полным-полно. Вон, даже рыжая красотка, сидящая в очереди впереди Наташи, тоже обратила на него внимание, чуть-чуть приподняла брови, взглянула пристально, тотчас очнувшись от своей невозмутимости… В синих глазах жирафы замерцал неподдельный интерес.
— Вы давно ждете? — спросила ее Наташа, чтобы завязать разговор.
Просто сидеть в тишине было слишком тоскливо.
Девушка мельком посмотрела на свои маленькие часы. Фирма, отметила Наташа.
— Минут сорок, — ответила красотка, едва взглянув на Наташу. — Очередь двигается очень медленно.
— И это безобразие! — тотчас закричал активный дяденька, непрерывно блуждающий по приемной, как тигр в клетке. — Издеваются над людьми!
— Нет! — охотно включилась в разговор бабулька с сумкой. — Здесь всегда так. Но это правильно! Юристу требуется время, чтобы вникнуть в суть дела. И полистать кодексы, законы… У каждого, кто приходит сюда, свои проблемы и вопросы. Сложные, очень разные… Сразу не поможешь и не ответишь.
Девушка вздохнула, подтверждая правоту бабули. Бодрячок остался при своем мнении. Изможденная женщина в беседу не вступала, даже головы ни к кому не повернула, словно не слышала.
Наташа почувствовала себя нехорошо: она пришла отнимать время у тех, кто дорожит каждой минутой. Но не срывать же теперь план матери! Мама так старалась для нее, хотела как лучше…
В последнее время Наташа стала понимать, что она слишком часто не права и ведет себя несправедливо по отношению к другим, а чаще всего, конечно, к матери. Понимание оказалось, больно царапающим, смущающим и будоражащим душу. Вспыльчивая Наташа часто раздражалась, кричала на мать, спорила с ней, а потом казнилась, виноватилась, скрытно переживала, стараясь не выдать матери своих чувств. Лилия Ивановна дочке все прощала, пыталась погасить любой конфликт, успокоить Наташу. И все замирало, затихало на время.
Но Наташа догадывалась, что никакие ссоры и обиды, скандалы и размолвки так просто не проходят. От каждой остается невидимый, незаметный душе осадок, который понемногу собирается в одну большую илистую лужу. И она потом, позже, через несколько лет, начнет испаряться, выделяя отравляющие всех пары. Они будут преследовать и травить окружающих, и прежде всего того, кто равнодушно позволил душе сохранить это болото. И оно в конце концов рванет наружу, затопляя родных людей старыми обидами и не отболевшей болью.
Ссоры должны погаснуть, страдания утихнуть, обиды растаять… Но так не получается. Никак не выходит.
— Эгоистик ты мой! — нередко восклицала мать с легким вздохом-ветерком.
Сначала Наташа, слыша это, злилась, потом устало махнула рукой. Попыталась не принимать близко к сердцу. А позже приняла как данность и решила, что ничего плохого в этом нет. Она любую обиду старалась истолковать по-своему, упорствуя в желании найти в обиде иной, тайный смысл и то хорошее, что там все-таки есть. Странно, но ей часто удавалось это сделать. Как и с привычным материнским сожалением о Наташином эгоизме. Не так уж плох человек, думающий о себе. Попробуй не позаботиться о своем здоровье, внешности, образовании, карьере… И что хорошего получится из этого равнодушия? Нет, любить себя надо! В меру, конечно…
Наташа покосилась на красавицу соседку. Вот кто, безусловно, всегда немало думал о себе. И правильно!
Наконец из комнаты выбралась полная дама, и к юристу устремилась бабулька с сумкой. Наташа достала книгу и углубилась в чтение. Говорить не о чем, ждать долго… Любимый Чехов поможет скрасить еще час или полтора.
Бабулька вышла неожиданно быстро. Изможденная женщина — еще быстрее.
— Мне только сдать документы, — прошелестела она, словно оправдываясь перед очередью.
Бодрячок толстячок влетел к юристу, как стартовавшая ракета. Из комнаты сразу стал вырываться и разноситься по узкому коридорчику пронзительный голос толстячка, потом зазвучал низкий и спокойный Бориса. И Наташа подумала, какой у него приятный баритон… Такой же милый, как он сам. Мама не ошиблась и не преувеличила его достоинств.
Потом бодрячок так же весело выскочил из кабинета юриста. Только щечки у него были немного краснее, чем раньше. Он резво ускакал, а в кабинет к Борису поплыла красотка жирафа. К тому времени за Наташей уже позанимали очередь еще несколько человек, но она здорово перемучилась в нервном ожидании и напряжении и не различала больше ни новых лиц, ни голосов.
Красавица застряла надолго. Так Наташа и предполагала. А что еще можно подумать? Лишь законченный кретин способен не задержать возле себя на лишние пять минут такую прелестницу.
Очередь стала накаляться и роптать. Одна Наташа сидела смирно и кротко и терпеливо ждала. Вроде жертвенного барашка перед закланием.
Неожиданно в коридоре появилась мама и незаметно вопросительно взглянула на нее: как, мол, тебе, доченька, показался Борис? Понравился ли?.. Наташа в ответ тоже незаметно кивнула. И довольная мама исчезла в темных недрах консультации.
Когда в дверях, наконец, возникла рыжая красотка, Наташе показалось, что от прекрасной незнакомки разливается неземное сияние, словно нимб, озаряя и одаряя всех вокруг теплом и добротой.
Хорошая девушка, подумала Наташа. Только бы поскорее исчезла отсюда без следа… И осторожно, несмело вошла в кабинет.
21
22
— А что особенного? — удивленно пожимала она плечами в ответ на упреки матери. Дескать, когда же ты, наконец, повзрослеешь, доченька? — Люблю мультфильмы, они забавные. Почему ты считаешь, что их должны смотреть только дети?
Но особенно возмущала Лилию Ивановну вечерняя передача «Спокойной ночи, малыши!», каковой Наташа считала своим долгом обязательно насладиться каждый вечер. И, лишь посмотрев, принималась за другие дела. Время сказки было святое, и отрывать дочку в эти минуты от экрана строго запрещалось.
Лилия Ивановна злилась, уже заслышав мелодию ставшей навязчивой популярной песенки, но сломать упорство и настроение дочери, ни в какую не желающей взрослеть, оказалось немыслимым. Поэтому Лилия Ивановна возлагала тайные надежды на замужество дочки. Заведет семью, детей — сразу повзрослеет и поумнеет.
Любящая мама ошибалась. Но против замужества Наташа, слегка засидевшаяся по нынешним понятиям в девках, ничего не имела.
Она сильно в последнее время раздражалась на неслышного, невидного, незаметного отца и на мать, любящую ударяться в патетические воспоминания.
— И тогда, — рассказывала мать, — а денег у нас вечно не хватало, мы с твоим отцом наскребли на два драповых пальто. Громоздких, тяжелых, как стальные конструкции, с большими широкими плечами, но такие в то время были в моде… И носили их лет десять. А потом перелицевали — ты и слова этакого не знаешь! — и еще носили лет пять или шесть.
— Знаю, — вздыхала Наташа. — Мама, я, наверное, уже раз сорок слышала про ваши пальто!
Наташенька явилась в консультацию утром в понедельник, которым принято начинать новую жизнь, честно заплатила деньги за совет юриста и села ждать возле комнаты, цифру которой ей назвала мать. Очередь составилась из четырех человек, не считая Наташи.
Первой гордо восседала бабулька, непрерывно перебирающая в большой, доверчиво открытой сумке внушительно-пухлую пачку потрепанных документов, видимо накопленных за долгие годы судебной тяжбы.
Второй оказалась худая изможденная женщина, старавшаяся слиться и цветом, и формами со стеной, чтобы раствориться и исчезнуть из этого мира незаметно, тихо и навсегда. Наташа старалась не смотреть в ее сторону.
Третьим был бодрячок толстячок, не умеющий сидеть смирно и ждать. Он без конца расхаживал по приемной из угла в угол и то и дело выразительно и возмущенно посматривал на часы.
Перед Наташей в очереди томилась также молодая девушка, при взгляде на которую дочке начальницы захотелось пойти и повеситься. Если такую увидит этот неизвестный Борис… И угораздило же ее, эту цацу, притопать сюда на прием! Да еще перед Наташей! И что такой диве вообще делать в юрконсультации?.. Подобные крали гуляют совсем в других местах! Далеких от всякого намека на законы или нормы поведения…
Девушка сидела неподвижно и бесстрастно, ни на кого не обращая внимания, не проявляя нетерпения и не нервничая. Лишь слегка покачивала изящной туфелькой на каблуке. Колготки и обувка — шик! По высшему разряду!
Конечно, мама-правоведка для дочки ничего не жалела, одевала в самых дорогих магазинах, но только престижная одежда смотрелась на Наташе-богатырке смешно и забавно, словно с чужого плеча и надета на время, просто так, от безысходности… Любое, даже самое дорогое платье сидело на ней, как приговоренное по статье Уголовного кодекса России.
Одежда прекрасной незнакомки казалась сшитой исключительно для нее одной и словно превратилась во вторую кожу. И выглядела раза в три дороже, чем стоила на самом деле, словно девица значительно поднимала цену шмоток, надев их. Тем самым оказывая нарядам неслыханную честь, одарив тряпки своим царским вниманием…
Судя по ее росту, она вышагивала по земле, как длинная жирафа, молодая и рыжая, принципиально не желающая замечать никого и ничего вокруг. Такая никогда не снисходит до окружающих, потому что всех считает ниже себя. Она никогда не отвечает ни на чьи приветствия. Запросто позволяет разглядывать себя в свое удовольствие, внахалку рассматривать ее длинные ноги, долгие руки, горячие жаркие волосы… И все, начиная внаглую есть глазами эту жирафу, тотчас понимают, что она на них плюет с высоты своего роста. Просто они для нее — охранники, водители, продавцы, юристы, учителя, инженеры, журналисты — все, кроме членов ее родной, чисто мажорской тусовки, — ничто, пустое место. Она ни на кого не обидится, ни на что не обратит внимания, не заметит любого поступка, потому что все вокруг — вне ее круга. Вот она — подлинная мажорская, снобская гордыня!..
Наташа банально сравнила девицу с гусыней, честно признавшись себе, что гусыня чересчур хороша. Надо отдать ей должное.
Борис несколько раз выходил из своей комнаты, куда-то поспешал, чуточку прихрамывая, приносил какие-то книги, справочники, документы. Легкая хромота придавала ему шарм. И Наташа тотчас поняла, едва увидев его, почему мама так настаивала на их встрече. Этого высокого парня следовало хватать, и как можно скорее и крепче. Иначе это сделают другие. Таких, уже нацелившихся на него, конечно, полным-полно. Вон, даже рыжая красотка, сидящая в очереди впереди Наташи, тоже обратила на него внимание, чуть-чуть приподняла брови, взглянула пристально, тотчас очнувшись от своей невозмутимости… В синих глазах жирафы замерцал неподдельный интерес.
— Вы давно ждете? — спросила ее Наташа, чтобы завязать разговор.
Просто сидеть в тишине было слишком тоскливо.
Девушка мельком посмотрела на свои маленькие часы. Фирма, отметила Наташа.
— Минут сорок, — ответила красотка, едва взглянув на Наташу. — Очередь двигается очень медленно.
— И это безобразие! — тотчас закричал активный дяденька, непрерывно блуждающий по приемной, как тигр в клетке. — Издеваются над людьми!
— Нет! — охотно включилась в разговор бабулька с сумкой. — Здесь всегда так. Но это правильно! Юристу требуется время, чтобы вникнуть в суть дела. И полистать кодексы, законы… У каждого, кто приходит сюда, свои проблемы и вопросы. Сложные, очень разные… Сразу не поможешь и не ответишь.
Девушка вздохнула, подтверждая правоту бабули. Бодрячок остался при своем мнении. Изможденная женщина в беседу не вступала, даже головы ни к кому не повернула, словно не слышала.
Наташа почувствовала себя нехорошо: она пришла отнимать время у тех, кто дорожит каждой минутой. Но не срывать же теперь план матери! Мама так старалась для нее, хотела как лучше…
В последнее время Наташа стала понимать, что она слишком часто не права и ведет себя несправедливо по отношению к другим, а чаще всего, конечно, к матери. Понимание оказалось, больно царапающим, смущающим и будоражащим душу. Вспыльчивая Наташа часто раздражалась, кричала на мать, спорила с ней, а потом казнилась, виноватилась, скрытно переживала, стараясь не выдать матери своих чувств. Лилия Ивановна дочке все прощала, пыталась погасить любой конфликт, успокоить Наташу. И все замирало, затихало на время.
Но Наташа догадывалась, что никакие ссоры и обиды, скандалы и размолвки так просто не проходят. От каждой остается невидимый, незаметный душе осадок, который понемногу собирается в одну большую илистую лужу. И она потом, позже, через несколько лет, начнет испаряться, выделяя отравляющие всех пары. Они будут преследовать и травить окружающих, и прежде всего того, кто равнодушно позволил душе сохранить это болото. И оно в конце концов рванет наружу, затопляя родных людей старыми обидами и не отболевшей болью.
Ссоры должны погаснуть, страдания утихнуть, обиды растаять… Но так не получается. Никак не выходит.
— Эгоистик ты мой! — нередко восклицала мать с легким вздохом-ветерком.
Сначала Наташа, слыша это, злилась, потом устало махнула рукой. Попыталась не принимать близко к сердцу. А позже приняла как данность и решила, что ничего плохого в этом нет. Она любую обиду старалась истолковать по-своему, упорствуя в желании найти в обиде иной, тайный смысл и то хорошее, что там все-таки есть. Странно, но ей часто удавалось это сделать. Как и с привычным материнским сожалением о Наташином эгоизме. Не так уж плох человек, думающий о себе. Попробуй не позаботиться о своем здоровье, внешности, образовании, карьере… И что хорошего получится из этого равнодушия? Нет, любить себя надо! В меру, конечно…
Наташа покосилась на красавицу соседку. Вот кто, безусловно, всегда немало думал о себе. И правильно!
Наконец из комнаты выбралась полная дама, и к юристу устремилась бабулька с сумкой. Наташа достала книгу и углубилась в чтение. Говорить не о чем, ждать долго… Любимый Чехов поможет скрасить еще час или полтора.
Бабулька вышла неожиданно быстро. Изможденная женщина — еще быстрее.
— Мне только сдать документы, — прошелестела она, словно оправдываясь перед очередью.
Бодрячок толстячок влетел к юристу, как стартовавшая ракета. Из комнаты сразу стал вырываться и разноситься по узкому коридорчику пронзительный голос толстячка, потом зазвучал низкий и спокойный Бориса. И Наташа подумала, какой у него приятный баритон… Такой же милый, как он сам. Мама не ошиблась и не преувеличила его достоинств.
Потом бодрячок так же весело выскочил из кабинета юриста. Только щечки у него были немного краснее, чем раньше. Он резво ускакал, а в кабинет к Борису поплыла красотка жирафа. К тому времени за Наташей уже позанимали очередь еще несколько человек, но она здорово перемучилась в нервном ожидании и напряжении и не различала больше ни новых лиц, ни голосов.
Красавица застряла надолго. Так Наташа и предполагала. А что еще можно подумать? Лишь законченный кретин способен не задержать возле себя на лишние пять минут такую прелестницу.
Очередь стала накаляться и роптать. Одна Наташа сидела смирно и кротко и терпеливо ждала. Вроде жертвенного барашка перед закланием.
Неожиданно в коридоре появилась мама и незаметно вопросительно взглянула на нее: как, мол, тебе, доченька, показался Борис? Понравился ли?.. Наташа в ответ тоже незаметно кивнула. И довольная мама исчезла в темных недрах консультации.
Когда в дверях, наконец, возникла рыжая красотка, Наташе показалось, что от прекрасной незнакомки разливается неземное сияние, словно нимб, озаряя и одаряя всех вокруг теплом и добротой.
Хорошая девушка, подумала Наташа. Только бы поскорее исчезла отсюда без следа… И осторожно, несмело вошла в кабинет.
21
От жизни осталось последнее — сын и Кристина. Остальное разлетелось на клочки, разменялось на мелочи, осыпалось будто снежной крошкой… Обманка, думал о жизни Егор с горечью и обидой. Одна нерва…
Кристина мучилась. Он прекрасно видел. Хотя… Почему быть рядом с ним так уж плохо для нее? Порой настоящий вкус к жизни в людях здоровых и устойчивых пробуждает именно соприкосновение с пессимизмом больных и несчастливых, отрицающих счастье вообще. К последним Егор относил себя. И в Кристине действительно быстро проснулся интерес к жизни…
Егор тотчас догадался обо всем. Жена стала нервнее, энергичнее, часто улыбалась без причины, шутила с ним, ежечасно прижималась к сыну… А главное, она начала без конца разглядывать себя в зеркало и чересчур часто, без всякой на то необходимости, мыть голову, причесываться, укладывать волосы феном…
Правда, больной желудок всю жизнь диктовал ей, что увлекаться ничем и никем не стоит. Это опасно. Один маленький соленый огурец проскочит запросто, но на втором желудок споткнется и заболит. Так и в жизни. Но сейчас Кристина к советам своего мудрого желудка особо не прислушивалась. А стоило бы.
Борис иногда удивлял и настораживал Кристину. У него явно были от нее какие-то тайны, и он их не собирался раскрывать. Впрочем, у кого из нас нет этих маленьких и больших секретов, которые мы намерены хранить про себя вечно?.. А Недоспасов обладал редким юридическим умением все о других выпытать, ни слова не говоря о себе.
Но однажды Кристина случайно наткнулась на Бориса возле вокзала. Недоспасов смутился — он бережно вел за руку светленькую девочку лет двух.
— Дочка? — спросила Кристина.
У девочки был уставший вид. Она казалась туповатой или слишком чем-то издерганной, смотрела испуганно, в страхе озиралась вокруг.
— Нет, нет, — пробормотал Борис. — Это так… знакомые попросили. Извини… Мне некогда. Ты не приходи сегодня. У меня дела. Встретимся завтра. Не сердись…
Расспрашивать о девочке позже Кристина не осмелилась. Да и зачем? Кристину этот маленький инцидент не обеспокоил и не насторожил, хотя сделал Бориса еще более загадочным. Или все чепуха, ерунда? Мало ли что ей мерещится…
— Что ты так страдаешь? — с легкой иронией, но смягчая ее ласковостью, иногда на ходу, вскользь говорила Кристина мужу. — На этом жизнь не кончилась.
Под словами «на этом» она имела в виду развал страны и, как результат, армии.
Егор хмуро отмалчивался. Он исповедовал совсем иной принцип и предпочитал жить беспокойно и избегать, как дурной болезни, даже слабой возможности быть довольным собой и своей жизнью. Нужно жить всегда влюбленным во что-нибудь, пусть порой недоступное тебе, слишком высокое. Человек становится выше ростом оттого, что тянется кверху. И вообще чем больше человек доволен собой, тем меньше в нем и в его жизни того, чем можно действительно быть довольным.
Сейчас рушилось все то, чем он жил и дышал. Его однополчане проклинали страну и власти, безразлично бросившие множество людей и семей на произвол судьбы. Армию из Германии выводили в никуда, у большинства офицеров и солдат в России не имелось ни кола ни двора. Квартир им никто не предлагал и даже не обещал. Люди злились, орали, ругались, жены плакали. Раздражение висело в воздухе, как смог, отравляющий души и легкие.
— С тобой стало невозможно разговаривать! — сердилась Кристина. — Неужели армия так много значит в твоей жизни?! Подумаешь, всего-навсего служба!
Борис очень удачно выбрал момент, вклинившись в семью Одиноковых. Словно предусмотрел и рассчитал все заранее.
— Как ты не понимаешь?! — оскорблялся Егор. — Некоторые выбирают профессию, а некоторые — жизнь! Я выбрал второе. Вот и все!
Но Кристина недоумевала. А точнее, она не хотела ничего понимать и вникать в переживания мужа. Егора утешал только Алешка, единственно родная, как он считал, привычно заблуждаясь, душа. По примеру остальных, Егор верил, что сын никогда не предаст, не станет чужим и непонятным. Не уйдет и не бросит.
Кристина стала исчезать по вечерам, возвращалась поздно… От нее пахло дорогими духами, косметикой и предательством.
Алешка хохотал, с удовольствием оглядывая нарядную и красивую мать. Ему нравилось и льстило, как маленькому мужчине, что у него такая привлекательная, останавливающая взгляды, необыкновенная мама.
Она останавливала взгляды слишком многих… Но Егор сам выбрал себе на долю такую, и винить ему некого. Впрочем, тогда, сначала в электричке, а потом на даче и в Москве она показалась ему совсем другой — грустной и потерянной, испуганно вглядывающейся в окружающую жизнь, словно не знала, что ей делать с этой жизнью и с собой. Тогда — не знала, это правда… Сегодня — знает. И это знание придавливало Егора к земле.
Кристинин блеск в глазах бесил Егора. Хотелось убить ее, чтобы покончить со всем этим тяжким мучительным бытием раз и навсегда. Убить…
И Егор написал Валюне.
Ее адрес он хранил в своей памяти неизвестно зачем.
Валюха откликнулась тотчас, словно только и ждала его письма. Она писала, что замуж так и не вышла, живет одиноко. И стала почему-то слышать голоса: то матери, то отца. Что это значит, она не понимает.
Голоса Егору не понравились. А вот Валюхино одиночество — очень. И он снова написал ей, и еще, и еще…
Я собираюсь в отставку, писал Егор. Армия развалилась, служить там больше нет ни сил, ни смысла. Жить с Кристиной тоже больше невозможно. Семья распалась точно так же, как все остальное. Я скоро вернусь в Россию, строчил на бумаге Егор. Уже навсегда. Мне негде там жить. Не возвращаться ведь в родной городок к одряхлевшим родителям, о которых верно и преданно заботятся младшие сестры! Возвращаться в виде лишнего страдания для родных. Им будет невыносимо видеть каждый день унылую, вытянутую физиономию сына и брата и больно сознавать, что его жизнь сломана, не сложилась, провалилась в тартарары… Прожита словно зря, напрасно, оказалась не нужной никому — ни родной стране, ни его жене, ни ему самому…
Я хочу приехать к тебе, писал Егор. Если ты, конечно, не ходишь теперь под другой фамилией…
Чтобы остаться с тобой навсегда. И тогда ты перестанешь слышать голоса родителей. Они перестанут тебя звать за собой… Еще рано… Я помню твой маленький домик, твои ветхие дорожки на полу, твою старенькую печь, которую давно пора переложить… И если ты до сих пор этого не сделала, то я отремонтирую дом сам: переложу печь, починю крышу и крыльцо, утеплю стены… И вообще жить теперь, Валюха-веселуха, будет лучшее…
Она прислала ему сбивчивый ответ, который яснее ясного говорил о том, что она плакала, радовалась, смеялась и снова плакала, потому что никак не ждала от жизни такого подарка. И уже приготовилась спокойно прожить оставшиеся годы одной, в ветхом, темном от снега и дождей домике-развалюхе, и умереть, когда голоса родителей станут слишком настойчивы… Но теперь она станет ждать, когда Егор выйдет в отставку, расплюется и завяжет со своей армией и генеральством, разведется с женой и приедет к Валюне. Она будет ждать… Верно и преданно, неизменно и непрерывно. Поглядывать в окно… Поджидать телеграммы в несколько слов: «Встречай. Прилетаю такого-то числа…» Она любила только его одного и любит до сих пор… И будет любить всегда своего мрачного неулыбу… Зачем ей чин его да погоны? Они, может быть, нужны его жене, городской дамочке с хорошими манерами, образованной, капризной и жеманной, но не ей, Вале…
О сыне Валюня не спрашивала. Это проблемы Егора. Пусть решает их самостоятельно. Ей все равно. Для нее главное — дождаться своего ненаглядного, чтобы он действительно приехал, открыл дверь, потопал ногами в сенцах, сбрасывая с сапог грязь, и крикнул:
— Валя, ты дома?.. Долго же до тебя добираться! Летел, летел, потом ехал… Глухомань… Это и хорошо. То, что надо. Короче, я здесь… Встречай, хозяйка!..
А родительские голоса пока могут подождать. До поры до времени…
Кристина мучилась. Он прекрасно видел. Хотя… Почему быть рядом с ним так уж плохо для нее? Порой настоящий вкус к жизни в людях здоровых и устойчивых пробуждает именно соприкосновение с пессимизмом больных и несчастливых, отрицающих счастье вообще. К последним Егор относил себя. И в Кристине действительно быстро проснулся интерес к жизни…
Егор тотчас догадался обо всем. Жена стала нервнее, энергичнее, часто улыбалась без причины, шутила с ним, ежечасно прижималась к сыну… А главное, она начала без конца разглядывать себя в зеркало и чересчур часто, без всякой на то необходимости, мыть голову, причесываться, укладывать волосы феном…
Правда, больной желудок всю жизнь диктовал ей, что увлекаться ничем и никем не стоит. Это опасно. Один маленький соленый огурец проскочит запросто, но на втором желудок споткнется и заболит. Так и в жизни. Но сейчас Кристина к советам своего мудрого желудка особо не прислушивалась. А стоило бы.
Борис иногда удивлял и настораживал Кристину. У него явно были от нее какие-то тайны, и он их не собирался раскрывать. Впрочем, у кого из нас нет этих маленьких и больших секретов, которые мы намерены хранить про себя вечно?.. А Недоспасов обладал редким юридическим умением все о других выпытать, ни слова не говоря о себе.
Но однажды Кристина случайно наткнулась на Бориса возле вокзала. Недоспасов смутился — он бережно вел за руку светленькую девочку лет двух.
— Дочка? — спросила Кристина.
У девочки был уставший вид. Она казалась туповатой или слишком чем-то издерганной, смотрела испуганно, в страхе озиралась вокруг.
— Нет, нет, — пробормотал Борис. — Это так… знакомые попросили. Извини… Мне некогда. Ты не приходи сегодня. У меня дела. Встретимся завтра. Не сердись…
Расспрашивать о девочке позже Кристина не осмелилась. Да и зачем? Кристину этот маленький инцидент не обеспокоил и не насторожил, хотя сделал Бориса еще более загадочным. Или все чепуха, ерунда? Мало ли что ей мерещится…
— Что ты так страдаешь? — с легкой иронией, но смягчая ее ласковостью, иногда на ходу, вскользь говорила Кристина мужу. — На этом жизнь не кончилась.
Под словами «на этом» она имела в виду развал страны и, как результат, армии.
Егор хмуро отмалчивался. Он исповедовал совсем иной принцип и предпочитал жить беспокойно и избегать, как дурной болезни, даже слабой возможности быть довольным собой и своей жизнью. Нужно жить всегда влюбленным во что-нибудь, пусть порой недоступное тебе, слишком высокое. Человек становится выше ростом оттого, что тянется кверху. И вообще чем больше человек доволен собой, тем меньше в нем и в его жизни того, чем можно действительно быть довольным.
Сейчас рушилось все то, чем он жил и дышал. Его однополчане проклинали страну и власти, безразлично бросившие множество людей и семей на произвол судьбы. Армию из Германии выводили в никуда, у большинства офицеров и солдат в России не имелось ни кола ни двора. Квартир им никто не предлагал и даже не обещал. Люди злились, орали, ругались, жены плакали. Раздражение висело в воздухе, как смог, отравляющий души и легкие.
— С тобой стало невозможно разговаривать! — сердилась Кристина. — Неужели армия так много значит в твоей жизни?! Подумаешь, всего-навсего служба!
Борис очень удачно выбрал момент, вклинившись в семью Одиноковых. Словно предусмотрел и рассчитал все заранее.
— Как ты не понимаешь?! — оскорблялся Егор. — Некоторые выбирают профессию, а некоторые — жизнь! Я выбрал второе. Вот и все!
Но Кристина недоумевала. А точнее, она не хотела ничего понимать и вникать в переживания мужа. Егора утешал только Алешка, единственно родная, как он считал, привычно заблуждаясь, душа. По примеру остальных, Егор верил, что сын никогда не предаст, не станет чужим и непонятным. Не уйдет и не бросит.
Кристина стала исчезать по вечерам, возвращалась поздно… От нее пахло дорогими духами, косметикой и предательством.
Алешка хохотал, с удовольствием оглядывая нарядную и красивую мать. Ему нравилось и льстило, как маленькому мужчине, что у него такая привлекательная, останавливающая взгляды, необыкновенная мама.
Она останавливала взгляды слишком многих… Но Егор сам выбрал себе на долю такую, и винить ему некого. Впрочем, тогда, сначала в электричке, а потом на даче и в Москве она показалась ему совсем другой — грустной и потерянной, испуганно вглядывающейся в окружающую жизнь, словно не знала, что ей делать с этой жизнью и с собой. Тогда — не знала, это правда… Сегодня — знает. И это знание придавливало Егора к земле.
Кристинин блеск в глазах бесил Егора. Хотелось убить ее, чтобы покончить со всем этим тяжким мучительным бытием раз и навсегда. Убить…
И Егор написал Валюне.
Ее адрес он хранил в своей памяти неизвестно зачем.
Валюха откликнулась тотчас, словно только и ждала его письма. Она писала, что замуж так и не вышла, живет одиноко. И стала почему-то слышать голоса: то матери, то отца. Что это значит, она не понимает.
Голоса Егору не понравились. А вот Валюхино одиночество — очень. И он снова написал ей, и еще, и еще…
Я собираюсь в отставку, писал Егор. Армия развалилась, служить там больше нет ни сил, ни смысла. Жить с Кристиной тоже больше невозможно. Семья распалась точно так же, как все остальное. Я скоро вернусь в Россию, строчил на бумаге Егор. Уже навсегда. Мне негде там жить. Не возвращаться ведь в родной городок к одряхлевшим родителям, о которых верно и преданно заботятся младшие сестры! Возвращаться в виде лишнего страдания для родных. Им будет невыносимо видеть каждый день унылую, вытянутую физиономию сына и брата и больно сознавать, что его жизнь сломана, не сложилась, провалилась в тартарары… Прожита словно зря, напрасно, оказалась не нужной никому — ни родной стране, ни его жене, ни ему самому…
Я хочу приехать к тебе, писал Егор. Если ты, конечно, не ходишь теперь под другой фамилией…
Чтобы остаться с тобой навсегда. И тогда ты перестанешь слышать голоса родителей. Они перестанут тебя звать за собой… Еще рано… Я помню твой маленький домик, твои ветхие дорожки на полу, твою старенькую печь, которую давно пора переложить… И если ты до сих пор этого не сделала, то я отремонтирую дом сам: переложу печь, починю крышу и крыльцо, утеплю стены… И вообще жить теперь, Валюха-веселуха, будет лучшее…
Она прислала ему сбивчивый ответ, который яснее ясного говорил о том, что она плакала, радовалась, смеялась и снова плакала, потому что никак не ждала от жизни такого подарка. И уже приготовилась спокойно прожить оставшиеся годы одной, в ветхом, темном от снега и дождей домике-развалюхе, и умереть, когда голоса родителей станут слишком настойчивы… Но теперь она станет ждать, когда Егор выйдет в отставку, расплюется и завяжет со своей армией и генеральством, разведется с женой и приедет к Валюне. Она будет ждать… Верно и преданно, неизменно и непрерывно. Поглядывать в окно… Поджидать телеграммы в несколько слов: «Встречай. Прилетаю такого-то числа…» Она любила только его одного и любит до сих пор… И будет любить всегда своего мрачного неулыбу… Зачем ей чин его да погоны? Они, может быть, нужны его жене, городской дамочке с хорошими манерами, образованной, капризной и жеманной, но не ей, Вале…
О сыне Валюня не спрашивала. Это проблемы Егора. Пусть решает их самостоятельно. Ей все равно. Для нее главное — дождаться своего ненаглядного, чтобы он действительно приехал, открыл дверь, потопал ногами в сенцах, сбрасывая с сапог грязь, и крикнул:
— Валя, ты дома?.. Долго же до тебя добираться! Летел, летел, потом ехал… Глухомань… Это и хорошо. То, что надо. Короче, я здесь… Встречай, хозяйка!..
А родительские голоса пока могут подождать. До поры до времени…
22
Борис взглянул на Наташу рассеянно. Словно не сразу заметил и рассмотрел. Очевидно, все еще видел перед собой ту рыжую красотку с равнодушным взглядом. Да и странно было бы наоборот…
— У меня тут… квартира… обмен… — робко напомнила о себе Наташа, скромно стоя у дверей.
— Ах да, извините! Садитесь, пожалуйста! — очнулся от сладких грез Борис. — Задумался… Очень сложные вопросы у людей…
Наташа иронически хмыкнула — знает она эти вопросы! — и осторожно опустилась на стул.
— Так, значит, у вас квартира?.. — рассеянно повторил он. — Обмен?.. Расскажите подробнее. Развод или коммуналка?..
Наташа обстоятельно, не торопясь, изложила все детали, тщательно выдуманные мамой и заботливо втолкованные ею Наташе. Борис слушал, перебирая и рассыпая скрепки на столе. Зачем ему столько? — подумала Наташа. Разве чтобы занять руки…
— Я вас понял, — по-прежнему рассеянно произнес Недоспасов. — У вас есть какие-нибудь документы: копии лицевых счетов, свидетельства о разводе? Если нет, сделайте их, пожалуйста, и принесите мне. Желательно побыстрее…
И тут, улыбаясь, вплыла заведующая юрконсультацией.
— Борис, простите нас за этот маленький розыгрыш, — ласково начала она. — Это моя дочь Наташа. Очень хотелось вас познакомить, ну, вот надумала таким образом… Вероятно, не самым лучшим.
Недоспасов посмотрел на начальницу недоуменно, с трудом постигая смысл сказанного, перевел взгляд на Наташу… В глазах, наконец, забрезжило кое-какое сознание, замерцало и появилось осмысленное выражение. До него дошло. Интересное кино… Он осознал все. И постиг далеко идущие планы босса. Оценил их по достоинству. Взвесил. Прикинул… Глянул на дочку начальницы повнимательнее… Гарная девица… А положение в обществе, завоеванное по праву, — всегда большая редкость и исключение.
Он просиял. И подсказал Лилии Ивановне:
— Просто так получилось… И наверное, это хорошо.
Борис родился в очень простой семье. Отец всю жизнь прослужил электриком в ЖЭКе, не страдая о несбывшихся надеждах юности. Мать в молодости там же сидела в канцелярии, выдавала справки. Потом, когда ее совершенно достал психованный начальник, вечно орущий на подчиненных и жильцов, без конца приходивших с жалобами то на протечки, то на отсутствие отопления и горячей воды, перешла на работу в ателье, где оформляла квитанции. На единственного красавца сына мать буквально молилась.
Борис долгое время упорно твердил, что мечтает стать человеком, вручающим министрам бумаги на подпись.
— Видишь того, кто подает на подписи договора, которые подписывают министры? — спрашивал он мать. — Вот им я и хочу быть!.. Как бы мне туда проникнуть, не знаешь? Работка непыльная, а почета и уважения со всех сторон — море!..
Но мать ничего не ведала о путях людей, держащих наготове папки с документами.
В десятом классе Борис решил сам сочинять и подписывать несколько иные документы.
На юридический факультет ему помог поступить дядя, старший брат матери, когда-то ловко окрутивший преподавательницу юрфака. Впрочем, чересчур хитрым образ действий дядьки не позволяла назвать его внешность. Дядя, преподаватель военной кафедры на химическом факультете МГУ, подполковник в отставке, был высоким, могучим, со светлыми волосами, волной откинутыми с высокого лба. Борис удался в него. Так что проблем с дамами ни у того, ни у другого почти не возникало. И когда у Бориса появилось настойчивое и неизбывное желание поступить на юрфак, нервно-трепещущая мать тотчас позвонила брату.
— Сделаем! — по-военному отчеканил он.
И слово отставника сдержал. Борис на юрфак поступил, хотя сделать это было непросто. Безблатных запросто «резали».
Но дальше вести его по жизни дядя не мог и не собирался. Приходилось рассчитывать исключительно на свои силы.
После того страшного похода в горы родители сначала горевали и растерялись так, словно потеряли единственного сына. И они действительно его потеряли. Там, в затаившихся под снегом горах, Борис оставил не только ОйСвету, но и самого себя. И теперь пытался найти себя другого, собрать по кусочкам, по клочкам… Некоторые кусочки казались хороши. Но очень некоторые и очень кусочки…
Борис в пару минут сориентировался и пригласил Наташеньку в ресторан. В пятницу вечером. Руководствуясь прекрасным жизненным постулатом: кто девушку ужинает, тот ее и танцует.
Обе дамы расплылись в улыбках. Борис судорожно прикидывал, на что может хватить его скудной зарплаты. Надо будет на всякий случай попросить взаймы у родителей и у дядьки… Потом когда-нибудь отдаст, наскребет по клочкам…
— Ну что вы… — для вида засмущалась Наташа. И мгновенно согласилась.
Сказать по правде, она в своей жизни в ресторанах бывала нечасто, разве что на свадьбах более удачливых подруг, которым смертельно завидовала. Иногда знакомые парни приглашали в кафе. Тоже очень редко, раза два-три… Просто посидеть, проветриться, куда-то деть вдруг ставшее ненужным время. А оно, такое торопливое, бывает удивительно неспешным, тягомотным, беспредельным, как замедленные кадры кинопленки… Таким оно показалось Наташе до вечера пятницы.
— Наконец они встретились на «Арбатской». Борис размахнулся аж на саму «Прагу» и сам слегка испугался своей непродуманной прыти и резвости. Но ему всегда всего хотелось добиться и получить сразу, чтобы все тотчас вдруг упало ему прямо в руки… А если не получалось — он мог повесить нос и загрустить.
Наташа увидела Бориса, пронизанного солнцем, сияющего, идущего под пристальным, прицельным обстрелом множества женских глаз, старающихся выбить «десятку», и удивилась. Неужели этот солнечный юноша может всерьез ею увлечься? Наташа никогда не строила иллюзий по поводу своей внешности, не обольщалась на ее счет и завышенной самооценкой не увлекалась, как многие ее сверстницы.
Она растерялась, смутилась, мучительно захотела немедленно затеряться в яркой, говорливой толпе… Она даже сделала шаг назад. Но не успела исчезнуть. Борис заметил ее и радостно взмахнул рукой. Наташа остановилась. Робко улыбнулась в ответ… Отметила, как классно сидит на молодом начинающем юристе модный дорогой костюм.
Вздохнула… И отдалась на волю судьбе. Впрочем, когда судьба является пред тобой в столь блестящем, незабываемом образе, устоять перед ее искушением слишком нелегко…
Борис, чуть прихрамывая, подошел к Наташе и легко, свободно, словно делал это каждый день несколько раз, взял ее под руку. Наташа стушевалась еще больше.
— Вперед! — бодро и весело скомандовал неотразимый мужчина. — Вы великолепны!
И хотя Наташа была далека от подобной мысли, она все равно решила принять ее за истину в первой инстанции.
— У меня тут… квартира… обмен… — робко напомнила о себе Наташа, скромно стоя у дверей.
— Ах да, извините! Садитесь, пожалуйста! — очнулся от сладких грез Борис. — Задумался… Очень сложные вопросы у людей…
Наташа иронически хмыкнула — знает она эти вопросы! — и осторожно опустилась на стул.
— Так, значит, у вас квартира?.. — рассеянно повторил он. — Обмен?.. Расскажите подробнее. Развод или коммуналка?..
Наташа обстоятельно, не торопясь, изложила все детали, тщательно выдуманные мамой и заботливо втолкованные ею Наташе. Борис слушал, перебирая и рассыпая скрепки на столе. Зачем ему столько? — подумала Наташа. Разве чтобы занять руки…
— Я вас понял, — по-прежнему рассеянно произнес Недоспасов. — У вас есть какие-нибудь документы: копии лицевых счетов, свидетельства о разводе? Если нет, сделайте их, пожалуйста, и принесите мне. Желательно побыстрее…
И тут, улыбаясь, вплыла заведующая юрконсультацией.
— Борис, простите нас за этот маленький розыгрыш, — ласково начала она. — Это моя дочь Наташа. Очень хотелось вас познакомить, ну, вот надумала таким образом… Вероятно, не самым лучшим.
Недоспасов посмотрел на начальницу недоуменно, с трудом постигая смысл сказанного, перевел взгляд на Наташу… В глазах, наконец, забрезжило кое-какое сознание, замерцало и появилось осмысленное выражение. До него дошло. Интересное кино… Он осознал все. И постиг далеко идущие планы босса. Оценил их по достоинству. Взвесил. Прикинул… Глянул на дочку начальницы повнимательнее… Гарная девица… А положение в обществе, завоеванное по праву, — всегда большая редкость и исключение.
Он просиял. И подсказал Лилии Ивановне:
— Просто так получилось… И наверное, это хорошо.
Борис родился в очень простой семье. Отец всю жизнь прослужил электриком в ЖЭКе, не страдая о несбывшихся надеждах юности. Мать в молодости там же сидела в канцелярии, выдавала справки. Потом, когда ее совершенно достал психованный начальник, вечно орущий на подчиненных и жильцов, без конца приходивших с жалобами то на протечки, то на отсутствие отопления и горячей воды, перешла на работу в ателье, где оформляла квитанции. На единственного красавца сына мать буквально молилась.
Борис долгое время упорно твердил, что мечтает стать человеком, вручающим министрам бумаги на подпись.
— Видишь того, кто подает на подписи договора, которые подписывают министры? — спрашивал он мать. — Вот им я и хочу быть!.. Как бы мне туда проникнуть, не знаешь? Работка непыльная, а почета и уважения со всех сторон — море!..
Но мать ничего не ведала о путях людей, держащих наготове папки с документами.
В десятом классе Борис решил сам сочинять и подписывать несколько иные документы.
На юридический факультет ему помог поступить дядя, старший брат матери, когда-то ловко окрутивший преподавательницу юрфака. Впрочем, чересчур хитрым образ действий дядьки не позволяла назвать его внешность. Дядя, преподаватель военной кафедры на химическом факультете МГУ, подполковник в отставке, был высоким, могучим, со светлыми волосами, волной откинутыми с высокого лба. Борис удался в него. Так что проблем с дамами ни у того, ни у другого почти не возникало. И когда у Бориса появилось настойчивое и неизбывное желание поступить на юрфак, нервно-трепещущая мать тотчас позвонила брату.
— Сделаем! — по-военному отчеканил он.
И слово отставника сдержал. Борис на юрфак поступил, хотя сделать это было непросто. Безблатных запросто «резали».
Но дальше вести его по жизни дядя не мог и не собирался. Приходилось рассчитывать исключительно на свои силы.
После того страшного похода в горы родители сначала горевали и растерялись так, словно потеряли единственного сына. И они действительно его потеряли. Там, в затаившихся под снегом горах, Борис оставил не только ОйСвету, но и самого себя. И теперь пытался найти себя другого, собрать по кусочкам, по клочкам… Некоторые кусочки казались хороши. Но очень некоторые и очень кусочки…
Борис в пару минут сориентировался и пригласил Наташеньку в ресторан. В пятницу вечером. Руководствуясь прекрасным жизненным постулатом: кто девушку ужинает, тот ее и танцует.
Обе дамы расплылись в улыбках. Борис судорожно прикидывал, на что может хватить его скудной зарплаты. Надо будет на всякий случай попросить взаймы у родителей и у дядьки… Потом когда-нибудь отдаст, наскребет по клочкам…
— Ну что вы… — для вида засмущалась Наташа. И мгновенно согласилась.
Сказать по правде, она в своей жизни в ресторанах бывала нечасто, разве что на свадьбах более удачливых подруг, которым смертельно завидовала. Иногда знакомые парни приглашали в кафе. Тоже очень редко, раза два-три… Просто посидеть, проветриться, куда-то деть вдруг ставшее ненужным время. А оно, такое торопливое, бывает удивительно неспешным, тягомотным, беспредельным, как замедленные кадры кинопленки… Таким оно показалось Наташе до вечера пятницы.
— Наконец они встретились на «Арбатской». Борис размахнулся аж на саму «Прагу» и сам слегка испугался своей непродуманной прыти и резвости. Но ему всегда всего хотелось добиться и получить сразу, чтобы все тотчас вдруг упало ему прямо в руки… А если не получалось — он мог повесить нос и загрустить.
Наташа увидела Бориса, пронизанного солнцем, сияющего, идущего под пристальным, прицельным обстрелом множества женских глаз, старающихся выбить «десятку», и удивилась. Неужели этот солнечный юноша может всерьез ею увлечься? Наташа никогда не строила иллюзий по поводу своей внешности, не обольщалась на ее счет и завышенной самооценкой не увлекалась, как многие ее сверстницы.
Она растерялась, смутилась, мучительно захотела немедленно затеряться в яркой, говорливой толпе… Она даже сделала шаг назад. Но не успела исчезнуть. Борис заметил ее и радостно взмахнул рукой. Наташа остановилась. Робко улыбнулась в ответ… Отметила, как классно сидит на молодом начинающем юристе модный дорогой костюм.
Вздохнула… И отдалась на волю судьбе. Впрочем, когда судьба является пред тобой в столь блестящем, незабываемом образе, устоять перед ее искушением слишком нелегко…
Борис, чуть прихрамывая, подошел к Наташе и легко, свободно, словно делал это каждый день несколько раз, взял ее под руку. Наташа стушевалась еще больше.
— Вперед! — бодро и весело скомандовал неотразимый мужчина. — Вы великолепны!
И хотя Наташа была далека от подобной мысли, она все равно решила принять ее за истину в первой инстанции.