Марко Джон. Праведники Меча (Тираны и короли - 3)

   - Я понимаю, что это звучит странно, но все это - часть великого союза. Вы не поверите, что мне уже пришлось перенести, чтобы этого добиться, Редберн. Клянусь вам, я не лгу.
   - О, но вы же опытнейший лжец, Бьяджио! Мой отец кое-что рассказывал мне о вас. И одно я твердо усвоил: вам нельзя доверять. Даже в этих горах мы слышали о вашем Железном круге.
   - Сейчас не время говорить об этом, Редберн. Мне нужна ваша помощь. Вы нужны всему Нару! Хоть раз в жизни высуньте голову из своего окна! Неужели вы не видите, что творится с империей? Она превратилась в пороховую бочку, и Тэссису Гэйлу осталось только поджечь фитиль! - Он отшатнулся и бессильно упал в кресло. - Молю вас, не отправляйте меня обратно с пустыми руками!
   - Вы хотите от меня невозможного. Может быть, я мало знаю о Наре, но и вы, похоже, мало знаете о Высокогорье. Мы недостаточно сильны, чтобы воевать с Талистаном.
   - Вы что - меня не слышали? Вы будете не одни. Нам помогут...
   - Я вас слышал. Это вы меня не слушаете. Потому что даже если бы мы могли выступить против Талистана, это будет избиением. Сотни моих людей погибнут. Может, и больше. - Он с жалостью посмотрел на Бьяджио. - Я слышал, что вы безумны. Теперь я склонен этому поверить. Вторгаться в Талистан - безумие. Я не отдам такого приказа. Никогда.
   - Но империя...
   - Это ваша империя, - оборвал его Редберн, - а не моя. В это мгновение Бьяджио показалось, что на его плечи упал груз всего мира.
   - Вы даже не представляете себе, что мне пришлось пройти, чтобы до вас добраться, Редберн. Но если вы откажетесь ко мне присоединиться, все было напрасно. Без вашей помощи трийцы не смогут одержать победу, а у меня собственной армии нет. - Он вздохнул, проклиная себя. - Каким я был дураком, когда надеялся, что вы сможете меня понять!
   - Не пытайтесь меня унизить, - сказал Редберн. - Я вас понимаю.
   - Ничего вы не понимаете! - вспылил Бьяджио. - Да и как вам понять? Вы - мальчишка, притворяющийся принцем. Если бы у вас была хоть капля ума, вы бы поняли, как это важно!
   Редберн побагровел.
   - Высокогорьем правлю я! Мы не пляшем здесь под вашу дудку, Бьяджио! И...
   Его тираду прервал стук в дверь. Принц стремительно обернулся к молодей женщине, остановившейся у порога.
   - Редберн? - удивленно проговорила она. Ее взгляд сразу же устремился на Бьяджио - и удивленно на нем задержался. - Что-то случилось?
   - Брина! - откликнулся Редберн. - Ты только что вернулась?
   - Да, - подтвердила женщина, но при этом она обращалась не к принцу. Вместо этого она продолжала смотреть на Бьяджио. - Минго сказал, что у тебя гость.
   Она направилась к Бьяджио, который сразу же встал, чтобы с ней поздороваться.
   - Леди, вы - родственница принца?
   - Это Брина, - сказал Редберн. - Моя сестра-близнец.
   Они были удивительно похожи друг на друга. У молодой дамы были не только такие же яркие волосы, как у брата, но и его цвет кожи, удивительно нежный, словно лепестки белой розы. На ее лице сияли зеленые глаза, губы изогнулись в сдержанной улыбке.
   - Император Бьяджио? - неуверенно спросила она.
   - Это я. - Бьяджио взял ее руку и поцеловал. - Я рад с вами познакомиться, леди Брина.
   Брина зарумянилась - но только на секунду. Она поспешно повернулась к брату.
   - Ну? В чем дело?
   - Дело, - ответил Бьяджио, - в вашем брате. - Он бросил на Редберна мрачный взгляд. - Я не отступлюсь от того, что сказал, Редберн. Вы глупец. Талистан вас в покое не оставит. Если вы на них не нападете, они нападут на вас. И могу обещать вам - они искромсают вас на кусочки!
   - Довольно! - потребовал принц. - Не при моей сестре.
   - Редберн, - попросила Брина, - объясни мне, что происходит.
   - Мы с вашим братом обсуждали судьбу мира, леди Брина, - ответил ей Бьяджио. - И я не отступлюсь, пока не получу нужного мне ответа.
   Брина казалась удивленной. Вконец раздосадованный Редберн прошел к двери и широко ее распахнул.
   - Пожалуйста, уходите, император! - резко бросил он. - Отдыхайте и восстанавливайте силы, но об этом больше не заговаривайте. Предупреждаю вас: я не потерплю ваших разговоров о войне!
   Бьяджио направился к двери.
   - Я воспользуюсь вашим гостеприимством, - сказал он, - но не разочаруйте меня, Редберн. Нельзя, чтобы все мои усилия пропали даром.
   - Уходите!
   Заставив себя улыбнуться, Бьяджио вышел из кабинета. Дождавшись, чтобы Редберн захлопнул за ним дверь, он гневно зашагал по мощенному камнем коридору, рассыпая проклятия.
   Весь остаток дня Бьяджио спал в комнате, которую показал ему Минго. Слуга Редберна держался без прежнего нахальства и вел себя идеально вежливо, провожая императора в отведенную ему комнату - просторную спальню на втором этаже замка. Постель в комнате была занавешена пологом с белыми воланами, а из окна открывался великолепный вид на идиллический пейзаж. Однако Бьяджио не стал тратить времени на любование окрестностями. Голова у него болела от споров с принцем, а зад и ноги горели, натертые седлом. Он начал засыпать еще до того, как Минго успел закрыть дверь.
   Когда он снова проснулся, было темно. Тусклое сияние на западе подсказало ему, что солнце село сравнительно недавно. Бьяджио заставил себя встать и не сразу сообразил, что по-прежнему находится в Замке Сохатого. Последние несколько недель прошли как в тумане, и в течение этого времени ему редко приходилось просыпаться дважды в одном и том же месте. Осмотревшись, император ощутил сильный голод. Когда он жил в Черном Дворце, к его пробуждению у кровати всегда ждал завтрак. Однако прислуга Редберна снабдила его только умывальником и не зажженной лампой. Бьяджио встал, ополоснул лицо, а потом посмотрел на себя в зеркало. Оттуда на него воззрилось жуткое существо. Кожа на лице болезненно-желтая, глаза запали. Прежде шелковистая грива золотых волос болталась клочьями сена.
   - Боже, вы только на меня посмотрите...
   Но смотреть на себя не хотелось. Без снадобья, придававшего ему жизненные силы, Бьяджио постепенно старел. Отвернувшись от зеркала, он постарался забыть о том, как выглядит, и начал искать гребень. Как это ни странно, гребень нашелся на столике у кровати. Нервничая, как невеста перед свадьбой, он принялся осторожно расчесывать волосы. За этим занятием он провел почти десять минут, когда тихий стук в дверь заставил его остановиться.
   - Да! - отозвался он. - Кто там?
   Дверь медленно открылась, и на пороге возникла поразительная женщина. В руках она держала поднос с едой и дымящимся чаем. Бьяджио встал с края кровати.
   - Леди Брина! - проговорил он, адресуя ей свою самую яркую улыбку. Какой сюрприз!
   Брина неслышно вошла в комнату. Бьяджио догадался, что ей не хотелось, чтобы ее заметили, и такая скрытность его заинтриговала.
   - Вы отдыхаете уже довольно давно, - сказала она. - Я подумала, что вы, наверное, проголодались. Если я вам помешала...
   - Ничуть, - заверил ее Бьяджио. Он принял у нее из рук поднос и осмотрел его содержимое. - О, великолепно! Вы просто прочли мои мысли, леди Брина. Я умирал с голоду.
   - По вам это заметно, - ответила она.
   Бьяджио вернулся к кровати и сел, поставив поднос себе на колени. Он не стал спрашивать, кто испек свежий хлеб или почему Брина принесла ему еду сама. Вместо этого он просто отломил себе щедрый кусок. На подносе оказалась и плошка со сливочным маслом. Взяв нож, Бьяджио намазал масло на хлеб.
   - Спасибо, что подумали обо мне, - сказал он. Украдкой посмотрев на Брину, он увидел, что она улыбается. У нее оказалась чудесная улыбка: нежная и юная.
   - Вы - император, - прямо проговорила она. - Мы должны принимать вас гостеприимно. Так приказал Редберн. У Бьяджио моментально испортилось настроение.
   - Мило с его стороны.
   Брина медленно подошла к кровати.
   - Вы судите моего брата слишком сурово, государь император. Он не может помочь вам в вашем деле.
   - В моем деле? А что вы знаете о моем деле?
   - Мы с Редберном ближе, чем вы могли бы подумать. У него нет от меня секретов.
   - Вот как? А мне показалось, что он не хотел, чтобы вы о нем слышали.
   - Он пытается меня беречь, - объяснила Брина. - Но в конце концов он мне все рассказывает. Я знаю, зачем вы здесь, император Бьяджио. Но вы не слишком хорошо знакомы с Высокогорьем. А моего брата вы вообще не знаете.
   Бьяджио принялся за кусок мяса, оказавшийся на его тарелке. Оно было слабо прожарено и из разреза начала сочиться кровь.
   - Ваш брат представляется мне большим глупцом, - заявил он. - Если бы он не стал упрямиться, а задумался над моими словами, то понял бы, что происходит. Вашему Высокогорью угрожает огромная опасность, леди Брина.
   Он отправил кусок мяса в рот и, пережевывая его, наблюдал за Бриной. Она уставилась на него и, казалось, не слышала его доводов. Как это ни странно, ее внимание не было ему неприятно.
   - Вы очень странно выглядите, - сказала она.
   - А вы очень бесцеремонны. Брина улыбнулась.
   - Просто вы совсем не такой, как я думала. - Она присмотрелась к нему еще внимательнее. - Почему у вас глаза зеленые? Я слышала, что они синие, как у всех нарских правителей.
   - Как сапфиры?
   - Так говорил мой отец. Бьяджио рассмеялся.
   - Похоже, ваш батюшка любил обо мне рассказывать! Ну так позвольте мне кое-что вам сказать: не все бывает таким, как кажется. Забудьте все, что вы обо мне слышали. Право, большей услуги вы мне оказать не смогли бы.
   Брина подошла еще ближе, усевшись почти вплотную к нему. Бьяджио с любопытством посмотрел на нее: подобная смелость его удивила.
   - Мне бы не хотелось, чтобы вы так пристально меня разглядывали, миледи. Сейчас я не слишком горжусь своей внешностью.
   - У вас очень длинные волосы, - удивленно проговорила Брина. Протянув руку, она закрутила вьющуюся прядь вокруг пальца. - Мягкие.
   Бьяджио окаменел.
   - Да... э-э... спасибо.
   - Я вас смущаю?
   - Смущаете? Миледи, я - император Нара. Я ничего не боюсь, а тем более - женщин.
   - Вот и хорошо, потому что в нашем замке очень много женщин, государь. Они видели, как вы приехали, и теперь им интересно о вас узнать. Я гадаю, что мне им говорить.
   - Говорите, что пожелаете. Они успеют на меня насмотреться, пока я буду улаживать дела с вашим братом. Я не уеду, пока мне не удастся убедить его помочь мне. Леди Брина внезапно посерьезнела.
   - Государь император, вам его не убедить. Мой брат - человек мирный. Он не хочет ссоры с Талистаном.
   - У него будет эта ссора, хочет он ее или не хочет.
   - Но он делает все, чтобы ее избежать, как вы не понимаете! Талистан его дразнит. Они пытаются вызвать его на боевые действия.
   - Да. Я потратил целый час, объясняя ему это.
   - Знаю, - согласилась Брина. - Теперь Редберн понимает, в чем дело. Но это не имеет значения. - Она опустилась рядом с Бьяджио на одно колено и умоляюще заглянула ему в глаза. - Ему страшно.
   Страшно. Бьяджио это слово было даже слишком хорошо знакомо. Он солгал Брине, утверждая, будто ничего не боится. В последнее время его страхи стали чудовищными.
   - Положение вашего брата будет только ухудшаться, - сказал он. - Я знаю, что он хочет мира с Талистаном, но мир невозможен. Гэйл будет все время на него давить, а если он не нанесет удара сам, то Талистан нападет первым. И тогда мы потеряем преимущество, которое дала бы нам внезапность.
   - Но Гэйл же будет готов! Вы сами сказали, что он на нас давит.
   - Гэйл будет ожидать вашего брата и, может быть, еще один или два клана. Он не будет ожидать, что у его берегов появится мой дредноут. И уж конечно, он не будет ожидать трийцев с их львами. - Бьяджио отставил поднос и взял Брину за руку. - Вы должны мне помочь! - потребовал он. - Вы должны убедить вашего брата присоединиться к моему выступлению.
   Брина покачала головой.
   - Государь император, я не могу этого сделать.
   - Вы должны! Я не могу допустить, чтобы Редберн все испортил. Только не сейчас, когда успех так близок!
   В душе молодой горянки шла какая-то борьба: Бьяджио ясно это видел. Он не выпускал ее руки, стараясь силой воли заставить ее понять правду.
   - Вы его сестра. Он вам верит. Он прислушается к вам.
   - Нет, - ответила Брина. - В этом - не прислушается. - Она неохотно отняла руку. - Я не могу вам помочь. Бьяджио выпустил ее руку.
   - Хорошо. Тогда уходите.
   Нахмурившись, Брина подошла к двери и открыла ее. Но прежде чем уйти, она послала Бьяджио еще один взгляд.
   - Я увижусь с вами до вашего отъезда?
   - До отъезда? Миледи, вы еще на меня насмотритесь. До первого дня лета мне надо заставить вашего брата передумать. И пока я этого не добьюсь, я никуда не уеду!
   30
   Джал Роб поднялся на холм и увидел расположившуюся далеко внизу деревню. Селение между двух гор, окруженное лоскутами возделанной земли, показалось ему настоящим оазисом.
   - Алазариан! - крикнул он. - Вот она!
   Алазариан поспешил на вершину, держа в одной руке поводья своего конька, а в другой - смятую карту, начерченную Фалгером. Увидев деревню, он радостно улыбнулся. Последнюю деревню они покинули три дня назад и очень устали от непрерывной езды. Лошади тоже утомились, и им требовались все более долгие остановки.
   Если верить карте, эта деревня была последней перед Фалиндаром, Джал посмотрел на цепочку холмов, надеясь увидеть за ними море, но оно по-прежнему находилось слишком далеко, а с севера обзор заслоняли горы.
   - Маленькая, - заметил Алазариан. - Надеюсь, для нас найдется комната.
   - Я тоже надеюсь, - устало откликнулся Джал, однако он не тревожился.
   Большинство селений, через которые они до сих пор проезжали, были небольшими, но почти все - гостеприимными. Пока что население Таттерака показывало себя щедрым, хоть и влачило довольно жалкое существование. Хотя почти никто из местных жителей не говорил на языке Нара, тем не менее имперские гости вызывали пристальный интерес.
   - Мы уже близко, - сказал Алазариан, разглядывая карту _ в такой близости от Фалиндара гостеприимство может и кончиться.
   - Мы так близко, а по-прежнему не видим этого проклятого места! - Джал раздосадовано покачал головой. - Давай спускаться. Пусть нам предложат даже одр с шипами, я все равно лягу!
   Алазариан сложил карту, засунул ее к себе в карман, а потом крепче ухватил поводья Летуна и направился к спуску с холма. Джал тоже спешился и начал искать подходящее место для спуска. Наконец нашелся достаточно пологий склон, по которому можно было сойти вниз. Джал двинулся первым, ведя за собой своего пугливого коня. Животное выглядело ужасно: шкура за долгий путь покрылась грязью, глаза потухли от усталости. Джал сомневался, чтобы кони выдержали и обратный путь в Арамур, и его пугала перспектива застрять в Люсел-Лоре.
   Постепенно конь освоился со спуском, осторожно выбирая, куда поставить копыта. Летун вел себя так же, и вскоре животные и их хозяева уже благополучно спустились к подножию. Пока что никто их не заметил. Не тратя времени, Джал двинулся вперед. Алазариан старался не отставать от него, с привычной жадностью рассматривая деревню. Он был славным пареньком, и долгий путь помог Джалу справиться со страхом, который внушила ему магия Алазариана. Он даже немного поучил юношу владеть луком. Алазариан оказался безнадежно плохим лучником, но его рвение было неподдельным. Жаль, что его растил Элрад Лет.
   Когда они приблизились к деревне, Джал сказал:
   - Дай мне вести с ними переговоры, ладно, Алазариан?
   - Ты всегда их ведешь.
   - И пока мы обходились недурно, правда?
   Алазариан дипломатично промолчал. Он не мешал Джалу Робу первым приблизиться к деревне. Как только их заметил первый триец, священник сдержанно помахал рукой.
   - Ннакк! - громко сказал он.
   Фалгер объяснил им, что это трийское слово значит "друг". Пока этот кусочек языка немало способствовал тому, чтобы их принимали хорошо. При виде приближающихся нарцев потрясенные трийцы уронили мотыги. Подобное происходило повсюду, и Джал уже привык к такой встрече.
   - Ннакк, - повторил он. - Друзья. Не бойтесь.
   Трийцы начали перекрикиваться друг с другом, предупреждая деревню о появлении незнакомцев. Начала собираться небольшая толпа. Джал посмотрел на Алазариана и заметил, что парнишка улыбается.
   - Тебе это нравится, правда? - прошептал он. Алазариан пожал плечами:
   - Наверное.
   Они двинулись к окраине деревни, где уже появилось множество любопытных лиц. Лица были такими же, как и все, которые Джал с Алазарианом видели до этой поры, - белокожими и любознательными. По правде говоря, больше всего путников донимали дети: они постоянно хватали их за одежду, требуя внимания к себе. Словно прочитав мысли Джала, толпа мальчишек бросилась к нему, окружив его со всех сторон.
   - Ладно-ладно, спокойнее, - сказал Джал, пытаясь сохранить улыбку. Можете кричать сколько хотите, но если никто из вас не говорит по-нарски, то там не повезло. - Он быстро подошел к взрослым, дружески протягивая руки. - Ннакк, - снова сказал он им. - Друзья. Вы понимаете, да?
   Старый триец вышел вперед, пристально разглядывая Джала.
   - Нарен, - прошептал он. - Вин шака ту нарен.
   - Да, нарцы, - подтвердил Джал. - Мы путешественники. - Пальцами он изобразил ходьбу. - Путешественники. Идем в Фалиндар.
   - Фалиндар? - Старик отшатнулся, оглядываясь на остальных крестьян. Он быстро поговорил с ними о чем-то, а потом снова повернулся к Джалу и нахмурился. - Кэлак? Хджау ву Кэлак?
   - Он спрашивает про Шакала, - подсказал Алазариан. - Это Вэнтран.
   Старик быстро закивал:
   - Вэнтран!
   - Да, - ответил Джал, - мы ищем Кэлака. Кэлак в Фалиндаре. Но сначала нам нужно отдохнуть. Вы можете нам помочь?
   Старик снова посовещался с остальными взрослыми, предоставив Джала любопытству ребятишек, которые начали копаться в его седельных сумках. Джал отогнал их.
   - Маленькие попрошайки! - проворчал он. - Алазариан, может, тебе следует учиться не стрелять из лука, а говорить по трийски. Тогда ты сможешь научить этих щенят вести себя как следует.
   - Они же просто дети, Джал.
   Алазариану дети не досаждали: он интересовал их гораздо меньше, чем священник. Джал продолжал прислушиваться к трийцам, гадая, о чем они говорят. В конце концов старик снова обратился к нему.
   - Награ, - сказал он. Он шагнул в сторону деревни, обернулся и поманил Джала за собой. - Награ.
   - Награ? - Джал посмотрел на Алазариана. - Это что?
   - Не знаю. Может, так они называют отдых.
   - Господи, вот бы здорово!
   Они пошли за стариком в центр деревни, где поглазеть на них вышли новые люди. Вокруг стояли дома из дерева и шкур, великолепно построенные и ухоженные. Как и во всех трийских деревнях, встречавшихся на пути, здесь царил идеальный порядок: не было ни мусора, ни паразитов. Аккуратность и простота очень нравились Джалу. В Люсел-Лоре все разительно отличалось от Нара.
   В центре поселка старик остановился. К ним поспешно приближался еще один триец. Он был молод, а на его лице ясно читалось изумление. Видимо, его оторвали от каких-то дел, потому что на ходу он переодевался, натягивая на себя длинное желто-оранжевое одеяние. В толпе его заметили и забормотали:
   - Награ!
   - А, так это Награ! - догадался Джал. - Наверное, какой-то предводитель вроде Фалгера?
   - Он похож на жреца, - заметил Алазариан и вдруг расхохотался. Похоже, ты все-таки нашел здесь себе товарища, Джал!
   При приближении молодого священнослужителя трийцы расступались, пропуская его вперед. Он оказался очень молод - ненамного старше Алазариана. Его золотисто-серые глаза внимательно смотрели на незнакомцев. Джал с трудом выдавил улыбку.
   - Награ. Это твое имя?
   Мужчина поколебался, прищурив глаза, а потом ответил:
   - Я Награ.
   - Ты говоришь по-нарски?
   - Нарский. Да. - Награ осмотрел их с ног до головы. - Вы - нарцы. Кто вы?
   - Я - Джал Роб из Арамура. ' Это - Алазариан Лет из Талистана. Мы оба из Нара. Из империи. Ты меня понимаешь, да?
   - Я понимаю. Вы путешественники?
   - Да, - сказал Алазариан. - Мы друзья. Нам только нужно место для короткого отдыха. Пожалуйста. Мы даже заплатим. У нас есть немного золота, если...
   - Вам нельзя здесь оставаться, - грубовато перебил его Награ. - Быстро уезжайте. Мы вас не принимаем.
   Не подумав, Джал Роб возразил:
   - Мы обратно не повернем. Мы не можем. Вы слышали, что говорил мальчик. Мы просим вас. Нам нужно только всего одну ночь переночевать. Завтра мы снова отправимся в путь.
   - Да, в Фалиндар! - презрительно сплюнул Награ. - Ты дурак? Ты не знаешь, что в Фалиндаре?
   - Ричиус Вэнтран, - ответил Алазариан. - Вот почему мы туда едем. Нам необходимо его найти.
   Триец бросил на Алазариана странный взгляд.
   - Вам нужен Кэлак? Зачем?
   - Это долгая история, - заявил Джал, выразительно обводя взглядом любопытные лица. - И здесь не место ее рассказывать.
   Лицо Нагры заледенело.
   - Фалиндар опасен. Ехать туда глупо. Вы не попадете к Кэлаку. В Фалиндаре война.
   - Мы уже слышали про военачальника, - ответил Джал. - Это не имеет значения. Мы должны ехать. Триец покачал головой.
   - Вы точно такие, как Кэлак. Все нарцы все знают. Такие умные, а опасности не видят. - Вздохнув, он добавил: - Хорошо. Пойдемте со мной. Есть место, где мы сможем говорить.
   - Ты знаешь Вэнтрана? - с надеждой спросил Алазариан.
   Награ зашагал прочь, ничего не ответив. Отрывистым голосом он бросил какие-то приказания еще одному трийцу, который быстро взял у приезжих поводья и повел их лошадей следом за Нагрой. Джал и Алазариан последовали за трийцем, ни о чем не спрашивая. Молодой человек привел их к скромному дому в центре деревни, рядом с колодцем и бельевой веревкой, нагруженной мокрым бельем. Здесь толпа остановилась.
   - Мой дом, - пояснил Награ, указывая на небольшое строение. Поговорим здесь.
   Потом он снова перешел на трийский, заставив толпу разойтись и, видимо, приказав старику присмотреть за лошадьми. Старик кивнул Нагре и ушел, ведя за собой усталых животных.
   - Куда он идет? - спросил Джал.
   - Вы были жестоки к своим коням, - сказал Награ. - Они готовы умереть. Их напоят и покормят. Им нужен отдых. Похоже, и вам тоже.
   - Мы были бы очень за него благодарны, - признался Джал. - Если бы мы могли провести здесь ночь, то утром поехали бы дальше.
   - Дальше в Фалиндар, - сказал триец.
   - Да.
   - Тогда нам нужно поговорить, - объявил он. - Входите.
   Он ввел их в удивительно маленький, но на вид уютный домик с белыми бумажными стенами и тонкими деревянными опорами. В углу оказалась полка с собранием глиняных статуэток. Солнечный свет и свежий воздух врывались в помещение через окно с открытыми ставнями. Его раму увивали цветущие лозы. На полу лежал красный ковер, истертый, но теплый. На нем лежало несколько подушек и стояли два жестких стула. В углу лежал свернутый матрас. Увидев спартанскую обстановку, Джал подумал, что Алазариан был прав: это действительно было похоже на жилище священника.
   Алазариана, кажется, заинтересовало это помещение. Он медленно пошел вдоль стен, протягивая руку, словно желая ко всему прикоснуться, - но всякий раз пальцы его замирали на волоске от заинтересовавшего его предмета. Награ наблюдал за его осмотром, так что Джалу показалось, будто тот почувствовал в пареньке трийскую кровь.
   - Я бы чего-нибудь выпил, - сказал Джал. - Воды или чего угодно. Мы едем уже довольно долго.
   - Сначала говорить, потом пить, - твердо заявил Награ. Он указал на ковер с подушками. - Садитесь.
   Джал замялся. Алазариан мгновенно сел, устроившись, на одной из подушек. Награ сделал то же, и оба подняли головы, дожидаясь, чтобы Джал последовал их примеру. Языческое жилье внушило Джалу тревогу, но он сел и вопросительно посмотрел на Нагру.
   - Мой спутник решил, что ты священник, - сказал он, пытаясь рассеять неловкость. - Это так?
   - Я - искусник, - ответил Награ. - Праведник дролов. Но нарцы называют это священником, да.
   - Дрол, - повторил Алазариан, кивая. - Да, я читал о вас. Когда я был в Черном Городе, то нашел книгу...
   - Алазариан, - перебил его Джал, - сейчас не время. - Он улыбнулся Нагре. - Ты очень хорошо говоришь на нашем языке. Ты бывал в империи?
   - Нет, - сказал Награ. - Но мой бывший господин был в Наре. Он выучил язык Нара, а я научился от него. Он был великий учитель.
   - Что с ним стало? - спросил Алазариан.
   - Умер. Уже довольно давно. - Награ на секунду задумался. - Два года, может, больше.
   - Два года? - переспросил Алазариан. - Твоим господином был Тарн?
   - Тебе известно его имя?
   - О да! Все в Наре знают его имя. Это одна причина, по которой я сюда приехал, - чтобы узнать о нем побольше!
   - Алазариан...
   - Тарн умер, - сказал Награ, а потом, прикоснувшись к своей груди, улыбнулся. - Но он продолжает жить здесь.
   - Расскажи мне о нем. Пожалуйста! Мне это очень важно. Все, что можешь...
   - Алазариан, прекрати! - приказал Джал. - Просто помолчи минутку, ладно? Нам многое хочется узнать, но сейчас не подходящее время для урока истории. - Снова повернувшись к трийцу, он сказал: - Награ, ты хотел говорить с нами без свидетелей. Почему?
   - Потому что вы говорите, что знаете Кэлака, - объяснил жрец. - Откуда вы его знаете?
   - Я из Арамура, - объяснил Джал. - Ричиус Вэнтран был моим королем.
   - Он не король, уже давно.
   - Да, - согласился Джал, - но нам надо его увидеть. Это очень срочно.
   Награ насмешливо улыбнулся ему.
   - Как вы могли заехать так далеко и не понять, какая опасность вам угрожает? В Фалиндаре война. Военачальник Пракстин-Тар осадил цитадель. Вам не добраться до Кэлака.
   - Но он ведь в Фалиндаре? - спросил Алазариан.
   - Да, Кэлак в Фалиндаре. Но Фалиндар окружен. Вам к нему никак не попасть.
   - Но это же важно! - воскликнул Алазариан. - Нам необходимо говорить с Вэнтраном. Может, мы могли бы поговорить с Пракстин-Таром и все ему объяснить? Мы не хотим участвовать в его войне. Нам нужно только поговорить с Вэнтраном.