Страница:
— Да, я понимаю. Ваш бизнес более уязвим в случае крупномасштабных боевых действий, чем мой. Однако и меня, мои интересы может затронуть война Рэйна с Содружеством. Я владею несколькими предприятиями и кое-какой недвижимостью… Но что мы сможем предпринять против «Ангелов»?
Ярослав приподнял свой бокал и посмотрел его на свет. Затем продолжил: — Прежде всего нам необходимо отсечь их от рудников на Процйоне-2. Сложность заключается не в военном соотношении сил, а в недостатке информации об их операциях, о тайных базах и перевалочных пунктах. Компания «Геллос» и Правительство не могут прикрыть всю планету патрульными кораблями, а также постоянно конвоировать транспорты с помощью крейсеров. Это требует слишком больших отвлечений сил военного флота, которые нужны для боевого дежурства на границах Содружества. Выделяемых же для охраны каждого транспорта двух-трех перехватчиков явно не хватает для надежной доставки груза, так как «Ангелы» концентрируют на перехвате силы, в три-четыре раза превосходящие, и затем, после проведения операций, рассеиваются, укрываясь на своих тайных базах. Вопрос информирования об операциях «Ангелов» для нас является важнейшим. Я уже предпринял некоторые действия по внедрению своих людей в их структуру, однако, ввиду крайней закрытости этой организации и строжайшей дисциплины среди ее членов, серьезных результатов пока достичь не удалось. Нам нужен человек, приближенный к главе клана.
— Можете не рассказывать мне об их структуре и дисциплине. Моя организация по этим аспектам не уступает им. Но нет такого человека, которого нельзя бы было купить. Не правда ли? Благодаря вашей информации мы вычислили предателя в своих рядах. Он под постоянным наблюдением. Мы его пока что не ликвидировали. Можно будет поиграть с Хантером. У нас тоже есть свои люди среди них, но они на второстепенных ролях. Подобраться к самому Хантеру почти невозможно. — Вентури глубоко затянулся и выпустил струю голубого дыма в потолок, помолчал в раздумье и продолжил: — Почти невозможно. Но я кое-что придумал. Мои люди проникли в окружение одного из самых близких помощников Хантера. Они детально отследили все его привычки, режим дня, знают его резиденцию и квартиры, круг общения и тому подобное. Мы могли бы захватить его и основательно потрясти…
— Что ж, это уже кое-что, — задумчиво сказал Ярослав. — Пожалуй, можно разыграть эту карту. Что, если мы заменим… Как зовут этого человека Хантера?
— Хэнк. Хэнк Молен.
— Что, если мы заменим Хэнка Алексом?
— Каким образом?! — недоуменно спросил Вентури.
— Мы располагаем некоторыми техническими новинками, Эд, которые могут превратить Алекса в точную копию Хэнка, если их телосложение и рост примерно совпадают. Если же нет, то нужно будет подобрать другого надежного человека со сходными данными. Проблема будет состоять только с ДНК-контролем, да и то лишь в случае, если Хантер серьезно заподозрит неладное. Имитировать абсолютно идентичные дактилограммы для нас не составляет труда. Мы можем также одурачить и поверхностный ДНК-контроль. Надеюсь, что до серьезной идентификации дело не дойдет.
— А голос, походка, образ мыслей и действий в конце концов?! — все еще сомневался Вентури.
— Это решаемый вопрос. Алекс обладает талантом перевоплощения. К тому же стоит рискнуть. Если сработаем чисто, то вслед за Алексом таким же образом можно будет внедрить еще нескольких наших людей и взять «Ангелов» под контроль. Может быть, удастся ликвидировать Хантера. По крайней мере, операцию по захвату Хэнка Молена я считаю одной из первоочередных, так как он является носителем важной для нас информации. Что скажешь, Алекс?
— Я согласен, — ответил тот, до сих пор молча слушавший беседу. — В случае успеха это позволит нам близко подобраться к главе «Ангелов». Можно рискнуть.
— Что ж, решено. Теперь о военной программе нашего сотрудничества. Эд, я хотел бы знать, что вам необходимо для проведения крупных акций против Хантера. На данный момент я могу обещать вам до шести легких крейсеров с моими людьми…
— Вы что же, имеете собственный военный флот?
— Корабли и людей мне дают в помощь мои друзья…
— Не из спецслужб ли?
— Да. Но это не должно вас беспокоить, Эд, — твердо ответил Ярослав. — Кроме того, я могу поставить вам современное вооружение индивидуального применения, уникальные средства защиты и оказать помощь в переоснащении ваших кораблей новейшими системами.
— Хорошо. Я рад, что наше сотрудничество принимает конкретные конструктивные черты. При такой помощи мы сумеем разобраться с Хантером.
— Эд, я хотел бы с вами договориться об одной детали в нашем неписаном договоре.
— О чем же?
— Обещаете ли вы мне не занимать нишу «Ангелов» после их разгрома? В качестве компенсации я предложу вам долю в своем легальном бизнесе — не менее доходную и безопасную.
— Ну что ж, обещаю, Яр. Нас и раньше не интересовал нелегальный рынок проциония… О деталях поговорим позже.
— Мне достаточно вашего слова, Эд.
Глава 7. ДЖОКЕР ИЗ РУКАВА
Приняв нейтрализующую таблетку и приведя себя в относительный порядок, Хэнк посмотрел на часы. «9.30, — отметил он про себя. — Встреча с агентом через полтора часа. Не через него ли произошла утечка информации?»
Эта мысль его просто взбесила. Каким образом «Драконы» узнали об операции? Но тут же Молен остыл. Агент ничего не знал о ней. А вот расспросить его, кто мог предупредить «Драконов», стоило.
На встречу он вылетел на своем роскошном «Призраке» в сопровождении Молчуна и Малыша. За ними на расстоянии километра на скромной «Гамме» летели Стрелок и Ухо, прикрывая их с тыла.
Молен раздумывал над причинами, заставившими агента назначить встречу лично ему. Хэнк не доверял предателям и в душе презирал их. «Предав однажды, предаст снова. Что, если это — западня? А может быть, он имеет важную информацию и хочет поторговаться, уступить ее подороже? Продажная тварь! Пока еще он нужен мне, но рано или поздно его придется убрать».
Молчун, сидевший на месте пилота, свернул с оживленной трассы и повел машину через малолюдные в это время жилые кварталы. Он не раз делал резкие неожиданные виражи, проверяя, нет ли слежки. Серая «Гамма», заранее поднявшись на самый верхний эшелон внутригородских воздушных коридоров, прикрывала их сверху, внимательно наблюдая за всеми передвижениями аэромобилей в районе. Наконец они достигли окраины и полетели мимо бесконечных рядов огромных корпусов заводов-автоматов и складов. Сделав еще целый каскад хитроумных маневров и убедившись в отсутствии преследования, Молчун посадил машину в тридцати метрах от ворот заброшенного серого здания — бывшего склада, обвешанного табличками «К продаже», прикрепленными со всех сторон к его стенам. Оглядевшись и коротко переговорив со Стрелком и Ухом, медленно пролетавшими над складом, Малыш доложил: — Все чисто, босс.
— Иди посмотри внутри, — бросил через плечо Хэнк. Телохранитель с ловкостью обезьяны выпрыгнул из машины и, на ходу доставая бластер, легкой пружинящей походкой направился к воротам склада. Ворота были приоткрыты. С минуту постояв прислушиваясь, он скользнул в щель. Минут через пять его голос глухо зазвучал в браслете Хэнка: — Он здесь. Все чисто, босс. Его аэро стоит сразу у входа. Можете идти.
Молен расстегнул пиджак и проверил бластер в кобуре под мышкой и второй, портативный, в правом рукаве. Выйдя из машины вместе с Молчуном, он негромко сказал в браслет: — Ухо, оставайся наверху, присмотри.
— Слушаюсь, босс, — прозвучал ответ.
Хэнк и Молчун вошли в огромное полупустынное здание, почти весь объем которого занимали стеллажи, уходящие вверх до самых перекрытий. Они были пусты. Только кое-где лежали ящики и какие-то контейнеры, вероятно, пустые, да роботы-транспортировщики неподвижно застыли в безмолвии.
Агент Молена Айс стоял у входа, прислонившись спиной к стеллажу. Невооруженным взглядом можно было прочитать напряжение во всей его фигуре. Хэнк усмехнулся и процедил сквозь зубы, сжимающие сигару: — Ну что, мой друг, как поживает господин Вентури? Не скажешь ли, кто это ему настучал насчет транспорта? — Он опустил руку в карман, доставая зажигалку.
— Нет, этого я пока не знаю. Но я узнал кое-что другое…
— Босс, босс! — неожиданно заверещал в браслете голос Уха. — Нас таранит какой-то идиот! А-а-а!!! — Скрежет и грохот заглушили отчаянный крик охранника.
Хэнк понял, что творится неладное, но на долю секунды опоздал выхватить бластер. Молчун, стоявший рядом, нанес ему резкий короткий удар в шею. Зажатая в руке игла с парализующим ядом мгновенно сделала свое дело.
Малыш оказался расторопнее своего босса. Он успел выстрелить в Айса прежде, чем парализующая игла, выпущенная снайпером, сидящим на одном из стеллажей, впилась тому в щеку.
Через минуту к распростертым телам подошли четверо вооруженных людей с маленькими золотыми драконами, приколотыми к галстукам, и, коротко переговорив с Молчуном, принялись за дело. Хэнка с телохранителем отнесли в дальний конец склада и погрузили в небольшой грузовой аэромобиль, на которых обычно развозят мелкие партии грузов по магазинам. До этого аэромобиль был спрятан в контейнере. Тело предателя, погибшего от выстрела Малыша, уничтожили дезинтегратором.
Грузовичок тихо поднялся в воздух с заднего двора склада и неторопливо полетел к центру города. Вскоре рядом с догорающими останками рухнувшего с высоты пятисот метров аэромобиля Уха приземлилась патрульная полицейская машина. Из нее вышли двое в полицейской форме и двое в штатской одежде. Они окружили обломки и принялись внимательно исследовать их.
— Готово, док, — негромко доложил один из сотрудников, обращаясь к доктору Моне. — Альфа-сканер вышел на рабочий режим. Начинаем сканирование.
— Яр, объясни, пожалуйста, что сейчас происходит? — тихо спросил Алекс.
— Доктор Миловский сделает это лучше, — ответил Ярослав и обратился к доктору: — Мартин, введи моего друга в суть происходящего. Только популярным языком, пожалуйста.
Мартин Миловский улыбнулся и повернулся к Алексу: — Молодой человек, вы, конечно, знаете, что мозг человека можно сравнить с компьютером. В нем также имеются миллиарды электрических цепей, образующих сложную систему. Как и у компьютера, память человека от самого рождения «записывается» на определенных участках головного мозга. Этот прибор, называемый альфа-сканером, предназначен для считывания и записи всей памяти человека, накопленной за его жизнь. Я подчеркиваю — абсолютно всей, до последнего бита. Затем его память будет проанализирована, выделены ключевые моменты, составлена «картина» его личности и в сжатом виде временно записана на ваш мозг.
— То есть как, доктор?! — воскликнул Алекс. — Я что же, с точки зрения личности, стану Моленом?
— Нет, молодой человек. Вы останетесь самим собой. Но вы будете помнить все, что было важного в жизни Хэнка. Воспоминания детства, юности, зрелости, его привычки, манеру говорить, ходить, словом, все, что вам нужно, чтобы вас приняли именно за него. Даже под пыткой вы не сможете проговориться, что вы не Хэнк, а Алекс.
— Эти его… воспоминания… Они так и останутся со мной навсегда?
— После того, как в них не будет необходимости и вы вернетесь к нам, мы сотрем их без всяких последствий для вашей личности.
— Яр, а что станет с самим Моленом? — Алекс был озадачен и выглядел несколько растерянно.
— Ему сделают коррекцию личности, — ответил за Ярослава доктор. — Его память при этом сохранится, но мы зададим новые ориентиры, новые моральные ценности, которыми он будет руководствоваться впредь. Он станет уже не гангстером, а нормальным законопослушным человеком, не опасным для общества. Вы можете возразить, что это насилие над личностью… Однако скажите мне, молодой человек, разве было бы лучше, если бы его судили и приговорили к смертной казни или вы сами ликвидировали его при выполнении вашей миссии? Мы же вернем обществу человека, сохранив ему жизнь и дав возможность реабилитироваться.
— Вполне вероятно, что вы правы, док… Яр, а со вторым будет то же самое?
— Да, Алекс, Вентури прислал к нам своего человека, по физическим данным сходного с ним. Он будет твоим помощником у «Ангелов». Понятно, что ему запишут память Малыша, который был одним из телохранителей Хэнка Молена, а теперь станет твоим телохранителем. Ему мы также произведем коррекцию личности. А Хэнк и настоящий Малыш до завершения операции останутся здесь, в лаборатории.
— Сканирование закончено, док, — доложили доктору Моне.
— Начинайте подготовку к сканированию второго…
Капсулу с Хэнком выдвинули из альфа-сканера и задвинули туда другую. — Молодой человек, — обратился к Алексу доктор Миловский, — попрошу вас пройти со мной. Пора готовиться к записи памяти.
Алекс и доктор Миловский направились в смежную комнату, а к Ярославу подошел доктор Моне и озабоченно произнес: — Господин Самарин, мы кое-что обнаружили у наших пациентов, — он указал жестом на капсулы, стоящие на специальной платформе, и пригласил Ярослава подойти поближе. — Под кожу этих людей в области сонной артерии вживлено миниатюрное устройство, назначение которого нам непонятно… Что нам делать с ними?
— Пока ничего, Франсуа. Джон, пригласи нашего «электронного бога». Это, по-видимому, по его части. Пусть разберется со своими ребятами, да побыстрее.
— Ну что ж, господа, операция прошла успешно. Теперь вы представляете как бы по две личности в одном теле. Но это не вызовет неудобств, так как ваша собственная личность будет доминировать над имплантированной. В зависимости от обстоятельств вы будете то одним человеком, то другим, но эффект раздвоения личности вам не грозит. Вам записан в память своеобразный коммутатор. Стоит только мысленно произнести кодовую фразу, и вы перевоплотитесь в того человека, которого выбрали. Еще раз подчеркиваю, что ваша собственная личность никогда, ни на секунду, не потеряет контроля над имплантированной. Вы сможете пройти любой психотест, любую проверку. Что касается внешнего сходства с образцами, — он усмехнулся, — то наши «волшебники» могут и не такое. В этом вы убедитесь сами.
В кабинет вошли Джон Перри и Гарри Кэмпбелл — «электронный бог» фирмы. Заметив Чака Кента, Перри вопросительно перевел взгляд на Ярослава.
— Говори, Джон. Парням полезно будет узнать, что Гарри откопал под кожей у наших «гостей». Мне тоже интересно.
— Яр, ты только представь себе, это — детонатор смерти. Капсула с ядом мгновенного действия, внутри которой находится игла с микросоленоидом, связанным с микроприемником-передатчиком. Принцип действия прост. При подаче сигнала соответствующей модуляции по гиперсвязи приемник дает команду на соленоид, и игла проникает в артерию, впрыскивая яд. Все просто и гениально. Сигналы индивидуальные. Так, тихо и без эксцессов, можно убрать любого из своих провинившихся или ставших ненужными людей. Дьявольски изощренно! Причем наши химики дали заключение, что применяемый тип яда через несколько минут после попадания в кровь разлагается, и обнаружить его практически невозможно. Как вам это, а?!
— Чего-то подобного можно было ожидать от Хантера. Хотя меня удивила эта его техническая новинка. Значит, у него имеется своя инженерно-техническая база для производства подобных штучек, ведь в Содружестве подобные не выпускает никто, по крайней мере, легально. Нам следует остерегаться и других сюрпризов, — сказал Ярослав.
— Это еще не все, — продолжил Джон. — В капсуле есть «маячок», по которому можно определить местонахождение каждого человека в любое время. Точность, конечно, невысокая, в пределах километра, но этого чаще всего вполне достаточно. А при смерти носителя «маячок» подает соответствующий сигнал.
— Вот черт! — выругались Ярослав и Алекс одновременно.
— Только этого не хватало. Придется сочинять «легенду» для Хантера. — Ярослав закурил и, обращаясь к Гарри Кэмпбеллу, спросил: — А нейтрализовать или заблокировать срабатывание этой игрушки возможно?
— Да, вполне. Для полной гарантии откачаем и яд…
— Гарри, займись этим немедленно. Когда будете готовы, сообщите. Поставим капсулы Алексу и Чаку, но только абсолютно безвредные. Ребята должны быть идентичными своим двойникам во всем. Джон, изокостюмы — «псевдотела» для них уже готовы? — спросил Ярослав.
— Да, все готово. Можно примерять. Возможно, придется немного подогнать кое-где… Так же как подогнать модуляции голосов…
— Так чего мы ждем? Приступайте немедленно. Алекс и Чак должны как можно скорее предстать перед Хантером. Он уже наверняка знает о гибели двух людей Хэнка и начнет его разыскивать.
— Ну что ж, парни… Теперь любого из вас невозможно отличить от оригинала. Для переговоров со мной и между собой пользуйтесь только альфа-связью. Изокостюмы вас защищают надежно, но на рожон не лезьте. Осторожность и еще раз осторожность.
Взглянув на часы, Яр продолжил: — Вам пора. Надеюсь, этот «джокер из рукава» окажется для Хантера неприятной неожиданностью.
Проводив псевдо — «Ангелов», Ярослав связался с Вентури: — Доброе утро, Эд. Операция «Джокер» началась. Ребята только что отправились к Хантеру в его резиденцию в Швейцарских Альпах. В план пришлось внести некоторые изменения.
— В чем дело, Яр? Что случилось? — с тревогой спросил Вентури.
— Хантер преподнес нам сюрприз. Оказывается, его людям вживлены ликвидаторы с маяками, указывающими их местонахождение. Пришлось срочно корректировать «легенду».
Глава «Драконов» кашлянул и на несколько секунд замолчал. Потом удовлетворенно произнес: — Яр, у меня вдруг возникла мысль, а не получили ли мы в руки крупный козырь? Если есть эти ликвидаторы, значит, можно уничтожить «Ангелов» одним ударом. Необходимо только добраться до пульта управления, с помощью которого Хантер контролирует своих людей.
— Ты прав, это действительно крупный козырь. Хантер перемудрил. Он приносит в жертву личной безопасности безопасность всей организации. Тем хуже для него. Без организации он — ничто. Но добраться до пульта будет нелегким делом. Наверняка Хантер его очень хорошо прячет и охраняет. Возможно, только он знает его местонахождение.
— Может быть, прикрыть ребят?
— Нет, не нужно. Это только осложнит дело в случае, если «Ангелы» ведут слежку.
— Ты прав. Что ж, нам остается только ждать.
— Да, Эд. Я уже переговорил с нашими друзьями. Полиция подтвердит, что со второй машиной произошел несчастный случай. Это будет передано в местных новостях. Надеюсь, что «легенда» Алекса пройдет…
Пока над Хэнком и Малышом колдовали специалисты «РЕПЛАСКО», он ожидал своих новых партнеров в машине на закрытой площадке у проходной фирмы. Молчун не удивился, увидев Хэнка и Малыша выходящими из проходной, словно ничего не произошло, — Вентури объяснил ему, что после специальной обработки они станут его партнерами. Молчун никогда не задавал лишних вопросов, за что и получил подобное прозвище. Его неоспоримыми достоинствами были незаурядная наблюдательность и особое чутье опасности, а также отличная реакция.
Уже больше полугода он являлся пилотом и телохранителем Молена, одного из ближайших помощников Хантера. Тем не менее серьезной и важной информации относительно подготовки операций «Ангелов» ему не удавалось заполучить. Хэнк Молен, так же как его хозяин, оказался очень осторожен и не доверял никому. Молчун передал Вентури места расположения и системы охраны многих баз и секретных перевалочных пунктов, на которых побывал вместе с хозяином, сведения о многих кораблях «Ангелов» и другие ценные факты, но никак не мог подобраться к оперативным планам. Это обстоятельство злило его, хотя внешне он оставался абсолютно спокоен и даже меланхоличен. Теперь, украдкой взглянув на Хэнка-Алекса, он не смог сдержать злорадной ухмылки.
Уверенно ведя машину над заснеженными горными вершинами, ослепительно сверкающими на фоне безоблачного ярко-голубого неба, Молчун внимательно слушал «легенду», которую излагал ему Алекс, и старался не пропустить ни одной детали.
Вскоре «Призрак» нырнул в темное глубокое ущелье, на дне которого извивалась узкая лента бурной горной речки, и, промчавшись по нему, вновь окунулся в поток солнечного света. Под ними, расширяясь и плавно спускаясь вниз по склону, открылась прекрасная зеленая долина с разбросанными, словно -игрушечными, белыми домиками под красными черепичными крышами. Сделав последний вираж, Молчун направил машину к ближайшему от ущелья дому. При подлете дом выглядел уже отнюдь не игрушечным. Это была роскошная трехэтажная вилла в старинном стиле, но построенная недавно. За ней прятались еще один, одноэтажный, домик, бассейн и оранжереи. У ворот размещалась проходная с охраной. Рядом с виллой находилась небольшая площадка для парковки аэромобилей, а к воротам вела узкая пластибетонная дорога, петляющая по долине и исчезающая вдали.
Припарковав «Призрак» на площадке, все три его пассажира вышли и направились к дому по дорожке, вымощенной цветными плитками с замысловатым орнаментом. Охранник на площадке молча проводил их взглядом. У парадного крыльца стояли еще двое. Один из них жестом остановил Малыша-Чака и Молчуна и обратился к Хэнку-Алексу: — Господин Молен, босс ждет вас в своем кабинете. А вы останетесь здесь. Подождите в парке, — добавил он, обращаясь к телохранителям.
— А, Хэнк! — воскликнул высокий крепкий человек со смуглым лицом и черными с проседью волосами, вставая из-за стола. — Я тебя давно жду, мой мальчик. Где же ты пропадал?
— Здравствуйте, босс. Я только что вернулся со встречи с Айсом… — Алекс на секунду запнулся, встретившись взглядом с ледяными глазами Хантера, которые, казалось, источали само радушие. «Взгляд убийцы, — подумал он. — И эта его иезуитская улыбка… Он очень хитер, мой босс».
— Присаживайся, Хэнк. Выпьешь? — Хантер достал из встроенного в стену бара запотевшую бутылку.
Увидев кивок, он налил в бокалы и с расстановкой произнес: — Ну и что?
— Босс, Айс оказался двойным агентом. Он работал и на нас, и на «Драконов». Вероятно, он пошел на нашу вербовку по заданию Вентури. Как бы то ни было, но когда мы прибыли к месту встречи, то сначала все шло нормально. «Хвоста» не было. Стрелок и Ухо прикрывали сверху, а мы приземлились рядом со складом, как было договорено. Малыш проверил все внутри. Я пошел к Айсу вместе с Молчуном, и вдруг Ухо передал, что их кто-то таранит. Айс занервничал. Я понял, что дело нечисто, и мы прижали его. Он не сознавался, что замешан в этом, но Молчун заметил, как к складу подлетают несколько аэро…
Ярослав приподнял свой бокал и посмотрел его на свет. Затем продолжил: — Прежде всего нам необходимо отсечь их от рудников на Процйоне-2. Сложность заключается не в военном соотношении сил, а в недостатке информации об их операциях, о тайных базах и перевалочных пунктах. Компания «Геллос» и Правительство не могут прикрыть всю планету патрульными кораблями, а также постоянно конвоировать транспорты с помощью крейсеров. Это требует слишком больших отвлечений сил военного флота, которые нужны для боевого дежурства на границах Содружества. Выделяемых же для охраны каждого транспорта двух-трех перехватчиков явно не хватает для надежной доставки груза, так как «Ангелы» концентрируют на перехвате силы, в три-четыре раза превосходящие, и затем, после проведения операций, рассеиваются, укрываясь на своих тайных базах. Вопрос информирования об операциях «Ангелов» для нас является важнейшим. Я уже предпринял некоторые действия по внедрению своих людей в их структуру, однако, ввиду крайней закрытости этой организации и строжайшей дисциплины среди ее членов, серьезных результатов пока достичь не удалось. Нам нужен человек, приближенный к главе клана.
— Можете не рассказывать мне об их структуре и дисциплине. Моя организация по этим аспектам не уступает им. Но нет такого человека, которого нельзя бы было купить. Не правда ли? Благодаря вашей информации мы вычислили предателя в своих рядах. Он под постоянным наблюдением. Мы его пока что не ликвидировали. Можно будет поиграть с Хантером. У нас тоже есть свои люди среди них, но они на второстепенных ролях. Подобраться к самому Хантеру почти невозможно. — Вентури глубоко затянулся и выпустил струю голубого дыма в потолок, помолчал в раздумье и продолжил: — Почти невозможно. Но я кое-что придумал. Мои люди проникли в окружение одного из самых близких помощников Хантера. Они детально отследили все его привычки, режим дня, знают его резиденцию и квартиры, круг общения и тому подобное. Мы могли бы захватить его и основательно потрясти…
— Что ж, это уже кое-что, — задумчиво сказал Ярослав. — Пожалуй, можно разыграть эту карту. Что, если мы заменим… Как зовут этого человека Хантера?
— Хэнк. Хэнк Молен.
— Что, если мы заменим Хэнка Алексом?
— Каким образом?! — недоуменно спросил Вентури.
— Мы располагаем некоторыми техническими новинками, Эд, которые могут превратить Алекса в точную копию Хэнка, если их телосложение и рост примерно совпадают. Если же нет, то нужно будет подобрать другого надежного человека со сходными данными. Проблема будет состоять только с ДНК-контролем, да и то лишь в случае, если Хантер серьезно заподозрит неладное. Имитировать абсолютно идентичные дактилограммы для нас не составляет труда. Мы можем также одурачить и поверхностный ДНК-контроль. Надеюсь, что до серьезной идентификации дело не дойдет.
— А голос, походка, образ мыслей и действий в конце концов?! — все еще сомневался Вентури.
— Это решаемый вопрос. Алекс обладает талантом перевоплощения. К тому же стоит рискнуть. Если сработаем чисто, то вслед за Алексом таким же образом можно будет внедрить еще нескольких наших людей и взять «Ангелов» под контроль. Может быть, удастся ликвидировать Хантера. По крайней мере, операцию по захвату Хэнка Молена я считаю одной из первоочередных, так как он является носителем важной для нас информации. Что скажешь, Алекс?
— Я согласен, — ответил тот, до сих пор молча слушавший беседу. — В случае успеха это позволит нам близко подобраться к главе «Ангелов». Можно рискнуть.
— Что ж, решено. Теперь о военной программе нашего сотрудничества. Эд, я хотел бы знать, что вам необходимо для проведения крупных акций против Хантера. На данный момент я могу обещать вам до шести легких крейсеров с моими людьми…
— Вы что же, имеете собственный военный флот?
— Корабли и людей мне дают в помощь мои друзья…
— Не из спецслужб ли?
— Да. Но это не должно вас беспокоить, Эд, — твердо ответил Ярослав. — Кроме того, я могу поставить вам современное вооружение индивидуального применения, уникальные средства защиты и оказать помощь в переоснащении ваших кораблей новейшими системами.
— Хорошо. Я рад, что наше сотрудничество принимает конкретные конструктивные черты. При такой помощи мы сумеем разобраться с Хантером.
— Эд, я хотел бы с вами договориться об одной детали в нашем неписаном договоре.
— О чем же?
— Обещаете ли вы мне не занимать нишу «Ангелов» после их разгрома? В качестве компенсации я предложу вам долю в своем легальном бизнесе — не менее доходную и безопасную.
— Ну что ж, обещаю, Яр. Нас и раньше не интересовал нелегальный рынок проциония… О деталях поговорим позже.
— Мне достаточно вашего слова, Эд.
Глава 7. ДЖОКЕР ИЗ РУКАВА
1
Хэнк Молен встал утром в дурном расположении духа и с тяжелой головой от выпитого за ночь, когда он пытался утопить в вине свой страх после вечернего разговора с боссом. Операция по перехвату транспорта «Драконов», которую он так тщательно подготовил, с треском провалилась. За потерю шести перехватчиков и груза на пятьсот миллионов листов Хантер мог ликвидировать Хэнка сразу же, на своей вилле. Но Хэнк был его любимчиком, которому прощалось многое из того, за что другие были бы жестоко наказаны. Однако прощение, полученное им от Хантера за этот промах, не улучшило настроения. Молен знал, что терпение босса не безгранично и следующий промах или неудача могут стать для него последними.Приняв нейтрализующую таблетку и приведя себя в относительный порядок, Хэнк посмотрел на часы. «9.30, — отметил он про себя. — Встреча с агентом через полтора часа. Не через него ли произошла утечка информации?»
Эта мысль его просто взбесила. Каким образом «Драконы» узнали об операции? Но тут же Молен остыл. Агент ничего не знал о ней. А вот расспросить его, кто мог предупредить «Драконов», стоило.
На встречу он вылетел на своем роскошном «Призраке» в сопровождении Молчуна и Малыша. За ними на расстоянии километра на скромной «Гамме» летели Стрелок и Ухо, прикрывая их с тыла.
Молен раздумывал над причинами, заставившими агента назначить встречу лично ему. Хэнк не доверял предателям и в душе презирал их. «Предав однажды, предаст снова. Что, если это — западня? А может быть, он имеет важную информацию и хочет поторговаться, уступить ее подороже? Продажная тварь! Пока еще он нужен мне, но рано или поздно его придется убрать».
Молчун, сидевший на месте пилота, свернул с оживленной трассы и повел машину через малолюдные в это время жилые кварталы. Он не раз делал резкие неожиданные виражи, проверяя, нет ли слежки. Серая «Гамма», заранее поднявшись на самый верхний эшелон внутригородских воздушных коридоров, прикрывала их сверху, внимательно наблюдая за всеми передвижениями аэромобилей в районе. Наконец они достигли окраины и полетели мимо бесконечных рядов огромных корпусов заводов-автоматов и складов. Сделав еще целый каскад хитроумных маневров и убедившись в отсутствии преследования, Молчун посадил машину в тридцати метрах от ворот заброшенного серого здания — бывшего склада, обвешанного табличками «К продаже», прикрепленными со всех сторон к его стенам. Оглядевшись и коротко переговорив со Стрелком и Ухом, медленно пролетавшими над складом, Малыш доложил: — Все чисто, босс.
— Иди посмотри внутри, — бросил через плечо Хэнк. Телохранитель с ловкостью обезьяны выпрыгнул из машины и, на ходу доставая бластер, легкой пружинящей походкой направился к воротам склада. Ворота были приоткрыты. С минуту постояв прислушиваясь, он скользнул в щель. Минут через пять его голос глухо зазвучал в браслете Хэнка: — Он здесь. Все чисто, босс. Его аэро стоит сразу у входа. Можете идти.
Молен расстегнул пиджак и проверил бластер в кобуре под мышкой и второй, портативный, в правом рукаве. Выйдя из машины вместе с Молчуном, он негромко сказал в браслет: — Ухо, оставайся наверху, присмотри.
— Слушаюсь, босс, — прозвучал ответ.
Хэнк и Молчун вошли в огромное полупустынное здание, почти весь объем которого занимали стеллажи, уходящие вверх до самых перекрытий. Они были пусты. Только кое-где лежали ящики и какие-то контейнеры, вероятно, пустые, да роботы-транспортировщики неподвижно застыли в безмолвии.
Агент Молена Айс стоял у входа, прислонившись спиной к стеллажу. Невооруженным взглядом можно было прочитать напряжение во всей его фигуре. Хэнк усмехнулся и процедил сквозь зубы, сжимающие сигару: — Ну что, мой друг, как поживает господин Вентури? Не скажешь ли, кто это ему настучал насчет транспорта? — Он опустил руку в карман, доставая зажигалку.
— Нет, этого я пока не знаю. Но я узнал кое-что другое…
— Босс, босс! — неожиданно заверещал в браслете голос Уха. — Нас таранит какой-то идиот! А-а-а!!! — Скрежет и грохот заглушили отчаянный крик охранника.
Хэнк понял, что творится неладное, но на долю секунды опоздал выхватить бластер. Молчун, стоявший рядом, нанес ему резкий короткий удар в шею. Зажатая в руке игла с парализующим ядом мгновенно сделала свое дело.
Малыш оказался расторопнее своего босса. Он успел выстрелить в Айса прежде, чем парализующая игла, выпущенная снайпером, сидящим на одном из стеллажей, впилась тому в щеку.
Через минуту к распростертым телам подошли четверо вооруженных людей с маленькими золотыми драконами, приколотыми к галстукам, и, коротко переговорив с Молчуном, принялись за дело. Хэнка с телохранителем отнесли в дальний конец склада и погрузили в небольшой грузовой аэромобиль, на которых обычно развозят мелкие партии грузов по магазинам. До этого аэромобиль был спрятан в контейнере. Тело предателя, погибшего от выстрела Малыша, уничтожили дезинтегратором.
Грузовичок тихо поднялся в воздух с заднего двора склада и неторопливо полетел к центру города. Вскоре рядом с догорающими останками рухнувшего с высоты пятисот метров аэромобиля Уха приземлилась патрульная полицейская машина. Из нее вышли двое в полицейской форме и двое в штатской одежде. Они окружили обломки и принялись внимательно исследовать их.
2
Ярослав, Алекс и Джон Перри стояли в специально оборудованной лаборатории рядом с прозрачными капсулами, в которые поместили обнаженные тела Хэнка Молена и Малыша. Доктор Миловский и доктор Моне с группой сотрудников колдовали над приборами, негромко переговариваясь между собой на языке, понятном только специалистам. Капсулу с Хэнком, парящую над электромагнитом, задвинули между двумя массивными кольцами, связанными проводами с прибором размером с письменный стол. Вся его верхняя часть представляла собой большой пульт управления с дисплеем и множеством переключателей и сенсоров.— Готово, док, — негромко доложил один из сотрудников, обращаясь к доктору Моне. — Альфа-сканер вышел на рабочий режим. Начинаем сканирование.
— Яр, объясни, пожалуйста, что сейчас происходит? — тихо спросил Алекс.
— Доктор Миловский сделает это лучше, — ответил Ярослав и обратился к доктору: — Мартин, введи моего друга в суть происходящего. Только популярным языком, пожалуйста.
Мартин Миловский улыбнулся и повернулся к Алексу: — Молодой человек, вы, конечно, знаете, что мозг человека можно сравнить с компьютером. В нем также имеются миллиарды электрических цепей, образующих сложную систему. Как и у компьютера, память человека от самого рождения «записывается» на определенных участках головного мозга. Этот прибор, называемый альфа-сканером, предназначен для считывания и записи всей памяти человека, накопленной за его жизнь. Я подчеркиваю — абсолютно всей, до последнего бита. Затем его память будет проанализирована, выделены ключевые моменты, составлена «картина» его личности и в сжатом виде временно записана на ваш мозг.
— То есть как, доктор?! — воскликнул Алекс. — Я что же, с точки зрения личности, стану Моленом?
— Нет, молодой человек. Вы останетесь самим собой. Но вы будете помнить все, что было важного в жизни Хэнка. Воспоминания детства, юности, зрелости, его привычки, манеру говорить, ходить, словом, все, что вам нужно, чтобы вас приняли именно за него. Даже под пыткой вы не сможете проговориться, что вы не Хэнк, а Алекс.
— Эти его… воспоминания… Они так и останутся со мной навсегда?
— После того, как в них не будет необходимости и вы вернетесь к нам, мы сотрем их без всяких последствий для вашей личности.
— Яр, а что станет с самим Моленом? — Алекс был озадачен и выглядел несколько растерянно.
— Ему сделают коррекцию личности, — ответил за Ярослава доктор. — Его память при этом сохранится, но мы зададим новые ориентиры, новые моральные ценности, которыми он будет руководствоваться впредь. Он станет уже не гангстером, а нормальным законопослушным человеком, не опасным для общества. Вы можете возразить, что это насилие над личностью… Однако скажите мне, молодой человек, разве было бы лучше, если бы его судили и приговорили к смертной казни или вы сами ликвидировали его при выполнении вашей миссии? Мы же вернем обществу человека, сохранив ему жизнь и дав возможность реабилитироваться.
— Вполне вероятно, что вы правы, док… Яр, а со вторым будет то же самое?
— Да, Алекс, Вентури прислал к нам своего человека, по физическим данным сходного с ним. Он будет твоим помощником у «Ангелов». Понятно, что ему запишут память Малыша, который был одним из телохранителей Хэнка Молена, а теперь станет твоим телохранителем. Ему мы также произведем коррекцию личности. А Хэнк и настоящий Малыш до завершения операции останутся здесь, в лаборатории.
— Сканирование закончено, док, — доложили доктору Моне.
— Начинайте подготовку к сканированию второго…
Капсулу с Хэнком выдвинули из альфа-сканера и задвинули туда другую. — Молодой человек, — обратился к Алексу доктор Миловский, — попрошу вас пройти со мной. Пора готовиться к записи памяти.
Алекс и доктор Миловский направились в смежную комнату, а к Ярославу подошел доктор Моне и озабоченно произнес: — Господин Самарин, мы кое-что обнаружили у наших пациентов, — он указал жестом на капсулы, стоящие на специальной платформе, и пригласил Ярослава подойти поближе. — Под кожу этих людей в области сонной артерии вживлено миниатюрное устройство, назначение которого нам непонятно… Что нам делать с ними?
— Пока ничего, Франсуа. Джон, пригласи нашего «электронного бога». Это, по-видимому, по его части. Пусть разберется со своими ребятами, да побыстрее.
3
Через несколько часов Ярослав и Алекс вместе с Чаком Кентом — человеком Вентури сидели в кабинете доктора Миловского и пили кофе. Доктор только что закончил обработку серии тестов и пришел к ним сообщить свое заключение.— Ну что ж, господа, операция прошла успешно. Теперь вы представляете как бы по две личности в одном теле. Но это не вызовет неудобств, так как ваша собственная личность будет доминировать над имплантированной. В зависимости от обстоятельств вы будете то одним человеком, то другим, но эффект раздвоения личности вам не грозит. Вам записан в память своеобразный коммутатор. Стоит только мысленно произнести кодовую фразу, и вы перевоплотитесь в того человека, которого выбрали. Еще раз подчеркиваю, что ваша собственная личность никогда, ни на секунду, не потеряет контроля над имплантированной. Вы сможете пройти любой психотест, любую проверку. Что касается внешнего сходства с образцами, — он усмехнулся, — то наши «волшебники» могут и не такое. В этом вы убедитесь сами.
В кабинет вошли Джон Перри и Гарри Кэмпбелл — «электронный бог» фирмы. Заметив Чака Кента, Перри вопросительно перевел взгляд на Ярослава.
— Говори, Джон. Парням полезно будет узнать, что Гарри откопал под кожей у наших «гостей». Мне тоже интересно.
— Яр, ты только представь себе, это — детонатор смерти. Капсула с ядом мгновенного действия, внутри которой находится игла с микросоленоидом, связанным с микроприемником-передатчиком. Принцип действия прост. При подаче сигнала соответствующей модуляции по гиперсвязи приемник дает команду на соленоид, и игла проникает в артерию, впрыскивая яд. Все просто и гениально. Сигналы индивидуальные. Так, тихо и без эксцессов, можно убрать любого из своих провинившихся или ставших ненужными людей. Дьявольски изощренно! Причем наши химики дали заключение, что применяемый тип яда через несколько минут после попадания в кровь разлагается, и обнаружить его практически невозможно. Как вам это, а?!
— Чего-то подобного можно было ожидать от Хантера. Хотя меня удивила эта его техническая новинка. Значит, у него имеется своя инженерно-техническая база для производства подобных штучек, ведь в Содружестве подобные не выпускает никто, по крайней мере, легально. Нам следует остерегаться и других сюрпризов, — сказал Ярослав.
— Это еще не все, — продолжил Джон. — В капсуле есть «маячок», по которому можно определить местонахождение каждого человека в любое время. Точность, конечно, невысокая, в пределах километра, но этого чаще всего вполне достаточно. А при смерти носителя «маячок» подает соответствующий сигнал.
— Вот черт! — выругались Ярослав и Алекс одновременно.
— Только этого не хватало. Придется сочинять «легенду» для Хантера. — Ярослав закурил и, обращаясь к Гарри Кэмпбеллу, спросил: — А нейтрализовать или заблокировать срабатывание этой игрушки возможно?
— Да, вполне. Для полной гарантии откачаем и яд…
— Гарри, займись этим немедленно. Когда будете готовы, сообщите. Поставим капсулы Алексу и Чаку, но только абсолютно безвредные. Ребята должны быть идентичными своим двойникам во всем. Джон, изокостюмы — «псевдотела» для них уже готовы? — спросил Ярослав.
— Да, все готово. Можно примерять. Возможно, придется немного подогнать кое-где… Так же как подогнать модуляции голосов…
— Так чего мы ждем? Приступайте немедленно. Алекс и Чак должны как можно скорее предстать перед Хантером. Он уже наверняка знает о гибели двух людей Хэнка и начнет его разыскивать.
4
Последние приготовления были закончены перед рассветом. В кабинете Ярослава, немного усталые от бессонной ночи и многократных тестов и испытаний, моделирования ситуаций и инструктажа, Алекс и Чак, расслабившись, сидели в креслах и пили крепчайший кофе, приготовленный Элис. Перед ними медленно ходил с чашкой в руке Ярослав. Окно было приоткрыто, и тихий утренний ветерок наполнял кабинет свежестью и прохладой.— Ну что ж, парни… Теперь любого из вас невозможно отличить от оригинала. Для переговоров со мной и между собой пользуйтесь только альфа-связью. Изокостюмы вас защищают надежно, но на рожон не лезьте. Осторожность и еще раз осторожность.
Взглянув на часы, Яр продолжил: — Вам пора. Надеюсь, этот «джокер из рукава» окажется для Хантера неприятной неожиданностью.
Проводив псевдо — «Ангелов», Ярослав связался с Вентури: — Доброе утро, Эд. Операция «Джокер» началась. Ребята только что отправились к Хантеру в его резиденцию в Швейцарских Альпах. В план пришлось внести некоторые изменения.
— В чем дело, Яр? Что случилось? — с тревогой спросил Вентури.
— Хантер преподнес нам сюрприз. Оказывается, его людям вживлены ликвидаторы с маяками, указывающими их местонахождение. Пришлось срочно корректировать «легенду».
Глава «Драконов» кашлянул и на несколько секунд замолчал. Потом удовлетворенно произнес: — Яр, у меня вдруг возникла мысль, а не получили ли мы в руки крупный козырь? Если есть эти ликвидаторы, значит, можно уничтожить «Ангелов» одним ударом. Необходимо только добраться до пульта управления, с помощью которого Хантер контролирует своих людей.
— Ты прав, это действительно крупный козырь. Хантер перемудрил. Он приносит в жертву личной безопасности безопасность всей организации. Тем хуже для него. Без организации он — ничто. Но добраться до пульта будет нелегким делом. Наверняка Хантер его очень хорошо прячет и охраняет. Возможно, только он знает его местонахождение.
— Может быть, прикрыть ребят?
— Нет, не нужно. Это только осложнит дело в случае, если «Ангелы» ведут слежку.
— Ты прав. Что ж, нам остается только ждать.
— Да, Эд. Я уже переговорил с нашими друзьями. Полиция подтвердит, что со второй машиной произошел несчастный случай. Это будет передано в местных новостях. Надеюсь, что «легенда» Алекса пройдет…
5
Алекс и Чак летели на «Призраке» Хэнка Молена вместе с Молчуном, который и вел машину. Молчун был человеком Вентури, преданным ему не из страха или корысти, а в силу давних обстоятельств, известных только им двоим. Год назад Вентури внедрил его в организацию Хантера, когда пути «Драконов» и «Ангелов» впервые серьезно пересеклись. Этому способствовало и то, что Молчун официально никогда не входил в клан Вентури. Он занимался контрабандой в одиночку. Таких, как он, называли «свободными волками». Молчун к тому времени имел в своей среде широкую известность, которая и помогла ему вступить в организацию Хантера.Пока над Хэнком и Малышом колдовали специалисты «РЕПЛАСКО», он ожидал своих новых партнеров в машине на закрытой площадке у проходной фирмы. Молчун не удивился, увидев Хэнка и Малыша выходящими из проходной, словно ничего не произошло, — Вентури объяснил ему, что после специальной обработки они станут его партнерами. Молчун никогда не задавал лишних вопросов, за что и получил подобное прозвище. Его неоспоримыми достоинствами были незаурядная наблюдательность и особое чутье опасности, а также отличная реакция.
Уже больше полугода он являлся пилотом и телохранителем Молена, одного из ближайших помощников Хантера. Тем не менее серьезной и важной информации относительно подготовки операций «Ангелов» ему не удавалось заполучить. Хэнк Молен, так же как его хозяин, оказался очень осторожен и не доверял никому. Молчун передал Вентури места расположения и системы охраны многих баз и секретных перевалочных пунктов, на которых побывал вместе с хозяином, сведения о многих кораблях «Ангелов» и другие ценные факты, но никак не мог подобраться к оперативным планам. Это обстоятельство злило его, хотя внешне он оставался абсолютно спокоен и даже меланхоличен. Теперь, украдкой взглянув на Хэнка-Алекса, он не смог сдержать злорадной ухмылки.
Уверенно ведя машину над заснеженными горными вершинами, ослепительно сверкающими на фоне безоблачного ярко-голубого неба, Молчун внимательно слушал «легенду», которую излагал ему Алекс, и старался не пропустить ни одной детали.
Вскоре «Призрак» нырнул в темное глубокое ущелье, на дне которого извивалась узкая лента бурной горной речки, и, промчавшись по нему, вновь окунулся в поток солнечного света. Под ними, расширяясь и плавно спускаясь вниз по склону, открылась прекрасная зеленая долина с разбросанными, словно -игрушечными, белыми домиками под красными черепичными крышами. Сделав последний вираж, Молчун направил машину к ближайшему от ущелья дому. При подлете дом выглядел уже отнюдь не игрушечным. Это была роскошная трехэтажная вилла в старинном стиле, но построенная недавно. За ней прятались еще один, одноэтажный, домик, бассейн и оранжереи. У ворот размещалась проходная с охраной. Рядом с виллой находилась небольшая площадка для парковки аэромобилей, а к воротам вела узкая пластибетонная дорога, петляющая по долине и исчезающая вдали.
Припарковав «Призрак» на площадке, все три его пассажира вышли и направились к дому по дорожке, вымощенной цветными плитками с замысловатым орнаментом. Охранник на площадке молча проводил их взглядом. У парадного крыльца стояли еще двое. Один из них жестом остановил Малыша-Чака и Молчуна и обратился к Хэнку-Алексу: — Господин Молен, босс ждет вас в своем кабинете. А вы останетесь здесь. Подождите в парке, — добавил он, обращаясь к телохранителям.
— А, Хэнк! — воскликнул высокий крепкий человек со смуглым лицом и черными с проседью волосами, вставая из-за стола. — Я тебя давно жду, мой мальчик. Где же ты пропадал?
— Здравствуйте, босс. Я только что вернулся со встречи с Айсом… — Алекс на секунду запнулся, встретившись взглядом с ледяными глазами Хантера, которые, казалось, источали само радушие. «Взгляд убийцы, — подумал он. — И эта его иезуитская улыбка… Он очень хитер, мой босс».
— Присаживайся, Хэнк. Выпьешь? — Хантер достал из встроенного в стену бара запотевшую бутылку.
Увидев кивок, он налил в бокалы и с расстановкой произнес: — Ну и что?
— Босс, Айс оказался двойным агентом. Он работал и на нас, и на «Драконов». Вероятно, он пошел на нашу вербовку по заданию Вентури. Как бы то ни было, но когда мы прибыли к месту встречи, то сначала все шло нормально. «Хвоста» не было. Стрелок и Ухо прикрывали сверху, а мы приземлились рядом со складом, как было договорено. Малыш проверил все внутри. Я пошел к Айсу вместе с Молчуном, и вдруг Ухо передал, что их кто-то таранит. Айс занервничал. Я понял, что дело нечисто, и мы прижали его. Он не сознавался, что замешан в этом, но Молчун заметил, как к складу подлетают несколько аэро…