Страница:
Одно слово в его фразе показалось мне очень интересным.
— Что за пищеблок, где находится?
— Если идти по этой дороге, то сразу после лестницы будет поворот налево, затем перейти через мостик и снова налево — там и находится пищеблок. Две столовые, солдатская и офицерская, склад с продуктами.
— А Хозяин тоже там обедает? — спросил я как можно более невинно.
— Нет, что вы, здесь он никогда не бывает — он в западном секторе, там его личные апартаменты…
— А этот сектор какой?
— Восточный.
— В каком секторе находится энергоблок?
— В северном…
Что ж — похоже, я постепенно начинал разбираться в этих подземных лабиринтах.
— Сколько всего людей в этом городе?
— Около двухсот.
— Неплохо… А где находится Архив?
Офицер побледнел, я заметил это даже при слабом свете фонарика.
— Не знаю, честно не знаю — это знает только Хозяин и те, кто работает с Архивом — ну, техники, охрана… А я не знаю, мое дело — охранять склады.
— А что на складах?
— Там много чего… Оружие, оборудование разное, лодки.
— Ну хорошо — пожалуй, ты и в самом деле будешь жить. — Я улыбнулся. — Да, вот что я хотел еще спросить — кто руководит работой по моей поимке? Кто у вас здесь главный следопыт? — Я усмехнулся.
— Руководит всем Беккер, он правая рука Хозяина. Охраной объектов занимается Рашид, это наш начальник охраны.
— Что ж, неплохо… Да, еще один вопрос, напоследок — твое имя?
— Питер… Питер Шервуд…
— Отлично, Пит… Теперь нам остается решить, что же с тобой делать… — При этих словах офицер вздрогнул. — Надо бы тебя пристрелить, но увы — я дал слово. Но и отпустить тебя я пока не могу. Раздевайся…
Пистолет в моих руках служил хорошим стимулом, поэтому офицер быстро исполнил требуемое.
— Неплохо. — Я потянулся к мертвому сержанту, быстро снял с него ремень и связал раздетому офицеру ноги. Затем распорол ножом штанину сержанта и несколькими полосками ткани скрутил офицеру руки. Из той же штанины вышел и неплохой кляп, для надежности я прихватил его еще одной полоской ткани.
Все было готово — офицер молча лежал на земле животом вниз, его ноги были крепко связаны, руки слегка подтянуты за спиной к шее — для надежности. Ну а чтобы он не делал глупостей…
— Смотри. — На глазах офицера я снял с пояса гранату, стер с нее грязь, затем выдернул кольцо и подсунул гранату под замычавшего что-то офицера — очевидно, он благодарил меня за подаренную жизнь.
— Постарайся не шевелиться — хорошо? — Я усмехнулся. — А то ведь чека у этих гранат такая нежная…
Офицер замер, я усмехнулся — что и говорить, ему предстояло пережить не лучшие часы в его жизни. Лежать неподвижно и так весьма непросто, а если у тебя еще и граната под боком…
Нет, угрызений совести я не чувствовал — в конце концов, он был моим врагом. Я обещал не убивать его — что ж, обещание свое я выполнил. Ну а что с ним будет дальше, это уже не моя забота. Найдут его — что ж, его счастье. Впрочем, смотря кто найдет, — я усмехнулся, представив, как некие милые доброжелательные граждане подымают на ноги бедного офицера. Но несколько часов он пролежит наверняка, а большего мне и не надо. Перед тем как уйти, я не торопясь собрал одежду офицера, стараясь не вымазать ее в грязи.
., — Пока, дружище. — Я весело улыбнулся глядевшему на меня с земли пленнику. — Не скучай без меня. Очередные полчаса я посвятил своему гардеробу, отыскав в одной из соседних пещер большую лужу. Я долго и старательно мылся, приводя себя в порядок, затем спокойно оделся, стараясь не упустить ни одной мелочи. А вот ботиночки-то маловаты, — я мысленно чертыхнулся. Что ж, придется терпеть…
Жаль, у меня не было зеркала — а потому пришлось руками кое-как причесать свою шевелюру, надеясь на то, что никто не обратит на цее особого внимания. Ремеяь, оружие офицера — простой лучевой пистолет… А это что у нас? Маленький складной нож. Конечно, для серьезных дел эта зубочистка не годилась, но не выкидывать же — поэтому после секундной паузы я все же сунул его в карман рубашки — авось пригодится. Вроде все в порядке… Подводный пистолет я сунул во внутренний карман, место для одного ножа нашлось в кармане брюк — правда, пришлось проколоть дно кармана лезвием, нож провалился до рукояти и застрял. Подергав его, я остался вполне доволен — получилось очень даже неплохо. Второй нож я пристегнул на лодыжке и прикрыл штаниной, труднее пришлось с гранатами, но вскоре я справился и с ними — что подвесил к поясу под кителем, что рассовал по карманам. Вроде бы все. Вот дьявол — опять забыл про часы…
Вернувшись к выходу из пещеры, я прислушался — вроде все тихо, одернул форменный офицерский китель и вышел на дорогу.
Офицер не соврал — через сотню метров я и в самом деле увидел уходившую наверх металлическую лестницу, по ней как раз спускался человек в синем халате. Он лениво взглянул на меня и пошел дальше — похоже, мой вид его не встревожил. Вот и чудненько…
Я быстро поднялся по лестнице и спокойной деловой походкой пошел по вырубленному в скале коридору. А вот и правый поворот — значит мне сюда.
Если офицер не соврал, то вот за этой дверью, последней по левой стороне, и обитал интересовавший меня инженер.
К счастью, он оказался дома. Вошел я без стука — может, это и дурная привычка, но, в конце концов, у каждого свои недостатки.
Главный инженер сидел за терминалом — мне положительно везло. Увидев меня, он предупредительно поднял руку, прося не мешать, и быстро защелкал клавиатурой. Я терпеливо ждал — уж что-что, а ждать я умел. Но не любил — если бы инженер это знал, он наверняка отнесся бы ко мне с гораздо большим вниманием. Наконец он закончил, откинулся в кресле и повернулся в мою сторону.
— Слушаю вас…
— Да я на минутку, — ответил я как можно более невинно. — Не сделаешь мне распечатку плана города, а лучше всей горы — но только компактную, удобную — чтобы можно было носить в кармане? — Я постарался несущественными мелочами сбить инженера с толка. — Срочно понадобилась, а назад идти далеко… Пит сказал, что можно у вас распечатать.
— Пит? Который?
— Шервуд… Знаете его?
— Знаю. — Встревожившийся было инженер слегка успокоился, услышав знакомое имя. — Значит, план горы? — Он задумался, внимательно глядя на меня. — А зачем он вам?
— Да все беглеца этого ловим. — Я раздраженно махнул рукой. — Боюсь, как бы он не проник в ваш сектор, надо выставить еще несколько постов, но так, чтобы перекрыть все сквозные тоннели. А то проберется сюда и взорвет все к чертовой матери… С меня и энергоблока хватит — еще один такой взрыв, и разжалуют в лейтенанты… Ну так как — можно сделать, или мне придется чесать назад?
— Сейчас посмотрю, — пожал плечами инженер и повернулся к терминалу. — А одного города не хватит?
— Да нет, лучше полный план — все, что известно. Инженер колдовал минут десять, наконец он щелкнул клавишей печати, из терминала поползла бумажная змея с распечатанными на ней схемами лабиринта — что и говорить, инженер оказался мужиком толковым. Наконец инженер срезал остановившуюся ленту.
— Так подойдет?
Я взял план и критически оглядел его — о большем я не мог и мечтать.
— Отлично… Черт, я бы так не смог…
Инженер смущенно улыбнулся — видимо, моя лесть попала в точку.
— Чего там, ерунда…
— Да нет, все равно спасибо… Теперь быстро управимся. А то без этой бумажки как без рук. — Я аккуратно сложил карту и спрятал ее в карман. — Ну ладно, мне пора… И еще раз спасибо, — добавил я, выходя из кабинета.
— Заходи, если что… — донесся до меня голос инженера. Нет, что ни говори, приятно работать с образованными людьми.
Через минуту я уже спускался по знакомой мне лестнице. В принципе, мои планы на данную вылазку оказались даже перевыполненными — тем не менее я решил все же зайти еще в одно место. Уж очень сильно бурчало в желудке…
Пищеблок я нашел без проблем. По пути мне встречалось довольно много народу, но я уже вполне освоился со своим новым имиджем, осмелел и шел уверенной походкой знающего себе цену человека.
Зайдя в пищеблок, я огляделся. Ничего необычного — простые столики, стандартный раздаточный узел. Неподалеку от входа обедали два офицера, оживленно что-то .обсуждая, чуть поодаль сидели три техника. Мой желудок, почуяв пищу, издал особенно жуткое урчание, и я решился. Да и почему бы нет — в конце концов, офицер я или нет?
Просмотрев меню, я выбрал бифштекс, картофельное пюре и кофе — автомат, слегка фыркнув, выдал мне требуемое. Забрав из приемной ниши пакеты,, я сел за столик у самой стены — старая привычка, не люблю, когда спина открыта. А так, спиной к стене — в самый раз, да и обзор прекрасный…
Последующие пятнадцать минут я молча насыщался, стараясь есть медленно и спокойно, дабы не привлечь внимания своим волчьим аппетитом. Допив кофе, я задумчиво взглянул в сторону автомата — может, еще порцию? Нет, нельзя — отяжелею, как потом работать…
Собрав пустые пачки, я кинул их в бункер утилизатора, затем не спеша вышел на «улицу» — если можно было назвать улицей эту огромную подземную галерею. Можно было уйти, но меня терзала мысль о том, что я вот так просто уйду из этого райского места.
Из секундной задумчивости меня вывел прошедший рядом высокий техник в синем халате и с черной сумкой наперевес — черт побери, да это же мой любимый цвет и размер! Техник свернул в один из освещенных тоннелей, то и дело поглядывая на стены, я неторопливо пошел следом, чувствуя, как в душе нарастает азарт…
Судя по всему, техник шел вдоль протянутого по стене жгута проводов — что ж, я не возражал. А когда он свернул в некий темный закоулок, вслед за своим чертовым проводом, я и вовсе обрадовался. Спокойно осмотревшись — нет ли кого поблизости — я шмыгнул следом…
Через минуту я уже шел с сумкой наперевес, тихо насвистывая какую-то мелодию, в душе моей пели птицы — кроме сумки я позаимствовал и ботинки, они оказались как раз впору. Что до техника, то ему некоторое время придется посидеть в распределительном шкафу, в опасной близости от своих любимых проводов.
Зайдя в пищеблок, я без всяких угрызений совести наполнил сумку продуктами, закинул ее за спину и спокойно вышел. Вот теперь можно и домой.
Когда я проходил мимо пещеры, в которой томился связанный Пит, в душе моей шевельнулись остатки совести, я вздохнул, огляделся и быстро шагнул в пещеру.
Он лежал там же, где я его оставил. Осветив офицера фонариком, я убедился в том, что состояние у него было самое жалкое — по лицу текли слезы вперемешку с потом, в глазах застыло такое страдание, что я едва не разрыдался.
— Мой бедный, бедный Пит… — Я попытался придать своему голосу должную степень сочувствия, однако, боюсь, это у меня все же не получилось. Еще раз взглянув в его молящие глаза, я не выдержал и усмехнулся. — Ладно, живи уж… — Я осторожно извлек гранату, осветил пол в поисках кольца — черт, куда же я его бросил… А впрочем, бог с ним, эта граната мне сейчас пригодится.
— Вот и все, Пит, — не скучай без меня. И мой тебе совет — рви когти с этой планеты как можно скорее… — С этими словами я повернулся и пошел к выходу.
К знакомому мне посту я подходил спокойной уверенной походкой, держа в руках две гранаты. Осторожно выглянул за угол — картина почти не изменилась, разве что сидели теперь трое и лишь один неторопливо прохаживался вдоль канала. Увы, ползти по канаве вновь мне не хотелось, к тому же в этом теперь не было смысла — а потому я без сожалений кинул гранату, повернув регулятор мощности на максимум. Громыхнуло хорошо — мимо прошелестели осколки, и я без задержки кинул за угол вторую гранату…
Еще не осела поднятая взрывом пыль, еще гудело в ушах эхо взрыва, а я уже стоял у распростертых тел с пистолетом в руке. Но это было уже лишним, никто не шевелился. Достав еще пару гранат, я заминировал два тела — воевать так воевать, после чего бегом бросился к пристани и прыгнул в воду. К тому времени как до меня донесся гул очередного взрыва — грешно тревожить мертвых, — я был уже в полной безопасности, пробираясь по темным галереям к своему убежищу.
А затем я часа два спал без задних ног — что ни говори, а подобная работа здорово изматывает. После чего, проснувшись и слегка подкрепившись, принялся изучать карту.
К сожалению, изолятора я не нашел — он не был обозначен на карте либо название было условным, бытовым, и на карте он назывался как-то иначе. Кроме того, некоторые объекты вообще не имели названий — то ли были шибко секретными, то ли эти помещения просто пустовали — со всем этим надо было разбираться. Я чертыхнулся — похоже, без некоторой консультации мне все же не обойтись. А ведь мог бы спросить все нужное у счастливчика Пита… Увы, что сделано — то сделано, а потому я-со вздохом сложил карту и спрятал ее в карман, благо бумага, на которой была напечатана схема, не намокала. Через пару минут я уже плыл по подземному лабиринту к выбранной цели…
Что ни говори, а карта помогала здорово — я без проблем миновал кружным путем опасные участки и вскоре уже выбирался на берег неподалеку от армейских казарм — уж где-где, а здесь меня вряд ли ждали, только идиот либо гений мог появиться в таком месте. Идиотом я, разумеется, не был, а вот некоторые задатки гениальности в себе определенно ощущал.
Как я и предполагал, никаких особых мер безопасности здесь не было. Укрывшись в небольшой скальной нише, я около часа наблюдал за происходящим, прежде чем решился на активные действия — в таких делах спешка . только вредит.
Моей очередной жертвой стал невысокий, щуплый молодой охранник — уж не знаю, куда он шел, но когда он прошел по узкой дорожке мимо меня, я осторожно пошел следом, выбирая удобный момент для нападения. Жертва вела себя несколько странно — то и дело оглядывалась, и вообще у меня сложилось впечатление, что охранник что-то замышляет. На мгновение у меня даже мелькнула мысль о том, не ловушка ли это, но я ее быстро отогнал — вздор, никто не мог караулить меня в этом месте.
Разгадку странному поведению охранника я получил через несколько минут — воровато оглянувшись, жертва шмыгнула в одну из пещер. Что делать — я осторожно пошел следом.
Так мы шли несколько минут — охранник, подсвечивая себе фонариком, впереди, я потихоньку крался сзади.
Наконец жертва остановилась. Оглянувшись, охранник нагнулся и отвалил в сторону камень, затем запустил руку за пазуху и спрятал что-то в образовавшуюся нишу. Я вытянул голову, пытаясь рассмотреть, что же он там прячет, но мне это не удалось — будущая жертва торопливо привалила камень на место, критически оглядела его и быстро пошла в обратный путь, не подозревая о том, что впереди ее ждут неприятности…
Когда охранник пришел в себя, он уже был крепко связан, в лицо ему — в целях профилактики — бил яркий луч фонарика. Я сидел рядом, пересчитывая толстую пачку банкнот — именно их я и обнаружил под заветным камнем. Похоже, мой юный друг оказался обыкновенным воришкой.
— Шестнадцать тысяч четыреста, шестнадцать тысяч пятьсот… семнадцать тысяч двести. Не так уж плохо. — Я улыбнулся очнувшемуся охраннику и демонстративно спрятал деньги в карман.
На лице охранника отразилась целая гамма чувств. Сначала он испугался — видимо, его сбила с толку моя офицерская форма, и бедный воришка решил, что его уличили в воровстве. Затем по его лицу скользнуло недоумение — щурясь от света, он удивленно смотрел на меня, пытаясь сообразить, почему моя офицерская форма находится в столь плачевном состоянии — мокрая, мятая, погоны и прочие знаки различия безжалостно сорваны. Наконец, на смену удивлению пришел какой-то животный, прямо-таки патологический страх — видимо он все-таки понял, в чьи руки попал.
Я усмехнулся — ну стоит ли меня так пугаться? Ведь в душе я очень добрый и мягкий человек. Но если жертва трясется от страха, то на этом можно очень неплохо сыграть. А уж если учесть, что я люблю при случае развлечься…
— Что же мне с тобой сделать, — произнес я, задумчиво глядя на трясущегося отрока. — Просто свернуть шею — это будет как-то грубо, неэстетично. Да и быстро слишком — хруп, и все, даже помучиться не успеешь. Скучно… Нет, надо придумать что-то другое. Давай-ка я тебя лучше подвешу за ноги, это гораздо интереснее… — Я алчно взглянул на бледного охранника, затем не выдержал и рассмеялся — нет, я в таких делах определенно не силен — фантазии не хватает. Вот Гарри бы здесь развлекся.
— Да не трясись ты. — Я подсел поближе к охраннику. — Будешь себя хорошо вести, я тебя отпущу. Честно. И даже деньги отдам. И никому про твои шалости не расскажу. Согласен?
В глазах охранника зажглась робкая надежда — может, этот страшный человек и вправду его отпустит?
Охранник слабо кивнул, я вытащил у него изо рта кляп.
— Но учти — попробуешь заорать или еще что-нибудь выкинуть в этом духе — убью на месте. — Я приподнял охранника и усадил его к стене, затем развязал ему руки.
— Смотри сюда. — Я сел рядом и достал карту. — Покажи, где находится изолятор. И не вздумай валять дурака…
— Вот здесь… — Он осторожно ткнул пальцем в карту, его голос был тихим и испуганным — и где они только таких набирают?
— Это самый нижний уровень?
—Да…
— Хорошо, где содержат пленницу?
— Вот здесь, камера номер двенадцать — вот она…
— Охрана?
— Точно не знаю, это не мое подразделение. Человек пять…
— Где находятся скрытые посты?
— Один у входа в сектор изолятора, другой в конце вот этого коридора. — Охранник снова протянул руку к карте, — Вот здесь…
— Как часто сменяются?
— Каждые четыре часа… Вы не убьете меня?
— А это, сын мой, целиком зависит от тебя. Еще вопрос: где обитает Хозяин? Где его апартаменты?
— На другой карте. — Охранник развернул карту, нашел нужный участок. — Вот здесь, в западном секторе… Но туда вам не пройти, там полно охраны, а дорога всего одна.
— А где Архив?
— Этого я не знаю. — Во взгляде охранника было столько мольбы, что я понял — не врет, сволочь… — Это лишь слухи, точно никто ничего не знает…
— Хорошо, но хоть примерно догадываешься, где он может быть? Хотя бы в каком секторе? . — Сектор наверняка западный — там, где Хозяин. А где-точно, я не знаю.
— Что, неужели никаких зацепок?
— Не знаю… Я же там почти не бываю… — Охранник неожиданно замолчал. — Хотя… Где-то неделю назад в западный сектор начали тянуть силовой кабель. Правда, куда и для чего, я не знаю…
Силовой кабель… Я задумался. Почему бы и нет? Архив — вещь старая, энергии наверняка жрет массу — при его-то возможностях… Что ж, хоть какая-то, но зацепка;
По крайней мере стоит проверить…
— Ладно, это я так, к слову, мне сейчас не до Архива… — Я предпочел слегка замести следы, не желая выдавать своих истинных планов. — Следующий вопрос: сколько есть выходов наружу?
— Один… То есть два. Один главный, через озеро, и один в юго-западной части горы, вот здесь. — Охранник снова потянулся к карте. — Но он всегда закрыт, им не пользуются, и даже двери заварены — на всякий случай. И еще у Хозяина есть свой выход — не знаю где, но есть точно.
— Почему ты так решил?
— Потому что он всегда появляется и исчезает внезапно и никогда при этом не пользуется главным входом.
— Очень интересно… — пробормотал я — информация и в самом деле была весьма любопытной. — Хорошо — пожалуй, больше мне от тебя ничего не надо. Что же мне с тобой делать…
. Охранник снова задрожал.
— Вы мне обещали…
— Мало ли что я обещал… Ладно, так и быть, живи. Это тоже твое, мне ворованные деньги не нужны. — Я вытащил пачку денег и швырнул ему под ноги. Правда, говоря о том, что ворованные деньги моя душа абсолютно не переносит, я несколько грешил против истины. Но почувствовать себя хоть иногда честным человеком было весьма приятно.
Охранник стал торопливо подбирать деньги, я взглянул на него с отвращением и на секунду даже заколебался — а не сломать ли ему и в самом деле шею?А впрочем, черт с ним…
— Хочу тебя предупредить. — Я присел рядом с охранником и схватил его под челюсть — так, что большой палец моей руки слегка придавил ему левый глаз — это очень стимулирует восприятие. — Если ты, тварь, посмеешь хоть кому-нибудь обо мне проболтаться, я тебя из-под земли достану — и уж на этограз я из тебя все жилы вытяну. Одно слово — и ты покойник. Помни об этом… — С этими словами я опрокинул охранника на пол и отключил коротким точным ударом. Проверил пульс — ничего, живой. Ну и ладно…— Я бросил на пол отобранный у охранника пистолет — мне он был ни к чему, и пошел к выходу. Пока охранник очнется, я уже буду далеко.
Спустя полчаса я сидел в маленькой укромной пещерке и ломал голову над тем, как вытащить Даяну. Что ни говори, а охраняли ее хорошо, пробиться я не смогу. Точнее, смогу, да и вытащить ее из камеры получится — только вот уйти мы уже не сможем… Нет, надо как-то по-другому — более умно, что ли… И лишь к исходу второго часа раздумий в моем гениальном мозгу наконец-то мелькнула простая, но от того не менее гениальная идея…
Пробраться в расположенные в северном секторе ремонтные мастерские оказалось не так уж сложно — с картой в руках я поистине был Богом. Здесь было четыре бокса, и лишь в одном из них шла вялая работа — человек пять рабочих лениво ремонтировали какой-то агрегат. Убивать их не было смысла, поэтому я осторожно проскользнул к одному из закрытых боксов. Остановившись у дверей, прислушался — вроде все тихо.
У меня не было отмычек, и я поступил очень просто — вырезал часть замка лучевым пистолетом. Приоткрыв тяжелую дверь, аккуратно протиснулся внутрь, затем включил фонарик и огляделся. Увиденное вполне меня удовлетворило, поэтому я быстро прикрыл за собой дверь и начал поиски. Впрочем, поиски были недолгими, уже через пару минут я нашел то, что искал. Оглядев резак, я остался им доволен — очень даже приличная модель, наверняка кучу денег стоит. Проверил питание — отлично, заряжен полностью. Больше мне здесь делать было нечего, а потому, прихватив резак, я быстро выскользнул за дверь.
Снаружи все было спокойно, и лишь когда я спустился в воду, из-за поворота вышел патруль — трое солдат в сопровождении сержанта. Прижавшись к скале, я спокойно переждал, пока патруль пройдет мимо, после чего неторопливо отправился восвояси…
К Даяне я отправился лишь через два часа — надо было проработать детали маршрута, продумать десятки других мелочей. И лишь когда все было окончательно готово, я выбрался из своей уютной пещеры.
До искомой точки я добирался довольно долго — по этому маршруту я еще не ходил, поэтому приходилось быть осторожным. Сев на камень, я достал карту и сверил свое местонахождение — так и есть, я на месте. Приложив ухо к скале, я прислушался. Да, все верно — где-то неподалеку слышались шаги, слабые голоса, жужжание вентиляции. Разобрать, где именно, я не мог, но если верить карте, прямо надо мной сейчас находился блок изолятора. Оставалось лишь точно вымерить расстояние — будет очень неловко, если я выберусь где-нибудь в комнате охраны…
Именно поэтому все измерения я проводил очень тщательно, учитывая все — размеры камер, примерную толщину стен, расположение коридора. И лишь когда сомнений у меня почти не осталось, я принялся за работу.
Кромсать камень даже плазменным резаком — не самая легкая работа, особенно если держишь его над головой и в лицо тебе то и дело летят раскаленные крошки камней. Черт побери, и почему я не догадался захватить в боксе монтажные очки?
Как бы то ни было, работа постепенно продвигалась — за час я продвинулся почти на метр, после чего пришлось сделать перерыв. Но не на отдых — просто закрепиться в проделанном тоннеле я еще не мог, а до верха уже не дотягивался. Поэтому и пришлось стаскивать отовсюду камни и строить из них небольшой помост. Справившись с этой задачей, я передохнул несколько минут и снова принялся за работу.
Через полчаса я смог наконец-то протиснуться в тоннель, вырубив в нем ступеньки для ног. Дальнейшая работа пошла уже быстрее — то ли я приноровился, то ли работать стало немного удобнее. Единственное беспокойство вызывал резак, его энергия таяла намного быстрее, чем я предполагал. Как бы то ни было, не прошло и часа, как очередной отвалившийся с потолка камень обнажил тускло блеснувшую сталь. Я улыбнулся — если я не ошибся, то все будет в порядке. А ошибаться я не мог — просто не имел права.
Следующие полчаса я аккуратно освобождал стальной потолок — то бишь пол тюремной камеры — от мешающих мне камней. Пожалуй, хватит…
Я прислушался, затем выгнул шею и приложил ухо к полу камеры — тишина… Это меня несколько встревожило, но в этой тишине были и свои плюсы — значит охраны над головой у меня не было. Впрочем, гадать я не стал. Включив резак, поправил пистолет — на всякий случай — и направил тихо гудящую струю на металл.
Сталь поддавалась довольно трудно, я быстро вспотел, но не останавливался — теперь надо было торопиться. Все натужнее гудел резак — запасы энергии в нем подходили к концу, зеленая полоска на индикаторе неудержимо таяла. Только бы хватило — будет обидно, если он сдохнет именно сейчас. Все длиннее становилась линия реза, все ближе окончание работы. Последние сантиметры, и металлический овал рухнул прямо на меня, я едва успел прикрыться рукой. Тихо ругаясь, я протолкнул его ногой вниз, выключил и бросил вниз бесполезный теперь резак — что и говорить, он выложился без остатка. После чего вытащил пистолет и медленно приподнялся…
— Что за пищеблок, где находится?
— Если идти по этой дороге, то сразу после лестницы будет поворот налево, затем перейти через мостик и снова налево — там и находится пищеблок. Две столовые, солдатская и офицерская, склад с продуктами.
— А Хозяин тоже там обедает? — спросил я как можно более невинно.
— Нет, что вы, здесь он никогда не бывает — он в западном секторе, там его личные апартаменты…
— А этот сектор какой?
— Восточный.
— В каком секторе находится энергоблок?
— В северном…
Что ж — похоже, я постепенно начинал разбираться в этих подземных лабиринтах.
— Сколько всего людей в этом городе?
— Около двухсот.
— Неплохо… А где находится Архив?
Офицер побледнел, я заметил это даже при слабом свете фонарика.
— Не знаю, честно не знаю — это знает только Хозяин и те, кто работает с Архивом — ну, техники, охрана… А я не знаю, мое дело — охранять склады.
— А что на складах?
— Там много чего… Оружие, оборудование разное, лодки.
— Ну хорошо — пожалуй, ты и в самом деле будешь жить. — Я улыбнулся. — Да, вот что я хотел еще спросить — кто руководит работой по моей поимке? Кто у вас здесь главный следопыт? — Я усмехнулся.
— Руководит всем Беккер, он правая рука Хозяина. Охраной объектов занимается Рашид, это наш начальник охраны.
— Что ж, неплохо… Да, еще один вопрос, напоследок — твое имя?
— Питер… Питер Шервуд…
— Отлично, Пит… Теперь нам остается решить, что же с тобой делать… — При этих словах офицер вздрогнул. — Надо бы тебя пристрелить, но увы — я дал слово. Но и отпустить тебя я пока не могу. Раздевайся…
Пистолет в моих руках служил хорошим стимулом, поэтому офицер быстро исполнил требуемое.
— Неплохо. — Я потянулся к мертвому сержанту, быстро снял с него ремень и связал раздетому офицеру ноги. Затем распорол ножом штанину сержанта и несколькими полосками ткани скрутил офицеру руки. Из той же штанины вышел и неплохой кляп, для надежности я прихватил его еще одной полоской ткани.
Все было готово — офицер молча лежал на земле животом вниз, его ноги были крепко связаны, руки слегка подтянуты за спиной к шее — для надежности. Ну а чтобы он не делал глупостей…
— Смотри. — На глазах офицера я снял с пояса гранату, стер с нее грязь, затем выдернул кольцо и подсунул гранату под замычавшего что-то офицера — очевидно, он благодарил меня за подаренную жизнь.
— Постарайся не шевелиться — хорошо? — Я усмехнулся. — А то ведь чека у этих гранат такая нежная…
Офицер замер, я усмехнулся — что и говорить, ему предстояло пережить не лучшие часы в его жизни. Лежать неподвижно и так весьма непросто, а если у тебя еще и граната под боком…
Нет, угрызений совести я не чувствовал — в конце концов, он был моим врагом. Я обещал не убивать его — что ж, обещание свое я выполнил. Ну а что с ним будет дальше, это уже не моя забота. Найдут его — что ж, его счастье. Впрочем, смотря кто найдет, — я усмехнулся, представив, как некие милые доброжелательные граждане подымают на ноги бедного офицера. Но несколько часов он пролежит наверняка, а большего мне и не надо. Перед тем как уйти, я не торопясь собрал одежду офицера, стараясь не вымазать ее в грязи.
., — Пока, дружище. — Я весело улыбнулся глядевшему на меня с земли пленнику. — Не скучай без меня. Очередные полчаса я посвятил своему гардеробу, отыскав в одной из соседних пещер большую лужу. Я долго и старательно мылся, приводя себя в порядок, затем спокойно оделся, стараясь не упустить ни одной мелочи. А вот ботиночки-то маловаты, — я мысленно чертыхнулся. Что ж, придется терпеть…
Жаль, у меня не было зеркала — а потому пришлось руками кое-как причесать свою шевелюру, надеясь на то, что никто не обратит на цее особого внимания. Ремеяь, оружие офицера — простой лучевой пистолет… А это что у нас? Маленький складной нож. Конечно, для серьезных дел эта зубочистка не годилась, но не выкидывать же — поэтому после секундной паузы я все же сунул его в карман рубашки — авось пригодится. Вроде все в порядке… Подводный пистолет я сунул во внутренний карман, место для одного ножа нашлось в кармане брюк — правда, пришлось проколоть дно кармана лезвием, нож провалился до рукояти и застрял. Подергав его, я остался вполне доволен — получилось очень даже неплохо. Второй нож я пристегнул на лодыжке и прикрыл штаниной, труднее пришлось с гранатами, но вскоре я справился и с ними — что подвесил к поясу под кителем, что рассовал по карманам. Вроде бы все. Вот дьявол — опять забыл про часы…
Вернувшись к выходу из пещеры, я прислушался — вроде все тихо, одернул форменный офицерский китель и вышел на дорогу.
Офицер не соврал — через сотню метров я и в самом деле увидел уходившую наверх металлическую лестницу, по ней как раз спускался человек в синем халате. Он лениво взглянул на меня и пошел дальше — похоже, мой вид его не встревожил. Вот и чудненько…
Я быстро поднялся по лестнице и спокойной деловой походкой пошел по вырубленному в скале коридору. А вот и правый поворот — значит мне сюда.
Если офицер не соврал, то вот за этой дверью, последней по левой стороне, и обитал интересовавший меня инженер.
К счастью, он оказался дома. Вошел я без стука — может, это и дурная привычка, но, в конце концов, у каждого свои недостатки.
Главный инженер сидел за терминалом — мне положительно везло. Увидев меня, он предупредительно поднял руку, прося не мешать, и быстро защелкал клавиатурой. Я терпеливо ждал — уж что-что, а ждать я умел. Но не любил — если бы инженер это знал, он наверняка отнесся бы ко мне с гораздо большим вниманием. Наконец он закончил, откинулся в кресле и повернулся в мою сторону.
— Слушаю вас…
— Да я на минутку, — ответил я как можно более невинно. — Не сделаешь мне распечатку плана города, а лучше всей горы — но только компактную, удобную — чтобы можно было носить в кармане? — Я постарался несущественными мелочами сбить инженера с толка. — Срочно понадобилась, а назад идти далеко… Пит сказал, что можно у вас распечатать.
— Пит? Который?
— Шервуд… Знаете его?
— Знаю. — Встревожившийся было инженер слегка успокоился, услышав знакомое имя. — Значит, план горы? — Он задумался, внимательно глядя на меня. — А зачем он вам?
— Да все беглеца этого ловим. — Я раздраженно махнул рукой. — Боюсь, как бы он не проник в ваш сектор, надо выставить еще несколько постов, но так, чтобы перекрыть все сквозные тоннели. А то проберется сюда и взорвет все к чертовой матери… С меня и энергоблока хватит — еще один такой взрыв, и разжалуют в лейтенанты… Ну так как — можно сделать, или мне придется чесать назад?
— Сейчас посмотрю, — пожал плечами инженер и повернулся к терминалу. — А одного города не хватит?
— Да нет, лучше полный план — все, что известно. Инженер колдовал минут десять, наконец он щелкнул клавишей печати, из терминала поползла бумажная змея с распечатанными на ней схемами лабиринта — что и говорить, инженер оказался мужиком толковым. Наконец инженер срезал остановившуюся ленту.
— Так подойдет?
Я взял план и критически оглядел его — о большем я не мог и мечтать.
— Отлично… Черт, я бы так не смог…
Инженер смущенно улыбнулся — видимо, моя лесть попала в точку.
— Чего там, ерунда…
— Да нет, все равно спасибо… Теперь быстро управимся. А то без этой бумажки как без рук. — Я аккуратно сложил карту и спрятал ее в карман. — Ну ладно, мне пора… И еще раз спасибо, — добавил я, выходя из кабинета.
— Заходи, если что… — донесся до меня голос инженера. Нет, что ни говори, приятно работать с образованными людьми.
Через минуту я уже спускался по знакомой мне лестнице. В принципе, мои планы на данную вылазку оказались даже перевыполненными — тем не менее я решил все же зайти еще в одно место. Уж очень сильно бурчало в желудке…
Пищеблок я нашел без проблем. По пути мне встречалось довольно много народу, но я уже вполне освоился со своим новым имиджем, осмелел и шел уверенной походкой знающего себе цену человека.
Зайдя в пищеблок, я огляделся. Ничего необычного — простые столики, стандартный раздаточный узел. Неподалеку от входа обедали два офицера, оживленно что-то .обсуждая, чуть поодаль сидели три техника. Мой желудок, почуяв пищу, издал особенно жуткое урчание, и я решился. Да и почему бы нет — в конце концов, офицер я или нет?
Просмотрев меню, я выбрал бифштекс, картофельное пюре и кофе — автомат, слегка фыркнув, выдал мне требуемое. Забрав из приемной ниши пакеты,, я сел за столик у самой стены — старая привычка, не люблю, когда спина открыта. А так, спиной к стене — в самый раз, да и обзор прекрасный…
Последующие пятнадцать минут я молча насыщался, стараясь есть медленно и спокойно, дабы не привлечь внимания своим волчьим аппетитом. Допив кофе, я задумчиво взглянул в сторону автомата — может, еще порцию? Нет, нельзя — отяжелею, как потом работать…
Собрав пустые пачки, я кинул их в бункер утилизатора, затем не спеша вышел на «улицу» — если можно было назвать улицей эту огромную подземную галерею. Можно было уйти, но меня терзала мысль о том, что я вот так просто уйду из этого райского места.
Из секундной задумчивости меня вывел прошедший рядом высокий техник в синем халате и с черной сумкой наперевес — черт побери, да это же мой любимый цвет и размер! Техник свернул в один из освещенных тоннелей, то и дело поглядывая на стены, я неторопливо пошел следом, чувствуя, как в душе нарастает азарт…
Судя по всему, техник шел вдоль протянутого по стене жгута проводов — что ж, я не возражал. А когда он свернул в некий темный закоулок, вслед за своим чертовым проводом, я и вовсе обрадовался. Спокойно осмотревшись — нет ли кого поблизости — я шмыгнул следом…
Через минуту я уже шел с сумкой наперевес, тихо насвистывая какую-то мелодию, в душе моей пели птицы — кроме сумки я позаимствовал и ботинки, они оказались как раз впору. Что до техника, то ему некоторое время придется посидеть в распределительном шкафу, в опасной близости от своих любимых проводов.
Зайдя в пищеблок, я без всяких угрызений совести наполнил сумку продуктами, закинул ее за спину и спокойно вышел. Вот теперь можно и домой.
Когда я проходил мимо пещеры, в которой томился связанный Пит, в душе моей шевельнулись остатки совести, я вздохнул, огляделся и быстро шагнул в пещеру.
Он лежал там же, где я его оставил. Осветив офицера фонариком, я убедился в том, что состояние у него было самое жалкое — по лицу текли слезы вперемешку с потом, в глазах застыло такое страдание, что я едва не разрыдался.
— Мой бедный, бедный Пит… — Я попытался придать своему голосу должную степень сочувствия, однако, боюсь, это у меня все же не получилось. Еще раз взглянув в его молящие глаза, я не выдержал и усмехнулся. — Ладно, живи уж… — Я осторожно извлек гранату, осветил пол в поисках кольца — черт, куда же я его бросил… А впрочем, бог с ним, эта граната мне сейчас пригодится.
— Вот и все, Пит, — не скучай без меня. И мой тебе совет — рви когти с этой планеты как можно скорее… — С этими словами я повернулся и пошел к выходу.
К знакомому мне посту я подходил спокойной уверенной походкой, держа в руках две гранаты. Осторожно выглянул за угол — картина почти не изменилась, разве что сидели теперь трое и лишь один неторопливо прохаживался вдоль канала. Увы, ползти по канаве вновь мне не хотелось, к тому же в этом теперь не было смысла — а потому я без сожалений кинул гранату, повернув регулятор мощности на максимум. Громыхнуло хорошо — мимо прошелестели осколки, и я без задержки кинул за угол вторую гранату…
Еще не осела поднятая взрывом пыль, еще гудело в ушах эхо взрыва, а я уже стоял у распростертых тел с пистолетом в руке. Но это было уже лишним, никто не шевелился. Достав еще пару гранат, я заминировал два тела — воевать так воевать, после чего бегом бросился к пристани и прыгнул в воду. К тому времени как до меня донесся гул очередного взрыва — грешно тревожить мертвых, — я был уже в полной безопасности, пробираясь по темным галереям к своему убежищу.
А затем я часа два спал без задних ног — что ни говори, а подобная работа здорово изматывает. После чего, проснувшись и слегка подкрепившись, принялся изучать карту.
К сожалению, изолятора я не нашел — он не был обозначен на карте либо название было условным, бытовым, и на карте он назывался как-то иначе. Кроме того, некоторые объекты вообще не имели названий — то ли были шибко секретными, то ли эти помещения просто пустовали — со всем этим надо было разбираться. Я чертыхнулся — похоже, без некоторой консультации мне все же не обойтись. А ведь мог бы спросить все нужное у счастливчика Пита… Увы, что сделано — то сделано, а потому я-со вздохом сложил карту и спрятал ее в карман, благо бумага, на которой была напечатана схема, не намокала. Через пару минут я уже плыл по подземному лабиринту к выбранной цели…
Что ни говори, а карта помогала здорово — я без проблем миновал кружным путем опасные участки и вскоре уже выбирался на берег неподалеку от армейских казарм — уж где-где, а здесь меня вряд ли ждали, только идиот либо гений мог появиться в таком месте. Идиотом я, разумеется, не был, а вот некоторые задатки гениальности в себе определенно ощущал.
Как я и предполагал, никаких особых мер безопасности здесь не было. Укрывшись в небольшой скальной нише, я около часа наблюдал за происходящим, прежде чем решился на активные действия — в таких делах спешка . только вредит.
Моей очередной жертвой стал невысокий, щуплый молодой охранник — уж не знаю, куда он шел, но когда он прошел по узкой дорожке мимо меня, я осторожно пошел следом, выбирая удобный момент для нападения. Жертва вела себя несколько странно — то и дело оглядывалась, и вообще у меня сложилось впечатление, что охранник что-то замышляет. На мгновение у меня даже мелькнула мысль о том, не ловушка ли это, но я ее быстро отогнал — вздор, никто не мог караулить меня в этом месте.
Разгадку странному поведению охранника я получил через несколько минут — воровато оглянувшись, жертва шмыгнула в одну из пещер. Что делать — я осторожно пошел следом.
Так мы шли несколько минут — охранник, подсвечивая себе фонариком, впереди, я потихоньку крался сзади.
Наконец жертва остановилась. Оглянувшись, охранник нагнулся и отвалил в сторону камень, затем запустил руку за пазуху и спрятал что-то в образовавшуюся нишу. Я вытянул голову, пытаясь рассмотреть, что же он там прячет, но мне это не удалось — будущая жертва торопливо привалила камень на место, критически оглядела его и быстро пошла в обратный путь, не подозревая о том, что впереди ее ждут неприятности…
Когда охранник пришел в себя, он уже был крепко связан, в лицо ему — в целях профилактики — бил яркий луч фонарика. Я сидел рядом, пересчитывая толстую пачку банкнот — именно их я и обнаружил под заветным камнем. Похоже, мой юный друг оказался обыкновенным воришкой.
— Шестнадцать тысяч четыреста, шестнадцать тысяч пятьсот… семнадцать тысяч двести. Не так уж плохо. — Я улыбнулся очнувшемуся охраннику и демонстративно спрятал деньги в карман.
На лице охранника отразилась целая гамма чувств. Сначала он испугался — видимо, его сбила с толку моя офицерская форма, и бедный воришка решил, что его уличили в воровстве. Затем по его лицу скользнуло недоумение — щурясь от света, он удивленно смотрел на меня, пытаясь сообразить, почему моя офицерская форма находится в столь плачевном состоянии — мокрая, мятая, погоны и прочие знаки различия безжалостно сорваны. Наконец, на смену удивлению пришел какой-то животный, прямо-таки патологический страх — видимо он все-таки понял, в чьи руки попал.
Я усмехнулся — ну стоит ли меня так пугаться? Ведь в душе я очень добрый и мягкий человек. Но если жертва трясется от страха, то на этом можно очень неплохо сыграть. А уж если учесть, что я люблю при случае развлечься…
— Что же мне с тобой сделать, — произнес я, задумчиво глядя на трясущегося отрока. — Просто свернуть шею — это будет как-то грубо, неэстетично. Да и быстро слишком — хруп, и все, даже помучиться не успеешь. Скучно… Нет, надо придумать что-то другое. Давай-ка я тебя лучше подвешу за ноги, это гораздо интереснее… — Я алчно взглянул на бледного охранника, затем не выдержал и рассмеялся — нет, я в таких делах определенно не силен — фантазии не хватает. Вот Гарри бы здесь развлекся.
— Да не трясись ты. — Я подсел поближе к охраннику. — Будешь себя хорошо вести, я тебя отпущу. Честно. И даже деньги отдам. И никому про твои шалости не расскажу. Согласен?
В глазах охранника зажглась робкая надежда — может, этот страшный человек и вправду его отпустит?
Охранник слабо кивнул, я вытащил у него изо рта кляп.
— Но учти — попробуешь заорать или еще что-нибудь выкинуть в этом духе — убью на месте. — Я приподнял охранника и усадил его к стене, затем развязал ему руки.
— Смотри сюда. — Я сел рядом и достал карту. — Покажи, где находится изолятор. И не вздумай валять дурака…
— Вот здесь… — Он осторожно ткнул пальцем в карту, его голос был тихим и испуганным — и где они только таких набирают?
— Это самый нижний уровень?
—Да…
— Хорошо, где содержат пленницу?
— Вот здесь, камера номер двенадцать — вот она…
— Охрана?
— Точно не знаю, это не мое подразделение. Человек пять…
— Где находятся скрытые посты?
— Один у входа в сектор изолятора, другой в конце вот этого коридора. — Охранник снова протянул руку к карте, — Вот здесь…
— Как часто сменяются?
— Каждые четыре часа… Вы не убьете меня?
— А это, сын мой, целиком зависит от тебя. Еще вопрос: где обитает Хозяин? Где его апартаменты?
— На другой карте. — Охранник развернул карту, нашел нужный участок. — Вот здесь, в западном секторе… Но туда вам не пройти, там полно охраны, а дорога всего одна.
— А где Архив?
— Этого я не знаю. — Во взгляде охранника было столько мольбы, что я понял — не врет, сволочь… — Это лишь слухи, точно никто ничего не знает…
— Хорошо, но хоть примерно догадываешься, где он может быть? Хотя бы в каком секторе? . — Сектор наверняка западный — там, где Хозяин. А где-точно, я не знаю.
— Что, неужели никаких зацепок?
— Не знаю… Я же там почти не бываю… — Охранник неожиданно замолчал. — Хотя… Где-то неделю назад в западный сектор начали тянуть силовой кабель. Правда, куда и для чего, я не знаю…
Силовой кабель… Я задумался. Почему бы и нет? Архив — вещь старая, энергии наверняка жрет массу — при его-то возможностях… Что ж, хоть какая-то, но зацепка;
По крайней мере стоит проверить…
— Ладно, это я так, к слову, мне сейчас не до Архива… — Я предпочел слегка замести следы, не желая выдавать своих истинных планов. — Следующий вопрос: сколько есть выходов наружу?
— Один… То есть два. Один главный, через озеро, и один в юго-западной части горы, вот здесь. — Охранник снова потянулся к карте. — Но он всегда закрыт, им не пользуются, и даже двери заварены — на всякий случай. И еще у Хозяина есть свой выход — не знаю где, но есть точно.
— Почему ты так решил?
— Потому что он всегда появляется и исчезает внезапно и никогда при этом не пользуется главным входом.
— Очень интересно… — пробормотал я — информация и в самом деле была весьма любопытной. — Хорошо — пожалуй, больше мне от тебя ничего не надо. Что же мне с тобой делать…
. Охранник снова задрожал.
— Вы мне обещали…
— Мало ли что я обещал… Ладно, так и быть, живи. Это тоже твое, мне ворованные деньги не нужны. — Я вытащил пачку денег и швырнул ему под ноги. Правда, говоря о том, что ворованные деньги моя душа абсолютно не переносит, я несколько грешил против истины. Но почувствовать себя хоть иногда честным человеком было весьма приятно.
Охранник стал торопливо подбирать деньги, я взглянул на него с отвращением и на секунду даже заколебался — а не сломать ли ему и в самом деле шею?А впрочем, черт с ним…
— Хочу тебя предупредить. — Я присел рядом с охранником и схватил его под челюсть — так, что большой палец моей руки слегка придавил ему левый глаз — это очень стимулирует восприятие. — Если ты, тварь, посмеешь хоть кому-нибудь обо мне проболтаться, я тебя из-под земли достану — и уж на этограз я из тебя все жилы вытяну. Одно слово — и ты покойник. Помни об этом… — С этими словами я опрокинул охранника на пол и отключил коротким точным ударом. Проверил пульс — ничего, живой. Ну и ладно…— Я бросил на пол отобранный у охранника пистолет — мне он был ни к чему, и пошел к выходу. Пока охранник очнется, я уже буду далеко.
Спустя полчаса я сидел в маленькой укромной пещерке и ломал голову над тем, как вытащить Даяну. Что ни говори, а охраняли ее хорошо, пробиться я не смогу. Точнее, смогу, да и вытащить ее из камеры получится — только вот уйти мы уже не сможем… Нет, надо как-то по-другому — более умно, что ли… И лишь к исходу второго часа раздумий в моем гениальном мозгу наконец-то мелькнула простая, но от того не менее гениальная идея…
Пробраться в расположенные в северном секторе ремонтные мастерские оказалось не так уж сложно — с картой в руках я поистине был Богом. Здесь было четыре бокса, и лишь в одном из них шла вялая работа — человек пять рабочих лениво ремонтировали какой-то агрегат. Убивать их не было смысла, поэтому я осторожно проскользнул к одному из закрытых боксов. Остановившись у дверей, прислушался — вроде все тихо.
У меня не было отмычек, и я поступил очень просто — вырезал часть замка лучевым пистолетом. Приоткрыв тяжелую дверь, аккуратно протиснулся внутрь, затем включил фонарик и огляделся. Увиденное вполне меня удовлетворило, поэтому я быстро прикрыл за собой дверь и начал поиски. Впрочем, поиски были недолгими, уже через пару минут я нашел то, что искал. Оглядев резак, я остался им доволен — очень даже приличная модель, наверняка кучу денег стоит. Проверил питание — отлично, заряжен полностью. Больше мне здесь делать было нечего, а потому, прихватив резак, я быстро выскользнул за дверь.
Снаружи все было спокойно, и лишь когда я спустился в воду, из-за поворота вышел патруль — трое солдат в сопровождении сержанта. Прижавшись к скале, я спокойно переждал, пока патруль пройдет мимо, после чего неторопливо отправился восвояси…
К Даяне я отправился лишь через два часа — надо было проработать детали маршрута, продумать десятки других мелочей. И лишь когда все было окончательно готово, я выбрался из своей уютной пещеры.
До искомой точки я добирался довольно долго — по этому маршруту я еще не ходил, поэтому приходилось быть осторожным. Сев на камень, я достал карту и сверил свое местонахождение — так и есть, я на месте. Приложив ухо к скале, я прислушался. Да, все верно — где-то неподалеку слышались шаги, слабые голоса, жужжание вентиляции. Разобрать, где именно, я не мог, но если верить карте, прямо надо мной сейчас находился блок изолятора. Оставалось лишь точно вымерить расстояние — будет очень неловко, если я выберусь где-нибудь в комнате охраны…
Именно поэтому все измерения я проводил очень тщательно, учитывая все — размеры камер, примерную толщину стен, расположение коридора. И лишь когда сомнений у меня почти не осталось, я принялся за работу.
Кромсать камень даже плазменным резаком — не самая легкая работа, особенно если держишь его над головой и в лицо тебе то и дело летят раскаленные крошки камней. Черт побери, и почему я не догадался захватить в боксе монтажные очки?
Как бы то ни было, работа постепенно продвигалась — за час я продвинулся почти на метр, после чего пришлось сделать перерыв. Но не на отдых — просто закрепиться в проделанном тоннеле я еще не мог, а до верха уже не дотягивался. Поэтому и пришлось стаскивать отовсюду камни и строить из них небольшой помост. Справившись с этой задачей, я передохнул несколько минут и снова принялся за работу.
Через полчаса я смог наконец-то протиснуться в тоннель, вырубив в нем ступеньки для ног. Дальнейшая работа пошла уже быстрее — то ли я приноровился, то ли работать стало немного удобнее. Единственное беспокойство вызывал резак, его энергия таяла намного быстрее, чем я предполагал. Как бы то ни было, не прошло и часа, как очередной отвалившийся с потолка камень обнажил тускло блеснувшую сталь. Я улыбнулся — если я не ошибся, то все будет в порядке. А ошибаться я не мог — просто не имел права.
Следующие полчаса я аккуратно освобождал стальной потолок — то бишь пол тюремной камеры — от мешающих мне камней. Пожалуй, хватит…
Я прислушался, затем выгнул шею и приложил ухо к полу камеры — тишина… Это меня несколько встревожило, но в этой тишине были и свои плюсы — значит охраны над головой у меня не было. Впрочем, гадать я не стал. Включив резак, поправил пистолет — на всякий случай — и направил тихо гудящую струю на металл.
Сталь поддавалась довольно трудно, я быстро вспотел, но не останавливался — теперь надо было торопиться. Все натужнее гудел резак — запасы энергии в нем подходили к концу, зеленая полоска на индикаторе неудержимо таяла. Только бы хватило — будет обидно, если он сдохнет именно сейчас. Все длиннее становилась линия реза, все ближе окончание работы. Последние сантиметры, и металлический овал рухнул прямо на меня, я едва успел прикрыться рукой. Тихо ругаясь, я протолкнул его ногой вниз, выключил и бросил вниз бесполезный теперь резак — что и говорить, он выложился без остатка. После чего вытащил пистолет и медленно приподнялся…