Страница:
— Дэвис правильно сделала, что сфотографировала эти следы, — добавил Даллас. — Она-то в грязь не влезала.
— Не увиливай. Он был убит из моего револьвера?
— Райан, сегодня воскресенье. Мне пришлось оторвать баллистика от рыбалки, что его совсем не обрадовало. Единственное, что было в моих силах, — не арестовать тебя и не выдвигать обвинение.
— Если бы это был не мой револьвер, ты бы мне прямо об этом сказал.
— Завтра я получу полный отчет. Но баллистики уже обнаружили достаточно, чтобы тебя не сажать.
— Что?! Это всё-таки был не мой револьвер? Почему же ты молчал об этом?
— Две пули у тебя в гараже выпущены из твоего оружия, но эксперт не считает, что это ты убила Руперта. Дело в том, что на этих пулях нет следов крови.
— Но как… эти дырки в стене такие маленькие, мой револьвер оставил бы куда большие повреждения. И раны на затылке — сказала она расстроено. — Что-то я недопонимаю…
— Специалисты говорят, он был застрелен с расстояния примерно двух метров оболочечными пулями тридцать восьмого, возможно, тридцать второго калибра.
— Но я заряжаю экспансивные пули. Ты это знаешь. — Воцарилось долгое молчание. — Ну так что? Ты же знаешь, что я использую экспансивные пули.
Снова тишина. Слышно было постукивание собачьих когтей по линолеуму.
— Ты уверена? Точно помнишь, чем ты его заряжала?
— Ну разумеется!
Снова повисла тяжелая пауза, словно каждое слово давалось Далласу с большим трудом.
— Тридцать восьмой, зарегистрированный на твоё имя, с твоими отпечатками, был заряжен преступником. Три патрона в барабане, два гнезда пусты. Пули оболочечные.
— Нет, я заряжала экспансивными, я так всегда делаю, если не тренируюсь на стрельбище.
— Может, ты забыла, что перезаряжала его?
— Знаешь, ведь на тренировках я тоже использую экспансивные пули. Только утяжелённые. И я бы не оставила там эти патроны.
— Каждый может ошибиться…
— Нет, твёрдо сказала Райан. — Я помню, как перезарядила револьвер.
Кошки хорошо знали, что такое эти экспансивные пули и почему Райан их использует. Если бы ей пришлось стрелять для самозащиты, пуля в твердой оболочке могла бы преодолеть значительное расстояние, пройти сквозь цель и нанести повреждения тому, кто находится позади нападающего. Они слышали о таких случаях. А экспансивная пуля — пуля с выемкой на кончике — раскрывается и остается в объекте или человеке, и таким образом, шансов остановить агрессора гораздо больше. Потому люди и стреляют для самозащиты. Но единственная причина, по которой Райан могла бы кого-нибудь застрелить, — если бы возникла серьезная угроза её жизни, а иного выбора не оставалось.
— Кто-то не только вытащил из закрытого пикапа мой револьвер, но и перезарядил его, — сказала она с дрожью в голосе.
— Хочешь последний пончик?
— Съешь сам. И не давай больше Року, сам понимаешь.
— Мы ещё раз вернёмся туда и обследуем каждый сантиметр гаража, пока ты будешь с Ханни, перероем весь этот проклятый хлам, который ты там хранишь. Ты не думала вынести всё это на свалку?
— Это всё ценные вещи, и рано или поздно я использую все эти восхитительные старинные штуки. Если только… если останусь на свободе.
— Да ладно. Райан. Твоих отпечатков нет на спусковом крючке, хотя из револьвера и стреляли.
— А чьи… — взволнованно начала она.
— Ничьи. Вообще на нём нет отпечатков. Твои были на гладких частях рукоятки и на кобуре, которую мы нашли в машине.
— Я чистила револьвер на прошлой неделе. Мы Скотти и я — провели полдня на стрельбище в Сан-Андреасе, пока дожидались водопроводчика. Так что я его почистила, зарядим и убрала в кобуру. И я не заряжала его боевыми патронами, — добавила она, поймав испытующий взгляд Далласа.
— А куда ты его дела потом?
— Положила в сумку, которую взяла с собой в трейлер, а потом, отправляясь домой, положила в бардачок. Я заперла его, когда вылезала из машины, чтобы выгрузить окна. И ещё раз, когда останавливалась пообедать.
— Сумка была там, когда ты вышла из ресторана и поехала дальше? Ты смотрела?
— Нет, не смотрела. Кабина пыла заперта. Из ресторана мне было видно машину. Никто к ней не приближался. Но… я оставляла револьвер в пикапе в ту ночь и в следующую. В запертом ящике, в запертой машине. Когда я добралась до дома, я так устала, что вытащила окна, поднялась наверх и рухнула в постель. А следующей ночью, после свадьбы, ты осматривал весь пикап. И никто ничего там не трогал.
— Я не заглядывал в бардачок и вообще в кабину.
— Кто-то отпер машину, неуверенно сказала Райан. —В тот вечер, когда я приехала, или днём позже. Прямо там, возле гаража. Открыл замки, забрал мой револьвер, перезарядил его, а потом либо унёс его и убил Руперта, либо застрелил его здесь после твоего ухода, когда я спала не более чем в трёх метрах от него. А кстати, где был в ту ночь Рок? Ты где был, парень, когда всё это происходило? Бегал за девчонками по окрестностям?
— Лучше спроси, — сказал Даллас, — что он сделает, если такое повторится. Он к тебе явно неравнодушен. Правда, ты ничего не знаешь о его происхождении и воспитании. У меня на душе было бы спокойнее, если бы ты ненадолго переехала ко мне.
— Ты не будешь нянчиться со мной двадцать четыре часа в сутки. Тот, кто убил Руперта, может с таким же успехом вломиться к тебе посреди ночи, как ко мне в машину и в гараж. Даже при том, что у тебя живет сейчас Скотти. Он спит как… Одним словом, он бы ничего не услышал. Мы с Роком отлично справимся сами, — мягко добавила она.
Джо взглянул на Дульси. Неужели убийца Руперта шнырял в ту ночь и возле коттеджа Ландо? Может, именно его и учуял Рок сегодня утром и потому так рычал, готовый броситься в атаку?
Может, убийца охотится и за Марианной тоже? Хочет отомстить Марианне Ландо, как Руперту и Райан?
Но чем вызвана эта месть? Какая тут связь? Неужели преступник планирует убить Марианну, чтобы и в её смерти обвинили Райан?
Поведение пса в доме у Ландо оставалось для Райан по-прежнему непонятным, но говорить об этом Далласу она не стала. Может, подумала, что это неважно, что Рок насторожился просто из-за того, что кто-то невидимый шёл по дорожке, а это был Эби Колдирон?
Но это только одно преступление и один состав участников. А как же бомба? Джо и Дульси срочно должны были рассказать детективу Гарса о дяде Кертиса, Горли, который мог приютить мальчика, сбежавшего в Сан-Андреас, и который мог быть замешан в подготовке взрыва и изготовлении бомбы. Им нужно было позвонить Далласу или самому Харперу на сотовый, прежде чем он приедет в Сан-Андреас, сообщить насчёт Горли и сказать, что адрес, который дал Кертис Далласу возможно, чистое надувательство.
Из-под кушетки был отлично виден телефон Райан, стоявший на письменном столе. Соблазн был столь велик, что Джо готов был, забыв благоразумие, пробраться через всю комнату и попробовать позвонить Харперу. Один быстрый звонок. Всё равно его голос заглушит беседа Райан и Далласа.
Ну да — и поставить под угрозу всю свою дальнейшую жизнь и будущее Дульси.
— Ты завтра начинаешь работать у Клайда, — сказал Даллас. — У те6я будет слишком много своих забот, а мы пока продолжим расследование.
— Да я вот раздумываю, не отложить ли мне эту работу. А то я займусь его крышей, а потом мне придется оставить его с полуразобранным домом.
— Ты ему сказала об этом?
— Нет ещё. Мы с ним встретимся за обедом, тогда и скажу.
— А у тебя бригада-то есть?
— Двое отличных ребят. Но я не хочу…
— Ты можешь позвонить Скотти? Или он должен остаться там?
— Он сейчас занят кое-какими ландшафтными работами, устанавливает разбрызгиватели и делает дорожки. Мне кажется, он мог бы…
— Позвони ему, пусть приедет и займется домом Клайда. Жаль, что твоего отца сейчас нет здесь. Звони Скотти. Тебе не стоит менять график. Клайд свой человек, — сказал Даллас с усмешкой. — Он поймёт, если мы тебя посадим за решетку, и ему придется провести несколько недель в доме без крыши.
— Особенно, если пойдёт дождь, — поддержала шутку Райан дрожащим голосом. Ещё чуть-чуть — и она расплачется.
Скрипнул стул — похоже, Даллас поднялся.
— Держись, милая. Мы во всём разберёмся. Мы будем делать свою работу, а ты займись своей, и всё будет хорошо.
Джо и Дульси слышали, как он ушёл, и видели, как Райан подошла к окну, чтобы посмотреть, как дядя идёт к машине и отъезжает. Заходящее солнце за окнами издевательски светило прямо в глаза, словно при допросе с пристрастием, от чего кошачьи зрачки превратились в еле видимые точки. Солнце скоро уйдёт, вдавленное в океан тяжёлыми тучами.
Некоторое время Райан трудилась за письменным столом. Джо и Дульси задремали. Пёес тоже уснул, до отвала наевшись пончиков. Уже стемнело, лишь настольная лампа и монитор компьютера освещали комнату. Шторы оставались открыты. Когда зазвонил телефон, она ответила коротко и резко, словно от досады, что её отвлекают.
— Райан Флэннери. — Но пока она слушала невидимого собеседника, на её губы появилась улыбка. — Да, я почти готова, и только хочу закончить оформление некоторых счетов. Нам нужно будет ещё раз изучить график и обсудить некоторые детали.
Звонок разбудил собаку. Учуяв кошачий запах, веймаранер, которого уже не отвлекали пончики, потрусил через студию туда, где прятались Джо и Дульси, и сунул нос под кушетку,
— Иди отсюда! — прошипел Джо еле слышно. — Убирайся! Серебристый пёс, у которого не было привычки подчиняться командам, исходящим от кошек, недоверчиво сверкнул глазами и поспешно отступил.
— Сидеть! — выдохнул Джо.
Рок. изумлённо вытаращив жёлтые глаза, сел на ковёр. Райан всё ещё разговаривала с Клайдом, одновременно щёлкая клавишами.
— А они по воскресеньям открыты? Мексиканская кухня — это здорово, Увидимся через несколько минут.
Она повесила трубку. Тем временем у неё за спиной пёс, продолжая сидеть, пытался как-нибудь подлезть под кушетку, чтобы получше рассмотреть удивительного говорящего кота.
— Не двигаться! — рявкнул Джо. — Сидеть!
Ничего не понимая, пёс насупился и снова сел прямо. Райан закончила свои записи, отправила их на печать и пошла в ванную, кошкам было слышно, как она чистит зубы, затем донеслись какие-то едва уловимые звуки — вероятно, она причесывалась. Снова зазвонил телефон, и Райан вышла. От неё пахло пудрой и зубным эликсиром, а губы были накрашены.
Подойдя к столу, она вытащила бумаги из принтера и взяла трубку.
— Флэннери, коротко скачала она. — А, привет, Ларн — Голос у неё был недовольный. Некоторое время она молча слушала, просматривая распечатки, затем положила их сверху на кипу бумаг, вероятно, счетов. — Неужели? Нет, я не слушала автоответчик. Я уехала из Сан-Андреаса очень поздно. Твой клиент, которому нужна была перепланировка, объявился? — Прижимая трубку плечом, она похлопала по бумагам, пытаясь подровнять пачку. — Похоже, я занята на ближайшие несколько месяцев, подвернулась кое-какая работа. А насчёт сегодняшнего вечера — извини, у меня встреча. Ты меня застал уже в дверях.
Она положила трубку и повернулась с явным облегчением, что у неё есть готовый предлог. Взглянув на Рока, она нахмурилась. Он всё ещё оставался в сидячем положении. Сгорбившись, он не отрываясь смотрел пол кушетку. Как только Райан двинулась вперед, Джо и Дульси напряглись, готовые к бегству.
— На что ты там уставился? Пёс обернулся к ней, — Ну, что такое? — ласково сказала Райан, посмотрела на него, затем на кушетку, под которой свободного места было едва ли сантиметров двадцать в высоту; никакой злоумышленник там попросту бы не поместился. Она бросила взгляд на гардеробную и ванную, на дверь, ведущую на внутреннюю лестницу, потом подошла к ней и молча проверила засов. — Что такое? — обратилась она к Року. В чем дело? Ну же, Рок! — Последние слова она произнесла шепотом и ещё раз поглядела на кладовку и ванную. Но ведь она только что была там. Райан повернулась и поглядела на пустую кухню. — Пошли, Рок.
Казалось, пёс разрывается между двумя противоречившими друг другу приказами. Райан присела в паре метров него, и маленькие шпионы, притаившиеся под кушеткой, забились в самый дальний угол.
Но она не заглянула туда. Она обратилась к Року с высоты его же роста, словно полагая, что контакт лицом к лицу придаст ему уверенности. Пёс тут же пошёл к ней.
— Хочешь пойти поиграть с Руби во дворе у К лайда?
При слове «пойти» Рок буквально заплясал вокруг неё. Райан пришлось выдержать несколько минут отчаянного виляния хвостом и восторженного подпрыгивания, она с трудом сумела его угомонить.
Включив копировальный аппарат, она сделала второй комплект счетов, надписала большой коричневый конверт и убрала их туда вместе с распечатками. Прикинув, сколько может весить этот конверт, она налепила на него несколько марок, подхватила свою сумку, снова позвала Рока, и они вышли. Держа в руках конверт, она заперла за собой дверь.
Джо и Дульси услышали, как она спускается по лестнице, и тут же запрыгнули на письменный стол. В вечерних сумерках они увидели удаляющиеся огни пикапа. Выждав немного и убедившись, что она не вернется. Джо заглянул в счета из Сан-Андреаса за пиломатериалы, электрику, сантехнику и разнообразное железо. Дульси сидела, восторженно разглядывая визитные карточки. «Р. Флэннери, строительные работы». Просто чудесно. Домашний телефон и сотовый. Она быстренько запомнила цифры.
Джо протянул лапу к телефону и внезапно замер, взглянув в окно и зашипев от удивления. Следом за машиной Райан двинулся серый хэтчбек с погашенными фарами, и, прежде чем Дульси успела вымолвить хоть слово, Джо набрал номер мобильника Райан. Коту удалось мельком взглянуть на водителя, когда машина проезжала под уличным фонарем.
Райан ответила сразу.
— Это друг. Похоже, за вами следят. Серый хэтчбек, без огней, держится примерно за квартал.
— Кто это?
— Ваш сосед. Я просто выглянул в окно и увидел, как вы отъезжали на красном пикапе, а этот парень двигался откуда-то сверху и сел вам на хвост. Может. вам захочется оторваться от него. Номера машины я не разглядел.
— Сколько человек в машине?
— Один. Высокий и, кажется худой. Довольно короткая стрижка. Это всё, что я видел.
— Где вы живете? Вы мой сосед? Как вы…
Джо нажал на рычаг, затем сразу же набрал другой номер — сотовый Макса Харпера. Дульси тихонько сидела рядом, прислушиваясь и умываясь, чтобы скоротать время. Она любила наблюдать, как Джо разговаривает по телефону. Он рассказывал ей, как был напуган, когда впервые пришлось воспользоваться этим людским приспособлением. Это было в городской аптеке. Скрючившись под прилавком, он воспользовался тамошним телефоном, чтобы позвонить Клайду. Это было огромным потрясением, настоящим ударом как для кота, так и для его хозяина.
Теперь всё было иначе. Можно сказать, Джо научился разговаривать по телефону как настоящий профессионал.
Когда в трубке послышался женский голос, Дульси склонила голову поближе к Джо и прислушалась. Это была Чарли. Дульси метнула на приятеля предостерегающий взгляд: «Не смей её разыгрывать! Не втягивай Чарли в разговор в присутствии Харпера!» — если только капитан был действительно рядом. Зная Джо, можно было понять, насколько велик соблазн, поэтому она следила за ним с нескрываемым опасением.
— Вы позвонили на номер капитана Харпера, — повторила Чарли.
— Чарли? Это… Вот что… — Джо запнулся. — У меня информация для капитана Харпера.
— Могу я что-нибудь передать ему?
Было отчетливо слышно, что Чарли изо всех сил пытается не расхохотаться. Ей впервые пришлось принять телефонный звонок Джо капитану Харперу. Если бы капитан узнал, кто это звонит, его бы просто удар хватил.
— Он за рулём, — сказала она неуверенно. — Подождите, я включу громкую связь. — Наступила пауза. Наверное, она искала нужную кнопку. — Говорите.
— Капитан Харпер, этот мальчик, Кертис Фарджер… Думаю, он дал вам не тот адрес в Сан-Андреасе. Долгая пауза. Затем: — Так, продолжайте.
— Очевидно, Кертис останавливался там у своего дяди, Горли Фарджера. Я думаю, это брат Джерарда. Где он живёт я не в курсе. Видимо, у Фарджеров есть определенные знакомства и связи в Сан-Андреасе, может быть, это друзья Горла. — Что-нибудь более определенное вы можете сообщить?
— Пока это всё, что мне известно, поэтому придётся вам обойтись этим.
— Откуда вы об том узнали?
— Ну… я случайно услышал разговор старика с мальчишкой.
— Где происходил этот разговор?
— Через окошко камеры. Уверен, детективу Гарса будет любопытно узнать, что старик всё ещё в городе. Вы ему скажете об этом?
— Обязательно.
Джо показалось, что Харпер рассмеялся. Над чем? Джо не понял, как ему к этому относиться, и встревожено посмотрел на Дульси.
Возможно, впрочем, Харпера просто развеселило, что информатор даёт указание капитану полиции.
— Может быть, наступит такой день, — сказал Харпер с улыбкой, когда вы станете мне больше доверять, ведь я же научился доверять вам. Поделитесь со мной своими источниками информации и всё-таки расскажете, кто вы.
Джо нажал на рычаг. От напряжения у него тряслись лапы и подергивались усы. Он хмуро поглядел на Дульси.
— Думаю, я сам скажу Далласу.
Она пожала плечами, удивляясь тому, что Харпер заставил Джо нервничать.
Набирая третий номер, кот с усмешкой взглянул на Дульси и подтолкнул трубку к ней.
— Ваша очередь, красавица. Поговори с Гарса.
— Да ты что?! Я не… — Захваченная врасплох, она умолкла, стоило Гарса взять трубку.
— Детектив Гарса, повторил он.
Кошка судорожно сглотнула.
— Тот старик, — сказала она бархатистым чувственным голосом, который приберегала для таких случаев, — Тот старик, который устроил взрыв в церкви. Вы же, наверно, его ищете?
— Да, — сказал Гарса, не задавая ненужных вопросов.
— Он в городе или был здесь сегодня после обеда. У него чёрный открытый «Ягуар», — она позволила себе легкий смешок. — Отличный автомобиль с мягкими чехлами из зебры на сиденьях. Калифорнийский номер два-зет-джей-зет-девять-сот семнадцать. Он разговаривал с мальчишкой через маленькое окошко в камере. Залез на старый покосившийся дуб и чуть не упал с него. Старик здорово хромает. У них… у мальчика есть дядя в Сан-Андреасе, Горли Фарджер, наверняка брат Джерарда. У него и жил мальчик. Мы уже сообщили капитану Харперу. Он был в этот момент в машине и, возможно, уже на пути в Сан-Андреас.
Прежде чем Гарса успел задать вопрос, Дульси отсоединилась и без сил опустилась рядом с телефоном.
Джо, усмехаясь, смотрел на неё.
— Это немножко их расшевелит. А сейчас — бегом в «Люпе Плайя», а то пропустим не только самое интересное, но ещё и ужин.
Глава 16
— Не увиливай. Он был убит из моего револьвера?
— Райан, сегодня воскресенье. Мне пришлось оторвать баллистика от рыбалки, что его совсем не обрадовало. Единственное, что было в моих силах, — не арестовать тебя и не выдвигать обвинение.
— Если бы это был не мой револьвер, ты бы мне прямо об этом сказал.
— Завтра я получу полный отчет. Но баллистики уже обнаружили достаточно, чтобы тебя не сажать.
— Что?! Это всё-таки был не мой револьвер? Почему же ты молчал об этом?
— Две пули у тебя в гараже выпущены из твоего оружия, но эксперт не считает, что это ты убила Руперта. Дело в том, что на этих пулях нет следов крови.
— Но как… эти дырки в стене такие маленькие, мой револьвер оставил бы куда большие повреждения. И раны на затылке — сказала она расстроено. — Что-то я недопонимаю…
— Специалисты говорят, он был застрелен с расстояния примерно двух метров оболочечными пулями тридцать восьмого, возможно, тридцать второго калибра.
— Но я заряжаю экспансивные пули. Ты это знаешь. — Воцарилось долгое молчание. — Ну так что? Ты же знаешь, что я использую экспансивные пули.
Снова тишина. Слышно было постукивание собачьих когтей по линолеуму.
— Ты уверена? Точно помнишь, чем ты его заряжала?
— Ну разумеется!
Снова повисла тяжелая пауза, словно каждое слово давалось Далласу с большим трудом.
— Тридцать восьмой, зарегистрированный на твоё имя, с твоими отпечатками, был заряжен преступником. Три патрона в барабане, два гнезда пусты. Пули оболочечные.
— Нет, я заряжала экспансивными, я так всегда делаю, если не тренируюсь на стрельбище.
— Может, ты забыла, что перезаряжала его?
— Знаешь, ведь на тренировках я тоже использую экспансивные пули. Только утяжелённые. И я бы не оставила там эти патроны.
— Каждый может ошибиться…
— Нет, твёрдо сказала Райан. — Я помню, как перезарядила револьвер.
Кошки хорошо знали, что такое эти экспансивные пули и почему Райан их использует. Если бы ей пришлось стрелять для самозащиты, пуля в твердой оболочке могла бы преодолеть значительное расстояние, пройти сквозь цель и нанести повреждения тому, кто находится позади нападающего. Они слышали о таких случаях. А экспансивная пуля — пуля с выемкой на кончике — раскрывается и остается в объекте или человеке, и таким образом, шансов остановить агрессора гораздо больше. Потому люди и стреляют для самозащиты. Но единственная причина, по которой Райан могла бы кого-нибудь застрелить, — если бы возникла серьезная угроза её жизни, а иного выбора не оставалось.
— Кто-то не только вытащил из закрытого пикапа мой револьвер, но и перезарядил его, — сказала она с дрожью в голосе.
— Хочешь последний пончик?
— Съешь сам. И не давай больше Року, сам понимаешь.
— Мы ещё раз вернёмся туда и обследуем каждый сантиметр гаража, пока ты будешь с Ханни, перероем весь этот проклятый хлам, который ты там хранишь. Ты не думала вынести всё это на свалку?
— Это всё ценные вещи, и рано или поздно я использую все эти восхитительные старинные штуки. Если только… если останусь на свободе.
— Да ладно. Райан. Твоих отпечатков нет на спусковом крючке, хотя из револьвера и стреляли.
— А чьи… — взволнованно начала она.
— Ничьи. Вообще на нём нет отпечатков. Твои были на гладких частях рукоятки и на кобуре, которую мы нашли в машине.
— Я чистила револьвер на прошлой неделе. Мы Скотти и я — провели полдня на стрельбище в Сан-Андреасе, пока дожидались водопроводчика. Так что я его почистила, зарядим и убрала в кобуру. И я не заряжала его боевыми патронами, — добавила она, поймав испытующий взгляд Далласа.
— А куда ты его дела потом?
— Положила в сумку, которую взяла с собой в трейлер, а потом, отправляясь домой, положила в бардачок. Я заперла его, когда вылезала из машины, чтобы выгрузить окна. И ещё раз, когда останавливалась пообедать.
— Сумка была там, когда ты вышла из ресторана и поехала дальше? Ты смотрела?
— Нет, не смотрела. Кабина пыла заперта. Из ресторана мне было видно машину. Никто к ней не приближался. Но… я оставляла револьвер в пикапе в ту ночь и в следующую. В запертом ящике, в запертой машине. Когда я добралась до дома, я так устала, что вытащила окна, поднялась наверх и рухнула в постель. А следующей ночью, после свадьбы, ты осматривал весь пикап. И никто ничего там не трогал.
— Я не заглядывал в бардачок и вообще в кабину.
— Кто-то отпер машину, неуверенно сказала Райан. —В тот вечер, когда я приехала, или днём позже. Прямо там, возле гаража. Открыл замки, забрал мой револьвер, перезарядил его, а потом либо унёс его и убил Руперта, либо застрелил его здесь после твоего ухода, когда я спала не более чем в трёх метрах от него. А кстати, где был в ту ночь Рок? Ты где был, парень, когда всё это происходило? Бегал за девчонками по окрестностям?
— Лучше спроси, — сказал Даллас, — что он сделает, если такое повторится. Он к тебе явно неравнодушен. Правда, ты ничего не знаешь о его происхождении и воспитании. У меня на душе было бы спокойнее, если бы ты ненадолго переехала ко мне.
— Ты не будешь нянчиться со мной двадцать четыре часа в сутки. Тот, кто убил Руперта, может с таким же успехом вломиться к тебе посреди ночи, как ко мне в машину и в гараж. Даже при том, что у тебя живет сейчас Скотти. Он спит как… Одним словом, он бы ничего не услышал. Мы с Роком отлично справимся сами, — мягко добавила она.
Джо взглянул на Дульси. Неужели убийца Руперта шнырял в ту ночь и возле коттеджа Ландо? Может, именно его и учуял Рок сегодня утром и потому так рычал, готовый броситься в атаку?
Может, убийца охотится и за Марианной тоже? Хочет отомстить Марианне Ландо, как Руперту и Райан?
Но чем вызвана эта месть? Какая тут связь? Неужели преступник планирует убить Марианну, чтобы и в её смерти обвинили Райан?
Поведение пса в доме у Ландо оставалось для Райан по-прежнему непонятным, но говорить об этом Далласу она не стала. Может, подумала, что это неважно, что Рок насторожился просто из-за того, что кто-то невидимый шёл по дорожке, а это был Эби Колдирон?
Но это только одно преступление и один состав участников. А как же бомба? Джо и Дульси срочно должны были рассказать детективу Гарса о дяде Кертиса, Горли, который мог приютить мальчика, сбежавшего в Сан-Андреас, и который мог быть замешан в подготовке взрыва и изготовлении бомбы. Им нужно было позвонить Далласу или самому Харперу на сотовый, прежде чем он приедет в Сан-Андреас, сообщить насчёт Горли и сказать, что адрес, который дал Кертис Далласу возможно, чистое надувательство.
Из-под кушетки был отлично виден телефон Райан, стоявший на письменном столе. Соблазн был столь велик, что Джо готов был, забыв благоразумие, пробраться через всю комнату и попробовать позвонить Харперу. Один быстрый звонок. Всё равно его голос заглушит беседа Райан и Далласа.
Ну да — и поставить под угрозу всю свою дальнейшую жизнь и будущее Дульси.
— Ты завтра начинаешь работать у Клайда, — сказал Даллас. — У те6я будет слишком много своих забот, а мы пока продолжим расследование.
— Да я вот раздумываю, не отложить ли мне эту работу. А то я займусь его крышей, а потом мне придется оставить его с полуразобранным домом.
— Ты ему сказала об этом?
— Нет ещё. Мы с ним встретимся за обедом, тогда и скажу.
— А у тебя бригада-то есть?
— Двое отличных ребят. Но я не хочу…
— Ты можешь позвонить Скотти? Или он должен остаться там?
— Он сейчас занят кое-какими ландшафтными работами, устанавливает разбрызгиватели и делает дорожки. Мне кажется, он мог бы…
— Позвони ему, пусть приедет и займется домом Клайда. Жаль, что твоего отца сейчас нет здесь. Звони Скотти. Тебе не стоит менять график. Клайд свой человек, — сказал Даллас с усмешкой. — Он поймёт, если мы тебя посадим за решетку, и ему придется провести несколько недель в доме без крыши.
— Особенно, если пойдёт дождь, — поддержала шутку Райан дрожащим голосом. Ещё чуть-чуть — и она расплачется.
Скрипнул стул — похоже, Даллас поднялся.
— Держись, милая. Мы во всём разберёмся. Мы будем делать свою работу, а ты займись своей, и всё будет хорошо.
Джо и Дульси слышали, как он ушёл, и видели, как Райан подошла к окну, чтобы посмотреть, как дядя идёт к машине и отъезжает. Заходящее солнце за окнами издевательски светило прямо в глаза, словно при допросе с пристрастием, от чего кошачьи зрачки превратились в еле видимые точки. Солнце скоро уйдёт, вдавленное в океан тяжёлыми тучами.
Некоторое время Райан трудилась за письменным столом. Джо и Дульси задремали. Пёес тоже уснул, до отвала наевшись пончиков. Уже стемнело, лишь настольная лампа и монитор компьютера освещали комнату. Шторы оставались открыты. Когда зазвонил телефон, она ответила коротко и резко, словно от досады, что её отвлекают.
— Райан Флэннери. — Но пока она слушала невидимого собеседника, на её губы появилась улыбка. — Да, я почти готова, и только хочу закончить оформление некоторых счетов. Нам нужно будет ещё раз изучить график и обсудить некоторые детали.
Звонок разбудил собаку. Учуяв кошачий запах, веймаранер, которого уже не отвлекали пончики, потрусил через студию туда, где прятались Джо и Дульси, и сунул нос под кушетку,
— Иди отсюда! — прошипел Джо еле слышно. — Убирайся! Серебристый пёс, у которого не было привычки подчиняться командам, исходящим от кошек, недоверчиво сверкнул глазами и поспешно отступил.
— Сидеть! — выдохнул Джо.
Рок. изумлённо вытаращив жёлтые глаза, сел на ковёр. Райан всё ещё разговаривала с Клайдом, одновременно щёлкая клавишами.
— А они по воскресеньям открыты? Мексиканская кухня — это здорово, Увидимся через несколько минут.
Она повесила трубку. Тем временем у неё за спиной пёс, продолжая сидеть, пытался как-нибудь подлезть под кушетку, чтобы получше рассмотреть удивительного говорящего кота.
— Не двигаться! — рявкнул Джо. — Сидеть!
Ничего не понимая, пёс насупился и снова сел прямо. Райан закончила свои записи, отправила их на печать и пошла в ванную, кошкам было слышно, как она чистит зубы, затем донеслись какие-то едва уловимые звуки — вероятно, она причесывалась. Снова зазвонил телефон, и Райан вышла. От неё пахло пудрой и зубным эликсиром, а губы были накрашены.
Подойдя к столу, она вытащила бумаги из принтера и взяла трубку.
— Флэннери, коротко скачала она. — А, привет, Ларн — Голос у неё был недовольный. Некоторое время она молча слушала, просматривая распечатки, затем положила их сверху на кипу бумаг, вероятно, счетов. — Неужели? Нет, я не слушала автоответчик. Я уехала из Сан-Андреаса очень поздно. Твой клиент, которому нужна была перепланировка, объявился? — Прижимая трубку плечом, она похлопала по бумагам, пытаясь подровнять пачку. — Похоже, я занята на ближайшие несколько месяцев, подвернулась кое-какая работа. А насчёт сегодняшнего вечера — извини, у меня встреча. Ты меня застал уже в дверях.
Она положила трубку и повернулась с явным облегчением, что у неё есть готовый предлог. Взглянув на Рока, она нахмурилась. Он всё ещё оставался в сидячем положении. Сгорбившись, он не отрываясь смотрел пол кушетку. Как только Райан двинулась вперед, Джо и Дульси напряглись, готовые к бегству.
— На что ты там уставился? Пёс обернулся к ней, — Ну, что такое? — ласково сказала Райан, посмотрела на него, затем на кушетку, под которой свободного места было едва ли сантиметров двадцать в высоту; никакой злоумышленник там попросту бы не поместился. Она бросила взгляд на гардеробную и ванную, на дверь, ведущую на внутреннюю лестницу, потом подошла к ней и молча проверила засов. — Что такое? — обратилась она к Року. В чем дело? Ну же, Рок! — Последние слова она произнесла шепотом и ещё раз поглядела на кладовку и ванную. Но ведь она только что была там. Райан повернулась и поглядела на пустую кухню. — Пошли, Рок.
Казалось, пёс разрывается между двумя противоречившими друг другу приказами. Райан присела в паре метров него, и маленькие шпионы, притаившиеся под кушеткой, забились в самый дальний угол.
Но она не заглянула туда. Она обратилась к Року с высоты его же роста, словно полагая, что контакт лицом к лицу придаст ему уверенности. Пёс тут же пошёл к ней.
— Хочешь пойти поиграть с Руби во дворе у К лайда?
При слове «пойти» Рок буквально заплясал вокруг неё. Райан пришлось выдержать несколько минут отчаянного виляния хвостом и восторженного подпрыгивания, она с трудом сумела его угомонить.
Включив копировальный аппарат, она сделала второй комплект счетов, надписала большой коричневый конверт и убрала их туда вместе с распечатками. Прикинув, сколько может весить этот конверт, она налепила на него несколько марок, подхватила свою сумку, снова позвала Рока, и они вышли. Держа в руках конверт, она заперла за собой дверь.
Джо и Дульси услышали, как она спускается по лестнице, и тут же запрыгнули на письменный стол. В вечерних сумерках они увидели удаляющиеся огни пикапа. Выждав немного и убедившись, что она не вернется. Джо заглянул в счета из Сан-Андреаса за пиломатериалы, электрику, сантехнику и разнообразное железо. Дульси сидела, восторженно разглядывая визитные карточки. «Р. Флэннери, строительные работы». Просто чудесно. Домашний телефон и сотовый. Она быстренько запомнила цифры.
Джо протянул лапу к телефону и внезапно замер, взглянув в окно и зашипев от удивления. Следом за машиной Райан двинулся серый хэтчбек с погашенными фарами, и, прежде чем Дульси успела вымолвить хоть слово, Джо набрал номер мобильника Райан. Коту удалось мельком взглянуть на водителя, когда машина проезжала под уличным фонарем.
Райан ответила сразу.
— Это друг. Похоже, за вами следят. Серый хэтчбек, без огней, держится примерно за квартал.
— Кто это?
— Ваш сосед. Я просто выглянул в окно и увидел, как вы отъезжали на красном пикапе, а этот парень двигался откуда-то сверху и сел вам на хвост. Может. вам захочется оторваться от него. Номера машины я не разглядел.
— Сколько человек в машине?
— Один. Высокий и, кажется худой. Довольно короткая стрижка. Это всё, что я видел.
— Где вы живете? Вы мой сосед? Как вы…
Джо нажал на рычаг, затем сразу же набрал другой номер — сотовый Макса Харпера. Дульси тихонько сидела рядом, прислушиваясь и умываясь, чтобы скоротать время. Она любила наблюдать, как Джо разговаривает по телефону. Он рассказывал ей, как был напуган, когда впервые пришлось воспользоваться этим людским приспособлением. Это было в городской аптеке. Скрючившись под прилавком, он воспользовался тамошним телефоном, чтобы позвонить Клайду. Это было огромным потрясением, настоящим ударом как для кота, так и для его хозяина.
Теперь всё было иначе. Можно сказать, Джо научился разговаривать по телефону как настоящий профессионал.
Когда в трубке послышался женский голос, Дульси склонила голову поближе к Джо и прислушалась. Это была Чарли. Дульси метнула на приятеля предостерегающий взгляд: «Не смей её разыгрывать! Не втягивай Чарли в разговор в присутствии Харпера!» — если только капитан был действительно рядом. Зная Джо, можно было понять, насколько велик соблазн, поэтому она следила за ним с нескрываемым опасением.
— Вы позвонили на номер капитана Харпера, — повторила Чарли.
— Чарли? Это… Вот что… — Джо запнулся. — У меня информация для капитана Харпера.
— Могу я что-нибудь передать ему?
Было отчетливо слышно, что Чарли изо всех сил пытается не расхохотаться. Ей впервые пришлось принять телефонный звонок Джо капитану Харперу. Если бы капитан узнал, кто это звонит, его бы просто удар хватил.
— Он за рулём, — сказала она неуверенно. — Подождите, я включу громкую связь. — Наступила пауза. Наверное, она искала нужную кнопку. — Говорите.
— Капитан Харпер, этот мальчик, Кертис Фарджер… Думаю, он дал вам не тот адрес в Сан-Андреасе. Долгая пауза. Затем: — Так, продолжайте.
— Очевидно, Кертис останавливался там у своего дяди, Горли Фарджера. Я думаю, это брат Джерарда. Где он живёт я не в курсе. Видимо, у Фарджеров есть определенные знакомства и связи в Сан-Андреасе, может быть, это друзья Горла. — Что-нибудь более определенное вы можете сообщить?
— Пока это всё, что мне известно, поэтому придётся вам обойтись этим.
— Откуда вы об том узнали?
— Ну… я случайно услышал разговор старика с мальчишкой.
— Где происходил этот разговор?
— Через окошко камеры. Уверен, детективу Гарса будет любопытно узнать, что старик всё ещё в городе. Вы ему скажете об этом?
— Обязательно.
Джо показалось, что Харпер рассмеялся. Над чем? Джо не понял, как ему к этому относиться, и встревожено посмотрел на Дульси.
Возможно, впрочем, Харпера просто развеселило, что информатор даёт указание капитану полиции.
— Может быть, наступит такой день, — сказал Харпер с улыбкой, когда вы станете мне больше доверять, ведь я же научился доверять вам. Поделитесь со мной своими источниками информации и всё-таки расскажете, кто вы.
Джо нажал на рычаг. От напряжения у него тряслись лапы и подергивались усы. Он хмуро поглядел на Дульси.
— Думаю, я сам скажу Далласу.
Она пожала плечами, удивляясь тому, что Харпер заставил Джо нервничать.
Набирая третий номер, кот с усмешкой взглянул на Дульси и подтолкнул трубку к ней.
— Ваша очередь, красавица. Поговори с Гарса.
— Да ты что?! Я не… — Захваченная врасплох, она умолкла, стоило Гарса взять трубку.
— Детектив Гарса, повторил он.
Кошка судорожно сглотнула.
— Тот старик, — сказала она бархатистым чувственным голосом, который приберегала для таких случаев, — Тот старик, который устроил взрыв в церкви. Вы же, наверно, его ищете?
— Да, — сказал Гарса, не задавая ненужных вопросов.
— Он в городе или был здесь сегодня после обеда. У него чёрный открытый «Ягуар», — она позволила себе легкий смешок. — Отличный автомобиль с мягкими чехлами из зебры на сиденьях. Калифорнийский номер два-зет-джей-зет-девять-сот семнадцать. Он разговаривал с мальчишкой через маленькое окошко в камере. Залез на старый покосившийся дуб и чуть не упал с него. Старик здорово хромает. У них… у мальчика есть дядя в Сан-Андреасе, Горли Фарджер, наверняка брат Джерарда. У него и жил мальчик. Мы уже сообщили капитану Харперу. Он был в этот момент в машине и, возможно, уже на пути в Сан-Андреас.
Прежде чем Гарса успел задать вопрос, Дульси отсоединилась и без сил опустилась рядом с телефоном.
Джо, усмехаясь, смотрел на неё.
— Это немножко их расшевелит. А сейчас — бегом в «Люпе Плайя», а то пропустим не только самое интересное, но ещё и ужин.
Глава 16
Ароматы чили и чеснока благотворно подействовали на Райан. Вкусная, обильно приправленная специями еда, зажигательная мексиканская музыка и мягкий свет, льющийся из подвесных фонариков, — вся эта чудесная обстановка ресторанчика «Люпе Плайя» успокаивала её. На мощёном патио под мягко шелестящими ветвями дуба Клайд и Райан заняли свой любимый столик в дальнем углу возле кирпичной стены. Именно здесь они впервые встретились, когда она только-только приехала в Молена-Пойнт, и Даллас пригласил её сюда пообедать. Сейчас, сидя рядом с Клайдом и заказав пиво, она взяла его за руку; хорошо, что он здесь. Из-за странного звонка на сотовый она чувствовала себя ещё более неуверенной и беззащитной.
Райан не рассказала Клайду про звонок: не хотела портить вечер. Сейчас она пыталась удержаться и не выглядывать сквозь проёмы в кирпичной стене патио на улицу, чтобы выяснить, действительно ли её кто-то преследует. Она также то и дело посматривала в сторону стола администратора при входе и на двери патио, испытующе оглядывала каждого вновь пришедшего. Какой-то худощавый мужчина, сказал ей звонивший. Райан понятия не имела, знает ли она этого преследователя. Если только её действительно преследовали, если это не был дурацкий розыгрыш, призванный ещё больше выбить её из колеи. Интересно, кто это мог звонить?
Понятно, когда странные звонки раздавались у Макса Харпера. Но ведь она была не полицейским, а просто частным лицом. С какой стати полицейскому информатору звонить именно ей?
Как бы то ни было, анонимный звонок совершенно выбил её из колеи.
Соседей она практически не знала, поэтому вряд ли кто-то из них стал бы заботиться о её безопасности. Кроме того, наверняка ни у кого из них не было под рукой номера её телефона, тем более сотового.
— Слушай, у тебя что, другое свидание назначено? Ты хочешь побыстрее закончить наш обед?
Она недоуменно уставилась на Клайда.
— Ты то и дело выглядываешь на улицу, словно высматриваешь потерянного любовника.
— Я получила странный звонок по дороге сюда. Звонивший не назвался. Сказал, что, когда я вышла из дома, за мной следили. Я не хотела тебе говорить, не хотела портить вечер. Он сказал, что это худощавый мужчина на сером хэтчбеке, что он сидел в машине, явно поджидая меня. Возможно, это какая-то шутка, но…
Реакция Клайда удивила её.
— Чёрт побери, тебе только ещё таких дурацких звонков не хватает в довершение всего.
— Это заставило меня немного поволноваться, вот и всё, — быстра сказала она.
Она вытерла салфеткой капли воды со стола и развернула чертежи, прижав их по краям плошками с чипсами и соусом сальса. Клайд склонился над столом, разглядывая чертежи. На них был план изменённого первого этажа его дома, а также надстройки. Сводчатый потолок новой комнаты был впечатляющим как изнутри, так и снаружи.
Однако таны планами, а у Клайда из головы не шёл этот анонимный звонок. И поминал он при этом кота отнюдь не добрым словом. Зачем нужно было Джо расстраивать Райан? Возможно, увиденная им машина принадлежала кому-то из соседей или их гостей, а Джо дал волю своему воображению. Этот чёртов кот просто не может не совать свой нос в чужие дела! И что он делал возле дома Райан? Или, в самом доме? Непроизвольно Клайд тоже стал поглядывать сквозь ажурную стену на медленно проезжающие автомобили, гадая, действительно ли кто-то преследовал Райан. Кроме того, она была не единственной, кому Джо звонил в тот вечер.
Клайд собирался выйти из дома, когда позвонил Макс, направлявшийся из Сан-Франциско в Соному. Ему снова звонил тот же неизвестный информатор, что и прежде, Макс всегда рассказывал Клайду об этих звонках, поскольку они выводили его из себя. Осведомитель никогда не называл своё имя, и полиция так и не смогла выяснить, кто это. Одно было ясно — он не был обычным информатором. поскольку ни разу не потребовал вознаграждения.
Только вот никакой возможности ограничить доступ Джо к телефону не было.
Однако не зашёл ли в этот вечер информатор слишком далеко? Он сказал Харперу, что адрес Кертиса Фарджера в Сан-Андреасе — ложный, что на самом деле Кертис жил у своего дяди где-то в горах. Откуда кот мог узнать о малолетнем узнике больше, чем Гарса или Дэвис, которые го допрашивали, да ещё так быстро?
На этот раз Клайд не понимал, какие основания были у Джо для этих сообщений. Положим, он видел, что кто-то проехал по улице сразу после Райан. Возможно, мнимый преследователь отправился в магазин за молоком или за пивом, Джо поддался порыву, вцепился в ненадёжные «факты», которые только запутывали расследование, Клайду было неприятно так думать о своём коте.
Конечно, в прошлом ему случалось недооценивать Джо, но с этими звонками, похоже, он переборщил — напугал Райан и, возможно, направил Картера по ложному следу. А он, Клайд, даже не может ничего сказать, что бы предостеречь Макса от пустой траты времени. Не скажет же он «Это звонил мой кот, и на этот раз, честно говоря, он зашёл слишком далеко».
Да уж.
Клайд всё ещё сердился, никак не желая признать, что причина его растерянности и гнева — всё возрастающее почтение к способностям маленького охотника. Глубоко уязвлённый поведением Джо, пытаясь отвлечься, он сосредоточился на чертежах.
Первая стадия перестройки его скромного домика предусматривала меньшую из двух спален отвести под чулан и лестницу на второй, надстроенный этаж. Райан собиралась поднять крышу так, чтобы её скаты образовали две новые стены. Она сказала, что это самый быстрый и экономичный подход, и Клайду это показалось разумным. Новая хозяйская спальня должна была обрести камин, пару встроенных шкафов, ванную комнату, а в большой комнате-студии разместится ещё один камин. Оба камина будут газовыми, но их легко можно превратить в дровяные. Ни Клайд, ни Райан не обмолвились, что жильё, которое должно было в результате получиться, прекрасно подходило для супружеской пары.
Подошёл официант. Пока они делали заказ, Клайд снова поглядел на улицу, где был припаркован автомобиль Райан. Несколько туристов, проходя мимо, заглянули в машину. По обыкновению праздных гуляк так и тянет заглянуть в пустую кабину.
— Снять крышу — дело одного дня, — сказала Райан. — Затем надо убрать торцевые стены. Несколько дней понадобится, чтобы снова поставить стены и настелить новую крышу. Тогда мы обезопасим себя от дождя, и неважно, что там выкинет погода.
Райан не рассказала Клайду про звонок: не хотела портить вечер. Сейчас она пыталась удержаться и не выглядывать сквозь проёмы в кирпичной стене патио на улицу, чтобы выяснить, действительно ли её кто-то преследует. Она также то и дело посматривала в сторону стола администратора при входе и на двери патио, испытующе оглядывала каждого вновь пришедшего. Какой-то худощавый мужчина, сказал ей звонивший. Райан понятия не имела, знает ли она этого преследователя. Если только её действительно преследовали, если это не был дурацкий розыгрыш, призванный ещё больше выбить её из колеи. Интересно, кто это мог звонить?
Понятно, когда странные звонки раздавались у Макса Харпера. Но ведь она была не полицейским, а просто частным лицом. С какой стати полицейскому информатору звонить именно ей?
Как бы то ни было, анонимный звонок совершенно выбил её из колеи.
Соседей она практически не знала, поэтому вряд ли кто-то из них стал бы заботиться о её безопасности. Кроме того, наверняка ни у кого из них не было под рукой номера её телефона, тем более сотового.
— Слушай, у тебя что, другое свидание назначено? Ты хочешь побыстрее закончить наш обед?
Она недоуменно уставилась на Клайда.
— Ты то и дело выглядываешь на улицу, словно высматриваешь потерянного любовника.
— Я получила странный звонок по дороге сюда. Звонивший не назвался. Сказал, что, когда я вышла из дома, за мной следили. Я не хотела тебе говорить, не хотела портить вечер. Он сказал, что это худощавый мужчина на сером хэтчбеке, что он сидел в машине, явно поджидая меня. Возможно, это какая-то шутка, но…
Реакция Клайда удивила её.
— Чёрт побери, тебе только ещё таких дурацких звонков не хватает в довершение всего.
— Это заставило меня немного поволноваться, вот и всё, — быстра сказала она.
Она вытерла салфеткой капли воды со стола и развернула чертежи, прижав их по краям плошками с чипсами и соусом сальса. Клайд склонился над столом, разглядывая чертежи. На них был план изменённого первого этажа его дома, а также надстройки. Сводчатый потолок новой комнаты был впечатляющим как изнутри, так и снаружи.
Однако таны планами, а у Клайда из головы не шёл этот анонимный звонок. И поминал он при этом кота отнюдь не добрым словом. Зачем нужно было Джо расстраивать Райан? Возможно, увиденная им машина принадлежала кому-то из соседей или их гостей, а Джо дал волю своему воображению. Этот чёртов кот просто не может не совать свой нос в чужие дела! И что он делал возле дома Райан? Или, в самом доме? Непроизвольно Клайд тоже стал поглядывать сквозь ажурную стену на медленно проезжающие автомобили, гадая, действительно ли кто-то преследовал Райан. Кроме того, она была не единственной, кому Джо звонил в тот вечер.
Клайд собирался выйти из дома, когда позвонил Макс, направлявшийся из Сан-Франциско в Соному. Ему снова звонил тот же неизвестный информатор, что и прежде, Макс всегда рассказывал Клайду об этих звонках, поскольку они выводили его из себя. Осведомитель никогда не называл своё имя, и полиция так и не смогла выяснить, кто это. Одно было ясно — он не был обычным информатором. поскольку ни разу не потребовал вознаграждения.
Только вот никакой возможности ограничить доступ Джо к телефону не было.
Однако не зашёл ли в этот вечер информатор слишком далеко? Он сказал Харперу, что адрес Кертиса Фарджера в Сан-Андреасе — ложный, что на самом деле Кертис жил у своего дяди где-то в горах. Откуда кот мог узнать о малолетнем узнике больше, чем Гарса или Дэвис, которые го допрашивали, да ещё так быстро?
На этот раз Клайд не понимал, какие основания были у Джо для этих сообщений. Положим, он видел, что кто-то проехал по улице сразу после Райан. Возможно, мнимый преследователь отправился в магазин за молоком или за пивом, Джо поддался порыву, вцепился в ненадёжные «факты», которые только запутывали расследование, Клайду было неприятно так думать о своём коте.
Конечно, в прошлом ему случалось недооценивать Джо, но с этими звонками, похоже, он переборщил — напугал Райан и, возможно, направил Картера по ложному следу. А он, Клайд, даже не может ничего сказать, что бы предостеречь Макса от пустой траты времени. Не скажет же он «Это звонил мой кот, и на этот раз, честно говоря, он зашёл слишком далеко».
Да уж.
Клайд всё ещё сердился, никак не желая признать, что причина его растерянности и гнева — всё возрастающее почтение к способностям маленького охотника. Глубоко уязвлённый поведением Джо, пытаясь отвлечься, он сосредоточился на чертежах.
Первая стадия перестройки его скромного домика предусматривала меньшую из двух спален отвести под чулан и лестницу на второй, надстроенный этаж. Райан собиралась поднять крышу так, чтобы её скаты образовали две новые стены. Она сказала, что это самый быстрый и экономичный подход, и Клайду это показалось разумным. Новая хозяйская спальня должна была обрести камин, пару встроенных шкафов, ванную комнату, а в большой комнате-студии разместится ещё один камин. Оба камина будут газовыми, но их легко можно превратить в дровяные. Ни Клайд, ни Райан не обмолвились, что жильё, которое должно было в результате получиться, прекрасно подходило для супружеской пары.
Подошёл официант. Пока они делали заказ, Клайд снова поглядел на улицу, где был припаркован автомобиль Райан. Несколько туристов, проходя мимо, заглянули в машину. По обыкновению праздных гуляк так и тянет заглянуть в пустую кабину.
— Снять крышу — дело одного дня, — сказала Райан. — Затем надо убрать торцевые стены. Несколько дней понадобится, чтобы снова поставить стены и настелить новую крышу. Тогда мы обезопасим себя от дождя, и неважно, что там выкинет погода.