Страница:
— Да-а, как представлю, что Клавдия отмучилась, страшно становится, — вновь прослезилась Маруся. — Зачем живем? Для чего? Епэрэсэтэ! К чему суета, когда так просто, в любой миг можем умереть. И все умрем. Обязательно.
Она махнула рукой.
— А, девочки, зачем об этом, — сказала Нелли. — давайте лучше еще раз помянем покойную. Мы охотно помянули.
— Ничего не осталось после Клавдии, — закусывая селедочкой, посетовала Маруся. — Ни живой души. Нелька хоть Саньку после себя оставит, а мы, старушка, тоже уйдем без следа.
— Да-а, — вздохнула я. — Твоя правда. Бездарно мы прожили жизнь.
— Мы хоть любили и были любимы, а у Клавдии и этого, считай, не было, — осуждающе покачала головой Нелли. — Только, бедняга, влюбилась, только к жизни подобралась — и вот вам, упала с балкона, — заключила она.
— Да ну!!! — изумилась Маруся.
Она застыла, так и не донеся до рта ложку с хрустящей квашеной капустой. Маруся обожала квашеную капусту и не признавала вилок.
— Епэрэсэтэ! Неужели Клавдия втрескалась? — с недоверием спросила она.
— И здесь ей не повезло, — успокоила я Марусю. — Вчера читала письма, адресованные покойной предметом любви. Мужчинка не дурак. Решил поправить свои дела, продав квартиру, купленную нашей бабушкой. У меня сомнений не возникло, на чем держалась эта любовь, а Клавдия еще гадала, насколько сильны его чувства. Ох, и наделала бы она глупостей, если б не этот балкон.
Сообщением своим я до смерти заинтриговала подруг. Они долго уговаривали меня позволить хоть одним глазком взглянуть на эти письма, но я была непреклонна.
— Роман длился около года, — сказала я, — потом ее Дима уехал, поставив условие: Клава продает квартиру и едет к нему. Без квартиры она ему не нужна, вот все, что могу вам сообщить.
— Да-аа, — вздохнула Маруся, — все мужики сволочи. Даже мой Аким.
— Не все, но в подавляющем большинстве, — уточнила Нелли. — Раз уж речь зашла о мужиках, скажу я вам вот что…
И тут я вспомнила, что не позвонила Денису.
— Ой подождите, — крикнула я и бросилась набирать номер.
Очень долго раздавались длинные гудки; Когда я уже собралась вешать трубку и нестись на другой конец города, услышала наконец-то голос Дениса. Он был тих и странен.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.
— Прекрасно, — заплетающимся языком ответил Денис. — Лучше не бывает.
— Ты поел?
— Да.
Ответ мне показался излишне лаконичным. Хотелось подробностей.
— Что ты ел? — с огромным интересом спросила я. — Щи? Плов?
— И винегрет, и пирог, — пролил бальзам на мое сердце Денис.
— А почему так ненормально разговариваешь? Что с твоим языком?
— Он заплетается.
— Слышу, что заплетается, и хочу знать, почему? — строго спросила я.
— Пьян, — признался Денис.
Я закрыла трубку рукой и пояснила подругам:
— Мой братец напился вдрабадан.
— Денис в Москве? — удивилась Нелли. — Да, Нина Аркадьевна прислала его сторожить квартиру, — сообщила я.
— Соня, ты где? — тем временем надрывался на том конце трубки Денис. Я рассердилась.
— Да здесь я, здесь. Зачем ты напился, дурачок? Ты же не пьешь.
— Знаю, — согласился он, — но здесь обнаружилась бутылка орехового ликера. Соня, так тоскливо так тоскливо. Ты прости меня.
Я удивилась.
— За что?
— Соня, я тоже люблю тебя. Сестричка, я очень люблю тебя. Ты такая хорошая, заботливая и вообще. На плите стоит твой борщ…
Я пришла в ужас.
— Как? — завопила я. — Ты до сих пор не поставил щи в холодильник? Они же прокиснут.
— Не успеют, — успокоил меня Денис. — Я их съем до дна. Сестричка, ты прости меня. Мы, все мужчины, — чурбаны. Все без исключения. Простить себе не могу Клавдию. Она умерла, так и не узнав ни разу, как сильно я ее любил. Когда ты меня сегодня поцеловала… Соня, ты меня простишь?
Маруся и Нелли смотрели на меня, затаив дыхания. Они были полны нетерпения.
— Что он говорит? — прошипела Маруся, дергая меня за рукав.
— Отстань, — отмахнулась я. — Парню плохо. Он напился и страдает. Точнее, наоборот, страдает и напился. Боюсь, завтра ему будет еще хуже.
— Соня, Соня, ты слушаешь меня? — продолжал страдать Денис.
— Да, дорогой, слушаю. Ты много выпил?
— Ерунда. Бутылку орехового, но не в этом дело. Соня, приезжай, я должен столько тебе сказать, столько сказать, пока ты еще жива.
Меня неприятно кольнули его слова, но какой с пьяного спрос.
— Денис, послушай, ложись спать, а завтра привезу тебе опохмелиться, — пообещала я.
— Нет, не надо, здесь еще целая бутылка ликера, — успокоил он меня.
Ну и запасливая же Клавдия. Что-то не помню, чтобы в ближайшие месяцы я или Нелли покупали ей ореховый ликер.
— Что он говорит? — опять не совладала с любопытством Маруся.
— Что в квартире хранится еще одна бутылка орехового ликера, — сообщила я. Нелли схватилась за сердце.
— О боже, он сопьется.
— Во всяком случае, близок к этому, — прикрывая трубку рукой, сказала я.
— Скажи ему, чтобы ложился спать, — посоветовала Маруся.
— Говорю, а он не слушает.
— Не правильно говоришь, — сказала она и выхватила у меня трубку. — Денис! Денис! Это я, Маруся, ты вот что, дите…
В общем, после довольно длительных переговоров ей удалось уговорить Дениса лечь спать. Во всяком случае, она пожелала ему спокойной ночи перед тем, как повесить трубку.
— Ну, девчонки, — сказала она, — слабаки наши мужики. Так ужраться бутылкой ликера. Да я им водку запиваю!
Нелли с этим согласилась:
— Слабаки и потому, что чуть что — сразу за бутылку, — добавила она. — Даже Денис. Ведь не пьет, а туда же. Не могут мужики долго напрягать свою нервную систему. Сразу ищут разгрузки.
— Ой, Нелли, ты психолог, — восхитилась Маруся.
— Спасибо, я знаю, — ответила Нелли. Я сидела за столом, смотрела на подруг и вспоминала Дениса. В ушах стояли его слова: «Соня, приезжай, я должен столько тебе сказать, пока ты жива».
«А странно, — подумала я, — гибель Клавдии так подействовала на меня, что я совсем забыла о своих проблемах. Столько дней хожу где хочу и когда хочу, но почему-то еще жива. На меня никто не покушался ни в Питере, ни здесь, в Москве».
— О чем размышляешь? — заторопила меня Нелли.
— О том, что жива, — сказала я и поделилась наблюдениями.
— Точно, — подтвердила Маруся. — Мы с Акимом по пятам за тобой ходили, а теперь как?
— Теперь, похоже, моя жизнь больше не нужна преступнику, — вздохнув, заявила я. — Иначе как он мог пропустить столько удачных моментов.
— А ты и распереживалась, — усмехнулась Нелли. — Лучше бы побереглась.
Я хотела сказать ей, что преступник — единственный человек, которому я по-настоящему небезразлична, но телефонный звонок помешал. Звонил Денис. Он был слишком возбужден, чтобы можно было его понять, кричал, извинялся и настойчиво звал меня.
— Ложись спать, ты же обещал Марусе, — рассердилась я. — Завтра приеду.
— Нет, Соня, нет, — истошно завопил он, но вдруг сам бросил трубку.
Такого поведения я никак не ожидала.
— Вот что делает с человеком алкоголь, — сказала я, глядя на Марусю, подносящую к губам очередную рюмку.
— Да, пора нам расходиться, — согласилась она и опрокинула рюмку в рот.
Глава 21
Глава 22
Она махнула рукой.
— А, девочки, зачем об этом, — сказала Нелли. — давайте лучше еще раз помянем покойную. Мы охотно помянули.
— Ничего не осталось после Клавдии, — закусывая селедочкой, посетовала Маруся. — Ни живой души. Нелька хоть Саньку после себя оставит, а мы, старушка, тоже уйдем без следа.
— Да-а, — вздохнула я. — Твоя правда. Бездарно мы прожили жизнь.
— Мы хоть любили и были любимы, а у Клавдии и этого, считай, не было, — осуждающе покачала головой Нелли. — Только, бедняга, влюбилась, только к жизни подобралась — и вот вам, упала с балкона, — заключила она.
— Да ну!!! — изумилась Маруся.
Она застыла, так и не донеся до рта ложку с хрустящей квашеной капустой. Маруся обожала квашеную капусту и не признавала вилок.
— Епэрэсэтэ! Неужели Клавдия втрескалась? — с недоверием спросила она.
— И здесь ей не повезло, — успокоила я Марусю. — Вчера читала письма, адресованные покойной предметом любви. Мужчинка не дурак. Решил поправить свои дела, продав квартиру, купленную нашей бабушкой. У меня сомнений не возникло, на чем держалась эта любовь, а Клавдия еще гадала, насколько сильны его чувства. Ох, и наделала бы она глупостей, если б не этот балкон.
Сообщением своим я до смерти заинтриговала подруг. Они долго уговаривали меня позволить хоть одним глазком взглянуть на эти письма, но я была непреклонна.
— Роман длился около года, — сказала я, — потом ее Дима уехал, поставив условие: Клава продает квартиру и едет к нему. Без квартиры она ему не нужна, вот все, что могу вам сообщить.
— Да-аа, — вздохнула Маруся, — все мужики сволочи. Даже мой Аким.
— Не все, но в подавляющем большинстве, — уточнила Нелли. — Раз уж речь зашла о мужиках, скажу я вам вот что…
И тут я вспомнила, что не позвонила Денису.
— Ой подождите, — крикнула я и бросилась набирать номер.
Очень долго раздавались длинные гудки; Когда я уже собралась вешать трубку и нестись на другой конец города, услышала наконец-то голос Дениса. Он был тих и странен.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.
— Прекрасно, — заплетающимся языком ответил Денис. — Лучше не бывает.
— Ты поел?
— Да.
Ответ мне показался излишне лаконичным. Хотелось подробностей.
— Что ты ел? — с огромным интересом спросила я. — Щи? Плов?
— И винегрет, и пирог, — пролил бальзам на мое сердце Денис.
— А почему так ненормально разговариваешь? Что с твоим языком?
— Он заплетается.
— Слышу, что заплетается, и хочу знать, почему? — строго спросила я.
— Пьян, — признался Денис.
Я закрыла трубку рукой и пояснила подругам:
— Мой братец напился вдрабадан.
— Денис в Москве? — удивилась Нелли. — Да, Нина Аркадьевна прислала его сторожить квартиру, — сообщила я.
— Соня, ты где? — тем временем надрывался на том конце трубки Денис. Я рассердилась.
— Да здесь я, здесь. Зачем ты напился, дурачок? Ты же не пьешь.
— Знаю, — согласился он, — но здесь обнаружилась бутылка орехового ликера. Соня, так тоскливо так тоскливо. Ты прости меня.
Я удивилась.
— За что?
— Соня, я тоже люблю тебя. Сестричка, я очень люблю тебя. Ты такая хорошая, заботливая и вообще. На плите стоит твой борщ…
Я пришла в ужас.
— Как? — завопила я. — Ты до сих пор не поставил щи в холодильник? Они же прокиснут.
— Не успеют, — успокоил меня Денис. — Я их съем до дна. Сестричка, ты прости меня. Мы, все мужчины, — чурбаны. Все без исключения. Простить себе не могу Клавдию. Она умерла, так и не узнав ни разу, как сильно я ее любил. Когда ты меня сегодня поцеловала… Соня, ты меня простишь?
Маруся и Нелли смотрели на меня, затаив дыхания. Они были полны нетерпения.
— Что он говорит? — прошипела Маруся, дергая меня за рукав.
— Отстань, — отмахнулась я. — Парню плохо. Он напился и страдает. Точнее, наоборот, страдает и напился. Боюсь, завтра ему будет еще хуже.
— Соня, Соня, ты слушаешь меня? — продолжал страдать Денис.
— Да, дорогой, слушаю. Ты много выпил?
— Ерунда. Бутылку орехового, но не в этом дело. Соня, приезжай, я должен столько тебе сказать, столько сказать, пока ты еще жива.
Меня неприятно кольнули его слова, но какой с пьяного спрос.
— Денис, послушай, ложись спать, а завтра привезу тебе опохмелиться, — пообещала я.
— Нет, не надо, здесь еще целая бутылка ликера, — успокоил он меня.
Ну и запасливая же Клавдия. Что-то не помню, чтобы в ближайшие месяцы я или Нелли покупали ей ореховый ликер.
— Что он говорит? — опять не совладала с любопытством Маруся.
— Что в квартире хранится еще одна бутылка орехового ликера, — сообщила я. Нелли схватилась за сердце.
— О боже, он сопьется.
— Во всяком случае, близок к этому, — прикрывая трубку рукой, сказала я.
— Скажи ему, чтобы ложился спать, — посоветовала Маруся.
— Говорю, а он не слушает.
— Не правильно говоришь, — сказала она и выхватила у меня трубку. — Денис! Денис! Это я, Маруся, ты вот что, дите…
В общем, после довольно длительных переговоров ей удалось уговорить Дениса лечь спать. Во всяком случае, она пожелала ему спокойной ночи перед тем, как повесить трубку.
— Ну, девчонки, — сказала она, — слабаки наши мужики. Так ужраться бутылкой ликера. Да я им водку запиваю!
Нелли с этим согласилась:
— Слабаки и потому, что чуть что — сразу за бутылку, — добавила она. — Даже Денис. Ведь не пьет, а туда же. Не могут мужики долго напрягать свою нервную систему. Сразу ищут разгрузки.
— Ой, Нелли, ты психолог, — восхитилась Маруся.
— Спасибо, я знаю, — ответила Нелли. Я сидела за столом, смотрела на подруг и вспоминала Дениса. В ушах стояли его слова: «Соня, приезжай, я должен столько тебе сказать, пока ты жива».
«А странно, — подумала я, — гибель Клавдии так подействовала на меня, что я совсем забыла о своих проблемах. Столько дней хожу где хочу и когда хочу, но почему-то еще жива. На меня никто не покушался ни в Питере, ни здесь, в Москве».
— О чем размышляешь? — заторопила меня Нелли.
— О том, что жива, — сказала я и поделилась наблюдениями.
— Точно, — подтвердила Маруся. — Мы с Акимом по пятам за тобой ходили, а теперь как?
— Теперь, похоже, моя жизнь больше не нужна преступнику, — вздохнув, заявила я. — Иначе как он мог пропустить столько удачных моментов.
— А ты и распереживалась, — усмехнулась Нелли. — Лучше бы побереглась.
Я хотела сказать ей, что преступник — единственный человек, которому я по-настоящему небезразлична, но телефонный звонок помешал. Звонил Денис. Он был слишком возбужден, чтобы можно было его понять, кричал, извинялся и настойчиво звал меня.
— Ложись спать, ты же обещал Марусе, — рассердилась я. — Завтра приеду.
— Нет, Соня, нет, — истошно завопил он, но вдруг сам бросил трубку.
Такого поведения я никак не ожидала.
— Вот что делает с человеком алкоголь, — сказала я, глядя на Марусю, подносящую к губам очередную рюмку.
— Да, пора нам расходиться, — согласилась она и опрокинула рюмку в рот.
Глава 21
На следующий день я, едва проснувшись, позвонила Денису. Он не брал трубку. С тем же результатом я набрала номер еще раз и еще…
Чувство тревоги охватило меня, и я позвонила Нелли.
— Напился и спит, — успокоила она.
— Может быть, но почему не берет трубку?
— Спит крепко.
— Но я звонила десять раз. Так и мертвого можно поднять.
Нелли рассердилась.
— Чего ты от меня-то хочешь? — спросила она. — Чтобы я возилась с твоим пьяным Денисом?
— Да, — не стала отпираться я.
— О боже, — вздохнула она. — Откуда вы все взялись на мою голову. Хорошо, покормлю Саньку и еду. Будь готова.
Я мгновенно привела себя в порядок. Закрыла квартиру и спустилась вниз. Я места себе не находила, сердце рвалось к Денису, готова была бежать бегом, но все же дождалась «жигуленка» Нелли.
— Если ты думаешь, что твой брат отправился вслед за Клавдией, то заблуждаешься, — сердито сказала она, когда я села с ней рядом.
— Нелли, поехали, — умоляюще воскликнула я и она тронулась с места.
Мне казалось, что «жигуленок» едва ползет, а Нелли кричала, что мчится на предельной скорости. Когда мы въехали во двор, я выскочила из машины, не дожидаясь, когда она остановится.
— Сумасшедшая, — крикнула мне вслед Нелли. — Копыта переломаешь!
Не помню, как взбежала на пятый этаж, как тарабанила и руками, и ногами… Выглядывали из своих квартир соседи, что-то говорили… Все словно в тумане. Очнулась от разумных слов Нелли:
— Зачем стучишь, — сердито сказала она, — у тебя же есть ключи.
— Точно, ключи.
Я с трудом попала в замочную скважину, распахнула дверь и…
Денис был мертв много часов. Я не врач, но тело его уже стало холодным. Пульса и дыхания, естественно, не было.
Я кричала. Боже, как я кричала! Не представляю, что сделалось бы со мной, не окажись рядом Нелли. Она вызвала милицию и «Скорую помощь». Мне вкатили укол и отвезли в больницу.
Я спала пять дней. Это поразительно. Врачи говорят, что я пребывала в беспамятстве, но это не правда. Я спала, потому что видела сны. Ужасные сны.
Когда проснулась, рядом увидела Алису. Она всплеснула руками и выбежала из палаты. Почти мгновенно она появилась снова, но не одна, а с целой группой людей в белых халатах. Они тут же, не сходя с места, устроили консилиум. Я поразилась такому вниманию, но когда узнала, что палата платнaя , да еще какая платная! — все поняла.
— Где Денис? — спросила я, когда делегация оставила нас в покое.
— Его кремировали, — сообщила Алиса. — Урна стоит рядом с урной Клавдии. Нина Аркадьевна почернела от горя.
— Она сердится на меня? — едва сдерживая слезы, спросила я. Алиса замялась.
— Нет, не очень, — солгала она. — Кричала лишь, несчастная, что, пока все волновались за тебя, ты угробила ее детей.
— Почему я? Она что, с ума сошла? — хотела громко возмутиться я, но сама удивилась, как слаб был мой голос, хоть и вложила я в него все свои силы.
Потом пожаловала Нелли. Увидев, что я уже пришла в себя, обрадовалась, бодро спросила:
— Ну, как настроение?
— Ax, — только и сказала я и отвернулась, чтобы не показывать слез.
Самое время спасать меня от депрессии.
— Горе мне с вами, — вздохнула Нелли. — Только Алиска вышла из больницы, сразу ты туда же. Она боится ехать к своему Герману. Я дала ей ключи от твоей квартиры. Можно она у тебя поживет?
Я кивнула.
— Пусть живет, если не боится за свою жизнь. Неделю я бревном лежала в той дурацкой палате. Алиса, Маруся и Нелли несколько дней не отходили от меня, сменяя друг друга, а потом я запротестовала и потребовала оставить меня одну. Они покорились. Лишь забегали минут на десять, но и этого мне было много.
Что-то сломалось внутри. Врачи говорили, что я здорова и через несколько дней отправлюсь домой, но слезы все время просто душили меня.
Я плакала с утра до вечера. Я плакала и сердилась, но хорошо платила, и доктора держали меня в палате.
— Ну что ты на себя злишься? — недоумевала Алиса. — Плачь себе на здоровье. Что же здесь плохого. Женщина для того и создана, чтобы плакать. Кому же, как не Алисе, знать, для чего создана женщина.
— Да как ты не поймешь, — еще больше сердилась я, — такая рева, как я, просто инвалид. То же, что и немая. Даже хуже. Я не могу разговаривать с людьми.
— Вот еще. Почему?
— Они не поймут, если я вдруг возьму да и зальюсь слезами. Без всякой причины.
— А зачем тебе люди?
— Алиса, у меня не так много родственников, чтобы спокойно лежать на больничной койке, в то время когда им грозит опасность.
— Почему ты решила, что им грозит опасность? — наивно поинтересовалась Алиса. — Опасность грозила тебе, но я спасла тебя. Я и Нелли.
Я насторожилась. Нелли еще ладно, но ждать спасения от Алисы — дело небезопасное.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я. Алиса с опаской посмотрела на дверь.
— Доктора не разрешают говорить, — прошептала она. — Они даже следователя к тебе не пустили. Потому что у тебя есть все шансы стать душевнобольной.
— Нашли, чем испугать, — усмехнулась я. — Глядя на тебя, не так уж это и страшно.
— Я не обижаюсь, не обижаюсь, ни капельки на тебя не обижаюсь.
— Хоть обижайся, хоть не обижайся, мне все равно, только рассказывай.
— Нет, нет, нельзя.
Я разозлилась по-настоящему. Тут, оказывается, происходит что-то опасное для меня, а я не в курсе.
— А ну рассказывай все, что не позволяют доктора, — прикрикнула я, после чего Алиса решила, что я достаточно здорова, и принялась рассказывать.
Оказывается, милиция не придумала ничего умней, чем заподозрить в убийстве Дениса меня, его двоюродную сестру.
— Он отравился тем же ядом, что и я с покойным Сибирцевым, — шепотом сообщила Алиса. — И, представь, тем же ореховым ликером.
— Может, еще скажешь, и из такой же бутылки? — выразила сомнение я.
— Да, в кухонном шкафу Клавдии нашли неначатую бутылку орехового ликера, а на столе пустую, ту, которую выпил Денис.
Я представила себя на месте следователя. В квартире покойник, а я готовила ему щи, плов и винегрет с яблочным пирогом. Но он взял да отравился ореховым ликером. Черт, какая в голове каша.
— Откуда ты знаешь, что бутылка такая же, как та, из которой угощала вас с Сибирцевым Маруся? — спросила я.
— Не успела я выписаться из больницы, как меня сразу же на допрос вызвали, на допрос вызвали, — затараторила Алиса.
— И показали бутылку? Она была точь-в-точь такая же? Двухлитровая?
— Да, двухлитровая, двухлитровая, и этикетка та же, этикетка та же.
— Ты не ошибаешься?
— Да нет же. Двухлитровые бутылки не так часто встречаются, не так часто.
Я задумалась. Что же это выходит? Откуда в шкафу у Клавдии взялась эта бутылка? Точнее, две бутылки орехового ликера, да еще заправленные тем же ядом. Я никак не могла поймать важную мысль — такая в голове была каша.
— Тебя спасло то, что на бутылках не обнаружили отпечатков твоих пальцев, — продолжила Алиса.
— А чьи были отпечатки? — затаив дыхание, спросила я.
— Дениса и Клавдии на той бутылке, какую выпил Денис, а на бутылке, которая стояла в шкафу целой, только отпечатки пальцев Клавдии.
Я ушам своим не поверила. Ведь если все так, как говорит Алиса, значит, отравить меня хотела Клавдия. Не может быть.
— Не может быть, — сказала я. — Этого не может быть. Зачем ей это?
Алиса хорошо поняла, о чем идет речь.
— Я тоже долго поверить не могла, — сказала она, — но Нелли мне все объяснила. Оказывается, Клавдия сделала это из корысти, а я косвенно ей помогла. Нелли заставила меня признаться в том, что я солгала, когда сказала, что ликер принес Сибирцев.
— А зачем ты лгала?
— Сдуру, — призналась Алиса.
— Так и знала, — облегченно вздохнула я, — но что там дальше, продолжай.
— Дальше Нелли объяснила, что из-за моей глупости теперь могут подумать, что Дениса отравила, ой Сонечка, ты. Я пошла в милицию и рассказала правду. Маруся подтвердила, что ликер принесла неизвестная особа. И соседки Клавдии — тоже.
Я была сама не своя. Клавдия — убийца! Это ужасно. Это невероятно. Но, с другой стороны, покушения прекратились сразу после ее смерти. А перед этим, когда меня похоронили, никто, кроме нее, Маруси и Нелли, не знал, что я жива.
Значит, ликер — ее рук дело, но кто та женщина, назвавшаяся именем Нелли? Хотя, какая разница? Это могла быть просто прохожая. Мало ли кого Клавдия попросила об этой «безобидной» услуге.
— Но зачем Клавдии убивать меня?
Алиса всплеснула руками и, словно в омут, бросилась в стихию повествования.
— Нелли все знает, — затараторила она, — Клавдия решилась на убийство из-за квартиры. Ее возлюбленный, не знаю, как его зовут…
— Дима, — подсказала я.
— Да, Дима, — подтвердила Алиса. — Он вляпался в какой-то бизнес и требовал у Клавдии денег на его развитие. А она, видимо, не хотела продавать квартиру, продавать квартиру.
— Хорошо, но причем здесь я? Почему Клавдия решила убить меня?
— Ну как же, — растерялась от моей бестолковости Алиса. — Ты же богата. Отец Клавдии, Вячеслав Анатольевич, — твой единственный наследник.
Ну что за люди? Им не дает покоя мое богатство. Живу скромней их, а они ночей не спят. Удивляюсь, как еще рэкетиров на меня не натравили.
— Ты хочешь сказать, что Клавдия хотела убить меня из-за денег? — изумилась я. — Но сколько ей надо было? Ведь Дима требовал продать квартиру. Неужели она рассчитывала получить такую сумму от Нины Аркадьевны да еще для какого-то пройдохи? Ведь Клавдия не прямая наследница, все возьмет в руки ее мать, а уж она знает цену и любви, и дружбе.
— Не знаю, на что рассчитывала Клавдия, но только она передала ту бутылку ликера, потому что точно такая же бутылка обнаружена в ее кухонном шкафу. Такая же и с тем же самым ядом, с тем же ядом.
Слезы опять полились по моим щекам. Несчастный Денис погиб из-за алчности своей сестры, видимо, унаследованной ею от матери. Как могла Клавдия пожелать смерти мне, сделавшей ей столько добра?
Я спросила об этом у Алисы, но глупышка не нашла ответа на мой вопрос.
Естественно, что после рассказа Алисы я не могла больше оставаться в больнице. Во-первых, знать точно, что тебя никто не собирается травить, сбрасывать под поезд, а также пырять из-за угла ножом, очень приятно само по себе. А тут еще обнаружилось, что. меня ждет масса дел.
Это подняло меня с постели. Это погнало на волю, за глотком свежего, не омраченного опасностью воздуха. Если раньше мне хотелось спрятаться неизвестно от кого, а значит, от всего белого света, то теперь я жаждала общества. Я хотела просто пройти по улицам города, пройти, не втягивая голову в плечи, а как раньше, до посягательств и покушений, гордо глядя людям в глаза и наслаждаясь восхищенными взглядами мужчин, не замечая зависти женщин.
Но не только это заставило меня покинуть больничную палату. Убийство. Предстоящее убийство взволновало меня, потому что есть в моем характере довольно странное качество: беспокоиться о других больше, чем о себе. Когда угроза нависала надо мной — я боялась, и только. Когда угроза нависает над моими близкими — я, простите, начинаю думать.
Чувство тревоги охватило меня, и я позвонила Нелли.
— Напился и спит, — успокоила она.
— Может быть, но почему не берет трубку?
— Спит крепко.
— Но я звонила десять раз. Так и мертвого можно поднять.
Нелли рассердилась.
— Чего ты от меня-то хочешь? — спросила она. — Чтобы я возилась с твоим пьяным Денисом?
— Да, — не стала отпираться я.
— О боже, — вздохнула она. — Откуда вы все взялись на мою голову. Хорошо, покормлю Саньку и еду. Будь готова.
Я мгновенно привела себя в порядок. Закрыла квартиру и спустилась вниз. Я места себе не находила, сердце рвалось к Денису, готова была бежать бегом, но все же дождалась «жигуленка» Нелли.
— Если ты думаешь, что твой брат отправился вслед за Клавдией, то заблуждаешься, — сердито сказала она, когда я села с ней рядом.
— Нелли, поехали, — умоляюще воскликнула я и она тронулась с места.
Мне казалось, что «жигуленок» едва ползет, а Нелли кричала, что мчится на предельной скорости. Когда мы въехали во двор, я выскочила из машины, не дожидаясь, когда она остановится.
— Сумасшедшая, — крикнула мне вслед Нелли. — Копыта переломаешь!
Не помню, как взбежала на пятый этаж, как тарабанила и руками, и ногами… Выглядывали из своих квартир соседи, что-то говорили… Все словно в тумане. Очнулась от разумных слов Нелли:
— Зачем стучишь, — сердито сказала она, — у тебя же есть ключи.
— Точно, ключи.
Я с трудом попала в замочную скважину, распахнула дверь и…
Денис был мертв много часов. Я не врач, но тело его уже стало холодным. Пульса и дыхания, естественно, не было.
Я кричала. Боже, как я кричала! Не представляю, что сделалось бы со мной, не окажись рядом Нелли. Она вызвала милицию и «Скорую помощь». Мне вкатили укол и отвезли в больницу.
Я спала пять дней. Это поразительно. Врачи говорят, что я пребывала в беспамятстве, но это не правда. Я спала, потому что видела сны. Ужасные сны.
Когда проснулась, рядом увидела Алису. Она всплеснула руками и выбежала из палаты. Почти мгновенно она появилась снова, но не одна, а с целой группой людей в белых халатах. Они тут же, не сходя с места, устроили консилиум. Я поразилась такому вниманию, но когда узнала, что палата платнaя , да еще какая платная! — все поняла.
— Где Денис? — спросила я, когда делегация оставила нас в покое.
— Его кремировали, — сообщила Алиса. — Урна стоит рядом с урной Клавдии. Нина Аркадьевна почернела от горя.
— Она сердится на меня? — едва сдерживая слезы, спросила я. Алиса замялась.
— Нет, не очень, — солгала она. — Кричала лишь, несчастная, что, пока все волновались за тебя, ты угробила ее детей.
— Почему я? Она что, с ума сошла? — хотела громко возмутиться я, но сама удивилась, как слаб был мой голос, хоть и вложила я в него все свои силы.
Потом пожаловала Нелли. Увидев, что я уже пришла в себя, обрадовалась, бодро спросила:
— Ну, как настроение?
— Ax, — только и сказала я и отвернулась, чтобы не показывать слез.
Самое время спасать меня от депрессии.
— Горе мне с вами, — вздохнула Нелли. — Только Алиска вышла из больницы, сразу ты туда же. Она боится ехать к своему Герману. Я дала ей ключи от твоей квартиры. Можно она у тебя поживет?
Я кивнула.
— Пусть живет, если не боится за свою жизнь. Неделю я бревном лежала в той дурацкой палате. Алиса, Маруся и Нелли несколько дней не отходили от меня, сменяя друг друга, а потом я запротестовала и потребовала оставить меня одну. Они покорились. Лишь забегали минут на десять, но и этого мне было много.
Что-то сломалось внутри. Врачи говорили, что я здорова и через несколько дней отправлюсь домой, но слезы все время просто душили меня.
Я плакала с утра до вечера. Я плакала и сердилась, но хорошо платила, и доктора держали меня в палате.
— Ну что ты на себя злишься? — недоумевала Алиса. — Плачь себе на здоровье. Что же здесь плохого. Женщина для того и создана, чтобы плакать. Кому же, как не Алисе, знать, для чего создана женщина.
— Да как ты не поймешь, — еще больше сердилась я, — такая рева, как я, просто инвалид. То же, что и немая. Даже хуже. Я не могу разговаривать с людьми.
— Вот еще. Почему?
— Они не поймут, если я вдруг возьму да и зальюсь слезами. Без всякой причины.
— А зачем тебе люди?
— Алиса, у меня не так много родственников, чтобы спокойно лежать на больничной койке, в то время когда им грозит опасность.
— Почему ты решила, что им грозит опасность? — наивно поинтересовалась Алиса. — Опасность грозила тебе, но я спасла тебя. Я и Нелли.
Я насторожилась. Нелли еще ладно, но ждать спасения от Алисы — дело небезопасное.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я. Алиса с опаской посмотрела на дверь.
— Доктора не разрешают говорить, — прошептала она. — Они даже следователя к тебе не пустили. Потому что у тебя есть все шансы стать душевнобольной.
— Нашли, чем испугать, — усмехнулась я. — Глядя на тебя, не так уж это и страшно.
— Я не обижаюсь, не обижаюсь, ни капельки на тебя не обижаюсь.
— Хоть обижайся, хоть не обижайся, мне все равно, только рассказывай.
— Нет, нет, нельзя.
Я разозлилась по-настоящему. Тут, оказывается, происходит что-то опасное для меня, а я не в курсе.
— А ну рассказывай все, что не позволяют доктора, — прикрикнула я, после чего Алиса решила, что я достаточно здорова, и принялась рассказывать.
Оказывается, милиция не придумала ничего умней, чем заподозрить в убийстве Дениса меня, его двоюродную сестру.
— Он отравился тем же ядом, что и я с покойным Сибирцевым, — шепотом сообщила Алиса. — И, представь, тем же ореховым ликером.
— Может, еще скажешь, и из такой же бутылки? — выразила сомнение я.
— Да, в кухонном шкафу Клавдии нашли неначатую бутылку орехового ликера, а на столе пустую, ту, которую выпил Денис.
Я представила себя на месте следователя. В квартире покойник, а я готовила ему щи, плов и винегрет с яблочным пирогом. Но он взял да отравился ореховым ликером. Черт, какая в голове каша.
— Откуда ты знаешь, что бутылка такая же, как та, из которой угощала вас с Сибирцевым Маруся? — спросила я.
— Не успела я выписаться из больницы, как меня сразу же на допрос вызвали, на допрос вызвали, — затараторила Алиса.
— И показали бутылку? Она была точь-в-точь такая же? Двухлитровая?
— Да, двухлитровая, двухлитровая, и этикетка та же, этикетка та же.
— Ты не ошибаешься?
— Да нет же. Двухлитровые бутылки не так часто встречаются, не так часто.
Я задумалась. Что же это выходит? Откуда в шкафу у Клавдии взялась эта бутылка? Точнее, две бутылки орехового ликера, да еще заправленные тем же ядом. Я никак не могла поймать важную мысль — такая в голове была каша.
— Тебя спасло то, что на бутылках не обнаружили отпечатков твоих пальцев, — продолжила Алиса.
— А чьи были отпечатки? — затаив дыхание, спросила я.
— Дениса и Клавдии на той бутылке, какую выпил Денис, а на бутылке, которая стояла в шкафу целой, только отпечатки пальцев Клавдии.
Я ушам своим не поверила. Ведь если все так, как говорит Алиса, значит, отравить меня хотела Клавдия. Не может быть.
— Не может быть, — сказала я. — Этого не может быть. Зачем ей это?
Алиса хорошо поняла, о чем идет речь.
— Я тоже долго поверить не могла, — сказала она, — но Нелли мне все объяснила. Оказывается, Клавдия сделала это из корысти, а я косвенно ей помогла. Нелли заставила меня признаться в том, что я солгала, когда сказала, что ликер принес Сибирцев.
— А зачем ты лгала?
— Сдуру, — призналась Алиса.
— Так и знала, — облегченно вздохнула я, — но что там дальше, продолжай.
— Дальше Нелли объяснила, что из-за моей глупости теперь могут подумать, что Дениса отравила, ой Сонечка, ты. Я пошла в милицию и рассказала правду. Маруся подтвердила, что ликер принесла неизвестная особа. И соседки Клавдии — тоже.
Я была сама не своя. Клавдия — убийца! Это ужасно. Это невероятно. Но, с другой стороны, покушения прекратились сразу после ее смерти. А перед этим, когда меня похоронили, никто, кроме нее, Маруси и Нелли, не знал, что я жива.
Значит, ликер — ее рук дело, но кто та женщина, назвавшаяся именем Нелли? Хотя, какая разница? Это могла быть просто прохожая. Мало ли кого Клавдия попросила об этой «безобидной» услуге.
— Но зачем Клавдии убивать меня?
Алиса всплеснула руками и, словно в омут, бросилась в стихию повествования.
— Нелли все знает, — затараторила она, — Клавдия решилась на убийство из-за квартиры. Ее возлюбленный, не знаю, как его зовут…
— Дима, — подсказала я.
— Да, Дима, — подтвердила Алиса. — Он вляпался в какой-то бизнес и требовал у Клавдии денег на его развитие. А она, видимо, не хотела продавать квартиру, продавать квартиру.
— Хорошо, но причем здесь я? Почему Клавдия решила убить меня?
— Ну как же, — растерялась от моей бестолковости Алиса. — Ты же богата. Отец Клавдии, Вячеслав Анатольевич, — твой единственный наследник.
Ну что за люди? Им не дает покоя мое богатство. Живу скромней их, а они ночей не спят. Удивляюсь, как еще рэкетиров на меня не натравили.
— Ты хочешь сказать, что Клавдия хотела убить меня из-за денег? — изумилась я. — Но сколько ей надо было? Ведь Дима требовал продать квартиру. Неужели она рассчитывала получить такую сумму от Нины Аркадьевны да еще для какого-то пройдохи? Ведь Клавдия не прямая наследница, все возьмет в руки ее мать, а уж она знает цену и любви, и дружбе.
— Не знаю, на что рассчитывала Клавдия, но только она передала ту бутылку ликера, потому что точно такая же бутылка обнаружена в ее кухонном шкафу. Такая же и с тем же самым ядом, с тем же ядом.
Слезы опять полились по моим щекам. Несчастный Денис погиб из-за алчности своей сестры, видимо, унаследованной ею от матери. Как могла Клавдия пожелать смерти мне, сделавшей ей столько добра?
Я спросила об этом у Алисы, но глупышка не нашла ответа на мой вопрос.
Естественно, что после рассказа Алисы я не могла больше оставаться в больнице. Во-первых, знать точно, что тебя никто не собирается травить, сбрасывать под поезд, а также пырять из-за угла ножом, очень приятно само по себе. А тут еще обнаружилось, что. меня ждет масса дел.
Это подняло меня с постели. Это погнало на волю, за глотком свежего, не омраченного опасностью воздуха. Если раньше мне хотелось спрятаться неизвестно от кого, а значит, от всего белого света, то теперь я жаждала общества. Я хотела просто пройти по улицам города, пройти, не втягивая голову в плечи, а как раньше, до посягательств и покушений, гордо глядя людям в глаза и наслаждаясь восхищенными взглядами мужчин, не замечая зависти женщин.
Но не только это заставило меня покинуть больничную палату. Убийство. Предстоящее убийство взволновало меня, потому что есть в моем характере довольно странное качество: беспокоиться о других больше, чем о себе. Когда угроза нависала надо мной — я боялась, и только. Когда угроза нависает над моими близкими — я, простите, начинаю думать.
Глава 22
Как лучше всего думается? У кого как. Кто-то стимулирует мыслительные процессы горячими ванночками для ног. Кто-то вынужден делать стойку на голове. Кто-то просто садится за стол и чешет затылок.
Я же иду на Старый Арбат. Даже страшно себе представить, что бы я стала делать, не будь Старого Арбата. Где тогда думать?
Хожу, глазею и думаю.
Значит, Клавдия… Хорошо, начнем сначала. Я живу в Сестрорецке с Артуром, Клавдия — в Москве с мыслями о Дмитрии.
Нет, надо начинать с Москвы. Я живу в Москве с Павлом, а Клавдия тут же, но с любовью к Дмитрию. Она грезит о нем, а он о каком-то бизнесе. Дмитрий понял, что Клавдия ради него пойдет на все, и начал требовать денег.
Но почему он это понял? Разве Клавдия, с ее флегматичной рассудительностью, похожа на женщину, способную на глупые поступки? Не похожа она на ту, которой легко управлять. Ведь если заглянуть в суть проблемы, то скорей это она, Клавдия, легко управляла людьми, получая все, что ей нужно. И я, и покойная бабушка, и Нелли были просто игрушками в ее руках. Дай ей природа внешность чуть-чуть поярче — и горе всем мужчинам.
Тогда как могло получиться, что Дмитрий Лебедев требовал денег?
Зайдем с другой стороны. Клавдия влюбилась.
В это трудно поверить, но и ничего удивительного. Вкус любви сильнее наркотика. Познав его однажды, она испугалась, что это первый и последний раз. Она на этой почве свихнулась и превратила свою любовь в орудие пыток.
Любовь как орудие пыток. Миллионы мужчин испытали на себе такую любовь, когда женщина уверена, что ей больше не повезет, а значит, выхода нет…
Что делают нормальные мужчины в таких случаях? Пугаются и бегут куда глаза глядят. Видимо, побежал и Дмитрий. А Клавдия его догнала и объяснила, что готова на все, лишь бы…
А лишь бы что? Чего могла хотеть от него Клавдия? Чтобы он женился на ней? Она умна и вряд ли найдет в своей жизни место глупостям.
Продажа квартиры — глупость лишь на первый взгляд. Клавдия наверняка приняла бы меры, чтобы денежки ее стали весомой нагрузкой к ее любви. Или денежки и я, или ничего. Вряд ли Дмитрию Лебедеву удалось бы завладеть ее денежками. Она нашла бы возможность контролировать его бизнес, поставила бы этот бизнес на службу себе, как ставила все на службу себе. Такая уж была моя инопланетянка.
О! Контролировать бизнес. Значит, Клавдия сама была заинтересована во вложении денег в этот таинственный бизнес. Тогда почему она просто не попросила у меня денег взаймы?
Ну как же, не так это просто. Во-первых, я захотела бы познакомиться с ее Димой, а это небезопасно. Вдруг Дима решит налаживать бизнес уже со мной — я и богаче, и красивей.
Во-вторых, зачем брать деньги взаймы, когда можно создать ситуацию, когда ты и есть этих денег хозяин. Если Клавдии позарез надоело влачить жалкое существование, она вполне могла пойти на крайние меры. Но убийство меня, ее сестры и лучшей подруги, — это уж слишком крайняя мера.
Ну, предположим, она на нее пошла. Что дальше? Дальше она с помощью Дмитрия находит исполнителя. Допустим — Сибирцева. Он крутится и все без пользы. Неудачник. Тогда Клавдия ищет другого, более конкретного. Когда я покидаю ее квартиру, она сообщает ему мой маршрут, и он пытается прирезать меня из-за угла, но неуспешно.
Клавдия, случайно узнав, что я жива, передает бутылку отравленного ликера, но и здесь промашка. Погибает Сибирцев.
Что потом? Потом меня пытаются бросить под поезд во время поездки к Нелли. Откуда Клавдия узнала, что я еду к Нелли? А ей и не надо этого узнавать. Просто тот парень следил за мной и выбирал подходящий момент.
Ну, в общем-то и все. Я жива, а Клавдия случайно падает с балкона, после чего ее любимый братец Денис травится ее же запасами орехового ликера, предназначенного для меня. Ирония судьбы. Жестокая ирония, но трудно спорить с судьбой.
В целом довольно правдоподобно, хотя есть ряд «но». Во-первых, как собиралась Клавдия получить деньги после моей смерти?
Как? Как? А очень легко. Она знала, где лежали мои драгоценности, и по праву родственницы просто пришла бы в дом первая и забрала бы их, сказав потом Нине Аркадьевне, что ничего там и не было. Она не подозревала, что драгоценности уже в Польше.
Что ж, пока ничего себе версия.
Поэтому же Клавдия и пришла к Марусе после моей мнимой смерти. Она хотела выяснить, почему всеми делами, связанными с похоронами, заправляют мои подруги, а не родственники. Она рвалась к моим деньгам, а не оплакивала меня.
Бумага, написанная моим почерком, сбила ее с толку. Как можно качать родственные права, когда я сама пожелала, чтобы похоронами занималась посторонняя Маруся.
Ее приход к Марусе был связан не с тоской и горем из-за моей кончины. Клавдия намеревалась выяснить, как долго Маруся собирается чувствовать себя хозяйкой в доме покойной, а точнее, ее интересовал ключ от моего сейфа, который я доверила Марусе. Случайно выведав, что я жива, Клавдия, естественно, захотела исправить эту ошибку, подослав отравленный ликер.
И здесь вроде все правдоподобно, но почему Клавдия решила лишить меня жизни в Москве? Почему бы не сделать это еще тогда, когда я была в Питере?
Чего хотел от меня Сибирцев?
Вот на этот вопрос ответа не было. Как и на другой вопрос: откуда Клавдия знает этого Сибирцева?
Я могу утверждать, что среди ее знакомых нигде Сибирцевым и не пахло. Значит, ответ надо искать у Дмитрия. Вряд ли он пожелает разговаривать со мной, но встретиться с ним необходимо.
Побродив по Старому Арбату, я пришла к убеждению, что пора встретиться с Дмитрием Лебедевым. И отправилась домой.
Дома в почтовом ящике меня ждала повестка к следователю прокуратуры. Даже обидно, что пришла она так поздно. Чего же наговорили ментам мои доктора?
Я не стала откладывать приглашение в долгий ящик, а решила встретиться со следователем в тот же день. Я набрала номер телефона, указанный в повестке, и самым приятным голосом сообщила, что не могу прийти в назначенное время.
— А когда сможете?
— Прямо сейчас, — заявила я.
— Приходите, — прозвучал лаконичный ответ. Не стану описывать долгий разговор с мужчиной весьма приятной наружности (если не считать холодных настороженных глаз). В результате выяснилось, что в убийстве Дениса подозревают меня. Прямо сказано об этом не было, но ряд глупых вопросов обнаруживал, куда этот приятной наружности мужчина клонит. В конце концов мне надоели его «хитрые» ходы и я сказала:
— Не мучайтесь, это я отравила своего брата. Жаль, что никто не видел его удивления. «Вытаращенные глаза», «брови, ползущие на лоб» и прочие литературные ухищрения неспособны передать степени его удивления.
— Зачем вы это сделали? — откашлявшись, строго спросил он.
— Ради спортивного интереса. Стало скучно жить, решила развлечься. Сочинила сказочку о покушениях. Вы слышали, наверное?
Я же иду на Старый Арбат. Даже страшно себе представить, что бы я стала делать, не будь Старого Арбата. Где тогда думать?
Хожу, глазею и думаю.
Значит, Клавдия… Хорошо, начнем сначала. Я живу в Сестрорецке с Артуром, Клавдия — в Москве с мыслями о Дмитрии.
Нет, надо начинать с Москвы. Я живу в Москве с Павлом, а Клавдия тут же, но с любовью к Дмитрию. Она грезит о нем, а он о каком-то бизнесе. Дмитрий понял, что Клавдия ради него пойдет на все, и начал требовать денег.
Но почему он это понял? Разве Клавдия, с ее флегматичной рассудительностью, похожа на женщину, способную на глупые поступки? Не похожа она на ту, которой легко управлять. Ведь если заглянуть в суть проблемы, то скорей это она, Клавдия, легко управляла людьми, получая все, что ей нужно. И я, и покойная бабушка, и Нелли были просто игрушками в ее руках. Дай ей природа внешность чуть-чуть поярче — и горе всем мужчинам.
Тогда как могло получиться, что Дмитрий Лебедев требовал денег?
Зайдем с другой стороны. Клавдия влюбилась.
В это трудно поверить, но и ничего удивительного. Вкус любви сильнее наркотика. Познав его однажды, она испугалась, что это первый и последний раз. Она на этой почве свихнулась и превратила свою любовь в орудие пыток.
Любовь как орудие пыток. Миллионы мужчин испытали на себе такую любовь, когда женщина уверена, что ей больше не повезет, а значит, выхода нет…
Что делают нормальные мужчины в таких случаях? Пугаются и бегут куда глаза глядят. Видимо, побежал и Дмитрий. А Клавдия его догнала и объяснила, что готова на все, лишь бы…
А лишь бы что? Чего могла хотеть от него Клавдия? Чтобы он женился на ней? Она умна и вряд ли найдет в своей жизни место глупостям.
Продажа квартиры — глупость лишь на первый взгляд. Клавдия наверняка приняла бы меры, чтобы денежки ее стали весомой нагрузкой к ее любви. Или денежки и я, или ничего. Вряд ли Дмитрию Лебедеву удалось бы завладеть ее денежками. Она нашла бы возможность контролировать его бизнес, поставила бы этот бизнес на службу себе, как ставила все на службу себе. Такая уж была моя инопланетянка.
О! Контролировать бизнес. Значит, Клавдия сама была заинтересована во вложении денег в этот таинственный бизнес. Тогда почему она просто не попросила у меня денег взаймы?
Ну как же, не так это просто. Во-первых, я захотела бы познакомиться с ее Димой, а это небезопасно. Вдруг Дима решит налаживать бизнес уже со мной — я и богаче, и красивей.
Во-вторых, зачем брать деньги взаймы, когда можно создать ситуацию, когда ты и есть этих денег хозяин. Если Клавдии позарез надоело влачить жалкое существование, она вполне могла пойти на крайние меры. Но убийство меня, ее сестры и лучшей подруги, — это уж слишком крайняя мера.
Ну, предположим, она на нее пошла. Что дальше? Дальше она с помощью Дмитрия находит исполнителя. Допустим — Сибирцева. Он крутится и все без пользы. Неудачник. Тогда Клавдия ищет другого, более конкретного. Когда я покидаю ее квартиру, она сообщает ему мой маршрут, и он пытается прирезать меня из-за угла, но неуспешно.
Клавдия, случайно узнав, что я жива, передает бутылку отравленного ликера, но и здесь промашка. Погибает Сибирцев.
Что потом? Потом меня пытаются бросить под поезд во время поездки к Нелли. Откуда Клавдия узнала, что я еду к Нелли? А ей и не надо этого узнавать. Просто тот парень следил за мной и выбирал подходящий момент.
Ну, в общем-то и все. Я жива, а Клавдия случайно падает с балкона, после чего ее любимый братец Денис травится ее же запасами орехового ликера, предназначенного для меня. Ирония судьбы. Жестокая ирония, но трудно спорить с судьбой.
В целом довольно правдоподобно, хотя есть ряд «но». Во-первых, как собиралась Клавдия получить деньги после моей смерти?
Как? Как? А очень легко. Она знала, где лежали мои драгоценности, и по праву родственницы просто пришла бы в дом первая и забрала бы их, сказав потом Нине Аркадьевне, что ничего там и не было. Она не подозревала, что драгоценности уже в Польше.
Что ж, пока ничего себе версия.
Поэтому же Клавдия и пришла к Марусе после моей мнимой смерти. Она хотела выяснить, почему всеми делами, связанными с похоронами, заправляют мои подруги, а не родственники. Она рвалась к моим деньгам, а не оплакивала меня.
Бумага, написанная моим почерком, сбила ее с толку. Как можно качать родственные права, когда я сама пожелала, чтобы похоронами занималась посторонняя Маруся.
Ее приход к Марусе был связан не с тоской и горем из-за моей кончины. Клавдия намеревалась выяснить, как долго Маруся собирается чувствовать себя хозяйкой в доме покойной, а точнее, ее интересовал ключ от моего сейфа, который я доверила Марусе. Случайно выведав, что я жива, Клавдия, естественно, захотела исправить эту ошибку, подослав отравленный ликер.
И здесь вроде все правдоподобно, но почему Клавдия решила лишить меня жизни в Москве? Почему бы не сделать это еще тогда, когда я была в Питере?
Чего хотел от меня Сибирцев?
Вот на этот вопрос ответа не было. Как и на другой вопрос: откуда Клавдия знает этого Сибирцева?
Я могу утверждать, что среди ее знакомых нигде Сибирцевым и не пахло. Значит, ответ надо искать у Дмитрия. Вряд ли он пожелает разговаривать со мной, но встретиться с ним необходимо.
Побродив по Старому Арбату, я пришла к убеждению, что пора встретиться с Дмитрием Лебедевым. И отправилась домой.
Дома в почтовом ящике меня ждала повестка к следователю прокуратуры. Даже обидно, что пришла она так поздно. Чего же наговорили ментам мои доктора?
Я не стала откладывать приглашение в долгий ящик, а решила встретиться со следователем в тот же день. Я набрала номер телефона, указанный в повестке, и самым приятным голосом сообщила, что не могу прийти в назначенное время.
— А когда сможете?
— Прямо сейчас, — заявила я.
— Приходите, — прозвучал лаконичный ответ. Не стану описывать долгий разговор с мужчиной весьма приятной наружности (если не считать холодных настороженных глаз). В результате выяснилось, что в убийстве Дениса подозревают меня. Прямо сказано об этом не было, но ряд глупых вопросов обнаруживал, куда этот приятной наружности мужчина клонит. В конце концов мне надоели его «хитрые» ходы и я сказала:
— Не мучайтесь, это я отравила своего брата. Жаль, что никто не видел его удивления. «Вытаращенные глаза», «брови, ползущие на лоб» и прочие литературные ухищрения неспособны передать степени его удивления.
— Зачем вы это сделали? — откашлявшись, строго спросил он.
— Ради спортивного интереса. Стало скучно жить, решила развлечься. Сочинила сказочку о покушениях. Вы слышали, наверное?