Страница:
— И за новое назначение. Мне кажется, что на отделении истории искусств Университета Венеции нам будет обоим хорошо работаться. И пусть у нашего мальчика...
— И у нашей девочки...
— В метрике будет стоять место рождения: Венеция. Тогда они уж точно станут искусствоведами, а не торговцами нефтью.
— Или фабрикантами-бриллиантишками и торговцами драгкамнями...
Вдруг в пабе установилась мертвая тишина, Жан и Жанна взглянули на экран телевизора, подвешенного под потолком в углу пивного зала.
...В это время на стадионе «Лужники» в Москве Тчуйсе, едва перейдя середину поля, выдал длинный точный пас на ход Робсону. Бразилец ловко обошел вратаря справа и с острого угла точно отправил мяч в дальний угол арсенальских ворот.
А вскоре итальянский томас", как окрестили бритоголового итальянского судью Коллину, вскинув руки вверх, дал свисток, возвестивший весь футбольный мир о победе «Спартака» над «Арсеналом».
Оставалось на пути к Кубку «ЕвроТОТО» победить только «Барсу»...
Иса не стал дожидаться конечного результата — его ждала Марина.
А барона де Понсе ждал микроинфаркт, впрочем, оказавшийся банально-легким сердечным спазмом. Утром он уже был здоров и полон новых планов.
ГЛАВА 13
— И у нашей девочки...
— В метрике будет стоять место рождения: Венеция. Тогда они уж точно станут искусствоведами, а не торговцами нефтью.
— Или фабрикантами-бриллиантишками и торговцами драгкамнями...
Вдруг в пабе установилась мертвая тишина, Жан и Жанна взглянули на экран телевизора, подвешенного под потолком в углу пивного зала.
...В это время на стадионе «Лужники» в Москве Тчуйсе, едва перейдя середину поля, выдал длинный точный пас на ход Робсону. Бразилец ловко обошел вратаря справа и с острого угла точно отправил мяч в дальний угол арсенальских ворот.
А вскоре итальянский томас", как окрестили бритоголового итальянского судью Коллину, вскинув руки вверх, дал свисток, возвестивший весь футбольный мир о победе «Спартака» над «Арсеналом».
Оставалось на пути к Кубку «ЕвроТОТО» победить только «Барсу»...
Иса не стал дожидаться конечного результата — его ждала Марина.
А барона де Понсе ждал микроинфаркт, впрочем, оказавшийся банально-легким сердечным спазмом. Утром он уже был здоров и полон новых планов.
ГЛАВА 13
ТАНГО В ПАРИЖЕ
В день матча «Спартак» — «Арсенал» сердечные спазмы, микроинсульты, микроинфаркты, гипертонические кризы посетили не только противников московских спартаковцев, но и его заядлых болельщиков. Говорят же: можно умереть от горя, но можно и от счастья.
Юрий Федорович Милованов-Миловидов, видный эксперт в области драгоценных камней, один из крупнейших в Европе специалистов по бриллиантам, тоже пережил в ночь после матча сердечный спазм.
Сказалась и нелегкая жизнь. Все-таки далеко не каждый может похвастаться столь причудливой биографией: играл за детскую команд «Спартак» в хоккей, служил в спецназе войск ПВО в Заполярье, после контузии, полученной во время десантирования на «свой» Шпицберген для отражения возможной атаки войск НАТО, вышел в запас, окончил истфак МГУ, стал искусствоведом, защитил кандидатскую и докторскую и... в 90-е годы вдруг стал консультировать «новых русских». Потом — откровенных бандитов. Потом подумал: «если ты умный, почему не богатый?» и создал свою криминальную систему, а затем — свою «криминальную коллекцию» — уникальное собрание произведений ювелирного искусства. И собрал он свою коллекцию криминальными же методами. Но, как говорится, сколько бы веревочке ни виться... Старший следователь по особо важным делам полковник Кардашов взял его в разработку и поставил перед фактом — либо Милованов-Миловидов, получивший в криминальных кругах кличку Командир, сдает всю коллекцию стоимостью в пять миллиардов долларов государству, либо... Кардашов ничем уже не сможет помочь симпатичному искусствоведу с криминальным шлейфом.
Разговор этот состоялся у них в Мюнхене, в Мюнхенской «Пинакотеке» — одном из крупнейших европейских музеев, где в тот момент Командир работал в качестве эксперта и готовил похищение из музея двух картин Хальса — по заказу «подпольного» коллекционера из США.
Они договорились. У Командира в Москве была любимая жена Лариса, подрастали дети да тут еще микроинфаркт, который случился там же, в Мюнхене. Словом, Командир снова стал профессором Ю.Ф. Миловановым-Миловидовым. Оставаясь для криминальных кругов по-прежнему весьма «авторитетным» человеком, к мнению которого — и профессиональному и человеческому — прислушивались многие.
И вот что интересно: Кардашов, ставший к тому времени уже заместителем Генерального прокурора по следственным делам, знал о криминальных связях Командира, но, понимая, что это связи не деловые, а дружеские, не «нажимал». «Воры в законе», часто звавшие в 90-е годы Командира на толковища, чтобы рассудил по справедливости, тоже знали, что тот дружит с заместителем Генпрокурора. И тоже никогда не косились на него за это, не лишали своего уважения и доверия и даже никогда не просили использовать его связи в Генпрокуратуре для решения своих, криминальных дел.
Такое вот получилось хрупкое равновесие. Хрупкое потому, что, дружа с бандитами, легко самому подзалететь «под статью», даже не принимая участия в конкретных действиях, — УК вещь растяжимая. А с другой стороны — еще опаснее — никогда не знаешь, за что могут обидеться «братаны». Одна утечка информации — и ты «заказан»...
Командиру удавалось не только балансировать на этой проволоке, но и сохранять душевное равновесие.
Он уже оставил службу, оформил пенсию по инвалидности, а деньги в основном зарабатывал как эксперт по драгоценностям антикварной фирмы «Глобус». Часто выезжал для оценки новых приобретений зарубежных коллекционеров в страны Европы. Иногда пил вино с «авторитетами», иногда — пиво с заместителем Генпрокурора Кардашовым. Писал картины. Статьи и книги по искусству. Сидел на даче перед прудом и просто смотрел на воду. И на душе его было хорошо.
Когда «Спартак» столь блистательно выиграл у «Арсенала», на душе бывшего спартаковского хоккеиста было особенно хорошо.
Но, видно, переволновался во время матча. И в три часа проснулся от того, что нечем было дышать. Пощупал пульс, он был прерывист: тук-тук-тук... тук... тук-тук... тук... тук-тук-тук... тук.
Он встал, пошел на кухню, чтобы накапать себе валокордина, и вдруг потерял сознание. Очнулся, когда в кухне зажегся свет, в дверях стояла встревоженная теща. От ее крика проснулась и жена. Вдвоем они отвели его к дивану, уложили. По словам близких, он был бледен как полотно и мокрый как мышь. Ему же почему-то запомнилось, что сильно стыли ноги и нос. Вызвали «скорую». Оказалось, что подстанция недалеко — на Исаковского, и через 20 минут приехала бригада реанимации. Симпатичный молодой врач, изысканно вежливый и даже немного церемонный, как английский лорд, быстро, но неторопливо взялся за дело, и приступ часа через два был полностью купирован, давление (опустившееся аж до 50) восстановилось. Оказалось, что доктор, Валерий Валентинович Кириллов, страстный поклонник профессора Милованова-Миловидова, давно интересуется бриллиантами исключительно с эстетической точки зрения, и у него дома — все книги его нового пациента по истории древнерусской культуры, по истории французской живописи и по истории ювелирного дела. Даже небольшая книжица о подделках драгоценных камней, выпущенная совместно МВД и Генпрокуратурой с грифом ДСП, у него была.
— Пациент подарил.
Доктор и молодой фельдшер с армянским именем Алексан бережно на носилках спустили профессора со второго этажа, погрузили вместе с женой в реанимационный автомобиль и отвезли в 52-ю больницу. Но вид пьяных сестер (страна праздновала День Конституции), неприветливых врачей, палаты на 8 человек, повсюду валяющихся ваток с капелькой крови — как взяли на анализ, так и бросили, вывел жену профессора из состояния ступора, и она деловито добилась от молодой докторицы разрешения увезти мужа домой. Забрала его «под расписку». Поконсультировавшись на следующий день со своим другом, видным кардиологом профессором Юреневым, Командир выговорил себе право съездить в командировку в Париж и только после этого лечь в Кардиоцентр под присмотр Алексея Павловича Юренева.
Конечно, он устал. Заканчивал книгу «Бриллианты Российской Короны» — о знаменитых драгоценных камнях в истории династии Романовых. Много нервов и сил забрала операция «Изумруды», в которой он принял участие по просьбе Бориса Михайловича Кардашова.
Операция была деликатная. Эмиссар Барончика купил у подпольных дельцов большую партию низкокачественных уральских изумрудов и очень большую партию сырых алмазов у якутских старателей. Купил за наличные, полученные от финансовой махинации с серией банковских переводов с использованием фальшивых авизо. Камни сдал в «Бета-банк» как залог под кредит. Кредит быстро перевел через несколько офшорных зон, по дороге основательно «очистив» деньги в «Лион-кредит».
Когда «Бета-банк» обратился к Командиру как к эксперту с просьбой «рассудить» «по понятиям», он запросил пять процентов от суммы, которую банк намеревался вернуть.
— Это слишком много, — заметил молодой сановный господин с неистребимым днепропетровским акцентом, выделенный банком на переговоры.
— Извините, — Командир встал. — Я никогда не торгуюсь. Вам дорого, ваши проблемы. Да и вообще я сейчас занят.
— Но это слишком дорого... Блефуете, Командир, — улыбался юней.
— Вы когда-нибудь экономикой интересовались?
— Я кандидат экономических наук!
— А, тогда знаете: вещь или услуга стоит столько, сколько она стоит.
— Вы стоите 500 тысяч долларов?
— Да. Более того, — именно столько мне сейчас нужно.
— Господи, в вашем возрасте, зачем вам столько денег? Вы их даже пропить не успеете.
— Я уже год не пью. Здоровье не позволяет. А вот лекарства нынче дороги.
— Да что вы себе клинику хотите купить?
— Клинику не клинику, а вот получу свои полмиллиона, куплю диализ для детской больницы в Москве, это, знаете ли, такая аппаратура, которая позволяет жить пиэлонефритикам. А не куплю, 1 января аппаратуру отключат и 12 детей умрет. Но вас-то это, конечно, не беспокоит?
— А вот представьте себе, не беспокоит.
— Я так и понял. Вы — банк патриотический. Я же вот мечтаю еще купить для Кардиоцентра мониторов и батареек к ним, трубок для коронарографии, а то старикам-пенсионерам там бы и рады помочь, а опять денег нет. Кстати, не знаете, почему у нас в России последние десять лет все денег не хватает?
...В общем, поговорили. Договорились. Командир деньги «выбил» и купил что планировал. Вроде бы святое дело сделал. А все же неприятный осадок от общения с «новыми банкирами» остался.
— Нет, все, завязываю я эти контакты. Буду лучше книги писать, a гонорары в детдома переводить. А тут еще предложение. Уже от другого босса «русской мафии» за рубежом. От Исы Назимова. Тоже проблемы появились, не вписался он, как и Барончик, в «укрепление вертикалей власти» в России. Был у Исы хороший бзнес — один из сотни, наверное, его проектов, приносивший ему приличные дивиденды. Министерство обороны России закупало для нужд Российской армии на Украине, в Белоруссии и в Молдове крупные партии продовольствия. По сильно завышенным ценам. А в качестве платы перебрасывало из своих армейских нефтяно-газовых квот горючее в эти страны. Уже по нормальным, рыночным ценам, разницу Иса делил с двумя очень крупными генералами. Однако ж что-то случилось, — то ли генералы запросили слишком много, то ли вице-премьер Украины, деловая дама, стала откусывать от общего пирога слишком большие куски, но хороший бизнес стал разваливаться. Предложение Исы как раз совпало с тяжкими размышлениями Командира о цене благотворительности.
— Ну заработаю я хорошие деньги, ну потрачу их на благие цели. Благие дела забудутся, а о грязных деньгах долго помнить будут. А самое главное — противно, что все эти «новые» его своим считать будут.
— Нет, со старыми бандитами еще дружить можно. У них хоть какой, но кодекс чести был. А у этих — ничего святого. А деньги... Деньги возьмешь, а некролог испортишь.
Отказался.
Согласился только потому, что Кардашов попросил. И дело с Барончиком довести, и с Исой Назимовым. Нужно было сблизиться с ними и выйти на прямой контакт.
Барончик становился опасен не только в макроэкономическом плане, но и с точки зрения национальной безопасности.
Пока Командир лечил сердце у Татьяны Викторовны Цыбульской в Кардиоцентре, удивляясь, как в одной молодой женщине может так гармонично сочетаться внешняя красота и высокий профессионализм, Иса доказал в Париже, что красота и профессионализм — это просто родные брат и сестра.
В Париже проходили осенние испытания и показ российской военной техники. После реорганизации «Росвооружения», когда Иса потерял контракт на миллионы долларов, ему нужно было искать иные формы участия в мировом рынке оружия.
На окраине Парижа, на огромном испытательном поле шел показ нового изобретения российских оборонщиков — прибора разведки под легкомысленным названием «Пчела». Вертикальный взлет, невозможность определения этого прибора наземными службами, передача информации с летящего прибора в наземные разведслужбы делали «Пчелу» лакомым насекомым для всех, особенно для ряда стран, чье снабжение оружием ограничено рядом международных постановлений. Электронщики Исы придумали, как с земли вмешаться в управление «Пчелой». Посадили ее на поле для гольфа в 50 км от военного полигона. Другие сотрудники «НазОЙЛ» создали систему отвлекающих взрывов и дымовых завес, так что поднятые по тревоге вертолеты французской военной авиации не рискнули сесть на вздыбившееся взрывами и дымовыми шашками поле для гольфа, принадлежавшее частному гольф-клубу. А тем временем «Пчелу» уже вкатили в трейлер, и, прикрытый дымовыми завесами, он с ценнейшим прибором разведки уже ушел на юг, в то время как наземные войска окружали опустевшее поле для гольфа, а вертолеты пытались там сесть.
В ГРУ действия Исы встретили полное невзаимопонимание, разозлились мужики. И, наверное, кранты бы Исе, если бы грушники не были вынуждены согласовывать свои действия с Генпрокуратурой в рамках единой операции.
В Москве знали, что «Пчелу» взял Иса Назимов. Доказать, чтобы потребовать его экстрадиции из Франции в Россию, — не было достаточного пакета аргументов. Знали и то, что «Пчела» все еще у Назимова. Разведка доносила, что он отказался продать прибор и талибам, и Ирану, и чеченцам.
— Нужно поговорить с ним, Командир. Пусть отдаст «Пчелу». Пусть перестанет наконец жировать на российской нефти, пусть уймется. Иначе. Сегодня нет аргументов, завтра нет. А послезавтра...
— Я понял. Попробую.
— Вреда от него много. А плюс один, по нашим данным, он мешает Барончику строить козни против «Спартака». У них там свои счеты, своя мышиная возня. Попробуй тонко во всем разобраться и сыграй на опережение.
— Я попробую, — монотонно отвечал Командир.
Просьба Кардашова ему не сильно нравилась. Но умом он понимал: в Париж, один хрен, лететь придется.
Последний аргумент Кардашова перевесил несколько предыдущих:
— Кстати, в «НазОЙЛ» внедрен твой бывший лейтенант, из твоего отряда, Бич его зовут. Помнишь? Нужно завершать операцию в Париже под названием «Последнее танго». И ему и внедренному к Барончику твоему второму любимому ученику из спецназа войск ПВО в Заполярье Князю.
Командир молчал...
— Кстати, с тобой в Париж поедет бывший лучший медвежатник Батя и бывший лучший карманник Москвы Пижон. Знакомы тебе такие кликухи?
— Знакомы. Работали со мной в 1994 году.
— А кого кроме тебя они послушают?
— Никого.
— Тo-то и оно.
— А зачем они вам нужны в Париже?
— Там у Бича специфическая ситуация сложилась. Князь, кажется, вышел на решение поставленной перед ним задачи. А Бич столкнулся с непреодолимыми препятствиями. Вот Батя и Пижон и помогут тебе.
...Все трое оказались в одном салоне самолета, летевшего из Москвы в Париж. Однако знакомились как случайные пассажиры-соседи.
Представились, чин по чину, своими новыми фамилиями, на которые были выписаны паспорта.
В аэропорту «Генерал де Голль» каждого встречал свой «туристический агент».
Встретились в библиотеке Центра Жоржа Помпиду. Комнату им предоставил тоже ученик Командира, знавший его, правда, только как профессора Милованова-Миловидова, чьи лекции о европейском искусстве ювелирного дела эпохи Просвещения он слушал в Сорбонне.
Перед Пижоном была поставлена задача — «взять» у Исы ключи от кабинета. Дело в том, что Батя специализировался на сейфах старых конструкций немецких и английских фирм, — как раз такие, по данным Бича, и стояли в кабинете Исы в его офисе. Дверь же открывалась ключом-"картой", а этих новомодных «штучек» Батя, проведший последние десять лет в местах, далеких от компьютерных игр, не признавал.
— Значит, так: есть четыре способа взять «ключ»:
1) выбив дверь в спальню, забрать его из пижамы;
2) сделать точную копию, для чего, опять же, вначале похитить «ключ»;
3) проникнуть в помещение через дверь;
4) проникнуть в помещение через форточку.
Бич с удивлением посмотрел на Пижона.
«Ну и напарника мне друзья из уголовного розыска подсунули», — подумал он. Вслух же коротко бросил:
— Все это не годится.
— Можно еще «взять сонник», — предложил Пижон.
— Это еще что такое?
— У нас эта процедура еще называется «доброе утро». Это когда находишь плохо закрытые двери, как правило, с утра, — ведро пошли помойное выносить, собачку на выпис... И снимаешь верхнюю одежду с вешалки — и делаешь ноги.
— С тобой все ясно, — бросил Бич. — Слушай меня внимательно. Сейчас ты поедешь на улицу Риволи и возьмешь в ателье месье Парколя на прокат смокинг.
— Это можно. Никто из «щипачей» не умеет так носить смокинг, как я.
— Потом ты на той же машине, которую я тебе выделю на время «командировки», поедешь на рю Колонель Пино. Там в особняке графа де Фаризи сегодня большой прием по случаю награждения графа и еще пары придурков из «русской мафии» международным орденом Святого Владислава. Там будет и Иca Назимов. Твоя задача — «взять» у него пластиковую карту, которую он всегда носит с собой во внутреннем кармане на этот раз смокинга и которой единственно можно открыть в его отсутствие его кабинет. Все остальное обеспечу я: тебя привезут в офис Исы, я открою тебе по звонку «мобиля» входные двери и двери на лифт, так же сработает охранная система, за пультом которой буду находиться я, когда ты выйдешь из лифта, далее — твоя задача открыть двери в кабинет. После этого в дело вступит Батя.
— Мы везде будем вместе? — кокетливо спросил Пижон.
— Нет, только в офисе «НазОЙЛ», на приеме ты будешь один. Но наш человек тебе покажет Ису.
— "А что потом, а что потом, — ты спрашивала шепотом..."
— А потом Батя выполняет свое задание, и на следующий день вы оба вылетаете домой — на свободу с чистой совестью.
— Значит, успеем посмотреть финальный матч «ЕвроТОТО» — между «Спартаком» и «Барселоной»?
— А что, для тебя это важно?
— Так все ж нормальные «щипачи» болеют за «Спартак».
— Почему?
— Потому что и у них и у нас работа тонкая, филигранная, нервная.
— Посмотрите вы матч.
— А заплатят нам где?
— Это не мой вопрос. Следующее. «Карточкой», которой обзаведется Пижон, вы открываете дверь в кабинет Исы.
— Мы будем там одни?
— Я останусь на пульте внизу. Так надежнее. Справитесь. В кабинете Исы — это относится к Пижону — ничего не трогать. Это ясно?
— Обижаете, начальничек.
— Хорошо. Сейф там старый. Мы пробовали самые сложные компьютерные системы, пытались разгадать шифры. Но когда я принимал пост начальника службы безопасности холдинга «НазОЙЛ», Иса мне объяснил: во всех сейфах его кабинета старые, так называемые шаговые замки. Во Франции специалистов по ним не нашлось. Нашли в России. Вы, Батя, сами-то откуда будете? Пижона, взятого с поличным на краже во время презентации альбома Станислава Подлесских «Эрмитаж» прямо в ГМИ имени Пушкина, выпустили под честное слово полковника Патрикеева прямо из «Бутырок»...
— Не дали досмотреть матч между ветеранами «Спартака» и командой «сидельцев»...
— Зато обещали за сотрудничество с «органами» свободу и даже гонорар.
— А меня из «Матросской тишины» в Генпрокуратуру привезли. Я действительно единственный, наверное, остался специалист по «шаговым» замкам.
— За что сидели? — с интересом спросил Пижон.
— За пустяк. Я действительно по специальности «медвежатник», сейфы брал, работал редко и аккуратно. В основном по старым сейфам, значит — в скромных «конторах» и с небольшим приварком. Поэтому приходилось прирабатывать — открывал сейфы, от которых были потеряны ключи. Это уже официально. Так и познакомился с полковником Патрикеевым. У них в ОСО один старичок ключ потерял. А дубликат оказался потерян еще во времена прокуратуры Союза. Вот когда приспичило, он и стал меня искать. Нашел в «психушке».
— А сидел-то за что? — напористо встрепенулся Пижон.
— Я ж говорю — за пустяк. У меня с юности была мечта стать морским офицером. Синяя форма очень нравилась. Потом, когда стал влюбляться в женщин, всегда находил, выслеживал квартиру морского офицера, «брал» ее, уносил форму, одевал и с коробкой конфет, с шампанским и цветами шел к любимой. Особенно на душе было хорошо, когда брал парадную форму с кортиком. Но, увы, каждый раз потом садился. Менты как-то находили.
— И сейчас нашли?
— Нет, на этот раз мне долго морские офицеры не попадали, так, чтоб удобно было взять «хату». Попал прокурор — у него тоже синяя форма, но без кортика. Я взял его мундир, пока он на работе был. И пошел к очередной женщине с цветами и вином. В форме. Взяли сразу. Оказалось, у меня лицо к форме не подходило. Но поскольку я «за прокуратурой» сидел, они меня и взяли «на понт». Сделаю «ходку» в Париж — и освободят меня из «Матросской тишины». Я не буйный. Просто форма нравится.
— Вы действительно единственный специалист по «шаговым» замкам?
— Дело-то нехитрое. Просто забыли его. Там в чем фокус, — надо быть художником и музыкантом одновременно, чтоб такой замок раскрыть.
— Поясни, — вытянул шею Пижон.
— Механизм такой, строится на совпадении косых надрезов на самом ригеле замка с надрезами на ключе-штыре. И отпирание идет на счет — в зависимости от числа надрезов, тут слышать надо музыку металла.
— Мы с ключа сделали слепок, а открыть не смогли.
— Я ж говорю. Слышать надо. Ухи такие иметь.
— Ладно, «специалисты», рабочая планерка закончена. Вопросы?
— Если ключ есть, вопросов не имею, — сурово выдавил Батя.
— А на приеме во дворце пить-есть можно?
— После того как «возьмешь» «пластик», можешь выпить пару бокалов красного вина и съесть чего-нибудь, что глянется. Но на все тебе — 15 минут. Пока Иса будет на приеме, мы должны снять копии со всех его досье, что хранятся в сейфе. Хватит 15 минут?
— Зa глаза. Минуту на «объятия», во время которых то, что было, как говорится, ваше, станет наше, и 12 минут на выпивон-закусон.
— Но ты понял? 15 минут, ни секундой больше.
— Что я, дешевый фраер? У меня есть уши, я слышу.
— У тебя их не будет, если выйдешь из графика.
Прием начался очень торжественно. Купленные на деньги ордена трубачи из оркестра «Люли Бержер» торжественно протрубили о начале церемонии.
На импровизированную сцену в бальном зале дворца графа де Фаризи на рю Колонель Пино вышел высокий дородный господин с явно азиатскими чертами лица. Весь увешанный, как рождественская елка, орденами и медалями, — казалось, что на нем не смокинг, а рыцарская кольчуга.
— Как может быть орен Святого Владислава, если не было такого святого в русской истории? — с недоумением в голосе старинным московским говорком прошамкал кто-то за спиной Пижона.
— Видите ли, любезный Михал Василич, если при других награждениях принято награжденным давать какие-то суммы денег — нобелевским и иным лауреатам, например, то при награждении орденом Святого Владислава наоборот — принято награжденному предоставлять сумму от 50 до 100 тысяч долларов в распоряжение капитула ордена — на так сказать благотворительные цели.
— И что? Действительно...
— Избави Бог... Это своего рода скрытая взятка. Орден, — за спиной которого стоит весьма солидная группировка «госмафии», получает денежный взнос, за который новому кавалеру предоставляется, как бы это поделикатнее, доступ к телу влиятельных в России персон.
— Но вы-то, друг мой, откуда это знаете?
— Я ведь тоже кавалер ордена.
— Но откуда вы нашли такие безумные деньги?
— Хе-хе, напротив, мне еще и заплатили некоторую сумму в франках. Дело в том, что ордену для антуража нужны реальные, а не мнимые рыцари и аристократы. А я как-никак по материнской линии — из Апраксиных, по отцовской линии аж Скопиных-Шуйских... Ну и, бывая на весьма, должен заметить, вкусных обедах и ужинах ордена во Франции, Италии, Германии — поездка, естественно, за счет ордена, — я надуваю щеки, демонстрируя непоколебимый рыцарский дух. И посвященные в рыцари ордена начинают ощущать себя особами, приближенными к аристократическому миру.
— Ах, друг мой. Стыдно как-то это все... Вот дали вам билет на два лица, пригласили вы меня, тут все прелестно, струнный ансамбль чудно играл Вивальди до начала церемонии, сухое шампанское превосходно, закуски просто изумительные. А если, как Вы говорите, еще и обед будет...
— Будет, будет...
— То с материальной точки зрения нет возражений. Но с духовной, мой друг, с духовной... Стыдно, право...
— Ах, бросьте, голубчик. Кому мы с вами, два осколка русской эмиграции, еще и нужны в этом мире, как не этим выскочкам, нуворишам. Накормят, зиму переживем, и слава Богу...
— А кого сегодня награждают?
— Барона де Понсе и графа де Фаризи.
— Они настоящие — граф и барон?
— Граф точно настоящий, но в долгу как в шелку, у него того гляди опишут этот роскошный особняк.
— Но как же...
—...а вот барон — тот не настоящий. Купил себе право называться бароном де Понсе, хотя его происхождение из этого бедного и захудалого даже в начале XIX века рода весьма проблематично.
— Но тогда...
—... Вот почему барон платит, а граф надувает щеки. Сияние графской короны — подлинное, не позволяет видеть темноту происхождения барона, зато блеск бриллиантов, которыми поторговывает барон де Понсе, не позволяет увидеть унизительную бедность графа...
Юрий Федорович Милованов-Миловидов, видный эксперт в области драгоценных камней, один из крупнейших в Европе специалистов по бриллиантам, тоже пережил в ночь после матча сердечный спазм.
Сказалась и нелегкая жизнь. Все-таки далеко не каждый может похвастаться столь причудливой биографией: играл за детскую команд «Спартак» в хоккей, служил в спецназе войск ПВО в Заполярье, после контузии, полученной во время десантирования на «свой» Шпицберген для отражения возможной атаки войск НАТО, вышел в запас, окончил истфак МГУ, стал искусствоведом, защитил кандидатскую и докторскую и... в 90-е годы вдруг стал консультировать «новых русских». Потом — откровенных бандитов. Потом подумал: «если ты умный, почему не богатый?» и создал свою криминальную систему, а затем — свою «криминальную коллекцию» — уникальное собрание произведений ювелирного искусства. И собрал он свою коллекцию криминальными же методами. Но, как говорится, сколько бы веревочке ни виться... Старший следователь по особо важным делам полковник Кардашов взял его в разработку и поставил перед фактом — либо Милованов-Миловидов, получивший в криминальных кругах кличку Командир, сдает всю коллекцию стоимостью в пять миллиардов долларов государству, либо... Кардашов ничем уже не сможет помочь симпатичному искусствоведу с криминальным шлейфом.
Разговор этот состоялся у них в Мюнхене, в Мюнхенской «Пинакотеке» — одном из крупнейших европейских музеев, где в тот момент Командир работал в качестве эксперта и готовил похищение из музея двух картин Хальса — по заказу «подпольного» коллекционера из США.
Они договорились. У Командира в Москве была любимая жена Лариса, подрастали дети да тут еще микроинфаркт, который случился там же, в Мюнхене. Словом, Командир снова стал профессором Ю.Ф. Миловановым-Миловидовым. Оставаясь для криминальных кругов по-прежнему весьма «авторитетным» человеком, к мнению которого — и профессиональному и человеческому — прислушивались многие.
И вот что интересно: Кардашов, ставший к тому времени уже заместителем Генерального прокурора по следственным делам, знал о криминальных связях Командира, но, понимая, что это связи не деловые, а дружеские, не «нажимал». «Воры в законе», часто звавшие в 90-е годы Командира на толковища, чтобы рассудил по справедливости, тоже знали, что тот дружит с заместителем Генпрокурора. И тоже никогда не косились на него за это, не лишали своего уважения и доверия и даже никогда не просили использовать его связи в Генпрокуратуре для решения своих, криминальных дел.
Такое вот получилось хрупкое равновесие. Хрупкое потому, что, дружа с бандитами, легко самому подзалететь «под статью», даже не принимая участия в конкретных действиях, — УК вещь растяжимая. А с другой стороны — еще опаснее — никогда не знаешь, за что могут обидеться «братаны». Одна утечка информации — и ты «заказан»...
Командиру удавалось не только балансировать на этой проволоке, но и сохранять душевное равновесие.
Он уже оставил службу, оформил пенсию по инвалидности, а деньги в основном зарабатывал как эксперт по драгоценностям антикварной фирмы «Глобус». Часто выезжал для оценки новых приобретений зарубежных коллекционеров в страны Европы. Иногда пил вино с «авторитетами», иногда — пиво с заместителем Генпрокурора Кардашовым. Писал картины. Статьи и книги по искусству. Сидел на даче перед прудом и просто смотрел на воду. И на душе его было хорошо.
Когда «Спартак» столь блистательно выиграл у «Арсенала», на душе бывшего спартаковского хоккеиста было особенно хорошо.
Но, видно, переволновался во время матча. И в три часа проснулся от того, что нечем было дышать. Пощупал пульс, он был прерывист: тук-тук-тук... тук... тук-тук... тук... тук-тук-тук... тук.
Он встал, пошел на кухню, чтобы накапать себе валокордина, и вдруг потерял сознание. Очнулся, когда в кухне зажегся свет, в дверях стояла встревоженная теща. От ее крика проснулась и жена. Вдвоем они отвели его к дивану, уложили. По словам близких, он был бледен как полотно и мокрый как мышь. Ему же почему-то запомнилось, что сильно стыли ноги и нос. Вызвали «скорую». Оказалось, что подстанция недалеко — на Исаковского, и через 20 минут приехала бригада реанимации. Симпатичный молодой врач, изысканно вежливый и даже немного церемонный, как английский лорд, быстро, но неторопливо взялся за дело, и приступ часа через два был полностью купирован, давление (опустившееся аж до 50) восстановилось. Оказалось, что доктор, Валерий Валентинович Кириллов, страстный поклонник профессора Милованова-Миловидова, давно интересуется бриллиантами исключительно с эстетической точки зрения, и у него дома — все книги его нового пациента по истории древнерусской культуры, по истории французской живописи и по истории ювелирного дела. Даже небольшая книжица о подделках драгоценных камней, выпущенная совместно МВД и Генпрокуратурой с грифом ДСП, у него была.
— Пациент подарил.
Доктор и молодой фельдшер с армянским именем Алексан бережно на носилках спустили профессора со второго этажа, погрузили вместе с женой в реанимационный автомобиль и отвезли в 52-ю больницу. Но вид пьяных сестер (страна праздновала День Конституции), неприветливых врачей, палаты на 8 человек, повсюду валяющихся ваток с капелькой крови — как взяли на анализ, так и бросили, вывел жену профессора из состояния ступора, и она деловито добилась от молодой докторицы разрешения увезти мужа домой. Забрала его «под расписку». Поконсультировавшись на следующий день со своим другом, видным кардиологом профессором Юреневым, Командир выговорил себе право съездить в командировку в Париж и только после этого лечь в Кардиоцентр под присмотр Алексея Павловича Юренева.
Конечно, он устал. Заканчивал книгу «Бриллианты Российской Короны» — о знаменитых драгоценных камнях в истории династии Романовых. Много нервов и сил забрала операция «Изумруды», в которой он принял участие по просьбе Бориса Михайловича Кардашова.
Операция была деликатная. Эмиссар Барончика купил у подпольных дельцов большую партию низкокачественных уральских изумрудов и очень большую партию сырых алмазов у якутских старателей. Купил за наличные, полученные от финансовой махинации с серией банковских переводов с использованием фальшивых авизо. Камни сдал в «Бета-банк» как залог под кредит. Кредит быстро перевел через несколько офшорных зон, по дороге основательно «очистив» деньги в «Лион-кредит».
Когда «Бета-банк» обратился к Командиру как к эксперту с просьбой «рассудить» «по понятиям», он запросил пять процентов от суммы, которую банк намеревался вернуть.
— Это слишком много, — заметил молодой сановный господин с неистребимым днепропетровским акцентом, выделенный банком на переговоры.
— Извините, — Командир встал. — Я никогда не торгуюсь. Вам дорого, ваши проблемы. Да и вообще я сейчас занят.
— Но это слишком дорого... Блефуете, Командир, — улыбался юней.
— Вы когда-нибудь экономикой интересовались?
— Я кандидат экономических наук!
— А, тогда знаете: вещь или услуга стоит столько, сколько она стоит.
— Вы стоите 500 тысяч долларов?
— Да. Более того, — именно столько мне сейчас нужно.
— Господи, в вашем возрасте, зачем вам столько денег? Вы их даже пропить не успеете.
— Я уже год не пью. Здоровье не позволяет. А вот лекарства нынче дороги.
— Да что вы себе клинику хотите купить?
— Клинику не клинику, а вот получу свои полмиллиона, куплю диализ для детской больницы в Москве, это, знаете ли, такая аппаратура, которая позволяет жить пиэлонефритикам. А не куплю, 1 января аппаратуру отключат и 12 детей умрет. Но вас-то это, конечно, не беспокоит?
— А вот представьте себе, не беспокоит.
— Я так и понял. Вы — банк патриотический. Я же вот мечтаю еще купить для Кардиоцентра мониторов и батареек к ним, трубок для коронарографии, а то старикам-пенсионерам там бы и рады помочь, а опять денег нет. Кстати, не знаете, почему у нас в России последние десять лет все денег не хватает?
...В общем, поговорили. Договорились. Командир деньги «выбил» и купил что планировал. Вроде бы святое дело сделал. А все же неприятный осадок от общения с «новыми банкирами» остался.
— Нет, все, завязываю я эти контакты. Буду лучше книги писать, a гонорары в детдома переводить. А тут еще предложение. Уже от другого босса «русской мафии» за рубежом. От Исы Назимова. Тоже проблемы появились, не вписался он, как и Барончик, в «укрепление вертикалей власти» в России. Был у Исы хороший бзнес — один из сотни, наверное, его проектов, приносивший ему приличные дивиденды. Министерство обороны России закупало для нужд Российской армии на Украине, в Белоруссии и в Молдове крупные партии продовольствия. По сильно завышенным ценам. А в качестве платы перебрасывало из своих армейских нефтяно-газовых квот горючее в эти страны. Уже по нормальным, рыночным ценам, разницу Иса делил с двумя очень крупными генералами. Однако ж что-то случилось, — то ли генералы запросили слишком много, то ли вице-премьер Украины, деловая дама, стала откусывать от общего пирога слишком большие куски, но хороший бизнес стал разваливаться. Предложение Исы как раз совпало с тяжкими размышлениями Командира о цене благотворительности.
— Ну заработаю я хорошие деньги, ну потрачу их на благие цели. Благие дела забудутся, а о грязных деньгах долго помнить будут. А самое главное — противно, что все эти «новые» его своим считать будут.
— Нет, со старыми бандитами еще дружить можно. У них хоть какой, но кодекс чести был. А у этих — ничего святого. А деньги... Деньги возьмешь, а некролог испортишь.
Отказался.
Согласился только потому, что Кардашов попросил. И дело с Барончиком довести, и с Исой Назимовым. Нужно было сблизиться с ними и выйти на прямой контакт.
Барончик становился опасен не только в макроэкономическом плане, но и с точки зрения национальной безопасности.
Пока Командир лечил сердце у Татьяны Викторовны Цыбульской в Кардиоцентре, удивляясь, как в одной молодой женщине может так гармонично сочетаться внешняя красота и высокий профессионализм, Иса доказал в Париже, что красота и профессионализм — это просто родные брат и сестра.
В Париже проходили осенние испытания и показ российской военной техники. После реорганизации «Росвооружения», когда Иса потерял контракт на миллионы долларов, ему нужно было искать иные формы участия в мировом рынке оружия.
На окраине Парижа, на огромном испытательном поле шел показ нового изобретения российских оборонщиков — прибора разведки под легкомысленным названием «Пчела». Вертикальный взлет, невозможность определения этого прибора наземными службами, передача информации с летящего прибора в наземные разведслужбы делали «Пчелу» лакомым насекомым для всех, особенно для ряда стран, чье снабжение оружием ограничено рядом международных постановлений. Электронщики Исы придумали, как с земли вмешаться в управление «Пчелой». Посадили ее на поле для гольфа в 50 км от военного полигона. Другие сотрудники «НазОЙЛ» создали систему отвлекающих взрывов и дымовых завес, так что поднятые по тревоге вертолеты французской военной авиации не рискнули сесть на вздыбившееся взрывами и дымовыми шашками поле для гольфа, принадлежавшее частному гольф-клубу. А тем временем «Пчелу» уже вкатили в трейлер, и, прикрытый дымовыми завесами, он с ценнейшим прибором разведки уже ушел на юг, в то время как наземные войска окружали опустевшее поле для гольфа, а вертолеты пытались там сесть.
В ГРУ действия Исы встретили полное невзаимопонимание, разозлились мужики. И, наверное, кранты бы Исе, если бы грушники не были вынуждены согласовывать свои действия с Генпрокуратурой в рамках единой операции.
В Москве знали, что «Пчелу» взял Иса Назимов. Доказать, чтобы потребовать его экстрадиции из Франции в Россию, — не было достаточного пакета аргументов. Знали и то, что «Пчела» все еще у Назимова. Разведка доносила, что он отказался продать прибор и талибам, и Ирану, и чеченцам.
— Нужно поговорить с ним, Командир. Пусть отдаст «Пчелу». Пусть перестанет наконец жировать на российской нефти, пусть уймется. Иначе. Сегодня нет аргументов, завтра нет. А послезавтра...
— Я понял. Попробую.
— Вреда от него много. А плюс один, по нашим данным, он мешает Барончику строить козни против «Спартака». У них там свои счеты, своя мышиная возня. Попробуй тонко во всем разобраться и сыграй на опережение.
— Я попробую, — монотонно отвечал Командир.
Просьба Кардашова ему не сильно нравилась. Но умом он понимал: в Париж, один хрен, лететь придется.
Последний аргумент Кардашова перевесил несколько предыдущих:
— Кстати, в «НазОЙЛ» внедрен твой бывший лейтенант, из твоего отряда, Бич его зовут. Помнишь? Нужно завершать операцию в Париже под названием «Последнее танго». И ему и внедренному к Барончику твоему второму любимому ученику из спецназа войск ПВО в Заполярье Князю.
Командир молчал...
— Кстати, с тобой в Париж поедет бывший лучший медвежатник Батя и бывший лучший карманник Москвы Пижон. Знакомы тебе такие кликухи?
— Знакомы. Работали со мной в 1994 году.
— А кого кроме тебя они послушают?
— Никого.
— Тo-то и оно.
— А зачем они вам нужны в Париже?
— Там у Бича специфическая ситуация сложилась. Князь, кажется, вышел на решение поставленной перед ним задачи. А Бич столкнулся с непреодолимыми препятствиями. Вот Батя и Пижон и помогут тебе.
...Все трое оказались в одном салоне самолета, летевшего из Москвы в Париж. Однако знакомились как случайные пассажиры-соседи.
Представились, чин по чину, своими новыми фамилиями, на которые были выписаны паспорта.
В аэропорту «Генерал де Голль» каждого встречал свой «туристический агент».
Встретились в библиотеке Центра Жоржа Помпиду. Комнату им предоставил тоже ученик Командира, знавший его, правда, только как профессора Милованова-Миловидова, чьи лекции о европейском искусстве ювелирного дела эпохи Просвещения он слушал в Сорбонне.
Перед Пижоном была поставлена задача — «взять» у Исы ключи от кабинета. Дело в том, что Батя специализировался на сейфах старых конструкций немецких и английских фирм, — как раз такие, по данным Бича, и стояли в кабинете Исы в его офисе. Дверь же открывалась ключом-"картой", а этих новомодных «штучек» Батя, проведший последние десять лет в местах, далеких от компьютерных игр, не признавал.
— Значит, так: есть четыре способа взять «ключ»:
1) выбив дверь в спальню, забрать его из пижамы;
2) сделать точную копию, для чего, опять же, вначале похитить «ключ»;
3) проникнуть в помещение через дверь;
4) проникнуть в помещение через форточку.
Бич с удивлением посмотрел на Пижона.
«Ну и напарника мне друзья из уголовного розыска подсунули», — подумал он. Вслух же коротко бросил:
— Все это не годится.
— Можно еще «взять сонник», — предложил Пижон.
— Это еще что такое?
— У нас эта процедура еще называется «доброе утро». Это когда находишь плохо закрытые двери, как правило, с утра, — ведро пошли помойное выносить, собачку на выпис... И снимаешь верхнюю одежду с вешалки — и делаешь ноги.
— С тобой все ясно, — бросил Бич. — Слушай меня внимательно. Сейчас ты поедешь на улицу Риволи и возьмешь в ателье месье Парколя на прокат смокинг.
— Это можно. Никто из «щипачей» не умеет так носить смокинг, как я.
— Потом ты на той же машине, которую я тебе выделю на время «командировки», поедешь на рю Колонель Пино. Там в особняке графа де Фаризи сегодня большой прием по случаю награждения графа и еще пары придурков из «русской мафии» международным орденом Святого Владислава. Там будет и Иca Назимов. Твоя задача — «взять» у него пластиковую карту, которую он всегда носит с собой во внутреннем кармане на этот раз смокинга и которой единственно можно открыть в его отсутствие его кабинет. Все остальное обеспечу я: тебя привезут в офис Исы, я открою тебе по звонку «мобиля» входные двери и двери на лифт, так же сработает охранная система, за пультом которой буду находиться я, когда ты выйдешь из лифта, далее — твоя задача открыть двери в кабинет. После этого в дело вступит Батя.
— Мы везде будем вместе? — кокетливо спросил Пижон.
— Нет, только в офисе «НазОЙЛ», на приеме ты будешь один. Но наш человек тебе покажет Ису.
— "А что потом, а что потом, — ты спрашивала шепотом..."
— А потом Батя выполняет свое задание, и на следующий день вы оба вылетаете домой — на свободу с чистой совестью.
— Значит, успеем посмотреть финальный матч «ЕвроТОТО» — между «Спартаком» и «Барселоной»?
— А что, для тебя это важно?
— Так все ж нормальные «щипачи» болеют за «Спартак».
— Почему?
— Потому что и у них и у нас работа тонкая, филигранная, нервная.
— Посмотрите вы матч.
— А заплатят нам где?
— Это не мой вопрос. Следующее. «Карточкой», которой обзаведется Пижон, вы открываете дверь в кабинет Исы.
— Мы будем там одни?
— Я останусь на пульте внизу. Так надежнее. Справитесь. В кабинете Исы — это относится к Пижону — ничего не трогать. Это ясно?
— Обижаете, начальничек.
— Хорошо. Сейф там старый. Мы пробовали самые сложные компьютерные системы, пытались разгадать шифры. Но когда я принимал пост начальника службы безопасности холдинга «НазОЙЛ», Иса мне объяснил: во всех сейфах его кабинета старые, так называемые шаговые замки. Во Франции специалистов по ним не нашлось. Нашли в России. Вы, Батя, сами-то откуда будете? Пижона, взятого с поличным на краже во время презентации альбома Станислава Подлесских «Эрмитаж» прямо в ГМИ имени Пушкина, выпустили под честное слово полковника Патрикеева прямо из «Бутырок»...
— Не дали досмотреть матч между ветеранами «Спартака» и командой «сидельцев»...
— Зато обещали за сотрудничество с «органами» свободу и даже гонорар.
— А меня из «Матросской тишины» в Генпрокуратуру привезли. Я действительно единственный, наверное, остался специалист по «шаговым» замкам.
— За что сидели? — с интересом спросил Пижон.
— За пустяк. Я действительно по специальности «медвежатник», сейфы брал, работал редко и аккуратно. В основном по старым сейфам, значит — в скромных «конторах» и с небольшим приварком. Поэтому приходилось прирабатывать — открывал сейфы, от которых были потеряны ключи. Это уже официально. Так и познакомился с полковником Патрикеевым. У них в ОСО один старичок ключ потерял. А дубликат оказался потерян еще во времена прокуратуры Союза. Вот когда приспичило, он и стал меня искать. Нашел в «психушке».
— А сидел-то за что? — напористо встрепенулся Пижон.
— Я ж говорю — за пустяк. У меня с юности была мечта стать морским офицером. Синяя форма очень нравилась. Потом, когда стал влюбляться в женщин, всегда находил, выслеживал квартиру морского офицера, «брал» ее, уносил форму, одевал и с коробкой конфет, с шампанским и цветами шел к любимой. Особенно на душе было хорошо, когда брал парадную форму с кортиком. Но, увы, каждый раз потом садился. Менты как-то находили.
— И сейчас нашли?
— Нет, на этот раз мне долго морские офицеры не попадали, так, чтоб удобно было взять «хату». Попал прокурор — у него тоже синяя форма, но без кортика. Я взял его мундир, пока он на работе был. И пошел к очередной женщине с цветами и вином. В форме. Взяли сразу. Оказалось, у меня лицо к форме не подходило. Но поскольку я «за прокуратурой» сидел, они меня и взяли «на понт». Сделаю «ходку» в Париж — и освободят меня из «Матросской тишины». Я не буйный. Просто форма нравится.
— Вы действительно единственный специалист по «шаговым» замкам?
— Дело-то нехитрое. Просто забыли его. Там в чем фокус, — надо быть художником и музыкантом одновременно, чтоб такой замок раскрыть.
— Поясни, — вытянул шею Пижон.
— Механизм такой, строится на совпадении косых надрезов на самом ригеле замка с надрезами на ключе-штыре. И отпирание идет на счет — в зависимости от числа надрезов, тут слышать надо музыку металла.
— Мы с ключа сделали слепок, а открыть не смогли.
— Я ж говорю. Слышать надо. Ухи такие иметь.
— Ладно, «специалисты», рабочая планерка закончена. Вопросы?
— Если ключ есть, вопросов не имею, — сурово выдавил Батя.
— А на приеме во дворце пить-есть можно?
— После того как «возьмешь» «пластик», можешь выпить пару бокалов красного вина и съесть чего-нибудь, что глянется. Но на все тебе — 15 минут. Пока Иса будет на приеме, мы должны снять копии со всех его досье, что хранятся в сейфе. Хватит 15 минут?
— Зa глаза. Минуту на «объятия», во время которых то, что было, как говорится, ваше, станет наше, и 12 минут на выпивон-закусон.
— Но ты понял? 15 минут, ни секундой больше.
— Что я, дешевый фраер? У меня есть уши, я слышу.
— У тебя их не будет, если выйдешь из графика.
Прием начался очень торжественно. Купленные на деньги ордена трубачи из оркестра «Люли Бержер» торжественно протрубили о начале церемонии.
На импровизированную сцену в бальном зале дворца графа де Фаризи на рю Колонель Пино вышел высокий дородный господин с явно азиатскими чертами лица. Весь увешанный, как рождественская елка, орденами и медалями, — казалось, что на нем не смокинг, а рыцарская кольчуга.
— Как может быть орен Святого Владислава, если не было такого святого в русской истории? — с недоумением в голосе старинным московским говорком прошамкал кто-то за спиной Пижона.
— Видите ли, любезный Михал Василич, если при других награждениях принято награжденным давать какие-то суммы денег — нобелевским и иным лауреатам, например, то при награждении орденом Святого Владислава наоборот — принято награжденному предоставлять сумму от 50 до 100 тысяч долларов в распоряжение капитула ордена — на так сказать благотворительные цели.
— И что? Действительно...
— Избави Бог... Это своего рода скрытая взятка. Орден, — за спиной которого стоит весьма солидная группировка «госмафии», получает денежный взнос, за который новому кавалеру предоставляется, как бы это поделикатнее, доступ к телу влиятельных в России персон.
— Но вы-то, друг мой, откуда это знаете?
— Я ведь тоже кавалер ордена.
— Но откуда вы нашли такие безумные деньги?
— Хе-хе, напротив, мне еще и заплатили некоторую сумму в франках. Дело в том, что ордену для антуража нужны реальные, а не мнимые рыцари и аристократы. А я как-никак по материнской линии — из Апраксиных, по отцовской линии аж Скопиных-Шуйских... Ну и, бывая на весьма, должен заметить, вкусных обедах и ужинах ордена во Франции, Италии, Германии — поездка, естественно, за счет ордена, — я надуваю щеки, демонстрируя непоколебимый рыцарский дух. И посвященные в рыцари ордена начинают ощущать себя особами, приближенными к аристократическому миру.
— Ах, друг мой. Стыдно как-то это все... Вот дали вам билет на два лица, пригласили вы меня, тут все прелестно, струнный ансамбль чудно играл Вивальди до начала церемонии, сухое шампанское превосходно, закуски просто изумительные. А если, как Вы говорите, еще и обед будет...
— Будет, будет...
— То с материальной точки зрения нет возражений. Но с духовной, мой друг, с духовной... Стыдно, право...
— Ах, бросьте, голубчик. Кому мы с вами, два осколка русской эмиграции, еще и нужны в этом мире, как не этим выскочкам, нуворишам. Накормят, зиму переживем, и слава Богу...
— А кого сегодня награждают?
— Барона де Понсе и графа де Фаризи.
— Они настоящие — граф и барон?
— Граф точно настоящий, но в долгу как в шелку, у него того гляди опишут этот роскошный особняк.
— Но как же...
—...а вот барон — тот не настоящий. Купил себе право называться бароном де Понсе, хотя его происхождение из этого бедного и захудалого даже в начале XIX века рода весьма проблематично.
— Но тогда...
—... Вот почему барон платит, а граф надувает щеки. Сияние графской короны — подлинное, не позволяет видеть темноту происхождения барона, зато блеск бриллиантов, которыми поторговывает барон де Понсе, не позволяет увидеть унизительную бедность графа...