- Не надо ссылаться на проблемный совет. Я лично не разделяю вашу точку зрения, - заявил профессор Сикорский. - Возможно, система прогнозирования, предлагаемая Федором Николаевичем, не лишена некоторых изъянов, но она существует, и отвергать ее, как это делаете вы, Степан Захарович, у нас нет оснований.
- Как вам угодно, - сказал Хлыстов, пожимая плечами. - Я лично против.
- Кто еще желает выступить? - спросил Штрайк.
- Я! - подняла руку Женя.
- Пожалуйста. Только прошу вас покороче.
- Уважаемый товарищ председатель! Уважаемые товарищи! - сказала Женя. Я впервые присутствую на заседании такого авторитетного совета и несколько озабочена происходящим. Сегодня мы обсуждаем один из важнейших вопросов современной невропатологии - мозговой инсульт, смертность от которого в нашей стране вышла на второе место, уступая лишь смертности от сосудистых заболеваний сердца...
- Это все мы знаем, - заметил Зарипов.
- Профессор Зарипов, будьте добры не перебивать меня, а то я попрошу председателя призвать вас к порядку, - предупредила Женя. - Данные статистики указывают на необходимость реорганизации противоинсультной службы в нашей стране. Мы предлагаем новый подход, разрабатываем новое направление - медицинское прогнозирование, которое является основой медицины будущего. А что я здесь вижу? С одной стороны непонимание важности этого направления такими профессорами, как Рохина и Зарипов. С другой стороны нежелание понять важность и перспективность прогнозирования как основы индивидуальной профилактики представителями головного института...
- Кого вы имеете в виду? - бросил Хлыстов.
- Прежде всего вас, профессор Хлыстов, - уточнила Женя.
- Владимир Петрович, прекратите этот балаган! - вскочил со своего места Зарипов.
- Хорошо, хорошо! - сказал Штрайк и предложил Жене садиться, поскольку время ее выступления истекло.
Женя огорченно махнула рукой: как говорить с людьми, которые не хотят тебя слушать.
- Позвольте заключительное слово, - обратился к Штрайку Пескишев.
- Зачем, если и так все ясно? - Штрайк протер платком очки. - Итак, мы заслушали подробный и обстоятельный доклад. Чувствуется, что Федор Николаевич много поработал, собрал большой фактический материал, подтверждающий то, что ранее было сделано нами. Он создал весьма интересную систему. Только кто же будет ею пользоваться, если ЭВМ у нас нет? Да и товарищи, выступавшие здесь, высказались отрицательно. Следовательно, систему нельзя признать пригодной для внедрения в практику. Не так ли, товарищи?
- Конечно, нельзя, - согласился Зарипов.
- Мы все, Владимир Петрович, с вами согласны, - заявил Хлыстов.
- Степан Захарович, какое вы имеете право говорить за всех? - крикнула Женя.
- Федор Николаевич, ну что у вас за сотрудница! Слово сказать не дает. Мне придется попросить ее удалиться, - нервно произнес Штрайк.
- Она больше не будет вам мешать, - пообещал Пескишев.
- Ну, разве что не будет... На чем же я остановился? - Штрайк задумался, а затем продолжал: - Сделайте что-нибудь попроще.
- Что вы имеете в виду, Владимир Петрович?
- Ну, какие-нибудь там таблицы или карты, с помощью которых практический врач сможет предсказывать инсульт. Надо, чтобы их можно было использовать без машины. Человек должен сам думать. Вот так.
- А как же постановление? - спросил Пескишев.
- Зачем? - удивился Зарипов. - Все ясно. Владимир Петрович сказал, что надо делать.
- Нам нужно постановление, которое мы сможем представить в министерство, - пояснил Пескишев.
- Это не ваша забота. Об этом подумаем мы, - сказал Хлыстов и обратился к Штрайку. - Можно быть свободным?
- Да! Да! Заседание окончено, товарищи. До свидания.
Штрайк раскланялся и вышел из кабинета. Участники заседания последовали за ним.
- Ну так что, уважаемый коллега, - обратился Пескишев к Зарипову, поедем к вам? Надо же познакомиться с тем, как вы прогнозируете инфаркты миокарда с помощью пяти показателей.
- Сейчас? - спросил удивленный Зарипов.
- Как договорились. Зачем зря время терять?
- Нельзя же все понимать так прямолинейно. Приедете в следующий раз, заходите, покажу, а сейчас не могу, занят. - И Зарипов быстро ушел.
- Ну, что я вам говорила, Федор Николаевич? - Женя сунула в папку свои записи. - Никакой системы у них нет и быть не может. Так, одни разговоры.
- Я в этом не сомневался. Но надо было убедиться, что Зарипов свое обещание не выполнит... Значит, сегодня прокатили нас, Женя. Так, что ли?
- Прокатили! - согласилась Женя. - Только не пойму вас, почему вы не добились, чтобы вам дали заключительное слово?
- Не имело смысла. Все было заранее предопределено. Тем не менее наши дела обстоят не так уж плохо. Ведь Штрайк предложил нам разработать таблицы для прогнозирования мозговых инсультов. Вот и отлично!
- Что же тут отличного?
- А то, Женя, что мы представим таблицы, которые они же забраковали, за то, что в них использовано мало показателей. А теперь они говорят, что мы используем много показателей. Что ж, уточним число и оценки, апробируем и представим в улучшенном виде.
- Для того, чтобы они снова отклонили?
- Это им будет сделать значительно трудней, так как мы сошлемся на рекомендации Штрайка. Не расстраивайся, Женя, нам еще работать и работать...
17
- Дожили! - возмущалась Женя. - Пылевскую избрали доцентом. Ну какой из нее доцент?
- Стоит ли удивляться? - возразил Рябинин. - Не то еще бывает. Вспомни, кого избрали заведующим кафедрой физиологии? Кандидата наук, не имевшего никакого опыта преподавания. А Пылевская все-таки кое-какой опыт имеет. Ничего, не страшно, за спиной шефа продержится. А в общем, дело сделано. Теперь ничего не изменить.
- Знаю. Но жаль Федора Николаевича, в неловком положении он оказался.
- В конце концов он должен был это предвидеть. Ректорат и общественность - сила, которую никому из профессоров не преодолеть. Поэтому его возражения были обречены на провал. Говорят, выступил эффектно. А пользы? Лучше бы промолчал.
- Кому лучше? Ведь он защищал интересы кафедры.
- Кафедра - это нечто неодушевленное и неоднородное. Что, например, потеряли мы с тобой? Да ничего. Я лично при любом исходе ничего не выигрывал, потому что на должность доцента претендовать не мог. А ты в данном случае выиграла, так как освободилась должность ассистента, которую ты можешь занять. В противном случае осталась бы с носом. Пришлось бы искать место где-нибудь на стороне.
- Знаешь, Сергей, твой рационализм мне никогда не нравился. Все учел, все подсчитал. А Федор Николаевич?
- Ах! Ужасно! Душевные переживания. Да неужели ради одних переживаний и уязвленного самолюбия надо отменить конкурс или заваливать Пылевскую? Она, конечно, человек так себе, но все же человек, и ее пожалеть можно. Тем более что нам с тобой это ничего не стоит.
- Противно тебя слушать! - возмущалась Женя.
- А почему? Ведь шеф тоже в накладе не остался, если учесть, что за Зою Даниловну проголосовало двадцать два человека, а против - двадцать. Значит, Федор Николаевич поддержкой пользуется, да еще какой...
- Ты как счетовод, а основного и не заметил. Дело-то выиграло? Нет! Ты же отлично знаешь, что Пылевская наукой не занималась и никогда заниматься не будет, а нам дорог каждый работник.
- Наука! Наука! Проживет она и без Пылевской. Бобарыкин тоже наукой не занимался.
- Наука, конечно, без нее проживет. Но нам-то будет труднее. Ведь нас и так мало.
- Брось, Евгения, что я - не понимаю, за кого ты болеешь? Не за науку, а за шефа. Понимаю. Давно усек.
- Да ну тебя! С тобой же серьезно говорить нельзя.
- Вот видишь, покраснела, как красная девица. То-то на меня внимания не обращаешь. А зря. Ведь я могу передумать.
- Давай оставим этот разговор.
- А почему бы не продолжить? Аспирантка влюблена в своего шефа, усмехнулся Рябинин. - Это же старо, пошло и неперспективно. Он старик и к тому же женатый, хотя и не очень удачно.
- Прекрати сию же минуту, не то... - Женя сжала кулаки и отвернулась, готовая разреветься от обиды.
- Дура, - негромко сказал Рябинин и вышел хлопнув дверью.
Неожиданная размолвка огорчила и в то же время успокоила Женю. Дело в том, что между ней и Рябининым сложились весьма своеобразные отношения. Рябинин ухаживал за Женей давно и упорно, но делал он это так, что подчас было трудно понять, влюблен он в нее или просто подразнивает. Именно поэтому Женя не принимала Сергея всерьез. Коллега, товарищ по работе, балагур, с которым всегда весело и интересно - не более.
На самом деле Рябинину Женя нравилась. Однако о женитьбе он пока не думал, да и вообще у Сергея на этот счет были совсем иные планы. Поэтому он и удерживал себя в узде, знал, что за поспешность приходится платить дорого.
Окончив институт и проработав три года в далекой участковой больнице, Женя Самоцветова была вполне довольна жизнью. Ее окружали хорошие, интересные люди, дел было невпроворот, а что еще в молодости нужно? Любимый? Вот любимого ей до сих пор не удавалась встретить. Но Женя не отчаивалась: вся жизнь впереди... Лечила больных, собирала в тонкую папочку материалы для будущей научной работы. Объявленный в аспирантуру конкурс застал ее врасплох, она узнала о нем в последние дни и не имела ни времени, ни возможности подготовиться к вступительным экзаменам. Подала документы на авось. Особенно ее тревожил экзамен по невропатологии, к которому она была совершенно не готова. Велико было ее удивление, когда экзаменатор, а им был Пескишев, поговорив с ней на темы, не имеющие никакого отношения к этой науке, поставил оценку "отлично". Смущенная этим, она спросила, за что. Он посмотрел на нее, улыбнулся и сказал:
- Для меня важно не то, что вы знаете теперь, а то, что сможете усвоить за время пребывания в аспирантуре. О человеке надо судить не столько по тому, что он уже сделал, сколько по тому, что он сможет сделать в будущем.
Такого экзаменатора Женя встретила впервые и была крайне удивлена. Но Пескишев ей понравился. Дальнейшая учеба в аспирантуре показала, что ее первое впечатление не было ошибочным.
На первых порах Федор Николаевич казался ей ужасно старым, хотя в ту пору ей было двадцать шесть лет, а Пескишеву едва исполнилось сорок три, и он все еще был одним из самых молодых профессоров института. За три года совместной работы она изменила свое мнение о нем и совершенно перестала замечать, что он старше ее на целых семнадцать лет. Более того, он стал казаться ей моложе некоторых ее сверстников.
Совместная работа и несколько поездок на научные конференции настолько сблизили их, что Жене казалось, будто они всегда были знакомыми. Непринужденное поведение Пескишева, который с первых дней стал обращаться к ней на "ты", что сначала ее несколько коробило, но вскоре показалось вполне естественным, предупредительность, доброжелательность, стремление всегда во всем помочь, подкупали. Все его просьбы и поручения, даже не имеющие никакого отношения к работе, Женя охотно выполняла.
Она привыкла днем поить Пескишева чаем, следить за тем, чтобы у него всегда был чистый халат, покупать ему необходимые мелочи: галстуки, носовые платки... Сначала она это делала по его просьбе, а затем по собственной инициативе. Нужно отдать должное Федору Николаевичу, он никогда не злоупотреблял Жениной добротой, а деньги, потраченные ею, всегда возвращал. Со временем он привык после каждой получки давать ей определенную сумму для расходов на повседневные мелочи. Она с удовольствием ходила по магазинам, подыскивая вещи по своему вкусу, и не было случая, чтобы Пескишеву что-либо не понравилось.
Иногда Жене казалось, что она не аспирантка, а жена Пескишева. Ее удивляло только одно: как при таком отношении он никогда не позволял себе никаких вольностей.
Женя носила джинсы, которые ей очень шли, мужского покроя рубашки. Волосы она подстригала коротко и казалась значительно моложе своих лет. Жила в общежитии с подругой и мечтала о своей квартире. Изредка она навещала Федора Николаевича. У него ей очень нравилось. Бывало, ей приходилось выполнять роль домохозяйки, но и с этой обязанностью она справлялась не без удовольствия. Случалось, что Пескишев, уезжая в командировку или отпуск, оставлял Жене ключи от квартиры. Тогда она была там полновластной хозяйкой. Чтобы не скучать одной, она приглашала кого-нибудь из подруг. К возвращению Пескишева Женя тщательно готовилась, так что он всегда находил свою квартиру в образцовом порядке. В знак благодарности он привозил Жене подарки. Они не были дорогими, но доставляли ей много радости.
Рябинин подшучивал над добрыми отношениями между Женей и Пескишевым. Это обижало и злило ее и еще больше отталкивало от Сергея.
Последнее время Женя много работала над диссертацией. Институт, клиника, библиотека - свободного времени не стало совсем. Она не огорчалась. Главное - работа, остальное успеется.
Дождавшись ухода Рябинина, она поправила прическу и пошла к Пескишеву. Федор Николаевич просматривал рукопись очередного сборника научных работ. Он обрадовался Жене.
- А у меня приятная новость. Ректор дал согласие оставить тебя на кафедре ассистентом. Довольна?
- Очень. Спасибо. Чай пить будете?
- С удовольствием. Только завари покрепче и захвати несколько бутербродов. Не успел пообедать. Ужасно хочется есть.
Вскоре Женя принесла в кабинет маленький пузатый самовар, поставила на журнальный столик, где они обычно чаевничали, тарелку с бутербродами.
Пескишев любил эти полчаса тишины и покоя, когда можно было ни о чем не думать, а просто сидеть в кресле, размешивать сахар, позвякивая ложечкой, прихлебывать маленькими глотками обжигающе горячий чай - где только Женя умудрялась доставать такую великолепную заварку?! Он начал уставать от всего этого - лекций, исследований, консультаций, споров, от неуютной и неустроенной своей жизни; все, что в молодости казалось простым и ясным, сейчас становилось сложным и трудным, и уже не выручал любимый теннис, на него просто не хватало времени.
Женя беззвучно собрала и унесла посуду, а он все сидел, расслабившись и погрузившись в себя, и только резкий стук в дверь вывел его из этого состояния.
Пришла Пылевская. Просила Пескишева не сердиться на нее, заверила, что будет честно выполнять свои обязанности.
- Я только что была у ректора. Он порекомендовал мне вместе с вами обсудить все вопросы по работе на кафедре, чтобы между нами не было никакой недоговоренности.
- А какая может быть недоговоренность? Да, я возражал против вас, но теперь, когда вы уже избраны, нам придется работать вместе, - спокойно ответил Пескишев.
- Спасибо. Обещаю, что буду исполнительным и старательным помощником. Надеюсь, что в случае необходимости вы не откажете мне в помощи.
- Бесспорно. Единственное, о чем я хотел бы вас просить, - как можно больше внимания уделить подготовке к лекциям. Студенты - народ зубастый, дотошливый, пересказом учебника авторитета у них не наживете.
- Безусловно! Это же сказал и Антон Семенович. Он обещал помочь мне освободиться от некоторых общественных нагрузок. Я буду очень благодарна вам, если вы побываете на моих лекциях и сделаете необходимые замечания.
- Ну, что же, обязательно побываю. Можете работать спокойно.
Пескишев не был злопамятным. Временами срывался, мог нагрубить, но камня за пазухой не носил. Он не верил, что Пылевская справится с новой работой, но создавать ей трудности не собирался, поскольку любые распри на кафедре бросали бы тень прежде всего на него и порождали дополнительные сложности.
Пылевская ушла успокоенная, Федор Николаевич проводил ее до двери. До консилиума, в котором он должен был участвовать, еще оставалось немного времени, и он снова сел в свое кресло. Вспомнил вчерашний телефонный разговор с женой. Точнее, никакого разговора не получилось: одни упреки и обвинения, и только. Она вновь говорила о том, что ему необходимо возвратиться в Ленинград. Правда, уже не так настойчиво, как прежде. И он догадывался, почему. Сосед по ленинградской квартире, с которым Федор Николаевич дружил, при недавней встрече намекнул ему, что у Галины Викторовны завелся друг дома, с которым она коротает время. Правда, этот человек женат и имеет детей, но дети уже стали самостоятельными, и он готов расторгнуть брак, если Галина Викторовна сделает то же самое. Тогда они смогут пожениться. Ничего необычного и неожиданного в этой новости не было, но Пескишева она огорчила.
18
- Владимир Петрович, что будем делать с постановлением проблемного совета? - спросил Хлыстов Штрайка.
- А вы его еще не подготовили?
- Черновой набросок... Хотелось бы знать ваше мнение.
- Не мудрствуйте. Пишите все так, как было.
- Но ведь никакого решения принято не было. Так, одни разговоры, взаимный обмен мнениями. А от нас требуют постановление.
- Ну, хорошо. Оформите мои рекомендации в виде постановления. Мол, предложенная система прогнозирования громоздка и недоступна широкому кругу практических врачей. Пусть разрабатывают прогностические таблицы.
- Но они уже предлагали одну такую.
- Где? Когда?
- В редакцию нашего журнала, еще в прошлом году.
- Да, да! Что-то припоминаю. Кто писал рецензию?
- Я. Вы тогда еще говорили, что таблица примитивная, не учитывает ряда важных показателей.
- Помню, помню. Ну и что же?
- Признали ее непригодной. Отказали в публикации.
- А вы считаете, что ее надо было опубликовать? - поинтересовался Штрайк.
- Если бы было ваше добро...
- Ничего, пусть поработают. Я лично это не приемлю.
- Хорошо. Надо только информировать министерство.
- А вы не спешите. Никто нас не торопит. Запросят - пошлем постановление, не запросят - пусть полежит.
- Думаете, Пескишев будет ждать? Не сомневаюсь, что он опять туда обратится. Он же одержим своей идеей. Чем больше трудностей, тем больше он будет прилагать усилий, чтобы преодолеть их.
- Вполне возможно. Шустрый мужичок. Затаскает по разным комиссиям. Надо быть готовым... Слушайте, Степан Захарович, да мне ли вас учить?
- Не беспокойтесь, я все беру на себя. А может быть, стоит переиграть? Использовать его опыт, создать свою таблицу и предложить министерству. Честно говоря, в его предложениях есть определенный смысл.
- Так чего же вы тогда выступали против него? Взяли бы и поддержали.
- Возможно, и поддержал бы, если бы он не стал себя противопоставлять нам. А при сложившейся ситуации на мою поддержку он рассчитывать не мог.
- Здесь, Степан Захарович, дело не в амбиции.
- А кто будет бороться за авторитет института, если не мы? Нельзя же позволять такое своеволие.
- Пескишев не та фигура, которая может поколебать наш авторитет в глазах руководства, - недовольно сказал Штрайк и придвинул к себе ворох бумаг.
Хлыстов понял, что аудиенция закончилась, и, пятясь, вышел из кабинета.
19
Совсем недавно Рябинина на кафедре нервных болезней называли просто Сережей. Теперь предпочитали называть Сергеем Андреевичем. Его считали умницей и прочили в будущем должность заведующего кафедрой. Он не возражал, когда об этом ему говорили. Да и сам Пескишев видел в нем единственного своего преемника. Правда, до этого еще было далеко: Рябинин был молод, ему еще предстояло завершить и защитить докторскую диссертацию, но в том, что он ее одолеет, никто не сомневался, и меньше всех он сам.
Рябинин со всеми держался свободно. Знакомился легко. Сразу переходил на "ты" и был душой любой компании. Пел, играл на гитаре, мог пошутить. Одним словом, это был рубаха-парень.
Легкость, с какой Сергей достигал того, что другим давалось с большим трудом, склонность к переоценке своих талантов, быстро усвоенная привычка снисходительно поглядывать на окружающих, оказали на него пагубное влияние. Прежде всего стали замечать, что он все чаще работу стал подменять организаторской суетой. В нем появилась мелочная расчетливость, и это особенно болезненно коробило Пескишева.
Рябинин руководил студенческим научным кружком. Первое время кружок работал интересно. Студенты на своих заседаниях горячо обсуждали самые сложные проблемы невропатологии, выступали с обзорами, научными докладами. Несколько лучших студенческих работ были отмечены на республиканских конкурсах. А затем кружок начал распадаться. Сначала ушли наиболее способные, за ними потянулись другие.
Федор Николаевич долго не мог понять, в чем дело. Решил поговорить с некоторыми студентами. Такой случай вскоре подвернулся, и он пригласил одного из бывших кружковцев к себе.
- Что же ты, мой друг, перестал работать в кружке? - спросил его Пескишев. - Прежде ты проявлял большую активность. Честно говоря, я даже возлагал на тебя определенные надежды.
- Да так, Федор Николаевич, занят очень. Большая учебная нагрузка. Все как-то некогда, - пытался отговориться студент.
- Что ты говоришь? Разве я не знаю, какая у студента нагрузка? Кто захочет, тот всегда находит время. Вот Рябинин мне сказал, что ты ушел потому, что уже не надо сдавать экзамен по невропатологии. Это правда?
- При чем тут экзамен?
- Так в чем же дело?
- Если откровенно - неинтересно стало работать.
- Но почему?
- Видите ли, прежде я занимался изучением сердечной деятельности при мозговых инсультах. Сергей Андреевич предложил мне другую тему. Я полгода убил - выполнил. Результаты моих исследований он доложил на научной конференции, а обо мне даже не вспомнил. Так зачем же я буду работать на него? Ведь у меня тоже должен быть какой-то интерес. Смотрите, что делается на других кафедрах! Там студенты сами выступают с научными докладами и даже печатают статьи. А в нашем кружке последнее время мы пашем, как рабы на плантации, а руководитель все себе забирает. Да еще недоволен, что плохо работаем. Кому же это надо?
Этот разговор произвел на Федора Николаевича удручающее впечатление. Поблагодарив студента за откровенность и предложив ему продолжать работу, он позвал Рябинина и строго отчитал его. Это помогло, но ненадолго.
Приглядываясь к Рябинину, Пескишев заметил, что он все чаще стал перепоручать другим то, что должен был сделать сам. Он не любил и не хотел работать на коллектив, это претило его духу. Он привык и любил работать только на себя. Там, где он был лично заинтересован, он мог горы перевернуть, все остальное оставляло его равнодушным. Он так ловко перекладывал все свои поручения на других, что никто на него не сердился, если даже оказывался в дураках.
- Это же Сергей! - добродушно посмеивались на кафедре. - Что с него возьмешь.
Даже ухаживая за Женей, Рябинин нередко злоупотреблял ее добротой. На первых порах Жене было забавно, когда в автобусе или троллейбусе у него вдруг не оказывалось проездных талонов или когда ей приходилось покупать ему билет в кино или театр. Когда Рябинин был аспирантом, Женя не придавала этому значения. Но став ассистентом и получая приличную зарплату, он продолжал вести себя по-прежнему.
Однажды Женя разозлилась и намекнула Рябинину, что он достаточно обеспечен, чтобы иметь деньги на мелкие расходы. Он превратил это в шутку и предложил вести учет.
- Я не мелочный, когда-нибудь рассчитаюсь с лихвой.
Женя восприняла это как упрек, и ей стало стыдно за себя.
Как-то Рябинин пригласил Женю в ресторан на встречу с его старыми приятелями. Они отлично провели вечер. Много танцевали. Рябинин был в ударе. Заказывал только армянский коньяк и шампанское. Когда же официант принес счет, все мужчины стали выворачивать карманы. А Рябинин, воспользовавшись тем, что заиграл оркестр, подхватил Женю и потащил танцевать. Они вернулись к столу, когда счет был оплачен. Сергей даже не поинтересовался, хватило ли у его приятелей денег и что причитается с него.
Он оказался не только мелочным, но и трусливым. Это Женя обнаружила позже. Как-то на заседании Общества невропатологов и психиатров Рябинин делал доклад о расстройствах сердечной деятельности при смещениях мозгового ствола и методах ее восстановления. Председательствовал Цибулько. Доклад Рябинину удался, и он чувствовал себя героем. Уверенно и толково отвечал на вопросы, пока их не стал задавать Цибулько. Его вопросы были не по существу доклада, Сергей оказался к ним не подготовленным. Вместо того, чтобы деликатно поставить Цибулько на место, Рябинин стал подобострастно благодарить его за оригинальную постановку вопросов, которые, мол, позволяют по-новому оценить изложенный им материал и, возможно, пересмотреть некоторые выводы. Он изо всех сил старался умаслить Цибулько, опасаясь, что тот может сделать по его докладу нежелательные замечания в заключительном слове.
В прениях выступающие дали докладу положительную оценку, указали на новизну и оригинальность метода. Все закончилось бы хорошо, если бы не Цибулько. С улыбкой на лице он разделал под орех как доклад, так и докладчика. Выступил он убедительно, неожиданный поворот застал слушателей врасплох. Пескишева на заседании не было, поэтому взоры всех невольно обратились на сотрудников кафедры. А они сидели в состоянии нервного шока. Больше всех растерялся Рябинин. Он побледнел и облизывал пересохшие губы. Женя молча наблюдала за ним. Больше всего ее поразило, что Рябинин отказался от заключительного слова.
Цибулько выразил удивление докладчиком, который не воспользовался предоставленной ему возможностью сгладить неловкость.
- Вот уж не ожидал такой скромности от сотрудника профессора Пескишева, - язвительно добавил он.
- Как вам угодно, - сказал Хлыстов, пожимая плечами. - Я лично против.
- Кто еще желает выступить? - спросил Штрайк.
- Я! - подняла руку Женя.
- Пожалуйста. Только прошу вас покороче.
- Уважаемый товарищ председатель! Уважаемые товарищи! - сказала Женя. Я впервые присутствую на заседании такого авторитетного совета и несколько озабочена происходящим. Сегодня мы обсуждаем один из важнейших вопросов современной невропатологии - мозговой инсульт, смертность от которого в нашей стране вышла на второе место, уступая лишь смертности от сосудистых заболеваний сердца...
- Это все мы знаем, - заметил Зарипов.
- Профессор Зарипов, будьте добры не перебивать меня, а то я попрошу председателя призвать вас к порядку, - предупредила Женя. - Данные статистики указывают на необходимость реорганизации противоинсультной службы в нашей стране. Мы предлагаем новый подход, разрабатываем новое направление - медицинское прогнозирование, которое является основой медицины будущего. А что я здесь вижу? С одной стороны непонимание важности этого направления такими профессорами, как Рохина и Зарипов. С другой стороны нежелание понять важность и перспективность прогнозирования как основы индивидуальной профилактики представителями головного института...
- Кого вы имеете в виду? - бросил Хлыстов.
- Прежде всего вас, профессор Хлыстов, - уточнила Женя.
- Владимир Петрович, прекратите этот балаган! - вскочил со своего места Зарипов.
- Хорошо, хорошо! - сказал Штрайк и предложил Жене садиться, поскольку время ее выступления истекло.
Женя огорченно махнула рукой: как говорить с людьми, которые не хотят тебя слушать.
- Позвольте заключительное слово, - обратился к Штрайку Пескишев.
- Зачем, если и так все ясно? - Штрайк протер платком очки. - Итак, мы заслушали подробный и обстоятельный доклад. Чувствуется, что Федор Николаевич много поработал, собрал большой фактический материал, подтверждающий то, что ранее было сделано нами. Он создал весьма интересную систему. Только кто же будет ею пользоваться, если ЭВМ у нас нет? Да и товарищи, выступавшие здесь, высказались отрицательно. Следовательно, систему нельзя признать пригодной для внедрения в практику. Не так ли, товарищи?
- Конечно, нельзя, - согласился Зарипов.
- Мы все, Владимир Петрович, с вами согласны, - заявил Хлыстов.
- Степан Захарович, какое вы имеете право говорить за всех? - крикнула Женя.
- Федор Николаевич, ну что у вас за сотрудница! Слово сказать не дает. Мне придется попросить ее удалиться, - нервно произнес Штрайк.
- Она больше не будет вам мешать, - пообещал Пескишев.
- Ну, разве что не будет... На чем же я остановился? - Штрайк задумался, а затем продолжал: - Сделайте что-нибудь попроще.
- Что вы имеете в виду, Владимир Петрович?
- Ну, какие-нибудь там таблицы или карты, с помощью которых практический врач сможет предсказывать инсульт. Надо, чтобы их можно было использовать без машины. Человек должен сам думать. Вот так.
- А как же постановление? - спросил Пескишев.
- Зачем? - удивился Зарипов. - Все ясно. Владимир Петрович сказал, что надо делать.
- Нам нужно постановление, которое мы сможем представить в министерство, - пояснил Пескишев.
- Это не ваша забота. Об этом подумаем мы, - сказал Хлыстов и обратился к Штрайку. - Можно быть свободным?
- Да! Да! Заседание окончено, товарищи. До свидания.
Штрайк раскланялся и вышел из кабинета. Участники заседания последовали за ним.
- Ну так что, уважаемый коллега, - обратился Пескишев к Зарипову, поедем к вам? Надо же познакомиться с тем, как вы прогнозируете инфаркты миокарда с помощью пяти показателей.
- Сейчас? - спросил удивленный Зарипов.
- Как договорились. Зачем зря время терять?
- Нельзя же все понимать так прямолинейно. Приедете в следующий раз, заходите, покажу, а сейчас не могу, занят. - И Зарипов быстро ушел.
- Ну, что я вам говорила, Федор Николаевич? - Женя сунула в папку свои записи. - Никакой системы у них нет и быть не может. Так, одни разговоры.
- Я в этом не сомневался. Но надо было убедиться, что Зарипов свое обещание не выполнит... Значит, сегодня прокатили нас, Женя. Так, что ли?
- Прокатили! - согласилась Женя. - Только не пойму вас, почему вы не добились, чтобы вам дали заключительное слово?
- Не имело смысла. Все было заранее предопределено. Тем не менее наши дела обстоят не так уж плохо. Ведь Штрайк предложил нам разработать таблицы для прогнозирования мозговых инсультов. Вот и отлично!
- Что же тут отличного?
- А то, Женя, что мы представим таблицы, которые они же забраковали, за то, что в них использовано мало показателей. А теперь они говорят, что мы используем много показателей. Что ж, уточним число и оценки, апробируем и представим в улучшенном виде.
- Для того, чтобы они снова отклонили?
- Это им будет сделать значительно трудней, так как мы сошлемся на рекомендации Штрайка. Не расстраивайся, Женя, нам еще работать и работать...
17
- Дожили! - возмущалась Женя. - Пылевскую избрали доцентом. Ну какой из нее доцент?
- Стоит ли удивляться? - возразил Рябинин. - Не то еще бывает. Вспомни, кого избрали заведующим кафедрой физиологии? Кандидата наук, не имевшего никакого опыта преподавания. А Пылевская все-таки кое-какой опыт имеет. Ничего, не страшно, за спиной шефа продержится. А в общем, дело сделано. Теперь ничего не изменить.
- Знаю. Но жаль Федора Николаевича, в неловком положении он оказался.
- В конце концов он должен был это предвидеть. Ректорат и общественность - сила, которую никому из профессоров не преодолеть. Поэтому его возражения были обречены на провал. Говорят, выступил эффектно. А пользы? Лучше бы промолчал.
- Кому лучше? Ведь он защищал интересы кафедры.
- Кафедра - это нечто неодушевленное и неоднородное. Что, например, потеряли мы с тобой? Да ничего. Я лично при любом исходе ничего не выигрывал, потому что на должность доцента претендовать не мог. А ты в данном случае выиграла, так как освободилась должность ассистента, которую ты можешь занять. В противном случае осталась бы с носом. Пришлось бы искать место где-нибудь на стороне.
- Знаешь, Сергей, твой рационализм мне никогда не нравился. Все учел, все подсчитал. А Федор Николаевич?
- Ах! Ужасно! Душевные переживания. Да неужели ради одних переживаний и уязвленного самолюбия надо отменить конкурс или заваливать Пылевскую? Она, конечно, человек так себе, но все же человек, и ее пожалеть можно. Тем более что нам с тобой это ничего не стоит.
- Противно тебя слушать! - возмущалась Женя.
- А почему? Ведь шеф тоже в накладе не остался, если учесть, что за Зою Даниловну проголосовало двадцать два человека, а против - двадцать. Значит, Федор Николаевич поддержкой пользуется, да еще какой...
- Ты как счетовод, а основного и не заметил. Дело-то выиграло? Нет! Ты же отлично знаешь, что Пылевская наукой не занималась и никогда заниматься не будет, а нам дорог каждый работник.
- Наука! Наука! Проживет она и без Пылевской. Бобарыкин тоже наукой не занимался.
- Наука, конечно, без нее проживет. Но нам-то будет труднее. Ведь нас и так мало.
- Брось, Евгения, что я - не понимаю, за кого ты болеешь? Не за науку, а за шефа. Понимаю. Давно усек.
- Да ну тебя! С тобой же серьезно говорить нельзя.
- Вот видишь, покраснела, как красная девица. То-то на меня внимания не обращаешь. А зря. Ведь я могу передумать.
- Давай оставим этот разговор.
- А почему бы не продолжить? Аспирантка влюблена в своего шефа, усмехнулся Рябинин. - Это же старо, пошло и неперспективно. Он старик и к тому же женатый, хотя и не очень удачно.
- Прекрати сию же минуту, не то... - Женя сжала кулаки и отвернулась, готовая разреветься от обиды.
- Дура, - негромко сказал Рябинин и вышел хлопнув дверью.
Неожиданная размолвка огорчила и в то же время успокоила Женю. Дело в том, что между ней и Рябининым сложились весьма своеобразные отношения. Рябинин ухаживал за Женей давно и упорно, но делал он это так, что подчас было трудно понять, влюблен он в нее или просто подразнивает. Именно поэтому Женя не принимала Сергея всерьез. Коллега, товарищ по работе, балагур, с которым всегда весело и интересно - не более.
На самом деле Рябинину Женя нравилась. Однако о женитьбе он пока не думал, да и вообще у Сергея на этот счет были совсем иные планы. Поэтому он и удерживал себя в узде, знал, что за поспешность приходится платить дорого.
Окончив институт и проработав три года в далекой участковой больнице, Женя Самоцветова была вполне довольна жизнью. Ее окружали хорошие, интересные люди, дел было невпроворот, а что еще в молодости нужно? Любимый? Вот любимого ей до сих пор не удавалась встретить. Но Женя не отчаивалась: вся жизнь впереди... Лечила больных, собирала в тонкую папочку материалы для будущей научной работы. Объявленный в аспирантуру конкурс застал ее врасплох, она узнала о нем в последние дни и не имела ни времени, ни возможности подготовиться к вступительным экзаменам. Подала документы на авось. Особенно ее тревожил экзамен по невропатологии, к которому она была совершенно не готова. Велико было ее удивление, когда экзаменатор, а им был Пескишев, поговорив с ней на темы, не имеющие никакого отношения к этой науке, поставил оценку "отлично". Смущенная этим, она спросила, за что. Он посмотрел на нее, улыбнулся и сказал:
- Для меня важно не то, что вы знаете теперь, а то, что сможете усвоить за время пребывания в аспирантуре. О человеке надо судить не столько по тому, что он уже сделал, сколько по тому, что он сможет сделать в будущем.
Такого экзаменатора Женя встретила впервые и была крайне удивлена. Но Пескишев ей понравился. Дальнейшая учеба в аспирантуре показала, что ее первое впечатление не было ошибочным.
На первых порах Федор Николаевич казался ей ужасно старым, хотя в ту пору ей было двадцать шесть лет, а Пескишеву едва исполнилось сорок три, и он все еще был одним из самых молодых профессоров института. За три года совместной работы она изменила свое мнение о нем и совершенно перестала замечать, что он старше ее на целых семнадцать лет. Более того, он стал казаться ей моложе некоторых ее сверстников.
Совместная работа и несколько поездок на научные конференции настолько сблизили их, что Жене казалось, будто они всегда были знакомыми. Непринужденное поведение Пескишева, который с первых дней стал обращаться к ней на "ты", что сначала ее несколько коробило, но вскоре показалось вполне естественным, предупредительность, доброжелательность, стремление всегда во всем помочь, подкупали. Все его просьбы и поручения, даже не имеющие никакого отношения к работе, Женя охотно выполняла.
Она привыкла днем поить Пескишева чаем, следить за тем, чтобы у него всегда был чистый халат, покупать ему необходимые мелочи: галстуки, носовые платки... Сначала она это делала по его просьбе, а затем по собственной инициативе. Нужно отдать должное Федору Николаевичу, он никогда не злоупотреблял Жениной добротой, а деньги, потраченные ею, всегда возвращал. Со временем он привык после каждой получки давать ей определенную сумму для расходов на повседневные мелочи. Она с удовольствием ходила по магазинам, подыскивая вещи по своему вкусу, и не было случая, чтобы Пескишеву что-либо не понравилось.
Иногда Жене казалось, что она не аспирантка, а жена Пескишева. Ее удивляло только одно: как при таком отношении он никогда не позволял себе никаких вольностей.
Женя носила джинсы, которые ей очень шли, мужского покроя рубашки. Волосы она подстригала коротко и казалась значительно моложе своих лет. Жила в общежитии с подругой и мечтала о своей квартире. Изредка она навещала Федора Николаевича. У него ей очень нравилось. Бывало, ей приходилось выполнять роль домохозяйки, но и с этой обязанностью она справлялась не без удовольствия. Случалось, что Пескишев, уезжая в командировку или отпуск, оставлял Жене ключи от квартиры. Тогда она была там полновластной хозяйкой. Чтобы не скучать одной, она приглашала кого-нибудь из подруг. К возвращению Пескишева Женя тщательно готовилась, так что он всегда находил свою квартиру в образцовом порядке. В знак благодарности он привозил Жене подарки. Они не были дорогими, но доставляли ей много радости.
Рябинин подшучивал над добрыми отношениями между Женей и Пескишевым. Это обижало и злило ее и еще больше отталкивало от Сергея.
Последнее время Женя много работала над диссертацией. Институт, клиника, библиотека - свободного времени не стало совсем. Она не огорчалась. Главное - работа, остальное успеется.
Дождавшись ухода Рябинина, она поправила прическу и пошла к Пескишеву. Федор Николаевич просматривал рукопись очередного сборника научных работ. Он обрадовался Жене.
- А у меня приятная новость. Ректор дал согласие оставить тебя на кафедре ассистентом. Довольна?
- Очень. Спасибо. Чай пить будете?
- С удовольствием. Только завари покрепче и захвати несколько бутербродов. Не успел пообедать. Ужасно хочется есть.
Вскоре Женя принесла в кабинет маленький пузатый самовар, поставила на журнальный столик, где они обычно чаевничали, тарелку с бутербродами.
Пескишев любил эти полчаса тишины и покоя, когда можно было ни о чем не думать, а просто сидеть в кресле, размешивать сахар, позвякивая ложечкой, прихлебывать маленькими глотками обжигающе горячий чай - где только Женя умудрялась доставать такую великолепную заварку?! Он начал уставать от всего этого - лекций, исследований, консультаций, споров, от неуютной и неустроенной своей жизни; все, что в молодости казалось простым и ясным, сейчас становилось сложным и трудным, и уже не выручал любимый теннис, на него просто не хватало времени.
Женя беззвучно собрала и унесла посуду, а он все сидел, расслабившись и погрузившись в себя, и только резкий стук в дверь вывел его из этого состояния.
Пришла Пылевская. Просила Пескишева не сердиться на нее, заверила, что будет честно выполнять свои обязанности.
- Я только что была у ректора. Он порекомендовал мне вместе с вами обсудить все вопросы по работе на кафедре, чтобы между нами не было никакой недоговоренности.
- А какая может быть недоговоренность? Да, я возражал против вас, но теперь, когда вы уже избраны, нам придется работать вместе, - спокойно ответил Пескишев.
- Спасибо. Обещаю, что буду исполнительным и старательным помощником. Надеюсь, что в случае необходимости вы не откажете мне в помощи.
- Бесспорно. Единственное, о чем я хотел бы вас просить, - как можно больше внимания уделить подготовке к лекциям. Студенты - народ зубастый, дотошливый, пересказом учебника авторитета у них не наживете.
- Безусловно! Это же сказал и Антон Семенович. Он обещал помочь мне освободиться от некоторых общественных нагрузок. Я буду очень благодарна вам, если вы побываете на моих лекциях и сделаете необходимые замечания.
- Ну, что же, обязательно побываю. Можете работать спокойно.
Пескишев не был злопамятным. Временами срывался, мог нагрубить, но камня за пазухой не носил. Он не верил, что Пылевская справится с новой работой, но создавать ей трудности не собирался, поскольку любые распри на кафедре бросали бы тень прежде всего на него и порождали дополнительные сложности.
Пылевская ушла успокоенная, Федор Николаевич проводил ее до двери. До консилиума, в котором он должен был участвовать, еще оставалось немного времени, и он снова сел в свое кресло. Вспомнил вчерашний телефонный разговор с женой. Точнее, никакого разговора не получилось: одни упреки и обвинения, и только. Она вновь говорила о том, что ему необходимо возвратиться в Ленинград. Правда, уже не так настойчиво, как прежде. И он догадывался, почему. Сосед по ленинградской квартире, с которым Федор Николаевич дружил, при недавней встрече намекнул ему, что у Галины Викторовны завелся друг дома, с которым она коротает время. Правда, этот человек женат и имеет детей, но дети уже стали самостоятельными, и он готов расторгнуть брак, если Галина Викторовна сделает то же самое. Тогда они смогут пожениться. Ничего необычного и неожиданного в этой новости не было, но Пескишева она огорчила.
18
- Владимир Петрович, что будем делать с постановлением проблемного совета? - спросил Хлыстов Штрайка.
- А вы его еще не подготовили?
- Черновой набросок... Хотелось бы знать ваше мнение.
- Не мудрствуйте. Пишите все так, как было.
- Но ведь никакого решения принято не было. Так, одни разговоры, взаимный обмен мнениями. А от нас требуют постановление.
- Ну, хорошо. Оформите мои рекомендации в виде постановления. Мол, предложенная система прогнозирования громоздка и недоступна широкому кругу практических врачей. Пусть разрабатывают прогностические таблицы.
- Но они уже предлагали одну такую.
- Где? Когда?
- В редакцию нашего журнала, еще в прошлом году.
- Да, да! Что-то припоминаю. Кто писал рецензию?
- Я. Вы тогда еще говорили, что таблица примитивная, не учитывает ряда важных показателей.
- Помню, помню. Ну и что же?
- Признали ее непригодной. Отказали в публикации.
- А вы считаете, что ее надо было опубликовать? - поинтересовался Штрайк.
- Если бы было ваше добро...
- Ничего, пусть поработают. Я лично это не приемлю.
- Хорошо. Надо только информировать министерство.
- А вы не спешите. Никто нас не торопит. Запросят - пошлем постановление, не запросят - пусть полежит.
- Думаете, Пескишев будет ждать? Не сомневаюсь, что он опять туда обратится. Он же одержим своей идеей. Чем больше трудностей, тем больше он будет прилагать усилий, чтобы преодолеть их.
- Вполне возможно. Шустрый мужичок. Затаскает по разным комиссиям. Надо быть готовым... Слушайте, Степан Захарович, да мне ли вас учить?
- Не беспокойтесь, я все беру на себя. А может быть, стоит переиграть? Использовать его опыт, создать свою таблицу и предложить министерству. Честно говоря, в его предложениях есть определенный смысл.
- Так чего же вы тогда выступали против него? Взяли бы и поддержали.
- Возможно, и поддержал бы, если бы он не стал себя противопоставлять нам. А при сложившейся ситуации на мою поддержку он рассчитывать не мог.
- Здесь, Степан Захарович, дело не в амбиции.
- А кто будет бороться за авторитет института, если не мы? Нельзя же позволять такое своеволие.
- Пескишев не та фигура, которая может поколебать наш авторитет в глазах руководства, - недовольно сказал Штрайк и придвинул к себе ворох бумаг.
Хлыстов понял, что аудиенция закончилась, и, пятясь, вышел из кабинета.
19
Совсем недавно Рябинина на кафедре нервных болезней называли просто Сережей. Теперь предпочитали называть Сергеем Андреевичем. Его считали умницей и прочили в будущем должность заведующего кафедрой. Он не возражал, когда об этом ему говорили. Да и сам Пескишев видел в нем единственного своего преемника. Правда, до этого еще было далеко: Рябинин был молод, ему еще предстояло завершить и защитить докторскую диссертацию, но в том, что он ее одолеет, никто не сомневался, и меньше всех он сам.
Рябинин со всеми держался свободно. Знакомился легко. Сразу переходил на "ты" и был душой любой компании. Пел, играл на гитаре, мог пошутить. Одним словом, это был рубаха-парень.
Легкость, с какой Сергей достигал того, что другим давалось с большим трудом, склонность к переоценке своих талантов, быстро усвоенная привычка снисходительно поглядывать на окружающих, оказали на него пагубное влияние. Прежде всего стали замечать, что он все чаще работу стал подменять организаторской суетой. В нем появилась мелочная расчетливость, и это особенно болезненно коробило Пескишева.
Рябинин руководил студенческим научным кружком. Первое время кружок работал интересно. Студенты на своих заседаниях горячо обсуждали самые сложные проблемы невропатологии, выступали с обзорами, научными докладами. Несколько лучших студенческих работ были отмечены на республиканских конкурсах. А затем кружок начал распадаться. Сначала ушли наиболее способные, за ними потянулись другие.
Федор Николаевич долго не мог понять, в чем дело. Решил поговорить с некоторыми студентами. Такой случай вскоре подвернулся, и он пригласил одного из бывших кружковцев к себе.
- Что же ты, мой друг, перестал работать в кружке? - спросил его Пескишев. - Прежде ты проявлял большую активность. Честно говоря, я даже возлагал на тебя определенные надежды.
- Да так, Федор Николаевич, занят очень. Большая учебная нагрузка. Все как-то некогда, - пытался отговориться студент.
- Что ты говоришь? Разве я не знаю, какая у студента нагрузка? Кто захочет, тот всегда находит время. Вот Рябинин мне сказал, что ты ушел потому, что уже не надо сдавать экзамен по невропатологии. Это правда?
- При чем тут экзамен?
- Так в чем же дело?
- Если откровенно - неинтересно стало работать.
- Но почему?
- Видите ли, прежде я занимался изучением сердечной деятельности при мозговых инсультах. Сергей Андреевич предложил мне другую тему. Я полгода убил - выполнил. Результаты моих исследований он доложил на научной конференции, а обо мне даже не вспомнил. Так зачем же я буду работать на него? Ведь у меня тоже должен быть какой-то интерес. Смотрите, что делается на других кафедрах! Там студенты сами выступают с научными докладами и даже печатают статьи. А в нашем кружке последнее время мы пашем, как рабы на плантации, а руководитель все себе забирает. Да еще недоволен, что плохо работаем. Кому же это надо?
Этот разговор произвел на Федора Николаевича удручающее впечатление. Поблагодарив студента за откровенность и предложив ему продолжать работу, он позвал Рябинина и строго отчитал его. Это помогло, но ненадолго.
Приглядываясь к Рябинину, Пескишев заметил, что он все чаще стал перепоручать другим то, что должен был сделать сам. Он не любил и не хотел работать на коллектив, это претило его духу. Он привык и любил работать только на себя. Там, где он был лично заинтересован, он мог горы перевернуть, все остальное оставляло его равнодушным. Он так ловко перекладывал все свои поручения на других, что никто на него не сердился, если даже оказывался в дураках.
- Это же Сергей! - добродушно посмеивались на кафедре. - Что с него возьмешь.
Даже ухаживая за Женей, Рябинин нередко злоупотреблял ее добротой. На первых порах Жене было забавно, когда в автобусе или троллейбусе у него вдруг не оказывалось проездных талонов или когда ей приходилось покупать ему билет в кино или театр. Когда Рябинин был аспирантом, Женя не придавала этому значения. Но став ассистентом и получая приличную зарплату, он продолжал вести себя по-прежнему.
Однажды Женя разозлилась и намекнула Рябинину, что он достаточно обеспечен, чтобы иметь деньги на мелкие расходы. Он превратил это в шутку и предложил вести учет.
- Я не мелочный, когда-нибудь рассчитаюсь с лихвой.
Женя восприняла это как упрек, и ей стало стыдно за себя.
Как-то Рябинин пригласил Женю в ресторан на встречу с его старыми приятелями. Они отлично провели вечер. Много танцевали. Рябинин был в ударе. Заказывал только армянский коньяк и шампанское. Когда же официант принес счет, все мужчины стали выворачивать карманы. А Рябинин, воспользовавшись тем, что заиграл оркестр, подхватил Женю и потащил танцевать. Они вернулись к столу, когда счет был оплачен. Сергей даже не поинтересовался, хватило ли у его приятелей денег и что причитается с него.
Он оказался не только мелочным, но и трусливым. Это Женя обнаружила позже. Как-то на заседании Общества невропатологов и психиатров Рябинин делал доклад о расстройствах сердечной деятельности при смещениях мозгового ствола и методах ее восстановления. Председательствовал Цибулько. Доклад Рябинину удался, и он чувствовал себя героем. Уверенно и толково отвечал на вопросы, пока их не стал задавать Цибулько. Его вопросы были не по существу доклада, Сергей оказался к ним не подготовленным. Вместо того, чтобы деликатно поставить Цибулько на место, Рябинин стал подобострастно благодарить его за оригинальную постановку вопросов, которые, мол, позволяют по-новому оценить изложенный им материал и, возможно, пересмотреть некоторые выводы. Он изо всех сил старался умаслить Цибулько, опасаясь, что тот может сделать по его докладу нежелательные замечания в заключительном слове.
В прениях выступающие дали докладу положительную оценку, указали на новизну и оригинальность метода. Все закончилось бы хорошо, если бы не Цибулько. С улыбкой на лице он разделал под орех как доклад, так и докладчика. Выступил он убедительно, неожиданный поворот застал слушателей врасплох. Пескишева на заседании не было, поэтому взоры всех невольно обратились на сотрудников кафедры. А они сидели в состоянии нервного шока. Больше всех растерялся Рябинин. Он побледнел и облизывал пересохшие губы. Женя молча наблюдала за ним. Больше всего ее поразило, что Рябинин отказался от заключительного слова.
Цибулько выразил удивление докладчиком, который не воспользовался предоставленной ему возможностью сгладить неловкость.
- Вот уж не ожидал такой скромности от сотрудника профессора Пескишева, - язвительно добавил он.