Парнов Еремей Иудович. Бог паутины

   - Мы не сеем, не пашем, не строим - мы гордимся общественным строем?
   - Гордиться стало вроде как нечем, зато молиться им самое время. Столоначальников в России больше, чем было на весь Союз. Я бы перефразировал так: не горбатимся мы, не мозгуем - запрещаем, даруем, воруем.
   - Ригинально, - одобрил Алик. Он жил в Америке уже тринадцатый год, а манера коверкать язык осталась прежней. Впрочем, не только манера. Лещук по-прежнему с волнением следил за всем, что происходит в стране, болезненно переживая перипетии выборов и раздоры в стане демократов.
   В молодости он был ярым антисоветчиком, что проявлялось, правда, лишь в болтовне. Достаточно безобидной, ибо разговоры ограничивались анекдотами и пересказом новостей зарубежных радиоголосов, но чреватой неприятностями. Инфантильный, прекраснодушный, порывистый, Алик не особенно затруднял себя в выборе собеседников. Постоянно готовый ввязаться в полемику с кем угодно, он так и пёр на рожон. Понятно, что подобные эскапады не могли пройти бесследно. Как и всюду, в журнале "Современный Восток", где Лещук подвизался в должности литсотрудника, имелся свой информатор. Не слишком усердный и рьяный, по всей видимости, потому что до поры до времени зубоскальство сходило с рук. Но однажды Алика пригласили в кабинет директора института. Вместо вальяжного академика, числившегося заодно и главным редактором, его встретил вежливый молодой человек, отрекомендовавшийся сотрудником Комитета, какого именно - не стоило уточнять. Зрак государства просветил бедного Алика насквозь и определил ему точную цену.
   Профилактическая беседа, как это называлось, свелась к терпеливому увещеванию и вполне объективному анализу возможных последствий. Лещук понял, что не тянет на громкое выдворение из страны и едва ли будет обменен на крупного деятеля международного рабочего движения.
   Трепать языком он не прекратил, но накал поубавил, все чаще прибегая к многозначительной мимике и туманным намекам. Словом, всячески давал понять, что общаться с ним небезопасно. При всем при том, у него достало нахальства оформиться в туристическую поездку. Огорчительный результат, вполне, однако, предвидимый, больно ударил по самолюбию. Лещук ожесточился. Пресловутый "железный занавес" всей своей непомерной тяжестью давил на психику "железно невыездного" Александра Григорьевича.
   Ищите и обрящете. Он дознался, что Владивостокское пароходство организует крайне оригинальный круиз по странам тихоокеанского бассейна, но без захода в порты! До такого не мог бы додуматься даже Джордж Оруэлл. А идея замечательная, "ригинальная". Раз без захода, значит не нужен загранпаспорт, а следовательно, оформление с характеристикой рекомендацией, комиссией ветеранов-партийцев и визой инстанций. Только денежки!
   Алик купил путевку и в назначенный час отчалил из Владивостока на белом пароходе. Однажды ночью, находясь в Южно-Китайском море, в виду острова Палаван, он прыгнул за борт и поплыл навстречу маняще переливающимся огням.
   Самоотверженный поступок "стойкого борца с режимом и известного диссидента", каким предстал Лещук в местных газетах, обеспечил ему благосклонный прием в американском консульстве, вид на жительство и финансовую поддержку. Его пригласили на "Свободу", где он несколько раз выступил в прямом эфире и в записи, но особого успеха не снискал. По-настоящему удалось развернуться только в русской газетенке "Финансовый вестник". В активе Лещука было добротное экономическое образование, какой-никакой, а все же опыт журналиста-международника и хороший английский.
   Там же, в редакции на Брайтон-Бич, и состоялось его знакомство с Андреем. Подающий надежды молодой программист только начал разворачивать свое дело в Штатах и нуждался в рекламе. Они быстро сошлись и стали партнерами. Через два года Алик уже смог открыть свою брокерскую контору.
   Обоим доставляло чистую радость свободно трепаться о чем угодно. Имен инстинктивно избегали, хотя разговор и кодировался.
   - Заделай контору на Ямайке или Каймановых островах, - инструктировал Ларионов. - Срочно. Я такой ступенчатый джосер разработал, что закачаешься!
   - Через паутину? Не мы первые. Уже додумались.
   - Будем первыми. Это бомба!
   - В чем хоть новшество?
   - Подробности при встрече.
   - Когда прилетишь?
   - Не знаю пока. Скоро.
   Андрей и вообразить не мог, что этот его "джосер" поставит в тупик одну из лучших криптографических служб мира. Не помогут оксфордские словари биржевого и блатного слэнга, а заглянуть в обычный не догадаются. Самые опытные дешифровщики будут биться над раскодированным текстом, но так и не дотяпают до фараона, захороненного в ступенчатой - даже это не подскажет! пирамиде.
   - Ты чего замолчал?
   - Думаю, - Андрей обратил внимание на муаровую рябь, набегавшую на экран по диагонали. - Позже перезвоню.
   Подключив детектор, он разложил волновой пакет на монохроматические составляющие. Так и есть: миллиметровое излучение.
   "Засек все же, козел! Ну, ничего: я тебе такого вируса подпущу, что век не отмоешься, и побегать заставлю..."
   Прежде чем вновь связаться с Аликом, скоммутировал свой мобильный телефон на номер Эдика Двали. Услышав легкое треньканье, Эдик передвинул рычажок на "ON".
   - Алло?
   - Привет.
   - Андрей?.. А почему не зазвонило? Я случайно услышал...
   - У нас с тобой связь такая, интимная.
   - Нет, правда?
   - Шучу, Эдик, шучу. У меня к тебе просьба. Можешь отлучиться на часик?
   - Конечно. Чего надо? Все для тебя сделаю.
   - Сгоняешь на Бережковскую набережную? Запиши адресок: дом восемь, компания "Веста"... Записал? Возьмешь экран к монитору четырнадцать дюймов. Всего десять баксов.
   - А чего так срочно?
   - Значит надо, иначе бы не просил, - с нажимом сказал Андрей. - Очень.
   Ему и даром не нужен был этот экран, и "Весту" назвал только потому, что ничего другого в голову не пришло. "Людмила", "Светлана", "Наташа" какая разница? Лишь бы спровадить скорей. Но "Веста", конечно, правдоподобнее. Как-никак компьютерная фирма.
   Дав отбой, неторопливо принялся набирать код Нью-Йорка.
   - Это опять я, - процедил сквозь зубы с веселой злостью, когда трубку взял Алик. - Давай поговорим минуток сорок.
   - Что случилось? - удивился Лещук.
   - Ничего особенного. Просто нас слегка слушают.
   - Большой брат? - почему-то обрадовался Алик, ощутив освежающее дыхание незабвенного прошлого. - Ты уверен?
   - Абсолютно.
   - Подай на них в суд. Теперь это у вас можно.
   - Ценный совет, - Андрей рассмеялся, - но ты не смущайся, продолжай в том же духе. Главное - не молчи. Сделай им удовольствие.
   - Ты серьезно?
   - Вполне. Кстати, насчет встречи. Вылечу, как только смогу. Дам знать прямо из самолета. Самое время делать ноги. Декабрь у нас хоть теплый - все рекорды побил, а все ж зима. Солнца хочется, моря. Как там на Каймановых об эту пору?
   - Вечное лето, но возможен тайфун.
   - Это ж прекрасно: тайфун! Пальмы, казино, серфинг, загорелые телки в бикини и вдруг - тайфун! Потеха...
   Эдику не хотелось ехать на эту Бережковскую набережную за каким-то экраном, что так срочно понадобился, но он уважал Андрея, который помог ему приобрести квартиру, хотя классом пониже, но в том же престижном доме, и дал место в гараже. Если б не деловой разговор с Варварой Царапкиной, он бы безропотно подчинился, но перед женщиной не хотелось ронять авторитет.
   - Я очень занят, - капризно протянул, когда в трубке уже звучали частые гудки, - но раз ты так просишь, не могу отказать. Придется пойти навстречу. - И, недовольно нахмурясь, бросил Царапкиной: - Умоляет человек!.. Давай вместе смотаемся? Заодно и решим вопросы.
   Вопросы касались презентации нового альбома Вики Цыгановой. Эдик Двали давно оставил шашлычную, посадив туда Зураба, дальнего родственника, и при деятельном участии Варвары занялся шоу-бизнесом. Дела шли недурно. На канале "2х2" бил в литавры упоенный звездным триумфом непрофессионализм.
   Непонятное раздвоение сигнала заметили в обеих машинах. Опытному оператору не составляло труда определить направление движущегося источника, и, когда в поле зрения возник развернувшийся на площади "Мерседес", ситуация прояснилась.
   - Мобильный парнишка, - чуть ли не с восхищением произнес подполковник Гробников, - молотит без перерыва. Удивительно, что еще не врезался до сих пор...
   - В прошлый раз у него вроде другая тачка была? - заинтересовался водитель. - Или сменил? "Мере", конечно, престижнее...
   - За них не волнуйся, богатенькие господа!.. Давай-ка сядем на хвост.
   - Начинаются фокусы! - спохватился подполковник Изюмов, глядя, как мелькают взбесившиеся цифры на табло определителя номеров... Можно подумать, что задействованы сразу несколько абонентов, - счел он уместным ввести в курс дела корреспондента. - Видите?.. Получается замкнутый круг.
   - Это специально, чтобы вас сбить?
   - А черт его знает! Может, и специально... Трогай помалу, - кивнул он шоферу в лейтенантских погонах, проводив взглядом пролетевший "Мерседес" и следовавшую за ним на некотором отдалении "Хонду". - Даже интересно...
   - Что именно, товарищ подполковник? - насторожился заинтригованный Собеляк. - Кажется, вы были правы насчет микроавтобуса, явно следят. Как вы думаете, кто?
   - Мало ли, - уклончиво пробормотал Изюмов. Настырный журналюга обнаружил тенденцию к приручению. Надо отдать справедливость: чутье не обмануло старого лиса.
   - Рэкет? - не отставал неугомонный Миша, азартно брызгая слюной. - Или киллеры?
   - Не похоже, - Изюмов осторожно вел свою линию. - Не тот почерк.
   - Чем не тот?
   - В двух словах не объяснишь. Наглядишься с мое, сам поймешь. Тут сложнее...
   - Международный шпионаж? - насмешливо прищурив глаз, подзадорил Собеляк. - С Америкой как-никак говорит!
   - Я бы не стал отрицать с ходу. Всяко случается. Когда дело касается психотронного оружия, шутки плохи. Все спецслужбы начинают землю рыть. Вопрос не столько военный, сколько политический, да и экономический тоже. Вы это лучше меня знаете. Сами ж писали про всяческих призраков. Правильно, между прочим, вопрос заострили. Уверен, что за вами - я про печатные выступления говорю - следим не только мы.
   - Приятно слышать... Если я вас правильно понял, то этот микроавтобус, так похожий на ваш, может принадлежать какой-нибудь параллельной службе? "Соседям", как у вас выражаются?
   - Ничего такого я вам не говорил, - Изюмов разыграл легкое замешательство. - Нашли когда брать интервью! Мы мешаем водителю.
   Эдик Двали обнаружил преследование перед въездом в туннель на бульваре возле Домжура. На Новом Арбате исчезли последние сомнения. Два микроавтобуса с притемненными стеклами шли, как на привязи, выдерживая дистанцию.
   Это мог быть только Тофик Гасанов, контролировавший бульварное кольцо от Покровки до Сретенки. Он уже наезжал насчет шашлычной, но Эдик соврал, что продал ее с концами.
   - Чего так разогнался? - испуганно встрепенулась Царапкина, когда пролетели на желтый свет, едва не выскочив на тротуар на углу Чайковского.
   - С-сиди и не рыпайся!
   На набережной красная полоска спидометра пересекла риску 140, и под мостом у Киевского вокзала машину закрутило на скользком месте и бросило по касательной на гранитный парапет. "Хонда", с визгом притормозив, проехала мимо искореженного "Мерседеса", окутанного облаком пара.
   Будь Изюмов на месте Гробникова, он, наверное, поступил бы точно так же, но, когда рядом сидит корреспондент, положение обязывало остановиться.
   На мужчину за рулем было страшно смотреть: не голова, а кровавое месиво, но женщина еще подавала признаки жизни, хотя лицо тоже было залито кровью и почти наверняка имелись множественные переломы.
   - Надо побыстрее вытащить! - подполковник попытался открыть смятую дверцу. Она не поддалась, и он рванул заднюю. - Вызови скорую помощь и ГАИ, - крикнул своему оператору, пытаясь подальше отодвинуть сидение.
   Собеляк и водитель кинулись помогать.
   - Я ее знаю, - кивнул Миша. - "Добрый вечер, Москва"...
   "Час от часу не легче, - подумал Изюмов. - Хотели, как лучше..." гвоздило в висках изречение эпохи.
   В шестнадцать часов сорок минут двухкорпусное исследовательское судно "Тритон" обогнуло мыс Сунион и вошло в пролив между островами Кеос и Кифнос. Капитан запросил лоцмана, и, пока дожидались подхода катера, руководитель экспедиции Клод Гранже попытался связаться с "Аргусом", но ответа не получил. Не дал результата и сигнал срочности: троекратное повторение слова PAN. Пришлось переключиться на радиотелеграф. Радист трижды, с нужными интервалами, повторил группу букв ***, после чего отстучал просьбу выйти на связь.
   Ответ пришел минут через десять. Морская полиция Греции предлагала перейти на сотовую связь.
   - У них на борту полиция, - развел руками Гранже. - Наверное, лучше вам? - он вопросительно глянул на капитана.
   - У аппарата капитан "Тритона" Витторио Скарлати. С кем имею честь говорить?
   - Инспектор Караманлис. Куда и откуда следуете, капитан?
   - Из порта Ла-Кондамин в Атлантику. Научная экспедиция Океанографического института Монте-Карло. Пограничную и таможенную проверку прошли в Пирее.
   - Сообщите ваши координаты.
   - Нахожусь на траверсе южной оконечности Кеоса, в шести милях от маяка.
   - С какой целью вызываете "Аргус"?
   - У нас назначено рандеву для совместных работ. Проблемы, инспектор?
   - Проблемы? Мягко сказано, капитан. На борту четыре трупа. Можете оказать помощь в опознании?
   - Сейчас справлюсь у руководства. Минуту, инспектор! - Капитан с шумом перевел дух. - Cauchemar! - перейдя на французский, он обрисовал ситуацию и передал аппарат Гранже.
   - Мне приходилось встречаться с мистером Бургильоном, - сказал он, прочистив мигом пересохшее горло. - Кто еще был на яхте?
   - В журнале записаны Блекмен из Соединенных Штатов, Климовитски из России и гражданка Испании Ампаро Дельгадо.
   - Никого, кроме Бургильона, не знаю... Среди нас есть русская дама, но не думаю, что она может оказаться полезной в вашем деле, инспектор. Я очень огорчен.
   - Бургильон и Дельгадо постоянно живут на Крите, и мы найдем людей, которые смогут их опознать, но как быть с остальными?.. Все же спросите вашу русскую.
   Гранже вызвал по трансляции Антониду Ларионову.
   - Бургильона я видела только на экране компьютера, - объяснила она на хорошем французском. - Фамилия Климовицкий мне знакома, но мало ли Климовицких?.. Как хоть его зовут? Запросите полное имя [83]. Пусть посмотрят по паспорту.
   - Документов не обнаружено, - последовал ответ. - В журнале значится Павел Б. Климовитски.
   - Возможно, я была с ним знакома, - кивнула Антонида Антоновна.
   - Очень жаль, если это действительно он. В любом случае - жаль.
   - Когда предполагаете прибыть на место? - получив разъяснение, спросил инспектор.
   - Передаю связь капитану.
   - Мне понадобится около четырех часов, - подсчитал он, справившись с картой. - Ожидаю лоцмана.
   - Надеюсь, скоро будет. В случае чего можем и поторопить. Спасибо за содействие, капитан.
   Доложили о подходе лоцманского катера. Скарлати распорядился спустить трап, надел форменную фуражку и вышел встречать.
   - Кошмар, - повторил Гранже. - Что творится!
   - Я-то думала, что такое только у нас, - грустно пошутила Антонида Антоновна. - Оказывается, и тут нет мира под оливами.
   - Нигде его нет: ни на берегу, ни в море. Даже на дне. Затопленные реакторы, снаряды с ипритом, ядерные ракеты. Спутники с плутониевыми батареями, и те почему-то норовят обязательно упасть в океан.
   - По теории вероятностей. Воды слишком много.
   - Вы хорошо знали этого, который там?..
   - Не очень, - проронила она, - едва-едва...
   К Сикиносу, прямым курсом на юг от Олиороса, подходили, когда Венера переливалась в последних отблесках угасавшей зари. Унесенные с ближних островов мотыльки зачарованно летели на белый огонь фок-мачты, не замечая закрытых щитами - красным по левому, зеленый по правому - ходовых фонарей.
   Закрывшись у себя в каюте, Антонида Антоновна думала о Климовицком. Она и вправду почти не знала его. Две или три мимолетные встречи и та, совершенно случайная, в ресторане, когда... Собственно, и там ровным счетом ничего не случилось. Совершенно чужой человек. Нежданно промелькнул и пропал. Она и думать о нем забыла, и не вспоминала про него никогда, и только при встречах с Марго взвихрялся мутный осадок.
   Отношения никогда не были особенно теплыми, но декорум соблюдался. Чего делить? О том, что у Марго появился новый друг сердца - Антониду коробило слово "любовник", - она узнала последней. Ну, появился, так появился. Эка невидаль. Брат не интересовался интимной жизнью жены, она отвечала ему полной взаимностью. Современные люди, черт их дери. Мальчишек, конечно, жалко, особенно Владика, но не лезть же в чужую жизнь. Антонида и вида не показывала. Ей претили всякие там выяснения и вообще бабские разговорчики. С людьми, которые нравились, сходилась легко, но и расставалась столь же бесповоротно и быстро. Середины не признавала: либо друг, либо совершенно чужой. С последней подругой порвала еще в университете и от мужа ушла, не промолвив и слова. Побросала в сумку самое необходимое - и прощай. При разводе вернула девичью фамилию, будто и не было ничего. Недаром ее считали максималисткой и даже прозвали "морской волчицей". Школьная кличка закрепилась надолго. Тина и впрямь любила Джека Лондона, особенно его женщин. С ума сходила от "Прибоя Канака", мечтая хоть одним глазком взглянуть на Гавайи. Смешно вспоминать, но при первом знакомстве Марго показалась ей похожей на Иду Бартон. Такой она рисовалась в воображении. Разочарование пришло чуть ли не на другой день. В реальной жизни не было места романтическим героиням, как, впрочем, и настоящим героям. Идеалом благородства оставался отец и еще покойный Игнатий Глебович, но его Тина помнила плохо.
   Ради брата, которого любила, хоть и не могла уважать, приходилось держать себя в узде. Впрочем, и сама Марго не давала поводов для конфликта. Ей можно было поставить в вину все, что угодно: надменность, себялюбие, даже жестокость, но только не ханжество, а это в глазах Антониды перекрывало многое.
   Откровенность, пусть и граничащая с цинизмом, обезоруживает. Марго сама развязала язык. Ввалилась как-то, кажется, это было перед самым Новым годом, с елочкой и огромным ящиком, набитым деликатесами из цековской кормушки, и учинила форменный кавардак.
   - Не хочу, чтобы вы с papa проторчали полночи у телевизора!
   Ничего не скажешь, хороша была, стерва. В норковой шубе, сияющая, порозовевшая на морозе и с такой прической, что закачаешься. Ни меховой шапки, ни платка никогда не носила: блестки снежинок сказочно омолодили ее, завершив марафет.
   Само собой, расцеловались по-родственному. Она еще флакон "Опиума" преподнесла к Рождеству. Какое тогда могло быть Рождество, при советской-то власти? В семье вообще чуждались религии. Папин философский буддизм не в счет.
   - Знаешь, Тина, - сказала, когда остались вдвоем в антонидиной комнате, - один мой приятель влюбился в твой портрет. Представляешь? Честное слово! Чистая, говорит, "Парижанка"... Сходство и в самом деле поразительное. Можешь гордиться.
   - Чем? Сходством?
   - Производимым впечатлением. Жаль, что про твой разлюбезный Крит у нас и слыхом не слыхивали, а то бы отбоя не было от женихов, - Марго рассмеялась и прямо в шубе рухнула на диван. Потянулась всем телом, самодовольная, сытая, и, скинув туфельки, бесстыдно раскинула ноги.
   - Ты, никак, хватила, подруга! - Антонида всплеснула руками, уловив запах перегара, который не могли заглушить французские духи.
   - Есть немного... А у тебя, случайно, ничего не найдется?
   - Не добрала?
   - Принеси водочки.
   Пришлось выпить с ней пару рюмок под колбаску и пикули, что достали тут же из ящика.
   - Откуда ты такая? - спросила Тина, невольно любуясь золовкой.
   - Какая - такая? Осуждаешь, небось?
   - Ни в малейшей степени.
   - Представь себе - из парикмахерской. Там же и перехватила слегка, чтобы, значит, снять напряжение. Больно день шамутной, - она вновь издала короткий смешок.
   - Ой-ли? "Тройной", что, ли пила в парикмахерской? От тебя виски разит за версту!
   - Угадала, - с видом нашкодившей девочки согласилась Марго, "Балантайн" без содовой и без закуски. Гостиница "Москва": на втором этаже парикмахер, на верхотуре бармен. Классный мужик... Как меня постригли?
   - Прическа - блеск и виски подходящий. Ублажил тебя твой классный...
   - Но-но! - Марго отрицательно повела пальчиком. - С обслугой? Уволь. И воще, чтоб с такой головкой да в койку? Ни-ни! Хоть немного похожу человеком... Если хочешь знать, я предпочитаю днем - в сочетании с хорошим обедом. Сперва в кабак своди, а там...
   - Тебе видней, - смешалась Антонида. Все было яснее ясного.
   - Не возражаешь, если я вас познакомлю?
   - Это еще зачем?
   - Пусть полюбуется оригиналом. Сначала портрет, потом оригинал. Мне не жалко - пжалс-ста!
   Водка определенно возобладала над благородными парами национального напитка шотландских горцев.
   - Портрет? Ты его сюда приводила?
   - Не к себе же... Тебя не было, papa на даче. За белье можешь не волноваться: спроворила. Кому убыток?
   Антонида вновь не нашлась, что ответить.
   Знакомство состоялось через месяц или чуть позже в ресторане ЦДЛ, куда у Марго был постоянный пропуск. Не то чтобы она увлекалась литературой или, упаси Боже, пыталась писать, просто ей нравилось бывать на мероприятиях, о которых говорят: творческий вечер Окуджавы, встреча с редколлегией "Нового мира"... Санины сослуживцы, из прогрессистов, больше питались сплетнями, а она могла при случае врезать фактом. Тина сама была свидетельницей, как досталось одному поклоннику клеветнического памфлета "Челюсти саранчи".
   - Белка (это про Ахмадулину)? Ну, и я с ней пила! А что такого? Вы, что ли, не надираетесь до положения риз? Знаю я эти междусобойчики в Сандунах!
   Климовицкий не произвел особого впечатления, но сама мысль о том, что рядом сидит человек, который спит с женой брата, возбуждала беспокойно-притягательное волнение. Казалось бы, Антонида должна была ощущать неприязнь к ним обоим, а ее томило сладостное, тягучее и темное, как патока, соучастие. Он пытался острить, не всегда удачно, провозглашал лестные тосты, отпускал комплименты и вообще ухаживал с подчеркнутой галантностью. Стол, надо отдать должное, получился отличный: цельные камчатские крабы, горячие калачи с осетровой икрой, стерлядка на винном пару - чего только не было. Власть умело подкармливала писателей.
   - Советую по-ньюбургски, - Климовицкий полил извлеченную из клешни мякоть расплавленным маслом. - Лучше всякого соуса.
   - Хорошо посидели, - усмехнулась Марго, когда по пути в гардероб заглянули в дамскую комнату, и, подкрасив губы перед зеркалом, заговорщически подмигнула. - Живем однова?..
   "Что еще за "однова"? - не поняла Тина. От отца она знала слово "одновахтенцы" и как-то сама дала ему ход, находясь в экспедиции. Но "однова"?.. Алкоголь настраивал Маргариту на вульгарный, нарочито простецкий лад. В ее манере вести себя появлялось нечто искусственное, привнесенное извне. Она как бы давала понять, что ей все нипочем. "Можешь говорить обо мне, - словно бы заранее предупреждала, - кому угодно и что угодно. Наплевать! Я такая, как есть".
   Климовицкий терпеливо поджидал их с шубами на руках. Заказанное по телефону такси стояло у подъезда. Конечно же, Тина ничего не сказала брату. Да он бы и слушать не стал. В приливе откровенности Марго сообщила, что Саня живет с секретаршами.
   - И сколько их у него? - попытку свести на юмор едва ли можно считать удачной.
   - Меняются по мере продвижения вверх.
   - Шутишь!
   - Ничуть. Такое у них там пошло поветрие. Уже третий зав. разводится с женой. Седина в бороду!.. Пусть потешатся напоследок. Скоро эта лафа закончится.
   После августовского путча лафа закончилась, но далеко не для всех. Многие остались при своих кадрах и почти в тех же самых кабинетах.
   Климовицкий помог Антониде вылезти из машины и проводил до подъезда. Искательно заглядывая в глаза, рассыпался в благодарностях.
   - Это я должна вас благодарить, - сухо кивнула она и вырвала руку. В ту минуту он был ей неприятен.
   Вскоре они случайно встретились в Доме ученых, на каком-то концерте. Обнаружились общие знакомые и, конечно же, интересы. Это теперь на Крит прут все, кому не лень, а тогда... Обоим хотелось побывать в минойском дворце, увидеть фрески и все такое. О Тире Климовицкий, практически невыездной, говорил, как о несбыточной мечте, и ей, совершившей два кругосветных плавания, стало даже как-то неловко. Впрочем, они тут же поцапались. Убежденная сторонница Платониды, Антонида Ларионова считала, что настоящая Посейдония лежит на дне океана в районе Азорских островов. Он спорил яростно, аргументирование и без экивоков. Компромисса достичь не удалось, и это понравилось.
   О последней встрече и вспоминать не хотелось. Кровь так и приливала к щекам.
   Намечалась встреча старого Нового года в Доме кино. Саня организовал стол на двенадцать персон. Ожидались известные артисты, один очень популярный писатель и, главное, сослуживец с женой, помощник Михаила Сергеевича. Попутно выяснилось, что помощник выше референта, а значит, Саня кровно заинтересован, чтобы, по его выражению, все было тип-топ. Но Марго, как нарочно, под хвост попала вожжа.
   Никому ничего не сказав, она съездила в дирекцию и внесла деньги еще за одну пару, а затем объявила, что пригласила нужного человека с супругой. Ну, пригласила и пригласила, только на другой день выяснилось, что супруга то ли занемогла, то ли куда-то уехала и, следовательно, есть лишнее место. Уговорить Антониду ("Такого смешного "капустника" ты в жизни не видывала!") не составило большого труда. До самого последнего момента она и не догадывалась об истинной подоплеке. Все стало более-менее ясно, когда рядом с ней очутился Павел Борисович - тот самый "нужный человек"! И попробуй возрази. Конечно же, нужный, если amant