Пищенко Виталий. НЛО из Грачевки

   Не раздумывая, она тут же выдернула из-за пояса Робин Гуда пистолет, умело взвела курок. Быстро прицелилась в Нику, но Клим концами твердо сжатых пальцев сильно толкнул женщину в локоть и следом за выстрелом услышал визг пули, которая ударила в ванты и унеслась в море.
   Робин Гуд тоже действовал быстро и решительно. Не тратя время на разглядывание Клима, он подхватил выпавший из рук Кармен пистолет, замахнулся... только Клим оказался проворнее - зубы Робин Гуда звонко чакнули, и он покатился по палубе, прямо на груду сваленного у борта оружия. А Клим тут же пожалел, что не ударил посильнее, так как Робин Гуд вскочил, прихватив с палубы мушкет.
   "Плохо дело! - мелькнуло в голове у Клима.- Пожалуй, он успеет выстрелить раньше, чем я до него дотянусь".
   События быстро следовали одно за другим, на размышления не оставалось времени. Поймав Кармен за локоть, Клим развернул ее навстречу поднявшемуся дулу мушкета. Испанка запоздало рванулась, но он только чуть сильнее сжал ее локоть, и женщина со стоном запрокинулась назад.
   - Спокойнее! - сказал он. - Я могу сломать вам руку. Ника, ко мне!
   Кто-то попытался Нику задержать, но она только подняла шпагу и матросы отступили.
   Женщина уже не вырывалась, стояла, откинувшись спиной Климу на грудь. Он отклонился чуть вбок, чтобы ее волосы не лезли ему в глаза, и следил за Робин Гудом, который по-прежнему держал их под прицелом мушкета. По перекосившейся от боли и гнева физиономии испанца можно было заключить, что на мирные переговоры он не пойдет.
   И тут, среди оторопелой тишины, послышался грубый и решительный голос:
   - Оливарес! Не вздумай стрелять. Ты убьешь свою жену, дурень!
   Верхом на борту, спустив одну ногу на палубу, сидел пожилой грузный человек в черной плюшевой безрукавке, надетой на тонкую батистовую рубашку с неизменными кружевами на воротничке. Лицо его было багровым, он тяжело дышал, видимо, ему стоило больших усилий подняться по веревочной лестнице на борт "Аркебузы".
   - Упади грот-мачта на ваши головы, бездельники! Кто, в конце концов, поможет мне перебраться через борт?
   - Капитан Кихос! - тут же засуетились матросы. - Капитан Кихос!
   Кто-то кинулся к капитану, помогая ему спуститься на палубу. Подкатили бочонок, вместо стула, даже обмахнули рукавами его днище, прежде чем усадить капитана Кихоса. Клим не мог не отметить, что вся эта отпетая матросня, если и не уважала, то, во всяком случае, побаивалась своего капитана, - удивительного здесь ничего не было - в семнадцатом веке нравы капитанов не отличались мягкостью, а их власть над матросами практически не имела границ.
   Пока капитан Кихос устраивался на бочонке, сеньор Оливарес весьма неохотно прислонил мушкет к борту.
   Клим выпустил локоть женщины.
   Она повернулась и некоторое время разглядывала его своими черными миндалевидными глазами, в которых выражение боли уже уступило место любопытству.
   Капитан Кихос перевел дух.
   - Ты здесь за капитана, Оливарес. Потрудись объяснить, что происходит на доверенном тебе корабле?
   Оливарес угрюмо потер распухающую щеку и промолчал.
   Климу уже не трудно было сообразить, что сейчас от капитана Кихоса зависит многое. Обняв Нику за плечи, он выступил вперед, повторил свою легенду их появления на "Аркебузе", добавив, что матросы Оливареса вздумали глумиться над его сестрой, пока он лежал в каюте и не мог ее защитить.
   Клим говорил с капитаном Кихосом без переводчика и считал, что и здесь, среди испанцев, его не заподозрят в обмане, если он выдаст себя и Нику за англичан. Выслушав его, капитан Кихос сердито насупил седые мохнатые брови.
   - Ты глупец, Оливарес! - вздохнул он. - И разума в тебе не больше, чем в годовалом теленке. Мы идем в Порт-Ройял, на Ямайку, и хозяин там английский герцог Арбемарль, а ты издеваешься над его соотечественниками. Тебе бы самое время извиниться перед ними, но ты никогда не умел этого делать. Но о тебе разговор потом. А вот это что такое?
   Убитый матрос все еще лежал на палубе. Никто к нему даже не подошел.
   Шпага была у Ники в руках.
   - Вытри, - показал на шпагу Клим. - Кровь.
   Возможно, Нике послышались нотки осуждения в его голосе, она упрямо прикусила губу. Наклонилась к убитому и вытерла шпагу о его куртку.
   "Ну и ну!" - только и подумал Клим.
   Однако отвечать капитану Кихосу было нужно. Ника рассказала, Клим перевел на испанский, и капитан Кихос глянул на женщину в мантилье.
   - Оливарес до такого, конечно бы, не додумался. Это, видимо, твоя затея, Долорес? Я правильно догадываюсь?
   Та молча повернулась к нему спиной.
   Капитан Кихос ухмыльнулся. Затем придирчиво, с сомнением оглядел Нику.
   - Ты говоришь, мой мальчик, - обратился он к Климу, - что твоя сестра собственноручно уделала этого молодца? Девчонка ростом чуть побольше своей шпаги, а управилась с двумя рослыми парнями. Я, признаться, не то, что не видел ничего похожего, но и не слыхал о таком. Может быть, Оливарес набрал себе никудышных бойцов, которые не отличат шпагу от вертела, на котором жарят поросят. Но ты сам, Оливарес, из дворянской семьи, я видел тебя в деле. Окажи мне услугу, я, так и быть, прощу твое самоуправство, - составь компанию девчонке. На самом ли деле этот комарик умеет так больно кусаться?
   Сеньор Оливарес без особой охоты принял предложение капитана, - отказ могли расценить как трусость. Присутствующие оживились. Кто-то уже бросил Оливаресу шпагу, он поймал ее на лету.
   - Только ты не очень, - покосился на него капитан Кихос. - Девчонка, все-таки... А вы, ребятки, уберите-ка этого, как его звали?.. Ах, Эстебан. Откуда он?.. Из-под Валенсии. Ну, пусть господь примет его душу и определит ему место в чистилище.
   Матросы оттащили убитого к борту. Кто-то замыл мокрой шваброй кровавое пятно на палубе.
   Оливарес сбросил свою куртку и остался в одной рубашке. Как заметила Ника, рубашка на нем была чистая - Долорес, видимо, следила за одеждой своего мужа. Он вышел на середину освободившейся палубы, холодно кивнул Нике. Она ответила тем же.
   Зрители расположились поудобнее, кое-кто залез даже на ванты - на зрелища матросам сегодня определенно везло.
   Оливарес поднял шпагу, и Клим забеспокоился:
   - Ника! - сказал он по-русски. - Ты смотри, будь осторожнее. У него и шпага длиннее твоей. И вообще...
   - Ладно, Клим. Думаю, сеньор Оливарес не такой уж там искусник, пусть он и дворянин, и учился у самого кавалера де Курси. Нельзя же отказывать капитану Кихосу в спектакле, который он заказал.
   Ника небрежно перебросила шпагу из левой руки в правую.
   "Вот девчонка!" - проворчал про себя Клим. - "На публику играет..."
   А через какую-то минуту холодная усмешка исчезла с лица сеньора Оливареса, и защищаться ему пришлось всерьез. Он стиснул зубы, покраснел от стыда и злости. Пользуясь длиной руки и шпаги, он уходил от сближения, но уже понял, что победа этой девчонки в двух поединках была не случайной и, рассчитывая поймать ее на контратаке, делал коварные прямые выпады. А Клим смотрел со страхом и тревогой, понимая, что если хоть один удар Оливареса попадет в цель, то он проткнет Нику насквозь. И кресло дона Мигеля вернет ее в двадцатый век уже мертвой...
   Тревога невольно появилась на его лице, и Ника, как ни была занята поединком, это заметила. Уходя от прямых ударов сеньора Оливареса, она сделала круг и, поравнявшись с Климом, сказала:
   - Не беспокойся ты! Сеньор Оливарес далеко не мастер... - она опять ушла вбок, и шпага Оливареса только коснулась ее рубашки, - работает на уровне областных соревнований, не более... В сборную республики Петрович бы его не взял...
   И она сама резко пошла на сближение с Оливаресом, острие ее шпаги замелькало перед его глазами. Оливарес отступил, капелька пота выступила на его лбу, отступил еще... и еще... и вдруг упал, поскользнувшись на мокром месте палубы.
   Ника опустила шпагу.
   И тут капитан Кихос захохотал.
   Он долго не мог выговорить ни слова и только хлопал себя ладонями по коленям:
   - Ох, хо-хо!.. Оливарес... скажи ей спасибо, что она пожалела твою физиономию и не нарисовала на ней пару крестов, хотя и могла это сделать... Ай да комарик! Ох, хо-хо!
   Внезапно он оборвал смех, ухватился за левый бок. Лицо его побагровело еще более, он качнулся и, наверное, упал бы с бочонка, но Клим оказался возле него раньше всех. Он придержал капитана за плечи, Ника подняла бессильно повисшую руку.
   - Сердечный приступ, похоже, - сказала она. - Нитроглицерину бы.
   - Ну знаешь. Нитроглицерин еще не придумали.
   - Тогда коньяку глоток.
   - Зачем?
   - Сосудорасширяющее все-таки.
   - Сосудорасширяющее? Вот ром здесь, думаю, найдется.
   Ника стала за спину капитана, сунула руку за ворот его рубашки, легко поглаживая грудь в области сердца. Сосредоточилась. "Психотерапия! догадался Клим. - А ведь и слово это произнесут лет этак через триста..."
   Уверенные действия Ники произвели впечатление не только на матросов даже сам сеньор Оливарес, забыв горечь своего поражения, пригляделся к ней с уважительной заинтересованностью. Рыженький переводчик принес в кружке ром, Клим поднес ее к губам капитана, заставил сделать глоток. И на самом деле капитан Кихос тут же задышал свободнее, приоткрыл один глаз, заглянул в кружку и допил остальное.
   - Хватит, хватит! - забеспокоилась Ника. - Клим, ему больше нельзя.
   Капитан Кихос выпрямился на бочонке.
   - Спасибо, мой мальчик. Это ты хорошо догадался насчет рома. Как бы мне встать?
   - Вам нужно лечь! - сказала Ника. - Приступ может повториться и тогда будет совсем плохо. Лечь в постель. Ту бед... Клим, переведи!
   Клим перевел. Он добавил, что его сестра кое-что смыслит не только в шпаге. Он немного брал греха на душу, как ни малы были познания, которые Ника получила на уроках по сангигиене в спортивной школе, все же она знала куда больше любого здесь присутствующего.
   Капитан Кихос еще раз удивился.
   - Пресвятая богородица! Значит, ты, комарик, можешь не только жалить?.. - опираясь на руку Клима, он тяжело поднялся. - Оливарес! Ты останешься на "Аркебузе", приведешь ее в Порт-Ройял. Девчонку и ее брата я заберу с собой, им не место среди твоих головорезов.
   - Клим, а как же кресло? - забеспокоилась Ника.
   - Не время возиться с ящиком. Да и в лодку не войдет. Поедем с капитаном. Потом придумаем что-нибудь.
   - Помоги мне спуститься в лодку, - сказал капитан Кихос. - Хотя, давай пропустим вперед твою сестру, а то как бы здесь случайно не выстрелил мушкет. Будь здоров, капитан Оливарес! Не забудь, пошли плотника, заделать дыру в борту, если начнется волнение, не заметишь, как утонешь.
   В лодке капитана на веслах сидел один гребец. Клим сел рядом, взял второе весло. Подплывая к кораблю, он прочитал название:
   - "Санта". Святая, значит. Ну-ну...
   Он придержал лестницу, пока капитан Кихос тяжело карабкался наверх. Затем взглянул на Нику.
   - Чего ты? - спросила она.
   - Пытаюсь сообразить...
   - Потом сообразишь, лезь!
   - По правилам хорошего тона, спускаясь по лестнице, мужчина, кажется, должен идти впереди женщины. А когда поднимается, то позади, за ней. А вот как здесь, на море?
   - Будет тебе, соблюдать этикет! На мне же не юбка. Придержи лестницу, чтобы не болталась, я полезу вперед.
   2
   Сеньор Оливарес с женой занимали на "Санте" две смежные каюты, обставленные тяжелой мебелью, украшенной медными тиснеными накладками. На окнах висели шелковые занавески. Клим удобно устроился на широком табурете, обтянутом цветной кожей, Ника забралась с ногами в кресло. Шпагу она все еще держала в руках.
   - Вообще-то, - заметил Клим, - это кресло предназначено для мужчин. Женщинам здесь положен табурет.
   - Даже так?
   - Именно так. Каждая уважающая себя женщина носит не такие штанишки, как на тебе, а кринолин. Вот этакой! Как бы ты сумела в нем взгромоздиться на кресло?
   - Кринолина только мне здесь и не хватало... А может, ты оставишь свое балагурство. Тебе не о чем поговорить серьезно?
   - Хорошо, - мирно согласился Клим. - Поговорим серьезно. Подведем, так сказать, итоги. А ты пока отложи в сторону свою шпагу. И чего ты за нее уцепилась, как настоящий мушкетер. Давай, я ее поставлю в угол, вот так... Здесь, у капитана Кихоса, тебя уже никто не тронет. Да и я рядом, и почти в форме, - он потрогал ссадину на лбу. - Это же надо, как меня хлопнуло. Напугалась, наверное?
   - Еще бы! Я думала, тебя убило доской.
   - Так уж сразу.
   - Лежишь, глаза закатил. А я одна.
   - Зато потом, кажется, кавалеров вокруг тебя собралось достаточно. Ты не могла бы мне рассказать о своих успехах подробнее.
   Он выслушал, поинтересовался деталями.
   - Бедный сеньор Оливарес.
   - Пожалел?
   - А почему бы нет. Сначала ты его шлепнула, потом я.
   - А до тебя его жена.
   - Видишь, и все по одному месту. Значит, эта самая Кармен...
   - Долорес.
   - Ну Долорес. Она предложила тебя в премию своим молодцам?
   - Тебе, вижу, смешно?
   - Не то чтобы смешно. Скорее - непривычно. У нас, согласись, не принято передовиков производства награждать девушками. И что было дальше?
   - Меня разыграли в кости.
   - Еще интереснее.
   - Тогда я и придумала сходить за шпагой.
   - Почему не сказала мне.
   - А чем бы ты помог? Их там десятка два, все вооруженные. Решила управиться сама. Первый мой жених... ну, быстро отказался от меня.
   - А второй еще быстрее. Я, как увидел твое лицо, вспомнил Петровича. Так и подумал, что парню будет плохо. Ты же убила его.
   Ника потупилась.
   - Видишь, Клим, он вел себя... неприлично очень. Я так разозлилась, до чертиков. Да и на остальных. Ты не представляешь, как они...
   - Почему не представляю. Очень даже представляю. Что ты таких скотов в нашем веке не видела?
   - Видела, но там они меня не трогали. А эти... да я бы их всех!
   - Ну, ну, успокойся.
   - Ох, Клим... Что-то я на самом деле здесь злющая стала. Это, наверное, все мои предки виноваты. Поди, пираты были какие, черноморские флибустьеры. Тебе вот хорошо.
   - Что ж, мои предки, как думаю, действовали больше молитвой.
   - А ты - кулаком. Тебе не стыдно?
   - Стыдно, конечно. - Клим погладил суставы пальцев правой руки. Понимаешь, некогда было молиться-то. Влепила бы тебе пулю эта самая Кармен.
   - Долорес.
   - Пусть - Долорес. И сеньор Оливарес тоже хорош. Порядочки у них, чуть что, сразу за пистолет.
   - Не пора нам уносить ноги?
   - Надо подумать, как кресло выручить у Оливареса.
   - А если там в него кто заберется и ручку повернет?
   - И ничего не будет. Ручка же тоже воображаемая. Это в том случае, если верно все, что я тебе рассказывал.
   - А у тебя все верно?
   - Это я и сам хотел бы знать. Думаю, реальным остается одно: мы с тобой сидим в кресле в ящике, который плывет где-то у берегов Кубы. Сидим и грезим. А здесь нас нет.
   - А там? Если ящик захлестнет волной.
   - Генератор, как я полагаю, работает на электрической энергии. Морская вода замкнет схему, генератор выключится, и мы очнемся, только уже в воде.
   - Фу-ты, чертовщина какая. Да хотя бы и так, уж лучше в воде.
   - Но утонуть, умереть, повредиться здесь нам никак нельзя. Даже в воображении.
   - Это я уже поняла. Страшновато, конечно, - век уж очень опасный. Ни тебе "Скорой помощи", ни милиции. А если мы кресло потеряем?
   - Тогда так и останемся здесь, - перешел на шутку Клим. - Будем жить. Женимся. Пойдут у нас высококультурные дети, гены все-таки...
   - Гены... женимся... Ты соображаешь, что говоришь?
   - А ты не соображаешь, что я шучу.
   - Шуточки у него...
   - А что, надеюсь, у тебя там мужа нет?.. Ну, ладно, ладно, успокойся. Не буду я на тебе жениться, я же твой брат все-таки. Найду себе мулаточку, черненькую, пухленькую... ласковую. Не такую злюку. А тебя выдам замуж за пирата Моргана. Тем более он уже не пират, а почтенный лорд. Не помню вот только, живой он или нет...
   Дверь в каюту приоткрылась без стука. Просунулась лохматая голова матроса.
   - Что? - переспросил Клим. - Сейчас придем! Ника, капитану Кихосу опять плохо.
   - А почему он зовет нас?
   - А кого ему еще звать? "Скорой помощи", как ты сама сказала, в этом веке нет, на корабле - тем более. Да что "Скорая помощь", у них на кораблях, уверен, простой валерианки не найдешь.
   - Чем мы ему поможем?..
   - Опять ромом?
   - Рому больше нельзя. Этот приступ, наверное, рецидив после той порции.
   - Рецидив? Слушай, а ты как в медицине, хоть сколько-нибудь?..
   - Я - нет. У меня папа - заслуженный врач республики.
   - Что ты говоришь? Тогда ты здесь по меньшей мере - кандидат медицинских наук. Пошли. Если капитан Кихос умрет - осложнений у нас, чувствую, прибавится.
   3
   Капитан Кихос лежал на постели, закинув голову на подушку. Лицо его опять было синюшным, глаза закрыты. Дышал он тяжело и с хрипом. Сознание капитан уже потерял. Как ни малы были познания Ники, она понимала - нужно что-то делать, иначе капитан Кихос этого приступа не переживет.
   В каюте находились трое его помощников. Двое из них курили трубки.
   - Дымят, дьяволы! - выразилась Ника. - Клим, открой пошире окошки. Я буду втолковывать этим дубам основные правила неотложной помощи, при сердечных приступах. А ты мне помоги.
   - Основные правила?.. Что ж, давай втолковывай.
   На табурете возле кровати капитана сидел пожилой моряк с пышными бакенбардами. Потому как он сидел, а двое других стояли, Ника рассудила, что он здесь старший, и начала воспитание с него. Тем более что трубка у него была размером с кулак и дымила, как старинный паровоз.
   Ника постучала пальцем по трубке и отрицательно покачала головой.
   - Ноу!
   Она сказала по-английски, хотя с таким же успехом могла сказать и по-русски. Чернобородый моряк даже не взглянул на нее. Он только передвинул трубку в зубах и, озабоченно посматривая на капитана, выпустил клуб дыма прямо в лицо Нике. И тогда она просто выдернула трубку из его зубов и выбросила за окно.
   Чернобородый оторопело моргнул.
   Дерзость поступка вначале даже не уложилась в его сознании. Он ничего не понял. А когда понял, то его лицо тут же стало багроветь, и Клим подумал, что на корабле может появиться еще один сердечный больной. На всякий случай он подвинулся поближе. Чернобородый моряк вскочил. Клим ласково, но крепко взял его под руку.
   - Климент Джексон, - представился он. - Слушатель духовной академии в Глазго.
   Клим не имел представления, есть в Глазго духовная академия или нет, рассчитывая, что моряку сейчас придется сообразить, кто с ним говорит и как ему нужно отвечать.
   - Пабло Винценто, - несколько оторопело отозвался он. - Второй помощник капитана.
   - Сеньор Винценто, - продолжал Клим. - Надеюсь, вы не хотите принести вред капитану Кихосу?
   - Какой вред... о чем вы?
   - Я так и подумал. Конечно, вы уже догадались, что свежий воздух сейчас - лучшее лекарство бедному капитану. И вы правы - вам и вашим товарищам лучше всего покинуть каюту и там, на палубе, помолиться святой деве, чтобы она проявила милосердие к несчастному больному. А моя сестра тем временем попробует помочь ему.
   Пока Клим говорил, Ника расстегнула рубашку капитана, приложила ухо к его груди. Сердито махнула рукой на присутствующих, показывая, что они ей мешают. И так же, как и на "Аркебузе", ее уверенные действия произвели впечатление на неискушенных моряков. Они послушно выбрались из каюты. Последним ушел второй помощник. Клим вежливо проводил его и закрыл дверь.
   Капитан Кихос не открывал глаз, лицо его из синего стало уже багровым.
   - Как бы не отдал богу душу, - сказал Клим. - Что будем делать?
   - Попробую пустить ему кровь - старинное средство из семнадцатого века. Других лекарств нет.
   - А ты умеешь?
   - С утра только этим и занимаюсь.
   - Ладно, не пугай меня, а то убегу. Я серьезно.
   - Во всяком случае, я читала, как это делается.
   - Где читала? У отца в справочнике?
   - В своей библиотеке, у Стивенсона. В "Острове сокровищ". Помнишь, как доктор Ливси приводил в чувство пирата Билли Бонса?
   - Вообще-то, помню...
   - Подай мне свой нож. И налей в стакан, чего покрепче.
   - Ты... хочешь выпить?
   - Ох, Клим! Для дезинфекции, вместо спирта.
   Клим достал нож, выпустил лезвие. Бутылка с ромом нашлась тут же, на столе. Он плеснул из бутылки в чашку.
   - Господи! - сказал он. - Помоги капитану Кихосу.
   Однако сама Ника приступила к операции без колебаний. Протерла ромом руку капитана, прицелилась и уверенным, точным движением разом вскрыла вену чуть пониже локтя. Клим подставил глиняную плошку, которую прихватил со стола. Ника оглядела каюту.
   - Чего ищешь?
   - Аптечку.
   - Аптечку? - усомнился Клим.
   - Должно же быть что-то такое, ведь не игрушечные у них сабли и пистолеты.
   Если на "Санте" и было "что-то такое", очевидно, оно находилось где-то в другом месте, ничего похожего на перевязочные материалы Ника не нашла. Она открыла стенной шкаф, там висела верхняя одежда капитана, камзолы и прочее. В выдвижном ящике увидела стопку постельного белья и, не затрудняя себя дальнейшими поисками, оторвала две длинные полосы, которые могли заменить бинты.
   Клим, поддерживая над чашкой локоть капитана, поправил ему подушку под головой и заметил на переборке карманные часы на цепочке. Он пригляделся к циферблату, выложенному мелкими серебряными гвоздиками. Несомненно, это были те самые - "Поль Блондель из Амстердама" - триста лет спустя подводные археологи поднимут их со дна бухты Порт-Ройяла.
   "Надо же, - подумал он, - как точно мы идем по следу всех случайностей!"
   Кровь капитана продолжала сбегать в плошку тоненькой струйкой.
   - Ты знаешь, сколько ее нужно выпустить?
   Ника не знала. В "справочнике Стивенсона" какие-либо указания на этот счет отсутствовали. Однако лицо капитана Кихоса уже потеряло синюшный оттенок и начало постепенно бледнеть. Наконец он слабо шевельнул головой.
   - Хватит!
   Клим затянул на предплечье матерчатый жгут. Ника наложила тугую повязку. Капитан Кихос с усилием поднял набрякшие веки. Выслушав, что с ним случилось и что пришлось сделать, он отыскал мутным взором лицо Ники, и на его губах появилась чуть заметная улыбка.
   - А, комарик... ты добралась и до меня. Он попробовал поднять голову, но тут же бессильно уронил ее на подушку.
   - Вам нужно лежать, капитан!.. Клим, переведи.
   - Лежать... - капитан с трудом шевелил бледными губами... - значит, плохи мои дела... не умер сегодня - могу умереть завтра... нельзя мне, у меня дела... никто, кроме меня... очень важные дела... трудно мне говорить, мне бы рому глоток.
   - Ром вас убьет!
   - Не сразу... пусть потом...
   Капитан не говорил, а шептал. Но он неотрывно глядел на Клима, и взгляд его выражал уже не просьбу, а приказ.
   - Рому...
   Клим понимал, какие-то весьма важные обстоятельства заставляют капитана так поступить. И уже не колеблясь, он взял кружку с остатками рома и поднес к его губам.
   Некоторое время капитан лежал недвижимо, с закрытыми глазами. Клим вопросительно глянул на Нику, она только пожала плечами.
   - Не знаю. Но, кажется, он сейчас заговорит.
   Она взяла руку капитана, чтобы послушать пульс, и тут он открыл глаза. Щеки его чуть порозовели. Он уже не шептал, а говорил, хотя и тихо, но достаточно осмысленно и внятно:
   - Слушай меня, мой мальчик, и переведи своей сестре... я доверяю ей так же, как и тебе. Закрой поплотнее дверь и последи, чтобы никто не заглядывал в окно. И наклонись пониже, мне трудно говорить... Мне поручили дело государственной важности, а я, как видно, уже не смогу выполнить его. Пабло Винценто верный мне человек, но он побаивается Оливареса, и я боюсь ему доверять больше, чем нужно. Вы - англичане. Вы кажетесь мне порядочными людьми, далекими от наших дворцовых интриг. Поэтому я и прошу вас мне помочь.
   - Говорите, капитан. И за себя, и за сестру обещаю, мы сделаем все, что сможем.
   - Первый гранд Испании граф-герцог Оропеса... Ты знаешь его?
   - Я слышал о нем.
   Говоря так, Клим не много брал греха на душу, - историю Испании средних веков он усвоил в университете достаточно хорошо.
   - Герцог Оропеса доверил мне секретное письмо. Он сказал, что письмо особой государственной важности, что о нем никто не должен знать, ни мать-королева, ни гранды Испании, ни один человек, кроме того, кому поручено его передать. Я не знаю, что задумал герцог, но я верю ему. А хуже, чем сейчас, в Испании быть уже не может. Достань из-под моей лежанки сундучок.
   Клим наклонился, засунул руку под лежанку. Сундучок, хотя и небольшой по размерам, оказался неожиданно тяжелым. В его деревянную крышку был врезан королевский герб Филиппа Четвертого из полированной меди, и Клим тут же вспомнил рассказ дона Мигеля о находке подводных археологов.
   Вот и сундучок! Как все идет одно за другим, даже страшно становится...
   - Возьми под подушкой ключ, - сказал капитан.
   Сундучок, как и ожидал Клим, был наполнен серебряными монетами. Поверх их лежали два кисета-кошелька, вероятно, с золотом.
   "Так и есть - золото! Археологи кошельки не нашли, значит, их кто-то успел вытащить".
   - У тебя есть нож? - спросил капитан.
   Крышка у сундука оказалась двойная, нижняя стенка отодвинулась под лезвием ножа, и на руки Климу выпал конверт с тремя восковыми печатями. Ни адреса, ни какой-либо надписи на конверте он не нашел.
   - Что с ним делать?
   - Спрячь пока у себя. И запомни, никто, кроме вас двоих, об этом конверте не должен знать.
   - Понимаю.
   - Ни мои люди, ни люди Оливареса тем более. Мать-королева о чем-то догадывается, поэтому приставила их ко мне. Оливарес верный ей человек. Но он, хотя и сын гранда и дворянин, глуп и жаден, думает не столько о служении Испании и королеве, сколько о себе. Он везет на "Санте" рабов, собираясь продать их на Ямайке. Оливарес решил захватить "Аркебузу", и я не стал ему мешать, - пусть он будет подальше от меня... Теперь слушай внимательно. Когда "Санта" придет в Порт-Ройял, вы сойдите на берег и разыщите церковь Святого Себастьяна. В церкви спросите настоятеля. Его зовут отец Себастьян, он пока не святой, но истинный и верный католик и, кто знает, может, удостоится когда-нибудь святого звания. Передайте ему письмо. И постарайтесь выполнить то, о чем он вас попросит... На моем столе лежит библия?