Прест Томас. Варни вампир 3, или Утро кровавого пира (Варни-вампир - 3)

   Все кричали поднося палки к месту сожжения. Каждый, бросая свою охапку веток в кучу, сознавал собственный вклад в общее благородное дело, каждый чувствовал себя шотландским вождем племени, жертвовавшим собой и семерыми детьми в битве за правителя клана. И когда еще один сын погибал, он выставлял следующего: "Еще один за Мак-Грегора". В результате он оставался последним в своем клане.
   Вскоре куча стала очень большой, нужно было приложить усилия, чтобы забросить раздавленный труп на похоронные дроги. Тело жертвы вампира было брошено на кучу хвороста, чтобы предотвратить его превращение в вампира. Толпа выдала крик, который разрывал воздух, выражая свое удовлетворение.
   Следующим делом было зажжение кучи. Это была нелегкая задача. Но и с ней, как и со всеми остальными, справились.
   - Теперь, мальчики, - сказал один, - он не увидит лунного света, это точно, чем раньше мы его подожжем, тем лучше, потому что могут приехать солдаты, если узнают обо всем этом. У кого есть огонь?
   Этот вопрос потребовал поисков. Наконец вперед вышел человек, который после нескольких затяжек из трубки достал кусочек бумаги. На этот кусочек бумаги он высыпал содержимое трубки, надеясь, что они подожгут бумагу.
   В этом ему пришлось разочароваться. Потому что это не вызвало ничего, кроме дыма. Бумага сгорела без огня.
   Тем не менее его пример не остался без результата, потому что в толпе нашлось еще несколько человек с трубками. Подражая тому, кто изобрел этот способ добывания огня, они сошлись вместе и высыпали содержимое своих трубок на кучу, состоящую из бумаги, соломы и щепок. Наконец они, приложив некоторые усилия, получили пламя.
   Затем раздался крик и горящая масса была помещена в собранную кучу хвороста. Через несколько минут куча загорелась. Огонь разгорался и вскоре вся куча была объята пламенем.
   Когда пламя подбиралось к верху кучи, в толпе стали раздаваться многочисленные громкие крики, на которые небо отвечало эхом.
   Языки пламени вырывались из дерева, они шипели и трещали, выбрасывая массы черного дыма, и отражаясь на всем вокруг. Не слышно было больше никаких звуков, кроме шипения и треска пламени, походившего на приближение яростного урагана.
   Наконец не осталось ничего, кроме черной массы, объятой одним большим пламенем, производившим столь сильный жар, что стоявшие рядом, были вынуждены несколько отойти.
   - Я считаю, - сказал один, - что ему сейчас хорошо, у него теплая кровать.
   - Да, - сказал другой, - когда фермер Ваткинс делал жаркое на последнем празднике урожая, я гарантирую, такого пламени не было. Такое пламя могло бы избавлять нас от заморозков, я уверен.
   - Могло бы, сосед, - ответили ему.
   - Да, - добавил третий, - но тогда так палить следовало бы во многих местах.
   ***
   Люди, стоящие вокруг костра, много разговаривали и шутили, в это время их потревожил громкий крик. Посмотрев в сторону, откуда исходил крик, они увидели, как среди развалин крадется человеческая фигура.
   Этот человек выглядел странно, никто не мог сказать - кто он. Некоторые смотрели на горящую кучу, а потом на человека, который, появился таким таинственным образом, что они подумывали, что это труп вырвался из огня.
   - Кто это? - спросил один.
   - Провались я на этом месте, если я знаю, - сказал другой человек, который выглядел очень бледным, - я думаю, это не тот парень, которого мы только что сожгли.
   - Нет, - сказала женщина, - в этом можете быть уверены, потому что в того мы воткнули кол, а после этого его покидает жизнь, и он уже больше ничего сделать не может.
   - Да, да, она права. Вампир может жить питаясь кровью, но если в него вонзили кол, он уже никогда не оживет.
   Для них это было настолько очевидно, что все они стали считать этого незнакомца сэром Френсисом Варни. Раздались крики.
   - Ура! За ним! Это вампир! Вот он! За ним! Поймать его! Сжечь его!
   Было произнесено еще много разных выкриков. Жертва народного гнева теперь поняла, что ее увидели и с максимальной скоростью направилась к лесу.
   В погоню за ним бросилась толпа, гикая и громко крича, провозглашая в адрес этого несчастного существа всевозможные ужасные угрозы, что, естественно, заставило его прибавить скорость.
   Некоторые в толпе видя, что незнакомец может убежать, решили действовать хитростью и побежали ему наперерез.
   Это им удалось без особого труда, лучшие бегуны прибыли на место, к которому он бежал, раньше него.
   Когда незнакомец увидел, что дорогу ему перерезали, он попытался сбежать в другом направлении. Вскоре его поймала толпа и стала колотить.
   - Сжальтесь надо мной, - сказал незнакомец. - Что вам нужно? Я не богат. Но вы можете забрать все, что у меня есть.
   - Что ты здесь делаешь? - поинтересовалось двадцать голосов. Выкладывай, что ты здесь делаешь и кто ты такой?
   - Незнакомец, я просто случайно в этих краях.
   - О, да! Он незнакомец. Но тем хуже для него, он вампир, в этом нет сомнений.
   - Господи! - сказал человек. - Я такой же живой и дышащий человек, как и вы. Я не сделал ничего плохого никому, сжальтесь надо мной. Я не хотел делать ничего плохого.
   - Конечно, нет. Сжечь его, потащим его обратно к развалинам - и в огонь.
   - Да, и воткнуть в него кол, так будет надежнее. Я уверен, что он вампир, а если и не вампир, то знает, когда станет им.
   - Да! Это верно. К огню его, подпалим его как надо.
   - Я говорю вам, соседи, что так же как и дурак порождает много дураков, вампир порождает много вампиров.
   - Точно. Это очень верно, сосед. Я полностью с этим согласен.
   - Тогда пошли, - закричала толпа, избивая несчастного незнакомца и ведя его с собой.
   - Пощадите, пощадите!
   Было бесполезно просить пощады у суеверных людей. Потому что когда действует демон суеверия, неважно, какой облик он принимает, это всегда выражается в жестокости и злобе по отношению ко всем.
   Толпа выкрикивала разнообразные угрозы и человек, который действительно имел странную внешность и был олицетворением вампира в, глазах людей, был вынужден проходить сквозь строй. Его били руками одни и пинали другие.
   - Покончить с вампиром! - кричала толпа.
   - Я не вампир, - сказал незнакомец, - я просто новый человек в этих местах и я прошу пощады. Я не причинил вам никакого вреда. Выслушайте меня, - я не знаю ничего о людях, о которых вы говорите.
   - Это еще ничего не значит. Ты пришел сюда, чтобы посмотреть, кому сможешь навредить. Возможно то, что ты подвергся нападению вампира было не твоей виной, но ты станешь вампиром, и будешь приносить то же зло другим. Тебе это не поможет.
   - Это не поможет, это не поможет! - кричала толпа. - Он должен умереть, бросьте его в кучу.
   - Сначала воткните в него кол, - закричала гуманная женщина, - вонзите в него кол на всякий случай.
   Этот ужасный совет произвел эффект электрического разряда на незнакомца, который вырвался из рук, держащих его.
   - Бросьте его в огонь! - закричал кто-то.
   - И вонзите кол в его тело, - предложила снова гуманная женщина, которая, казалось, думала только об этом, и при каждом удобном случае выкрикивала это.
   - Ловите его! - кричал один.
   - Не дайте ему уйти! - кричал другой. - Мы зашли слишком далеко, чтобы отступать сейчас. Если он убежит, он будет приходить к нам, когда мы спим, хотя бы просто назло.
   Незнакомец стремительно метался среди развалин, сначала его преследователи даже не могли поймать его. Но некоторым, более ловким, все же удалось загнать его в угол, образованный двумя стенами, в результате чего он был вынужден остановиться.
   - Хватайте его, хватайте его! - кричали со всех сторон.
   Незнакомец, видя, что он почти окружен, и что у него нет шансов убежать, схватил деревянную палку и ее ударом повалил двоих противников, после чего побежал через появившуюся брешь.
   Он немедленно побежал в другую часть развалин и на небольшую дистанцию оторвался от преследователей. Но ему не удалось поддерживать нужную скорость, потому что его силы были почти истощены, и даже страх страшной смерти не мог придать ему сил или скорости. Еще он был избит, а те, кто следовали за ним, - не были. У него не было шансов.
   Они приблизились к нему у кромки поля. Сначала он отчаянно пытался вскарабкаться на насыпь, которая отделяла одно поле от другого" но поскользнулся и упал вниз в канаву, почти обессиленный. К нему подбежала вся толпа.
   Ему удалось выбраться на берег и достичь следующего поля, но там его немедленно окружили преследователи, которые свалили его с ног.
   - Покончить с вампиром! Убить его! Он один из них! Воткнуть кол в него! - кричали разъяренные люди, которые только еще больше были взбешены при попытке его бегства.
   Было странно видеть, как они образовывали кольцо вокруг несчастного, который лежал на земле, часто и тяжело дыша, не в состоянии говорить. Черты их искаженных лиц показывали, что они собираются совершить злодейство.
   - Сжальтесь надо мной! - закричал он, лежа на земле. - Я не в состоянии спасти себя.
   Толпа ему не ответила, она собиралась вокруг него.
   - Сжальтесь надо мной! Вам незачем проливать мою кровь. Я не могу сопротивляться. Я такой же человек, как и все вы. Я уверен, что вы не хотите убивать меня.
   - Мы не хотим причинять страданий никому. Мы делаем это только в целях самозащиты. И мы не хотим становиться вампирами только потому, что ты не хочешь умирать.
   - Нет, нет, мы не хотим быть вампирами, - громкими голосами поддержала эти слова толпа.
   - Вы - отцы? У вас есть семьи? Если так, то семья есть и у меня. Пощадите меня ради нее, не убивайте меня, вы оставите сирот. Что я вам сделал? Я не причинил вреда никому.
   - Я скажу вам, друзья, что если мы его будем слушать, то тоже станем вампирами и все наши дети станут вампирами и сиротами.
   - Правильно, правильно, покончить с ним!
   Человек попытался встать, но, сделав это, он получил тяжелый удар кола из ограды, который умело воткнула сильная рука какого-то крестьянина. Звук удара услышали все вокруг. Человек упал замертво. Последовала пауза, те, кто стоял к нему близко, по-видимому, испугавшись последствий и ожидая беды, поспешили разойтись. За ними вскоре последовали и остальные.
   Глава LXXXI
   Побег вампира. - Опасность для него и последнее убежище
   Оставив эту беспорядочную и жестокую толпу, которая принесла человеческую жизнь в жертву своей разъяренной страсти, мы вернемся к братьям Баннерворт и доктору, который вместе с адмиралом Беллом все еще дежурил у дома.
   В течение долгого времени не было никаких признаков того, что вампир выходит. Наконец им показалось, что они услышали, как открылось окно. Посмотрев в направлении, откуда исходил звук, они увидели фигуру человека, медленно и осторожно появляющегося из окна.
   По тому, что можно было распознать с такого расстояния, они предположили, что фигура по внешнему виду и общим чертам очень сильно напоминает фигуру сэра Френсиса Варни - чем дольше они смотрели на нее и ее движения, тем больше становилась их уверенность в том, что-это было действительно так.
   - Это ваш пациент, доктор, - сказал адмирал.
   - Не называйте его моим пациентом, - сказал доктор, - пожалуйста.
   - Почему, он же на самом деде ваш пациент. И вы, грубо говоря, должны присматривать за ним. Хорошо, что будем делать?
   - Ему нельзя в любом случае, - сказал доктор Чиллингворт, - позволить покинуть это место. Поверьте мне, у меня есть очень серьезные причины говорить это.
   - Тогда он его не покинет, - сказал Генри.
   Сказав это. Генри Баннерворт стрелой вылетел вперед, в этот момент сэр Френсис Варни выпрыгнул из окна, откуда он выбирался, и приземлился рядом с Генри.
   - Стоять! - сказал Генри. - Я беру вас в плен.
   С самым невозмутимым хладнокровием в мире сэр Френсис Варни повернулся к нему и ответил:
   - Прошу вас, Генри Баннерворт, что я сделал такого, что вызвало у.вас такой гнев?
   - Что вы сделали? Разве не вы, как вер, забрались ко мне в дом? И вы еще имеете наглость спрашивать, что вы сделали?
   - Да, - сказал вампир, - как вор, возможно, но я не вор. Могу я вас спросить, что в этом доме можно украсть?
   К этому времени к ним подбежали остальные, поэтому, хотя бы из-за того, что он был в полном одиночестве, Варни оказался арестантом.
   - Итак, джентльмены, - сказал он, показывая странные искаженные черты лица, которые, как они все теперь знали, были результатом повешения и возвращения к жизни. - Итак, джентльмены, теперь, когда вы меня окружили, могу я узнать причину всего этого?
   - Если вы на мгновение отойдете со мной, сэр Френсис Варни, - сказал доктор Чиллингворт, - я расскажу вам причину всего этого.
   - О, какая радость, - сказал вампир, - я сейчас не болен, но, тем не менее, я не возражаю услышать то, что у вас есть мне сказать.
   Он отошел на несколько шагов с доктором. Остальные с нетерпением ждали результата разговора. Все, что они смогли услышать были неожиданные слова Варни:
   - Вы полностью ошибаетесь.
   Потом казалось, что доктор на чем-то настаивал, а вампир терпеливо слушал его, затем у него вырвалось:
   - Доктор, вам все это кажется.
   После этого доктор сразу же оставил его и, подходя к своим друзьям, сказал:
   - Сэр Френсис Варни полностью отрицает то, что я вам о нем рассказал. Поэтому мне не остается ничего, кроме того, чтобы настоятельно порекомендовать вам, прежде чем.отпустить его, обыскать его и убедиться, что он не забрал с собой ничего ценного.
   - Что? Что вы хотите сказать? - сказал Варни.
   - Обыщите его, - сказал доктор, - я вкратце скажу вам зачем.
   - Давайте, давайте! - сказал сэр Френсис Варни. - Сейчас, джентльмены, я дам вам шанс вести себя спокойно и справедливо, и воздержаться от действий в другом ключе. Я часто предлагал вам передать мне этот дом, либо как арендатору, либо как покупателю. Все предложения были отвергнуты. На это я позволю себе сказать следующее: когда кто-то видит, что у него хотят что-то купить, он старается представить это что-то уникальным.и недоступным, чтобы набить цену. Узнав, что вы уехали из дому, я решил прийти сюда, чтобы осмотреть дом изнутри. Мне нужно было определить, подходит он мне или нет. Я сделал вывод, что не подходит, теперь мне только остается извиниться за вторжение и пожелать вам чудесного и замечательного вечера.
   - Это нам не подходит, - сказал доктор.
   - Что вам не подходит, сэр?
   - Ваши извинения нам не подходят, сэр. Вы, хоть вы это и отрицаете, тот самый человек, которого несколько лет назад в Лондоне повесили за разбой на дороге.
   Варни засмеялся, поднял руки вверх и сказал:
   - Увы! Увы! Наш дорогой друг, доктор, слишком усердно учился. Его ум, очень ясный в былые дни, стал безнадежно затуманенным.
   - Значит, вы, - сказал Генри, - отрицаете, что вы тот человек?
   - Конечно, отрицаю.
   - А я утверждаю это, - сказал доктор, - и сейчас я скажу вам всем, потому что вы колеблетесь произвести обыск сэра Френсиса Варни, причину такой его привязанности к поместью Баннервортов.
   - Прежде чем вы это сделаете, - сказал Варни, - я напомню вам, что есть пилюля, которая может вызвать большую тошноту, чем любая, которую вы можете создать в аптеке.
   Как только Варни пробормотал эти слова, он неожиданно достал из кармана пистолет и, направив его на несчастного доктора, выстрелил в него.
   Действие было настолько внезапным, настолько неожиданным, и таким ошеломительным, что никто не успел даже пошевелить рукой или ногой, чтобы предотвратить его. Генри Баннерворт и его брат стояли дальше всех от вампира. К несчастью, бросившись к сэру Френсису Варни, они натолкнулись на адмирала, который стоял у них на пути. И еще до того, как они смогли пробраться через него, сэр Френсис Варни убежал.
   Его побег также был таким неожиданным, что они даже не имели ни малейшего представления: в каком направлении он побежал. Поэтому они не знали куда бежать, чтобы догнать его.
   Тем не менее, несмотря на незнание направления и опасность того, что, несомненно, вампир был вооружен, Генри и его брат бросились за убийцей в наиболее вероятном по их мнению направлении ею побега, а именно: к воротам сада.
   Через пару мгновений они были в этом месте, но здесь все было совершенно спокойно. Нигде не было видно ни малейшего следа беглеца. После поверхностного осмотра они были вынуждены признать, что сэр Френсис Варни опять обвел их вокруг пальца, несмотря на практическое отсутствие у него шансов на побег в силу того, что он был в полном меньшинстве.
   - Он ушел, - сказал Генри. - Давай вернемся и посмотрим на состояние бедного доктора Чиллингворта, который, боюсь, уже мертв.
   Они поспешили обратно и нашли адмирала, который старался выглядеть максимально спокойным. Он утешал себя щепоткой табака и смотрел на выглядящее безжизненным тело у его ног.
   - Он мертв? - спросил Генри.
   - Я бы сказал, - ответил адмирал, - что это был выстрел, повторение которого было бы нежелательно. Знаете, я любил доктора, несмотря на все его недостатки. В нем была только одна неправильная черта: то, что он уклонялся от выпивки.
   - Это ужасная катастрофа, - сказал Генри опускаясь на колени рядом с телом. - Помогите мне кто-нибудь. Где Чарльз?
   - Провались я на этом месте, - сказал адмирал, - если я знаю. Он куда-то исчез.
   - Это ночь тайны, а также ужаса. Увы! Бедный доктор Чиллингворт! Я не думал, что вы станете жертвой человека, которому спасли жизнь. Как странно, что вы спасли от смерти человека, который, в конце концов, отнял жизнь у вас.
   Братья осторожно подняли тело доктора и отнесли его на траву, которая была рядом.
   - Прощайте, сердечный и честный Чиллингворт, - сказал Генри, - я буду очень долго сожалеть об этой потере. Я не успокоюсь, пока не предам правосудию вашего убийцу. Все мысли или чувства о том, что такой необъяснимый человек как Варни имел скрытые достоинства, испарились. Он должен ответить за свое преступление, которое только что совершил.
   - Это было хладнокровное и трусливое убийство, - сказал его брат.
   - Да. Я уверен, что доктор собирался рассказать нам что-то, чего Варни очень боялся, боялся до такой степени, что для того, чтобы остановить доктора, решился на убийство.
   - Я тоже в этом уверен, - сказал Генри.
   - А теперь, - сказал адмирал, - слишком поздно и мы не узнаем этого никогда. Вот так. Парень все откладывал срои побасенки, а теперь со всеми секретами на борту идет на дно морское.
   - Не совсем, - сказал доктор Чиллингворт, внезапно приняв сидячее положение, - не совсем.
   Генри и его брат содрогнулись от изумления. Адмирал даже не заметил, как оживший доктор внезапно протянул к нему свою руку и положил на его лодыжку, иначе бы он стремглав убежал.
   - Ах он подлый тип! Убийца! - закричал он. - Возможно, я - тоже вампир, раз в меня стреляли и я ожил.
   Генри отделался от изумления и с самым искренним удовлетворением закричал:
   - Слава Богу, вы живы, доктор Чиллингворт! Он должно быть промахнулся.
   - Не совсем, - сказал доктор. - Помогите мне встать, спасибо, все в порядке. Он мне только подпалил усы. Вот и все.
   - Как же так?
   - В его пистолете не было пули, вот в чем дело. Я все прекрасно понял. Он хотел вызвать замешательство, чтобы иметь возможность сбежать. Он подумал, что лучше всего будет сделать это сымитировав стрельбу в меня. Внезапный шок и полная уверенность, что он послал пулю мне в мозги, заставила меня упасть, стукнуться обо что-то головой и имела результатом путаницу мыслей и потерю сознания.
   - Которое к вам успешно вернулось. Слава Богу за это, в конце концов Варни не такой уж и негодяй, как мы о нем после этого поступка подумали.
   - Ох уж эти мне гражданские! - сказал адмирал. - Люди, не знакомые с такими делами, не могут отличить звук холостого выстрела от боевого. Я-то с самого начала знал, что у него все в порядке.
   - Тогда почему вы об этом не сказали, адмирал?
   - А зачем? Я думал, доктору будет интересно узнать, что вы о нем скажете, поэтому не стал вмешиваться. А поскольку от меня мало пользы в гонках за кем-нибудь, я не стал и пытаться и просто остался там, где стоял.
   - Увы! Увы! - закричал доктор. - Я очень сожалею, что он ушел, мне не удалось сделать для вас того, чтo я собирался, Генри. Теперь нет смысла говорить вам это и беспокоить вас этим. Теперь вы можете продать поместье Баннервортов кому хотите, потому что, боюсь, теперь оно потеряло свою ценность.
   - Господи! Что же вы имеете в виду? - спросил Генри. - Доктор, почему вы скрываете от нас эту тайну? Если у вас есть что сказать, почему бы не выложить все это сразу?
   - Потому что, как я уже сказал вам, теперь в этом нет никакого смысла. Игра закончена. Сэр Френсис Варни убежал. Я не знаю, я не решаюсь рассказать вам этого.
   - Нет причины не решаться рассказать нам об этом, - сказал Генри. - Это недружелюбно по отношению к нам.
   - Мой дорогой мальчик, прости меня за то, что я скажу тебе, но ты сам не знаешь, что говоришь.
   - Вы можете объяснить причину?
   - Да: Но живым будет больно слушать то, что я могу рассказать о мертвом.
   Генри несколько мгновений молчал, а затем сказал:
   - Кто мертвый? И кто живые?
   - В другой раз, - прошептал ему доктор, - в другой раз. Генри. Не дави на меня сейчас. Ты узнаешь обо всем в другой раз.
   - Мне придется довольствоваться этим. Но давайте вспомним, что в поместье Баннервортов сидит еще один человек. Я не могу больше ждать его. Он вторгся в наше имение. Я пойду и выгоню его.
   Никто не стал возражать, даже доктор. Поэтому Генри первым направился к дому. Они залезли в дом через открытое окно. Обыскав дом, они не нашли в нем того, кого искали. Но из одного окна, над которым были густые заросли плюща, свисала веревка, по которой любой мог легко спуститься вниз. Не было сомнений, что палач воспользовался замешательством, вызванным выстрелом в доктора, чтобы спокойно убежать из этого места.
   - Значит, нас провели? - сказал Генри.
   - Должно быть так, - сказал доктор Чиллингворт, - но я думаю, что еще рано говорить, что ничего нельзя сделать. Ясно одно, а именно: здесь нам больше делать нечего.
   - Тогда давайте вернемся домой, - сказал адмирал. - Я с самого начала знал, что здесь делать нечего.
   Все вместе они вышли из сада. Теперь впервые поместье Баннервортов осталось совершенно неохраняемым и в нем совсем никто не дежурил. Доктор шел вместе со всеми к коттеджу Баннервортов с очень грустным видом. Генри сдерживался от того, чтобы задавать свой вопрос, ответ на который знал доктор, но держал его в секрете. Поскольку никто из них сейчас не был склонен общаться, все они шли в несвойственной для них тишине.
   Глава LXXXII
   Преследование вампира Чарльзом Голландом. - Опасный разговор
   Нужно вспомнить как адмирал заметил, что Чарльз Голланд внезапно исчез. Сейчас мы собираемся рассказать: куда он подевался и проследим за ним на его пути.
   На самом деле, когда Варни выстрелил в доктора, или, как предполагалось, выстрелил, Чарльз стоял дальше всех от вампира. Поэтому у него была лучшая возможность увидеть направление, в котором побежал Варни, когда разрядил пистолет.
   Его не смутил дым, в отличие от других. Не ошеломил его и звук выстрела. Он четко видел как Варни побежал через одну из клумб сада по направлению к летнему домику, а не к воротам сада, как предполагал Генри.
   Чарльз Голланд, по каким-то своим причинам, предпочел преследовать вампира в одиночку. По крайней мере у него не было времени предупреждать других. В любом случае, он гнался за ним без посторонней помощи. Он увидел как тот вбежал в летний домик и выбежал оттуда сзади, так же как во время разговора с Флорой.
   Но сейчас вампир не спрятался за летним домиком, как он это сделал в тот раз. Он, казалось, понимал, что эта уловка не удастся дважды. Поэтому сразу же помчался вперед, перепрыгнул забор сада и побежал через луга.
   По-видимому, Чарльз Голланд не собирался нагонять его. Он решил идти по его следам и узнать, куда тот пойдет, чтобы определить место, где он прячется. - Я должен, и я узнаю, - сказал Чарльз сам себе, - тайну этого самого странного и непостижимого существа. Я поговорю с ним, не с враждебностью, потому что я простил его за то зло, которое он причинил мне, а по-доброму. Я попрошу его довериться мне.
   Поэтому Чарльз держал с вампиром дистанцию, чтобы не вызывать подозрений, что за ним следуют. Он ждал у забора сада достаточно долго для того, чтобы дать Варни отойти на определеннее расстояние. Заодно он убедился, что пистолет, из которого выстрелили в доктора, не причинил никакого вреда, а просто создал странные завитки на волосах, которые опалил, с обеих сторон головы. Эти завитки доктору нравилось называть "усиками".
   - Я так и думал, - произнес Чарльз, когда услышал голос доктора. - Это бы очень сильно расходилось с обычным поведением Варни, если бы он совершил такое умышленное и бессердечное убийство.
   Затем, когда фигура вампира уже была еле видна, Чарльз побежал в том направлении, куда бежал вампир. После этого он опять остановился. Так что, если бы Варни услышал звук шагов и остановился прислушаться, то этого звука он бы уже не услышал.
   В такой манере он и следовал за загадочным человеком, если мы его можем таковым назвать, около мили. Затем Варни пошел окольным путем по направлению к городу.
   Далее он прошел вперед по прямой линии, не обходя такие препятствия, как заборы, ограды, канавы, поэтому Чарльзу пришлось приложить усилия, чтобы следовать за Варни.
   Наконец была достигнута окраина города. Варни остановился и осмотрелся. Чарльз, который был сейчас достаточно близко к нему, едва успел скрыться от его взгляда, мгновенно упав на землю, чтобы не стоять на фоне неба.