Зак,однако, видел тот бой, и он также вошел во вращение,его клинки встречали каждое движение и каждый поворот, голубое пламя Мерцающего слилось с красным огнем Скорчера. С невероятной скоростью Дриззт изменил направление вращения, но Зак почувствовал сдвиг и также изменил направление, клинки зазвенели, столкнувшись.
- Как? - удивленно спросил Дриззт, отступая назад, затем атаковал снова, его клинки, казалось, жили собственной жизнью, нанося множество резких ударов.
- Я могу видеть тебя из моего Уровня, - ответил Зак сухо, его мечи отбивали любые удары, а его собственные удары становились все сильнее.
Потом он засмеялся,глядя на разочаровонное,слегка перекошенное гневом лицо Дриззта, прыгнул к нему и перешел в атаку. Его мечи летали в странной,беспорядочной серии движений, любимый прием Винтер, заставляя скимитары Дриззта уйти вниз,в то же время держа их близко к телу для защиты, не повторяя ее ошибок. Дриззт также парировал все удары, во время обороны он заметил дыру, в которую немедленно бросил Ледяную Смерть. Обычный меч Зака отбросил его, а другой устремился к груди Дриззта. Мерцающий взлетел на перехват, но Зак приподнял и изогнул свое запястье, меч дугой прошел под синим клинком, двигаясь слишком быстро,чтобы Мерцющий смог встретить его своим режущим лезвием,и опять ударил Дриззта по боку.
Дриззт скривился, Ледяная Смерть вернулся, отбив удар, и снова был отброшен мечом Зака. Дриззт проворно отплясал назад, затем поднял свои скимитары,и, направляя их в лицо Зака, кинулся в атаку. Уперев скимитары в мечи, он медленно усиливал давление, затем изогнул тело и его нога ударила в колено Зака, стараясь вывести Мастера Оружия из равновесия.
Зак увидел его движение и перепрыгнул через ногу. Сверкнул Мерцающий, но Зак отбросил его в воздухе, и благополучно встал на ноги.
Дриззт воспользовался моментом, его нога уже вернулась назад и, отбив удар в голову,его скимитар описал дугу снизу и царапнул ногу Зака.
- Хорошее движение, - прокомментировал Зак, затем встал в защитную стойку, чтобы смутить соперника.
Дриззт распознал прием,и перешел на более легкую манеру боя, скимитары просто отбивали удары, обратные движения были просты,но эффективны.
Зак не собирался затягивать бой навечно, он,не устающий, снова бросился вперед, мечи закрутили сияющие,стальные круги, что давало Заку возможность после отражения удара мгновенно атаковать, и заставило скимитары Дриззта немного опуститься.
Дриззт понял идею и, действуя по наитию, отвел свои клинки, оставив намеренно дыру в защите, в которую Зак немедленно направил укол. Ледяная смерть встретил его, отбил в сторону и, продолжая движение, попытался кольнуть в живот,но Зак быстро выгнулся, так что удар прошел мимо,не задев дроу.
Дриззт быстро отдернул Ледяную Смерть, но было уже поздно,меч царапнул его плечо.
Зак продолжал свой план, его мечи заставляли скимитары отражать удары внизу, затем правый меч, скользнув как змея, взлетел вверх, и пошел вниз, неостановленный ничем, остановившись в дюйме от головы Дриззта.
Дриззт опустил скимитары, его глаза стали круглыми от удивленья. Хорошее движенье, - только и смог выговорить он.
Зак убрал мечи в ножны. - В действительности предназначено для использования со щитом и мечом, но полезно и так, - сказал он.
- Щит и меч? спросил Дриззт,глядя на два меча Зака. Закнафейн не пользовался щитом.
- Я преподаю по утрам в Санктуарии, - напомнил Зак, затем улыбнулся. Я видел конец приема приблизительно так же, как ты и сделал.
Ответная улыбка Дриззта осветила его лицо,воспоминание о словах, вызвовших боль в его сердце. Мы думаем похоже, прокомментировал он тогда, когда Зак сказал о другом движении в гимназии До'Урден много лет назад.
И это было правдой.
Кэтти-бри влетела в комнату Реджиса,ее злые глаза впились в халфлинга. Реджис вздохнул, затем остановил наступление Кэтти-бри,подняв свою кругую ладошку. - Я не знаю,почему Дриззт дал мне это поручение, но это не моя вина, что он нас оставил, и тем более не моя вина, что он решил не говорить тебе об этом. Я пытался убедить его, но он был адамантит.
- Куда дроу направился? - спросила Кэтти-бри почти нормальным голосом.
- Вслед своему отцу и грифону, посколько он не в этой комнате. Сказал, что он ожидает, что они постараются оставить нас. Он еще сказал, что вы оба можете ждать его в Сандабаре, или идти нашим путем, он найдет нас в конце поиска, - закончил Реджис умиротворющи. Ему не хотелось получить взбучку от человеческой женщины.
- Я иду за ним, - решила Кэтти-бри.
- Они далеко впереди, а у тебя нет Гвенвивар, - рассудительно заметил халфлинг. - Я хотел бы пойти с ними так же сильно, как и ты, но нам никогда не догнать их, и ты это прекрасно знаешь.
- Тогда мы повстречаемся с ними в долине Ледяного Ветра, - сказала Кэтти-бри. Бруенор знает более короткий путь, который незнаком Дриззту.
- Я что, если Закнафейн знает его? Тогда Дриззт придет искать тебя там, а ты в это время будешь искать его, - возразил Реджис. - Если они не вернулись обратно, это означает, что им не нужна наша помощь. И кроме того Дриззт не один сейчас, как это было, когда он в одиночку отправился в Подземье. У него есть друзья, могущественные друзья, - сказал Реджис, с содроганием думая о мертвом монстре в пещере.
- Закнафейн путешествует очень быстро и он намекал, что хотел бы закончить поиск в кратчайшее время. Мы бы только замедляли ему дорогу, продолжил Реджис, - хотя Дриззт конечно нет.
Побежденная, Кэтти-бри опустила плечи. Халфлинг был прав. К сожалению.
- Что мы скажем Бруенору? - внезапно спросила она. Глаза Реджиса расширились.
- Я думаю,что я останусь в своей комнате, - объявил он, карабкаясь обратно в кровать.
Они остановились в Сильвермуна, к удовольствию Леди Алустриэль.Заку пришлось опять дать полный отчет о своих путешествиях, а Дриззту - о своих.
Нираньяр опять наслаждался пиршеством, после того, как королевская кухня заработала на полную катушку.
После пира, как и в первый раз, они сидели в личной комнате для приемов.
- Стражи, вы говорите? - спросила Тринити, позванная и на этот раз.
Зак кивнул. Свиток не прожил бы долго в его дорожном мешке,и он оставил его в Адбаре у дварфов.
- В легендах большинством стражей являются элементали, - задумчиво сказала бард.
Дриззт вздохнул. Он не любил сражающихся элеметалей, хотя и сумел выиграть схватку у последней, с которой сражался.
Зак слегка преувеличил заявив, что убил более десятка этих созданий, но во всяком случае он имел больший опыт сражений с ними, и знал их приемы.
Помимо этого он подозревал, что элементаль земли вряд ли может оказаться на леднике.
- Вы можете, вероятно, встретить большинство чудовищ в долине Ледяного Ветра, если легенды верны, - сказала Леди Алустриэль. - Однако были свидетельства о новых, гигантских монстрах, замеченных там.
- Есть еще кое что, - заметила она серьезно. - Слухи о волнениях в Десяти Городах. Я послала туда своих агентов, но узнаю об их находках только через неделю.
- Насколько широко они распространились? - спросил Зак.
- Кажется только на сами города, - ответила Алустриэль.
- Отлично, - сказал Зак, облегченно выдыхая. Тогда они просто обогнут их.
- Опять война? Неужели Акар Кессел ничему не научил их за эти годы? задал реторический вопрос Дриззт.
Он должен был догадаться,сказал Дриззт сам себе. Война скорее всего была из-за рыбы, как обычно. Из всех причин для войны,которые он видел за десятилетия своей жизни, эта была одной из наиболее абсурдной.
Они остались на день в Сильвемуне, затем опять отдались холодным объятиям ночи.
Загадочный, зачарованный лес Мунвуд. Их ноги мягко ступали по опавшим листьям и веткам, и если они замедляли шаги, чтобы взглянуть на замечательные высоченные деревья, то обращали внимание и на золотые диски на земле, нарисованные лучами солнца, пробивавшимися сквозь густую листву.
Нираньяр, опять вынужденный прыгать по земле, носился впереди эльфов дроу в поисках пропитания. Он называл Мунвуд 'скучным', но эльфы только смеялись.Для них лес был изумительным.
И безопасно-далеким от троллей Эвермура.
Триумфальная трель грифона раздалась далеко впереди,сигнал, что его острые глаза что то заметили. Нираньяр остановился перед странной кучей земли, с любопытством потрогал ее, затем внезапно испустил крик, который они услышали, крик ребенка.
Дриззт и Закнафейн поторопились увидеть, что случилось, но Нираньяр поднял лапу, вынуждая их остановиться.
Он обошел вокруг кучи, зател встал между ней и эльфами. Зак поймал плечо Дзиррта, когда более младший дроу хотел подойти поближе. - Доверься Нираньяру, - просигналил он беззвучным кодом дроу.
Нираньяр начал напевать что то успокаивающим,мягким голосом, странные звуки которого не соответтвовали его жестокому внешнему виду. Острые уши эльфов смогли уловить несколько слов,типа 'Мы не повредим тебе' и 'друг'.
Их любопытсво усилилось еще больше, когда грифон поднялся,когти были втянуты, как если бы он держал что то в лапах.
Сверток. Нираньяр нянчил его,напевая в полголоса, пока он медленно поворачивался.
К абсолютному изумлению эльфов дроу, небольшая головка выглянула из пакета, рыжеволосая, с кожей золотистого оттенка поверхностного эльфа. Большие,голубые глаза заметили черную кожу и белые волосы,после чего ребенок залился плачем и поглубже зарылся в мех грифона.
- Друзья, - уверил Нираньяр эльфеныша. - Эти два дроу другие, продолжал он успокаивающе, и ребенок поднял головку, пристально глядя на Дриззта и Зака.
Убежденная, она кивнула головой, и продолжала глядеть на обоих дроу со странным выражением в глазах, которое заставило обоих дроу чувствовать себя как то неудобно.
Нираньяр взглянул на Зака, как бы спрашивая его, что делать с ребенком.
- Где твой дом, - мягко спросил ребенка Дриззт.
Ребенок вздрогнул от его голоса, затем ответил еле слышным шепотом. Рядом с Грюнвальдом.
Зак взглянул на Дриззта. Городок Грюнвальд был у них по пути, но он спросил себя, не лучше ли вернуться в Сильвермун и доверить эту проблему Леди Алустриэль.
Дриззт,однако, не колебался. - Мы возьмем тебя туда, - сказал он уверенно. - Почему ты одна?
Девочка взглянула на него,затем внезапно залилась слезами, ее худенькие плечи вздрагивали от рыданий.
- Тролли, - ответил на вопрос Нираньяр. - Она пахнет ими. Как она сбежала от них, я не знаю.
- Папа и мама, - голос ребенка задрожал. - Они сказали мне бежать. Они не побежали за мной.
- Ты очень храбрая девочка, если сумела убежать от них, - уверил ее Зак, но она лишь покачала головой.
- Ты не сможешь сделать что-либо еще. Мы поищем их, - продолжал Зак,и она внезапно засмеялась, смех сквозь слезы.
- Правда? - в ее голосе появилась надежда.
- Да, - твердо сказал Дриззт, вспоминая. Его последняя прогулка через Тролльмур была весьма травматична, мягко говоря.
Он не верил,что ее семья выжила.
- Как тебя звать? - спросил Зак.
- Мирана. Но Папа и Мама, - это вызвало новые рыдания, - называли меня Мир.
- И мы будем так же, - улыбнулся Зак. - Замечательное имя.
Мир робко улыбнулась сквозь слезы.
Мирана все еще побаивалась темных эльфов,предпочитая держаться рядом с Нираньяром. Она нашла их идею спать днем весьма интересной, и частенько дремала в тени больших крыльев грифона. Затем спала ночью, и ее колыбельку нес кто-нибудь из путешественников.
Когда она пришла в себя, она играла с Заком в маленькие игры днем, на отдыхе,игры, которым он научился на Уровне Безгрешных Душ.
Дриззт тоже иногда участвовал в этих играх,смеясь,привлеченный веселой улыбкой Зака или просьбой широко раскрытых глаз Мир.
В действительности он не знали, почему приняли ее так быстро, но Нираньяр верил, что ей просто нужны друзья после такого ужасного проишествия.
Как то в полдень Дриззт взял ониксовую статуэтку Гвенвивар и показал ее Миране. Своими маленькими, худенькими ручками она взяла ее с восхищением и счастливо пробежала пальчиками по изгибам стауэтки.
Дриззт взял ее обратно и позвал, - Гвенвивар, ко мне!
Мирана отпрыгнула назад, когда увидела клубы тумана,которые преобразовались в могучую пантеру. С довольным писком она бросилась вперед, зарывшись своими ручонками в густой мех.
- Замечательно, - прокомментировала она, терзая уши Гвенвивар.
Гвенвивар мурлыкнула, и облизала ей лицо. Они играли до конца полуденного отдыха, пока Дриззт безопасно спал, не опасаясь, что маленькие пальчики внезапно начнут щекотать его подмышки, или стянут ему сапоги и начнут обрабатывать его чувствительные ступни птичьими перьями.
Зак часто глядел на это безобразие с молчаливым удовольствием, отметил Дриззт. Он никогда не вмешивался, а однажды даже помог Мир в ее проказах.
Мир была очень юной для эльфа, и мала ростом, так что она легко сидела на спине Гвенвивар, и часто с радостным смехом скакала на пантере, когда та огромными скачками неслась по лесу.
Скоро они начали подбирать упавшие ветви, для использования на тролльих болотах, замаячивших вдали. Не слишком довольные, что приходится туда идти, они невольно замедлили шаги, но безостановочно шли к этому проклятому месту.
И вскоре они уже стояли на опушке Мунвуда, лицом к неестественным,неземным туманам Эвермура.
Глава пятнадцатая. Тролли
Дриззт глядел на болота с отчетливым чувством отвращения. Пустоши были именно такие, как он помнил,серые, струи тумана крутись над неровной, холмистой поверхностью, скрытые от глаз болота были готовы засосать в себя любого глупца, ступившего на их поверхность.
- Тролльмур, - боязливо сказала Морана.
- Где ты в последний раз видела своих родителей? - мягко спросил Зак эльфеныша.
- Я...не знаю. Я бежала и не помню...не знаю, - тихо сказала Мирана. Простите, но я не могу помочь.
Нираньяр посмотрел на двух эльфов дроу, потом взлетел в воздух, высоко над Тролльмуром. Они смотрели, как он накручивает круги высоко в небе, Мирана с надеждой, Зак и Дриззт с понятным отвращением.
Внезапно Нираньяр спикировал вниз, исчезнув в тумане. Мир испустила взволнованный крик,потом ее лицо снова помрачнело, когда он появился в блестящем голубом небе с пустыми руками.
Нираньяр спустился к ним, держа в когтях кое-что для Мир. Украшенная серебром головная повязка,пара браслетов. И мокрый мешок, с вышитой на нем парящей птицей.
Мир даже не дотронулась до них. - И это все? - спросила она еле слышным голосом.
Нираньяр даже опустился на колени перед ней. - Рваная одежда, - сказал он печально, но его орлиные глаза встретились с глазами Зака, потом он перевел взгляд на Дриззта, и они поняли, что он нашел что-то еще. Что-то слишком ужасное, чтпбы сказать о нем маленькому ребенку.
Мир заскулила, и Зак заключил ее в объятья. Нираньяр выложил все найденное перед ней, потом подошел к Дриззту.
Там есть еще кое-что,не правда ли? - спросил Дзиррт, когда они были в безопасности от острых ушек эльфеныша.
Нираньяр кивнул. - Съедены, они все, - он содрогнулся.
Дриззт мигнул, затем в его лиловых глазах начал разгораться огонь. Нираньяр взглянул на него, затем начал сначала. - Мы можем идти на север, в горы. Безопасная дорога для ребенка.
- Я собираюсь идти через пустоши, - объявил Дриззт.
Нираньяр вздохнул. - Тогда Зак, а тогда и я.
- Мир? - спросил Дриззт грифона.
- Увидим, любит ли Мир летать, - усмехнулся грифон.
Они вернулись к Заку. Закнафейн сидел, медленно качая Мир,говорил ей что-то успокаивающее, однако в его глазах горел тот же самый самый огонь, что и у Дриззта. Мир,судя по ее внешнему виду,спала.
Мы пересекаем пустоши, - сказал ему Нираньяр. - Мир летит со мной?
Зак кивнул. - Возможно, она не боится высоты, а эта дорога самая быстрая.
- А вы оба хотите убить троллей, - закончил Нираньяр.
Дриззт медленно кивнул, его руки сошлись на рукоятках скимитаров.
Нираньяр опять вздохнул, нагнулся, открыл свой рюкзак, и вынул оттуда странный, дырявый мешок, сделанный из твердой кожи, вырезанный по краям. Пассажир, - объяснил он любопытным дроу.
Потом он аккуратно вынул флакон с зельем Огненное Дыхание, и небольшой мешочек с маленькими, прозрачными шариками. Быстрым движением он взял один из шариков, и перевернул его над верхушкой флакона, с которого на мгновение раньше снял крышку. Шарик наполнился оранжевым,вихрящимся туманом,грифон аккуратно поставил его на землю, поместив на его место выше флакона следующий.
- Снаряды? - спросил Зак. Нираньяр кивнул.
- Троллям не нужно сишком много зелья, - сказал грифон,наполняя очередной шарик, и Зак понял, что он говорит основываясь на собственном опыте.
- Итак, не только гоблинов грифоны встречают по ночам, - сказал он с улыбкой. Нираньяр засмеялся. - Много, много больше, Зак.
Видя озадаченное выражение лица Дриззта, Зак рассказал ему о ночных рейдах грифонов, пока Нираньяр продолжал наполнять шарики.
Мир вздрогнула, и Зак разрешил ей идти. Она подошла к грифону, затем взяла одну из уже заполненных маленьких сфер. Нираньяр мгновенно выхватил ее у нее из руки, положил обратно.
- Можно мне взять несколько? - спросила спокойно Мир.
- Твоя цель хорошо? - спросил Нираньяр, затем взлянул в жестокие детские глаза и понял ее намеренья.
Мир кивнула. Нираньяр бросил мгновенный взгляд на двух эльфов, пожал плечами и вынул новый рюкзачок,поменьше. Мир в это время пыталась усесться внутри мешка для пассажира. Будучи мала ростом, она сумела устроиться там и довольно улыбнулась, к радости Зака, который боялся, что она больше никогда этого не сможет.
Он бы не хотел видеть, как ребенок станет дроу по духу.
Нираньяр проворно закончил наполнять шарики, и они решили подождать до утра на краю Мунвуда, отдохнуть перед тяжелым пятидневным путешествием.
На следующий день встало солнце, и Дриззт немедленно надвинул капюшен на глаза, защитив их от сжигающих лучей, тогда как Зак просто любовался подкрашенным золотом облаками.
Нираньяр поднялся, закрепил мешок для пассажира на спине. Зак взял Мир на руки и усадил ее внутрь.
Мир повертелась наполовину сидя, наполовину наклонившись в седле,устраиваясь поудобнее. Рюкзачок с шариками она крепко прижимала к боку.
- Это безопасно? спросил Зак, показывая на мешочек.
Нираньяр кивнул. - Стекло лопнет, когда летит вниз, не вверх, а рюкзачок защитит полет грифона.
- Только лететь медленно,когда тролли появиться, - добавил он и уже Мир кивнула, ее маленькие пальчики впились в верхушку рюкзачка.
Зак бросил на лагерь прощальный взгляд и направился в сторону Тролльмура. - Высматривай путь между болот, - позвал он Нираньяра.
- Удивительно, как это их не видно, - с сарказмом отозвался Нираньяр.
Зак застенчиво улыбнулся, и шагнул в туман, Дриззт шагал рядом.
- Готова? - спросил грифон свою пассажирку. Мир кивнула головой, восторженное выражение застыло на ее лице.
Нираньяр прыгнул вверх, поймал воходящий поток своими развернувшимися крыльями, начал подниматься. Мир восторженно засмеялась,глядя вниз,ни капельки не испугавшись.
Поднявшись повыше,грифон оседлал поток и заскользил в направлении болот.
- Как красиво! - почти бессознательно выдохнула Мир,глядя сверху на переливающиеся тысячью оттенков зекели вершины деревьев Мунвуда.
Нираньяр кивнул, затем спустился немного вниз,обогнав Дриззта и Зака. Его лапы указывали лучший путь через трясины.
- Мы хорошо движемся, - заметил Дриззт вечером, после остновки на высоком холме с почти отвесными склонами, который они выбрали для ночевки. И здесь удобно обороняться.
Мир стояла в центре плоской верхушке холма,ее котомка лежала открытая перед ней, и жевала один из бисквитов Дриззта.
- Путь яснее,туда, - сказал Нираньяр, деловито поливая маслом землю вокруг холма.
Зак положил рядом с маслом сухую кору для растопки. - Тебе понравилось летать, Мир? - спросил он эльфеныша, который уже перешел ко второму бисквиту.
- О, да. Это круто, я чувствую себя свободной там, наверху, - промычала Мир с набитым ртом.
- Мир не боится высоты, сделать хороший грифон, - оскалил зубы Нираньяр, спрыгивая с холма.
Мир засмеялась, ее музыкальный,похожий на колокольчик голосок,поднял им настроение.
- И воздух там пахнет лучше, - закончила она, морща свой носик от приторно-сладкого запаха, которым пропахло все вокруг, - а здесьужасная вонь.
Дриззт обнаружил, что почти завидует ей.
Зак методично проверил их оборону, переложил коробочку с трутом и несколько шариков поближе,укрепил пару незаметных кольев,которые должны были замедлить подъем троллей, и разбросал побольше коросты, так чтобы пламя было пошире. Потом он взобрался обратно на холм.
Ночь упала на болота быстрее,чем обычно, глубокая чернота окутала их, подобно душному одеялу, угрожая свести их с ума. Дриззт и Закнафейн обладали лучшим инфразрением в группе, они стояли наверху, оружие обнажено, Скорчер тускло отблескивает серым в руке Зака.
Нираньяр посадил Мир, чьи глаза отливали красным из-за инфразрения, в руках она стиснула открытый рюкзачок.
Ни говоря ни слова, он взлетел в воздух, сделал круг над лагерем, выискивая малейшее движение.
Однако первой заметила шевеление Мир. Слегка высунувшись из-под защиты гнезда, она коснулась рукой бока грифона, затем указала далеко на восток от крепости.
Неясная волна,скорее красная в инфразрении,извивалась между мертвых деревьев и болот, определенно направляясь к крепости.
Наконец она распалась на сборище странных, уродливых форм, Нираньяр свел лапы вместе, Зак внизу кивнул.
- Они идут, - спокойно сказал он Дриззту, в глазах мелькнул огонек отвращения.
Нираньяр спустился пониже, тени приблизились. Теперь и Дриззт увидел их,точно таких же, как и в прошлый раз. Долговязые, шатающиеся, серые фигуры, завывающие как ветер, когтистые пальцы, жадно тянущиеся к эльфам.
Сверкнул Блистающий, но тролли брели к лагерю, глупо натыкаясь на колья. Те, которые были сзади, карабкались на уже попавших на колья, и Дриззт с Закнафейном рубили их на куски, отбрасывая подальше.
Когда они были окружены, Зак поднял один из шариков и швырнул его точно в то место, куда было налито масло.
Их крепость внезапно оказалась опоясаной кольцом огня, тролли, которые оказались снаружи от горящего рва, в ужасе пустились наутек, но те, что попали внутрь, сгорели до тла от снарядов Дриззта, или были изрублены на куски жестоким лезвием Скорчера.
Нираньяр летал сверху над убегающими троллями, время от времени выбирая себе цель и сжигая ее шариком, Мир делала то же самое, всякий раз радостно крича, когда снаряд попадал в цель. Горящие тела троллей ударялись о других, передавая пламя дальше.
Наохотившись, они вернулись в крепость.
Дриззт и Закнафейн закончили сжигать тела внутри крепости, и теперь деловито ходили вокруг, бросая закопченные тела в пламя 'рва'. Дриззт остановился перед одним из тел. - Ты только посмотри! - восликнул он в изумлении.
Зак поспешил к нему. Перед ним лежал закопченный труп волка в отвратительной шкуре тролля, которая таяла прямо на глазах.
- Я видел его, - заметил Зак. - Тролль-волк, он почти забрался на холм.
- Волшебство? - спросил Дриззт, указывая на дикого кота, кожа которого также медленно таяла.
Зак кивнул. - Это не может быть полиморф, - сказал он. - Существа сохраняют свою форму, когда становятся троллем. Что-то похожее на это, но мне не нравится мысль, что тролли внезапно стали способны превращать других животных в свою расу.
Нираньяр плавно приземлился на верхушку холма, и Мир выпрямилась, на ее лице застыла, как приклеенная, улыбка, в глазах горел жестокий свет.
- Я сделала пятнадцать из них, - объявила она, как только увидела пару дроу.
Нираньяр засмеялся, - Она быть хорошим грифоном, - пожаловался он. Жаль.
Зак присмотрелся ближе к Миране.Глаза эльфеныша потеряли большую часть злости, почти вернулся ее прежний,проказливый взгляд, однако в глубине их по прежнему жила печаль, возможно сожаление, и что-то еще. Зак осознал, что Мир принимает вещи такими, как они есть, как неизбежную часть жизни. Она не убьет себя сожалениями и жалобами,она сможет уйти от них. Замечательное качество, однако, хотя и опасное.
Зак надеялся, что она не будет так же относиться к убийству, как сейчас. Убивая без чувства, она станет еще одним Артемисом Энтрери, противоположностью Дриззта.
- Есть тут здание или что-нибудь в этом роде? - спросил Дриззт у Нираньяра.
Нираньяр повернул голову и осторожно высадил Мир. - Может да,может нет.Увидим завтра. Зачем?
- Должно быть какой то волшебник живет здесь. Взгляни, - он указал на мертвое тело волка, уже полностью сбросившее шкуру тролля.
Мир подошла к трупу прежде, чем Дриззт смог поймать ее. - Я вспомнила, - сказала она внезапно, дрожа. - Было несколько волко-подобных троллей в... той группе, которая убила... - она остановилась, ее маленькое личико исказила гримаса боли.
Зак подбежал к ней,взял ее на руки. С печальной улыбкой она повернула к нему головку. - Они в хорошем месте теперь,правда? Место после смерти, где всегда радость. Иногда я завидую им, я не чувствую печаль, что они ушли. Я чувствую,что они ждут,что они вероятно рады тому, что мы делаем, правда? Я хочу присоединиться к ним, - добавила она спокойно.
Зак обнял ее. - Есть место после смерти, и ты скорее всего права относительно его. У тебя есть жизнь чтобы жить, они дали ее тебе, и ты не должна разочаровать их.
- Как? - удивленно спросил Дриззт, отступая назад, затем атаковал снова, его клинки, казалось, жили собственной жизнью, нанося множество резких ударов.
- Я могу видеть тебя из моего Уровня, - ответил Зак сухо, его мечи отбивали любые удары, а его собственные удары становились все сильнее.
Потом он засмеялся,глядя на разочаровонное,слегка перекошенное гневом лицо Дриззта, прыгнул к нему и перешел в атаку. Его мечи летали в странной,беспорядочной серии движений, любимый прием Винтер, заставляя скимитары Дриззта уйти вниз,в то же время держа их близко к телу для защиты, не повторяя ее ошибок. Дриззт также парировал все удары, во время обороны он заметил дыру, в которую немедленно бросил Ледяную Смерть. Обычный меч Зака отбросил его, а другой устремился к груди Дриззта. Мерцающий взлетел на перехват, но Зак приподнял и изогнул свое запястье, меч дугой прошел под синим клинком, двигаясь слишком быстро,чтобы Мерцющий смог встретить его своим режущим лезвием,и опять ударил Дриззта по боку.
Дриззт скривился, Ледяная Смерть вернулся, отбив удар, и снова был отброшен мечом Зака. Дриззт проворно отплясал назад, затем поднял свои скимитары,и, направляя их в лицо Зака, кинулся в атаку. Уперев скимитары в мечи, он медленно усиливал давление, затем изогнул тело и его нога ударила в колено Зака, стараясь вывести Мастера Оружия из равновесия.
Зак увидел его движение и перепрыгнул через ногу. Сверкнул Мерцающий, но Зак отбросил его в воздухе, и благополучно встал на ноги.
Дриззт воспользовался моментом, его нога уже вернулась назад и, отбив удар в голову,его скимитар описал дугу снизу и царапнул ногу Зака.
- Хорошее движение, - прокомментировал Зак, затем встал в защитную стойку, чтобы смутить соперника.
Дриззт распознал прием,и перешел на более легкую манеру боя, скимитары просто отбивали удары, обратные движения были просты,но эффективны.
Зак не собирался затягивать бой навечно, он,не устающий, снова бросился вперед, мечи закрутили сияющие,стальные круги, что давало Заку возможность после отражения удара мгновенно атаковать, и заставило скимитары Дриззта немного опуститься.
Дриззт понял идею и, действуя по наитию, отвел свои клинки, оставив намеренно дыру в защите, в которую Зак немедленно направил укол. Ледяная смерть встретил его, отбил в сторону и, продолжая движение, попытался кольнуть в живот,но Зак быстро выгнулся, так что удар прошел мимо,не задев дроу.
Дриззт быстро отдернул Ледяную Смерть, но было уже поздно,меч царапнул его плечо.
Зак продолжал свой план, его мечи заставляли скимитары отражать удары внизу, затем правый меч, скользнув как змея, взлетел вверх, и пошел вниз, неостановленный ничем, остановившись в дюйме от головы Дриззта.
Дриззт опустил скимитары, его глаза стали круглыми от удивленья. Хорошее движенье, - только и смог выговорить он.
Зак убрал мечи в ножны. - В действительности предназначено для использования со щитом и мечом, но полезно и так, - сказал он.
- Щит и меч? спросил Дриззт,глядя на два меча Зака. Закнафейн не пользовался щитом.
- Я преподаю по утрам в Санктуарии, - напомнил Зак, затем улыбнулся. Я видел конец приема приблизительно так же, как ты и сделал.
Ответная улыбка Дриззта осветила его лицо,воспоминание о словах, вызвовших боль в его сердце. Мы думаем похоже, прокомментировал он тогда, когда Зак сказал о другом движении в гимназии До'Урден много лет назад.
И это было правдой.
Кэтти-бри влетела в комнату Реджиса,ее злые глаза впились в халфлинга. Реджис вздохнул, затем остановил наступление Кэтти-бри,подняв свою кругую ладошку. - Я не знаю,почему Дриззт дал мне это поручение, но это не моя вина, что он нас оставил, и тем более не моя вина, что он решил не говорить тебе об этом. Я пытался убедить его, но он был адамантит.
- Куда дроу направился? - спросила Кэтти-бри почти нормальным голосом.
- Вслед своему отцу и грифону, посколько он не в этой комнате. Сказал, что он ожидает, что они постараются оставить нас. Он еще сказал, что вы оба можете ждать его в Сандабаре, или идти нашим путем, он найдет нас в конце поиска, - закончил Реджис умиротворющи. Ему не хотелось получить взбучку от человеческой женщины.
- Я иду за ним, - решила Кэтти-бри.
- Они далеко впереди, а у тебя нет Гвенвивар, - рассудительно заметил халфлинг. - Я хотел бы пойти с ними так же сильно, как и ты, но нам никогда не догнать их, и ты это прекрасно знаешь.
- Тогда мы повстречаемся с ними в долине Ледяного Ветра, - сказала Кэтти-бри. Бруенор знает более короткий путь, который незнаком Дриззту.
- Я что, если Закнафейн знает его? Тогда Дриззт придет искать тебя там, а ты в это время будешь искать его, - возразил Реджис. - Если они не вернулись обратно, это означает, что им не нужна наша помощь. И кроме того Дриззт не один сейчас, как это было, когда он в одиночку отправился в Подземье. У него есть друзья, могущественные друзья, - сказал Реджис, с содроганием думая о мертвом монстре в пещере.
- Закнафейн путешествует очень быстро и он намекал, что хотел бы закончить поиск в кратчайшее время. Мы бы только замедляли ему дорогу, продолжил Реджис, - хотя Дриззт конечно нет.
Побежденная, Кэтти-бри опустила плечи. Халфлинг был прав. К сожалению.
- Что мы скажем Бруенору? - внезапно спросила она. Глаза Реджиса расширились.
- Я думаю,что я останусь в своей комнате, - объявил он, карабкаясь обратно в кровать.
Они остановились в Сильвермуна, к удовольствию Леди Алустриэль.Заку пришлось опять дать полный отчет о своих путешествиях, а Дриззту - о своих.
Нираньяр опять наслаждался пиршеством, после того, как королевская кухня заработала на полную катушку.
После пира, как и в первый раз, они сидели в личной комнате для приемов.
- Стражи, вы говорите? - спросила Тринити, позванная и на этот раз.
Зак кивнул. Свиток не прожил бы долго в его дорожном мешке,и он оставил его в Адбаре у дварфов.
- В легендах большинством стражей являются элементали, - задумчиво сказала бард.
Дриззт вздохнул. Он не любил сражающихся элеметалей, хотя и сумел выиграть схватку у последней, с которой сражался.
Зак слегка преувеличил заявив, что убил более десятка этих созданий, но во всяком случае он имел больший опыт сражений с ними, и знал их приемы.
Помимо этого он подозревал, что элементаль земли вряд ли может оказаться на леднике.
- Вы можете, вероятно, встретить большинство чудовищ в долине Ледяного Ветра, если легенды верны, - сказала Леди Алустриэль. - Однако были свидетельства о новых, гигантских монстрах, замеченных там.
- Есть еще кое что, - заметила она серьезно. - Слухи о волнениях в Десяти Городах. Я послала туда своих агентов, но узнаю об их находках только через неделю.
- Насколько широко они распространились? - спросил Зак.
- Кажется только на сами города, - ответила Алустриэль.
- Отлично, - сказал Зак, облегченно выдыхая. Тогда они просто обогнут их.
- Опять война? Неужели Акар Кессел ничему не научил их за эти годы? задал реторический вопрос Дриззт.
Он должен был догадаться,сказал Дриззт сам себе. Война скорее всего была из-за рыбы, как обычно. Из всех причин для войны,которые он видел за десятилетия своей жизни, эта была одной из наиболее абсурдной.
Они остались на день в Сильвемуне, затем опять отдались холодным объятиям ночи.
Загадочный, зачарованный лес Мунвуд. Их ноги мягко ступали по опавшим листьям и веткам, и если они замедляли шаги, чтобы взглянуть на замечательные высоченные деревья, то обращали внимание и на золотые диски на земле, нарисованные лучами солнца, пробивавшимися сквозь густую листву.
Нираньяр, опять вынужденный прыгать по земле, носился впереди эльфов дроу в поисках пропитания. Он называл Мунвуд 'скучным', но эльфы только смеялись.Для них лес был изумительным.
И безопасно-далеким от троллей Эвермура.
Триумфальная трель грифона раздалась далеко впереди,сигнал, что его острые глаза что то заметили. Нираньяр остановился перед странной кучей земли, с любопытством потрогал ее, затем внезапно испустил крик, который они услышали, крик ребенка.
Дриззт и Закнафейн поторопились увидеть, что случилось, но Нираньяр поднял лапу, вынуждая их остановиться.
Он обошел вокруг кучи, зател встал между ней и эльфами. Зак поймал плечо Дзиррта, когда более младший дроу хотел подойти поближе. - Доверься Нираньяру, - просигналил он беззвучным кодом дроу.
Нираньяр начал напевать что то успокаивающим,мягким голосом, странные звуки которого не соответтвовали его жестокому внешнему виду. Острые уши эльфов смогли уловить несколько слов,типа 'Мы не повредим тебе' и 'друг'.
Их любопытсво усилилось еще больше, когда грифон поднялся,когти были втянуты, как если бы он держал что то в лапах.
Сверток. Нираньяр нянчил его,напевая в полголоса, пока он медленно поворачивался.
К абсолютному изумлению эльфов дроу, небольшая головка выглянула из пакета, рыжеволосая, с кожей золотистого оттенка поверхностного эльфа. Большие,голубые глаза заметили черную кожу и белые волосы,после чего ребенок залился плачем и поглубже зарылся в мех грифона.
- Друзья, - уверил Нираньяр эльфеныша. - Эти два дроу другие, продолжал он успокаивающе, и ребенок поднял головку, пристально глядя на Дриззта и Зака.
Убежденная, она кивнула головой, и продолжала глядеть на обоих дроу со странным выражением в глазах, которое заставило обоих дроу чувствовать себя как то неудобно.
Нираньяр взглянул на Зака, как бы спрашивая его, что делать с ребенком.
- Где твой дом, - мягко спросил ребенка Дриззт.
Ребенок вздрогнул от его голоса, затем ответил еле слышным шепотом. Рядом с Грюнвальдом.
Зак взглянул на Дриззта. Городок Грюнвальд был у них по пути, но он спросил себя, не лучше ли вернуться в Сильвермун и доверить эту проблему Леди Алустриэль.
Дриззт,однако, не колебался. - Мы возьмем тебя туда, - сказал он уверенно. - Почему ты одна?
Девочка взглянула на него,затем внезапно залилась слезами, ее худенькие плечи вздрагивали от рыданий.
- Тролли, - ответил на вопрос Нираньяр. - Она пахнет ими. Как она сбежала от них, я не знаю.
- Папа и мама, - голос ребенка задрожал. - Они сказали мне бежать. Они не побежали за мной.
- Ты очень храбрая девочка, если сумела убежать от них, - уверил ее Зак, но она лишь покачала головой.
- Ты не сможешь сделать что-либо еще. Мы поищем их, - продолжал Зак,и она внезапно засмеялась, смех сквозь слезы.
- Правда? - в ее голосе появилась надежда.
- Да, - твердо сказал Дриззт, вспоминая. Его последняя прогулка через Тролльмур была весьма травматична, мягко говоря.
Он не верил,что ее семья выжила.
- Как тебя звать? - спросил Зак.
- Мирана. Но Папа и Мама, - это вызвало новые рыдания, - называли меня Мир.
- И мы будем так же, - улыбнулся Зак. - Замечательное имя.
Мир робко улыбнулась сквозь слезы.
Мирана все еще побаивалась темных эльфов,предпочитая держаться рядом с Нираньяром. Она нашла их идею спать днем весьма интересной, и частенько дремала в тени больших крыльев грифона. Затем спала ночью, и ее колыбельку нес кто-нибудь из путешественников.
Когда она пришла в себя, она играла с Заком в маленькие игры днем, на отдыхе,игры, которым он научился на Уровне Безгрешных Душ.
Дриззт тоже иногда участвовал в этих играх,смеясь,привлеченный веселой улыбкой Зака или просьбой широко раскрытых глаз Мир.
В действительности он не знали, почему приняли ее так быстро, но Нираньяр верил, что ей просто нужны друзья после такого ужасного проишествия.
Как то в полдень Дриззт взял ониксовую статуэтку Гвенвивар и показал ее Миране. Своими маленькими, худенькими ручками она взяла ее с восхищением и счастливо пробежала пальчиками по изгибам стауэтки.
Дриззт взял ее обратно и позвал, - Гвенвивар, ко мне!
Мирана отпрыгнула назад, когда увидела клубы тумана,которые преобразовались в могучую пантеру. С довольным писком она бросилась вперед, зарывшись своими ручонками в густой мех.
- Замечательно, - прокомментировала она, терзая уши Гвенвивар.
Гвенвивар мурлыкнула, и облизала ей лицо. Они играли до конца полуденного отдыха, пока Дриззт безопасно спал, не опасаясь, что маленькие пальчики внезапно начнут щекотать его подмышки, или стянут ему сапоги и начнут обрабатывать его чувствительные ступни птичьими перьями.
Зак часто глядел на это безобразие с молчаливым удовольствием, отметил Дриззт. Он никогда не вмешивался, а однажды даже помог Мир в ее проказах.
Мир была очень юной для эльфа, и мала ростом, так что она легко сидела на спине Гвенвивар, и часто с радостным смехом скакала на пантере, когда та огромными скачками неслась по лесу.
Скоро они начали подбирать упавшие ветви, для использования на тролльих болотах, замаячивших вдали. Не слишком довольные, что приходится туда идти, они невольно замедлили шаги, но безостановочно шли к этому проклятому месту.
И вскоре они уже стояли на опушке Мунвуда, лицом к неестественным,неземным туманам Эвермура.
Глава пятнадцатая. Тролли
Дриззт глядел на болота с отчетливым чувством отвращения. Пустоши были именно такие, как он помнил,серые, струи тумана крутись над неровной, холмистой поверхностью, скрытые от глаз болота были готовы засосать в себя любого глупца, ступившего на их поверхность.
- Тролльмур, - боязливо сказала Морана.
- Где ты в последний раз видела своих родителей? - мягко спросил Зак эльфеныша.
- Я...не знаю. Я бежала и не помню...не знаю, - тихо сказала Мирана. Простите, но я не могу помочь.
Нираньяр посмотрел на двух эльфов дроу, потом взлетел в воздух, высоко над Тролльмуром. Они смотрели, как он накручивает круги высоко в небе, Мирана с надеждой, Зак и Дриззт с понятным отвращением.
Внезапно Нираньяр спикировал вниз, исчезнув в тумане. Мир испустила взволнованный крик,потом ее лицо снова помрачнело, когда он появился в блестящем голубом небе с пустыми руками.
Нираньяр спустился к ним, держа в когтях кое-что для Мир. Украшенная серебром головная повязка,пара браслетов. И мокрый мешок, с вышитой на нем парящей птицей.
Мир даже не дотронулась до них. - И это все? - спросила она еле слышным голосом.
Нираньяр даже опустился на колени перед ней. - Рваная одежда, - сказал он печально, но его орлиные глаза встретились с глазами Зака, потом он перевел взгляд на Дриззта, и они поняли, что он нашел что-то еще. Что-то слишком ужасное, чтпбы сказать о нем маленькому ребенку.
Мир заскулила, и Зак заключил ее в объятья. Нираньяр выложил все найденное перед ней, потом подошел к Дриззту.
Там есть еще кое-что,не правда ли? - спросил Дзиррт, когда они были в безопасности от острых ушек эльфеныша.
Нираньяр кивнул. - Съедены, они все, - он содрогнулся.
Дриззт мигнул, затем в его лиловых глазах начал разгораться огонь. Нираньяр взглянул на него, затем начал сначала. - Мы можем идти на север, в горы. Безопасная дорога для ребенка.
- Я собираюсь идти через пустоши, - объявил Дриззт.
Нираньяр вздохнул. - Тогда Зак, а тогда и я.
- Мир? - спросил Дриззт грифона.
- Увидим, любит ли Мир летать, - усмехнулся грифон.
Они вернулись к Заку. Закнафейн сидел, медленно качая Мир,говорил ей что-то успокаивающее, однако в его глазах горел тот же самый самый огонь, что и у Дриззта. Мир,судя по ее внешнему виду,спала.
Мы пересекаем пустоши, - сказал ему Нираньяр. - Мир летит со мной?
Зак кивнул. - Возможно, она не боится высоты, а эта дорога самая быстрая.
- А вы оба хотите убить троллей, - закончил Нираньяр.
Дриззт медленно кивнул, его руки сошлись на рукоятках скимитаров.
Нираньяр опять вздохнул, нагнулся, открыл свой рюкзак, и вынул оттуда странный, дырявый мешок, сделанный из твердой кожи, вырезанный по краям. Пассажир, - объяснил он любопытным дроу.
Потом он аккуратно вынул флакон с зельем Огненное Дыхание, и небольшой мешочек с маленькими, прозрачными шариками. Быстрым движением он взял один из шариков, и перевернул его над верхушкой флакона, с которого на мгновение раньше снял крышку. Шарик наполнился оранжевым,вихрящимся туманом,грифон аккуратно поставил его на землю, поместив на его место выше флакона следующий.
- Снаряды? - спросил Зак. Нираньяр кивнул.
- Троллям не нужно сишком много зелья, - сказал грифон,наполняя очередной шарик, и Зак понял, что он говорит основываясь на собственном опыте.
- Итак, не только гоблинов грифоны встречают по ночам, - сказал он с улыбкой. Нираньяр засмеялся. - Много, много больше, Зак.
Видя озадаченное выражение лица Дриззта, Зак рассказал ему о ночных рейдах грифонов, пока Нираньяр продолжал наполнять шарики.
Мир вздрогнула, и Зак разрешил ей идти. Она подошла к грифону, затем взяла одну из уже заполненных маленьких сфер. Нираньяр мгновенно выхватил ее у нее из руки, положил обратно.
- Можно мне взять несколько? - спросила спокойно Мир.
- Твоя цель хорошо? - спросил Нираньяр, затем взлянул в жестокие детские глаза и понял ее намеренья.
Мир кивнула. Нираньяр бросил мгновенный взгляд на двух эльфов, пожал плечами и вынул новый рюкзачок,поменьше. Мир в это время пыталась усесться внутри мешка для пассажира. Будучи мала ростом, она сумела устроиться там и довольно улыбнулась, к радости Зака, который боялся, что она больше никогда этого не сможет.
Он бы не хотел видеть, как ребенок станет дроу по духу.
Нираньяр проворно закончил наполнять шарики, и они решили подождать до утра на краю Мунвуда, отдохнуть перед тяжелым пятидневным путешествием.
На следующий день встало солнце, и Дриззт немедленно надвинул капюшен на глаза, защитив их от сжигающих лучей, тогда как Зак просто любовался подкрашенным золотом облаками.
Нираньяр поднялся, закрепил мешок для пассажира на спине. Зак взял Мир на руки и усадил ее внутрь.
Мир повертелась наполовину сидя, наполовину наклонившись в седле,устраиваясь поудобнее. Рюкзачок с шариками она крепко прижимала к боку.
- Это безопасно? спросил Зак, показывая на мешочек.
Нираньяр кивнул. - Стекло лопнет, когда летит вниз, не вверх, а рюкзачок защитит полет грифона.
- Только лететь медленно,когда тролли появиться, - добавил он и уже Мир кивнула, ее маленькие пальчики впились в верхушку рюкзачка.
Зак бросил на лагерь прощальный взгляд и направился в сторону Тролльмура. - Высматривай путь между болот, - позвал он Нираньяра.
- Удивительно, как это их не видно, - с сарказмом отозвался Нираньяр.
Зак застенчиво улыбнулся, и шагнул в туман, Дриззт шагал рядом.
- Готова? - спросил грифон свою пассажирку. Мир кивнула головой, восторженное выражение застыло на ее лице.
Нираньяр прыгнул вверх, поймал воходящий поток своими развернувшимися крыльями, начал подниматься. Мир восторженно засмеялась,глядя вниз,ни капельки не испугавшись.
Поднявшись повыше,грифон оседлал поток и заскользил в направлении болот.
- Как красиво! - почти бессознательно выдохнула Мир,глядя сверху на переливающиеся тысячью оттенков зекели вершины деревьев Мунвуда.
Нираньяр кивнул, затем спустился немного вниз,обогнав Дриззта и Зака. Его лапы указывали лучший путь через трясины.
- Мы хорошо движемся, - заметил Дриззт вечером, после остновки на высоком холме с почти отвесными склонами, который они выбрали для ночевки. И здесь удобно обороняться.
Мир стояла в центре плоской верхушке холма,ее котомка лежала открытая перед ней, и жевала один из бисквитов Дриззта.
- Путь яснее,туда, - сказал Нираньяр, деловито поливая маслом землю вокруг холма.
Зак положил рядом с маслом сухую кору для растопки. - Тебе понравилось летать, Мир? - спросил он эльфеныша, который уже перешел ко второму бисквиту.
- О, да. Это круто, я чувствую себя свободной там, наверху, - промычала Мир с набитым ртом.
- Мир не боится высоты, сделать хороший грифон, - оскалил зубы Нираньяр, спрыгивая с холма.
Мир засмеялась, ее музыкальный,похожий на колокольчик голосок,поднял им настроение.
- И воздух там пахнет лучше, - закончила она, морща свой носик от приторно-сладкого запаха, которым пропахло все вокруг, - а здесьужасная вонь.
Дриззт обнаружил, что почти завидует ей.
Зак методично проверил их оборону, переложил коробочку с трутом и несколько шариков поближе,укрепил пару незаметных кольев,которые должны были замедлить подъем троллей, и разбросал побольше коросты, так чтобы пламя было пошире. Потом он взобрался обратно на холм.
Ночь упала на болота быстрее,чем обычно, глубокая чернота окутала их, подобно душному одеялу, угрожая свести их с ума. Дриззт и Закнафейн обладали лучшим инфразрением в группе, они стояли наверху, оружие обнажено, Скорчер тускло отблескивает серым в руке Зака.
Нираньяр посадил Мир, чьи глаза отливали красным из-за инфразрения, в руках она стиснула открытый рюкзачок.
Ни говоря ни слова, он взлетел в воздух, сделал круг над лагерем, выискивая малейшее движение.
Однако первой заметила шевеление Мир. Слегка высунувшись из-под защиты гнезда, она коснулась рукой бока грифона, затем указала далеко на восток от крепости.
Неясная волна,скорее красная в инфразрении,извивалась между мертвых деревьев и болот, определенно направляясь к крепости.
Наконец она распалась на сборище странных, уродливых форм, Нираньяр свел лапы вместе, Зак внизу кивнул.
- Они идут, - спокойно сказал он Дриззту, в глазах мелькнул огонек отвращения.
Нираньяр спустился пониже, тени приблизились. Теперь и Дриззт увидел их,точно таких же, как и в прошлый раз. Долговязые, шатающиеся, серые фигуры, завывающие как ветер, когтистые пальцы, жадно тянущиеся к эльфам.
Сверкнул Блистающий, но тролли брели к лагерю, глупо натыкаясь на колья. Те, которые были сзади, карабкались на уже попавших на колья, и Дриззт с Закнафейном рубили их на куски, отбрасывая подальше.
Когда они были окружены, Зак поднял один из шариков и швырнул его точно в то место, куда было налито масло.
Их крепость внезапно оказалась опоясаной кольцом огня, тролли, которые оказались снаружи от горящего рва, в ужасе пустились наутек, но те, что попали внутрь, сгорели до тла от снарядов Дриззта, или были изрублены на куски жестоким лезвием Скорчера.
Нираньяр летал сверху над убегающими троллями, время от времени выбирая себе цель и сжигая ее шариком, Мир делала то же самое, всякий раз радостно крича, когда снаряд попадал в цель. Горящие тела троллей ударялись о других, передавая пламя дальше.
Наохотившись, они вернулись в крепость.
Дриззт и Закнафейн закончили сжигать тела внутри крепости, и теперь деловито ходили вокруг, бросая закопченные тела в пламя 'рва'. Дриззт остановился перед одним из тел. - Ты только посмотри! - восликнул он в изумлении.
Зак поспешил к нему. Перед ним лежал закопченный труп волка в отвратительной шкуре тролля, которая таяла прямо на глазах.
- Я видел его, - заметил Зак. - Тролль-волк, он почти забрался на холм.
- Волшебство? - спросил Дриззт, указывая на дикого кота, кожа которого также медленно таяла.
Зак кивнул. - Это не может быть полиморф, - сказал он. - Существа сохраняют свою форму, когда становятся троллем. Что-то похожее на это, но мне не нравится мысль, что тролли внезапно стали способны превращать других животных в свою расу.
Нираньяр плавно приземлился на верхушку холма, и Мир выпрямилась, на ее лице застыла, как приклеенная, улыбка, в глазах горел жестокий свет.
- Я сделала пятнадцать из них, - объявила она, как только увидела пару дроу.
Нираньяр засмеялся, - Она быть хорошим грифоном, - пожаловался он. Жаль.
Зак присмотрелся ближе к Миране.Глаза эльфеныша потеряли большую часть злости, почти вернулся ее прежний,проказливый взгляд, однако в глубине их по прежнему жила печаль, возможно сожаление, и что-то еще. Зак осознал, что Мир принимает вещи такими, как они есть, как неизбежную часть жизни. Она не убьет себя сожалениями и жалобами,она сможет уйти от них. Замечательное качество, однако, хотя и опасное.
Зак надеялся, что она не будет так же относиться к убийству, как сейчас. Убивая без чувства, она станет еще одним Артемисом Энтрери, противоположностью Дриззта.
- Есть тут здание или что-нибудь в этом роде? - спросил Дриззт у Нираньяра.
Нираньяр повернул голову и осторожно высадил Мир. - Может да,может нет.Увидим завтра. Зачем?
- Должно быть какой то волшебник живет здесь. Взгляни, - он указал на мертвое тело волка, уже полностью сбросившее шкуру тролля.
Мир подошла к трупу прежде, чем Дриззт смог поймать ее. - Я вспомнила, - сказала она внезапно, дрожа. - Было несколько волко-подобных троллей в... той группе, которая убила... - она остановилась, ее маленькое личико исказила гримаса боли.
Зак подбежал к ней,взял ее на руки. С печальной улыбкой она повернула к нему головку. - Они в хорошем месте теперь,правда? Место после смерти, где всегда радость. Иногда я завидую им, я не чувствую печаль, что они ушли. Я чувствую,что они ждут,что они вероятно рады тому, что мы делаем, правда? Я хочу присоединиться к ним, - добавила она спокойно.
Зак обнял ее. - Есть место после смерти, и ты скорее всего права относительно его. У тебя есть жизнь чтобы жить, они дали ее тебе, и ты не должна разочаровать их.