- Твое сердце скоро вовлечет тебя в неприятности, эльф, - предсказал дварф мрачным голосом, но остальные, за исключением халфлинга, принялись обсуждать планы компании. Легонько поворчав, дварф поворошил костер и улегся спать,не снимая вооружения.
- Мы выходим завтра, - сказал, наконец решившись, темный эльф с улыбкой на лице.
Халфлинг попросту зевнул, храп дварфа был его ответом.
- Странное место, - заметил темный эльф своим друзьям, когда они смотрели с последнего подъема на две совершенно разные местности.
Одна была покрыта пышными фермерскими полями и виноградниками, другая темная и запущенная, две реальности, разделенные только сверкающей под утренним солнцем рекой.
Они могли только развести руками в удивлении.
Халфлинг внезапно вдохнул воздух, затем указал на широкую выжженную полосу, которая тянулась между полей.
- Дракон, - сказал он.
На лице эльфа появилось выражение жестокости.
- Тем более мы должны спускаться, - заметил темный эльф.
- Мы возьмем дракона сейчас? - спросила девушка.
- Мы пойдем и размозжим голову этого мерзкого червяка, иначе он сожжет урожай, дварф с воодушевлением взмахнул своим митриловым топором.
Халфлинг вздохнул. - Есть какой нибудь способ сказать вам что-то без всего этого? - пожаловался он.
Дроу покачал головой. - Ты идешь? - пригласил он, потом повел остальных вниз.
- Они сумашедшие, - сказал хафинг себе, потом торопливо побежал за ними. - Подождите меня!
Часть третья. Дриззт
+++
Дриззт До'Урден мой сын,мой друг и мой ученик. Возможно единственно доброе дело,которое я сделал на протяжении своей долгой,лживой,трусливой жизни в Мензоберранзане.
Как часто я желал видеть твою улыбку,слышать твой смех, чувствовать трепетание воздуха,когда твои скимитары встречали мои мечи в тренировочных боях. Даже будучи на небе, я следил за тобой,твоими путешествиями по Материальному Миру,и мое сердце наполнялось гордостью.
Возможно, именно твоя улыбка подсказала мне желание помочь тебе, защитить твою страсть моими мечами,противодействовать коварным замыслам матери Мэлис.
Возможно, та же самая улыбка охраняла тебя в твои десять лет в Академии,именно она дала тебе сил противостоять,не тронутым, их лживым словам и фальшивым делам.
Возможно, она дала мне обратно мое сердце там, над озером кислоты, где мы жестоко бились, пока ты пытался вырвать меня из под контрола твоей жестокой матери.
Верна,твоя сестра,которую Ллот в конце концов заставила идти против тебя. Могла ли она убежать от Ллот, как это сдела ты? Могла, ибо на ее прекраном лице иногда появлялся двойник твоей прекрасной улыбки.
Она не всегда была злой, я знаю это! С рождения, она тоже могла смеяться, могла улыбаться, та самая невинность,которую позже я видел на твоем лице, появлялась и у ней.
Результат войны, которую я вел из-за нее с Мелис был беизбежен, я полагаю, но это не уменьшает моей вины, которая удвоилась,когда я увидел, во что она превретилась.
Могла ли Верна стать такой же как ты,если бы я победил? В моем сердце я верю в это, я надеюсь, что она смогла бы выжить в Академии. Это послужило источником моих жалких попыток сделать из тебя танцора, а не воина дроу, источником моего гнева, когда ты объявил, что хотел бы,чтобы твое имя было вырезано на стенах Мели-Маджере.
Так как твоя сестра не выжила.Мог ли я надеяться,что ты сможешь?
Твой дух,однако,непоколебим. Твои моральные принципы... мои моральные принципы, которые поддерживали тебя, стояли намного выше этой паутины лжи и предательства, так что ты мог видеть любой обман вокруг себя, и ты убежал от него.
Дриззт До'Урден, мое величайшее достижение.
- Закнафейн До'Урден.
Глава одиннадцатая. Ралкаройирак
- Взлетай, грифон! - крикнул Закнафейн своему спящему компаньону.
С недовольным воплем Нираньяр проснулся и механически бросил себя в воздух. Две огненных стрелы пронзили воздух в том месте, где он спал. С протестующим шипением огонь угас на холодной земле.
Нираньяр взглянул вниз, ничего не понимая, и увидел несколько маленьких силуэтов, мечущихся между деревьями. Зака вообще не было видно.
Потом он понял, где Зак, когда одна из теней пронзительно завопила. Охотник стал жертвой, и крики раздавались уже отовсюду.
- Дроу, дроу! - завопил кто то, но этот крик внезапно оборвался.
Нираньяр прыгнул поближе к темному эльфу, который методично истреблял последних собакоподобных созданий, вооруженных короткими мечами и луками.
Бой завершился бысто, твари не очень то могли защитить себя.
Потянувшись под солнечным светом полдня, Нираньяр пнул ногой одно из лежащих тел.
- Подлые крысы, - прокомментировал он.
- Не крысы. Кобольты, - поправил его Зак. Он помнил,что в Мензоберранзане кобольты были рабами дроу, что они могли выходить на поверхность, но откуда у них такое прекрасное оружие?
- Зак? - позвал грифон, склонившись над одним из тел.
Закнафейн подошел посмотреть, что нашел грифон и присвиснул.
Ожерелье из пауков висело на шее вожака кобольтов.
- Ллот, - Зак выплюнул слово, как проклятие. Так это она стояла за бесчисленными атаками, которые обрушивались на них все время. Зак знал точно, что именно она иницииривала атаку меч-пауков, но не догадывался об остальных случаях.
- Королева Паук? - спросил Нираньяр, примеряя безделушку.
- Это она стоит за всем этим, - сказал Зак медленно, со вздохом. Он должен был ожидать этого.
- Тем больше развлечений для нас, - усмехнулся грифон, потом взлетел над рекой.
- Отвратительные твари, - подтвердил он свое мнение о кобольтах, затем свернулся клубочком и заснул.
Зак просто потряс головой, по-прежнему пораженный.
Они следовали указаниям, и теперь глядели вниз на сияющий под солнцем бассейн с чистой водой. Два дня почти непрерывного пути, и теперь,глядя на желанную цель, Зак испытывал чувство сильного удовлетворения.
Пещера смутно вырисовывалась позади бассейна, огромная зияющая рана в сердце горы,скрываюшая ее сокровенную тайну. В глубине пещеры угадывался отблеск чего-то золотого, отблеск, который говорил о сокровищах, лежащих за пределами воображения.
Сокровища Ралкаройирака, Проклятия Дварфов.
Бысто обежав бассейн по краю,Зак остановился прямо напротив пещеры,внимательно всматриваясь внутрь.
Пещера,гигантский тоннель, резко поворачивала недалеко от входа, и только постоянное свечение подсказывало,что дракон внутри. Сталагмиты торчали из земли как драконьи зубы,нависая башней даже над Нираньяром, их холодный камень был абсолютно сер даже в инфразрении дроу.
Странные, колоноподобные структуры можно было видеть там, где сталагмиты касались сталактитов, образуя что то,напоминавшее гигантские челюсти, сжатые то слабо,то сильно.
В некоторых местах битый камень устилал пол, образуя путь внутрь, к тому же на камне можно было видеть следы когтей.
Зак указал на них грифону и сказал мрачно. - Ралкаройирак.
Нираньяр кивнул головой,потом импульсивно поставил свой коготь рядом с отметиной. Обладатель когтя легко мог держать им грифона и темного эльфа одновременно.
- Ты остаешься здесь, - сказал Зак твердо.
Нираньяр упрямо скрестил когти на груди.
Зак вздохнул и попытался снова. - Огонь не сможет повредить мне, если я изменюсь. Зато он точно повредит тебе.
- Кажется, я это слышать раньше, - спокойно ответил Нираньяр.
Зак в волнении взмахнул рукой. Не был времени спорить, приходилось соглашаться.
- О,как хочешь, - проворчал он, и бесшумно пошел внутрь.
***
Небольшая разношерстная группа приблизилась к деревне.
- Они должны знать дорогу в пещеру дракона, - сказал темный эльф.
- Тогда мы спросим у них, - ответил дварф, прыгая вниз со склона.
Темный эльф натянул свой капюшон потуже,чтобы спрятать свои глаза от жаркого солнца и заодно скрыть свои черты дроу.
Они вступили на улицу, которая была заполнена идущими туда и сюда жителями деревни, которые бросали на них равнодушный взгляд и продолжали свй путь.
Высокий человек широкими шагами подошел к ним. - Цель вашего прихода в деревню Лимар? - важно спросил он.
- Дракон, - кратко ответил дварф.
- Красный дракон,гришь? Смешная штука, эльф дроу и грифон прошли тем же путем два дня назад, и тоже искали его. Странная пара, - добавил человек, обращаясь к замаскированной фигуре. - Злые эльфы обычно не ищут такие проблемы.
- Ты знашь чегой-то? - сказал человек тоном заговорщика. - Не плохо бы,чтоб они подохли, но у этого дроу есть хороший шанс, пверь мне. Сбил стрелу в полете как муху одним из его мечей.
- Где дракон? - нетерпеливо повторил дварф.
Человек пожал плечами, затем подробно объяснил дорогу.
В конце он немного помолчал, как будто вспоминая что то. - Еще смешная штука, я слышал, что темные эльфы не любят солнце. Но слышь, это был полдень и солнце пекло,а дроу не надел маски или,скажем, капюшон. И хоть бы хны! Странно,а?
Человек покачал головой и пошел прочь.
Заинтригованная,маленькая группа вышла из деревни. - Темный эльф,э? проскрипел дварф. - Похоже, твои соплеменники суют нос туда, где их вовсе не ждут, мой друг.
Темный эльф отрешенно кивнул, осмысливая информацию. - Мне кажется, что все это очень странно, особенно способность хорошо видеть при ярком солнечном свете.
- Возможно, его глаза лучше твоих, Дриззт, - добродушно рассмеялась девушка.
- Дроу немедленно сбежали, когда солнце пришло в Митрилловый Зал, Кэтти. Я согласен с Дриззтом, - серьезно заметил халфлинг.
- Еще один дроу? Если он появится на нашем пути, мы прихлопнем его, как муху, - объвил Буенор, дварф.
Однако халфлинг, Реджис, даже не улыбнулся. - Эльфы дроу имеют много грязных трюков в запасе... прости Дриззт... и что бы этот не делал здесь, мне это не нравиться.
- Что бы этот не делал, он точно не убъет дракона, - сказал Буенор, продолжая шагать.
- Он опережает нас на несколько дней, - заметил Дриззт.
- Уверена, что один дроу и один грифон не смогут убить красного дракона, - сказала Кэтти-бри задумчиво, и четверка спокойно двинулась дальше.
- Твой дроу,эльф? - спросил Буенор, указывая митрилловым топором на странных гигантских голубых пауков, раздутые тела которых лежали на солнце. Они были убиты умными,точными ударами, похожими на удары ножом, и тяжелыми ударами, причем последние были похожи на работу какого-то могучего зверя, грифона, как предположил Дриззт.
Дриззт наклонился и вложил Мерцающий в одну из ран, примерил. Клинок, - подтвердил он. - Меч, на первый взгляд.
Темный эльф путешествует быстро, - заметил Реджис. - Смерть пауков произошла совсем недавно.
Кэтти-бри держа Таулмарил Поражающий В Сердце в одной руке, и стрелу в другой, нервно смотрела на темный, запрещенный лес,который не разрешал очистительным солнечным лучам пронзить свою темноту. Неясно видимые во тьме деревья казались живыми, излучающими непрерывное зло, жадно тянувшими руки-сучья к ним.
- Следы, - услышала она голос Дриззта, он указывал на другую сторону реки.
- У них нет лодки, каким образом этот вонючий эльф прыгает так легко туда и обратно, - проворчал Бруенор.
Дриззт пожал плечами, потом легко прыгнул на камень, следующий, и скоро стоял на другой стороне. - Дорога ведет на юг, - сказал он.
Бруенор просто перешел вброд, пренебрегая течением, сильный и могучий, как скала, держа халфлинга на плечах, в то время как Кэтти-бри последовала путем Дриззта.
Лес мертвых деревьев простирался дальше на юг, и четверка снова наткнулась на изрезанные тела монстров.
- Неприятности слетаются на этого дроу как мухи на мед, - заметила Кэтти-бри.
- Ба, он ничего не оставил нам, - проворчал Бруенор, пиная ногой тело гибберлинга, его спутанные волосы и перекошенное тело, раздувшееся на жаре.
Он тоже, подобно паукам, был убит одним аккуратным ударом в сердце.
Дриззт вспомнил время, которое он провел в Подземье вместе с Белварором Диссенгальпом, Самым Почетным Хранителем Тоннелей и невольно поежился. Эти раны выглядели смутно знакомыми.
Зак вошел в пещеру, молчаливо скользя над полом, Нираньяр следовал за ним.
Они никогда не видели такого великолепия. Почти каждый дюйм огромной пещеры был покрыт золотой цепью,перстем,короной или ожерельем. Груда сокровищ тускло сверкала, ее свет звал к себе.
Когти Нираньяра рефлекторно сжались,когда он рассмотрел некоторые из этих побрякушек. Вон то кольцо, может быть, или то ожерелье...
Взгляд Закнафейна сразу остановился на единственном мече,покоившемся в раскошных ножнах, украшенных символами огня и инкрустированных драгоценными камнями. Его рукоятка была из чистейшего митрилла, на которой тоже были вырезаны руны огня. К поясу с ножнами были прикреплены другие ножны,пустые.
Потом их глаза широко раскрылись,когда они увидели спящего дракона.
Ралкаройирак был покрыт сияющими красными чешуйками с головы до хвоста, бело-розовые рога торчали из его головы, заканчиваясь острыми шипами. Его глаза,размером с голову Зака,были плотно закрыты, за что Зак поблагодарил судьбу.
Большие,парусо-подобные крылья были сложены на спине, в то врема как огромные лапы были сложены перед собой, и на них покоилась массивная голова. Он почти заполнил собой огромное помещение, а хвост извивался,невидимый Заку, за пределы каменного зала.
Клубы дыма,наглядное свидетельство его огненного дыхания, поднимались из ноздрей, в то время как огромная грудь равномерно поднималась и опускалась. Дракон крепко спал...
Странно, но чем то он напоминал Морикана, и Зак решил убить его быстро и безболезнено.
Став нематериальным, он проскользнул над грудой сокровищ и взял Скорчер.
Внезапно дракон раскрыл глаза. Ралкаройирак всегда мог почувствовать, когда кто то касался его главного сокровища, его змееподобная голова повернулась и он увидел Нираньяра.
С яростным ревом, он выдохнул в грифона язык пламени, расплавивший некоторые из золотых колец.
Однако Нираньяр немедленно взлетел в воздух,подальше от убивающего огня, некоторые из его перьев обгорели, но в остальном он остался невридим. Он приземлился за драконом, на его шее и его когтти вонзились в чешуйки, пытаясь проложить дорогу к телу дракона.
Зак вздохнул, материализовался, выхватил мечи и бросился к дракону, прыгнул на шею и вонзил клинки в мясо. Огромная голова дернулась от боли и гнева.
Нираньяр медленно вскарабкался по голове, чтобы взглянуть сверху вниз в глубокие, удивительные зрачки дракона,пылавшими болью и злобой.
Ралкаройирак внезапно подпрыгнул, пытаясь размозжить грифона о потолок.
Нираньяр отпрыгнул,выхватил арбалет и послал два болта в глаза дракона.
Частично ослепнув, Ралкаройирак махнул своей огромной лапой и попал по левому крылу грифона, отправив того к ближайшей стене, в которую он и врезался с грохотом.
Рывок змееподобной шеи застал Зака врасплох, и он шлепнулся на золотой пол, вышибив весь воздух из легких. Он быстро перекатился, так что когти,ударившие по этому месту, только порвали его оружейный пояс.
Зак остановился около знакомого предмета.Скорчер. Он выхватил меч и бросился на дракона. Пламя охватило его, расплавило еще несколько золотых вещищек, но не повредило.
Скорчер вспыхнул ярко красным светом, погружась в шею дракона и Ралкаройирак закричал.
Зак становился нематериальным всякий раз, когда пламя достигало его.
Отпрыгнув с потрясающей скоростью, дракон наклонил свою голову и собрался испустить новую струю огня. Это было именно то, чего Зак ждал, он выхватил медный посох, и бросил его в разинутую пасть. Посох воткнулся в пасть и там застрял, потому что Зак провел несколько послеобеденных часов, заостряя посох.
Ралкаройирак взревел от боли, но уже не мог остановиться и выдохнул огонь, потом заревел опять, когда расплавленная медь потекла внутрь изо рта, сжигая его изнутри.
Этот посох был секретным оружием Зака. Трюк с посохом он вычитал из книг драконих легенд.
Зак снова прыгнул вперед, Скорчер упрямо безостановочно кромсал тело дракона, Зак легко избегал беспорядочных взмахов драконих когтей.
Нираньяр слегка оправился после падения, но мог только в восхищении наблюдать, как как одинокий темный эльф рубил дракона своим пылающим мечом, а изо рта дракона текла расплавленная медь.
Наконец Зак увидел через окровавленную грудь пульсирующий, мешкоподобный орган и с триумфальным криком вонзил в него Скорчер.
Предсмертная агония дракона завершилась ужасным, душераздирающим криком, который, подумал потрясенный Зак, сотряс Ось Мира.
Скаля зубы, Зак вынул меч, осмотрел его лезвие, красное от крови дракона, и затем чуть не уронил меч от удивления, когда теплая кровь, окрасившая его в ярко-красный цвет,стекла и и выяснилось, что клинок бесцветен.
Внезапно по мечу прошла волна энергии,она перешла в руку Зака и клинок снова засиял ярко-красным светом. Меч принял своего Мастера.
Восхищенный, Зак едва слышал Нираньяра, возникшего у него за спиной.
- Ты сумашедший,эльф, - прокомментировал грифон, глядя на огромное лежащее тело. - Красный... Я никогда не верил,что это возможно.
Зак усмехнулся и оба занялись значительно более приятным делом, грабежом сокровищ.
Зак нашел кольчугу, работы дварфов, легкую и вызвавшую у него те же ощущения, что и Скорчер. Он надел пояс с мечом, выбрал другой, также украшенный камнями, меч, положил в карман несколько золотых монет,на счастье. Потом взглянул на своего компаньона.
Нираньяр был абсолютно счастлив, его лапы и шея были заполнены кольцами и ожерельями. В конце концов он вынужден был оторваться от сокровищ. Сложив все в свой рюкзак, он оставил на виду только кольцо и свиток.
Странной формы кольцо напоминало дверь, и Зак почувствовал его магуческую силу.
- Лучше не использовать кольцо, если не знаешь, - мудро сказал грифон, и передал свиток Заку.
Зак очень аккуратно развернул его, ветхая бумага была почти полностью уничтожена временем. На ней была изображена старинная карта с несколькими горами и городами,и старинными надписями типа "Дубрава Темныя Волшбы". Более важной была надпись "Окиян Движущегося Льда".
Большая буква "Х" стояла на "Ледовые Горы", с рисунком голубого меча на вершине горы.
- Фростбайт, - возбужденно крикнул Зак, затем вынул свою,более современную карту, и тщательно перенес "Х" на нее.
- Тут есть еще на другой стороне, - заметил Нираньяр, сворачивая свиток.
Зак громко прочитал. - Он, что умертвит проклятого Ралкаройирака Скорчером, да получит силу дракона через красный меч. Если ты возвысишь красный меч с честью, то найдешь голубой меч,его близнец, в Ледовых Горах.
- Голубой меч получил силу Иракраграфана вместе с нашим проклятием. Если ты хоробр сверх меры, ты поразишь его стражей и добудешь его. Скрести два меча вместе в момент победы, и ты узришь истину.
На этой загадочной фразе свиток обрывался.
- Ось Мира, - сказал грифон, вздохнув.
- Ага, грифон, и мы туда идем! - Зак засмеялся и выбежал из пещеры навстречу солнечному закату.
Глава двенадцатая. Объединение
Они отдохнули около бассейна, вне пещеры, потом продолжили свой путь. Обратно к развилке реки, пока они снова не увидели блеклый,мертвый лес перед собой.
Зак рассмеялся над не слишком точным рассказом грифона о драконе, и рассмеялся
Снова, когдаНираньяр достал некоторые из амулетов,чтобы попробывать их.
Радуясь побед,они шли вдоль реки,смеясь и подшучивая друг над другом.
- Кольцо странное, - наконец объявил Нираньяр, прекращая попытки надеть кольцо, напоминавшее по форме дверь. - Не могу сунуть коготь, дыра большая. - Он продемонстрировал это, пытаясь засунуть палец с когтем в отверствие кольца, но какая-то невидимая сила мешала это сделать.
Зак взял кольцо, попытался, и также потерпел неудачу.
- Работа дварфов, - сказал он, всматриваясь в символы,вырезанные на кольце. - И очень древняя, если я не ошибаюсь.
Нираньяр кивнул своей орлиной головой. - Дварф попробует, - предложил он. Грифон был очень любопытен, и имел слабость к магическим штучкам.
- Сначала надо поймать одного, - весело предложил Зак, отдал грифону кольцо и продолжил путь вдоль реки.
Они шли не спеша, хотя только половина поиска была завершена. Зак был доволен, идя, он часто касался рукоятки Скорчера. Странно, но она вспыхивала ярким красным светом, когда он касался ее, и отбрасывала пальцы Нираньяра.
Зак надел зачарованную, работы дварфов, кольчугу, которая подходила ему, как если бы дроу сделали ее. Она замечательно скрывала его мантию Мастера,сапоги и ножны, висевшие на боку. Пояс, который он подобрал в пещере, был украшен только пряжкой с драконом, держащим свой хвост.
Зак подумал, что это очень подходяще.
На следующий день они повстречали огра. Удивительно, или наоборот неудивительно, но он был вооружен двуручным мечом. Рыча, он бросился прямо на Зака
Мечи Зака возникли в его руках, когда он отбил первые выпады огра. Огр не был новичком, и его удары, подкрепленные огромной силой, снова и снова пытались пробить оборону Зака.
Мечи Зака сверкали и танцевали, отражая и нападая,заставляя огра ошибаться и используя его ошибки.
Грубый меч огра не мог противостоять их блистательному танцу, Скорчер блеснул в руке Закнафейна, отбил очередной удар и подрезал ногу огра.
Нираньяр молчаливо наблюдал за игрой мечей, не вмешиваясь. Точно так же, неведомо для двоих, еще четыре пары глаз наблюдали за боем из темного леса мертвых деревьев.
- Он хорош, - спокойно сказал Реджис, пока они безмолвно наблюдали за одиноким эльфом.
- У эльфа Скорчер, - внезапно воскликнул Бруенор,жадно глядя на красный, горящий меч.
- Кто? - отстранено спросил Дриззт, безуспешно пытаясь через огра рассмотреть лицо дроу. Удары мечей были болезненно знакомы, но сердце отказывалось допускать такую возможность.
- Один из Мечей Близнецов. Сделан дварфами и драконами. Последнее,что я слышал об этой истории, это то, что красный дракон помогал ковать его, сказал Реджис.
- Уверена, этот дракон Ралкаройирак, тогда. Тогда дроу... - Кэтти-бри остановилась в потрясенном молчании.
- Убил его? - пискнул Реджис с облегчением.
Ум Дриззта представлял из себя перепутанный клубок эмоций. Только один дроу, насколько он знал, был возможно способен совершить такой подвиг. Только один мог двигаться с подобной грацией.
Но как могло случиться,что этот дроу вернулся.
Они смотрели, как дроу сделал финт обычным, украшенным драгоценными камнями мечом, затем хитро замахнулся Скорчером. Дезориентированный огр бросился отбивать удар, и оба меча прошли через его защиту, одновременно вонзившись в сердце монстра.
Огр опрокинулся на спину, меч выпал из его рук.
Сердце Дзиррта остановилось, затем забилось сильнее,когда он увидел закомые черты другого дроу. Грифон подошел, сказал что то, что вызвало на лице другого дроу такую знакомую улыбку...
Его отец вернулся, и был сам себе хозяин.
- Закнафейн, - радостно крикнул Дриззт, выпрыгнул из укрытия и встал на противоположном берегу реки.
Пара повернулась на звук. Нираньяр напрягся, принял оборонительную позицию.Зак взмахом руки остановил его.
- Дриззт, - сказал он просто, его глаза расширились. Эта встреча, он ее не хотел. Не сейчас, не в это время. Его сердце ожесточилось, он знал,что должен сделать.
- Римар, - шепнул он грифону, и быстро растворился в воздухе, перейдя в форму призрака.
Нираньяр закрутился на месте, потом сообразил, почему он не видит Зака. Кивнув головой, он прыгнул в воздух, его крылья заработали.
Разочарованный вопль Дриззта чуть не разорвал сердце Зака, но он начал удаляться. Потом, однако, он остановился, вглядываясь в лицо другого дроу.
Дриззт выглядел в точности, как раньше, разве что глаза стали мудрее. Более уверенный в себе. Морщины на лбу указывали, что он прошел через много испытаний, повидал много в этом мире, который был к нему не слишком добр.
Дриззт, сбитый с толку, разглядывал другой берег реки, пытаясь понять, куда делся Закнафейн. На какой то момент он решил, что это была иллюзия, но мертвое тело огра говорило о другом.
Твой отец? - сказал Бруенор, вырастая за ним вместе с Реджисом и Кэтти-бри.
Дриззт мог только кивнуть, его глаза наполнились слезами. - Где он?
Потом его глаза сузились. - Гвенвивар, - позвал он, вытащив статуэтку. - Будь там, - он указал на противоположный берег.
Туман стал уплотняться,превращаясь в материальное тело пантеры, когда Зак понял, что сейчас произойдет. Торопясь, он заскользил вдоль реки.
Гвенвивар появилась полностью. Ее глаза-блюдца с любопытством поглядели на Дриззта, так как пантера не видела опасность.
- Найди Зака, - попросил Дриззт, и пантера немедленно прыгнула прочь.
Будучи существом с другого уровня, она могла видеть формы других таких же.
Она подбежала к скользящему духу, потом прижала его лапой к земле, охватила когтями.
Зак вскрикнул в изумлении, когда пантера заставила его душу остановиться, как если бы она была материальной, потом уселась на него, облизывая свою лапу.
- Уйди... прочь,сойди с меня,ты большой кот! - сказал Зак и и толкнул Гвенвивар.
Пантера,не обращая внимания на слабый удар, лизнула Зака в лицо.
Потом она отпрыгнула в сторону, когда сверху спикировал Нираньяр, верно угадав природу невидимого сидения пантеры.
Зак материализовался прежде,чем конфликт разгорелся по настоящему.
- Мы выходим завтра, - сказал, наконец решившись, темный эльф с улыбкой на лице.
Халфлинг попросту зевнул, храп дварфа был его ответом.
- Странное место, - заметил темный эльф своим друзьям, когда они смотрели с последнего подъема на две совершенно разные местности.
Одна была покрыта пышными фермерскими полями и виноградниками, другая темная и запущенная, две реальности, разделенные только сверкающей под утренним солнцем рекой.
Они могли только развести руками в удивлении.
Халфлинг внезапно вдохнул воздух, затем указал на широкую выжженную полосу, которая тянулась между полей.
- Дракон, - сказал он.
На лице эльфа появилось выражение жестокости.
- Тем более мы должны спускаться, - заметил темный эльф.
- Мы возьмем дракона сейчас? - спросила девушка.
- Мы пойдем и размозжим голову этого мерзкого червяка, иначе он сожжет урожай, дварф с воодушевлением взмахнул своим митриловым топором.
Халфлинг вздохнул. - Есть какой нибудь способ сказать вам что-то без всего этого? - пожаловался он.
Дроу покачал головой. - Ты идешь? - пригласил он, потом повел остальных вниз.
- Они сумашедшие, - сказал хафинг себе, потом торопливо побежал за ними. - Подождите меня!
Часть третья. Дриззт
+++
Дриззт До'Урден мой сын,мой друг и мой ученик. Возможно единственно доброе дело,которое я сделал на протяжении своей долгой,лживой,трусливой жизни в Мензоберранзане.
Как часто я желал видеть твою улыбку,слышать твой смех, чувствовать трепетание воздуха,когда твои скимитары встречали мои мечи в тренировочных боях. Даже будучи на небе, я следил за тобой,твоими путешествиями по Материальному Миру,и мое сердце наполнялось гордостью.
Возможно, именно твоя улыбка подсказала мне желание помочь тебе, защитить твою страсть моими мечами,противодействовать коварным замыслам матери Мэлис.
Возможно, та же самая улыбка охраняла тебя в твои десять лет в Академии,именно она дала тебе сил противостоять,не тронутым, их лживым словам и фальшивым делам.
Возможно, она дала мне обратно мое сердце там, над озером кислоты, где мы жестоко бились, пока ты пытался вырвать меня из под контрола твоей жестокой матери.
Верна,твоя сестра,которую Ллот в конце концов заставила идти против тебя. Могла ли она убежать от Ллот, как это сдела ты? Могла, ибо на ее прекраном лице иногда появлялся двойник твоей прекрасной улыбки.
Она не всегда была злой, я знаю это! С рождения, она тоже могла смеяться, могла улыбаться, та самая невинность,которую позже я видел на твоем лице, появлялась и у ней.
Результат войны, которую я вел из-за нее с Мелис был беизбежен, я полагаю, но это не уменьшает моей вины, которая удвоилась,когда я увидел, во что она превретилась.
Могла ли Верна стать такой же как ты,если бы я победил? В моем сердце я верю в это, я надеюсь, что она смогла бы выжить в Академии. Это послужило источником моих жалких попыток сделать из тебя танцора, а не воина дроу, источником моего гнева, когда ты объявил, что хотел бы,чтобы твое имя было вырезано на стенах Мели-Маджере.
Так как твоя сестра не выжила.Мог ли я надеяться,что ты сможешь?
Твой дух,однако,непоколебим. Твои моральные принципы... мои моральные принципы, которые поддерживали тебя, стояли намного выше этой паутины лжи и предательства, так что ты мог видеть любой обман вокруг себя, и ты убежал от него.
Дриззт До'Урден, мое величайшее достижение.
- Закнафейн До'Урден.
Глава одиннадцатая. Ралкаройирак
- Взлетай, грифон! - крикнул Закнафейн своему спящему компаньону.
С недовольным воплем Нираньяр проснулся и механически бросил себя в воздух. Две огненных стрелы пронзили воздух в том месте, где он спал. С протестующим шипением огонь угас на холодной земле.
Нираньяр взглянул вниз, ничего не понимая, и увидел несколько маленьких силуэтов, мечущихся между деревьями. Зака вообще не было видно.
Потом он понял, где Зак, когда одна из теней пронзительно завопила. Охотник стал жертвой, и крики раздавались уже отовсюду.
- Дроу, дроу! - завопил кто то, но этот крик внезапно оборвался.
Нираньяр прыгнул поближе к темному эльфу, который методично истреблял последних собакоподобных созданий, вооруженных короткими мечами и луками.
Бой завершился бысто, твари не очень то могли защитить себя.
Потянувшись под солнечным светом полдня, Нираньяр пнул ногой одно из лежащих тел.
- Подлые крысы, - прокомментировал он.
- Не крысы. Кобольты, - поправил его Зак. Он помнил,что в Мензоберранзане кобольты были рабами дроу, что они могли выходить на поверхность, но откуда у них такое прекрасное оружие?
- Зак? - позвал грифон, склонившись над одним из тел.
Закнафейн подошел посмотреть, что нашел грифон и присвиснул.
Ожерелье из пауков висело на шее вожака кобольтов.
- Ллот, - Зак выплюнул слово, как проклятие. Так это она стояла за бесчисленными атаками, которые обрушивались на них все время. Зак знал точно, что именно она иницииривала атаку меч-пауков, но не догадывался об остальных случаях.
- Королева Паук? - спросил Нираньяр, примеряя безделушку.
- Это она стоит за всем этим, - сказал Зак медленно, со вздохом. Он должен был ожидать этого.
- Тем больше развлечений для нас, - усмехнулся грифон, потом взлетел над рекой.
- Отвратительные твари, - подтвердил он свое мнение о кобольтах, затем свернулся клубочком и заснул.
Зак просто потряс головой, по-прежнему пораженный.
Они следовали указаниям, и теперь глядели вниз на сияющий под солнцем бассейн с чистой водой. Два дня почти непрерывного пути, и теперь,глядя на желанную цель, Зак испытывал чувство сильного удовлетворения.
Пещера смутно вырисовывалась позади бассейна, огромная зияющая рана в сердце горы,скрываюшая ее сокровенную тайну. В глубине пещеры угадывался отблеск чего-то золотого, отблеск, который говорил о сокровищах, лежащих за пределами воображения.
Сокровища Ралкаройирака, Проклятия Дварфов.
Бысто обежав бассейн по краю,Зак остановился прямо напротив пещеры,внимательно всматриваясь внутрь.
Пещера,гигантский тоннель, резко поворачивала недалеко от входа, и только постоянное свечение подсказывало,что дракон внутри. Сталагмиты торчали из земли как драконьи зубы,нависая башней даже над Нираньяром, их холодный камень был абсолютно сер даже в инфразрении дроу.
Странные, колоноподобные структуры можно было видеть там, где сталагмиты касались сталактитов, образуя что то,напоминавшее гигантские челюсти, сжатые то слабо,то сильно.
В некоторых местах битый камень устилал пол, образуя путь внутрь, к тому же на камне можно было видеть следы когтей.
Зак указал на них грифону и сказал мрачно. - Ралкаройирак.
Нираньяр кивнул головой,потом импульсивно поставил свой коготь рядом с отметиной. Обладатель когтя легко мог держать им грифона и темного эльфа одновременно.
- Ты остаешься здесь, - сказал Зак твердо.
Нираньяр упрямо скрестил когти на груди.
Зак вздохнул и попытался снова. - Огонь не сможет повредить мне, если я изменюсь. Зато он точно повредит тебе.
- Кажется, я это слышать раньше, - спокойно ответил Нираньяр.
Зак в волнении взмахнул рукой. Не был времени спорить, приходилось соглашаться.
- О,как хочешь, - проворчал он, и бесшумно пошел внутрь.
***
Небольшая разношерстная группа приблизилась к деревне.
- Они должны знать дорогу в пещеру дракона, - сказал темный эльф.
- Тогда мы спросим у них, - ответил дварф, прыгая вниз со склона.
Темный эльф натянул свой капюшон потуже,чтобы спрятать свои глаза от жаркого солнца и заодно скрыть свои черты дроу.
Они вступили на улицу, которая была заполнена идущими туда и сюда жителями деревни, которые бросали на них равнодушный взгляд и продолжали свй путь.
Высокий человек широкими шагами подошел к ним. - Цель вашего прихода в деревню Лимар? - важно спросил он.
- Дракон, - кратко ответил дварф.
- Красный дракон,гришь? Смешная штука, эльф дроу и грифон прошли тем же путем два дня назад, и тоже искали его. Странная пара, - добавил человек, обращаясь к замаскированной фигуре. - Злые эльфы обычно не ищут такие проблемы.
- Ты знашь чегой-то? - сказал человек тоном заговорщика. - Не плохо бы,чтоб они подохли, но у этого дроу есть хороший шанс, пверь мне. Сбил стрелу в полете как муху одним из его мечей.
- Где дракон? - нетерпеливо повторил дварф.
Человек пожал плечами, затем подробно объяснил дорогу.
В конце он немного помолчал, как будто вспоминая что то. - Еще смешная штука, я слышал, что темные эльфы не любят солнце. Но слышь, это был полдень и солнце пекло,а дроу не надел маски или,скажем, капюшон. И хоть бы хны! Странно,а?
Человек покачал головой и пошел прочь.
Заинтригованная,маленькая группа вышла из деревни. - Темный эльф,э? проскрипел дварф. - Похоже, твои соплеменники суют нос туда, где их вовсе не ждут, мой друг.
Темный эльф отрешенно кивнул, осмысливая информацию. - Мне кажется, что все это очень странно, особенно способность хорошо видеть при ярком солнечном свете.
- Возможно, его глаза лучше твоих, Дриззт, - добродушно рассмеялась девушка.
- Дроу немедленно сбежали, когда солнце пришло в Митрилловый Зал, Кэтти. Я согласен с Дриззтом, - серьезно заметил халфлинг.
- Еще один дроу? Если он появится на нашем пути, мы прихлопнем его, как муху, - объвил Буенор, дварф.
Однако халфлинг, Реджис, даже не улыбнулся. - Эльфы дроу имеют много грязных трюков в запасе... прости Дриззт... и что бы этот не делал здесь, мне это не нравиться.
- Что бы этот не делал, он точно не убъет дракона, - сказал Буенор, продолжая шагать.
- Он опережает нас на несколько дней, - заметил Дриззт.
- Уверена, что один дроу и один грифон не смогут убить красного дракона, - сказала Кэтти-бри задумчиво, и четверка спокойно двинулась дальше.
- Твой дроу,эльф? - спросил Буенор, указывая митрилловым топором на странных гигантских голубых пауков, раздутые тела которых лежали на солнце. Они были убиты умными,точными ударами, похожими на удары ножом, и тяжелыми ударами, причем последние были похожи на работу какого-то могучего зверя, грифона, как предположил Дриззт.
Дриззт наклонился и вложил Мерцающий в одну из ран, примерил. Клинок, - подтвердил он. - Меч, на первый взгляд.
Темный эльф путешествует быстро, - заметил Реджис. - Смерть пауков произошла совсем недавно.
Кэтти-бри держа Таулмарил Поражающий В Сердце в одной руке, и стрелу в другой, нервно смотрела на темный, запрещенный лес,который не разрешал очистительным солнечным лучам пронзить свою темноту. Неясно видимые во тьме деревья казались живыми, излучающими непрерывное зло, жадно тянувшими руки-сучья к ним.
- Следы, - услышала она голос Дриззта, он указывал на другую сторону реки.
- У них нет лодки, каким образом этот вонючий эльф прыгает так легко туда и обратно, - проворчал Бруенор.
Дриззт пожал плечами, потом легко прыгнул на камень, следующий, и скоро стоял на другой стороне. - Дорога ведет на юг, - сказал он.
Бруенор просто перешел вброд, пренебрегая течением, сильный и могучий, как скала, держа халфлинга на плечах, в то время как Кэтти-бри последовала путем Дриззта.
Лес мертвых деревьев простирался дальше на юг, и четверка снова наткнулась на изрезанные тела монстров.
- Неприятности слетаются на этого дроу как мухи на мед, - заметила Кэтти-бри.
- Ба, он ничего не оставил нам, - проворчал Бруенор, пиная ногой тело гибберлинга, его спутанные волосы и перекошенное тело, раздувшееся на жаре.
Он тоже, подобно паукам, был убит одним аккуратным ударом в сердце.
Дриззт вспомнил время, которое он провел в Подземье вместе с Белварором Диссенгальпом, Самым Почетным Хранителем Тоннелей и невольно поежился. Эти раны выглядели смутно знакомыми.
Зак вошел в пещеру, молчаливо скользя над полом, Нираньяр следовал за ним.
Они никогда не видели такого великолепия. Почти каждый дюйм огромной пещеры был покрыт золотой цепью,перстем,короной или ожерельем. Груда сокровищ тускло сверкала, ее свет звал к себе.
Когти Нираньяра рефлекторно сжались,когда он рассмотрел некоторые из этих побрякушек. Вон то кольцо, может быть, или то ожерелье...
Взгляд Закнафейна сразу остановился на единственном мече,покоившемся в раскошных ножнах, украшенных символами огня и инкрустированных драгоценными камнями. Его рукоятка была из чистейшего митрилла, на которой тоже были вырезаны руны огня. К поясу с ножнами были прикреплены другие ножны,пустые.
Потом их глаза широко раскрылись,когда они увидели спящего дракона.
Ралкаройирак был покрыт сияющими красными чешуйками с головы до хвоста, бело-розовые рога торчали из его головы, заканчиваясь острыми шипами. Его глаза,размером с голову Зака,были плотно закрыты, за что Зак поблагодарил судьбу.
Большие,парусо-подобные крылья были сложены на спине, в то врема как огромные лапы были сложены перед собой, и на них покоилась массивная голова. Он почти заполнил собой огромное помещение, а хвост извивался,невидимый Заку, за пределы каменного зала.
Клубы дыма,наглядное свидетельство его огненного дыхания, поднимались из ноздрей, в то время как огромная грудь равномерно поднималась и опускалась. Дракон крепко спал...
Странно, но чем то он напоминал Морикана, и Зак решил убить его быстро и безболезнено.
Став нематериальным, он проскользнул над грудой сокровищ и взял Скорчер.
Внезапно дракон раскрыл глаза. Ралкаройирак всегда мог почувствовать, когда кто то касался его главного сокровища, его змееподобная голова повернулась и он увидел Нираньяра.
С яростным ревом, он выдохнул в грифона язык пламени, расплавивший некоторые из золотых колец.
Однако Нираньяр немедленно взлетел в воздух,подальше от убивающего огня, некоторые из его перьев обгорели, но в остальном он остался невридим. Он приземлился за драконом, на его шее и его когтти вонзились в чешуйки, пытаясь проложить дорогу к телу дракона.
Зак вздохнул, материализовался, выхватил мечи и бросился к дракону, прыгнул на шею и вонзил клинки в мясо. Огромная голова дернулась от боли и гнева.
Нираньяр медленно вскарабкался по голове, чтобы взглянуть сверху вниз в глубокие, удивительные зрачки дракона,пылавшими болью и злобой.
Ралкаройирак внезапно подпрыгнул, пытаясь размозжить грифона о потолок.
Нираньяр отпрыгнул,выхватил арбалет и послал два болта в глаза дракона.
Частично ослепнув, Ралкаройирак махнул своей огромной лапой и попал по левому крылу грифона, отправив того к ближайшей стене, в которую он и врезался с грохотом.
Рывок змееподобной шеи застал Зака врасплох, и он шлепнулся на золотой пол, вышибив весь воздух из легких. Он быстро перекатился, так что когти,ударившие по этому месту, только порвали его оружейный пояс.
Зак остановился около знакомого предмета.Скорчер. Он выхватил меч и бросился на дракона. Пламя охватило его, расплавило еще несколько золотых вещищек, но не повредило.
Скорчер вспыхнул ярко красным светом, погружась в шею дракона и Ралкаройирак закричал.
Зак становился нематериальным всякий раз, когда пламя достигало его.
Отпрыгнув с потрясающей скоростью, дракон наклонил свою голову и собрался испустить новую струю огня. Это было именно то, чего Зак ждал, он выхватил медный посох, и бросил его в разинутую пасть. Посох воткнулся в пасть и там застрял, потому что Зак провел несколько послеобеденных часов, заостряя посох.
Ралкаройирак взревел от боли, но уже не мог остановиться и выдохнул огонь, потом заревел опять, когда расплавленная медь потекла внутрь изо рта, сжигая его изнутри.
Этот посох был секретным оружием Зака. Трюк с посохом он вычитал из книг драконих легенд.
Зак снова прыгнул вперед, Скорчер упрямо безостановочно кромсал тело дракона, Зак легко избегал беспорядочных взмахов драконих когтей.
Нираньяр слегка оправился после падения, но мог только в восхищении наблюдать, как как одинокий темный эльф рубил дракона своим пылающим мечом, а изо рта дракона текла расплавленная медь.
Наконец Зак увидел через окровавленную грудь пульсирующий, мешкоподобный орган и с триумфальным криком вонзил в него Скорчер.
Предсмертная агония дракона завершилась ужасным, душераздирающим криком, который, подумал потрясенный Зак, сотряс Ось Мира.
Скаля зубы, Зак вынул меч, осмотрел его лезвие, красное от крови дракона, и затем чуть не уронил меч от удивления, когда теплая кровь, окрасившая его в ярко-красный цвет,стекла и и выяснилось, что клинок бесцветен.
Внезапно по мечу прошла волна энергии,она перешла в руку Зака и клинок снова засиял ярко-красным светом. Меч принял своего Мастера.
Восхищенный, Зак едва слышал Нираньяра, возникшего у него за спиной.
- Ты сумашедший,эльф, - прокомментировал грифон, глядя на огромное лежащее тело. - Красный... Я никогда не верил,что это возможно.
Зак усмехнулся и оба занялись значительно более приятным делом, грабежом сокровищ.
Зак нашел кольчугу, работы дварфов, легкую и вызвавшую у него те же ощущения, что и Скорчер. Он надел пояс с мечом, выбрал другой, также украшенный камнями, меч, положил в карман несколько золотых монет,на счастье. Потом взглянул на своего компаньона.
Нираньяр был абсолютно счастлив, его лапы и шея были заполнены кольцами и ожерельями. В конце концов он вынужден был оторваться от сокровищ. Сложив все в свой рюкзак, он оставил на виду только кольцо и свиток.
Странной формы кольцо напоминало дверь, и Зак почувствовал его магуческую силу.
- Лучше не использовать кольцо, если не знаешь, - мудро сказал грифон, и передал свиток Заку.
Зак очень аккуратно развернул его, ветхая бумага была почти полностью уничтожена временем. На ней была изображена старинная карта с несколькими горами и городами,и старинными надписями типа "Дубрава Темныя Волшбы". Более важной была надпись "Окиян Движущегося Льда".
Большая буква "Х" стояла на "Ледовые Горы", с рисунком голубого меча на вершине горы.
- Фростбайт, - возбужденно крикнул Зак, затем вынул свою,более современную карту, и тщательно перенес "Х" на нее.
- Тут есть еще на другой стороне, - заметил Нираньяр, сворачивая свиток.
Зак громко прочитал. - Он, что умертвит проклятого Ралкаройирака Скорчером, да получит силу дракона через красный меч. Если ты возвысишь красный меч с честью, то найдешь голубой меч,его близнец, в Ледовых Горах.
- Голубой меч получил силу Иракраграфана вместе с нашим проклятием. Если ты хоробр сверх меры, ты поразишь его стражей и добудешь его. Скрести два меча вместе в момент победы, и ты узришь истину.
На этой загадочной фразе свиток обрывался.
- Ось Мира, - сказал грифон, вздохнув.
- Ага, грифон, и мы туда идем! - Зак засмеялся и выбежал из пещеры навстречу солнечному закату.
Глава двенадцатая. Объединение
Они отдохнули около бассейна, вне пещеры, потом продолжили свой путь. Обратно к развилке реки, пока они снова не увидели блеклый,мертвый лес перед собой.
Зак рассмеялся над не слишком точным рассказом грифона о драконе, и рассмеялся
Снова, когдаНираньяр достал некоторые из амулетов,чтобы попробывать их.
Радуясь побед,они шли вдоль реки,смеясь и подшучивая друг над другом.
- Кольцо странное, - наконец объявил Нираньяр, прекращая попытки надеть кольцо, напоминавшее по форме дверь. - Не могу сунуть коготь, дыра большая. - Он продемонстрировал это, пытаясь засунуть палец с когтем в отверствие кольца, но какая-то невидимая сила мешала это сделать.
Зак взял кольцо, попытался, и также потерпел неудачу.
- Работа дварфов, - сказал он, всматриваясь в символы,вырезанные на кольце. - И очень древняя, если я не ошибаюсь.
Нираньяр кивнул своей орлиной головой. - Дварф попробует, - предложил он. Грифон был очень любопытен, и имел слабость к магическим штучкам.
- Сначала надо поймать одного, - весело предложил Зак, отдал грифону кольцо и продолжил путь вдоль реки.
Они шли не спеша, хотя только половина поиска была завершена. Зак был доволен, идя, он часто касался рукоятки Скорчера. Странно, но она вспыхивала ярким красным светом, когда он касался ее, и отбрасывала пальцы Нираньяра.
Зак надел зачарованную, работы дварфов, кольчугу, которая подходила ему, как если бы дроу сделали ее. Она замечательно скрывала его мантию Мастера,сапоги и ножны, висевшие на боку. Пояс, который он подобрал в пещере, был украшен только пряжкой с драконом, держащим свой хвост.
Зак подумал, что это очень подходяще.
На следующий день они повстречали огра. Удивительно, или наоборот неудивительно, но он был вооружен двуручным мечом. Рыча, он бросился прямо на Зака
Мечи Зака возникли в его руках, когда он отбил первые выпады огра. Огр не был новичком, и его удары, подкрепленные огромной силой, снова и снова пытались пробить оборону Зака.
Мечи Зака сверкали и танцевали, отражая и нападая,заставляя огра ошибаться и используя его ошибки.
Грубый меч огра не мог противостоять их блистательному танцу, Скорчер блеснул в руке Закнафейна, отбил очередной удар и подрезал ногу огра.
Нираньяр молчаливо наблюдал за игрой мечей, не вмешиваясь. Точно так же, неведомо для двоих, еще четыре пары глаз наблюдали за боем из темного леса мертвых деревьев.
- Он хорош, - спокойно сказал Реджис, пока они безмолвно наблюдали за одиноким эльфом.
- У эльфа Скорчер, - внезапно воскликнул Бруенор,жадно глядя на красный, горящий меч.
- Кто? - отстранено спросил Дриззт, безуспешно пытаясь через огра рассмотреть лицо дроу. Удары мечей были болезненно знакомы, но сердце отказывалось допускать такую возможность.
- Один из Мечей Близнецов. Сделан дварфами и драконами. Последнее,что я слышал об этой истории, это то, что красный дракон помогал ковать его, сказал Реджис.
- Уверена, этот дракон Ралкаройирак, тогда. Тогда дроу... - Кэтти-бри остановилась в потрясенном молчании.
- Убил его? - пискнул Реджис с облегчением.
Ум Дриззта представлял из себя перепутанный клубок эмоций. Только один дроу, насколько он знал, был возможно способен совершить такой подвиг. Только один мог двигаться с подобной грацией.
Но как могло случиться,что этот дроу вернулся.
Они смотрели, как дроу сделал финт обычным, украшенным драгоценными камнями мечом, затем хитро замахнулся Скорчером. Дезориентированный огр бросился отбивать удар, и оба меча прошли через его защиту, одновременно вонзившись в сердце монстра.
Огр опрокинулся на спину, меч выпал из его рук.
Сердце Дзиррта остановилось, затем забилось сильнее,когда он увидел закомые черты другого дроу. Грифон подошел, сказал что то, что вызвало на лице другого дроу такую знакомую улыбку...
Его отец вернулся, и был сам себе хозяин.
- Закнафейн, - радостно крикнул Дриззт, выпрыгнул из укрытия и встал на противоположном берегу реки.
Пара повернулась на звук. Нираньяр напрягся, принял оборонительную позицию.Зак взмахом руки остановил его.
- Дриззт, - сказал он просто, его глаза расширились. Эта встреча, он ее не хотел. Не сейчас, не в это время. Его сердце ожесточилось, он знал,что должен сделать.
- Римар, - шепнул он грифону, и быстро растворился в воздухе, перейдя в форму призрака.
Нираньяр закрутился на месте, потом сообразил, почему он не видит Зака. Кивнув головой, он прыгнул в воздух, его крылья заработали.
Разочарованный вопль Дриззта чуть не разорвал сердце Зака, но он начал удаляться. Потом, однако, он остановился, вглядываясь в лицо другого дроу.
Дриззт выглядел в точности, как раньше, разве что глаза стали мудрее. Более уверенный в себе. Морщины на лбу указывали, что он прошел через много испытаний, повидал много в этом мире, который был к нему не слишком добр.
Дриззт, сбитый с толку, разглядывал другой берег реки, пытаясь понять, куда делся Закнафейн. На какой то момент он решил, что это была иллюзия, но мертвое тело огра говорило о другом.
Твой отец? - сказал Бруенор, вырастая за ним вместе с Реджисом и Кэтти-бри.
Дриззт мог только кивнуть, его глаза наполнились слезами. - Где он?
Потом его глаза сузились. - Гвенвивар, - позвал он, вытащив статуэтку. - Будь там, - он указал на противоположный берег.
Туман стал уплотняться,превращаясь в материальное тело пантеры, когда Зак понял, что сейчас произойдет. Торопясь, он заскользил вдоль реки.
Гвенвивар появилась полностью. Ее глаза-блюдца с любопытством поглядели на Дриззта, так как пантера не видела опасность.
- Найди Зака, - попросил Дриззт, и пантера немедленно прыгнула прочь.
Будучи существом с другого уровня, она могла видеть формы других таких же.
Она подбежала к скользящему духу, потом прижала его лапой к земле, охватила когтями.
Зак вскрикнул в изумлении, когда пантера заставила его душу остановиться, как если бы она была материальной, потом уселась на него, облизывая свою лапу.
- Уйди... прочь,сойди с меня,ты большой кот! - сказал Зак и и толкнул Гвенвивар.
Пантера,не обращая внимания на слабый удар, лизнула Зака в лицо.
Потом она отпрыгнула в сторону, когда сверху спикировал Нираньяр, верно угадав природу невидимого сидения пантеры.
Зак материализовался прежде,чем конфликт разгорелся по настоящему.