Грифоны наслаждались едой, и Нираньяр был шокирован узнав,что Закнафейн не нуждается в еде. Зак все еще помнил ответ грифона. - Не удивительно,что ты такой тонкий.
Зак чаще всего забирался вместе с книгой в убежище из подушек, когда слышал колокол, призывающий к полдневной еде. Грифоны устраивали такой кавардак!
Уважая чувствительность своего друга, Нираньяр всегда мылся,возвращаясь после еды.
Время шло, и Зак скоро потерял покой. Теперь у него был значительно лучше проработанный план, и он часто проводил время глядя на окрестную панораму из высочайшеи точке гнезда Песня Небес.
Нираньяр, видя это, убеждал его остаться до 'большого рейда', как грифоны называли его, так что он мог бы выскользнуть отсюда без всей этой суматохи, вызванной войной.
Зак знал,что гнездо не хотело его отпускать, как знал и то,что он мог уйти в любой момент просто став нематериальным. В конечном итоге он ждал только из-за Нираньяра.
Сидя на своем любимом насесте он изучал простой меч, который грифоны дали ему. Он был довольно стар, вероятно украден в один из их ночных рейдов, и валялся в хранилище, пока он не появился. Он приятно наполнил пустые ножны.
Сегодня солнечный закат имел особенное значение.
Ночью начнется война.
Гоблины бегали в панике,воздвигая последние укрытия и не обращая внимания на противоречивые распоряжения командиров. Шаман предсказал,что грифоны прилетят этой ночью, как единая, огромная, мстящая рука. Уже давно многие из гоблинов думали бросить горы и уйти,но всегда их останавливало предказание шамана. - Грифон придет,схватит и съест тебя.
К тому же по их рядам полз возмущенные шепот. Гоблины проклинали своего вождя, Варка, за соглашение о совместных действиях с бандитами. Они понимали,что убийство стольких грифонов во время того рейда неизбежно вызовет войну с летающими созданиями.
Варк напомнил им,что во время того рейда,который они умудрились уничтожить, хотя и было убито много гоблинов, зато с тех пор гоблины жили в мире.
Но теперь грифоны на подходе, лагерь превратился в хаос, а единый обвинительный палец указывает прямо на Варка - подходящего козла отпущения.
Варк и его советники пытались придумать могущий сработать план борьбы против грифонов,но большинство магического оружия было возвращено, да и от бандитов помощи ждать не приходилось. Самое лучшее,что приходило глупым созданиям на ум, это рассеяться и бежать во всех направлениях, но даже Варк мог видеть очевидные недостатки состяния разобщенности и незащищенности.
Ночь быстро опускалась на лагерь.
Патрули надели металлические перчатки на когти,могучие лапы скребли камень в пещерах в нетерпении. Все гнездо было поделено на три группы 'гоблины', 'бандиты', 'дом'.
'Гоблины' и 'бандиты' должны были вылететь сразу после заката, причем 'гоблины' должны были нанести по гоблинам чудовищный удар. 'Бандиты' должны были стрелять по дерущимся; острые газа и отточенное мастерство лучников гарантировало им цели.
Роль, которая была отведена бандитскому лагерю.
Группа 'дом' должна была защищать гнездо,обычная предосторожность.
Специальные патрули были выделены для наблюдений, и если у одной из групп дела пойдут плохо, они должны были немедленно сообщать об этом. Таким образом защитительная и наступательная команды могли координировать свои действия и помочь друг другу.
Нираньяр,странное дело, не был с атакующей командой,хотя он мог бы быть выбран для того, чтобы идти с ними. Зак бросал на него удивленные взгляды, которые тот,сидя в стороне с подозрительно красным румянцем на щеках,предпочитал не замечать.
Затаив дыхание в ожидании, все гнездо следило как солнце утомленно садилось за горы,заливая землю рассеянным оранжевым светом.
Одеяло ночи полностью укутало горы, и атакующая группа взвилась в воздух, молча и в абсолютном порядке направляясь запад вдоль долины.
Зак сказал 'до свидание' гнезду и Нираньяру, и устремился сквозь темноту в противоположном направлении.
***
Гоблин вскрикнул на посту, и Варк подошел взглянуть. Ничего. Гоблины были чересчур нервозны этой ночью, вот им и казалось черт знает что. Варк наградил злополучного часового затрещиной, которая свалила того на землю. Повернувшись спиной к темноте,Варк получил арбалетный болт точно в центр спины.
Тревога заметалась по лагерю, благодаря настоящему дождю болтов, каждый из которых находил свою цель.
С ужасом глядя прямо перед собой,гоблины и не подумали взглянуть вверх.
Дико визжа, летающие грифоны ударили вниз как яростные ангелы мщения,мгновенно сломив слабую защиту. То,что еще оставалось от гоблинской храбрости было сломлено, и гоблины бросились спасаться в ночь.
Только шаман,полный ярости,затянул какую то визгливую песню, которую оборвал только арбалетный болт, глубоко впившийся между широко поставленных глаз.
Полностью разгромив лагерь за считанные минуты, грифоны выместили свою злость разрушив шатры, после чего перегруппировались и полетели, громко крича, к лагерю бандитов.
Только спустя много времени гоблины отважились заползти на руины, которые остались от их жилищ.
В бандитском лагере вообще осталось мало народу. Люди,при поддержке мускулов огров, боролись за контроль над лагерем. Гноллы,утратившие вожака,предпочитали независимость пожизненной службе людям. Вутренние сражения за господство над лагерем продолжались, и шли они не путем переговоров, а при помощи кинжалов и убийств.
Таким образом бандиты были еще менее готовы к нападению на них, чем гоблины, когда грифоны прибыли на ночное пиршество. Они были так погружены в борьбу за власть, что скорее всего не побеспокоились бы, даже если бы знали.
***
Закнафейн вышел за пределы гнезда Песня Небес, которые были обозначены шестом с перьями. Остановившись на мгновение,он посмотрел назад с задумчивой улыбкой, потом продолжил свой путь. Огни взлетели в ночь где то далеко от него, и он понял,что грифоны закончили свой праздник.
Он следовал вдоль реки довольно долго,пока не увидел отдаленные равнины,которые являлись границей гор Аэри.
Здесь он прибавил шаг,торопясь уйти из под сени гор.
Внезапно на обочине тропы он заметил знакомый силуэт. Гриффон расположился на отдых, с крыльями, сложенными за спиной, львиные лапы закинуты одна на другую, украшенный кисточкой хвост спокойно лежит вдоль туловища.
Закнафейн подошел ближе, и непроизвольно вскрикнул. - Нираньяр ВетроПарящий?
Большой грифон с кошачьей грацией поднялся со своего ложа, вытянулся в полный рост, башней нависнув над Заком. - Да? - спросил он невинно.
- Что ты ... Я не могу тебе разрешить идти со мной. - заявил Зак, распознав намерение грифона по рюкзаку, висевшему на могучих плечах.
- Я не помню, что нужно просить разрешение. - ответил Нираньяр, затем озорно подмигнул.
- Кроме того,жизнь здесь очень скучная.
- Это будет опасно. Я могу пройти незамеченным и невредимый в форме призрака, а ты нет.
- Не опасней рейдов. - заметил твердо Нираньяр. - Мантия. - он сказал внезапно и показал длинную белую мантию. - Вызывает невидимость. самодовольно объяснил он, зтем надел ее на свои плечи, неловко застегнул на серебрянную застежку.
Зак принял аргумент. - О,очень хорошо, если это так. Просто не ввязывайся в неприятности.
- Я? - глаза Нираньяра сияли такой невинностью,что могли бы заставить покраснеть святого.
Зак бросил на грифона короткий неодобрительный взгляд, решив не терять свое достоинство показав, что заметил вопрос. Без единого слова он пошел вперед не обращая внимая на кашляющий смех грифона за спиной.
Нираньяр взлетел высоко в воздух, могучие удары крыльев держали его высоко, пока он осматривал землю своими острыми глазами. Река Сабрин свивала серебристые петли далеко ниже его, разделясь на два рукава. Далеко впереди, в тумане, виднелся лес.
Удовлетворенный,грифон по спирали спустился вниз к своему другу дроу,с нетерпением ждавшего его внизу.
- Ну? - спросил Зак.
- Воздух теплый и прекрасный - сказал Нираньяр с абсолютно непроницаемым лицом.
- Земля? - Зак становился все более и более нервным.
- Ничего не знаю про землю... чувствую, что тоже теплая - продолжал Нираньяр в том же духе.
Зак взглянул на грифона, и тот сдался.
- Речная развилка идет, мы в правильном направлении. Скоро Мунвуд.
Зак пробился сквозь не слишком понятную фразу,потом улыбнулся. Спасибо, Нираньяр.
Гриффон вскинул свою замечательную голову,потом согнул свою лапу в перчатке. - Пойдем есть - предложил он.
Зак удивленно взглянул на гриффона. Нираньяр знал, что Зак не нуждается в пище. Потом он сообразил,что Нираньяр имеет в виду себя. Темный эльф кивнул,соглашаясь.
Грифон издал особый звук и шлепнул Зака по голове, едва не бросив того на колени, затем взвился в воздух, работая крыльями с такой силой, что поднявшийся в воздух песок запорошил Заку глаза.
Жизнь честное слово интереснее с другом, с которым можно пообщаться во время долгого пути. Даже хотя они должны будут останавливаться на несколько часов каждый полдень, Зак верил, что оно того стоит. Выбрав группу деревьев на равнине, Закнафейн сложил около нее дорожные мешки, уселся и стал ждать возвращение Нираньяра.
Часть вторая. Поиски
Когда я впервые услышал о 'Поиске Оружия', я и не подозревал,что это будет так сложно. Будучи уверен,что точное местоположение должно быть упомянуто в Великом томе, я не думал о Поиске в годы моей 'ориентации',вплоть до последнего.
Единственный путь продвинуться вперед в Санктуарии, это не удар кинжала своему начальнику,но сила деяний. Возможные Поиски висят на стенах в коридорах школы,и студенты, что бы перейти с уровня на уровень, должны выполнить их. Они обязаны пройти несколько нетрудных или один, но тяжелый.
Большинство из них выбирают маленькие задания. Почему? Или они видят пределы своих возможностей,или не осмеливаются замахнуться на более трудную цель. Студенты часто бывают удивлены тому, чего оно в действительности могут добиться.
Поиски проверяют их возможности и решительность, это школьные классы вне школы. Таким образом,студенты получают умения, которые хорошо послужат им после окончания школы,когда им придется жить настоящей жизнью.
Некоторые из тех, кто стремиться стать Мастером, проводят годы в своем первом Поиске, в одиночку. Кажется довольно таки бесполезным искать это оружие,кто-то мог бы сказать. Почему бы просто не купить его в лавке с магичекими товарами? Но это уничтожит цель Поиска.
Несмотря на то, что вначале все кажется простым, все 'Мастерские' поиски включают в себя много колебаний, сомнений и неожиданных поворотов. Спроси любого Мастера любой Школы.
Мы все подозреваем, что Создатели-Миров сами создают препятствия, так как в каждом поиске, который они совершают, Мастера сталкиваются с одной из тех ситуаций, которой они больше всего опасаются, которая проверяет их лояльность,искренность,преданность, которая может потребовать большой помощи в завершении Поиска.
Я знал об этом, и много раз тупо спрашивал себя, с чем именно мне придется столкнуться, в то время, как Нираньяр спал в жаркие полуденные часы нашего путешествия. Теперь,оглядываясь назад, я все еще слышу его голос, когда он просыпается и видит мое лицо. - Снова мечтаешь, эльф. Зачем заботиться о неизбежном?
Глава шестая. Сильвермун
Нираньяр ВетроПарящий держался постоянно рядом с эльфом, так как ветви деревьев, переплетающиеся над их головами, образовали почти не проницаемое покрывало. К сожалению, его крылья время от времени вздрагивали и сильно хлопали,поднимая его круп немного вверх от земли, а затем опуская вниз. Результирующие порывы ветра сильно ударяли по густым белым волосам эльфа и, наконец не выдержав, темный эльф обернулся к своему компаньону. - Скажи мне,прежде чем сделаешь это опять. - С юмором посоветовал он грифону.
Могучее животное грациозно повернуло свою голову к Заку. - Извини. Предпочитаю горы закрытым деревьям, - объяснил он.
Закнафейн поднял глаза и взглянул на небосвод. - Это более,чем очевидно, - прошептал он. - Сильвермун в дне пути отсюда, - гарантировал он грифону.
- Как всегда, кажется, - Нираньяр вздохнул, с вожделением поглядев на ясное голубое небо за переплетением ветвей.
- Это была твоя идея, - бессердечно напомнил Зак, похлопал его по рыжему боку и продолжал идти. Ради Нираньяра, он почти всегда был в материальной форме.
Нираньяр снова вздохнул, затем запрыгал следом за дроу.
Этот лес был намного безопаснее, чем его родные горы, и почти так же прекрасен, но он предпочитал Аэри этому тесному Мунвуду. Определенно, там добычи было больше, да и схватить ее было легче.
Сверх-осторожные олени были слишком быстры для прыгающего по земле грифона, и Закнафейн, издалека видя их смутные, ускользающие формы, решил, что они, вероятно, посвящены лесу, и запретил использовать его маленький арбалет.
Нираньяр отказался от мысли схватить какую-либо маленькую добычу, даже если она будет достаточно неудачлива и окажется на его пути,но грифоны могут жить без пищи много суток, и Зак не беспокоился об этом.
На следующий день они достигли края леса. Нираньяр выпрыгнул первым, взвился вверх,его большие,золотисто-коричневые крылья пульсировали. Кувыркаясь и паря в воздухе, он испустил радостный клекот, и только потом вспомнил, где он находится. Он резко спустился на землю, но Зак видел радость в жестоких глазах Нираньяра.
- Твое представление вероятно оповестило всех людей в круге о нашем прибытии, - заметил он сухо, улыбаясь однако над очевидным счастьем грифона.
Нираньяр щелкнул клювом. - Нельзя не простить, - ответил он и взвился обратно в свежий утренний воздух.
Они преодолели оставшиеся до города мили,бессознательно повторяя путь Дриззта много лет назад, когда он и его друзья искали Митриловый Зал. Наконец они забрались на последний подъем, чтобы посмотреть вниз на многобашенный,зачарованный город под собой, с рекой Раувен, протекающей через город.
Грифон издал громкий пронзительный вопль удивления, когда заметил всадника, как бы парившего над рекой.
Зак засмеялся. - Это Мунбридж, незримый путь в Сильвермун, - объяснил он. Нираньяр в восхищении взглянул вниз на всадника, сошедшего с моста и продолжавшего свой путь.
Они приблизились к посту стражи,стоявшей у подножия волшебного моста. Зак не побеспокоился натянуть плащ на свою украшенную Мастерскую мантию, но наоборот выставил ее наружу. - Приветствую вас, - начал он, - мой друг и я хотели бы войти в ваш прекрасный город. Можем мы взойти на Мунбридж?
Было трудно сказать, которому из двух друзей стражники удивились больше. К их чести, стражи быстро пришли в себя. - Могу я вас спросить, что за дело у вас в городе? - один из них спросил вежливо.
- Хранилище Мудрости, - кратко ответил Зак.
Стражники не сумели усмотреть в этом никакого злого умысла и отступили в сторону.
- Проходите, но только один совет. Не вызывайте никаких проблем в Сильвермуне, или вы найдете, что ваши клинки ничто против магии Леди Алустриэль.
- Я вам благодарен за совет, - сказал Зак и уверенно двинулся на мост по направлению к городским воротам. Нираньяр осторожно поставил лапу на невидимый мост, его крылья задрожали, стараясь удержать равновесие. Когда он не упал,он потащился вслед за дроу, но пролжал бросать беспокойные взгляды вниз на реку. Иногда взглядывая вперед, он видел радостную улыбку дроу, но делал вид,что не замечает ее.
Леди Алустриэль сидела в кресле в одной из своих замечательных башен, с интересом смотря вниз на странную пару, которая вступала в ее ворота. Сильвермун был основан на принципах справедливости и индивидуальной свободы, и она обнаружила,что ее вина за отказ в проходе Дриззту много лет назад, значительно уменьшилась,когда она увидела, что его собрат спокойно движется по улицам. Множество глаз смотрели на темного эльфа, но его визит не вызвал проблем, как и в Мунвуде.
По прибытии,темный эльф направился безошибочно в Хранилище Мудрости с другом - грифоном на буксире. Возможно, она могла бы слегка отдохнуть от государственных дел и поискать встречи с этой парочкой. Решено, леди Алустриэль тряхнула своими серебристыми волосами и вернулась обратно в башню.
Хранилище Мудрости впечатляло, но после Библиотеки на Санктуарии, Закнафейн не был так уж восхищен, тем более, что он знал,что каждый том имеет точную копию в Санктуарии. В чем он нуждался, так это в возможности проверить новейшие Саги Сильвермуна, если конечно были такие.
Он бродил по библиотеке, бесцельно касаясь корешков книг. Возможно,он пропустил какой то том в Санктуарии. Склонив голову на плечо,Закнафейн начал огромную работу по проверке всех заглавий.
- Зак нужно помощь? - предложил Нираньяр, обводя глазами тысячи томов, выстроившиеся вдоль стен.
- Умеешь ли ты читать, грифон? - ответил Зак,быстро пробегая глазами первый десяток книг.
- Нет, - согласился Нираньяр, потом издал кашляющий смешок, осознав бесполезность своего предложения.
- Вот именно, - заметил Закнафейн, затем продолжил свой поиск. - Хотел бы я знать, есть ли в этом городе кто-нибудь, кто стал бы моим гидом, - в конце концов буркнул он разочарованно. Темный эльф и не подозревал, что он мог бы попросить любого жителя города о помощи, но он вырос в недружелюбном Мензоберранзане и его незнание вполне извинимо.
- Не нужна ли Вам помощь? - предложил мелодичный голос от двери.
Пара повернулась чтобы увидеть высокую женщину с серебристыми волосами, чьи мудрые глаза сияли вечной юностью. Она была одета в платье из тонкого шелка, корона из драгоценных камней украшала ее голову. - Мир,темный эльф. Я Алустриэль, Высокая Леди Сильвермуна.
Зак взглянул на нее более пристально, не сомневаясь, впрочем, в ее словах. Он отвесил изысканный поклон. - Большая честь для меня встретить Вас,Леди. - Нираньяр взглянул на человека, затем неуклюже припал к полу, его большие крылья выгнулись.
- Могу ли я узнать ваши имена? - спросила Леди Алустриэль. Закнафейн не заметил никакого вреда для себя в вопросе.
- Мое имя Закнафейн До'Урден. Мой друг, - он нежно коснулся могучего плеча Нираньяра, - Нираньяр ВетроПарящий, Командир Крыла в гнезде Песня Небес. - Услышав вздох Алустриэль, он взглянул на нее с любопытством.
- Закнафейн До'Урден ... из Дома Дармон Н'а'шезбернон Мензоберранзана? - запинаясь выговорила Алустриэль.
- Вы меня знаете? - спросил Зак.
- Дриззт часто рассказывал о Вас, - ответила она, искры в ее глазах буквально сверлили Зака. - Теперь я вижу, что Вы напоминаете его как внешностью, так и манерами.
Конечно, Зак часто наблюдал из Уровня Безгрешных Душ как Дриззт путешествует в Сильвермун для разговора с Алустриэль, и немало поражался их дружбе.
- Почему...каким образом Вы живы? - прямо спросила Алустриэль. Технически, я не жив. Я - душа, которая, так получилось, имеет возможность материализоваться, - ответил Зак, имитируя тон и слова Морикана. Нираньяр, не полностью понимая разговор,стоял позади Зака,молчаливый и неподвижный.
- Я бы хотела поговорить с Вами, - сказала леди настойчивым голосом.
Зак пожал плечами, размышляя. Это могло бы ему здорово помочь. Он кивнул, и пара следом за Высокой Леди вышла из огромных дверей Свода Сказаний.
- Почему Вы в Королевствах? - немедленно спросила Леди, как только они вошли в ее личную комнату для переговоров. Нираньяр нагнулся перед низкой дверью, затем, повинуясь приглашению Алустриэль, уселся на свой зад.
В комнате находилось немного мягких кресел, окружавших квадратный стол. На стенах висели карты, солнечный свет лился через открытое окно, через которое открывался вид на добрую половину Сильвермуна и вход в него.
С высокого потолка свешивались сферы, которые видимо давали магический свет в конце дня. Комната была полностью застелена ковром, ничем не украшенным за исключением орнамента на краях и цветастой середины, на котором стоял стол.
Закнафейн уселся в кресло рядом с грифоном, затем повернулся к Алустриэль. - Это долгая история. В двух словах, я в поиске, ищу Мечи-Близнецы.
Алустриэль задумчиво кивнула. - Я слышала об этих мечах. Много дварфов прошли через ворота Сильвермуна для того, чтобы порыться в Своде Сказаний, попытаться найти местоположение мечей. Могу ли я узнать, что за причина погнала Вас в дорогу?
Зак кивнул. - Это длинная история, - предупредил он, но Леди Алустриэль уже устроилась поудобнее на своем кресле, на ее прекрасном лице появилось выражение нетерпения.
В течении нескольких последующих часов Зак рассказывал о своей первой встрече с Мориканом, детально описывал структуру вселенной, а заодно и Измерения Безгрешных Душ. Алустриэль улыбалась, когда он описывал те многие игры, в которые он играл с детьми в этом счастливом месте, и завистливо вздыхала, слушая описание Санктуария. Это место знаний не было открыто ей, так как она знала, что ее предназначение уже свершилось. Зак рассказал и о Винтер с ее шуточками, потом объяснил смысл своего плаща и то,почему он должен стать полноценным Мастером Школы Морикана.
Нираньяр уже слышал этот рассказ, но по-прежнему восхищался вместе с Алустриэль всеми этими чудесами,которые видел Зак.
Зак описал ранние стадии своего поиска, рассказал о горах Аэри и о гнезде. В конце этой фантастической саги Алустриэль кивнула, как бы одобряя рассказ, затем повернулась к Нираньяру.
- И какова ваша роль во всем этом, благородное создание?
Нираньяр почистил перья клювом, прихорашиваясь в ответ на ее комплемент.
- Только компания Заку. Вытащить его из проблем. Одно желание. - Сказал он, игнорируя скептический взгляд Закнафейна.
В глазах Алустриэли заплясали искорки смеха, но она ответила торжественно. - Я уверена,что ты сможешь, Нираньяр. - Ее плечи молчаливо вздрогнули от сдерживаемого смеха, когда Зак с открытым ртом уставился на нее.
- Хорошо, но я боюсь,что не смогу помочь вам много в вашем поиске. Зато придворный бард, Тринити, способна предложить вам кое-что. Нет никого в Сильвермуне, кто знал бы предания лучше ее. - Улыбаясь, Леди подошла к двери и что-то прошептала стражнику, стоящему за ней.
- Она будет здесь очень скоро, - уверила она Зака.
- Спасибо,Леди, - сказал Зак с благодарностью в голосе.
- Я очень рада,что могу хоть чем-то помочь вашему поиску. Ну а теперь, могу я что-то сделать дла вас?
- Еда? - с надеждой спросил Нираньяр. Алустриэль взглянула на Зака, который покачал головой.
- Я не нуждаюсь ни в еде, ни в отдыхе, - объяснил он.
Почтительный стук донесся из-за тяжелой дубовой двери, в полной тишине створки медленно распахнулись, на пороге появилась крошечная фигурка. - Леди Тринити, - объявил один из стражников, затем дубовая дверь закрылась за ней.
Леди Тринити щеголяла роскошными темно-рыжими волосами и веселыми зелеными глазами. О на носила короткое платье и высокие сапоги, ее разнородные одежды причудливо смешивались вместе. На ее поясе висела флейта, сделанная из чистейшего серебра, по ее внешней поверхности бежала затейливая вязь рун.
- Здравствуйте, Леди Алустриэль, - она церемониально присела, затем взглянула на парочку, и ее глаза полезли на лоб.
- Нираньяр ВетроПарящий, - представила Алустриэль, склоняя голову в сторону грифона, - и Закнафейн До'Урден.
Глаза Леди Тринити распахнулись еще шире при этих именах, и она опять присела. - Какое удовольвствие встретить вас обоих, - с трудом выдохнула она, и затем взглянула на Леди Алустриэль в поисках объяснений.
Алустриэль рукой указала Тринити на кресло, затем кивнула темному эльфу.
- Знаешь ли ты о Мечах-Близнецах? - спросил он у так странно выглядящего барда.
- Скорчер и Фростбайт? - Тринити легко подтвердила, затем заметила одобрительный кивок дроу и его заинтересованный взгляд. - Да, я полагаю что знаю. Что именно ты хочешь знать?
- Их местонахождение, - ответил эльф.
Тринити задрала голову вверх. - Ну, в последний раз Скорчер видели в когтях Ралкаройирака. Фростбайт был заключен в лед и помещен в гробницу. Но а вижу,ты все это знаешь. - Она прервала Зака, когда он собирался сказать что-то. - Последний раз, когда я слышала о Мечах-Близнецах, это было в таверне в Уотердипе, но речь не шла об их местонахождении.
Даже прищурившись дла концентрации,она продолжала. - Теперь,когда я сама думаю об этом, я вспоминаю одного дварфа - сказителя, который как-то сказал мне, что если я хочу спросить об этом, то должна идти на Огненные Равнины и поискать сперва Скорчер там. Возможно, это и есть его место, закончила она с ноткой сомнения.
- Огненные Равнины, ВечноПламенные Горы! - Воскрикнула Алустриэль с триумфом.
Зак в возбуждении наполовину выпрыгнул из своего кресла. - Где эти горы? - Спросил он. Он не слышал о них раньше, хотя провел много времени, изучая географию Королевств.
- ВечноПламенные это новое имя, данное горной гряде далеко на юг от Сильвермуна, возникшие после недавнего извержения,покрывшего огромную область бурлящей лавой, которая сжигает все,чего не коснется, - объяснила Алустриэль.
- Вполне разумно,что красный дракон мог бы жить на Огненных Равнинах. Однако лава могла сжечь его логово, - предположил Нираньяр.
Зак потряс головой.Если бы меч действительно был утрачен,его имя должно было бы магически исчезнуть из огромного тома со списком оружия.
Зак чаще всего забирался вместе с книгой в убежище из подушек, когда слышал колокол, призывающий к полдневной еде. Грифоны устраивали такой кавардак!
Уважая чувствительность своего друга, Нираньяр всегда мылся,возвращаясь после еды.
Время шло, и Зак скоро потерял покой. Теперь у него был значительно лучше проработанный план, и он часто проводил время глядя на окрестную панораму из высочайшеи точке гнезда Песня Небес.
Нираньяр, видя это, убеждал его остаться до 'большого рейда', как грифоны называли его, так что он мог бы выскользнуть отсюда без всей этой суматохи, вызванной войной.
Зак знал,что гнездо не хотело его отпускать, как знал и то,что он мог уйти в любой момент просто став нематериальным. В конечном итоге он ждал только из-за Нираньяра.
Сидя на своем любимом насесте он изучал простой меч, который грифоны дали ему. Он был довольно стар, вероятно украден в один из их ночных рейдов, и валялся в хранилище, пока он не появился. Он приятно наполнил пустые ножны.
Сегодня солнечный закат имел особенное значение.
Ночью начнется война.
Гоблины бегали в панике,воздвигая последние укрытия и не обращая внимания на противоречивые распоряжения командиров. Шаман предсказал,что грифоны прилетят этой ночью, как единая, огромная, мстящая рука. Уже давно многие из гоблинов думали бросить горы и уйти,но всегда их останавливало предказание шамана. - Грифон придет,схватит и съест тебя.
К тому же по их рядам полз возмущенные шепот. Гоблины проклинали своего вождя, Варка, за соглашение о совместных действиях с бандитами. Они понимали,что убийство стольких грифонов во время того рейда неизбежно вызовет войну с летающими созданиями.
Варк напомнил им,что во время того рейда,который они умудрились уничтожить, хотя и было убито много гоблинов, зато с тех пор гоблины жили в мире.
Но теперь грифоны на подходе, лагерь превратился в хаос, а единый обвинительный палец указывает прямо на Варка - подходящего козла отпущения.
Варк и его советники пытались придумать могущий сработать план борьбы против грифонов,но большинство магического оружия было возвращено, да и от бандитов помощи ждать не приходилось. Самое лучшее,что приходило глупым созданиям на ум, это рассеяться и бежать во всех направлениях, но даже Варк мог видеть очевидные недостатки состяния разобщенности и незащищенности.
Ночь быстро опускалась на лагерь.
Патрули надели металлические перчатки на когти,могучие лапы скребли камень в пещерах в нетерпении. Все гнездо было поделено на три группы 'гоблины', 'бандиты', 'дом'.
'Гоблины' и 'бандиты' должны были вылететь сразу после заката, причем 'гоблины' должны были нанести по гоблинам чудовищный удар. 'Бандиты' должны были стрелять по дерущимся; острые газа и отточенное мастерство лучников гарантировало им цели.
Роль, которая была отведена бандитскому лагерю.
Группа 'дом' должна была защищать гнездо,обычная предосторожность.
Специальные патрули были выделены для наблюдений, и если у одной из групп дела пойдут плохо, они должны были немедленно сообщать об этом. Таким образом защитительная и наступательная команды могли координировать свои действия и помочь друг другу.
Нираньяр,странное дело, не был с атакующей командой,хотя он мог бы быть выбран для того, чтобы идти с ними. Зак бросал на него удивленные взгляды, которые тот,сидя в стороне с подозрительно красным румянцем на щеках,предпочитал не замечать.
Затаив дыхание в ожидании, все гнездо следило как солнце утомленно садилось за горы,заливая землю рассеянным оранжевым светом.
Одеяло ночи полностью укутало горы, и атакующая группа взвилась в воздух, молча и в абсолютном порядке направляясь запад вдоль долины.
Зак сказал 'до свидание' гнезду и Нираньяру, и устремился сквозь темноту в противоположном направлении.
***
Гоблин вскрикнул на посту, и Варк подошел взглянуть. Ничего. Гоблины были чересчур нервозны этой ночью, вот им и казалось черт знает что. Варк наградил злополучного часового затрещиной, которая свалила того на землю. Повернувшись спиной к темноте,Варк получил арбалетный болт точно в центр спины.
Тревога заметалась по лагерю, благодаря настоящему дождю болтов, каждый из которых находил свою цель.
С ужасом глядя прямо перед собой,гоблины и не подумали взглянуть вверх.
Дико визжа, летающие грифоны ударили вниз как яростные ангелы мщения,мгновенно сломив слабую защиту. То,что еще оставалось от гоблинской храбрости было сломлено, и гоблины бросились спасаться в ночь.
Только шаман,полный ярости,затянул какую то визгливую песню, которую оборвал только арбалетный болт, глубоко впившийся между широко поставленных глаз.
Полностью разгромив лагерь за считанные минуты, грифоны выместили свою злость разрушив шатры, после чего перегруппировались и полетели, громко крича, к лагерю бандитов.
Только спустя много времени гоблины отважились заползти на руины, которые остались от их жилищ.
В бандитском лагере вообще осталось мало народу. Люди,при поддержке мускулов огров, боролись за контроль над лагерем. Гноллы,утратившие вожака,предпочитали независимость пожизненной службе людям. Вутренние сражения за господство над лагерем продолжались, и шли они не путем переговоров, а при помощи кинжалов и убийств.
Таким образом бандиты были еще менее готовы к нападению на них, чем гоблины, когда грифоны прибыли на ночное пиршество. Они были так погружены в борьбу за власть, что скорее всего не побеспокоились бы, даже если бы знали.
***
Закнафейн вышел за пределы гнезда Песня Небес, которые были обозначены шестом с перьями. Остановившись на мгновение,он посмотрел назад с задумчивой улыбкой, потом продолжил свой путь. Огни взлетели в ночь где то далеко от него, и он понял,что грифоны закончили свой праздник.
Он следовал вдоль реки довольно долго,пока не увидел отдаленные равнины,которые являлись границей гор Аэри.
Здесь он прибавил шаг,торопясь уйти из под сени гор.
Внезапно на обочине тропы он заметил знакомый силуэт. Гриффон расположился на отдых, с крыльями, сложенными за спиной, львиные лапы закинуты одна на другую, украшенный кисточкой хвост спокойно лежит вдоль туловища.
Закнафейн подошел ближе, и непроизвольно вскрикнул. - Нираньяр ВетроПарящий?
Большой грифон с кошачьей грацией поднялся со своего ложа, вытянулся в полный рост, башней нависнув над Заком. - Да? - спросил он невинно.
- Что ты ... Я не могу тебе разрешить идти со мной. - заявил Зак, распознав намерение грифона по рюкзаку, висевшему на могучих плечах.
- Я не помню, что нужно просить разрешение. - ответил Нираньяр, затем озорно подмигнул.
- Кроме того,жизнь здесь очень скучная.
- Это будет опасно. Я могу пройти незамеченным и невредимый в форме призрака, а ты нет.
- Не опасней рейдов. - заметил твердо Нираньяр. - Мантия. - он сказал внезапно и показал длинную белую мантию. - Вызывает невидимость. самодовольно объяснил он, зтем надел ее на свои плечи, неловко застегнул на серебрянную застежку.
Зак принял аргумент. - О,очень хорошо, если это так. Просто не ввязывайся в неприятности.
- Я? - глаза Нираньяра сияли такой невинностью,что могли бы заставить покраснеть святого.
Зак бросил на грифона короткий неодобрительный взгляд, решив не терять свое достоинство показав, что заметил вопрос. Без единого слова он пошел вперед не обращая внимая на кашляющий смех грифона за спиной.
Нираньяр взлетел высоко в воздух, могучие удары крыльев держали его высоко, пока он осматривал землю своими острыми глазами. Река Сабрин свивала серебристые петли далеко ниже его, разделясь на два рукава. Далеко впереди, в тумане, виднелся лес.
Удовлетворенный,грифон по спирали спустился вниз к своему другу дроу,с нетерпением ждавшего его внизу.
- Ну? - спросил Зак.
- Воздух теплый и прекрасный - сказал Нираньяр с абсолютно непроницаемым лицом.
- Земля? - Зак становился все более и более нервным.
- Ничего не знаю про землю... чувствую, что тоже теплая - продолжал Нираньяр в том же духе.
Зак взглянул на грифона, и тот сдался.
- Речная развилка идет, мы в правильном направлении. Скоро Мунвуд.
Зак пробился сквозь не слишком понятную фразу,потом улыбнулся. Спасибо, Нираньяр.
Гриффон вскинул свою замечательную голову,потом согнул свою лапу в перчатке. - Пойдем есть - предложил он.
Зак удивленно взглянул на гриффона. Нираньяр знал, что Зак не нуждается в пище. Потом он сообразил,что Нираньяр имеет в виду себя. Темный эльф кивнул,соглашаясь.
Грифон издал особый звук и шлепнул Зака по голове, едва не бросив того на колени, затем взвился в воздух, работая крыльями с такой силой, что поднявшийся в воздух песок запорошил Заку глаза.
Жизнь честное слово интереснее с другом, с которым можно пообщаться во время долгого пути. Даже хотя они должны будут останавливаться на несколько часов каждый полдень, Зак верил, что оно того стоит. Выбрав группу деревьев на равнине, Закнафейн сложил около нее дорожные мешки, уселся и стал ждать возвращение Нираньяра.
Часть вторая. Поиски
Когда я впервые услышал о 'Поиске Оружия', я и не подозревал,что это будет так сложно. Будучи уверен,что точное местоположение должно быть упомянуто в Великом томе, я не думал о Поиске в годы моей 'ориентации',вплоть до последнего.
Единственный путь продвинуться вперед в Санктуарии, это не удар кинжала своему начальнику,но сила деяний. Возможные Поиски висят на стенах в коридорах школы,и студенты, что бы перейти с уровня на уровень, должны выполнить их. Они обязаны пройти несколько нетрудных или один, но тяжелый.
Большинство из них выбирают маленькие задания. Почему? Или они видят пределы своих возможностей,или не осмеливаются замахнуться на более трудную цель. Студенты часто бывают удивлены тому, чего оно в действительности могут добиться.
Поиски проверяют их возможности и решительность, это школьные классы вне школы. Таким образом,студенты получают умения, которые хорошо послужат им после окончания школы,когда им придется жить настоящей жизнью.
Некоторые из тех, кто стремиться стать Мастером, проводят годы в своем первом Поиске, в одиночку. Кажется довольно таки бесполезным искать это оружие,кто-то мог бы сказать. Почему бы просто не купить его в лавке с магичекими товарами? Но это уничтожит цель Поиска.
Несмотря на то, что вначале все кажется простым, все 'Мастерские' поиски включают в себя много колебаний, сомнений и неожиданных поворотов. Спроси любого Мастера любой Школы.
Мы все подозреваем, что Создатели-Миров сами создают препятствия, так как в каждом поиске, который они совершают, Мастера сталкиваются с одной из тех ситуаций, которой они больше всего опасаются, которая проверяет их лояльность,искренность,преданность, которая может потребовать большой помощи в завершении Поиска.
Я знал об этом, и много раз тупо спрашивал себя, с чем именно мне придется столкнуться, в то время, как Нираньяр спал в жаркие полуденные часы нашего путешествия. Теперь,оглядываясь назад, я все еще слышу его голос, когда он просыпается и видит мое лицо. - Снова мечтаешь, эльф. Зачем заботиться о неизбежном?
Глава шестая. Сильвермун
Нираньяр ВетроПарящий держался постоянно рядом с эльфом, так как ветви деревьев, переплетающиеся над их головами, образовали почти не проницаемое покрывало. К сожалению, его крылья время от времени вздрагивали и сильно хлопали,поднимая его круп немного вверх от земли, а затем опуская вниз. Результирующие порывы ветра сильно ударяли по густым белым волосам эльфа и, наконец не выдержав, темный эльф обернулся к своему компаньону. - Скажи мне,прежде чем сделаешь это опять. - С юмором посоветовал он грифону.
Могучее животное грациозно повернуло свою голову к Заку. - Извини. Предпочитаю горы закрытым деревьям, - объяснил он.
Закнафейн поднял глаза и взглянул на небосвод. - Это более,чем очевидно, - прошептал он. - Сильвермун в дне пути отсюда, - гарантировал он грифону.
- Как всегда, кажется, - Нираньяр вздохнул, с вожделением поглядев на ясное голубое небо за переплетением ветвей.
- Это была твоя идея, - бессердечно напомнил Зак, похлопал его по рыжему боку и продолжал идти. Ради Нираньяра, он почти всегда был в материальной форме.
Нираньяр снова вздохнул, затем запрыгал следом за дроу.
Этот лес был намного безопаснее, чем его родные горы, и почти так же прекрасен, но он предпочитал Аэри этому тесному Мунвуду. Определенно, там добычи было больше, да и схватить ее было легче.
Сверх-осторожные олени были слишком быстры для прыгающего по земле грифона, и Закнафейн, издалека видя их смутные, ускользающие формы, решил, что они, вероятно, посвящены лесу, и запретил использовать его маленький арбалет.
Нираньяр отказался от мысли схватить какую-либо маленькую добычу, даже если она будет достаточно неудачлива и окажется на его пути,но грифоны могут жить без пищи много суток, и Зак не беспокоился об этом.
На следующий день они достигли края леса. Нираньяр выпрыгнул первым, взвился вверх,его большие,золотисто-коричневые крылья пульсировали. Кувыркаясь и паря в воздухе, он испустил радостный клекот, и только потом вспомнил, где он находится. Он резко спустился на землю, но Зак видел радость в жестоких глазах Нираньяра.
- Твое представление вероятно оповестило всех людей в круге о нашем прибытии, - заметил он сухо, улыбаясь однако над очевидным счастьем грифона.
Нираньяр щелкнул клювом. - Нельзя не простить, - ответил он и взвился обратно в свежий утренний воздух.
Они преодолели оставшиеся до города мили,бессознательно повторяя путь Дриззта много лет назад, когда он и его друзья искали Митриловый Зал. Наконец они забрались на последний подъем, чтобы посмотреть вниз на многобашенный,зачарованный город под собой, с рекой Раувен, протекающей через город.
Грифон издал громкий пронзительный вопль удивления, когда заметил всадника, как бы парившего над рекой.
Зак засмеялся. - Это Мунбридж, незримый путь в Сильвермун, - объяснил он. Нираньяр в восхищении взглянул вниз на всадника, сошедшего с моста и продолжавшего свой путь.
Они приблизились к посту стражи,стоявшей у подножия волшебного моста. Зак не побеспокоился натянуть плащ на свою украшенную Мастерскую мантию, но наоборот выставил ее наружу. - Приветствую вас, - начал он, - мой друг и я хотели бы войти в ваш прекрасный город. Можем мы взойти на Мунбридж?
Было трудно сказать, которому из двух друзей стражники удивились больше. К их чести, стражи быстро пришли в себя. - Могу я вас спросить, что за дело у вас в городе? - один из них спросил вежливо.
- Хранилище Мудрости, - кратко ответил Зак.
Стражники не сумели усмотреть в этом никакого злого умысла и отступили в сторону.
- Проходите, но только один совет. Не вызывайте никаких проблем в Сильвермуне, или вы найдете, что ваши клинки ничто против магии Леди Алустриэль.
- Я вам благодарен за совет, - сказал Зак и уверенно двинулся на мост по направлению к городским воротам. Нираньяр осторожно поставил лапу на невидимый мост, его крылья задрожали, стараясь удержать равновесие. Когда он не упал,он потащился вслед за дроу, но пролжал бросать беспокойные взгляды вниз на реку. Иногда взглядывая вперед, он видел радостную улыбку дроу, но делал вид,что не замечает ее.
Леди Алустриэль сидела в кресле в одной из своих замечательных башен, с интересом смотря вниз на странную пару, которая вступала в ее ворота. Сильвермун был основан на принципах справедливости и индивидуальной свободы, и она обнаружила,что ее вина за отказ в проходе Дриззту много лет назад, значительно уменьшилась,когда она увидела, что его собрат спокойно движется по улицам. Множество глаз смотрели на темного эльфа, но его визит не вызвал проблем, как и в Мунвуде.
По прибытии,темный эльф направился безошибочно в Хранилище Мудрости с другом - грифоном на буксире. Возможно, она могла бы слегка отдохнуть от государственных дел и поискать встречи с этой парочкой. Решено, леди Алустриэль тряхнула своими серебристыми волосами и вернулась обратно в башню.
Хранилище Мудрости впечатляло, но после Библиотеки на Санктуарии, Закнафейн не был так уж восхищен, тем более, что он знал,что каждый том имеет точную копию в Санктуарии. В чем он нуждался, так это в возможности проверить новейшие Саги Сильвермуна, если конечно были такие.
Он бродил по библиотеке, бесцельно касаясь корешков книг. Возможно,он пропустил какой то том в Санктуарии. Склонив голову на плечо,Закнафейн начал огромную работу по проверке всех заглавий.
- Зак нужно помощь? - предложил Нираньяр, обводя глазами тысячи томов, выстроившиеся вдоль стен.
- Умеешь ли ты читать, грифон? - ответил Зак,быстро пробегая глазами первый десяток книг.
- Нет, - согласился Нираньяр, потом издал кашляющий смешок, осознав бесполезность своего предложения.
- Вот именно, - заметил Закнафейн, затем продолжил свой поиск. - Хотел бы я знать, есть ли в этом городе кто-нибудь, кто стал бы моим гидом, - в конце концов буркнул он разочарованно. Темный эльф и не подозревал, что он мог бы попросить любого жителя города о помощи, но он вырос в недружелюбном Мензоберранзане и его незнание вполне извинимо.
- Не нужна ли Вам помощь? - предложил мелодичный голос от двери.
Пара повернулась чтобы увидеть высокую женщину с серебристыми волосами, чьи мудрые глаза сияли вечной юностью. Она была одета в платье из тонкого шелка, корона из драгоценных камней украшала ее голову. - Мир,темный эльф. Я Алустриэль, Высокая Леди Сильвермуна.
Зак взглянул на нее более пристально, не сомневаясь, впрочем, в ее словах. Он отвесил изысканный поклон. - Большая честь для меня встретить Вас,Леди. - Нираньяр взглянул на человека, затем неуклюже припал к полу, его большие крылья выгнулись.
- Могу ли я узнать ваши имена? - спросила Леди Алустриэль. Закнафейн не заметил никакого вреда для себя в вопросе.
- Мое имя Закнафейн До'Урден. Мой друг, - он нежно коснулся могучего плеча Нираньяра, - Нираньяр ВетроПарящий, Командир Крыла в гнезде Песня Небес. - Услышав вздох Алустриэль, он взглянул на нее с любопытством.
- Закнафейн До'Урден ... из Дома Дармон Н'а'шезбернон Мензоберранзана? - запинаясь выговорила Алустриэль.
- Вы меня знаете? - спросил Зак.
- Дриззт часто рассказывал о Вас, - ответила она, искры в ее глазах буквально сверлили Зака. - Теперь я вижу, что Вы напоминаете его как внешностью, так и манерами.
Конечно, Зак часто наблюдал из Уровня Безгрешных Душ как Дриззт путешествует в Сильвермун для разговора с Алустриэль, и немало поражался их дружбе.
- Почему...каким образом Вы живы? - прямо спросила Алустриэль. Технически, я не жив. Я - душа, которая, так получилось, имеет возможность материализоваться, - ответил Зак, имитируя тон и слова Морикана. Нираньяр, не полностью понимая разговор,стоял позади Зака,молчаливый и неподвижный.
- Я бы хотела поговорить с Вами, - сказала леди настойчивым голосом.
Зак пожал плечами, размышляя. Это могло бы ему здорово помочь. Он кивнул, и пара следом за Высокой Леди вышла из огромных дверей Свода Сказаний.
- Почему Вы в Королевствах? - немедленно спросила Леди, как только они вошли в ее личную комнату для переговоров. Нираньяр нагнулся перед низкой дверью, затем, повинуясь приглашению Алустриэль, уселся на свой зад.
В комнате находилось немного мягких кресел, окружавших квадратный стол. На стенах висели карты, солнечный свет лился через открытое окно, через которое открывался вид на добрую половину Сильвермуна и вход в него.
С высокого потолка свешивались сферы, которые видимо давали магический свет в конце дня. Комната была полностью застелена ковром, ничем не украшенным за исключением орнамента на краях и цветастой середины, на котором стоял стол.
Закнафейн уселся в кресло рядом с грифоном, затем повернулся к Алустриэль. - Это долгая история. В двух словах, я в поиске, ищу Мечи-Близнецы.
Алустриэль задумчиво кивнула. - Я слышала об этих мечах. Много дварфов прошли через ворота Сильвермуна для того, чтобы порыться в Своде Сказаний, попытаться найти местоположение мечей. Могу ли я узнать, что за причина погнала Вас в дорогу?
Зак кивнул. - Это длинная история, - предупредил он, но Леди Алустриэль уже устроилась поудобнее на своем кресле, на ее прекрасном лице появилось выражение нетерпения.
В течении нескольких последующих часов Зак рассказывал о своей первой встрече с Мориканом, детально описывал структуру вселенной, а заодно и Измерения Безгрешных Душ. Алустриэль улыбалась, когда он описывал те многие игры, в которые он играл с детьми в этом счастливом месте, и завистливо вздыхала, слушая описание Санктуария. Это место знаний не было открыто ей, так как она знала, что ее предназначение уже свершилось. Зак рассказал и о Винтер с ее шуточками, потом объяснил смысл своего плаща и то,почему он должен стать полноценным Мастером Школы Морикана.
Нираньяр уже слышал этот рассказ, но по-прежнему восхищался вместе с Алустриэль всеми этими чудесами,которые видел Зак.
Зак описал ранние стадии своего поиска, рассказал о горах Аэри и о гнезде. В конце этой фантастической саги Алустриэль кивнула, как бы одобряя рассказ, затем повернулась к Нираньяру.
- И какова ваша роль во всем этом, благородное создание?
Нираньяр почистил перья клювом, прихорашиваясь в ответ на ее комплемент.
- Только компания Заку. Вытащить его из проблем. Одно желание. - Сказал он, игнорируя скептический взгляд Закнафейна.
В глазах Алустриэли заплясали искорки смеха, но она ответила торжественно. - Я уверена,что ты сможешь, Нираньяр. - Ее плечи молчаливо вздрогнули от сдерживаемого смеха, когда Зак с открытым ртом уставился на нее.
- Хорошо, но я боюсь,что не смогу помочь вам много в вашем поиске. Зато придворный бард, Тринити, способна предложить вам кое-что. Нет никого в Сильвермуне, кто знал бы предания лучше ее. - Улыбаясь, Леди подошла к двери и что-то прошептала стражнику, стоящему за ней.
- Она будет здесь очень скоро, - уверила она Зака.
- Спасибо,Леди, - сказал Зак с благодарностью в голосе.
- Я очень рада,что могу хоть чем-то помочь вашему поиску. Ну а теперь, могу я что-то сделать дла вас?
- Еда? - с надеждой спросил Нираньяр. Алустриэль взглянула на Зака, который покачал головой.
- Я не нуждаюсь ни в еде, ни в отдыхе, - объяснил он.
Почтительный стук донесся из-за тяжелой дубовой двери, в полной тишине створки медленно распахнулись, на пороге появилась крошечная фигурка. - Леди Тринити, - объявил один из стражников, затем дубовая дверь закрылась за ней.
Леди Тринити щеголяла роскошными темно-рыжими волосами и веселыми зелеными глазами. О на носила короткое платье и высокие сапоги, ее разнородные одежды причудливо смешивались вместе. На ее поясе висела флейта, сделанная из чистейшего серебра, по ее внешней поверхности бежала затейливая вязь рун.
- Здравствуйте, Леди Алустриэль, - она церемониально присела, затем взглянула на парочку, и ее глаза полезли на лоб.
- Нираньяр ВетроПарящий, - представила Алустриэль, склоняя голову в сторону грифона, - и Закнафейн До'Урден.
Глаза Леди Тринити распахнулись еще шире при этих именах, и она опять присела. - Какое удовольвствие встретить вас обоих, - с трудом выдохнула она, и затем взглянула на Леди Алустриэль в поисках объяснений.
Алустриэль рукой указала Тринити на кресло, затем кивнула темному эльфу.
- Знаешь ли ты о Мечах-Близнецах? - спросил он у так странно выглядящего барда.
- Скорчер и Фростбайт? - Тринити легко подтвердила, затем заметила одобрительный кивок дроу и его заинтересованный взгляд. - Да, я полагаю что знаю. Что именно ты хочешь знать?
- Их местонахождение, - ответил эльф.
Тринити задрала голову вверх. - Ну, в последний раз Скорчер видели в когтях Ралкаройирака. Фростбайт был заключен в лед и помещен в гробницу. Но а вижу,ты все это знаешь. - Она прервала Зака, когда он собирался сказать что-то. - Последний раз, когда я слышала о Мечах-Близнецах, это было в таверне в Уотердипе, но речь не шла об их местонахождении.
Даже прищурившись дла концентрации,она продолжала. - Теперь,когда я сама думаю об этом, я вспоминаю одного дварфа - сказителя, который как-то сказал мне, что если я хочу спросить об этом, то должна идти на Огненные Равнины и поискать сперва Скорчер там. Возможно, это и есть его место, закончила она с ноткой сомнения.
- Огненные Равнины, ВечноПламенные Горы! - Воскрикнула Алустриэль с триумфом.
Зак в возбуждении наполовину выпрыгнул из своего кресла. - Где эти горы? - Спросил он. Он не слышал о них раньше, хотя провел много времени, изучая географию Королевств.
- ВечноПламенные это новое имя, данное горной гряде далеко на юг от Сильвермуна, возникшие после недавнего извержения,покрывшего огромную область бурлящей лавой, которая сжигает все,чего не коснется, - объяснила Алустриэль.
- Вполне разумно,что красный дракон мог бы жить на Огненных Равнинах. Однако лава могла сжечь его логово, - предположил Нираньяр.
Зак потряс головой.Если бы меч действительно был утрачен,его имя должно было бы магически исчезнуть из огромного тома со списком оружия.