Страница:
Пули визжали и слева, и справа… Грохот автоматных очередей доносился сзади то совсем близко, то, приотставая, немного отдалялся. Баринов продвигался на север, экономя силы и мечтая только об одном: поскорее добраться до леса. Там, потеряв его из виду, погоня непременно утратит темп и уже не настигнет. Но до спасительных лесов было еще очень далеко…
Минут через тридцать он почувствовал, что необходима передышка. Ноги стали ватными и совершенно не слушались хозяина, в висках стучало, а привычный вес «Калашникова» постепенно начал казаться неимоверно большим. Да к тому же и кавказцы прилично сократили дистанцию — выстрелы отчетливо бухали все ближе и ближе…
— Минуточку… Одну минуточку, ребятки… дайте только подобрать подходящее местечко… — тяжело дыша, бормотал Сашка, рыская взглядом по каменистому, пересеченному рельефу.
Наконец, нужное место нашлось. Оно представляло собой груду бесформенных обломков скал, лежащих вдоль хребта невысокой горы с относительно ровными, открытыми подходами. Кое-как взобравшись на возвышенность, которую, так или иначе, пришлось бы преодолевать, он тут же развернулся и занял идеальную позицию для обстрела преследователей.
Нет, затяжной и вязкий бой сотрудник «Шторма» затевать вовсе не хотел — он вполне трезво оценивал соотношение сил и возможностей на данный момент. Просто ему позарез требовался кратковременный отдых. Хотя бы минут пять, не больше. Да и проучить головорезов, немного остудив их пыл, следовало, во что бы то ни стало…
Он лежал на каменном уступе, едва высунув голову из-за края огромного камня и стараясь ничем не выдать своего присутствия. Расстояние до «чехов» стремительно сокращалось, но майор подпускал их еще ближе — метров на сто пятьдесят, чтобы почти в упор расстрелять самых резвых. Указательный палец правой ладони сначала ласково поглаживал спусковой крючок, затем начал плавное движение назад…
Шесть пуль первой и единственной очереди он послал в самое скопище боевиков, потом отработанным движением щелкнул переводчиком огня, дабы стрелять одиночными выстрелами и прицельно израсходовал остатки боезапаса первого рожка. Бандиты основательно залегли, а те, кто уцелел, немедля открыли беспорядочный ответный огонь.
— Все, минут на десять-пятнадцать они остановлены, — молвил он отвердевшим голосом и с успокоенным дыханием незаметно покинул позицию.
Полученную фору спецназовец использовал на полную катушку: перезарядил «Калаш», закинул его за спину и, опять-таки, выбрав средний темп, рассчитанный на продолжительную нагрузку, легко спустился по противоположному, невидимому чеченцами склону. Скоро впереди показался обрыв… Александр готов был опечалиться и сызнова обругать изменчивую удачу, да вовремя осознал, что за этим обрывом скрывается та самая злополучная тропа, где произошел недавний бой его отряда. Только на этот раз он оказался гораздо ниже перевала — километрах в семи-восьми севернее их последней баталии. «Что ж, хоть это радует. База сепаратистов далеко позади… До леса час-полтора хорошего хода… От погони вроде оторвался…» — оптимистично подбивал итоги Баринов, осторожно спускаясь с невысокой скалы на знакомую тропу.
Раненное плечо от невероятной гонки по пересеченной местности и сильной отдачи автомата при стрельбе разболелось пуще прежнего. Бинтовая повязка ослабла и перепачкалась в пыли, но думать об этом времени у него не оставалось.
— Вперед… вперед… вперед… — командовал сам себе беглец в такт частым шагам. — «Приматы», небось, давно прочухали, что за обломками скал никого нет, и опять сокращают дистанцию. Они не дураки и легко разгадают мою нехитрую задумку добраться по этой дорожке до лесов. Нет, они вовсе не дураки…
Он не ошибался. Оставшиеся в живых после метких выстрелов майора боевики приближались к нему с каждой минутой…
Узкая горная тропка закончилась, перейдя в широкую грунтовку. Растительность встречалась чаще, почва из каменистой и светло-серой понемногу превратилась в темную и более плодородную. Сердце вновь бешено колотилось и, казалось, готово было вырваться из груди. Сашка перешел на шаг и постоянно оглядывался — ландшафт пока оставался открытым, дозволяя заметить погоню издали. «Неизвестно, сколько я провалялся на той проклятой тропе, и сколько потерял кровушки, — пытался он мысленно определить причину, из-за которой некогда крепкий и выносливый организм так стремительно охватывало состояние жуткой слабости. — Ну, отлежался потом на нарах, съел несколько щепотей плова, глотнул воды… Разве этого достаточно, чтобы полностью восстановиться?..»
Воспоминание о кувшине с прохладной, живительной влагой стало для него сродни пытки…
— Эх, водички бы сейчас! Хоть глоточек!.. — прошептал спецназовец и в очередной раз оглянулся.
В километре — там, где заканчивался затяжной склон, и начиналась равнина, показалась заметно поредевшая группа бандитов…
Он не выругался, не застонал, а плотнее сжал зубы и медленно — насколько позволял остаток сил, побежал. Впереди уже виднелось редколесье, но до него еще следовало добраться. Да и в лесу сразу не остановишься — до дороги с блокпостами верст десять и «чехи» так просто не отстанут от дерзкого беглеца, побывавшего в расположении засекреченной горной базы. Слишком много с их точки зрения он знал, слишком большую, по их меркам опасность представлял для отряда Усмана Дукузова…
Полоса темнеющего леса приближалась невероятно долго. Будто издеваясь над еле передвигавшимся, изможденным и бледным Александром, первые отдельно стоящие деревца и кусты увеличивались в размерах едва заметно. Порой ему чудилось, что спасительная «зеленка», дразня, отступает все дальше и дальше — вглубь обширной Терско-Кумской равнины.
И все-таки он добрался до высоких зарослей. Стая каких-то птиц, испуганно захлопав крыльями, устремилась ввысь, как только офицер «Шторма» доковылял до ближайших деревьев…
Он уже не оглядывался — зачем терять драгоценные мгновения?! Редкие выстрелы, звучащие за спиной, ухали настолько близко, что все чаще на ум приходила догадка: бандиты хотят взять его живьем и целят по ногам. Пули и впрямь не летели верхом, а вспахивали землю в опасной близости, порой в нескольких сантиметрах от Сашкиных стоп.
Нырнув в кусты, он упал и, ползком переместившись далеко в сторону, нашел прореху меж тонких стволов. Сквозь «окошко» было отлично видно растягивающихся в цепь чеченцев. Клокотавшее дыхание, бешенный пульс и дрожь в ослабших руках не давали возможности хорошенько прицелиться во врага, находившегося всего в нескольких десятках метров. Майор на пару секунд прикрыл глаза, сделал подряд три глубоких вдоха… Не помогло — прицел автомата продолжал отплясывать на выбранной цели. Тогда он вновь нащупал переводчик огня, щелкнул им вверх и, боле не раздумывая, ударил по противнику короткими, разящими очередями…
Патроны во втором рожке закончились гораздо быстрее, чем ожидалось, а силы к Баринову так и не вернулись. Вставляя в «Калаш» последний — третий магазин, он сменил позицию, и, прежде чем продолжить свое отступление, расстрелял половину оставшегося боезапаса. Другую половину пришлось израсходовать уже в лесу…
Ставшего бесполезным автомата беглец не бросил. Так уж издавна учили бойцов спецназа — без сожаления расстанься с ранцем, набитым пищей, водой и медикаментами; сними с себя бронезащиту, одежду, обувь… Но никогда не оставайся без оружия. Никогда!.. Даже если оно без патронов и представляет собой кусок никчемного металла.
В зарослях Александр поначалу получил два существенных преимущества: сепаратисты его не видели и не слышали. Он же умело передвигался по лесу, бесшумно ступая мягкими кроссовками меж сухих ветвей и прошлогодней листвы. Зато толпу чеченцев, ощущавших себя полноправными хозяевами здешних мест и ни сколь не обеспокоенными производимым шумом и громкими переговорами, было слышно прекрасно…
То ли из-за крон деревьев, плотно смыкавшихся над головой и плохо пропускавших свет, то ли из-за позднего времени, показалось, что небо начало темнеть. Кустарник с редколесьем скоро закончились, и теперь майор устало ковылял меж гладких стволов хвойных пород деревьев. Сейчас ему было безразлично, какие сюрпризы уготовила судьба впереди, — сзади по-прежнему доносились выстрелы. И хоть пальба явно велась вслепую — видимость в лесу ограничивалась тремя-четырьмя десятками метров, изредка шальные пули все ж пролетали в опасной близости.
А преследователи, меж тем, давно разгадали нехитрый замысел бывшего пленника. Разделившись на две группы, они воплощали в жизнь свой план противодействия. Человек пятнадцать все так же двигались в северном направлении длинной цепью, прочесывая лесной массив. Другой отряд, численностью поменьше, стал резво обходить по флангу предполагаемый маршрут движения русского, с тем, чтобы отрезать ему путь к спасительной трассе с блокпостами федеральных сил. И вряд ли Сашка, в голове и глазах которого опять все потемнело и поплыло, мог сейчас просчитать подобный вариант развития событий. Он уже не бежал, а брел, как выражались в «Шторме» «на автопилоте», постоянно спотыкаясь и покачиваясь, задевая стволы деревьев, не чуя настигавшей погони и не догадываясь о поджидавшей впереди засаде.
Спустя четверть часа Баринов миновал небольшой овражек, а на подъеме врезался раненным плечом в торчавший от поваленного дерева сломанный сук. От боли, прострелившей аж до самого бедра, в глазах замельтешили искры. Он сделал по инерции пару неверных шагов, остановился, ища свободной рукой опору и, рухнул наземь, закувыркавшись по склону назад — на самое дно лощины.
Две пары глаз наблюдали за этим беспорядочным падением. Они уже минуты три неотрывно следили за еле передвигавшим ноги русским. Как только тело его скатилось вниз и осталось лежать неподвижно, два человека переглянулись и быстро двинулись к нему…
Глава восьмая
— Почему совсем не заходишь в мой ресторан? Два дня уже не виделись!.. Или обедать перестал? Саум, что ли соблюдаешь? Так до рамадана еще далековато…
— Столько проблем знаешь… Тут скоро не только про обед забудешь.
Они присели на мягкий кожаный диван.
— Люба! — вдруг громогласно и с неприязнью позвал хозяин кабинета.
В кабинет стремительно ворвалась секретарша — молодая, но уже полнеющая женщина, фигурой и формами напоминавшая Руслану образы, запечатленные в семнадцатом веке великим Рембрантом: огромные бедра; мускулистые икры; покатые плечи и пышные, будто спелые дыни груди…
Газыров незаметно скривился и приказал:
— Сооруди-ка нам что-нибудь из закуски.
Та поспешно кивнула и собралась было прикрыть за собой массивную дверь, да босс остановил ее фразой, произнесенной тоном весьма угрожающим:
— И еще… Если в моей пепельнице не останется места для окурков, я предложу тебе должность охранника на автомобильной стоянке.
Зная крутой нрав шефа, Любочка побледнела, схватила переполненную пепельницу и опрометью ринулась исправлять оплошность. Руслан Селимханович проводил ее взглядом строгим и беспощадным, Мухарбек — мягким и отчасти восторженным…
— Хороша твоя Любка, и где ты таких «штучек» отыскиваешь? — украдкой вздохнул он.
Давно подмечая некую симпатию старинного приятеля к своей секретарше и искренне удивляясь его вкусу, Газыров с сожалением покосился в его сторону:
— Если ты находишь ее неотразимой — забирай хоть сегодня!..
На Любочку он уже не мог смотреть без раздражения, посему готов был расстаться с ней незамедлительно. Однако ж и Мухарбек — приличный по здешним меркам семьянин, не был готов к сиюминутному «отважному» решению. Поспешно дав задний ход, он перевел беседу в другое — деловое русло:
— Не знаю, возможно, позже… Со Скрябиным, встреча состоялась?
— Да… Отныне он мой клиент.
— Чем занимается?
— Какой-то самый крутой начальник арсеналов. Что-то вроде заместителя Командующего флотом по вооружению. Контр-адмирал, кажется… Я в этих военных кличках ничего не смыслю…
— Если так — он именно тот, кого мы ищем!
— Хотелось бы надеяться… — задумчиво и тихо, словно произнося молитву, проговорил Руслан.
Минут через пять, открыв дверь крутым бедром, в кабинет боком вплыла Любочка, аккуратно транспортируя поднос, плотно заставленный небольшими тарелочками с разнообразными деликатесами. На краю серебряного подноса стояла пустая, только что вычищенная до блеска пепельница.
Владелец автомобильной империи молча наблюдал за проворной сервировкой стола, а его приятель с жадностью разглядывал изрядно выпирающие женские формы. Когда тетка тяжело простучала каблуками к выходу, ловко наполнил коньяком две рюмки и снова напомнил о Скрябине:
— О деле разговор состоялся?
— Нет. В первую встречу это было бы крайне неосторожно — можно ненароком спугнуть… Надо бы для начала хорошенько «привязать».
Приподняв бутылку и повернув к себе этикеткой, седобородый чеченец прочитал:
— Дагестанский выдержанный… Отменный коньяк! И как только тебе удается его оттуда переправлять?! Привезти сегодня ящик коньяка из Кизляра, наверное, сложнее, чем купить партию машин в Японии… Наше здоровье! — он медленно опрокинул содержимое рюмки в рот и, смакуя мягкий благородный вкус, подцепил вилкой очищенную мидию. — Да, это не та дрянь, что продается в магазинах… Настоящий!
Довольный Мухарбек улыбаясь, снова наполнял рюмки…
— Одним словом, Скрябин остался доволен нашим знакомством. Выбрал «Тойоту» — внедорожник, узнав же цену, захотел еще одну — для зятя. Но я вот о чем хотел бы тебя попросить, Мухарбек… Организуй-ка небольшой сабантучик где-нибудь на берегу моря — ну, скажем, в бухте Лазурная… Помнишь, где мы пару лет назад праздновали Курбан-байрам? Словом, как ты умеешь: шашлычок, плов, водочка… Финансирование и охрану я обеспечу.
— На сколько персон?
— Ты, я и Скрябин.
Приятель понимающе кивнул — им предстоял серьезный разговор с адмиралом и лучших условий, чем на природе, с выпивкой, да под хорошую закуску, не придумаешь.
Они снова опрокинули по рюмке…
— Машину ему, видать, совсем дешево отдал?
— Вторую и вовсе подарю! Лишь бы с этой гнилой затеей поскорее развязаться.
— Да-а, вот и сюда война докатилась… Как раньше спокойно работалось! Помнишь то время, когда мы втроем сюда приехали? Я, ты и Тимур… Я-то сразу решил дело с рестораном начинать, а вы с Тимуром свою затею разворачивали…
Мерную беседу прервали — в дверь кто-то робко постучал… В приоткрывшуюся щель просунулась рыжая голова все той же Любки.
— Руслан Селимханович, для меня вечером срочной работы нет? — пропищала она лилейным голоском.
— Можешь ехать, — подобрел от спиртного босс.
— До свидания…
— …Жаль… жаль, что Тимур исчез. Такой человек был! Он нам и сегодня с этим оружием не помешал бы — хваткий, напористый, хитрый… Ах, как замечательно и спокойно жили, работали… — продолжал сокрушаться хозяин «Восточной кухни».
Захмелевший от хорошего коньяка Газыров, согласно качал головой и, незаметно вздыхая, вспоминал о лежащем во внутреннем кармане пиджака загранпаспорте на имя их третьего друга — Тимура Сирхаева…
Около полугода звучавший из уст Любочки вопрос по поводу «срочной вечерней работы», неизменно означал следующее: «Если сегодня вечером вы не намерены поиметь меня на кожаном диване своего шикарного кабинета, то не разрешите ли воспользоваться вашей служебной машиной, чтобы не трястись в общественном транспорте?»
Почуяв появившуюся в последние недели холодность всесильного шефа, секретарша лезла из кожи вон, с целью поправить пошатнувшееся положение. В часы недавней близости в отдельном кабинете «Восточной кухни» она старалась угодить ему во всем — что только не позволяла с собою делать! Чего только не вытворяла сама! Но… золотое времечко ее безвозвратно утекло, и Люба это с ужасом осознавала.
Накинув короткую замшевую курточку и с грустным вздохом повесив на плечо сумочку, молодая женщина неторопливо вышла на улицу. Огромный и черный как смоль лимузин стоял в ожидании на привычном месте — у подъезда офиса.
— Привет, — бросила она водителю, приоткрыв сначала переднюю дверь. Но вперед она все же садиться не стала — на том месте ездил, как правило, охранник, а она с некоторых пор считала себя рангом повыше. Пока она устраивала в глубоком сиденье свое раздобревшее тело, мужчина средних лет опустил разделявшее салон стекло и, моргая осоловевшими от бессонницы глазами, справился:
— Домой?
— А куда же еще…
— Что ты сегодня рановато… — пробурчал он, запуская остывший двигатель.
— Все успела сделать, а у шефа Мухарбек — давний его товарищ… Коньяк пьют.
«Все успела… — усмехнулся про себя мужик, плавно трогая представительское авто с места, — а то нам не известно, чем ты вечерами занимаешься у Газырова в кабинете. Тихоня, мать твою!..»
По совершеннейшей случайности она проживала в том же районе, что и Руслан Селимханович. Машина быстро миновала оживленный центр и свернула, согласно давнему и отработанному маршруту, в один из длинных извилистых переулков. Через несколько кварталов эта мало освещенная, с крутыми перепадами улочка раздваивалась и шофер крутил баранку влево, если отвозил до роскошного дома босса; либо поворачивал вправо, ежели доставлял до серой панельной пятиэтажки его полнотелую пассию.
Оставив позади роковую развилку, автомобиль снова набрал скорость. До Любкиного пристанища оставалось метров пятьсот относительно прямого участка дороги, когда что-то резко хлопнуло впереди и слева. Не сбавляя резвого хода, тяжелый лимузин угрожающе повел капотом влево и пошел юзом. Противно завизжала по асфальту резина. Водила вдавил до пола педаль тормоза и, выворачивая руль вправо, отчаянно матерился; пассажирка, вцепившись двумя руками за дверную ручку, плавно переходящую в широкий подлокотник, добавляла визга в нервозную и катастрофическую ситуацию — на приличной скорости машину боком несло на металлический фонарный столб. Через секунду жители ближайших домов услышали звук сильнейшего удара — слегка подскочив на низком бордюре, авто с размаху врезалось в мачту своим лакированным правым бортом, осыпав тротуар мелкими, поблескивающими в тусклом освещении стеклами…
Когда улеглось жуткое эхо, и заглох двигатель, с невыносимым скрипом открылась передняя дверца на левой — неповрежденной стороне; чертыхаясь и стряхивая с себя остатки стекла, наружу выбрался водитель. Он глянул на неподвижно лежавшую в просторном салоне женщину, опять крепко матюкнулся, достал из кармана мобильник и стал куда-то названивать…
Спустя два дня после произошедшей автомобильной аварии, в небольшом конференц-зале Газыров собрал экстренное совещание. Сидя вокруг овального стола, уже томились в ожидании начала головомойки заместители Руслана Селимхановича, его заместитель по безопасности и срочно присланный полковник из городского Управления внутренних дел.
Тем временем в опустевшей без Любочки приемной толпились молоденькие девочки — соискательницы удачи в поиске доходного и теплого местечка секретаря генерального директора процветающей компании по перепродаже японских автомобилей.
— Беседовать с ними будешь в моем кабинете — на совещании ты мне пока не нужен, — отрывисто напутствовал Руслан своего помощника. — А мне некогда — люди ждут!.. Все мои пристрастия и вкусы знаешь. Присмотри, одним словом, пяток подходящих, современных и… что б не похожи были на Любку. Понял?
— Понял, все сделаю как надо…
— Вот и устрой все по уму. А уж я потом выберу из них какую-нибудь кошечку…
Он торопливо прошествовал через приемную в конференц-зал. Девушки мигом примолкли и встретили местного «бога» трепетными, восторженными взглядами. Опустив глаза, сосредоточенный и хмурый босс исчез за другой дверью…
— Извините за задержку. Начнем… — по-хозяйски уселся он в кресло во главе овального стола.
Серьезные, озабоченные недавним происшествием мужчины закивали…
— Александр Романович, обратился Газыров к полковнику милиции, — лаборатория подтвердила версию выстрела?
Чиновник в мундире вынул из толстой папки какой-то листок и, положив перед собой, объявил мрачным, трагическим голосом:
— Увы, Руслан Селимханович, вывод экспертов однозначен: колесо насквозь пробито пулей калибра 7,62.
— Стреляли один раз или несколько?
— Больше следов от пуль нигде не найдено, как, впрочем, и гильз.
— Ну и каковы же выводы?
— Работал профессионал — следов не оставлено. С мотивом тоже все понятно — вас кто-то решил напугать. Если бы стреляли на поражение — пуля была бы направлена в заднюю часть салона. Полагаем, дело рук ваших конкурентов.
— Шансы найти исполнителя имеются?
— Очень небольшие, — честно признался мент, но бодро заверил: — принимаем все мыслимые меры! Уже подключена лучшая следственная бригада краевого центра.
Кавказец нервно погладил коротко подстриженную седую бороду… Знал он, чем заканчиваются эти оптимистические посулы. Если и найдут исполнителя, то мертвого, да и то случайно. Через пару лет… А без него плакали надежды выйти на заказчика!..
— Хасан, — переключился он на заместителя по безопасности. — У тебя что-нибудь дельное имеется?
— Переговорил со всеми авторитетами, обрисовал проблему. Если действовал кто-то из местных — обещали непременно помочь.
— Ну а сами-то что говорят?..
— Ни один из них о готовящейся провокации не знал и не слышал. Верить можно — люди проверенные.
Газыров обвел взглядом остальных присутствующих… Судя по их лицам, сказать им так же было нечего.
Несмотря на сдержанный вид и вполне мирный тон, внутри у Руслана всё кипело от ярости. Все его подозрения упрямо сходились на мелко плавающих конкурентах, страстно желающих спихнуть с дороги его — владыку местных автомобильных рынков. На мгновение он вдруг представил себя на месте лежащей в салоне дорогого лимузина окровавленной Любочки… Во всей этой нехорошей истории его действительно спасла случайность — отправился бы домой он — неизвестно, чем бы закончилась эта поездка. И, невзирая на то, что выстрел был произведен после того, как машина повернула совсем в другую — противоположную от обители Газырова сторону, его все равно крайне настораживало это происшествие. Кто знает, может быть и на другом участке дороги, ведущей к дому босса, кто-то поджидал появления представительского автомобиля.
Сейчас опостылевшая Любка лежала в больнице с сильнейшим сотрясением мозга и раздробленной правой ключицей. На столе же, прямо перед ним покоилось ее заявление об увольнении, написанное под диктовку медсестрой прямо в палате. Внизу под коротким текстом красовалась кривая неразборчивая подпись самой секретарши, а в левом верхнем углу уже значилась его положительная резолюция. В качестве ответного и благодарного шага вчера Руслан отвез в больницу огромную корзину с фруктами и, дабы избежать каких-либо неприятностей с недовольными родственниками, вручил пострадавшей компенсацию за лечение и моральный ущерб — конвертик с десятью тысячами долларов.
Кажется, она осталась довольна данным прощальным жестом…
Совещание длилось более часа. Не стесняясь государева слуги и молчаливого босса, взявший слово Хасан приглушенным и полным затаенной угрозы голосом в красках пообещал другим заместителям, что ежели прознает о заговоре или прочем предательстве, то трупы бывших подельников будут изъедены метровыми камчатскими крабами на дне залива Петра Великого. Изъедены до самых костей! А кости, как известно, никогда не всплывают!
Те пучили глаза, мотали головами, театрально обижались и мычали в собственное оправдание слова верности Газырову и Хасану до самого последнего вздоха…
Тем временем в соседнем помещении во всю происходил так называемый кастинг — понятие, трактуемое помощником с вольной кавказской своеобразностью. По срочно разостланному в местные газеты объявлению, на вакансию секретаря изъявило устроиться около сорока «…незамужних, стройных девушек с исключительно привлекательной внешностью, не старше двадцати пяти лет и не обремененных лишними комплексами», как значилось в кратком описании будущих претенденток.
Молодой чеченец обладал вполне сносным вкусом, действительно знал требования капризного патрона и некоторые интимные тонкости той работы, с которой так или иначе пришлось бы столкнуться новоиспеченной сотруднице.
— Ну-ка, пройдись, — вальяжно приказывал он всякий раз, когда очередная сексапильная соискательница удачи входила в кабинет и плотно прикрывала за собой дверь.
Уподобляясь модели, девушка старательно вышагивала по пестрому ковровому покрытию, виляла бедрами и выбрасывала далеко вперед длинные ноги. Сам же помощник, развалившись и закинув ногу на ногу, утопал в глубоком диване, изображая из себя вершителя человеческих судеб.
Минут через тридцать он почувствовал, что необходима передышка. Ноги стали ватными и совершенно не слушались хозяина, в висках стучало, а привычный вес «Калашникова» постепенно начал казаться неимоверно большим. Да к тому же и кавказцы прилично сократили дистанцию — выстрелы отчетливо бухали все ближе и ближе…
— Минуточку… Одну минуточку, ребятки… дайте только подобрать подходящее местечко… — тяжело дыша, бормотал Сашка, рыская взглядом по каменистому, пересеченному рельефу.
Наконец, нужное место нашлось. Оно представляло собой груду бесформенных обломков скал, лежащих вдоль хребта невысокой горы с относительно ровными, открытыми подходами. Кое-как взобравшись на возвышенность, которую, так или иначе, пришлось бы преодолевать, он тут же развернулся и занял идеальную позицию для обстрела преследователей.
Нет, затяжной и вязкий бой сотрудник «Шторма» затевать вовсе не хотел — он вполне трезво оценивал соотношение сил и возможностей на данный момент. Просто ему позарез требовался кратковременный отдых. Хотя бы минут пять, не больше. Да и проучить головорезов, немного остудив их пыл, следовало, во что бы то ни стало…
Он лежал на каменном уступе, едва высунув голову из-за края огромного камня и стараясь ничем не выдать своего присутствия. Расстояние до «чехов» стремительно сокращалось, но майор подпускал их еще ближе — метров на сто пятьдесят, чтобы почти в упор расстрелять самых резвых. Указательный палец правой ладони сначала ласково поглаживал спусковой крючок, затем начал плавное движение назад…
Шесть пуль первой и единственной очереди он послал в самое скопище боевиков, потом отработанным движением щелкнул переводчиком огня, дабы стрелять одиночными выстрелами и прицельно израсходовал остатки боезапаса первого рожка. Бандиты основательно залегли, а те, кто уцелел, немедля открыли беспорядочный ответный огонь.
— Все, минут на десять-пятнадцать они остановлены, — молвил он отвердевшим голосом и с успокоенным дыханием незаметно покинул позицию.
Полученную фору спецназовец использовал на полную катушку: перезарядил «Калаш», закинул его за спину и, опять-таки, выбрав средний темп, рассчитанный на продолжительную нагрузку, легко спустился по противоположному, невидимому чеченцами склону. Скоро впереди показался обрыв… Александр готов был опечалиться и сызнова обругать изменчивую удачу, да вовремя осознал, что за этим обрывом скрывается та самая злополучная тропа, где произошел недавний бой его отряда. Только на этот раз он оказался гораздо ниже перевала — километрах в семи-восьми севернее их последней баталии. «Что ж, хоть это радует. База сепаратистов далеко позади… До леса час-полтора хорошего хода… От погони вроде оторвался…» — оптимистично подбивал итоги Баринов, осторожно спускаясь с невысокой скалы на знакомую тропу.
Раненное плечо от невероятной гонки по пересеченной местности и сильной отдачи автомата при стрельбе разболелось пуще прежнего. Бинтовая повязка ослабла и перепачкалась в пыли, но думать об этом времени у него не оставалось.
— Вперед… вперед… вперед… — командовал сам себе беглец в такт частым шагам. — «Приматы», небось, давно прочухали, что за обломками скал никого нет, и опять сокращают дистанцию. Они не дураки и легко разгадают мою нехитрую задумку добраться по этой дорожке до лесов. Нет, они вовсе не дураки…
Он не ошибался. Оставшиеся в живых после метких выстрелов майора боевики приближались к нему с каждой минутой…
Узкая горная тропка закончилась, перейдя в широкую грунтовку. Растительность встречалась чаще, почва из каменистой и светло-серой понемногу превратилась в темную и более плодородную. Сердце вновь бешено колотилось и, казалось, готово было вырваться из груди. Сашка перешел на шаг и постоянно оглядывался — ландшафт пока оставался открытым, дозволяя заметить погоню издали. «Неизвестно, сколько я провалялся на той проклятой тропе, и сколько потерял кровушки, — пытался он мысленно определить причину, из-за которой некогда крепкий и выносливый организм так стремительно охватывало состояние жуткой слабости. — Ну, отлежался потом на нарах, съел несколько щепотей плова, глотнул воды… Разве этого достаточно, чтобы полностью восстановиться?..»
Воспоминание о кувшине с прохладной, живительной влагой стало для него сродни пытки…
— Эх, водички бы сейчас! Хоть глоточек!.. — прошептал спецназовец и в очередной раз оглянулся.
В километре — там, где заканчивался затяжной склон, и начиналась равнина, показалась заметно поредевшая группа бандитов…
Он не выругался, не застонал, а плотнее сжал зубы и медленно — насколько позволял остаток сил, побежал. Впереди уже виднелось редколесье, но до него еще следовало добраться. Да и в лесу сразу не остановишься — до дороги с блокпостами верст десять и «чехи» так просто не отстанут от дерзкого беглеца, побывавшего в расположении засекреченной горной базы. Слишком много с их точки зрения он знал, слишком большую, по их меркам опасность представлял для отряда Усмана Дукузова…
Полоса темнеющего леса приближалась невероятно долго. Будто издеваясь над еле передвигавшимся, изможденным и бледным Александром, первые отдельно стоящие деревца и кусты увеличивались в размерах едва заметно. Порой ему чудилось, что спасительная «зеленка», дразня, отступает все дальше и дальше — вглубь обширной Терско-Кумской равнины.
И все-таки он добрался до высоких зарослей. Стая каких-то птиц, испуганно захлопав крыльями, устремилась ввысь, как только офицер «Шторма» доковылял до ближайших деревьев…
Он уже не оглядывался — зачем терять драгоценные мгновения?! Редкие выстрелы, звучащие за спиной, ухали настолько близко, что все чаще на ум приходила догадка: бандиты хотят взять его живьем и целят по ногам. Пули и впрямь не летели верхом, а вспахивали землю в опасной близости, порой в нескольких сантиметрах от Сашкиных стоп.
Нырнув в кусты, он упал и, ползком переместившись далеко в сторону, нашел прореху меж тонких стволов. Сквозь «окошко» было отлично видно растягивающихся в цепь чеченцев. Клокотавшее дыхание, бешенный пульс и дрожь в ослабших руках не давали возможности хорошенько прицелиться во врага, находившегося всего в нескольких десятках метров. Майор на пару секунд прикрыл глаза, сделал подряд три глубоких вдоха… Не помогло — прицел автомата продолжал отплясывать на выбранной цели. Тогда он вновь нащупал переводчик огня, щелкнул им вверх и, боле не раздумывая, ударил по противнику короткими, разящими очередями…
Патроны во втором рожке закончились гораздо быстрее, чем ожидалось, а силы к Баринову так и не вернулись. Вставляя в «Калаш» последний — третий магазин, он сменил позицию, и, прежде чем продолжить свое отступление, расстрелял половину оставшегося боезапаса. Другую половину пришлось израсходовать уже в лесу…
Ставшего бесполезным автомата беглец не бросил. Так уж издавна учили бойцов спецназа — без сожаления расстанься с ранцем, набитым пищей, водой и медикаментами; сними с себя бронезащиту, одежду, обувь… Но никогда не оставайся без оружия. Никогда!.. Даже если оно без патронов и представляет собой кусок никчемного металла.
В зарослях Александр поначалу получил два существенных преимущества: сепаратисты его не видели и не слышали. Он же умело передвигался по лесу, бесшумно ступая мягкими кроссовками меж сухих ветвей и прошлогодней листвы. Зато толпу чеченцев, ощущавших себя полноправными хозяевами здешних мест и ни сколь не обеспокоенными производимым шумом и громкими переговорами, было слышно прекрасно…
То ли из-за крон деревьев, плотно смыкавшихся над головой и плохо пропускавших свет, то ли из-за позднего времени, показалось, что небо начало темнеть. Кустарник с редколесьем скоро закончились, и теперь майор устало ковылял меж гладких стволов хвойных пород деревьев. Сейчас ему было безразлично, какие сюрпризы уготовила судьба впереди, — сзади по-прежнему доносились выстрелы. И хоть пальба явно велась вслепую — видимость в лесу ограничивалась тремя-четырьмя десятками метров, изредка шальные пули все ж пролетали в опасной близости.
А преследователи, меж тем, давно разгадали нехитрый замысел бывшего пленника. Разделившись на две группы, они воплощали в жизнь свой план противодействия. Человек пятнадцать все так же двигались в северном направлении длинной цепью, прочесывая лесной массив. Другой отряд, численностью поменьше, стал резво обходить по флангу предполагаемый маршрут движения русского, с тем, чтобы отрезать ему путь к спасительной трассе с блокпостами федеральных сил. И вряд ли Сашка, в голове и глазах которого опять все потемнело и поплыло, мог сейчас просчитать подобный вариант развития событий. Он уже не бежал, а брел, как выражались в «Шторме» «на автопилоте», постоянно спотыкаясь и покачиваясь, задевая стволы деревьев, не чуя настигавшей погони и не догадываясь о поджидавшей впереди засаде.
Спустя четверть часа Баринов миновал небольшой овражек, а на подъеме врезался раненным плечом в торчавший от поваленного дерева сломанный сук. От боли, прострелившей аж до самого бедра, в глазах замельтешили искры. Он сделал по инерции пару неверных шагов, остановился, ища свободной рукой опору и, рухнул наземь, закувыркавшись по склону назад — на самое дно лощины.
Две пары глаз наблюдали за этим беспорядочным падением. Они уже минуты три неотрывно следили за еле передвигавшим ноги русским. Как только тело его скатилось вниз и осталось лежать неподвижно, два человека переглянулись и быстро двинулись к нему…
Глава восьмая
Владивосток
Дверь кабинета Газырова без стука распахнулась. Руслан поднял грозный взгляд, но тут же сменил гнев на улыбку — на пороге появился Мухарбек. Встав из-за стола и сделав несколько шагов навстречу давнему другу, Руслан по обычаю обнял старого друга. Тот же, выудив из кармана бутылку коньяка, нарочито возмутился:— Почему совсем не заходишь в мой ресторан? Два дня уже не виделись!.. Или обедать перестал? Саум, что ли соблюдаешь? Так до рамадана еще далековато…
— Столько проблем знаешь… Тут скоро не только про обед забудешь.
Они присели на мягкий кожаный диван.
— Люба! — вдруг громогласно и с неприязнью позвал хозяин кабинета.
В кабинет стремительно ворвалась секретарша — молодая, но уже полнеющая женщина, фигурой и формами напоминавшая Руслану образы, запечатленные в семнадцатом веке великим Рембрантом: огромные бедра; мускулистые икры; покатые плечи и пышные, будто спелые дыни груди…
Газыров незаметно скривился и приказал:
— Сооруди-ка нам что-нибудь из закуски.
Та поспешно кивнула и собралась было прикрыть за собой массивную дверь, да босс остановил ее фразой, произнесенной тоном весьма угрожающим:
— И еще… Если в моей пепельнице не останется места для окурков, я предложу тебе должность охранника на автомобильной стоянке.
Зная крутой нрав шефа, Любочка побледнела, схватила переполненную пепельницу и опрометью ринулась исправлять оплошность. Руслан Селимханович проводил ее взглядом строгим и беспощадным, Мухарбек — мягким и отчасти восторженным…
— Хороша твоя Любка, и где ты таких «штучек» отыскиваешь? — украдкой вздохнул он.
Давно подмечая некую симпатию старинного приятеля к своей секретарше и искренне удивляясь его вкусу, Газыров с сожалением покосился в его сторону:
— Если ты находишь ее неотразимой — забирай хоть сегодня!..
На Любочку он уже не мог смотреть без раздражения, посему готов был расстаться с ней незамедлительно. Однако ж и Мухарбек — приличный по здешним меркам семьянин, не был готов к сиюминутному «отважному» решению. Поспешно дав задний ход, он перевел беседу в другое — деловое русло:
— Не знаю, возможно, позже… Со Скрябиным, встреча состоялась?
— Да… Отныне он мой клиент.
— Чем занимается?
— Какой-то самый крутой начальник арсеналов. Что-то вроде заместителя Командующего флотом по вооружению. Контр-адмирал, кажется… Я в этих военных кличках ничего не смыслю…
— Если так — он именно тот, кого мы ищем!
— Хотелось бы надеяться… — задумчиво и тихо, словно произнося молитву, проговорил Руслан.
Минут через пять, открыв дверь крутым бедром, в кабинет боком вплыла Любочка, аккуратно транспортируя поднос, плотно заставленный небольшими тарелочками с разнообразными деликатесами. На краю серебряного подноса стояла пустая, только что вычищенная до блеска пепельница.
Владелец автомобильной империи молча наблюдал за проворной сервировкой стола, а его приятель с жадностью разглядывал изрядно выпирающие женские формы. Когда тетка тяжело простучала каблуками к выходу, ловко наполнил коньяком две рюмки и снова напомнил о Скрябине:
— О деле разговор состоялся?
— Нет. В первую встречу это было бы крайне неосторожно — можно ненароком спугнуть… Надо бы для начала хорошенько «привязать».
Приподняв бутылку и повернув к себе этикеткой, седобородый чеченец прочитал:
— Дагестанский выдержанный… Отменный коньяк! И как только тебе удается его оттуда переправлять?! Привезти сегодня ящик коньяка из Кизляра, наверное, сложнее, чем купить партию машин в Японии… Наше здоровье! — он медленно опрокинул содержимое рюмки в рот и, смакуя мягкий благородный вкус, подцепил вилкой очищенную мидию. — Да, это не та дрянь, что продается в магазинах… Настоящий!
Довольный Мухарбек улыбаясь, снова наполнял рюмки…
— Одним словом, Скрябин остался доволен нашим знакомством. Выбрал «Тойоту» — внедорожник, узнав же цену, захотел еще одну — для зятя. Но я вот о чем хотел бы тебя попросить, Мухарбек… Организуй-ка небольшой сабантучик где-нибудь на берегу моря — ну, скажем, в бухте Лазурная… Помнишь, где мы пару лет назад праздновали Курбан-байрам? Словом, как ты умеешь: шашлычок, плов, водочка… Финансирование и охрану я обеспечу.
— На сколько персон?
— Ты, я и Скрябин.
Приятель понимающе кивнул — им предстоял серьезный разговор с адмиралом и лучших условий, чем на природе, с выпивкой, да под хорошую закуску, не придумаешь.
Они снова опрокинули по рюмке…
— Машину ему, видать, совсем дешево отдал?
— Вторую и вовсе подарю! Лишь бы с этой гнилой затеей поскорее развязаться.
— Да-а, вот и сюда война докатилась… Как раньше спокойно работалось! Помнишь то время, когда мы втроем сюда приехали? Я, ты и Тимур… Я-то сразу решил дело с рестораном начинать, а вы с Тимуром свою затею разворачивали…
Мерную беседу прервали — в дверь кто-то робко постучал… В приоткрывшуюся щель просунулась рыжая голова все той же Любки.
— Руслан Селимханович, для меня вечером срочной работы нет? — пропищала она лилейным голоском.
— Можешь ехать, — подобрел от спиртного босс.
— До свидания…
— …Жаль… жаль, что Тимур исчез. Такой человек был! Он нам и сегодня с этим оружием не помешал бы — хваткий, напористый, хитрый… Ах, как замечательно и спокойно жили, работали… — продолжал сокрушаться хозяин «Восточной кухни».
Захмелевший от хорошего коньяка Газыров, согласно качал головой и, незаметно вздыхая, вспоминал о лежащем во внутреннем кармане пиджака загранпаспорте на имя их третьего друга — Тимура Сирхаева…
Около полугода звучавший из уст Любочки вопрос по поводу «срочной вечерней работы», неизменно означал следующее: «Если сегодня вечером вы не намерены поиметь меня на кожаном диване своего шикарного кабинета, то не разрешите ли воспользоваться вашей служебной машиной, чтобы не трястись в общественном транспорте?»
Почуяв появившуюся в последние недели холодность всесильного шефа, секретарша лезла из кожи вон, с целью поправить пошатнувшееся положение. В часы недавней близости в отдельном кабинете «Восточной кухни» она старалась угодить ему во всем — что только не позволяла с собою делать! Чего только не вытворяла сама! Но… золотое времечко ее безвозвратно утекло, и Люба это с ужасом осознавала.
Накинув короткую замшевую курточку и с грустным вздохом повесив на плечо сумочку, молодая женщина неторопливо вышла на улицу. Огромный и черный как смоль лимузин стоял в ожидании на привычном месте — у подъезда офиса.
— Привет, — бросила она водителю, приоткрыв сначала переднюю дверь. Но вперед она все же садиться не стала — на том месте ездил, как правило, охранник, а она с некоторых пор считала себя рангом повыше. Пока она устраивала в глубоком сиденье свое раздобревшее тело, мужчина средних лет опустил разделявшее салон стекло и, моргая осоловевшими от бессонницы глазами, справился:
— Домой?
— А куда же еще…
— Что ты сегодня рановато… — пробурчал он, запуская остывший двигатель.
— Все успела сделать, а у шефа Мухарбек — давний его товарищ… Коньяк пьют.
«Все успела… — усмехнулся про себя мужик, плавно трогая представительское авто с места, — а то нам не известно, чем ты вечерами занимаешься у Газырова в кабинете. Тихоня, мать твою!..»
По совершеннейшей случайности она проживала в том же районе, что и Руслан Селимханович. Машина быстро миновала оживленный центр и свернула, согласно давнему и отработанному маршруту, в один из длинных извилистых переулков. Через несколько кварталов эта мало освещенная, с крутыми перепадами улочка раздваивалась и шофер крутил баранку влево, если отвозил до роскошного дома босса; либо поворачивал вправо, ежели доставлял до серой панельной пятиэтажки его полнотелую пассию.
Оставив позади роковую развилку, автомобиль снова набрал скорость. До Любкиного пристанища оставалось метров пятьсот относительно прямого участка дороги, когда что-то резко хлопнуло впереди и слева. Не сбавляя резвого хода, тяжелый лимузин угрожающе повел капотом влево и пошел юзом. Противно завизжала по асфальту резина. Водила вдавил до пола педаль тормоза и, выворачивая руль вправо, отчаянно матерился; пассажирка, вцепившись двумя руками за дверную ручку, плавно переходящую в широкий подлокотник, добавляла визга в нервозную и катастрофическую ситуацию — на приличной скорости машину боком несло на металлический фонарный столб. Через секунду жители ближайших домов услышали звук сильнейшего удара — слегка подскочив на низком бордюре, авто с размаху врезалось в мачту своим лакированным правым бортом, осыпав тротуар мелкими, поблескивающими в тусклом освещении стеклами…
Когда улеглось жуткое эхо, и заглох двигатель, с невыносимым скрипом открылась передняя дверца на левой — неповрежденной стороне; чертыхаясь и стряхивая с себя остатки стекла, наружу выбрался водитель. Он глянул на неподвижно лежавшую в просторном салоне женщину, опять крепко матюкнулся, достал из кармана мобильник и стал куда-то названивать…
Спустя два дня после произошедшей автомобильной аварии, в небольшом конференц-зале Газыров собрал экстренное совещание. Сидя вокруг овального стола, уже томились в ожидании начала головомойки заместители Руслана Селимхановича, его заместитель по безопасности и срочно присланный полковник из городского Управления внутренних дел.
Тем временем в опустевшей без Любочки приемной толпились молоденькие девочки — соискательницы удачи в поиске доходного и теплого местечка секретаря генерального директора процветающей компании по перепродаже японских автомобилей.
— Беседовать с ними будешь в моем кабинете — на совещании ты мне пока не нужен, — отрывисто напутствовал Руслан своего помощника. — А мне некогда — люди ждут!.. Все мои пристрастия и вкусы знаешь. Присмотри, одним словом, пяток подходящих, современных и… что б не похожи были на Любку. Понял?
— Понял, все сделаю как надо…
— Вот и устрой все по уму. А уж я потом выберу из них какую-нибудь кошечку…
Он торопливо прошествовал через приемную в конференц-зал. Девушки мигом примолкли и встретили местного «бога» трепетными, восторженными взглядами. Опустив глаза, сосредоточенный и хмурый босс исчез за другой дверью…
— Извините за задержку. Начнем… — по-хозяйски уселся он в кресло во главе овального стола.
Серьезные, озабоченные недавним происшествием мужчины закивали…
— Александр Романович, обратился Газыров к полковнику милиции, — лаборатория подтвердила версию выстрела?
Чиновник в мундире вынул из толстой папки какой-то листок и, положив перед собой, объявил мрачным, трагическим голосом:
— Увы, Руслан Селимханович, вывод экспертов однозначен: колесо насквозь пробито пулей калибра 7,62.
— Стреляли один раз или несколько?
— Больше следов от пуль нигде не найдено, как, впрочем, и гильз.
— Ну и каковы же выводы?
— Работал профессионал — следов не оставлено. С мотивом тоже все понятно — вас кто-то решил напугать. Если бы стреляли на поражение — пуля была бы направлена в заднюю часть салона. Полагаем, дело рук ваших конкурентов.
— Шансы найти исполнителя имеются?
— Очень небольшие, — честно признался мент, но бодро заверил: — принимаем все мыслимые меры! Уже подключена лучшая следственная бригада краевого центра.
Кавказец нервно погладил коротко подстриженную седую бороду… Знал он, чем заканчиваются эти оптимистические посулы. Если и найдут исполнителя, то мертвого, да и то случайно. Через пару лет… А без него плакали надежды выйти на заказчика!..
— Хасан, — переключился он на заместителя по безопасности. — У тебя что-нибудь дельное имеется?
— Переговорил со всеми авторитетами, обрисовал проблему. Если действовал кто-то из местных — обещали непременно помочь.
— Ну а сами-то что говорят?..
— Ни один из них о готовящейся провокации не знал и не слышал. Верить можно — люди проверенные.
Газыров обвел взглядом остальных присутствующих… Судя по их лицам, сказать им так же было нечего.
Несмотря на сдержанный вид и вполне мирный тон, внутри у Руслана всё кипело от ярости. Все его подозрения упрямо сходились на мелко плавающих конкурентах, страстно желающих спихнуть с дороги его — владыку местных автомобильных рынков. На мгновение он вдруг представил себя на месте лежащей в салоне дорогого лимузина окровавленной Любочки… Во всей этой нехорошей истории его действительно спасла случайность — отправился бы домой он — неизвестно, чем бы закончилась эта поездка. И, невзирая на то, что выстрел был произведен после того, как машина повернула совсем в другую — противоположную от обители Газырова сторону, его все равно крайне настораживало это происшествие. Кто знает, может быть и на другом участке дороги, ведущей к дому босса, кто-то поджидал появления представительского автомобиля.
Сейчас опостылевшая Любка лежала в больнице с сильнейшим сотрясением мозга и раздробленной правой ключицей. На столе же, прямо перед ним покоилось ее заявление об увольнении, написанное под диктовку медсестрой прямо в палате. Внизу под коротким текстом красовалась кривая неразборчивая подпись самой секретарши, а в левом верхнем углу уже значилась его положительная резолюция. В качестве ответного и благодарного шага вчера Руслан отвез в больницу огромную корзину с фруктами и, дабы избежать каких-либо неприятностей с недовольными родственниками, вручил пострадавшей компенсацию за лечение и моральный ущерб — конвертик с десятью тысячами долларов.
Кажется, она осталась довольна данным прощальным жестом…
Совещание длилось более часа. Не стесняясь государева слуги и молчаливого босса, взявший слово Хасан приглушенным и полным затаенной угрозы голосом в красках пообещал другим заместителям, что ежели прознает о заговоре или прочем предательстве, то трупы бывших подельников будут изъедены метровыми камчатскими крабами на дне залива Петра Великого. Изъедены до самых костей! А кости, как известно, никогда не всплывают!
Те пучили глаза, мотали головами, театрально обижались и мычали в собственное оправдание слова верности Газырову и Хасану до самого последнего вздоха…
Тем временем в соседнем помещении во всю происходил так называемый кастинг — понятие, трактуемое помощником с вольной кавказской своеобразностью. По срочно разостланному в местные газеты объявлению, на вакансию секретаря изъявило устроиться около сорока «…незамужних, стройных девушек с исключительно привлекательной внешностью, не старше двадцати пяти лет и не обремененных лишними комплексами», как значилось в кратком описании будущих претенденток.
Молодой чеченец обладал вполне сносным вкусом, действительно знал требования капризного патрона и некоторые интимные тонкости той работы, с которой так или иначе пришлось бы столкнуться новоиспеченной сотруднице.
— Ну-ка, пройдись, — вальяжно приказывал он всякий раз, когда очередная сексапильная соискательница удачи входила в кабинет и плотно прикрывала за собой дверь.
Уподобляясь модели, девушка старательно вышагивала по пестрому ковровому покрытию, виляла бедрами и выбрасывала далеко вперед длинные ноги. Сам же помощник, развалившись и закинув ногу на ногу, утопал в глубоком диване, изображая из себя вершителя человеческих судеб.