Ржешевский Александр. Тайна расстрелянного генерала

   37
   Отто Лемминг, потомок знатного рода, тоже считал себя способным военачальником и никогда не думал, что война начнется для него с такого конфуза. Вначале складывалось хорошо. Он переправился со своим батальоном правее Бреста, который огрызался огнем. Обойдя задымленную крепость, они двигались дальше в течение дня почти беспрепятственно. По мере их продвижения жилые поселки и деревни исчезали. Женщины с детишками плакали и дрожали. Все как во Франции. Но с наступлением ночи начинались непонятные атаки мелких разрозненных групп противника. Их отгоняли без труда. Но когда появились убитые и раненые, чувство превосходства уступило место злобе и недовольству. Поэтому пленных старались не брать. Лемминг рассчитывал в скором времени получить полковника и новую должность. По его мнению, вся летняя кампания могла продлиться не больше месяца, хотя непредвиденные задержки настораживали. Во Франции он не встречал такого фанатичного сопротивления, не видел у людей таких ненавидящих, беспощадных глаз.
   Они, немцы, воевали во Франции спокойно и деловито. Массовые убийства не требовали предельного напряжения сил, как тут. Никто не старался рисковать. А этот чубатый всадник, который мчался на него, готов был убивать, не жалея своей жизни. Автоматная очередь его не остановила. На полном скаку он врезался в толщу немецких солдат, неистово обрушивая на противника свою саблю.
   Но вот он ускакал дальше, а Отто Лемминг все еще боялся оторвать голову от земли. Удар саблей по каске оглушил его, голова раскалывалась, мыслям о карьере в ней уже не было места. Полегший под ударами конницы батальон вызвал тревогу у высокого начальства. Генерал Клюге, видевший этот позорный разгром, плохо отозвался о потомке знатного рода и вызвал авиацию.
   * * *
   Не везде у русских плохо складывалось. Южнее Ломжи конная дивизия стойко выдержала танковый удар. Черные "панцеры" с крестами шли вначале почти беспрепятственно, расстреливая редкие орудийные расчеты, стоявшие на пути. Но когда двинулась немецкая пехота, то парни с закатанными рукавами наткнулись на сопротивление. Заняв оборону согласно уставу, они стали методично обстреливать передний край русских. И тут из леса выскочила конница. Привыкшие к танкам немцы испугались вспененных лошадиных морд. Они открыли огонь по живым мишеням, но их количество только росло. Будто вместо одной убитой лошади возникали две.
   И пехота дрогнула. Первые ряды побежали. За ними поднялись остальные. Вот тут всадники на бешеных конях не дали пощады. Так же как перед этим немцы.
   * * *
   Эту атаку видели с наблюдательного пункта командарм Голубев и заместитель командующего фронтом Болдин.
   "Даешь!!!" - неслась бешеная лава, и Болдину казалось, что он слышит это легендарное слово. "Наконец-то! - шептал он, наблюдая за боем в бинокль. - Наконец! Вот и перелом! Как в гражданскую... Чапаев... Ах, молодцы! Ах, герои!" - проговорил он, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
   Черные вражеские фигурки стали откатываться назад. Болдин ловил биноклем искривленные рты, искаженные страхом лица. "Пришли! Думали маршировать?.. Пожары, стоны и слезы? Получай!"
   После всего виденного ненависть переполняла душу. "Так! Так! Вот вам, гады! Вот!" - твердил он.
   Часть конницы грамотно пошла в обход. В окуляры бинокля Болдин поймал медную грудь бешено рвущегося жеребца. И глаза всадника - яростные, уверенные. "Да... что значит русский бой удалый, наш рукопашный бой..."
   Оторвал от глаз бинокль, чтобы вытереть слезы, не стыдясь.
   Что случилось потом?
   Гул моторов за спиной не дал ему сообразить, что это могут быть вражеские самолеты. Они заходили с востока и обрушились на победоносную конницу внезапно. Лошадь в окоп не спрячешь. Несколько минут, показавшихся часами, "мессершмитты" били изо всех пулеметов и пушек по мечущимся лошадям и всадникам. Там, где оказалась бессильной немецкая пехота, безнаказанно управились авиаторы. Огромное поле было устлано разорванными трупами лошадей и всадников. За несколько минут конная дивизия была, по существу, уничтожена. Насладившись содеянным, "мессершмитты" покрутились в небе и скользнули за горизонт. Болдин испытал еще большее потрясение, чем от налета на станцию, где впервые увидел горящие составы с людьми и нефтью.
   В грохоте и вое перед Голубевым возник дежурный в порванной, прожженной гимнастерке:
   - Товарищ командующий, нам удалось наладить связь. Вас вызывает Минск.
   Голубев взял трубку.
   - Говорит Павлов, - донесся слабый голос. - Доложи обстановку.
   Голубев стряхнул с бровей кусочки земли:
   - Докладываю: три вражеских армейских корпуса при поддержке танков и авиации атаковали на рассвете двадцать второго левофланговый 5-й стрелковый корпус. Дивизии в первые же часы боя понесли большие потери. Особенно пострадала 113-я. Чтобы предотвратить охват армии с юга, я развернул на реке Куреп 13-й механизированный корпус. Но танков там мало. Да и что можно требовать от "Т-26"? По воробьям стрелять?
   Командарм вынужден был кричать, и голос его становился все тоньше и тоньше. Болдин подумал, что этому генералу никогда не быть Наполеоном. Он храбр и знающ, богатырской силы, участвовал в двух войнах. Всем хорош - а искры нет.
   - Но 6-й мехкорпус укомплектован новыми танками, - донесся ослабленный расстоянием голос Павлова. - "КВ" и "тридцатьчетверки". Где они?
   - Действуют! - отозвался Голубев. - В центре против 1-го стрелкового корпуса в направлении на Белосток наступает 42-й армейский корпус немцев. Чтобы укрепить здесь оборону, я поставил 6-й мехкорпус на рубеж по восточному берегу реки Нарев, в полосе Крушево - Суражи.
   - Что вы делаете, генерал?! - Голос командующего фронтом стал громче. - Ведь вам известно, что корпус предназначен для контратак по наступающему противнику, а не для того, чтобы затыкать прорехи в обороне!
   Голубев вздохнул, он ничуть не оробел от начальственного окрика.
   - Это справедливо. Но с чем воевать? Потом, вся наша авиация и зенитная артиллерия разбиты. Боеприпасов мало. На исходе горючее для танков. Шестая кавдивизия сперва погнала немцев, а потом была расстреляна самолетами. У нас же воздушного прикрытия нет. Как защищаться от самолета? Клинком его не перешибешь. Вот они и шагают...
   - Думаю, долго так идти не будут. Болдин у тебя?
   - Тут...
   - Дай-ка его.
   Голубев протянул трубку Болдину.
   - Говорит Павлов. Ознакомился с обстановкой?
   - Ознакомился. Положение 10-й армии очень тяжелое.
   - Слушай приказ. Вам надлежит организовать ударную группу в составе корпуса генерала Хацкилевича, 36-й кавалерийской дивизии, частей Мостовенко. И контратаковать наступающего противника в направлении Белосток - южнее Гродно. С задачей уничтожить вражеские части на левом берегу Немана и не допустить выхода немцев в районе Волковыска. После этого вся группа перейдет в подчинение генерала Кузнецова. Это ваша ближайшая задача, и за ее решение отвечаешь лично ты. Голубеву передай, чтобы он занял Осовец, Бобр, Визну, Сокулку, Бельск. И далее шел на Клещело. Все это осуществить за сегодняшнюю ночь, причем организованно и быстрыми темпами.
   - Как же Голубев выполнит ваше приказание? - закричал Болдин. - Когда его соединения понесли потери и с трудом сдерживают натиск врага? Все части втянуты в ожесточенные бои! Снимать их - значит ослаблять оборону! И я не могу...
   Какое-то время Павлов не отвечал. Потом жестко произнес:
   - У меня все. Приступайте к выполнению задачи.
   38
   Командующему 10-й армией,
   в копии - командующему 3-й.
   В связи с наступлением ударной группы Болдина на Гродно вам надлежит удерживать рубеж Забеля - Осовец - Визна - Капицы - р. Нарев до линии Сураж - Бельск - Гайновка. 6-й кавдивизии 24.06 сосредоточиться в районе М. Свислочи в готовности 25.06 вести решительное наступление в направлении на Кружаны.
   Павлов,
   Фоминых,
   Климовских.
   * * *
   Вместо облаков на западе по чистому небу плыли дымы. Начиная с утра стали слышны разрывы. Беженцы, спавшие вдоль дороги, зашевелились, стали подниматься, как бы собираясь жить заново, без обстрелов с воздуха, взрывов и смертей. Дети, забыв про вчерашний ужас, затеяли игру. Для этого им хватило мокрых цветов, старых тряпок и местечка между тележными колесами.
   Вторые сутки Надежда добиралась до Синева, надеясь отыскать тетку и вместе пробиваться на восток. Расстояние, которое она промчалась в машине за несколько часов, превратилось на обратном пути в безмерное пространство, наполненное жарой, холодом, пылью и жаждой. Ее ум и душа не справлялись с тем, что произошло. Но она смирилась с происходящим. Сгоревшие дома, разбомбленные поезда и станции, кровь, стоны, убитые воспринимались как составная часть новой, непонятной жизни. Надежда шла высоко подняв голову и оглядываясь, точно в запоминании увиденного заключался какой-то смысл.
   Несколько раз их обстреливали, и она бросалась вместе со всеми прочь с дороги. Потом заметила: на самой дороге меньше взрывов и пуль. Немцы, видно, берегли ее для своих наступающих войск и стреляли больше по сторонам, как раз туда, где скапливались люди. Она перестала убегать вместе со всеми и ложилась прямо у дороги. Потом так же стали поступать другие.
   Ей было страшно. И вместе с тем она не могла не думать, как невыносимо, наверное, положение самого Дмитрия Григорьевича, которого она так и не нашла. Штаб фронта в это время перебазировался восточнее Минска в Могилев. А Надежда представляла, что Дмитрий Григорьевич сражается в огне и дыму, как боец, далеко на западе и никак не может задержать наступление вражеских войск. От этого его страдания становятся неизмеримо больше, чем у них, обыкновенных, беспомощных людей. Здесь, среди беженцев, каждый отвечал за себя. А Дмитрий Григорьевич владел судьбами десятков и сотен тысяч. Такая тяжесть не каждому под силу. Редкий человек способен выдюжить. Но ее интересовал не вершитель судеб, а живой, конкретный человек, которого теперь, с появлением или, лучше сказать, с зарождением ребенка никто бы не смог заменить в ее жизни. Она боялась за него, что убьют или ранят тяжело. Или пропадет без вести.
   Утром канонада ощущалась явственнее. Страх накатывал на людей волнами. Иногда им казалось, что они идут вот так, в панике, не два дня, а долгие годы.
   Синево открылось на бугре - милое, привычное, тихое. Толпа беженцев повернула вдоль большой дороги, не задев маленькой веселой деревушки. Надежда осталась в одиночестве с трепетом и робостью. Ступила на знакомую тропинку. Вот и улица горбатится, где с гармонями ходили когда-то толпы парней и девушек. Сейчас она была пустынна. На старом месте в пыли купались куры, а меченная чернилами коза натягивала веревку и старалась дотянуться до маленькой березки.
   Привычный деревенский вид немного успокоил Надежду. Однако беды подстерегали и тут. На двери теткиного дома висел замок. Кухонное окно, которое можно было открыть с помощью любой щепки, оказалось заколочено.
   Соседка Степанида сидела на крыльце, на теплых ступенях. Еще недавно крепкая, властная, она словно увяла в одночасье, выглядела старой и немощной. Седой клок волос выбился из-под платка и трепался на ветру. Надежда остановилась перед ней, еще не надеясь, что будет узнана.
   - Что же ты пришла? - грустно качая головой, спросила Степанида.
   Надежда ничего не могла с собой поделать - улыбнулась по извечной русской привычке так встречать непосильную тяжесть.
   - Тебя проведать, бабушка. - Небрежно убрала прядь с лица и спросила весело: - Как вы тут?
   Степанида поднялась, скорбно глянув:
   - Пойдем накормлю. Окромя пустой картошки, ничего нету.
   Медленно ступая, вошла в дом. На выскобленный стол поставила миску с подрумяненной в печи, еще теплой картошкой. Рассказала, как забрали на фронт Василька. Единственный сын ее был сердечником. Военком уже было отставку ему дал. А Василек сам настоял, и Степанида ничего не смогла сделать.
   Узнала Надежда про тетку. Та вместе с другими женщинами и малыми детьми подалась в Минск на второй день войны. Сказала Степанида и про молодых девок. Те тоже немцев боятся. И от дома отрываться не хотят. Все письмишко или еще какую весточку получить надеются от женихов. Ихних ухажеров-то подчистую забрали. Кто-то вернется?..
   - У Шуры Козловой свадьба была. Такой стол закатили... Песни, пляски. Вечером свадьба, а утром война. Так Шурка с мужем и не пожила.
   - А... Иван? - решилась Надежда. У нее дух захватило от мысли, что можно еще увидеть Ивана. Ведь не призывник. Уже Финскую отломал. Могли оставить по первости.
   Лицо ее загорелось. Подумала, что соседка посмеется или упрекнет. Но мудрости старой Степаниде было не занимать. Виду не подала. Только спросила:
   - Латов, что ли? - И не дожидаясь ответа, продолжила: - Он же, сама знаешь, везде хочет поспеть. И Ущекова Семена за собой потащил. В первый же день на фронт подались. Мать Семена говорит про Ивана: встренула бы убила!
   - Есть кому нас убивать, - печально сказала Надежда. - Самим бы... своих... не надо бы...
   39
   Командарму-10 тов. Голубеву,
   заместителю командующего фронтом тов. Болдину,
   командарму-3 тов. Кузнецову.
   С утра 24 июня вам надлежит:
   1. Ударной группой в составе 6-го и 11-го мехкорпусов, 36-й кавдивизии под командованием тов. Болдина продолжить решительное наступление в общем направлении на Гродно, овладеть этим городом и продолжать наступление по обоим берегам р. Неман на Друскенике. Конечная цель дня - занять местечко Мереч.
   Иметь в виду 26-му СК обеспечение операции по западному берегу р. Неман со стороны августовских лесов и со стороны Сувалок.
   2. Командарму-3 тов. Кузнецову 85-й и 56-й стрелковыми дивизиями атаковать в общем направлении на Гродно и закрепиться к северу от этого города. 27-й наступать на фронт Абно - Липск - Даброво, где и закрепиться, войдя в связь со 2-й стрелковой дивизией в районе Осовец.
   3. 26-й стрелковый корпус, обеспечивая себя со стороны Вильно на фронте Ошмяны - ст. Бенякони, 24-й и 37-й стрелковым дивизиям, 17-й стрелковой дивизии наступать в общем направлении Радуот - Оранва. Обеспечение с запада района Лиды возлагается на 8-й ПТОБР.
   Об отданных распоряжениях немедленно доложить.
   Командующий войсками Западного фронта Павлов
   корпусной комиссар Фоминых
   начштаба Климовских
   * * *
   В то время как тысячи людей, покоряясь судьбе, все еще рассчитывали на чудо избавления, военачальники, от которых это избавление зависело, пребывали в полной растерянности.
   - Нет, ты чувствуешь, что он видит? И как понимает?
   Болдин отошел от аппарата. Пересказывая павловский приказ командующему 10-й армией, он дал волю злости, накопившейся с утра от собственной беспомощности и ошибок, которые ему хотелось свалить на других.
   - Ударную группу выдумал! Из чего?
   Голубев пожал плечами. Сам он видел, что исправить положение невозможно. Армия встретила вторжение неподготовленной. Не с оружием в руках, в укрепрайонах, а в казармах, на постели. Да и сами укрепрайоны вчерашний день войны.
   Но Болдин продолжал бушевать:
   - Что он себе думает?!
   В лесу южнее Белостока, вдали от штаба фронта, он мог позволить себе рассуждать вместо исполнения приказа, говорить, что Павлов далек от действительности. И то, что Голубев согласился с ним, обсуждая возможность, а вернее, невозможность создания ударной группы, еще больше ожесточило его против Павлова.
   Можно было возлагать надежды на 6-й механизированный корпус, где половина танков - "КВ" и "Т-34", в первых же схватках они отлично показали себя. Новые машины составили костяк атакующей русской группы. Немцы не выдержали удара и предпочли увести подвижную технику под защиту артиллерии. Орудия били прямой наводкой, и русские вынуждены были остановиться. Утихомирились, показав бронированный кулак и вселив в немецких генералов растущую тревогу.
   Ни Болдин, ни тем более Павлов не знали об этом развернувшемся сражении и не могли принять меры, чтобы закрепить и развить наметившийся успех.
   Вместо этого с прибывшим нарочным, который к ночи разыскал генерала Хацкилевича, пришел приказ оставить позиции и занять оборону по реке Свислочи. Ночью корпус начал движение согласно приказу. Взбешенный Хацкилевич прибыл на рассвете в штаб командующего армией. Как образцовый служака, он ни единым намеком не выдал своего бешенства, но сказал, что приказ штаба фронта неправильный. Немцы очухаются и навалятся с утроенной силой. А их надо бить, пока бегут.
   - Корпус уже начал отходить? - спросил Голубев, точно собирался вопреки Павлову отменить приказ.
   Хацкилевич кивнул.
   - Так лучше, Михаил Георгиевич! Так лучше! - пробормотал Болдин. Поверь мне. Немцы быстро идут.
   - Дайте снаряды и горючее! - вскинулся Хацкилевич. - Иначе танки скоро остановятся.
   - Я уже дал указание, - сказал Голубев. - Если у Красного бора склады не разбомбили, к вечеру будет горючее.
   С командного пункта армии отправили в Минск самолетом письмо с просьбой доставить по воздуху горючее и боеприпасы. Немецкие истребители догнали одинокого посланца на середине пути и сбили играючи. Другой самолет тоже не долетел до цели.
   К исходу третьего дня о контрударе забыли и думать. Из штаба фронта Павлов продолжал ставить задачи несуществующей ударной группе, выстреливать по радио приказы, которых никто не слышал и не принимал. Остатки 10-й армии Голубева сражались фактически в тылу противника. Судя по орудийной пальбе и вечерним всполохам, какие-то подразделения еще жили и продолжали сдерживать силы вторжения. Но управлять ими уже никто не мог.
   Спасение пришло неожиданно. На КП прибыл маршал Кулик. Его появление произвело ошеломляющий эффект. Невзирая на обстановку, явился прямо из Москвы. Значит, есть в Центре сила и уверенность. А каковы могут быть полномочия такого посланника? Вероятно, из глубин России идут резервные армии, спешат эшелоны с боеприпасами, горючим, новым оружием. Наконец-то появятся в небе краснозвездные "ястребки". Не с пустыми же руками прибыл из столицы маршал? Может быть, какие-то новые идеи возникли в Центре?
   Сама возможность того, что вечером Кулик будет докладывать о принятых мерах Сталину, в Кремле, приводила генералов в трепет.
   С новыми силами, вытянувшись в струнку, Голубев доложил обстановку. Маршал Кулик прошелся по поляне, зашел к радистам, потрогал аппаратуру. Потом вернулся в штабную палатку и произнес многозначительно:
   - Да-а-а...
   Не умевший командовать полком, он волею судьбы вознесся на вершину воинской власти благодаря своим особым качествам, впрочем, не редким, а, наоборот, позволявшим очень многим бесталанным людям делать карьеру при любом режиме: умение подластиться, поддакнуть, развить чужое мнение, не имея своего, и соглашаться с вышестоящими начальниками, которые это любят.
   Болдин и Голубев догадывались, что маршала ждал на секретном взлетном поле новейший самолет-истребитель, который мог поспорить в скорости и вооружении с любым "мессершмиттом". Такие самолеты уже начали поступать в армию, но были загублены в первые часы прицельных немецких бомбежек.
   Маршал не очень рисковал. Но генералы долгое время не могли поверить, что прибывшая из Москвы фигура оказалась пустышкой. Никаких армейских резервов, боеприпасов и даже соображений за ним не числилось.
   Потоптавшись перед палаткой, он вскинул на Болдина чистый, не замутненный беспокойством взгляд и попросил незатейливо:
   - Сделайте что-нибудь, голубчик!
   Потом повернулся к Голубеву:
   - И вы... сделайте что-нибудь!
   С тем и отбыл, оставив армейскую верхушку в недоумении: а зачем приезжал?
   - Странный визит, - кивнул вослед Голубев.
   Неожиданно в расположении армейского КП появились солдаты. Оба генерала обалдело смотрели, как бойцы с полной выкладкой движутся беспорядочно и в то же время осмотрительно, точно ступают на чужой территории, готовые к бою. Тем не менее в их действиях чувствовалась организованность. Обмундирование не висело на них лохмотьями, как на беглецах, оружие - наизготовку.
   - Какая часть? - рявкнул Болдин.
   Бойцы, увидев генералов, оробели. Назвали часть.
   - Кто командир полка? - спросил Голубев.
   - Майор Щепинов, - вразнобой отозвались бойцы.
   - А он жив? Это, надо понимать, головная походная застава?
   - Так точно.
   Командира полка Голубев знал. Можно сказать, спас недавно. Его сестра была подружкой жены Якира. За это Щепинов поплатился званием: из полковника и командира дивизии стал майором. Могло быть хуже, если бы не вмешательство командарма.
   - Разрешите продолжать движение?
   - Фамилия? - рявкнул Болдин, вглядываясь в запыленное черное лицо бойца.
   - Латов Иван...
   - Продолжайте, - кивнул Голубев. - А где же Щепинов?
   - Сейчас появится, товарищ генерал.
   Появился майор. Похудевший, но собранный, гладко выбритый.
   - Отступаете? - недоверчиво осведомился Болдин.
   - Никак нет, - четко отрапортовал майор. - Имею приказ сосредоточиться на рубеже Кузница - Сокулка для отражения наступающего противника.
   - Чей приказ?
   - Командующего шестым механизированным корпусом.
   - Смотри-ка! - удивился Болдин. - У Михаила Георгиевича больше войск, чем у нас.
   - Думаю, Михаил Георгиевич сумеет ими распорядиться, - произнес Голубев. - Это же ваша директива.
   - Желаю успеха, майор, - успокоенно произнес Болдин.
   Прежде чем Щепинов повернулся, Голубев шагнул к нему:
   - Петр Алексеевич! Что бы ни случилось, никогда во мне не сомневайся. - Он сомкнул свои могучие руки за спиной майора. - Только бы ты был жив...
   - И ты будь!
   40
   Комкор Михаил Георгиевич Хацкилевич знал обстановку лучше, чем вышестоящие начальники. По прибытии в корпус он приказал залить имевшееся горючее только в новые танки. Уничтожил документы, которые могли попасть врагу после его гибели. Теперь надо было думать так. Одна из бумаг привлекла внимание, и прежде чем сжечь ее, Михаил Георгиевич бегло прочитал. Это был план отражения агрессии, разосланный под грифом "секретно" еще до войны.
   Переход границы танковыми группами
   1. Танковые дивизии особыми ударными группами, состоящими из стрелков и саперов (силой до взвода), снимают сторожевые и наблюдательные посты вблизи границы и создают проходы в заграждениях из колючей проволоки. Для этого нужно их незаметно ночью подвести к границе и держать скрытыми до определенного времени. Эти ударные группы затем немедленно продвигаются дальше и устанавливают, где обороняется противник. Они овладевают мостами и теснинами, имеющими большое значение для дальнейшего наступления, и тем самым выполняют также разведывательные задачи.
   2. За этими ударными группами следует волна разведчиков и рекогносцировщиков всех родов войск, которые собирают дальнейшие данные для наступления.
   3. Затем выступают стрелковые и пехотные подразделения и с ними разведвзводы танков, собирающие сведения для следующих за ними танковых полков.
   4. Только когда будут определены неприятельские позиции, в особенности расположение дотов, заграждений и минных полей, и ударные группы всех родов войск начнут их уничтожение - для прорыва неприятельских линий обороны выступают танки, обгоняя передовые позиции своих войск.
   5. Когда выступят танки и пробьют первую брешь в обороне противника, за ними следуют мотоциклисты (20-я танковая дивизия), а также стрелковые батальоны на предназначенных для этого бронированных автомобилях (7-я танковая дивизия), усиленные саперами и сопровождающей артиллерией.
   6. Переход границы должны поддерживать сильные артиллерийские части и полк по созданию искусственного тумана. Противотанковая артиллерия передвигается также вперед для поддержки наступления танковых полков. Поддерживающая артиллерия держит наготове передки для того, чтобы возможно быстрее продвинуться дальше.
   Перед началом и во время наступления артиллерия производит не огневые нападения, а прицельный корректируемый огонь по выявленным неприятельским целям (ослепление наблюдательных пунктов).
   7. При переходе границы следует рассчитывать на встречу с неприятельскими танками. Поэтому необходимо держать наготове противотанковую артиллерию. Отдельно действующие подразделения следует в достаточной степени обеспечить орудиями ПТО...
   ...После захвата наблюдательных пунктов и предполагаемых позиций противника на линии высот Мергуграужкяй - Пелуынартис дать сигнал белыми ракетами.
   Командующий (подпись).
   Хацкилевич поднес спичку к бумаге и проследил, чтобы все листы приказа, не имевшего ничего общего с действительностью, сгорели дотла.
   * * *
   Ближний танк приткнулся к березе, содрав кору. Но с корнем не вывернул. Под тяжестью многотонной машины березка удержалась. "Гибкость помогла, - подумал Михаил Георгиевич и тут же прогнал шевельнувшуюся сентиментальную мысль. - При чем тут березка? Нам не гибкости, а ума не хватает. Терпимость наша - жуткая".
   Генерал тронул ладонью раскаленный солнцем металл. Не требовалось опыта, чтобы понять, какая внутри духотища. Спереди на литой броне - молнии царапин и ссадин от немецких снарядов и пуль. Германские машины оказались жидковаты против наших "тридцатьчетверок". "Какие танки! Но маловато их. А старые машины не смогли сдержать немецкий танковый клин. Вот ведь - все века воюют клином. И никто не может приспособиться. Сколько воображали французы - а как побежали, спасаясь от клиньев. Мы-то думали, немец завязнет в Нормандии. А он прошел ее в три дня. Надо подумать! Поставить "тридцатьчетверки"... Так... Последнее горючее, последние снаряды..."