Сартинов Евгений. Пленники тайги

   "Как он устал, - подумал Золотов, - столько дней без еды, ещё эта неудачная попытка. Он не сможет".
   - Может я попробую? - предложил он.
   - Нет, я сам, - упрямо качнул головой полковник. Вода за это время ушла ещё больше, и подойдя к самому краю камня он остановился, несколько раз глубоко вздохнул, примерился было прыгнуть, но отрицатльно мотнул головой, зарычал сквозь сжатые зубы и несколько раз яростно, со всей силы хлопнул себя ладонью по щекам. Затем Степаныч заорал что-то неистовое, и ласточкой прыгнул в воду.
   Вода понесла его вниз, но артиллерист яростно работая мощными, частыми саженками неуклонно приближался к берегу. Золотов затаил дыхание, сердце его билось так, словно он сам грёб сейчас в ледяной воде.
   - Ну, ну, давай! - шептал он, стравливая потихоньку верёвку. И чудо всё таки произошло. Золотов сам заорал что-то бессмысленно- восторженное когда полковник поднялся из воды во весь рост и пошатываясь побрёл к берегу. Запаса верёвки руках финансиста оставалось не более двух метров.
   Потом Золотов уже не спешил. Тщательно обвязавшись вокруг тела беседочным узлом он натянул сверху обе куртки, затем закинул за плечи ружьё, через шею перекинул ботинки полковника. Степаныч по прежнему пластом лежал на берегу,
   финансист решил было подождать ещё, не торопить полковника, но тяжёлый грохот вперемешку с жутким треском донесшийся сзади заставил его оглянуться и уже без промедления прыгнуть в воду. риродная плотина не выдержала многотонного давления воды и подалась вся сразу, мгновенно. Стометровый залом сорвавшис с места трехметровым валом двинулся вдоль реки корёжа в мучительных судорогах сотни выбеленых водой деревьев, камни, брёвна, снесённые половодьем кусты. Золотов плыл, а сзади него надвигался грохот и рёв надвигающейся стихии. Несмотря на то, что финансист старался изо всех сил, его неумолимо проносил мимо берега, слишком тяжёл он был в одежде, и с ружьём. На берегу Степаныч судорожно наматывал на руку верёвку, но всё таки всю выбрать он не успел, и Золотова метров на десять протащило ниже, к самому подножью проклятой скалы. В считаных метрах от себя он увидел белые барашки пены порожденные природной мясорубкой, до ушей его донесся низкий гул бьющейся в теснинах камня воды, и эта неприятная близость буквально o`p`khgnb`k` его, финансист замер, уже не сопротивляясь течению. Сильный рывок верёвки развернул его лицом против ток воды и теперь Золотов видел ещё одно неприятное зрелище: надвигающуюся на него стену смытого залома. Сам он не мог двинуть ни ногой, ни рукой, вода сорвала с его шеи и унесла ботинки полковника. Лишь когда ноги финансиста почувствовал твёрдое дно он пришёл в себя и рванул со всех сил на берег, падая и поднимаясь. В придачу ко всем несчастьям он умудрился при падении вздохнуть вместо воздуха воду, и бежал дальше уже на ватных ногах, задыхаясь и откашливаясь. А огромный вал воды, дерева и камней был уже близко, в каких то двадцати метрах от него. Золотов ни за чтобы не успел подняться вверх по безлесому, но достаточно крутому склону. Но тут ему на помощь поспешил полковник. Подхватив хозяина под руки он поволок его наверх, спотыкаясь и ежесекундно оглядываясь н двигающийся залом. Грохот, треск ломающихся веток и рев воды всё нарастали, и казалось, что им уже не миновать своей судьбы. Но продвигаясь вперёд могучий вал неизбежно терял высоту, и последним усилием воли Золотов и Степаныч всё так проскочили, и упав на землю задыхаясь наблюдали за тем, как ниже их в каком то метре корёжиться в мучительных судорогах мёртвая плоть. Сейчас эта движущаяся масса напоминала некое гигансткое фантастическое живое существо, многорукое свирепое. Вал проследовал мимо них дальше, засыпав землю десятками и сотнями кусков дерева. Когда казалось что всё уже миновало, Золотов и полковник внезапно почувствовали, что неведомая сила потащила их вслед за заломом. Забытая им верёвка зацепилась за какой то сучёк и, наматываясь как на катушку поволокла их за собой.
   Они оба невольно закричали, первые секунды ещё машинально пытались упереться ногами в землю, но их оторвало и протащило вперёд и вниз, к реке. Степаныч первый понял что надо делать и крикнул хозяину: - Режь верёвку!
   Золотов нашарил на поясе нож и одним ударом перерубил самодельную верёвку. Пока он поднимался на ноги Степаныча проволокло ещё метра на три вперёд и почти затянуло под движущийся молох залома. До воды оставалось всего то метр три, столько же до подножия скалы. Бросившись вперёд Золотов в прыжке догнал своего телохранителя и навалившись на него всем телом вытянув руку резанул по туго натянутой верёвке. По счастью она лопнула сразу, напоследок одна из отлетевших веток больно ударила финансиста по голове, и в туже секунду движущийся вал залома ударился о скалу прижима. Река в этом месте сужалась почти на треть, грохот и треск ломающихся как спички вековых деревьев усилился ещё больше. Подпираемый водой и другими деревьями вал сразу начал выростать в высоту, крутой противоположный берег не давал спасть напряжению, на какую т секунду вся эта стометровая махина высотой в трёхэтажный дом замерла, затем середина двигающейся баррикады выгнулась дугой и лопнула, с чудовищным рёвом сбросив сразу весь излишек воды.
   И это снова чуть не привело к трагедии. Золотова и полковника к этому времени подтопил подкравшийся уровень воды, и когда вода прорвав плотину хлынула как в гигантскую воронку, он потащил за собой и обоих путников. Каким то чудо Степаныч успел ухватиться за большой камень, а Золотов уже пролетевший ниже с цепкостью падающей кошки схватился за его ноги. Слава богу, что вода ушла очень быстро, у измученого полковника руки сами собой разжались, да и финансист с трудом qnnap`f`k что он делает и что с ним происходит. А река продолжала своё очистительное дело. Кружась и раздирая переплетёния залома она быстро вынесла весь наносник за поворот, и уже через полчаса лишь густо усыпаный обломкам деревьев берег напоминал о прошедшем стихийном бедствии.
   Полковник по прежнему пластом лежал на берегу, Золотов же со стоном сел, потрогал шишку голове, сморщился. Затем он уставился на реку, долго смотрел на плавное, могучее течение воды. Потом толкнул артиллериста в бок.
   - Степаныч, глянь!
   Тот со стонами перевернулся лицом вверх, привстав на локтях обвёл взглядом реку и спросил: - Ну и что? На что смотреть то?
   - А ты ничего не замечаешь?
   - Нет.
   - Камень.
   - Какой камень? - снова не понял полковник.
   - Совсем что ли не соображаешь? Тот самый, на которым мы сутки куковали.
   И лишь теперь Степаныч понял, что на реке отсутствует то самое пристанище, на котором они провели не самые лучшие часы своей жизни. Вот тогда они до конца поняли всю дикую мощь прошедшей стихии. Река и гиганская масса залома смахнули многотонный валун со своего места и уволокли куда-то в неизвестность.
   Не успели московские гости до конца отойти от осознания прошедшего, как новое действие ввело в их в шоковое состояние. Сначало до их ушей донесся переливчатый человеческий крик.
   - Эге-ге-ей!!!
   Подняв голову Золотов увидел на крутом обрыве противоположного берега человеческую фигуру. По прямой здесь было метров триста, не меньше, но и финансист и полковник мгновенно узнали его. Человек с карабином за плечами и собако у ног мог быть только их старым знакомым Семёном Астаховым.
   43. Иисус, Никола, или Эскери?
   То, что тогда на пожаре он остался жив, Астахов называл не иначе как чудом. Упав с трёх метровой высоты он плашмя, всем телом ударился о землю и потерял сознание. Очнулся он скоро, и первое что почувствовал - нестерпимый жар. Даже дышать было больно, горячий воздух болезненно обжигал лёгкие. Одежда н нём раскалилась настолько, что обжигала кожу и начала дымиться. Попробовав повернуть голову в сторону пожара Семён почувствовал такой сильный ожёг, что не смог открыть глаза, а со стоном отвернувшись вплотную подполз к тёплым камням скал и сьёжившись там клубочком начал молиться.
   - Господи, - шептал он запёкшимися губами вроде бы забытые бабушкины молитвы, - отведи от меня чашу сию,... рано мне ещё умирать... Бог ты мой, Никола Угодник, Эскери, бог тайги, спаси и защити!...
   Сейчас Астахов был готов взывать хоть к кому, хоть к Будде, хоть к Аллаху, лишь бы он помог выжить. Сквозь треск и рёв огня Семён расслышал сверху отчаянный скулёж своей лайки, но ему уже было ни до чего. Всё отчаяней и быстрей шептал он свою необычную молитву: - Господи, Исусе Христе, Никол Угодник,... Эскери, спаси и помоги!...
   Мысли его путались, казалось он сходил с ума от этого нестерпимого жара. И тогда организм сделал то единственное, что он мог сделать в такой ситуации - отключил сознание.
   Когда Астахов очнулся было по прежнему жарко, но что-то изменилось, неуловимо, немного, но стало по другому. Несколько раз вздохнув Семён понял, что воздух уже не обжигает лёгкие. И снова он расслышал сверху нетерпеливый скулёж лайки, затем что-то тяжёлое обрушилось рядом, и вскоре мокрый собачий язы окончательно привёл его в чувство.
   Приподнявшись с земли Астахов оглянулся назад и не поверил своим глазам. Пожар, сникая, уходил обратно. Последние два, три ряда деревьев стояли почерневшими, обугленными, но не сгоревшими.
   "Ветер сменился, - понял Семён, и упав обратно на землю подумал, господи, кого ж теперь благодарить: Тебя, Николу Угодника, или Эскери?"
   Странно, но этот вопрос с навязчивостью мании преследовал его ещё долго. Он брёл по выжженой земле по колено в горячей ещё золе, чувствуя боль в ногах от раскаленных сапог, временами скрипел зубами трогая обгоревшее лицо, а сам дума именно об этом: кого из богов благодарить за своё чудестное спасение? Как понял потом Астахов это было чем то вроде краткого помешательства. Долгие часы он не мог думать больше ни о чём, только об этом. К вечеру он окончательно впал транс, весь мир качался у него перед глазами, выгоревшая, почерневшая тайга ещё больше угнетала его сознание. Он и сам не заметил как бросил карабин и пошатываясь брёл не понимая куда и зачем. Бог оберегал его и на этот раз. Охотни благополучно обошёл все многогчисленные ямы заполненые ещё горячими углями, падение в них было бы смертельным для него, даже если бы он смог выбраться, но получил бы такие ожоги, что протянул бы недолго и умирал долго и страшно. Уже в темноте он свалился с откоса и закричал во всю глотку, но не от боли, а от неожиданности и счастья. Холодная вода таёжного ручья мгновенно привела Астахова в себя. Он долго лежал в воде, чувствуя как вода холодной рукой массирует его измученое тело. Каждая клетка его организма впитывала эту живительную прохладу, а над головой невероятными бриллиантами сияли тысячи и тысячи звёздных алмазов...
   На следующий день Семён два часа шел обратно по своему следу в поисках карабина. Хорошо ещё что его следы хорошо различались на обугленой земле. Астахов поразился что он прошёл мимо стольких ям-ловушек, по косогорам и оврагам, та где и в памяти то пройти было сложно чтобы не упасть.
   "Видно действительно бог вёл меня за ручку, - думал он с тоской, разглядывая выжженый пейзаж. - И всё-таки кого благодарить мне за спасение?"
   Компромисное решение пришло само собой: "Воздам всем по заслугам, и Исусу, и Эскери, и Николе Угоднику. Только бы добраться до людей."
   После этого к философским проблемам он больше не возвращался, и найдя карабин отправился дальше, на Юго- Запад, туда, куда дул вчерашний спасительный ветер.
   На вторые сутки он вышел к большой реке, и пробираясь вдоль берега стал невольным свидетелем спасения Золотова и Степаныча от чудовищной смерти под многотонной массой залома. Даже повидавшего виды Астахова поразила жуткая картина этой природной катастрофы.
   "А их бог видно тоже любит, - подумал он, рассматривая две маленьких фигурки на другом берегу реки. - Ну что ж, далеко нас господь не разводит, даст бог и ещё свидимся". И nunrmhj двинулся вдоль берега, приглядывая среди выброшеног рекой наносник брёвна для будущего плота. Надо было как-то перебираться на противоположный берег.
   44. До предела.
   Дождь перестал идти ещё через сутки. Путь Золотова и Степаныча по прежнему шёл через вымершую тайгу, и они дошли до какого то предела физических сил. Золотов потерял в реке свою фуражку, истрепанная куртка была надета на голое тело, но ещё трудней пришлось Степанычу. Ботинки его сгинули где то на дн реки, штаны пошли на верёвку, хорошо ещё синтетическое трико прикрывало ноги полковника от многочисленного сушняка. Что бы хоть как-то предохранить ступни, он оторвал рукава куртки и обмотал их остатками самодельной верёвки. Получилось что-то вроде "обмоток" времён первой мировой войны.
   - Дожили, - пробормотал он, рассматривая свою обновку, - сейчас про нас можно песни петь, "Бежал бродяга с Сахалина"... И как ты мои ботинки не мог удержать?
   - Ты на моём месте тоже не мог бы их спасти, - раздражённо ответил Золотов, всё поглядывая на серое небо. - Чёрт знает что, то сушь на неделю, то дождь на три дня. И эта вымершая тайга... Как по огромному кладбищу идём. Ты помнишь Арлингтонское кладбище в Вашингтоне?
   - Нет, я там не был. Зыбун тогда с тобой ездил.
   - Вот оно похоже на эту тайгу. Белые кресты ровными рядами, и больше ничего.
   - Ладно, пошли, только Егорыч, подыхать будешь, завещай мне свои башмаки.
   Золотов зло сплюнул в сторону.
   - Ну у тебя и юмор пошёл, господин полковник.
   - Полковник кончился, да и господин скоро, похоже, тоже.
   Тронувшись с места Степаныч запел было мелким, дребезжащим голосом:
   - "Славное море, священный Байкал...", - но быстро скис и дальше уже шёл молча.
   В эту ночь Золотову показалось, что он уже не увидит рассвета. Не было никакой защиты от дождя, они прикорнули сидя около большого, высохшего дерева и за ночь не проронили ни слова. Холод пробирал, казалось, до самой души. Тел оцепенело, уже не хотелось никуда идти, думать, шевелиться, да и жить тоже. Ночь казалась соизмеримой с вечностью, и когда серый рассвет потихоньку начал вытеснять черноту ночи, Золотов удивился что ещё жив, может дышать, шевелиться, да и просто жить и думать. Когда рассвело настолько, что можно было без проблем идти пробираясь через буреломы, финансист с трудом встал и тихо обратился к своему спутнику.
   - Пошли, Степаныч.
   Тот не ответил, даже не пошевелился, пауза затянулась и Золотов испугавшись наклонился над полковником, протянул руку, чтобы тряхнуть его. Но в этот момент артиллерист открыл глаза и медленно повернул голову в его сторону. Выглядел полковник ужасно: серое лицо, впавшие щёки, кое где клочками торчала седая двухнедельная щетина, большой, водянистый ожёг на левой щеке, сгоревшие брови и ресницы ещё больше подчёркивали эту жуткую ассиметрию его лица. Но больше всего финансиста поразил взгляд телохранителя - бессмысленный, мёртвый.
   - Пошли, Степаныч, - снова повторил он.
   - К-куд-аа? - странно растягивая звуки еле слышно отозвался onkjnbmhj.
   - Вперёд, куда же ещё.
   - З-зачем? - всё с той же странной интонацией спросил Степаныч.
   - Пошли, хватит задавать идиотские вопросы! - уже с раздражением ответил Золотов. - В дороге согреемся.
   Но полковник по прежнему не сделал даже попытки встать, и даже снова закрыл глаза.
   - Степаныч, хватит спать, пошли! - уже теряя терпение взорвался миллионер. Но его телохранитель даже не дёрнулся, и тогда Золотов схватив Степаныча за воротник куртки попробовал поднять того с земли. Это ему не удалось, он сам слишком ослаб для подобных упражнений. Но своего он всё таки добился.
   Полковник вышел из своего транса, он медленно поднялся на ноги, покачиваясь сделал два шага вперёд, развернулся лицом к хозяину и с неожиданной злобой взглянул на него.
   - Чего тебе надо? - всё так же тихо, но уже не нараспев спросил он Золотова. - Куда ты меня тащишь? Дай спокойно сдохнуть.
   - Ты что Степаныч, хватит помирать, пошли...
   На слова Золотова полковник, казалось, не реагировал. Нашарив на поясе нож он вытащил его и медленно начал надвигаться на Золотова. Тот сначало опешил, он хотел сказать: "Ты что, Степаныч, брось шутить!", но слова сами застряли горле лишь только он увидел горевший в глазах полковника огонёк злобы.
   - Ты меня сюда... завёл, ты хочешь... меня убить и сьесть... я ведь знаю... я хорошо тебя знаю. Ты и Пашку... сьел.. и доктора..
   От этих слов Золотов опешил, а Степаныч уже был близко, плавно отведя руку он столь же плавно попытался удирить Золотова ножом в бок. Но у финансиста сил оставалось больше, вспомнив школу покойного Зыбуна он поставил левой руко блок, а правой коротко ударил полковника по лицу. Не смотря на то, что в этом ударе не было главного - мощи и силы, Степаныч всё таки упал на землю, но полежав несколько секунд снова начал подниматься, всё так же держа нож наготове. Не дав ему разогнуться Золотов ногой ударил полковника по лицу, то опрокинулся назад, но успокоился совсем лишь получив ещё один удар ногой по голове. Со стороны казалось, что вся эта драка идёт в замедленном повторе, настолько плавными были движения дерущихся.
   Отдышавшись и справившись к подступившей к горлу дурнотой Золотов пошатываясть от головокружения подошёл к поверженному телохранителю и подняв с земли нож откинул его в сторону. После этого он опустился рядом с полковником и спросил его:
   - Ну, ты пойдёшь или нет?
   Тот простонал, слабым движением потрогал набитую сапогом хозяина шишку на голове, и открыв глаза в свою очередь спросил : - Ты чего это драться полез,.. Егорыч?
   Голос у полковника в этот раз был нормальным, с нотками недоумения, и финансист с облегчением вздохнул : - Слава богу! Очухался вроде.
   Он помог подняться полковнику, поискал глазами нож, но к своему удивлению не нашёл его. Искать он его не стал, подступившая усталость вызвала очередной приступ апатии. Подняв с земли непомерно тяжёлое ружьё Золотов подхватил под руку шатающегося полковника, и они двинулись дальше. Теперь они еле ковыляли, часто отдыхая и ещё чаще падая от головокружения и усталости, спотыкаясь о все попадающиеся по пути кочки и валежник. Особенно трудно приходилось Степанычу. Его самодельные обмотки снашивались с пугающей быстротой, к обеду из ткани торчали окровавленные пальцы.
   "Следующую ночь мы просто не переживём, - думал Золотов на одном из привалов. - Что там полковник говорил в бреду? Буд-то я его хочу убить и сьесть? Это ж надо до такого додуматься!"
   Он покосился на сидевшего рядом Степаныча, нижняя губа у того как-то странно отвисла, блестели матовой желтизной золотые зубы. Отрешённый вид своего напарника обеспокоил финансиста, после утреннего приступа безумия он опасался з свою жизнь.
   "А ведь он действительно может убить меня, вот в таком состоянии. Убить и даже сьесть, слыхал я про такие случаи. Недаром он про это завёл разговор, у меня ведь и в мыслях такого не было. Значит он сам про это думает. Хорошо хот ружьё у меня в руках, а то пристрелит ещё, не дай боже."
   Но в этот день им всё же немного повезло. Сначало перестал идти дождь. Сырая земля по прежнему доставляла им много хлопот, но зато высветившееся на небе солнышко начало активно отогревать путников, сразу повысив им настроение. Они лежали на земле во время очередного привала, когда где то рядом захлопали крылья и знакомый противный голос дважды каркнул.
   - С ума сойти, - пробормотал Золотов, - ворона. Первый звук в этом безмолвии.
   Полковник на это ничего не ответил, а молча потянул с плеча хозяина ружьё. Золотов было уцепился за цевьё, но глянув в глаза Степаныча молча отдал оружие. Полковник не стал подниматься на ноги, он просто пополз в сторону знакомы звуков. Он хорошо знал повадки этих хитрых, противных птиц, они не подпустят близко человека с ружьём.
   Минут через десять Золотов услышал выстрел, и поднявшись на ноги устремился на звук. На небольшой полянке стоял полковник с каким то растеряны видом держа за крыло убитую птицу.
   - Никогда не думал, что прийдёться есть ворон, - сказал он подошедшему Золотову.
   Сырое мясо ел только Золотов, и то только сердце и печень. Полковник же несмотря на голод не решился составить ему компанию, помня свой прошлый печальный опыт. Вдвоём они свалили небольшое подгнившее дерево, полковник нашёл истлевший пенёк, долго, тщательно готовил лучину, выкладывал её шалашиком, обкладывал трухой, наконец разжёг с одной спички всё сооружение, и вскоре они сидя у огня наблюдали как языки пламени лижут сизую тушку вороны.
   Вертели они её над огнём больше часа. Сначало они надеялись что и огня хватит для приготовления столь простого блюда, но ворона только почернела сверху, из нутри же попрежнему откровенно кровила. Пришлось печь это блюдо по всем правилам, над углями. Но и через час термообработки нежданная дичь с трудом поддавалась ножу и зубам столичных гурманов.
   - Старая видно, ворона, - сказал Золотов, глотая очередной кусок.
   - Да, наверное Наполеона ещё видела, - согласился полковник, мучаясь с вороньим крылом.
   - Наполеон до этих мест не доходил, - сухо заметил финансист.
   - Ну, Егорыч, совсем ты потерял чувство юмора.
   - Не до юмора, Степаныч.
   Несмотря на то, что по вкусу воронье мясо напоминало восхитительно прожареную автомобильную покрышку, оно всё таки придало сил путникам. А к вечеру они наткнулись на деревню.
   45. Разочарование.
   Километра за два до этого Золотов неожиданно остановился и замер не говоря ни слова.
   - Ты чего? - удивился полковник.
   - Пенёк, - шепнул финансисит.
   - Какой пенёк? - удивился Степаныч, но глянув туда, куда смотрел хозяин понял его состояние. Ровный срез этого пенька мог остаться только от пилы. Дерево это спилили давно, срез уже потемнел от времени, но полковник осмотрелся по сторона так, словно вот сейчас из-за деревьев покажутся сделавшие это люди.
   - Люди где-то близко, - словно читая его мысли сказал Золотов. Дальше они пошли гораздо бодрей, надежда придала им сил. А приметы человеческого жилья всё множились. Лес значительно поредел, пеньки попадались уже десятками, пару ра встретились кучи мусора, старые, проржавевшие консервные банки, битое оконное стекло. И взойдя на очередной пригорок они наконец то увидели деревню.
   Для столичных жителей повидавших и Нью-Йорк и Париж, но третью неделю плутающих в тайге это показалось чем-то невероятным. Отсюда, сверху, деревня просматривалась вся: десятка полтора срубовых домов, приземистых, но солидных, в окружении столь же капитальных сараев и сеновалов, прикрывающихся друг от друга высоченными заборами.
   Распологалась деревня на высоком берегу реки, и вниз, к воде, вела деревянная лесница с перилами.
   Странно, но Золотов с трудом перенёс и плеснувшую волной и переполнившую душу радость. У него даже сердце защемило, первый раз в жизни. Покосившись на полковника он увидел что по лицу Степаныча текли слёзы. Не сговариваясь они бегом рванули к долгожданному жилью. Золотов уже прокручивал в голове что о будет говорить людям, кто они, откуда идут и как они попали в эти края. Но чем ближе они подходили к деревне, тем медленней становились их шаги, и выражение растерянности на их лицах сменилось отчаянием. Ни над одной трубой в деревне не курился дым, не лаяли собаки, лишь где то каркало всё тоже вороньё. Почти во всех домах не было стекол, а кое где и самих рам. Огромные старые ворота валялись на земле у самой ближней к лесу усадьбы. Заборы покосились, и местами упали. Они всё медленней брели по единственной улице, наконец остановились самом центре деревни, около массивного колодца с двускатным навесом.
   - Что же они так?... - растеряно спросил Степаныч. Оглянувшись на него Золотов поразился. Сейчас перед ним стоял древний старик, седой, сгорбившийся, дряхлый. Словно годы и горе согнули спину полковника.
   - Чего-чего, разве не ясно чего. Без тайги тут жизни нету.
   Он опустился на колоду рядом с колодцем, устало потёр лицо, потом сказал: - Степаныч, сходил бы на охоту, слышишь где то дичь каркает.
   Полковник в этот раз не оценил юмора своего хозяина, просто взял ружьё и пошёл на знакомые звуки вороньих голосов. Gnknrnb же передохнув отправился с ревизией по домам, не пропуская ни одного из них, и даже интересуясь сараями амбарами. В деревенской жизни финансист разбирался слабо, но и он понял что люди, жившие тут, были прижимисты и хозяйственны. Все дома были поставлены из толстого, крепкого леса, добротно и на века. Сараи, дровянники, свинарники - всё было сделано не из досок, а из тех же брёвен, да так что щелочки не найти.
   Покидая эти места хозяева деревни прибрали с собой всё, что годилось в хозяйстве. С трудом Золотов нашёл две кружки с отбитыми ручками, и ничего похожего на топор, вилы, или лопату. Из одежды нашлось побольше разного вида тряпок, о полушубка, до нижнего белья, но всё это было настолько застирано и заношено, пропитано чужим потом и пылью, что финансист побрезговал выбрать хоть что-то к своему скромному наряду. Зато он присмотрел вполне ещё годные к носке сапог для своего спутника, как раз сорок третьего размера.
   Тот времени даром не терял, за это время со стороны окраины дважды гремели выстрелы, и вслед за этим взрывался возмущённый вороний грай.
   На ночлег они выбрали самый хороший, крепкий дом с сохранившимися стёклами. Два окна, правда, были забиты досками, но света хватало и от остальных. Внутри стоял стол, две скамейки, большая деревянная кровать, явно самодельная,