Страница:
В один миг Борис из обычного человека превратился в фаната бодибилдинга, объевшегося анаболиков. При этом он прибавил в росте добрых десять сантиметров. Беспомощное тело Дайланы стало для него не больше, чем невесомой игрушкой. Он мог сломать ей шею, словно спичку! И Хранитель готов был сделать это. Ему нужен был только повод. Удар, магический выпад в его сторону! И Борис покончит с лгуньей, обрекшей его на это.
Но Дайлана не сопротивлялась. Она знала, что ей нечего противопоставить силе оборотня. Пускай он был значительно младше нее. Ведьма не успела бы убить Бориса, даже если захотела бы этого. Дайлана пока еще была слишком слаба для настоящей драки. А ярость оборотня прибавляла сейчас Борису дополнительные силы. Поэтому девушка просто висела в его стальных объятиях, ожидая развязки, не в состоянии даже позвать на помощь. К счастью для нее, дарха всегда было очень трудно задушить.
Гнев покинул душу Хранителя так же быстро, как и зародился в ней. Испуганно разжав пальцы, Борис отпустил ведьму, и та без сил упала на пол.
– Поэтому… – прохрипела она, с трудом поднимаясь.
– Что «поэтому»? – спросил Борис, прислушиваясь к тому, как бешено бьется сердце в его груди, перегоняя кровь, перенасыщенную адреналином и магией.
Дайлана снова уселась на диван, сделала несколько глубоких вдохов, выравнивая дыхание. Затем ответила:
– Я знала, что, если скажу тебе всю правду, ты никогда не согласишься стать дархом. А мне так нужна твоя сила. Всем нам нужна твоя сила. Оборотней, перешедших на сторону Света, практически не бывает. Они питаются человеческой болью, и именно это делает их отступниками. Когда я очнулась в Убежище и увидела тебя, лежащего без сознания на полу, мне показалось, что ты другой. И я до сих пор думаю, что не ошиблась. Ты вовремя вернулся в Убежище. Поток вычистил Тьму, которой тебя заразила Сатико, и ты остался таким, каким был до преображения. По крайней мере, я очень надеюсь на это. Ведь ты смог получить ключ Бледной Границы Потока, уже не будучи человеком. А на это способен лишь дарх Света.
– И ты просто ждала… – грустно усмехнулся Борис, не глядя на девушку.
– Мне тоже было тяжело, поверь. Я знала, как в итоге ты отреагируешь на случившееся. Но поступить иначе тоже не могла. Хранителем должен быть дарх. Ты подходишь на эту роль идеально. К тому же, только дарх может творить заклинания высшего уровня. Как заклинание «'Обратной дороги», вернувшее меня…
И тут, наконец, Борис вспомнил, почему, встретив Гекату во второй раз, согласился завершить Обращение. Ему нужны были Сила и Знания, чтобы спасти Дайлану. А теперь, когда молодой человек получил все, чего хотел, он же едва не убил ведьму!
– Прости! – прошептал Хранитель с дрожью в голосе, понимая, как близок был от самого страшного поступка в своей жизни. Убить того, кого любишь. Что может быть страшнее? – Пожалуйста, прости меня!
Упав на колени перед Дайланой, Борис притянул ее к себе, уткнулся лицом ей в живот, пытаясь при этом сдержать слезы, брызнувшие из глаз. Он едва не убил ее! Как он мог даже подумать об этом, как смел прикоснуться к ней!
– Не надо.
Нежные пальчики девушки робко коснулись его головы, лица, опустились на плечи.
– Я так виноват! – прошептал Борис.
– Не ты, твоя новая Суть. Ты оборотень. Тебе придется многому научиться, чтобы контролировать свою силу. Посмотри только, во что превратила тебя мимолетная вспышка гнева. Ты выглядишь… – Взгляд Дайланы скользнул по трансформированному телу Бориса. С губ сам собой сорвался неожиданный смешок, – восхитительно!
Не ожидавший такого поворота, Хранитель отпрянул, разжимая объятия. Внимательно осмотрел себя.
– М-да, – задумчиво проговорил он. – Очевидно, я просто хотел быть сильнее.
– У тебя явно мания величия. Ты сейчас похож на Аполлона! – заметила Дайлана, не сдерживая улыбки.
Такой странной боевой трансформации она у оборотня еще не видела.
– Скорее всего, это собирательный образ. Насмотрелся в детстве фильмов с участием Шварценеггера и ему подобных, – смущенно пробормотал Борис.
– Думаю, Шварценеггеру до тебя далековато! – рассмеялась Дайлана, оценивая пропорции тела Хранителя.
– А назад-то мне как вернуться? – осведомился Борис, постепенно начиная паниковать.
Ему было совсем не так весело, как Дайлане. Трансформация была спонтанной, и как она получилась, молодой человек совершенно не представлял.
– Понятия не имею, если честно, – не в силах унять смех, отозвалась Дайлана. – Я ведьма. Могу обучить тебя колдовству. Объяснить, как работает магия, научить правильно использовать формулы заклинаний и читать руны. Но трансформировать тело я не умею, уж извини. Так что придется тебе самому выкручиваться.
– Ничего себе предложение, – покачал головой Борис, пытаясь сообразить, как ему вернуть свой прежний облик.
– Это должно быть в тебе на уровне инстинктов. Сати передала тебе все. Попытайся следовать интуиции. Что она подсказывает тебе. Чего тебе хочется?
– Мне хочется есть, – честно признался Борис – Причем уже несколько дней!
– Забудь о еде. Сосредоточься на трансформации. Постарайся представить, как твое тело возвращается в первоначальное состояние.
– Это я и так пытаюсь сделать. Не получается, – раздраженно отозвался Борис – Еще идеи есть?
– Может, тебе снова разозлиться? – посоветовала Дайлана.
– Не уверен, что все оборотни используют именно это во время трансформации, – с сомнением проговорил Борис.
– Согласна. Тогда сделаем проще. Позовем Ларда. Его трансформации не похожи на твои, но подсказать он что-то сможет.
Дайлана поднялась с дивана, улыбнулась Борису и вышла из комнаты.
Новоявленный оборотень, оставшись наедине с самим собой, взглянул на собственную руку, пытаясь представить, как она выглядела до трансформации. Но в свете последних событий что-то в его воспоминаниях перепуталось, плоть дрогнула, потекла и на огромных пальцах появились приличной длины коготки, отливающие перламутром, который так обожала Сатико.
– Невероятно! – испуганно пробормотал Борис, нервно тряся рукой. – Вот ведь попал!
Похоже, парень с успехом мог производить любые трансформации своей плоти.
– Да я теперь с этой палочкой во что угодно могу превратиться. Вот только в себя не могу, – грустно процитировал он слова из старого пластилинового мультика, осторожно почесав при этом затылок когтем указательного пальца.
Олег тем временем побродил вокруг дома и вернулся на крыльцо, где в комичной наполеоновской позе стоял Инквизитор, созерцавший лес и дорогу.
– А за ограду выйти можно? – спросил Олег нерешительно.
– Нет, – отрезал Лард, не меняя позы. Участковый согласно кивнул и посмотрел на поляну.
Когда они только приехали на хутор, Олег был шокирован количеством лежавших повсюду трупов, а повисший в воздухе запах разложения любого мог довести до глубокого обморока. Дэв это исправил весьма необычным, но довольно эффективным способом. Попросил Бориса открыть ему тайник, который находился под полом в доме. Лард извлек оттуда необычную головоломку, которую сам он назвал руной «Плоти земли». Внешне она напоминала высеченный из черного камня кубик Рубика, с таким же количеством подвижных фрагментов, на каждом из которых были золотом нанесены непонятные символы. Некоторое время Инквизитор пристально разглядывая поляну, словно проводя в уме некие сложные вычисления. Затем Лард покрутил руну, ловко расположив сегменты кубика в необходимом, понятном только ему одному порядке. После этого вышел на середину поляны, припал на одно колено и, поставив кубик на обожженную землю, прошептал что-то на странном певучем языке. При этом Инквизитор дважды коснулся кубика мизинцем. Затем просто встал и ушел. А на поляне начало происходить нечто странное.
Неожиданно земля затрепетала, пошла волнами, после чего тела людей, сгоревшие машины и даже обугленная трава начали медленно погружаться в ставшую вдруг зыбкой почву. На данный момент тела людей, а также их многочисленные фрагменты, были уже полностью поглощены землей. С машинами оказалось сложнее. Земля принимала их с явной неохотой, периодически пытаясь вытолкнуть обратно, но руна делала свое дело, вдавливая стальные остовы в зыбкую почву. Сейчас из земли торчали лишь крыши автомобилей. В том числе и джипа, на котором они прибыли сюда. Исключением стала лишь «Нива» Хранителя. На нее Инквизитор наложил заклинание отторжения. Просто подошел и начертил на грязном бампере две перекрещенные линии. Букву X. Или крест. Кому как угодно. После этого «Нива» перестала «тонуть» и теперь слабо покачивалась на волнах, пробегающих время от времени по поверхности поляны.
– А если все же выйду? – полюбопытствовал Олег.
– В принципе, «Топь» не затягивает быстро. Если не стоять на месте, можно пройти по поляне без проблем. Только зачем тебе это? Осталось совсем недолго. Потерпи, – ответил Лард.
Олег кивнул. Спешить ему действительно было некуда. Все события происходили сейчас здесь, и если он желал и дальше оставаться в их центре, то вынужден был сидеть на хуторе в компании этих не совсем обычных. Хотелось бы назвать новых знакомых людьми, но язык как-то не поворачивался. Особенно в отношении Инквизитора, стоящего сейчас рядом. Участковый уже неоднократно давил |в себе желание расспросить Ларда о происходящем поподробнее, но никак не мог решиться, исходя из древнего утверждения, что чем меньше знаешь, тем крепче спишь. Наконец Лард проговорил, глядя по-прежнему куда-то в лесную чащу:
– Спрашивай.
– Что? – не понял Олег.
– Ты хочешь задать мне вопросы. Спрашивай. Я отвечу на все, на которые сам знаю ответ.
– Отчего такая неслыханная щедрость? – моментально насторожился Олег.
– Ты жаждешь получить ответы, я могу дать их тебе. К тому же, если у меня завтра ничего не получится, начнется Тьма и все будет бессмысленно, – пояснил Инквизитор.
– Оптимистично, – хмыкнул Олег.
– Я реалист. – Лард закатал правый рукав, показывая участковому несколько блеклых черных татуировок, проступающих сквозь кожу. Изображения цветов, рисунки, непонятные иероглифы.
– Что это? – спросил Олег.
– Армы. Боевые руны Силиорда. Моя Сила. Мое оружие. Моя защита. Знаешь, почему дархи боятся меня? Потому что у меня иммунитет на их магию. Но получу я его только когда закончу Воплощение, а мои армы вызреют. Пока же я нахожусь на уровне Древнего – могущественен, но уязвим. Ко всему прочему, пока я ношу оболочку из смертной плоти, я не могу полноценно «питаться». Обычно дэв использует энергию Творения, черпает ее прямо из окружающего пространства. Сейчас я этого сделать не могу. Если завтра мне придется драться с асуром в таком состоянии, я, несомненно, потерплю поражение. На магию лордов Тьмы у дэвов иммунитета нет, следовательно, в сражении с ним мне потребуется вся моя мощь. И если я не буду иметь постоянную энергетическую подпитку, он просто раздавит меня как назойливую букашку. Первым же заклинанием. А потом займется вашим миром.
– Да уж, реалист, – грустно скривился Олег.
Его рука невольно нащупала небольшой серебряный крестик на груди. «Глаз Мира». Участковому пришлось надеть его, чтобы продолжать нормально общаться с дархами и Инквизитором. Это было проще, чем всем троим обитателям Тесила переходить в Творение. Тем более что Борис делать этого еще толком не умел и только бессмысленно тратил свою энергию. – А почему в церкви…
– В храме, даже оскверненном, грань между реальностями стирается, – предугадал вопрос участкового Инквизитор. – Именно поэтому ты видел нас там без «Глаза Мира».
– Понятно. – Олег задумчиво посмотрел на Ларда, усмехнулся.
– По какой причине смех? – спросил Инквизитор, поворачиваясь к участковому.
Поймав на себе взгляд его пристальных глаз, Олег едва не отвернулся. Уж слишком холодны были эти глаза.
– Просто никогда бы не подумал, что буду вот так вот запросто стоять на крыльце и разговаривать с настоящим ангелом. Считал, что это удел пророков.
– Пророки тоже когда-то были обычными людьми, – сказал Лард и умолк. Потом вдруг добавил: – Я дэв.
– Есть разница? – поинтересовался Олег.
– Ангелов придумали люди. А дэвов создал Творец. В принципе, я не против любого определения, просто это звучит, как если бы вместо привычного «молодой человек» ты услышал вдруг на улице «homo sapiens». Чувствуешь разницу?
– Да уж, чувствую. Но хоть крылья-то у тебя есть?
– Ты будешь разочарован, – холодно улыбнулся Лард. Некоторое время они стояли молча. Не каждый день появляется возможность пообщаться с ангелом, то есть дэвом. И какие вопросы задавать существу из высших сфер, Олег не знал. Затем, наконец, он спросил:
– А кто послал тебя сюда?
– Мудрец, – последовал ответ.
– Мудрец? А это еще кто?
– Повелитель Силиорда. Полководец сумеречных армий и генерал легионов Света. Именно на него возложена вся тяжесть Вечной войны. И именно он каждый день посылает в бой сотни Инквизиторов и Легионеров, пытаясь остановить Тьму.
– Тяжелая работенка, – заметил Олег. – За всеми не уследишь.
– Не нам судить. Взойдя на Трон Мироздания, Мудрец слился с Творцом, его сознание стало многомерным и безграничным. Когда он беседует с кем-то, это совсем не значит, что он всецело поглощен разговором. На разных уровнях реальности, в разных ее смещениях Мудрец может общаться с бесконечным количеством своих подданных одновременно. Когда он говорит тебе, чтобы ты отправлялся в путь, будь уверен, что в это же самое время на твоем месте стоит кто-то, кому он отдает распоряжение показать тебе дорогу.
– Круто, – пробормотал Олег. Потом, совершенно не представляя, как продолжить разговор, он спросил, возвращаясь к изначальной теме: – Так что же случится завтра?
– Я не знаю, – честно признался Лард. – Если я не закончу Воплощение, скорее всего это Творение обречено на Тьму. У меня просто не хватит сил, чтобы уничтожить Ангота.
– Но ты можешь предотвратить его приход в наш мир? Помешать отступникам совершить обряд? – спросил Олег.
– Нет. Обряд свершится. «Чаша воплощения» сама откроет проход в назначенное время. На этой стадии она автономна, теурги, создавшие ее, теперь уже просто сторонние наблюдатели, – ответил Инквизитор.
– А если уничтожить саму «Чашу»? – не унимался Олег. При этом он отлично понимал, что если бы способ был, Лард уже воспользовался бы им.
– «Чаша» неуничтожима, – ответил Инквизитор. – Она примет в себя любое количество энергии, направленной на ее разрушение. Ни магия, ни сталь, ни огонь не способны повредить ей. Но один шанс у меня все же будет. В тот момент, когда откроются Врата Творения, ее защита рухнет. После этого у меня будет всего несколько минут, в течение которых плоть «Чаши» снова станет плотью человека. Момент трансформации Сути, когда она перестала быть бездонной чашей, но еще не стала асуром. В этот момент я и уничтожу ее.
– Если, конечно, тебя не сотрет в порошок охрана «Чаши»…
Бесшумно вышедшая на крыльцо Дайлана заставила Олега вздрогнуть.
Лард медленно обернулся к ведьме, посмотрел ей в глаза. Дайлана не отвела взгляд. Ей уже приходилось иметь дело с дэвом. И не единожды. Инквизитор ничего не сказал. Все было понятно и так. Он пришел в этот мир не для того, чтобы наблюдать, как воцарится Тьма. Инквизитор служит своему Творению до конца. И отступить он не может.
– Ты прав, – согласно кивнула Дайлана. – Конечно же, ты прав, Лард.
– Ты что-то хотела? – спросил дэв.
– Да, – отозвалась ведьма. – Ты нам нужен. У Бориса проблемы с трансформацией.
– Пойдем, – отозвался Лард и вслед за Дайланой скрылся в доме, оставив Олега наедине с его мыслями.
Постояв немного на крыльце и понаблюдав, как остовы сгоревших джипов медленно погружаются в землю, скрывающую все следы недавних сражений, Олег грустно вздохнул и тоже пошел в дом. Теперь он, сам того не желая, стал подис. Человеком, посвященным в тайны дархов. И какие перемены принесет ему это знание, он мог пока только предполагать.
29
30
Но Дайлана не сопротивлялась. Она знала, что ей нечего противопоставить силе оборотня. Пускай он был значительно младше нее. Ведьма не успела бы убить Бориса, даже если захотела бы этого. Дайлана пока еще была слишком слаба для настоящей драки. А ярость оборотня прибавляла сейчас Борису дополнительные силы. Поэтому девушка просто висела в его стальных объятиях, ожидая развязки, не в состоянии даже позвать на помощь. К счастью для нее, дарха всегда было очень трудно задушить.
Гнев покинул душу Хранителя так же быстро, как и зародился в ней. Испуганно разжав пальцы, Борис отпустил ведьму, и та без сил упала на пол.
– Поэтому… – прохрипела она, с трудом поднимаясь.
– Что «поэтому»? – спросил Борис, прислушиваясь к тому, как бешено бьется сердце в его груди, перегоняя кровь, перенасыщенную адреналином и магией.
Дайлана снова уселась на диван, сделала несколько глубоких вдохов, выравнивая дыхание. Затем ответила:
– Я знала, что, если скажу тебе всю правду, ты никогда не согласишься стать дархом. А мне так нужна твоя сила. Всем нам нужна твоя сила. Оборотней, перешедших на сторону Света, практически не бывает. Они питаются человеческой болью, и именно это делает их отступниками. Когда я очнулась в Убежище и увидела тебя, лежащего без сознания на полу, мне показалось, что ты другой. И я до сих пор думаю, что не ошиблась. Ты вовремя вернулся в Убежище. Поток вычистил Тьму, которой тебя заразила Сатико, и ты остался таким, каким был до преображения. По крайней мере, я очень надеюсь на это. Ведь ты смог получить ключ Бледной Границы Потока, уже не будучи человеком. А на это способен лишь дарх Света.
– И ты просто ждала… – грустно усмехнулся Борис, не глядя на девушку.
– Мне тоже было тяжело, поверь. Я знала, как в итоге ты отреагируешь на случившееся. Но поступить иначе тоже не могла. Хранителем должен быть дарх. Ты подходишь на эту роль идеально. К тому же, только дарх может творить заклинания высшего уровня. Как заклинание «'Обратной дороги», вернувшее меня…
И тут, наконец, Борис вспомнил, почему, встретив Гекату во второй раз, согласился завершить Обращение. Ему нужны были Сила и Знания, чтобы спасти Дайлану. А теперь, когда молодой человек получил все, чего хотел, он же едва не убил ведьму!
– Прости! – прошептал Хранитель с дрожью в голосе, понимая, как близок был от самого страшного поступка в своей жизни. Убить того, кого любишь. Что может быть страшнее? – Пожалуйста, прости меня!
Упав на колени перед Дайланой, Борис притянул ее к себе, уткнулся лицом ей в живот, пытаясь при этом сдержать слезы, брызнувшие из глаз. Он едва не убил ее! Как он мог даже подумать об этом, как смел прикоснуться к ней!
– Не надо.
Нежные пальчики девушки робко коснулись его головы, лица, опустились на плечи.
– Я так виноват! – прошептал Борис.
– Не ты, твоя новая Суть. Ты оборотень. Тебе придется многому научиться, чтобы контролировать свою силу. Посмотри только, во что превратила тебя мимолетная вспышка гнева. Ты выглядишь… – Взгляд Дайланы скользнул по трансформированному телу Бориса. С губ сам собой сорвался неожиданный смешок, – восхитительно!
Не ожидавший такого поворота, Хранитель отпрянул, разжимая объятия. Внимательно осмотрел себя.
– М-да, – задумчиво проговорил он. – Очевидно, я просто хотел быть сильнее.
– У тебя явно мания величия. Ты сейчас похож на Аполлона! – заметила Дайлана, не сдерживая улыбки.
Такой странной боевой трансформации она у оборотня еще не видела.
– Скорее всего, это собирательный образ. Насмотрелся в детстве фильмов с участием Шварценеггера и ему подобных, – смущенно пробормотал Борис.
– Думаю, Шварценеггеру до тебя далековато! – рассмеялась Дайлана, оценивая пропорции тела Хранителя.
– А назад-то мне как вернуться? – осведомился Борис, постепенно начиная паниковать.
Ему было совсем не так весело, как Дайлане. Трансформация была спонтанной, и как она получилась, молодой человек совершенно не представлял.
– Понятия не имею, если честно, – не в силах унять смех, отозвалась Дайлана. – Я ведьма. Могу обучить тебя колдовству. Объяснить, как работает магия, научить правильно использовать формулы заклинаний и читать руны. Но трансформировать тело я не умею, уж извини. Так что придется тебе самому выкручиваться.
– Ничего себе предложение, – покачал головой Борис, пытаясь сообразить, как ему вернуть свой прежний облик.
– Это должно быть в тебе на уровне инстинктов. Сати передала тебе все. Попытайся следовать интуиции. Что она подсказывает тебе. Чего тебе хочется?
– Мне хочется есть, – честно признался Борис – Причем уже несколько дней!
– Забудь о еде. Сосредоточься на трансформации. Постарайся представить, как твое тело возвращается в первоначальное состояние.
– Это я и так пытаюсь сделать. Не получается, – раздраженно отозвался Борис – Еще идеи есть?
– Может, тебе снова разозлиться? – посоветовала Дайлана.
– Не уверен, что все оборотни используют именно это во время трансформации, – с сомнением проговорил Борис.
– Согласна. Тогда сделаем проще. Позовем Ларда. Его трансформации не похожи на твои, но подсказать он что-то сможет.
Дайлана поднялась с дивана, улыбнулась Борису и вышла из комнаты.
Новоявленный оборотень, оставшись наедине с самим собой, взглянул на собственную руку, пытаясь представить, как она выглядела до трансформации. Но в свете последних событий что-то в его воспоминаниях перепуталось, плоть дрогнула, потекла и на огромных пальцах появились приличной длины коготки, отливающие перламутром, который так обожала Сатико.
– Невероятно! – испуганно пробормотал Борис, нервно тряся рукой. – Вот ведь попал!
Похоже, парень с успехом мог производить любые трансформации своей плоти.
– Да я теперь с этой палочкой во что угодно могу превратиться. Вот только в себя не могу, – грустно процитировал он слова из старого пластилинового мультика, осторожно почесав при этом затылок когтем указательного пальца.
Олег тем временем побродил вокруг дома и вернулся на крыльцо, где в комичной наполеоновской позе стоял Инквизитор, созерцавший лес и дорогу.
– А за ограду выйти можно? – спросил Олег нерешительно.
– Нет, – отрезал Лард, не меняя позы. Участковый согласно кивнул и посмотрел на поляну.
Когда они только приехали на хутор, Олег был шокирован количеством лежавших повсюду трупов, а повисший в воздухе запах разложения любого мог довести до глубокого обморока. Дэв это исправил весьма необычным, но довольно эффективным способом. Попросил Бориса открыть ему тайник, который находился под полом в доме. Лард извлек оттуда необычную головоломку, которую сам он назвал руной «Плоти земли». Внешне она напоминала высеченный из черного камня кубик Рубика, с таким же количеством подвижных фрагментов, на каждом из которых были золотом нанесены непонятные символы. Некоторое время Инквизитор пристально разглядывая поляну, словно проводя в уме некие сложные вычисления. Затем Лард покрутил руну, ловко расположив сегменты кубика в необходимом, понятном только ему одному порядке. После этого вышел на середину поляны, припал на одно колено и, поставив кубик на обожженную землю, прошептал что-то на странном певучем языке. При этом Инквизитор дважды коснулся кубика мизинцем. Затем просто встал и ушел. А на поляне начало происходить нечто странное.
Неожиданно земля затрепетала, пошла волнами, после чего тела людей, сгоревшие машины и даже обугленная трава начали медленно погружаться в ставшую вдруг зыбкой почву. На данный момент тела людей, а также их многочисленные фрагменты, были уже полностью поглощены землей. С машинами оказалось сложнее. Земля принимала их с явной неохотой, периодически пытаясь вытолкнуть обратно, но руна делала свое дело, вдавливая стальные остовы в зыбкую почву. Сейчас из земли торчали лишь крыши автомобилей. В том числе и джипа, на котором они прибыли сюда. Исключением стала лишь «Нива» Хранителя. На нее Инквизитор наложил заклинание отторжения. Просто подошел и начертил на грязном бампере две перекрещенные линии. Букву X. Или крест. Кому как угодно. После этого «Нива» перестала «тонуть» и теперь слабо покачивалась на волнах, пробегающих время от времени по поверхности поляны.
– А если все же выйду? – полюбопытствовал Олег.
– В принципе, «Топь» не затягивает быстро. Если не стоять на месте, можно пройти по поляне без проблем. Только зачем тебе это? Осталось совсем недолго. Потерпи, – ответил Лард.
Олег кивнул. Спешить ему действительно было некуда. Все события происходили сейчас здесь, и если он желал и дальше оставаться в их центре, то вынужден был сидеть на хуторе в компании этих не совсем обычных. Хотелось бы назвать новых знакомых людьми, но язык как-то не поворачивался. Особенно в отношении Инквизитора, стоящего сейчас рядом. Участковый уже неоднократно давил |в себе желание расспросить Ларда о происходящем поподробнее, но никак не мог решиться, исходя из древнего утверждения, что чем меньше знаешь, тем крепче спишь. Наконец Лард проговорил, глядя по-прежнему куда-то в лесную чащу:
– Спрашивай.
– Что? – не понял Олег.
– Ты хочешь задать мне вопросы. Спрашивай. Я отвечу на все, на которые сам знаю ответ.
– Отчего такая неслыханная щедрость? – моментально насторожился Олег.
– Ты жаждешь получить ответы, я могу дать их тебе. К тому же, если у меня завтра ничего не получится, начнется Тьма и все будет бессмысленно, – пояснил Инквизитор.
– Оптимистично, – хмыкнул Олег.
– Я реалист. – Лард закатал правый рукав, показывая участковому несколько блеклых черных татуировок, проступающих сквозь кожу. Изображения цветов, рисунки, непонятные иероглифы.
– Что это? – спросил Олег.
– Армы. Боевые руны Силиорда. Моя Сила. Мое оружие. Моя защита. Знаешь, почему дархи боятся меня? Потому что у меня иммунитет на их магию. Но получу я его только когда закончу Воплощение, а мои армы вызреют. Пока же я нахожусь на уровне Древнего – могущественен, но уязвим. Ко всему прочему, пока я ношу оболочку из смертной плоти, я не могу полноценно «питаться». Обычно дэв использует энергию Творения, черпает ее прямо из окружающего пространства. Сейчас я этого сделать не могу. Если завтра мне придется драться с асуром в таком состоянии, я, несомненно, потерплю поражение. На магию лордов Тьмы у дэвов иммунитета нет, следовательно, в сражении с ним мне потребуется вся моя мощь. И если я не буду иметь постоянную энергетическую подпитку, он просто раздавит меня как назойливую букашку. Первым же заклинанием. А потом займется вашим миром.
– Да уж, реалист, – грустно скривился Олег.
Его рука невольно нащупала небольшой серебряный крестик на груди. «Глаз Мира». Участковому пришлось надеть его, чтобы продолжать нормально общаться с дархами и Инквизитором. Это было проще, чем всем троим обитателям Тесила переходить в Творение. Тем более что Борис делать этого еще толком не умел и только бессмысленно тратил свою энергию. – А почему в церкви…
– В храме, даже оскверненном, грань между реальностями стирается, – предугадал вопрос участкового Инквизитор. – Именно поэтому ты видел нас там без «Глаза Мира».
– Понятно. – Олег задумчиво посмотрел на Ларда, усмехнулся.
– По какой причине смех? – спросил Инквизитор, поворачиваясь к участковому.
Поймав на себе взгляд его пристальных глаз, Олег едва не отвернулся. Уж слишком холодны были эти глаза.
– Просто никогда бы не подумал, что буду вот так вот запросто стоять на крыльце и разговаривать с настоящим ангелом. Считал, что это удел пророков.
– Пророки тоже когда-то были обычными людьми, – сказал Лард и умолк. Потом вдруг добавил: – Я дэв.
– Есть разница? – поинтересовался Олег.
– Ангелов придумали люди. А дэвов создал Творец. В принципе, я не против любого определения, просто это звучит, как если бы вместо привычного «молодой человек» ты услышал вдруг на улице «homo sapiens». Чувствуешь разницу?
– Да уж, чувствую. Но хоть крылья-то у тебя есть?
– Ты будешь разочарован, – холодно улыбнулся Лард. Некоторое время они стояли молча. Не каждый день появляется возможность пообщаться с ангелом, то есть дэвом. И какие вопросы задавать существу из высших сфер, Олег не знал. Затем, наконец, он спросил:
– А кто послал тебя сюда?
– Мудрец, – последовал ответ.
– Мудрец? А это еще кто?
– Повелитель Силиорда. Полководец сумеречных армий и генерал легионов Света. Именно на него возложена вся тяжесть Вечной войны. И именно он каждый день посылает в бой сотни Инквизиторов и Легионеров, пытаясь остановить Тьму.
– Тяжелая работенка, – заметил Олег. – За всеми не уследишь.
– Не нам судить. Взойдя на Трон Мироздания, Мудрец слился с Творцом, его сознание стало многомерным и безграничным. Когда он беседует с кем-то, это совсем не значит, что он всецело поглощен разговором. На разных уровнях реальности, в разных ее смещениях Мудрец может общаться с бесконечным количеством своих подданных одновременно. Когда он говорит тебе, чтобы ты отправлялся в путь, будь уверен, что в это же самое время на твоем месте стоит кто-то, кому он отдает распоряжение показать тебе дорогу.
– Круто, – пробормотал Олег. Потом, совершенно не представляя, как продолжить разговор, он спросил, возвращаясь к изначальной теме: – Так что же случится завтра?
– Я не знаю, – честно признался Лард. – Если я не закончу Воплощение, скорее всего это Творение обречено на Тьму. У меня просто не хватит сил, чтобы уничтожить Ангота.
– Но ты можешь предотвратить его приход в наш мир? Помешать отступникам совершить обряд? – спросил Олег.
– Нет. Обряд свершится. «Чаша воплощения» сама откроет проход в назначенное время. На этой стадии она автономна, теурги, создавшие ее, теперь уже просто сторонние наблюдатели, – ответил Инквизитор.
– А если уничтожить саму «Чашу»? – не унимался Олег. При этом он отлично понимал, что если бы способ был, Лард уже воспользовался бы им.
– «Чаша» неуничтожима, – ответил Инквизитор. – Она примет в себя любое количество энергии, направленной на ее разрушение. Ни магия, ни сталь, ни огонь не способны повредить ей. Но один шанс у меня все же будет. В тот момент, когда откроются Врата Творения, ее защита рухнет. После этого у меня будет всего несколько минут, в течение которых плоть «Чаши» снова станет плотью человека. Момент трансформации Сути, когда она перестала быть бездонной чашей, но еще не стала асуром. В этот момент я и уничтожу ее.
– Если, конечно, тебя не сотрет в порошок охрана «Чаши»…
Бесшумно вышедшая на крыльцо Дайлана заставила Олега вздрогнуть.
Лард медленно обернулся к ведьме, посмотрел ей в глаза. Дайлана не отвела взгляд. Ей уже приходилось иметь дело с дэвом. И не единожды. Инквизитор ничего не сказал. Все было понятно и так. Он пришел в этот мир не для того, чтобы наблюдать, как воцарится Тьма. Инквизитор служит своему Творению до конца. И отступить он не может.
– Ты прав, – согласно кивнула Дайлана. – Конечно же, ты прав, Лард.
– Ты что-то хотела? – спросил дэв.
– Да, – отозвалась ведьма. – Ты нам нужен. У Бориса проблемы с трансформацией.
– Пойдем, – отозвался Лард и вслед за Дайланой скрылся в доме, оставив Олега наедине с его мыслями.
Постояв немного на крыльце и понаблюдав, как остовы сгоревших джипов медленно погружаются в землю, скрывающую все следы недавних сражений, Олег грустно вздохнул и тоже пошел в дом. Теперь он, сам того не желая, стал подис. Человеком, посвященным в тайны дархов. И какие перемены принесет ему это знание, он мог пока только предполагать.
29
Гигантские врата с грохотом открылись. В сумрак бесконечности зала хлынул поток ослепительного света, заставляя бесплотные тени прошлого испуганно взметнуться к туманному своду, прячась там в тени колонн. Разметав по залу последние отзвуки удара, Эхо настороженно притихло, ожидая продолжения. Мудрец недовольно прищурился, затем проговорил, тихо и властно, как говорил всегда и со всеми:
– Входи, Раивил, я ждал тебя. И пригаси свой Свет, Легионер. Он здесь… неуместен.
Свет угас, но не исчез вовсе. Просто теперь на месте слепящего взгляд пятна можно было разглядеть гелионта, Сына Света – трехметрового гиганта, воплощение красоты и изящества, стройного, златовласого, с сияющими непередаваемой голубизной глазами и фарфоровой кожей, светящейся изнутри. Гелионты были единственными обитателями Силиорда, несущими в себе Чистый Свет. Вернее, они были единственными обитателями Силиорда, сотканными из чистого Света, являясь его воплощением, его детьми. Никто не мог сказать, сколько их. Никто не знал, откуда они появляются в Силиорде и куда уходят. Они были Легионерами, великими воинами, испепеляющими миры ради торжества Света. Они были стражами Великой Границы, разделяющей реальности. Они проливали в мир очистительный Свет, и солнце, что светило людям, было всевидящим оком гелионта, его сердцем, его первородной Сутью. Они были неустрашимы, они были могущественны, они были практически бессмертны, но иногда проигрывали и они. Ненасытная Тьма могла поглотить даже их Свет.
– Ты звал? – спросил Раивил, приблизившись к Трону Мироздания и покорно припав на одно колено перед повелителем Силиорда.
– Звал, – ответил Мудрец, легким движением пальцев показывая, что Легионер может встать.
– Пришло время? – спросил Легионер, понимая, почему сейчас он находится в этом зале.
– Пока еще рано делать выводы. Но я хочу, чтобы ты был готов начать Очищение, как только настанет момент, – ответил Мудрец.
– А он настанет? – спросил Сын Света.
– Я послал на встречу Анготу Ларда, – сообщил Мудрец Раивилу, наблюдая за его реакцией.
– Падший. Интересный выбор ты сделал, повелитель, – в голосе гелионта не было ни удивления, ни осуждения. Лишь холодная беспристрастность. – Считаешь, что он верен?
– Считаю, что он единственен. До своего падения Лард был хорошим воином. Таким он остался и сейчас. Но как бы я ни верил в него, он не успеет закончить Воплощение. У него будет только один шанс, однако использует ли его Инквизитор, я не знаю. Если что-то пойдет не так, если Ангот воплотится раньше, чем Лард, я хочу, чтобы ты прошел в это Творение и очистил его. Я не могу отдать этот мир Тьме.
– Я очищу его, – спокойно проговорил Раивил.
И за его обещанием стояли крики и боль умирающих в очистительном огне людей. Сотен тысяч людей. Миллионов людей. Миллиардов людей. Это Инквизитор, исследователь человеческих душ, способен судить. Если же наступает очередь Легионера, он приносит в Творение всю ярость Света, выжигая любые проявления Тьмы и не щадя никого. За спиной гелионта всегда горели города и тлели обугленные кости. Он никогда не делал выбора, он просто вершил приговор. И был в этом совершенен.
– Просто будь готов, – проговорил Мудрец.
Раивил не сказал больше ничего. Он и так знал, что потребуется от него, если Инквизитор не справится. Медленно повернувшись, он направился к вратам храма. Но уже на пороге Сын Света вдруг задержался и, обратившись к сидящему в одиночестве повелителю Силиорда, проговорил:
– Падший справится.
– Я тоже хочу верить в это, – ответил ему Мудрец. – Хотя одной веры иногда бывает недостаточно.
Врата закрылись, гелионт покинул Храм, унося с собой Свет. Живительный Свет. Смертельный Свет. Пугливые тени робко опустились вниз, перешептываясь и вздыхая о чем-то своем, давно забытом и бессмысленном. Из сумрака, окутавшего зал нежной пеленой, вышел Священник. Склонился перед Мудрецом, произнес:
– Мы готовы, повелитель.
Некоторое время Мудрец молчал, обдумывая свое решение. Тени притихли. Священник замер в ожидании.
– Пригласи посланника. У меня есть поручение для него, – наконец сказал Мудрец.
– Входи, Раивил, я ждал тебя. И пригаси свой Свет, Легионер. Он здесь… неуместен.
Свет угас, но не исчез вовсе. Просто теперь на месте слепящего взгляд пятна можно было разглядеть гелионта, Сына Света – трехметрового гиганта, воплощение красоты и изящества, стройного, златовласого, с сияющими непередаваемой голубизной глазами и фарфоровой кожей, светящейся изнутри. Гелионты были единственными обитателями Силиорда, несущими в себе Чистый Свет. Вернее, они были единственными обитателями Силиорда, сотканными из чистого Света, являясь его воплощением, его детьми. Никто не мог сказать, сколько их. Никто не знал, откуда они появляются в Силиорде и куда уходят. Они были Легионерами, великими воинами, испепеляющими миры ради торжества Света. Они были стражами Великой Границы, разделяющей реальности. Они проливали в мир очистительный Свет, и солнце, что светило людям, было всевидящим оком гелионта, его сердцем, его первородной Сутью. Они были неустрашимы, они были могущественны, они были практически бессмертны, но иногда проигрывали и они. Ненасытная Тьма могла поглотить даже их Свет.
– Ты звал? – спросил Раивил, приблизившись к Трону Мироздания и покорно припав на одно колено перед повелителем Силиорда.
– Звал, – ответил Мудрец, легким движением пальцев показывая, что Легионер может встать.
– Пришло время? – спросил Легионер, понимая, почему сейчас он находится в этом зале.
– Пока еще рано делать выводы. Но я хочу, чтобы ты был готов начать Очищение, как только настанет момент, – ответил Мудрец.
– А он настанет? – спросил Сын Света.
– Я послал на встречу Анготу Ларда, – сообщил Мудрец Раивилу, наблюдая за его реакцией.
– Падший. Интересный выбор ты сделал, повелитель, – в голосе гелионта не было ни удивления, ни осуждения. Лишь холодная беспристрастность. – Считаешь, что он верен?
– Считаю, что он единственен. До своего падения Лард был хорошим воином. Таким он остался и сейчас. Но как бы я ни верил в него, он не успеет закончить Воплощение. У него будет только один шанс, однако использует ли его Инквизитор, я не знаю. Если что-то пойдет не так, если Ангот воплотится раньше, чем Лард, я хочу, чтобы ты прошел в это Творение и очистил его. Я не могу отдать этот мир Тьме.
– Я очищу его, – спокойно проговорил Раивил.
И за его обещанием стояли крики и боль умирающих в очистительном огне людей. Сотен тысяч людей. Миллионов людей. Миллиардов людей. Это Инквизитор, исследователь человеческих душ, способен судить. Если же наступает очередь Легионера, он приносит в Творение всю ярость Света, выжигая любые проявления Тьмы и не щадя никого. За спиной гелионта всегда горели города и тлели обугленные кости. Он никогда не делал выбора, он просто вершил приговор. И был в этом совершенен.
– Просто будь готов, – проговорил Мудрец.
Раивил не сказал больше ничего. Он и так знал, что потребуется от него, если Инквизитор не справится. Медленно повернувшись, он направился к вратам храма. Но уже на пороге Сын Света вдруг задержался и, обратившись к сидящему в одиночестве повелителю Силиорда, проговорил:
– Падший справится.
– Я тоже хочу верить в это, – ответил ему Мудрец. – Хотя одной веры иногда бывает недостаточно.
Врата закрылись, гелионт покинул Храм, унося с собой Свет. Живительный Свет. Смертельный Свет. Пугливые тени робко опустились вниз, перешептываясь и вздыхая о чем-то своем, давно забытом и бессмысленном. Из сумрака, окутавшего зал нежной пеленой, вышел Священник. Склонился перед Мудрецом, произнес:
– Мы готовы, повелитель.
Некоторое время Мудрец молчал, обдумывая свое решение. Тени притихли. Священник замер в ожидании.
– Пригласи посланника. У меня есть поручение для него, – наконец сказал Мудрец.
30
Рассвело. Зевая и потягиваясь, Олег вышел на крыльцо. После всего произошедшего с ним он считал, что вообще не в состоянии заснуть. Однако стоило ему прилечь на диванчике, наблюдая за бессмысленными потугами Бориса, пытавшегося вернуть себе прежний облик, он неожиданно провалился в бездонный колодец сна. Никто не потревожил его до самого утра, пока первые лучи солнца не коснулись верхушек деревьев. В доме Олег обнаружил лишь Инквизитора, замершего на полу в позе лотоса, но с ним участковому общаться сейчас не хотелось, и он решил поискать других обитателей хутора на улице. Первый, кого Олег там увидел, был Борис, стоящий возле дома в той же наполеоновской позе, что и Инквизитор вчера. Неизвестно когда и каким образом, но молодой оборотень вернул-таки себе изначальный вид, превратившись из крутого мачо в обычного человека.
– Доброе утро, – бодро произнес участковый, разминая затекшую шею.
Спать на диванчике, свернувшись калачиком, оказалось не столь уж удобно. Хорошо, что хоть кто-то заботливо накрыл его пледом.
– Доброе ли? – ответил Борис, оборачиваясь к Олегу.
– Ну, не знаю… Ты мне скажи, – растерялся милиционер.
– Сегодня последний день. Уже очень скоро начнется Пришествие. Не представляю, как это может выглядеть, но мне не по себе, – проговорил Борис.
– Не стоит паниковать раньше времени, – вздохнул Олег.
– Не стоит. Дайлана говорила, что асуры, ну, в смысле, демоны, пытаются прорваться в наш мир с завидным постоянством. И каждый раз их останавливают. Но, с другой стороны, с ними всегда сражался подготовленный Инквизитор, а Лард в своих силах не уверен.
– Да уж. Только Конца Света нам в этом году и не хватало. Черт, а у меня были такие планы на осень!
Олег вроде бы шутил. Но Борис почувствовал исходящую от участкового волну страха, смешанного с растерянностью. Олег просто бравировал, стараясь, как говорится в таких случаях, держаться молодцом.
– У всех были планы, – ответил Хранитель. – Я, например, вообще не думал задерживаться здесь больше чем на сутки. А теперь, похоже, привязан к этому месту до конца жизни. Надеюсь, это достаточно долго.
– А сколько вообще живут такие, как ты?
– Не знаю. Дайлана говорит, что дархи стареют значительно медленнее людей. Но у всех этот процесс протекает по-разному. Кто-то превращается в дряхлого старика уже через восемьсот лет, а кто-то и в тысячу выглядит на тридцать пять. Дайлане, например, около шестисот. Вот и суди после этого о возрасте. Некоторые предполагают, что это как-то связано с тем, что дархи постоянно пьют жизненную силу других людей и она продлевает их собственную жизнь.
Другие считают, что пока тело дарха находится в Тесиле, оно практически не подвержено старению, и лишь переходя в Творение, дарх начинает дряхлеть. Дайлана рассказывала, что был один шизик, который решил поставить такой эксперимент и прожить всю жизнь, не выходя из Тесила.
– И как?
– Погиб во время одной из инквизиций спустя сто семьдесят лет после начала эксперимента. Больше его подвиг никто не повторял. Да и не интересно это никому. Что бы ни было причиной долговечности дарха, это надо принимать как дар и пользоваться им в свое удовольствие.
– Ты превратился в это… в дарха только вчера, а рассуждаешь так, словно пробыл в шкуре нечеловека пару столетий.
– А чего я такого сказал? – удивился Борис.
– Только что ты провел четкую грань между дархами и людьми. Они и мы. Это теперь два разных понятия для тебя, – пояснил Олег.
– Прости, если обидел, – извинился Борис – Но я теперь действительно другой и уже не смогу этого изменить. Приходится адаптироваться.
– Главное, не меняйся в худшую сторону, – высказал свое пожелание участковый. – А то я тут слышал, что дархи очень легко переходят на сторону Тьмы.
– Это из-за того, что дарх кормится чужими жизнями. Изначально его внутренняя Тьма, как и Свет, находятся в относительном равновесии, как у большинства обычных людей, однако дополнительная энергия подкармливает не только тело, но и душу. И в зависимости от того, как и чем живет дарх, в нем начинает активно развиваться Темная или Светлая Суть. И не надо мне тебе объяснять, что во Тьму опустить свою душу гораздо проще.
– Да, быть праведником в нашем мире всегда тяжелее, – усмехнулся Олег. – Могу лишь позавидовать стойкости твоего характера.
– Да не в характере дело. Когда я получил Силу Сатико, вместе с ней в меня было влито столько Тьмы, что хватило бы на десятерых. Просто я вовремя вернулся в Убежище. Поток, как и солнечный свет, очищает. Мое перерождение произошло в Свете, вот я и остался прежним. Окажись я в ту ночь в другом месте, и Тьма уже овладела бы мной.
– Ну а как ты сейчас? Чувствуешь себя суперменом?
– Многое изменилось. Но я пока даже превратиться толком не могу. Нужно время, нужна практика. А у меня нет ни того, ни другого. Я сейчас похож на ребенка с ядерным чемоданчиком в руках. Даже если я разберусь в итоге, на какую кнопку жать, не уверен, что из этого выйдет что-либо путное. Помнишь автомобиль? Ледяную стену я, конечно, расплавил, но и нас едва не сжег. Так что до супермена мне далеко. Выжить бы.
– Доброе утро, – бодро произнес участковый, разминая затекшую шею.
Спать на диванчике, свернувшись калачиком, оказалось не столь уж удобно. Хорошо, что хоть кто-то заботливо накрыл его пледом.
– Доброе ли? – ответил Борис, оборачиваясь к Олегу.
– Ну, не знаю… Ты мне скажи, – растерялся милиционер.
– Сегодня последний день. Уже очень скоро начнется Пришествие. Не представляю, как это может выглядеть, но мне не по себе, – проговорил Борис.
– Не стоит паниковать раньше времени, – вздохнул Олег.
– Не стоит. Дайлана говорила, что асуры, ну, в смысле, демоны, пытаются прорваться в наш мир с завидным постоянством. И каждый раз их останавливают. Но, с другой стороны, с ними всегда сражался подготовленный Инквизитор, а Лард в своих силах не уверен.
– Да уж. Только Конца Света нам в этом году и не хватало. Черт, а у меня были такие планы на осень!
Олег вроде бы шутил. Но Борис почувствовал исходящую от участкового волну страха, смешанного с растерянностью. Олег просто бравировал, стараясь, как говорится в таких случаях, держаться молодцом.
– У всех были планы, – ответил Хранитель. – Я, например, вообще не думал задерживаться здесь больше чем на сутки. А теперь, похоже, привязан к этому месту до конца жизни. Надеюсь, это достаточно долго.
– А сколько вообще живут такие, как ты?
– Не знаю. Дайлана говорит, что дархи стареют значительно медленнее людей. Но у всех этот процесс протекает по-разному. Кто-то превращается в дряхлого старика уже через восемьсот лет, а кто-то и в тысячу выглядит на тридцать пять. Дайлане, например, около шестисот. Вот и суди после этого о возрасте. Некоторые предполагают, что это как-то связано с тем, что дархи постоянно пьют жизненную силу других людей и она продлевает их собственную жизнь.
Другие считают, что пока тело дарха находится в Тесиле, оно практически не подвержено старению, и лишь переходя в Творение, дарх начинает дряхлеть. Дайлана рассказывала, что был один шизик, который решил поставить такой эксперимент и прожить всю жизнь, не выходя из Тесила.
– И как?
– Погиб во время одной из инквизиций спустя сто семьдесят лет после начала эксперимента. Больше его подвиг никто не повторял. Да и не интересно это никому. Что бы ни было причиной долговечности дарха, это надо принимать как дар и пользоваться им в свое удовольствие.
– Ты превратился в это… в дарха только вчера, а рассуждаешь так, словно пробыл в шкуре нечеловека пару столетий.
– А чего я такого сказал? – удивился Борис.
– Только что ты провел четкую грань между дархами и людьми. Они и мы. Это теперь два разных понятия для тебя, – пояснил Олег.
– Прости, если обидел, – извинился Борис – Но я теперь действительно другой и уже не смогу этого изменить. Приходится адаптироваться.
– Главное, не меняйся в худшую сторону, – высказал свое пожелание участковый. – А то я тут слышал, что дархи очень легко переходят на сторону Тьмы.
– Это из-за того, что дарх кормится чужими жизнями. Изначально его внутренняя Тьма, как и Свет, находятся в относительном равновесии, как у большинства обычных людей, однако дополнительная энергия подкармливает не только тело, но и душу. И в зависимости от того, как и чем живет дарх, в нем начинает активно развиваться Темная или Светлая Суть. И не надо мне тебе объяснять, что во Тьму опустить свою душу гораздо проще.
– Да, быть праведником в нашем мире всегда тяжелее, – усмехнулся Олег. – Могу лишь позавидовать стойкости твоего характера.
– Да не в характере дело. Когда я получил Силу Сатико, вместе с ней в меня было влито столько Тьмы, что хватило бы на десятерых. Просто я вовремя вернулся в Убежище. Поток, как и солнечный свет, очищает. Мое перерождение произошло в Свете, вот я и остался прежним. Окажись я в ту ночь в другом месте, и Тьма уже овладела бы мной.
– Ну а как ты сейчас? Чувствуешь себя суперменом?
– Многое изменилось. Но я пока даже превратиться толком не могу. Нужно время, нужна практика. А у меня нет ни того, ни другого. Я сейчас похож на ребенка с ядерным чемоданчиком в руках. Даже если я разберусь в итоге, на какую кнопку жать, не уверен, что из этого выйдет что-либо путное. Помнишь автомобиль? Ледяную стену я, конечно, расплавил, но и нас едва не сжег. Так что до супермена мне далеко. Выжить бы.