Серегин Михаил. Афромент

   Зубоскалин поморщился. Он терпеть не мог, когда его поучают.
   — Ну и что же он такого важного изрек? — переспросил он.
   — Например, что Илья Крутов ему помогает и куда-то ездит. Теперь бы узнать, куда и зачем.
   — Что, идем опрашивать деревенских? — предложил Леха.
   — Ага, пошли.
   По дороге домой курсанты набрали грибов. Выйдя из леса, они решили сначала дойти до Лиды и ее маленького стада.
   — Ну что, как ночь прошла? — весело поинтересовалась у них девушка.
   Леха, вытянувшись в струнку, отрапортовал:
   — Спокойно, без происшествий.
   — Эй, ты же не перед Мочилой, — одернул его Дирол.
   — А кто этот Мочила? — спросила Лида.
   Следующая пара часов прошла весело. Курсанты развлекали девушку байками из школьной жизни.
   — Как вы рассказываете, можно подумать, что у вас там сплошной праздник! Честно говоря, мне уже захотелось бросить учебу и переехать в Зюзюкинск!
   — Да ты что! — ужаснулся Дирол, представив себе Лиду, бегущую с рюкзаком по полю.
   — Да ладно, я шучу. Ну а как у вас продвигается расследование? Или об этом нельзя говорить?
   — Ну, кое-что мы тебе рассказать можем. Например, мы вчера ходили к Крутову.
   — О, ну и как вас Барсик встретил?
   — Кто?
   — Барсик. Его собака, — пояснила Лида.
   Ребята переглянулись. Всю жизнь кличка Барсик считалась кошачьей. А тот монстр, которого они встретили во дворе у Крутова, меньше всего походил на кошку.
   — Тепло встретил, — за всех ответил Веня. — Я бы даже сказал, горячо.
   — Поговорили с Александром Ильичом?
   — Поболтали. Так, о жизни, — Веня, видимо, не был настроен распространяться о подробностях разговора.
   — Зато сегодня нас нашло еще одно дело, — сказал Дирол.
   — Какое еще дело?
   — У пугала пропала шляпа и странным образом оказалась на другом пугале. Кстати, можешь поучаствовать в расследовании.
   — Каким образом? — удивилась Лида.
   — А мы тебя сейчас будет опрашивать. Не было ли у вас в деревне за последние пять лет подобных случаев?
   — За все пять лет сказать не берусь, я тут только летом бываю. Но если честно, такое тут постоянно случается.
   — Как это?
   — Да все время кто-нибудь что-нибудь меняет. Например, теленка на козу, лавочки у дома переставляют, посуду поменять могут, пока она на заборе сушится. Раньше Илюшка Крутов баловался, потом вырос, серьезными делами занялся. В Китай вот недавно ездил.
   — Неужели? А зачем?
   — Это уж я не знаю, — Лида пожала плечами. — А приколы его другие мальчишки переняли. И как вы это будете расследовать, я не представляю.
   — Ты хочешь сказать, что это какой-нибудь пацан прикололся? — Веня заинтересовался разговором.
   — Скорее всего.
   — Тоже информация. И кстати, очень полезная, — Кулапудова осенило. — Лида, не могла бы ты назвать нам имена, фамилии и адреса всех местных мальчишек.
   — А вы меня не выдадите?
   — Ни под каким видом, — пообещал Кулапудов.
   Список получился довольно длинный. Курсанты поняли, что если следовать ему, то возиться придется долго.
   — Похоже, нам пора, — с сожалением вздохнул Дирол.
   — Слушай, мы тут грибов набрали… — нерешительно начал Леха.
   — Занесите в дом, я пожарю вечером, — быстро согласилась девушка. — До свидания.
   — Еще один вопрос. Откуда можно позвонить в город?
   — С почты. Это на краю села, недалеко от железнодорожной станции.
   — Мерси, — шутливо поклонился Веня, и курсанты пошли к деревне.
   — Значит, к китайцам ездил? — полувопросительно-полуутвердительно сказал Дирол. — Не иначе, как за птичками.
   — Интересно, уж не там ли он себе врагов нажил?
   Потом курсанты некоторое время шли молча. Наконец тишину нарушил Леха:
   — Зачем тебе этот список? Ты что, действительно собираешься всех допросить?
   — А почему бы и нет? — ответил Веня. — Нам же все равно придется ходить по домам. Так хоть какой-то повод будет.

* * *

   «Как неимоверно хочется спать», — думал Федя по пути в больницу. Все-таки шести часов сна маловато для здорового молодого организма на выезде. А больше поспать никак не получилось. В двенадцать ровно он уже стоял перед входом.
   — Доброе утро, Федя, — встретила его в больнице Антонина Дмитриевна.
   — А вы что тут делаете? — спросонья курсант Ганга бывал иногда невежлив.
   — Вас приехала навестить.
   — Ой, извините. Доброе утро и спасибо, — Федя решил исправиться и выдал за один раз половину «волшебных» слов, которым его в детстве научила мама.
   — Хотите бутерброд? — Бабушка совершенно не обиделась.
   Федя хотел отказаться, но потом вспомнил, что завтракал-то он в пять утра.
   — Да, конечно. — Он получил огромный бутерброд с колбасой и сыром одновременно, сделанный не меньше чем из половинки батона.
   Поглощая еду, довольный курсант прошел к палате Крутова.
   — Нет, все-таки у вас мировая бабушка! — сказал он Антону, задремавшему на стуле в коридоре.
   — Угу, — ответил тот, не открывая глаз.
   — Смотри, не засни, — Федя ткнул его в бок.
   — Нет, я уже иду спать, — на автопилоте Антон пошел к выходу.
   — Халат снять не забудь, — крикнул ему вслед Федя.
   — Слушай, бабушка предложила одну идею, — сказал Андрей, выходя из палаты Крутова.
   — Насчет чего?
   — Ну, насчет того, что надо бы версию с конкурсом проверить. Да и вообще, полезно там понаблюдать.
   — Да, пожалуй, — после недолгого раздумья согласился Федя.
   — Так что туда пойдешь ты.
   — Почему я? — обомлел Ганга.
   Андрей взял его за руку и подвел к зеркалу, висящему на стене.
   — Видишь, — он закатал рукав халата и напряг бицепс.
   — Ага.
   — А теперь ты сделай то же самое. Ну что, понял теперь?
   — Угу, — вздохнул Федя. Близнецам, с их комплекцией, на чемпионате по бодибилдингу делать нечего.
   — У тебя параметры — в самый раз.
   — Кто тебе сказал?
   — Бабушка. Уж она в таких делах понимает, поверь мне.
   — А что ты тут будешь один делать? Это же не по правилам.
   — Есть добровольная бригада помощников, — успокоил его Андрей.
   — Тоже бабушка постаралась?
   — Точно.
   — Похоже, если нам выдадут премиальные, придется с ней поделиться, — улыбнулся Федя.
   — Вот-вот, Феденька, именно так всегда и улыбайся, — Антонина Дмитриевна появилась неведомо откуда. — Тогда тебе гарантирован по меньшей мере приз зрительских симпатий. Ну что, ты готов?
   — А вы что, со мной пойдете? — удивился тот.
   — Ну неужели ты думаешь, что брошу тебя одного? Обязательно поеду.
   Федя был несколько ошарашен. Мало того, что ему придется «косить» под конкурсантов и выпендриваться на сцене, так еще и бабушка близнецов будет за всем этим наблюдать.
   — А в качестве кого? — задал он глупый вопрос.
   — Спонсора, — не удержался Андрей.
   Если бы было возможно, Федя бы покраснел.
   — В качестве любящей бабушки, — невозмутимо ответила Антонина Дмитриевна. — На несколько дней у меня станет одним внуком больше. А ты, если будешь насмехаться, потеряешь право носить это звание, — она угрожающе посмотрела на Андрея.
   — Ой, не буду, — тот сделал умоляющие глаза.
   — Так-то. Ну что, Феденька, ты готов? Тогда едем.
   Пока Антонина Дмитриевна поправляла прическу, Андрей успел шепнуть Феде, что близнецы нашли еще одну записку с угрозой. «Твоя поездка была крайне неудачной, надеемся, что она больше не повторится».
   — А девушка та больше не появлялась?
   — Маша-то? Да нет, не приходила. Но Антон узнал, что медсестра с таким именем в больнице не числится.
   — Значит, мы ее ищем?
   — Может, ее, а может, и нет. Вдруг она просто навязчивая поклонница Крутова? В любом случае разберемся. А ты спокойно отправляйся на конкурс.
   — Ладно, — вздохнул курсант Ганга и послушно поплелся следом за новоиспеченной бабушкой.

10

   — Добрый день! — поприветствовал охранник.
   Антонина Дмитриевна, не удостоив его даже взглядом, спокойно прошла мимо.
   — Почему мы даже не поздоровались? — спросил Федя, когда они уже вошли внутрь.
   — Надо быть наглее, — ответила она. — У нас же нет пропусков, пригласительных или еще чего-то в этом роде. Да и все участники на чемпионат уже давно записались.
   — А как же я?
   — А что ты? Сейчас мы тебя пробьем.
   — Пробьем?
   — Ну да, — Антонина Дмитриевна оглядела зал. — Кто тут самый главный? Ага, кажется, вон тот смешной человечек. Сейчас я с ним поговорю. А ты пока осмотри помещение.
   — Может, я лучше с вами? — спросил Федя, который чувствовал себя не в своей тарелке.
   — Ты мне помешаешь, — строго ответила та.
   Курсант отошел в сторону и присел на какое-то кресло. Он находился в большом квадратном зале. На стенах висели зеркала, что наводило на мысль о балетном классе. Только сейчас этот зал был заполнен отнюдь не балеринами, а парнями, каждый из которых весил килограмм под сто. Очевидно, это и были участники четвертьфинала, с которыми Феде предстояло соперничать.
   Сейчас конкурсанты разминались: приседали, прыгали, качались из стороны в сторону. Один внимательно рассматривал Федю, а потом решил подойти.
   — Тоже на чемпионат? — спросил он.
   Курсант мельком глянул на него. Этот предварительный осмотр показал, что парень вполне сгодится в качестве первичного источника информации. Федя решил с ним пообщаться.
   — Не знаю пока. Я проспал с началом, так что, может, меня и не возьмут.
   — Да ладно, тут еще неизвестно, когда все начнется. — Парень махнул рукой. — Я Роман.
   — Федя, — парни обменялись рукопожатием.
   — Ну надо же. Я думал, ты какой-нибудь Эдуард или Джон, — удивился Рома.
   Федя пропустил эту реплику мимо ушей.
   — А почему тут все задерживается?
   — Ты что, ничего не знаешь?
   — Нет, я вчера только приехал. Так что тут происходит?
   Роман потер ладони. Он явно обрадовался возможности рассказать ему все в красках. «Ну что ж, — решил Федя, — это просто замечательно».
   — Украли главный приз чемпионата.
   — Ну и что? — удивился курсант.
   — А то, что по условиям конкурса без кубка ничего проводить нельзя. Или, как у нас говорят, по условиям спонсора.
   — И кому это надо? — безразлично спросил Федя.
   Роман неожиданно воодушевился:
   — Да мало ли кому. Вот, говорят, еще на одного конкурсанта напали.
   — Напали?
   — Ага, машиной наехали. Илья Крутов, может, слышал фамилию?
   Федя изобразил задумчивость:
   — Нет, что-то не припомню. А кто это?
   — Да сынок одного известного в нашем городе человека.
   — Широко известного в узких кругах? — Федя подмигнул.
   — Что? А, да нет, с криминалом он не связан. По крайней мере не больше, чем кто-либо другой.
   — А зачем тогда?
   — Вот то-то и оно. Ходят слухи, что этот Крутов в фаворитах чемпионата ходил. Шаришь?
   — Ну да, — Федя старательно изображал безразличие, побуждая Романа говорить все больше. — Получается, что его конкуренты припугнули?
   — И не просто припугнули, а слегка покалечили. Так что ему теперь не только победа в конкурсе не светит, но и участие тоже.
   — Забавно, — Федя усмехнулся и стал обозревать зал. — А кто тут теперь основной претендент? Кого бояться надо?
   Роман одобрительно захохотал:
   — Да вон тот смуглый, видишь? В светлых штанах.
   Федя внимательно рассмотрел накачанного парня и кивнул. Да, этому действительно победа светит.
   — И все?
   — И еще Денис, — Роман указал на худощавого парня, дремавшего в кресле.
   — Этот? — в этот раз Федя по-настоящему удивился.
   — Что, не похож? На самом деле у него рельеф будь здоров. Просто не очень заметно — слишком худой. Он всю жизнь такой, я его с первого класса знаю.
   — Ясно, — курсант снова как бы потерял интерес к происходящему. — А что тут вообще происходит?
   — Репетиции, черт их дери, — Роман скорчил рожу. — Надоели — сил нет! Но ходить приходится, иначе в два счета выкинут.
   — Так ведь чемпионат еще неизвестно когда начнется?
   — Во-во, и мы про то же. А организаторы говорят, мол, в любой момент кубок могут найти, и конкурс начнется. Менты работают, — парень изобразил сомнение.
   — Менты? — Федя поморщился. Не особенно приятно было столкнуться с подобным отношением.
   — Да, — Роман неверно истолковал его мимику. — Я тоже думаю, что ни фига они не ищут. Кому охота возиться в такую жару?
   — Федя, — их разговор был прерван появлением Антонины Дмитриевны.
   — Кто это?
   — Бабушка, — ответил курсант.
   — Родная? — изумился Роман.
   — Самая что ни на есть, — ответила бабушка близнецов, подойдя поближе. — Что, не похожа?
   — Пожалуй, что-то есть, — парень не выдержал ее пристального взгляда.
   Федя мучительно напрягся. Как же ему ее называть? «Антонина Дмитриевна» — для любящего внука не подходит. «Бабушка» — так он обращался к старушкам у подъезда. Наконец курсант вспомнил, как ее называли близнецы Утконесовы.
   — Ба, это Роман. Он тоже участник конкурса, — сказал он.
   — Очень приятно, — ответила она, едва заметно кивнув Феде. «Так держать», — понял он и порадовался.
   — Ну, как там?
   — О, все в полном порядке. Виталий Андреевич вошел в наше положение и согласился помочь. Тем более что один из участников, говорят, недавно выбыл.
   — Да, я слышал. Его сбила машина, — кивнул Федя.
   — Это ужасно! Но надеюсь, с ним все в порядке?
   — Он в больнице и, говорят, неплохо себя чувствует, — встрял Роман.
   — Ну и отлично. А теперь идем, тебе нужно получить расписание занятий, — она схватила Федю за рукав и потащила прочь.
   — Занятий? — Федя попытался было выдернуть руку, но не смог. Пришлось смириться с ролью малолетнего ребенка, которого заботливая бабуся тащит в садик.
   — Ну да, обычные занятия. Физподготовка, дефиле…
   — Дефиле? — с ужасом переспросил Федя. — Кажется, это про манекенщиц.
   — Какая разница? — беззаботно отмахнулась Антонина Дмитриевна.

* * *

   — Ну что, куда пойдем?
   — Может, по алфавиту? — предложил Леха.
   Веня заглянул в список. Хулиган с фамилией на букву «А» жил на противоположном конце деревни.
   — Нет, давайте лучше по принципу близости к нам. Вон в тот дом.
   Они постучались в калитку, но никто не ответил.
   — Эй, ты забыл? В деревне не стучат, — напомнил Леха, отстранил Веню и вошел во двор.
   — А теперь сразу в дом?
   — Ага. Нас уже ждут.
   — Они что, все поголовно видят сквозь стены?
   — Может быть. Но вообще-то для этого есть окна, — Леха указал Диролу на окно, выходящее во двор. Занавеска там колыхнулась. — Думаю, что не ошибусь, если скажу, что за ним находится кухня.
   Леха, конечно, не ошибся. Курсанты вошли внутрь, прошли сени и вышли в небольшую кухоньку. Из-за занавески показалась женщина средних лет. Она, казалось бы, только что оторвалась от работы.
   — И кто же это к нам пришел? — спросила она.
   — Мы курсанты Школы милиции, — за всех ответил Кулапудов.
   — Здравствуйте, товарищи курсанты, — вежливо сказала хозяйка. — Чайку?
   — Спасибо, не стоит, — ответил Веня.
   — Да вы присаживайтесь.
   — Мы к вам по делу, — сообщил Дирол.
   — Да знаю уж, слышала. Могу вам сказать, что ночью из дома не выходила и шляпу у пугала не воровала.
   — Мы знаем, — авторитетно заявил Веня, чем сразу ошарашил хозяйку.
   — Откуда же вы знаете? — удивилась она.
   — Работа у нас такая: все знать, — грозно ответил Кулапудов. — А вот вы лучше скажите, никто из домочадцев ваших на улицу ночью не выходил?
   Женщина нервно глянула на занавеску, скрывающую вход в соседнюю комнату, и коротко бросила:
   — Нет.
   — Уверены?
   — Конечно.
   — Ну хорошо. Тогда вы не будете возражать, если мы осмотрим комнаты?
   — Комнаты? А зачем?
   — На предмет улик, — отрезал Веня.
   — Ну хорошо, — столкнувшись с таким грозным тоном, женщина сразу сдалась. — Проходите.
   Курсанты быстро осмотрели комнату, особое внимание уделяя обуви. Они измеряли длину подошв, срисовывали узоры, обводили форму стопы и при этом не забывали осматривать все остальное. Парень, лежащий на диване в наушниках, взирал на все это с безмятежностью ангелочка.
   Наконец, попрощавшись с немного напуганной, но обрадованной хозяйкой, курсанты вышли на улицу.
   — Ну что? — спросил Веня.
   — Видели часы на стене? — спросил Дирол.
   — Ага, — кивнул Леха.
   — Эх, жалко нам Добродушевич фотографии не дал, только список, — вздохнул Санек. — Сдается мне, эти часики из того магазинчика.
   — Зато у нас есть подробное описание кубка.
   — Чувствую, мы напали на нужный след, — кивнул Веня. — Остается только найти кубок. Уж его-то мы точно сможем узнать.
   Он глянул в список.
   — Немного пройти по улице, и у нас будет следующий клиент, — сказал Веня, но Леха вдруг его перебил:
   — Тсс, слушайте.
   Из дома донеслись громкие вопли.
   — Ах ты, дармоед! — кричала женщина, только что предлагавшая им чай. — Вот заберут тебя, будешь знать! Где ночью шлялся?!
   Сынок, видимо, что-то ей ответил, так как после паузы крик продолжался с утроенной силой.
   — Ах, неважно? Не был на огороде? Вот милиционеры-то все про тебя выяснят! Недаром они с обуви мерки снимали! Скажи спасибо, я твои ботинки успела припрятать, в которых ты ночью мотался!
   — Оп-па, — усмехнулся Дирол. — Может, нам вернуться?
   — Не стоит, я думаю, — остановил его Веня. — Мы-то знаем, кто перевесил шляпу.
   — Ладно, пошли дальше.
   — Знаете, что я думаю? Давайте помедленнее, — предложил Леха.
   — Зачем?
   — Ну, чтобы вести по деревне разнеслись. Тогда нас беспрекословно везде пускать будут. Может, еще кто обувь припрячет, меньше работы будет.
   Дирол улыбнулся:
   — Ты что думаешь, они всей деревней ночью гулянки устраивают?
   — Почему бы и нет?
   Курсанты остановились у колонки и постарались не обратить внимания на то, что женщина, у которой они гостили, пробежала мимо.
   — А что, уж не направляется ли она к тому самому дому, куда и мы стремимся? — спросил Веня у Дирола.
   — Твоя прозорливость меня умиляет, — ответил Санек. — Конечно же, она уже растворилась в проеме калитки этого благословенного дома.
   Слухи в Копылке, как и в любой другой деревне, распространялись с необыкновенной скоростью. В каждом доме курсантов теперь встречали ласково, обувь ненавязчиво ставили поближе к порогу. Но курсанты, отговариваясь исполнительностью, тем не менее осматривали остальные комнаты.
   Они уже проверили домов десять, когда удача наконец упала им в руки. Дирол изучал все яблоневые и вишневые деревья, мимо которых они проходили, запоминал, где плоды поспелее, старался представить, как это дерево легче найти в потемках. И вдруг взгляд его зацепился за одно из окон. На подоконнике стояла красивейшая ваза с полевыми цветами.
   — Веня, а Веня, — Дирол подтолкнул товарища.
   — Чего тебе?
   — Вон туда посмотри, — Санек указал на подоконник.
   Кулапудов несколько секунд разглядывал окно, а потом лихорадочно полез в карман.
   — Сейчас будем сравнивать.
   Он извлек на свет помятую бумажку, оказавшуюся на поверку описанием пропавшего кубка. Курсанты подошли поближе и стали сверять приметы.
   — Ободок красный? — зачитал Веня.
   — Красный, — подтвердил Дирол.
   — Нарисован голубь?
   — Нарисован, — внимательно вглядевшись, констатировал Леха.
   Все приметы совпадали, кроме одной, которую проверить было невозможно.
   — У одного голубя нет глаза.
   — Как это так?
   — Камушек выпал, — объяснил Веня.
   — Тут не видно, — с сожалением сказал Леха. — Тут только две птички.
   — А должно быть три. Значит, идем в гости к хозяину.
   В этом доме их не ждали. Все уже поняли, по какому принципу курсанты обходят жителей, а потому сюда слухи пока не дошли.
   — Вы к кому? — удивился дед, лежащий на печи.
   — А кто здесь хозяин?
   — Ну я хозяин.
   — Тогда к вам, — сказал Веня. — Вы не спуститесь?
   — Еще чего, — дед демонстративно зевнул. — Вам надо, вы и лезьте. А не хотите, можете так разговаривать.
   — Цветы, которые у вас на окне стоят, ваши?
   — Не мои, — сразу пошел в отказ дед.
   — Что значит не ваши? Тогда почему они у вас стоят?
   — Да это бабка моя насобирала в лесу, когда за грибами ходила. К ней и вопросы.
   — Во дед, ловко стрелы переводит, — шепнул Дирол Вене.
   — Ничего, далеко не переведет, — также тихо ответил ему Веня, а потом спросил громко: — А ваза, в которой цветы стоят, ваша?
   — Ваза моя, — сразу сознался дед.
   — И давно она у вас?
   — Давно. От предков осталась, — запальчиво ответил хозяин.
   — Можно ее посмотреть?
   Дед промолчал. Запретить он не имел права. Но, с другой стороны, просто так пустить курсантов в комнату тоже не мог. За этим обязательно надо бы присмотреть. А спускаться с печи так не хотелось!
   — А вы не подождете, пока старуха моя вернется?
   Курсанты переглянулись.
   — А где она?
   — Да к сестре пошла в соседнюю деревню.
   — Давно ли?
   — Да уж с полчаса как ушла, — задумчиво сказал дед. — Да она скоро вернется, подождите.
   — Нет уж, столько мы ждать не будем, — решительно ответил Веня. — Позвольте пройти.
   — Ладно, — вздохнул дед. — Подождите, я с печи-то слезу.
   Кряхтя и проклиная разных «незваных гостей», дед спустился вниз. Все десять минут, пока он слезал, курсанты делали вид, что ничего не слышат.
   — Пойдемте, что ли.
   В комнате ребята сразу кинулись к кубку, едва не столкнувшись лбами.
   — Точно, глаза нет, — подтвердил Дирол.
   — Все понятно. Мы у вас этот краденый кубок конфискуем, — сообщил Веня онемевшему деду.
   — Заберем то есть, — объяснил Дирол.
   — Кстати, как вас зовут?
   — Евдоким Осипович, — ответил тот.
   — А фамилия ваша какая?
   — Стародубов.
   Видимо, дед уже пришел в себя. Он упер руки в бока, встал в позу и повысил голос:
   — А с какой это стати вы, ребятушки, мое имущество расхищаете?
   — А с той, — спокойно ответил ему Веня, — что имущество это принадлежит магазину «Аполлон» и было из него украдено. А вот что оно делает у вас — это еще надо выяснить.
   — Мое это! — Дед оттеснил их от кубка. — Вот старуха моя придет и подтвердит.
   Увидев, что дед разгневался и скоро полезет в драку, Леха решил вмешаться:
   — Нам жену вашу, извините покорно, ждать некогда. А кубок мы у вас не похищаем, а временно изымаем. Расписку напишем, а если ошибочка вышла — вернем. Так что не волнуйтесь.
   — И лучше скажите, где вы этот кубок взяли, — посоветовал Веня.
   — Говорю вам, по наследству достался, — упорствовал Евдоким Осипович.
   — Ну хорошо, по наследству так по наследству. Сейчас я только протокол составлю и слова ваши туда внесу. А вы потом подпишете. Ведь вы же подпишете свои слова? А там следствие разберется, что к чему. Договорились? — с этими словами Веня вытащил из кармана листок бумаги и ручку и стал что-то писать.
   — Погодите, — неожиданно заволновался дед.
   — В чем дело? — невинно спросил Веня.
   — Не пишите. Не мой это кубок.
   — Значит, не ваш? А где вы его взяли?
   — Нашел на мусорке.
   — На мусорке? — Веня бросил беглый взгляд на Дирола. — Как неоригинально!
   — Да это правда! — дед, похоже, всерьез испугался.
   — А если подумать?
   — Да ладно тебе, Веня, хватит, — перебил его Леха. — Видишь, человек совсем устал. Составь протокол, и поедем домой экспертизу проводить.
   — И правда, — поддержал его Дирол.
   — Ну хорошо, — Веня хотел еще немного потянуть допрос, но пришлось сдаться. — Значит, сейчас вы мне подробно расскажете, когда, как и что произошло. Договорились?
   Составив протокол и захватив с собой кубок, курсанты вернулись к себе на сеновал.
   — Ну что, а ведь теперь можно и в Калошин возвращаться.
   — А успеем?
   — Ну, если верить Крутову, то последняя электричка уходит не раньше восьми. Так что… поехали. Сделаем нашим сюрприз.

11

   Вечером все курсанты, за исключением Андрея Утконесова, собрались в комнате у Дирола. Антон проснулся и попытался отправиться на дежурство в больницу, сменив на посту брата. Но его, как источник ценной информации, оставили в гостинице.
   — Какие у вас успехи? — спросил Федя.
   — Ну, во-первых, — Кулапудов гордо посмотрел на курсантов, — мы нашли кубок.
   — Не может быть!
   — А где он?
   — Кубок в данный момент находится в отделении милиции на экспертизе. Кроме того, мы собрали важную информацию про Илью Крутова. А у вас как дела?
   Федя и Антон переглянулись.
   — У нас есть номер телефона, — неуверенно начал Утконесов.
   — Что за номер?
   — Ну… просто номер. Но из него можно сделать вывод, что преступник живет не в Калошине, а у нас в Зюзюкинске.
   — Каким образом? — поинтересовался Веня.
   Федя объяснил.
   — Хотите сказать, что эта подозрительная девушка была у вас в руках и вы ее просто так отпустили?
   — Вообще-то не у нас, а у меня, — вступился за Федю Антон.
   — Вообще-то не такая уж она и подозрительная, — вступился за Антона Федя.
   — Значит, вы отпустили эту крайне подозрительную особу, — Веня проигнорировал их возражения. — И чем же вы собираетесь себя оправдывать?
   — Мы нашли две записки с угрозами, — поспешно сказал Антон.
   — И отправили их на экспертизу, снимать отпечатки пальцев, — добавил Федя. — Правда, отпечатков там не обнаружили. Но зато я был на конкурсе и выяснил главных кандидатов на победу.
   — На конкурсе? — вопросительно поднял брови Кулапудов.