Шумил Павел. Дом Командора

   — Кирилл Громов, — чуть удивленно представился Гром. Впервые в жизни кабине нуль-т понадобилось его имя. Впрочем, может это проделки сестрёнок? Но, вопреки опасениям, ничего нестандартного больше не произошло, все сработало как надо. Дождавшись зеленого света на экране, десантник открыл дверь и вышел.
   — Не-ет, это не мой дом, — задумчиво произнес он, окинув взглядом длинные ряды с одеждой, — У меня этого не было, не ношу я такого.
   Рядом с ним находилась стойка с костюмами и платьями совершенно дикого фасона и цвета. Рисунок чешуи, полуплащ сзади, однотонный цвет, в основном, оттенки зеленого. Что-то это напоминало, но непонятно, что именно. Далее располагались ряды вешалок с темными брюками, яркими шароварами и блузками из совершенно прозрачной ткани. Часть зала отгораживал невысокий (по колено) барьерчик, а стену украшала крупная надпись: «Платный отдел».
   Сзади раздался шорох. Из нуль-т вышли парень с девушкой. Оглядевшись, они перешагнули барьер и прямиком направились к стойке с костюмами и платьями. Головы у обоих были выбриты наголо.
   — Чтобы понять моду, нужно быть женщиной, — задумчиво пробормотал Гром, делая вид, что выбирает шляпу и краем глаза наблюдая за молодежью. Парень тем временем надел черную куртку, в тени отливающую фиолетовым, достал из кармана прямоугольную карточку, как оценил на глаз Гром, пять на восемь сантиметров, провел ей по стойке у барьера, и пара, обсуждая обновку, скрылась в кабине нуль-т.
   Проводив их взглядом, Гром направился искать выход на улицу.

* * *

   Мириван тихо закипала от бешенства. Все шло наперекосяк. Где-то по их континууму разгуливал Гром, и неизвестно, чем он там занимался. Бенедикта вытащили из ванны, и он, осмотрев слезящимися глазами заплатку на пробитом крыле, обещал оторвать сестренкам уши. А так как в достопамятный момент затмения сестренки собственными ушами поклялись не причинять вреда драконам, угроза выглядела вполне реально. Хорошо еще, рядом с Бенедиктом вертелась Шаллах, заботой о муже отвлекая Бена от кровожадных планов.
   Уже этих проблем хватило бы, чтоб испортить девушкам жизнь. Так вдобавок, Болан не слишком поверил в их версию о гонках… А может, действительно поверил, и именно поэтому учредил должность «ГЛАВНОГО ХРАНИТЕЛЯ СПОКОЙСТВИЯ», в обязанности которого входил исключительно присмотр за сестренками. Круглосуточный присмотр. Даже в собственной каюте на Кванторе девушки не могли остаться одни. Сейчас эту должность занимала деликатная Элана.
   В противоположность сестре, Мириту отнеслась к постоянному присутствию надсмотрщика с философским спокойствием. Гораздо большую озабоченность вызывал у нее собственный распухший и начинающий синеть нос. На безмолвные расспросы Мириван, что она задумала, отвечала лишь: «Узнаешь, когда случится». Подобное поведение ставило Мириван в тупик. Ведь раньше у них не было секретов друг от друга!
   — А если бы там человек стоял?! — назидательно выговаривала сестренкам Элана, — Вы же могли кого-нибудь насмерть убить!
   — Человека я бы объехала. Да ладно… Никого там быть не должно было, — отмахнулась Мириту. — Люди туда уже сто лет не заглядывали. Мы же специально выбрали момент, чтобы никто не мешал! Чтобы без свидетелей… — она понизила голос до заговорщицкого шепота, дождалась момента, когда дракона начала задумываться, почему это Вредины хотели без свидетелей, и закончила, — чтоб никто не смеялся, если упадем вдруг. И коридоры тут замечательные!!! Словно специально для гонок созданы! Нет же, не сиделось ему на празднике…
   Элана, уже заподозрившая невесть что, смущенно свернула хвост улиткой.
   Дверь вдруг сотряслась от мощного удара — словно кто-то забыл о существовании всяческих ручек и замков, и пытался пройти сквозь. Но тут же вспомнил. В комнату просунулась озабоченная мордочка Шаллах.
   — Почему дверь не открывается? Заело?
   — Что-то случилось? — встрепенулась Элана.
   — Нет, я на смену пришла. Ведь смешно сказать, времени не хватает, день рожденья Командора все ближе, а ничего и наполовину не готово. Наши там пока только готовятся к серии сверочных прыжков, каждая пара лап на счету, а мои почему-то дрожат…
   — Конечно-конечно… — Элана сразу заторопилась.
   Стоило ей закрыть за собой дверь, как веселость сползла с Шаллах, словно резиновая маска.
   — Значит так! Вы это заварили, вам и расхлебывать! — она швырнула на пол скомканную газету.
   — Да на тебе лица нет, — пошутила Мириван, не спуская глаз с гостьи, в то время как Мириту просматривала газету. Собственно, Мириван ее тоже просматривала. Глазами сестры. И обе они сразу заметили сенсационный заголовок.
   — Он еще и Зону приплёл, — причитала Шаллах. — Если папа узнает, что люди о его семействе думают, нам всем плохо будет! Репортер называется, нагородил чуши, и горд собой! Два Нуля! Сортир несчастный! И еще такие мерзкие фотографии прилепил!!!
   — Вот мерзавец, — согласилась Мириту, разглядывая свою фотографию, и в ней крепло желание разрезать Олава лазером на две половинки.
   — Этого мы так не оставим, — поддержала Мириван. — Шаллах, а ты очень даже ничего получилась…
   Неожиданно Мириту пошла на попятный.
   — Но мы ж под арестом… Ничего, если мы ему это лет через десять припомним?
   — Ну нет! — взорвалась Шаллах, — надо поставить этого наглеца на место! И вы ОБЯЗАНЫ мне в этом помочь!!!
   — Давай так — равноценный обмен. Ты помогаешь нам, мы помогаем тебе.
   — А что у вас случилось? — удивилась Шаллах, искренне полагавшая свои беды самыми страшными.
   — Да одного парня надо найти, — туманно пояснила Мириван. Она только сейчас поняла, чего ожидала Мириту. Того единственного смотрителя, на которого сестры могли свободно влиять.
   — Какого парня? — немедленно заинтересовалась дракона.
   — Такой мужчинка… Обещаешь, что никому не скажешь? Клянешься?
   — Клянусь!
   — Слово дракона? — Сестренки еще посомневались для вида. — Ладно, но учти, кому разболтаешь — мы всему миру поведаем, как ты очки в прошлом посеяла! — грозно пообещала Мириван.
   — И вообще, ты нам три желания должна! — тут же вспомнила Мириту. — А найти надо вот кого…
   Громкий вопль «ЧТО-О?!» проник даже через герметичную дверь.

* * *

   Дверь на улицу Гром отыскал в конце зала, за рядами с кожаными сумками. Дверь была обычная, для людей. Но, выйдя на улицу, десантник мгновенно уловил несоответствие. Для людей улица была широковата. Это был не его мир, или, скорее, не его время. Мимо, рассуждая о квантовой хронофизике, прошли человек и темно-зеленый дракон.
   — Ну что вы, коллега, не надо здесь дифференцировать. Это совершенно линейный участок. В первом приближении можно просто сократить, — убеждал дракон собеседника. Тот согласно кивал головой и делал пометки на графической планшетке.
   Да и архитектура зданий не оставляла надежд. Какая-то глобальная стилизация «под старину» — и это при обилии стекла и блестящего металла.
   Гром вздохнул, подумал, вздохнул еще, еще подумал и, когда собрался снова вздохнуть, заметил плакат на стене здания через дорогу. Плакат гласил: «Внимание, только сегодня! „Ромео и Джульетта“. В роли Джульетты блистательная Алтая!!!». Рядом была изображена Алтая, и, собственно, Ромео. Нет, Алтая не являлась драконом, но и на человека она похожа не была. Раза в два больше старушки-кормилицы, несомненно принадлежащей к виду гомо сапиенс, Джульетта с таким изяществом изогнула хвостик…

* * *

   — Изучение культуры надо начинать с искусства! — решил десантник, и остановил ближайшего прохожего.
   — Извините, не подскажете как добраться до театра, где будут показывать Ромео и Джульетту?
   Девушка, а ближайшим прохожим оказалась она, задумалась, улыбнулась красивому парню, и назвала адрес.
   — 537909 префикс 217, это на Сэконде. Видите, на афише сноска снизу.
   — Большое спасибо!
   Гром развернулся и направился обратно в магазин. Он точно знал, что нуль-т там есть. А еще неплохо было бы переодеться. В спортивных костюмах в театры не ходят. Нужен неброский стандартный костюм.
   В театре десантник опять столкнулся с карточками. Обладатели карточек занимали мягкие, удобные места в партере. Остальные поднимались на галерку. В конце первого акта десантник уснул. Алтаю он хорошо рассмотрел, и счел задачу выполненной. Конечно, имело смысл посмотреть весь спектакль до конца, но Гром не спал уже вторые сутки и был совершенно разбит.

* * *

   В это время сестренки взламывали папин комп. Шаллах изображала бурную деятельность в их комнате — слушала музыку, смотрела видео, а домашний комп эмулировал разговор между ней и Врединами для тех, кто решит подслушать. Видеокамеры сестренки заблокировали.
   Комп Командора сестренок хорошо знал, поэтому тревогу не поднял, но допускать к привилегиям администратора категорически отказывался. Только на двадцать седьмой минуте сдался и согласился на все их требования. Как то: искать Грома, проверяя логи нуль-перемещений, отправлять Олава Ольсена по нуль-т не туда, куда тот просил, а то на кладбище, то в какое-то агентство с интригующим названием «Последний путь», то в драмтеатр, где идет любительская постановка пьесы «Идиотъ». Раз в полчаса звонить ему домой, на работу, и в любое место, где комп его сможет точно идентифицировать, и, когда Олав отвечал на вызов, сообщать разными голосами, что «Жить надо честно!», «А нечистым трубочистам стыд и срам!», «А в тюрьме в это время макароны дают…» и прочую чушь. И самое главное — заставлять санблок в доме Олава работать наоборот.

* * *

   След Грома комп обнаружил практически мгновенно. Сестренки были в восторге, они нашли (ну почти) первого человека, который от них убежал, и направились по последнему адресу в театр. Олав тоже кое-что обнаружил, но в отличие от девушек, особого восторга не испытывал. Быстро догадавшись, кому он обязан унылым кладбищенским пейзажем, Два Нуля задумался, как бы добраться до дома. Просить кого-то набрать номер? Примут за психа… В конце концов, Олав схватил объемистую пустую коробку, протиснулся с ней в кабину и попросил девочку набрать код.
   Вышел на Сэконде…

* * *

   Десантника разбудили аплодисменты. Гром огорчился по случаю завершения спектакля, похлопал со всеми и вышел на улицу. Тело затекло от неудобного сиденья. Жесткая скамейка галерки значительно уступала мягким креслам партера. И, судя по всему, сделано это было умышленно. Кое-как размявшись, Гром неспеша прогуливался по улице, читая вывески и на ходу сочиняя эпитеты в адрес сестер, которые его сюда затащили.
   Мало того, что перенесли фиг знает куда, дык еще одного бросили. Заманить и бросить — прямо таки типичное женское поведение…
   Печальные размышления прервал мелодичный звонок аппарата по продаже непонятно чего. Надписи на нем (аппарате) провозглашали мгновенное избавление от жажды и голода. Изображенные на передней стенке пищевые продукты выглядели странновато. Вроде булки, но внутри сосиска и еще что-то. Название озадачило совершенно: «Хот-Дог».
   Горячая собака, если перевести с английского… Горячая собака? Собака?!! Они что собак едят!!? — ужаснулся Гром. — Куда я попал? Корея? Китай? Я ж, вроде, на Сэконде!
   Он встряхнулся и осмотрелся.
   К аппарату подошел угрюмый мужчина среднего роста с огромной коробкой в руках. Поставил коробку рядом с автоматом, запихнул в щель карточку, получил и съел купленное, мрачно и экстравагантно обругал неких Вредин, которые вредины и есть, пнул напоследок коробку и удалился, совершенно подавленный.
   Гм-м, кому-то еще хуже, чем мне, — сделал вывод Гром. — Первое. Взять себя в руки. Я десантник, десант не сдается!!! Второе. Поспали — теперь можно и поесть.
   Еще раз задумчивым взглядом окинул аппарат, заглянул в коробку, оставленную предыдущим голодающим. Если не считать квитанции от агентства «Ритуал», коробка была пуста.
   — Странноватенько, — отметил десантник и разогнул одну из проволочных скобок, скрепляющих коробку. Выпрямил проволочку в пальцах, загнул кончик крючком. Оглянулся через плечо и с хитрой улыбкой подошел к аппарату поближе…
   Вопреки опасениям, блюдо оказалось вполне съедобным, а на непритязательный вкус голодного желудка — так даже замечательным. Гром присел на скамейку, поглощая уже третий хот-дог и устало разглядывая помпезное здание напротив, выполненное в лучших традициях римской архитектуры, украшенное высокими колоннами, скульптурами в простынях со свитками в руках и огромной надписью «БИБЛИОТЕКА»
   — Однако, там много книжек может поместиться… — по привычке рассуждая вслух, он задумчиво оценил размеры здания. — Разных. В том числе, с картинками. Если мальчик любит труд, тычет в книжку пальчик…
   Поднялся со скамейки и пошел через дорогу. Недоеденный хот-дог через плечо, не оглядываясь, зашвырнул в урну. Попал в самую середку.
   — … про такого говорят: «Он хороший мальчик!»
   Эта библиотека ничем не отличалась от других известных ему библиотек. Наличествовали здесь и полки с книгами, и компьютеры, и кассеты видео и аудио записей, и голопроекторы — в общем, информация представлена на всевозможных носителях. И даже библиотекарша, старушка — божий одуванчик, присутствовала.
   На запрос Грома: «Дайте что-нибудь о драконах, да побольше, побольше!» она ураганом прошлась по полкам, завалив книжками полстола.
   — Вот, юноша. Конечно, многие из этих книг носят ознакомительный, поверхностный характер, но, полагаю, вам не нужны какие-то специальные работы. Для хорошего доклада в институте вполне хватит.
   Десантник не стал избавлять принявшую его за студента старушку от заблуждений, рассыпался в похвалах и благодарностях. Библиотекарша удалилась, оставив его наедине с ворохом ценнейших знаний.
   Гром помедлил, наслаждаясь видом книжных стопок. Он всегда предпочитал информацию именно в виде книг. Радостно потянулся к верхней книжке. Справочник. «Драконы. Кто есть кто». Бесконечный список имен и фотографий. Не совсем бесполезная книжка, но сначала надо выяснить побольше о мире, в который он попал.
   Следующая книжка показалась ему более обещающей. «Биография последнего Повелителя» издание 309-е, дополненное. Длиннющий список авторов. Видать, его-то и дополняли все это время. Гром устроился поудобней, раскрыл книгу…
   — Вот ты где!!! — женские ладошки игриво закрыли ему глаза. — Я же просила подождать! — Мириван бесцеремонно выдрала книжку у Грома из рук.
   — Ты почему ушел?! Нам даже папин комп пришлось задействовать!!!
   — И доверяй после этого мужчинам, — Мириту отпустила, наконец, десантника. Судя по всему, они успели вовремя. И так с ним оказалось проблем выше крыши. Хорошо хоть, Гром раньше не догадался податься в библиотеку, по старой привычке разведчика полагаясь больше на свои личные впечатления. Сестры смогли вычислить его буквально в последний момент.
   — А сами-то?! — вдруг обиделся Гром, поднимаясь и обнимая девушек за талии.
   — Девушке положено опаздывать, — кокетливо заявила Мириван, увлекая десантника подальше от стола с книгами.
   Только старушка-божий одуванчик видела, как левая рука Грома цапнула со стопки верхнюю книжку и спрятала на спине под ремень брюк, прикрыв сверху курткой… Гром подмигнул ей, старушка сделала строгое лицо и покачала головой.

Shumil

   Коша вернулся домой под утро. Кора сладко посапывала на широкой постели. Коша снял очки, пояс, проверил давление и температуру водяного матраса и нырнул под одеяло.
   — Это ты? — сонно пробормотала Кора, — что там случилось?
   — Ничего серьезного. Мириту с Бенедиктом столкнулась. Спи, милая.
   — Все живы?
   — Мири нос расквасила. Бену на крыло восемь швов наложили.
   Кора уткнулась носом ему в подмышку и вновь уснула. А Коша принялся вспоминать, какой удачный выдался день. Как хорошо и весело прошел праздник, сколько раз дублировали мясные блюда, напитки и холодные закуски, сколько гостей слетелось. И даже от людей и ящеров. Олав Ольсен обешал статью сделать, и это тоже хорошо. Хорошо все, что способствует сближению цивилизаций. Вот, например, Тая с Титраном совместно с людьми спектакль поставили. При переполненных залах идет. Знатоки говорят — новое прочтение Шекспира.
   А завтра… Завтра начну сбор информации о родном континууме! Можно пригласить сестренок. Даже нужно! А то обидятся как в прошлый раз. И под приглядом будут. Хорошо бы еще Болана. У него взгляд на события нестандартный. Только Илина жаловалась, что совсем семью забросил. Пусть пока детей понянчит. А с результатами его можно и позднее ознакомить.
   В таких приятных мыслях Коша заснул.

* * *

   Проснулся поздно, но бодрым и веселым. Кибер сообщил, что Кора улетела на море, вернется только к обеду. На море Коша не полетел: Он следил за прогнозами погоды и знал, какая сегодня холодная вода. Поэтому наскоро перекусил и отправился на Базу-2. Может, под Западным бункером аппаратура и более совершенная, но маяки в прошлом уже стоят, поэтому сгодится и эта.
   На крыльях поднялся на балкон, прошел в зал информационной централи, включил яркий свет во всех коридорах, вентиляцию, контроль газового состава и другие системы жизнеобеспечения базы. Киберы выползли из своих норок и принялись наводить чистоту. Коша чихнул раз-другой и запросил текущие координаты сестренок. Комп сообщил, что те на Кванторе. Коша набрал номер их каюты.
   Вместо Вредин к видеотерминалу подошла почему-то Шаллах.
   — Здраствуй, малышка. Сестренок позови, пожалуйста.
   Драконочка смутилась.
   — Они вышли… Они сейчас не могут подойти. Я сейчас же их позову. Что им передать?
   — Если они не очень заняты, пусть летят на Вторую Базу. Я начинаю новую работу, и очень надеюсь на их помощь. А, впрочем, я сам их найду.
   — Я передам, я обязательно передам, — затараторила Шаллах. — Я уже бегу за ними, не надо беспокоиться!
   — Кажется, у меня будет больше помощников, чем хотелось, — пробормотал Коша и принялся за подготовку оборудования.

* * *

   Любую проблему можно решить. Олав Ольсен не зря считал себя творческой, незаурядной личностью. Он зашел в бар и познакомился с красивой, хотя излишне болтливой девушкой. Девушку звали Бэмби. Сначала она скромничала, стеснялась, но все равно вечер намечался замечательный! Олав как бы случайно похвастался передовицей в газете. А когда подарил Бэмби коммуникатор последней модели, угостил устрицами (земными!!!) в ресторане и пообещал экскурсию по Земле, понял — девушка его!
   Нуль-кабины слушались ее пальчиков беспрекословно. Китай, Антарктида, Аляска, Южная Америка, Австралия, Африка — оказывается урожденная сэкондийка неплохо знала земную географию. Триумфальные арки, океанариумы, дворцы, пирамиды… Спрашивается: кто кому экскурсию устроил? Жаркая пустыня, снега и льды, степь, горные вершины и тропический ливень! Под конец Олав взмолился о пощаде. Даже для журналиста в один день это было слишком. Бэмби его простила. Набрала под диктовку код скромной журналистской халупы и восхищенно ахнула.
   — У меня тут не прибрано. Вчера вечеринка была, а с тех пор я дома не появлялся, — скромно потупился Олав. Назовем это ложью во спасение. Ведь если не считать, что вечеринка была в другом месте, все — правда…
   — Здесь дракон поместится! — восхитилась Бэмби.
   — Здесь часто бывают драконы. Хочешь, познакомлю?
   — Ты чудо! — Бэмби чмокнула Олава в щечку. — А где у тебя… Все, нашла! — скинула широкополое сомбреро, влажный плащ и скрылась за дверью туалета.
   Раздался странный, клокочущий звук.
   За ним последовал отчаянный визг.
   В следующую секунду из туалета выскочило кошмарное чудовище и с воплем «Ах ты, скунс!!!» залепило Ольсену оплеуху. Журналист споткнулся о тумбочку, врезался головой в стену и на некоторое время отрубился.
   Очнулся на кровати. Бэмби в доме не было. Зато ее одежда, залитая нечистотами, присутствовала. Шторы были сорваны и измазаны фекалиями — видимо, девушка использовала их как полотенца. Из ванной и туалета натекли лужи вонючей жидкости. На полу валялся подарок Олава — коммуникатор, раздавленный тщательно и с особым цинизмом. Шкаф распахнут и половина одежды разбросана по комнате. Видимо, Бэмби искала замену попорченному гардеробу.
   Олав ощупал шишку на лбу и, вяло чертыхаясь, поплелся к умывальнику. Протянул руку к крану, но вовремя опомнился. Заглянул в туалет. Длинной палкой осторожно нажал на пипочку сливного бачка.
   В потолок ударил фонтан фекалий.
   — Друг познается в бидэ, — констатировал журналист, тоскливо наблюдая за попытками кибер-уборщиков устранить последствия катаклизма. — Так жить нельзя. Надо замаливать грехи…

* * *

   Со стороны даже непонятно было, кто кого ведет. Гром мурлыкал песенку без слов, широко улыбался и обнимал девушек за талии. Встречные парни откровенно завидовали. А между тем, десантник собирал информацию. Читал все вывески подряд, наблюдал, анализировал… Стройной картины не складывалось. На древнюю, могучую цивилизацию Странников окружающий мир не тянул. Никак не тянул… На родную Землю — тоже. Для декорации — слишком велик.
   — «Мириван, Мириту! Бросайте все, скорее возвращайтесь!»
   Это сообщение сестренки получили от Шаллах. По специальному секретному шифрованному каналу.
   — «Как все? И Грома?»
   — «Вас Большой Папа ищет.»
   — «Шаллах! Спаси и сохрани! Мы на тебя молиться будем.»
   — «Спаси — второе желание. Сохрани — третье. И в расчете! Итак, кого спасти и что сохранить?»
   — «Спаси нас, спрячь Грома и сохрани тайну.»
   — «На одно желание больше, но до чего я добрая и отзывчивая!»
   Разумеется, Гром этого разговора не слышал. Однако, что-то заподозрил. Наверно, потому что девушки развернулись и повлекли его в обратную сторону с удвоенной скоростью. Чуть ли не бегом. А безмятежное выражение на личиках сменилось тревогой и озабоченностью.
   — Опять что-то случилось? — как бы невзначай поинтересовался он. Правая рука в это время ухватила с лотка за спиной Мириту газету, скатала в трубочку и спрятала под куртку.
   — Опять, — кивнула девушка. — Нас папа срочно разыскивает. А тебе нельзя ему на глаза попадаться. Никак нельзя, честное слово! Рано еще. Будь другом, посиди пока в нашей каморке.
   — Ради вас я готов на все, — руки десантника вновь легли на талии девушек. — Но при одном условии. Правда и только правда! Вы киборги?
   — Какой ты противный! Да, мы киборги. Могут у девушек быть маленькие недостатки? Но память о детстве и внешность у нас настоящая, человеческая!
   Гром растерялся. В глубине души он надеялся на лучшее. Киборг — это кибернетический организм. Как выяснить, что в девушках от железа, а что от природы?
   — А сколько вам лет?
   — Не так много, чтоб это надо было скрывать, — сообщила Мириту, затаскивая Грома в кабину нуль-т.
   — … но спрашивать об этом некультурно! — продолжила мысль Мириван, набирая номер.
   Десантник повеселел. Очередной тест на человекообразность девушки выдержали. Только место, где вышли из кабины, не понравилось. Типичная космическая станция с центробежкой вместо гравитации. Здесь много не выяснишь. Да и не затеряешься, если надо будет исчезнуть.
   В каюту прошмыгнули очень удачно! Почти незаметно. Во всяком случае, не встретили ни одного знакомого дракона.
   — Это ваша каморка??? — поразился Гром.
   — Не в коридоре же нам гостей принимать! Шаллах, познакомься, это Гром. Тот самый! Гром, это Шаллах.
   Уже знакомы, — чуть не ляпнул Гром.
   — Девочки, где вы пропадали? Аллюр три креста на Вторую Базу! — драконочка выглядела очень взволнованной.
   — Гром, не исчезай. Дождись нас. Если что — Шаллах тебе поможет. Шаллах, а ты о нас не сплетничай! Ладно? Обязательно дождись нас! — умчались.
   Десантник осмотрелся. Восьмиметровый потолок, комната размером с физкультурный зал, кровать-аэродром и мечущийся как лев в клетке дракон…
   — Неприятности? — поинтересовался он как можно нейтральней.
   — Свяжешься с Врединами, вся жизнь — одна большая неприятность!
   — А Вредины — это…
   — Те самые, которые здесь живут. А я должна их охранять, чтоб опять чего не натворили. Днем и ночью, при любой погоде.
   — Шаллах, я вас видел недавно с одной знакомой драконой. Даже не знаю, как сказать… С одной из шести. Поясните, это были клоны?
   — Клоны? А-а… Нет, это моя мама Лобасти временно… — тут Шаллах сообразила, что тайну машины времени раскрывать нельзя! — … временно расшестерилась. Не могу объяснить, как это делается, тут сложная физика, ее единицы понимают, — ловко вывернулась она. — Но сейчас мама снова одна, и помнит, как была каждой из шести.
   — Ага… — сказал Гром. — Шаллах, может, это невежливо, но можно я посплю? За двое суток два часа спал.
   — Ой, простите! Ложитесь, конечно. Мне тоже надо полежать, нервы успокоить. Занимайте кровать, а я тут, в уголке, — дракона провела лапой рядом с дверным косяком, отчего свет в комнате притух, сдернула с кровати покрывало, постелила в углу и, свернувшись калачиком, сунула голову под крыло.
   Гром осмотрел кровать и пульт в изголовье. Пульт регулировал яркость ночника, давление и температуру водяного матраса. Оглянувшись на дракону, Гром извлек из-под ремня книгу и газету, разделся и нырнул под одеяло. Отрегулировал свет ночника и задумался, с чего начать? Книга выглядела солидней и внушительней. В темно-зеленом переплете, без названия на обложке, зато с профилем дракона, выполненным тиснением. Надо признать, дракон имел очень интеллигентный профиль.