Страница:
Эта страсть мужа, бесспорно, являлась источником страданий для Тори, но, как подозревал Лу, Коннор вдобавок ко всему был еще и большим бабником. Беспорядочное рабочее расписание, частые выезды на съемочные площадки давали ему широкие возможности для того, чтобы бегать за юбками. И едва ли Коннору всегда удавалось противостоять искушению. Однако Тори никогда не ставила под сомнение супружескую верность мужа.
– А вот теперь встает вопрос: отличается ли этим же качеством сама Тори? – негромко пробормотал Лу себе под нос.
Для него не было секретом взаимное влечение, возникшее между Тори и Броуди, но он и подумать не мог, что они примутся за дело так ретиво. Это было совершенно не в характере его дочери. Что же на нее нашло?..
Лу вынул из духовки подоспевший кекс и поставил его на подоконник – остывать. Мысли его вернулись к автомобильной катастрофе, едва не стоившей жизни Броуди Хоуку. Неужели и вправду попытка убийства? Еше неделю назад Лу отбросил бы эту мысль как вздорную, однако сейчас он призадумался.
– Папа, у тебя не найдется для меня минутки?
Лу обернулся. Поглощенный своими мыслями, он не заметил, как в кухню проскользнула Тори.
– Конечно, детка. Садись, а я налью нам по чашечке кофе.
Тори опустилась на стул возле круглого дубового стола. Здесь была так называемая «семейная зона» – в отличие от столовой, где вечно толпились постояльцы, – и можно было спокойно поговорить без опасений, что тебе помешают посторонние.
– Броуди здесь? – спросила она.
Лу молча налил кофе, добавил в ее чашку сливок и только потом ответил:
– Он у себя в номере. Сказал, что хочет принять душ, а потом, видимо, ляжет спать. Все равно шериф не сможет сообщить ничего нового до тех пор, пока обломки машины не поднимут со дна обрыва и не изучат как следует.
– Скажи, ты веришь Броуди?
– Да, – не раздумывая, ответил Лу.
Вообще-то он не хотел высказывать свое личное мнение об этой истории, поскольку собирал факты для статьи в «Сан-Франциско геральд» о смерти Джана Хоука и обязан был оставаться объективным. Однако трудно было сохранять нейтралитет, учитывая тот факт, что в эпицентре всех последних событий оказалась его собственная дочь.
Лу поставил дымящиеся чашки на стол и уселся напротив Тори. На ней были все те же джинсы и красный свитер, которые она надела после того, как он окатил их водой из шланга.
Тори сделала глоток из чашки и, помолчав, сказала:
– Ты наверняка недоумеваешь относительно того, что происходит…
– Ты взрослый человек, – ответил Лу, – и не обязана отчитываться ни передо мной, ни перед кем-то еще. Можешь ничего не объяснять.
Тори долго смотрела в свою чашку.
– Как бы я хотела объяснить то, что происходит между мной и Броуди! Хотя бы самой себе…
Он ждал, держа чашку обеими руками, не зная, что сказать в ответ. Тори была не из тех женщин, что прыгают в кровать с первым встречным, тем более что она обручена с братом этого «первого встречного».
– А что Броуди? – спросил он, видя, что дочь не решается продолжать.
– Как по-твоему, Эллиот действительно хотел его убить?
Лу, признаться, считал, что ее сейчас больше интересует другое, но не хочет об этом говорить – не надо.
– А что об этом думаешь ты? – ответил он вопросом на вопрос.
– Я… Я не знаю, что и думать, папа. Когда речь идет о Броуди, у меня начинают путаться мысли. Я понимаю, вся эта ситуация выглядела так, будто мы с ним… ну, сам знаешь… переспали. Но ничего такого не было, честное слово!
Лу прикоснулся к руке дочери:
– Я верю тебе, детка.
– Он пришел ко мне весь утыканный колючками и сказал, что попал в аварию. Я удалила колючки, протерла раны антисептиком – вот и все!
Она снова замолчала, словно собираясь с мыслями, и Лу закончил за нее:
– А затем появился Эллиот и все неправильно понял.
Тори исподлобья взглянула на отца:
– Не совсем так. Я действительно целовала Броуди. Не понимаю, что на меня нашло! Я… я…
На сей раз Лу промолчал, понимая, что тут его реплики будут неуместны.
– Я целовала его, папа! Я сама начала все это! Не знаю почему, но я ничего не могла с собой поделать… – Тори тряхнула головой, и ее длинные волосы разлетелись по плечам. – Я ведь говорила тебе, что уже давно собираюсь вернуть Эллиоту его кольцо.
– Да, говорила.
Лу помнил, как Тори сказала ему это в ту ночь, когда стало известно о смерти Джана Хоука. Она, правда, хотела подождать с этим, чтобы не расстраивать Эллиота еще больше, и Лу тогда одобрил ее решение. Теперь он понял, что ошибся.
– Простить себе не могу, что сделала больно Эллиоту! Мне следовало поговорить с ним, объяснить ему все… Но как это сделать, если я даже себе не в состоянии ничего объяснить!
– Ты влюбилась в Броуди?
– Нет, конечно же, нет! Он слишком похож на Коннора. – Она задумчиво поглядела в окно. – Просто меня к нему тянет, вот и все.
Лу иронически хмыкнул, но комментировать слова дочери не стал.
– Ты допускаешь мысль о том, что Броуди намеренно разбил машину брата?
– Нет. Может, там просто была какая-то поломка или что-то еще, но я уверена, что Броуди неспособен поставить такой спектакль. – Тори устало вздохнула и пристально посмотрела на отца. – Но я также не верю и в то, что Эллиот пытался убить Броуди.
Лу печально покачал головой:
– У нас тут творятся странные вещи, детка. Вчера шериф сказал мне, что наконец получен отчет коронера. Представь себе, в легких Джана Хоука не оказалось воды.
19
20
– А вот теперь встает вопрос: отличается ли этим же качеством сама Тори? – негромко пробормотал Лу себе под нос.
Для него не было секретом взаимное влечение, возникшее между Тори и Броуди, но он и подумать не мог, что они примутся за дело так ретиво. Это было совершенно не в характере его дочери. Что же на нее нашло?..
Лу вынул из духовки подоспевший кекс и поставил его на подоконник – остывать. Мысли его вернулись к автомобильной катастрофе, едва не стоившей жизни Броуди Хоуку. Неужели и вправду попытка убийства? Еше неделю назад Лу отбросил бы эту мысль как вздорную, однако сейчас он призадумался.
– Папа, у тебя не найдется для меня минутки?
Лу обернулся. Поглощенный своими мыслями, он не заметил, как в кухню проскользнула Тори.
– Конечно, детка. Садись, а я налью нам по чашечке кофе.
Тори опустилась на стул возле круглого дубового стола. Здесь была так называемая «семейная зона» – в отличие от столовой, где вечно толпились постояльцы, – и можно было спокойно поговорить без опасений, что тебе помешают посторонние.
– Броуди здесь? – спросила она.
Лу молча налил кофе, добавил в ее чашку сливок и только потом ответил:
– Он у себя в номере. Сказал, что хочет принять душ, а потом, видимо, ляжет спать. Все равно шериф не сможет сообщить ничего нового до тех пор, пока обломки машины не поднимут со дна обрыва и не изучат как следует.
– Скажи, ты веришь Броуди?
– Да, – не раздумывая, ответил Лу.
Вообще-то он не хотел высказывать свое личное мнение об этой истории, поскольку собирал факты для статьи в «Сан-Франциско геральд» о смерти Джана Хоука и обязан был оставаться объективным. Однако трудно было сохранять нейтралитет, учитывая тот факт, что в эпицентре всех последних событий оказалась его собственная дочь.
Лу поставил дымящиеся чашки на стол и уселся напротив Тори. На ней были все те же джинсы и красный свитер, которые она надела после того, как он окатил их водой из шланга.
Тори сделала глоток из чашки и, помолчав, сказала:
– Ты наверняка недоумеваешь относительно того, что происходит…
– Ты взрослый человек, – ответил Лу, – и не обязана отчитываться ни передо мной, ни перед кем-то еще. Можешь ничего не объяснять.
Тори долго смотрела в свою чашку.
– Как бы я хотела объяснить то, что происходит между мной и Броуди! Хотя бы самой себе…
Он ждал, держа чашку обеими руками, не зная, что сказать в ответ. Тори была не из тех женщин, что прыгают в кровать с первым встречным, тем более что она обручена с братом этого «первого встречного».
– А что Броуди? – спросил он, видя, что дочь не решается продолжать.
– Как по-твоему, Эллиот действительно хотел его убить?
Лу, признаться, считал, что ее сейчас больше интересует другое, но не хочет об этом говорить – не надо.
– А что об этом думаешь ты? – ответил он вопросом на вопрос.
– Я… Я не знаю, что и думать, папа. Когда речь идет о Броуди, у меня начинают путаться мысли. Я понимаю, вся эта ситуация выглядела так, будто мы с ним… ну, сам знаешь… переспали. Но ничего такого не было, честное слово!
Лу прикоснулся к руке дочери:
– Я верю тебе, детка.
– Он пришел ко мне весь утыканный колючками и сказал, что попал в аварию. Я удалила колючки, протерла раны антисептиком – вот и все!
Она снова замолчала, словно собираясь с мыслями, и Лу закончил за нее:
– А затем появился Эллиот и все неправильно понял.
Тори исподлобья взглянула на отца:
– Не совсем так. Я действительно целовала Броуди. Не понимаю, что на меня нашло! Я… я…
На сей раз Лу промолчал, понимая, что тут его реплики будут неуместны.
– Я целовала его, папа! Я сама начала все это! Не знаю почему, но я ничего не могла с собой поделать… – Тори тряхнула головой, и ее длинные волосы разлетелись по плечам. – Я ведь говорила тебе, что уже давно собираюсь вернуть Эллиоту его кольцо.
– Да, говорила.
Лу помнил, как Тори сказала ему это в ту ночь, когда стало известно о смерти Джана Хоука. Она, правда, хотела подождать с этим, чтобы не расстраивать Эллиота еще больше, и Лу тогда одобрил ее решение. Теперь он понял, что ошибся.
– Простить себе не могу, что сделала больно Эллиоту! Мне следовало поговорить с ним, объяснить ему все… Но как это сделать, если я даже себе не в состоянии ничего объяснить!
– Ты влюбилась в Броуди?
– Нет, конечно же, нет! Он слишком похож на Коннора. – Она задумчиво поглядела в окно. – Просто меня к нему тянет, вот и все.
Лу иронически хмыкнул, но комментировать слова дочери не стал.
– Ты допускаешь мысль о том, что Броуди намеренно разбил машину брата?
– Нет. Может, там просто была какая-то поломка или что-то еще, но я уверена, что Броуди неспособен поставить такой спектакль. – Тори устало вздохнула и пристально посмотрела на отца. – Но я также не верю и в то, что Эллиот пытался убить Броуди.
Лу печально покачал головой:
– У нас тут творятся странные вещи, детка. Вчера шериф сказал мне, что наконец получен отчет коронера. Представь себе, в легких Джана Хоука не оказалось воды.
19
Босиком, с еще не высохшими после душа волосами, Броуди подошел к двери, ведущей на кухню. Он спустился, чтобы попросить Лу выдернуть у него из спины колючку, которую, видимо, пропустила Тори, и случайно подслушал разговор отца и дочери. Точнее, не весь разговор, а лишь последнюю фразу, произнесенную Лу.
– Постой! Но ведь известно, что Джан утонул!
Это был голос Тори. Броуди толкнул дверь плечом и вошел.
– Если в легких Джана не было воды, – сказал он, – это означает, что, когда старик оказался в воде, он уже не дышал.
Тори и Лу удивленно подняли на него глаза. Броуди прошел по деревянному полу, который приятно холодил его босые ступни, взял стул, повернул к себе и сел на него верхом.
– Очевидно, Джан не дышал потому, что перед тем, как очутиться в воде, он упал и ударился головой о бетонный край бассейна, – заговорил Лу. – По крайней мере так утверждает коронер.
– Чушь все это! – откликнулся Броуди. Он избегал смотреть на Тори, поскольку не знал, как себя с ней вести. – Я уверен: это было убийство, обставленное как несчастный случай.
– Может, ты и прав… – задумчиво проговорил Лу.
– Если бы существовали какие-то подозрения, полиция наверняка начала бы расследование, разве не так? – спросила Тори.
Лу пожал плечами:
– Шериф с коронером проанализировали случившееся и пришли к заключению, что это был несчастный случай. Вчера вечером у меня был долгий разговор с шерифом. Он утверждает, что нет никаких причин подозревать убийство.
– Зато есть мотив, – возразил Броуди. – Эллиот не подозревал о моем существовании. Он полагал, что в случае смерти отца станет единственным наследником всего состояния.
На некоторое время за столом воцарилось молчание. Броуди понимал, что и отец, и дочь уже задумывались об этом, но чувствовал, что Тори ему до конца пока все же не верит. Она уставилась в свою чашку, молчала и избегала смотреть на него. Впрочем, в данный момент его это вполне устраивало. Если она полагает, что он инсценировал аварию, то ему тоже нет никакой охоты смотреть на нее.
– Почему ты думаешь, что кто-то пытался тебя убить? Может, мишенью был Эллиот! Всем известно, как он сходил с ума по своему «Порше», у него просто не поднялась бы рука отправить эту машину на дно пропасти. И потом, кто мог предположить, что за руль «Порше» сядешь ты?
Тори выстреливала вопросы, по-прежнему не поднимая глаз от чашки с кофе.
– Эллиот предложил мне машину в присутствии нескольких человек.
– Кого именно? – поинтересовался Лу.
– Братьев Корелли, Рейчел и Джины.
Наконец Тори подняла на него взгляд. В ее зеленых глазах читалось оживление.
– Он предложил тебе именно «Порше»?
– В том-то и дело, что нет! Он мог иметь в виду «Ровер» или «Ягуар» его отца. Никто не знал, на какой именно машине я поеду, – никто, кроме Эллиота. Я и сам об этом не знал до последнего момента. Он отправил меня в библиотеку, а сам пошел провожать братьев Корелли и отсутствовал довольно долго. У него было вполне достаточно времени для того, чтобы испортить «Порше».
Этот аргумент, видимо, подействовал на Тори. Огонек в ее глазах потух.
– Шериф Уэсткотт обязательно разберется во всем этом, – быстро вставил Лу, желая разрядить возникшее напряжение. – В нашей долине почти ничего не происходит, так что времени у него предостаточно.
– А поджоги? Или та диверсия, когда что-то подсыпали в закваску? – спросила Тори.
– Это совсем другое, – возразил ее отец. – В основе убийства всегда лежит корысть или страсть. Именно по этим причинам людей отправляют на тот свет.
– И жертва почти всегда знает своего убийцу, – заметил Броуди. – Шансы погибнуть от руки незнакомца практически равны нулю.
– Верно. Если Джан действительно был убит, он наверняка знал своего убийцу.
Внезапно Броуди ощутил симпатию к своему отцу, которого он никогда не видел. Как это, наверное, ужасно – беспомощно сидеть в инвалидном кресле и смотреть в глаза человеку, который пришел тебя убить!
«Ты не понимаешь, Рейчел! Я люблю Тори! Я люблю ее безумно!» Вспоминая эти слова Эллиота, Рейчел скрежетала зубами и пришпоривала свой красный «Корвет» так, будто участвовала в гонках. Придурок! Что он может знать о любви?!
После сцены возле коттеджа они с Эллиотом вернулись в «Хоукс лэндинг». Эллиот всю дорогу был мрачнее тучи, а Рейчел втихомолку злорадствовала. Женская интуиция не подвела ее, подсказав, что Броуди попытается заарканить Тори. Но застать их вдвоем в постели?.. Это было что-то! На такую удачу Рейчел и не рассчитывала. Она сама не сумела бы устроить лучше. Эллиот был просто раздавлен, а Тори теперь прямая дорога на свалку. Однако Эллиот до сих пор верит в то, что любит эту маленькую дрянь! «Но ничего, скоро он придет в себя», – успокаивала себя Рейчел.
– Эллиот просто путает секс с любовью, – сказала она вслух. – Но это уж не моя проблема!
Сама Рейчел знала разницу между двумя этими понятиями с тех пор, как ей стукнуло шестнадцать. Секс – это всего лишь физиологический акт, и ничего больше. А настоящая любовь – это то, что она испытывает к Эллиоту: глубокое, всеобъемлющее чувство, которое со временем становится только сильнее.
Рейчел любила секс. Она предавалась плотским утехам с Алексом Абруццо по нескольку раз в неделю, и чем чаще это случалось, тем приятнее ей было. Алекс, сын Альдо, был прекрасным любовником. Именно он, кстати, избавил Рейчел от груза девственности, когда ей пошел семнадцатый год. Иногда Рейчел даже жалела, что избранником ее сердца является не Алекс, а Эллиот, однако этот выбор был ей неподвластен.
Эллиот обладал блестящим образованием, шиком и высоким социальным статусом, а Алекс всего этого был лишен. Конечно, Рейчел не могла не признавать, что Алекс талантлив. Именно он превратил захудалые «Виноградники Фараллон» в престижную винодельческую компанию: хозяева жили далеко, в Силиконовой долине. Однако талант – это еще не все. Алекс происходил из династии виноградарей, которые испокон века гнули спины, работая на других. Взять того же Альдо Абруццо: никогда бы ему не подняться до главного мастера, если бы в детстве они с Джаном не были так близки. И как бы ни было приятно резвиться в постели с Алексом, Рейчел никогда бы не опустилась до того, чтобы выйти за него замуж. Впрочем, Алекс и сам об этом не помышлял.
– Хорошо бы сейчас трахнуться! – громко произнесла Рейчел. – Это помогает расслабиться.
Вырулив на шоссе, ведущее к «Виноградникам Фараллон», она поехала чуть медленнее: не хватало еще нарваться на очередной штраф за превышение скорости.
– Чертов Броуди! – бормотала Рейчел. – Вот ведь заноза в заднице! Жаль, что он не подох!
Взяв трубку автомобильного телефона, она набрала номер Джины Бардзини. Нечего терять время! Если старуха хоть что-нибудь знает, нужно выяснить, что ей известно.
В трубке раздался четвертый гудок, и Рейчел уже была готова положить трубку, как вдруг послышался мужской голос:
– Лоренцо Бардзини слушает.
– Привет, это Рейчел. Можно поговорить с твоей мамой?
– Она одевается для телевизионного интервью. Я попрошу ее перезвонить тебе попозже.
Еще одно интервью? Вот ведь старая сука! Нагло присвоила себе право говорить от имени всей семьи. Ну ничего, недолго ей осталось распоряжаться!
– Она знает про Броуди?
– А что, нашли его тело? – сразу же заинтересовался Лоренцо.
Поначалу Рейчел хотелось лично сообщить Джине последние новости, но тут в ее голове родился план получше. Между ней и Лоренцо не было практически никаких отношений, и она не знала, какую позицию он занимает. Вот и представилась возможность выяснить это.
– Лоренцо, ты умеешь хранить секреты? – спросила Рейчел, словно кости в казино бросила.
– О чем речь! – поспешно сказал он. Возможно, даже чересчур поспешно.
– Так вот, Броуди жив. Он выпрыгнул из машины за секунду до того, как «Порше» свалился с обрыва.
– Выпрыгнул?! – почему-то шепотом переспросил Лоренцо.
– Да. Можешь в такое поверить?
– Значит, он не погиб?
– Нет, живехонек. Только пока никому! У меня тут есть еще одна задумка, я тебе потом объясню.
После этого Рейчел извинилась за беспокойство и повесила трубку. Ей было важно выяснить, сообщит ли Лоренцо обо всем матери или позволит ей выглядеть полной дурой перед телевизионными камерами, убиваясь по поводу гибели Броуди, который на самом деле живее всех живых.
Лоренцо был хорош собой и умен, но мать всегда смотрела на него как на пустое место. Единственным мужчиной, который что-то значил в жизни Джины, был ее брат-близнец. Теперь же, когда Джан Хоук умер, она сможет целиком и полностью посвятить себя тому, кого любит больше всего на свете, – Джине Бардзини!
На что может рассчитывать Лоренцо, кроме жалкой зарплаты работника винодельни, которая уже и так на ладан дышит? Если бы Броуди погиб, его доля наследства была бы поделена между Джиной и семьей Рейчел. Но Джина протянет еще по меньшей мере лет тридцать, так что наследство не светит Лоренцо еще очень долго.
Если предложить Лоренцо хорошую цену, он может встать на ее сторону. Точнее, на их сторону, поскольку без Эллиота Рейчел стоит не больше, чем сам Лоренцо. Даже если бы Броуди откинул копыта, она бы от этого ничего не получила, поскольку его доля досталась бы Джине и ее родителям.
Рейчел вела машину, тщательно шлифуя свои планы и весьма довольная собой. Задумавшись, она едва не пропустила поворот на дорогу, которая вела к «Виноградникам Фараллон». «У компьютерных гениев, которые владеют этим хозяйством, хотя бы хватило денег, чтобы привести в порядок дорогу», – подумала Рейчел, вспомнив о разбитом проселке, что вел к «Хоукс лэндинг».
Ну да ничего, когда-нибудь она приведет ту дорогу в идеальное состояние! Закажет новый знак с эмблемой «Хоукс лэндинг» – шикарный, с позолотой. Рейчел пока не знала, что именно на нем будет изображено, но у нее еще есть время, чтобы обдумать все это.
Навстречу ей проехала знакомая голубая «Тойота», и Рейчел не сразу сообразила, что за рулем сидел Альдо Абруццо. Интересно, что ему здесь понадобилось в разгар рабочего дня? Главный мастер «Хоукс лэндинг» редко покидал хозяйство. Как раз сейчас старик, по идее, должен был быть занят переворачиванием, бутылок, а после окончания этой утомительной процедуры он обычно принимался за сортировку вина.
Рейчел остановила свой «Корвет» и вошла в административное помещение, надеясь застать там Алекса. Однако кто-то из рабочих сказал, что он пошел в дом вместе со своим отцом. Странно: Алекс оставил работу, чтобы пообщаться с отцом. Раньше такого не бывало! Работа для обоих Абруццо всегда стояла на первом месте.
Не удосужившись постучаться, Рейчел распахнула дверь помпезного дома, который спроектировал для компьютерных гениев какой-то знаменитый архитектор из Лос-Анджелеса.
– Алекс! – громко позвала она. – Алекс!
Ответа не было.
Рейчел направилась в то крыло дома, где жил Алекс, и нашла его в обшитом деревянными панелями кабинете – он вводил в компьютер какие-то данные. Высокий, как и его отец, с густой черной шевелюрой, Алекс был столь же красив, сколько и умен. Рейчел не сомневалась, что этот человек далеко пойдет. Это, впрочем, уже произошло, если учесть, что он превратил захудалую винодельню в хозяйство, производящее дорогие элитные вина. Однако Рейчел не интересовало это хозяйство, продукция которого раскупалась коллекционерами еще до того, как была произведена. Она строила куда более амбициозные планы. Игристые вина из «Хоукс лэндинг» не уступали лучшим сортам французского шампанского, они значились в меню самых престижных ресторанов мира, а продукцию «Виноградников Фараллон» за пределами Соединенных Штатов никто не знал.
– Алекс! – негромко окликнула Рейчел, остановившись в дверях.
– Рейчел? – Он удивленно обернулся, но, прежде чем встать, нажал несколько кнопок на клавиатуре компьютера, и по экрану монитора поплыл скрин-сейвер с эмблемой «Виноградников Фараллон». – Я тебя не ожидал.
– Не любишь сюрпризов? А ведь они иногда бывают очень приятными!
Алекс улыбнулся, но улыбка вышла какой-то странной, не такой, как обычно.
– С чего это сюда вдруг заявился твой отец?
Алекс подошел к Рейчел, заключил ее в свои медвежьи объятия и поцеловал.
– Он отвозил Марию к врачу в Калистогу и на обратном пути заехал сюда.
– Правда? – Рейчел уклонилась от его жарких поцелуев. Тут что-то было не так. Мария действительно не умела водить машину, так что эта часть истории не вызывала сомнений, однако покидать хозяйство в разгар рабочего дня было не в привычках Альдо. – А что с Марией? Она заболела?
– Да нет, какие-то женские дела.
Алекс снова принялся целовать Рейчел, на сей раз более настойчиво. Она почувствовала, что у нее, как всегда в таких случаях, начали подкашиваться ноги. Алекс уже был возбужден и недвусмысленно давал ей понять, что пора в кроватку. Ах, как бы ей хотелось, чтобы сейчас на его месте был Эллиот.
Но, так или иначе, Рейчел сгорала от желания. Ей страстно хотелось, чтобы Алекс овладел ею как можно скорее. Два дня назад ей пришлось переспать со стариком Ормондом, чтобы он продал Эллиоту виноград. У старого сластолюбца был отвратительный член – маленький, кожистый и гибкий, как ивовый прут. Он кончил всего за пару минут – жалкая пародия на тот полноценный, жаркий и многочасовой секс, который дарил ей Алекс.
– Иди ко мне, моя кошечка!
Он протянул к ней руки, но Рейчел игриво увернулась и шмыгнула за спинку стула, стоявшего возле письменного стола.
– Садись! Сегодня командовать буду я, – заявила она.
Алекс подчинился и сел, а Рейчел оседлала его. Даже через толстые джинсы она ощутила его каменную эрекцию. Сейчас, чтобы почувствовать себя лучше, ей было нужно именно это – Алекс всегда хотел ее, а что еще так повышает самооценку женщины?
Подпрыгивая на его коленях, Рейчел принялась в такт своим прыжкам напевать «Гордую Мэри». Ее живот массировал и без того вздыбленный пенис Алекса.
– Рейчел… – с трудом сдерживаясь, взмолился он. – Подожди! Я хочу поговорить с тобой… о нас.
– О нас?
Алекс никогда раньше не затевал разговора на эту тему, и то, что он начал его сейчас, насторожило Рейчел. Ей не хотелось переводить их беззаботные отношения на серьезную основу. Что он вознамерился ей сказать? Зачем портить этот упоительный момент?!
Чтобы не дать Алексу продолжать, Рейчел залепила его рот глубоким и долгим поцелуем. Язык Алекса то проникал в ее рот, то выбирался оттуда, словно обещая, что станет делать его пенис, как только будут расстегнуты джинсы. Рейчел уже была полностью готова к этому, но сначала она собиралась кое-что сделать.
Алекс сидел спиной к письменному столу. Рейчел протянула руку к клавиатуре компьютера и нажала на клавишу пробела. Скрин-сейвер исчез, и на экране появилось изображение какого-то бизнес-плана. Она чуть отклонилась влево, чтобы лучше видеть.
Судя по всему, Алекс задумал купить «Виноградники Фараллон»! Однако для того, чтобы купить это хозяйство у компьютерных гениев, ему понадобятся огромные деньги. Разумеется, он мог бы попросить кредит у банка или обратиться к другим миллионерам из Силиконовой долины, которые не знают, куда девать свои мегабабки, но Алекс никогда бы на это не пошел. Следовательно, он мог рассчитывать на помощь только одного человека – своего отца. А если так, то из этого следовал еще один вывод: предатель Альдо задумал продать братьям Корелли унаследованную от Джана часть «Хоукс лэндинг»!
Неожиданно Алекс повернул голову и посмотрел на экран компьютера.
– Ах ты, длинный нос! – с упреком проговорил он. – Не терпится выведать все мои тайны?
Если бы на его месте оказался любой другой мужчина, Рейчел, пойманная за подглядыванием, была бы смущена, но с Алексом она не церемонилась.
– Любопытно, вот и все, – безразличным тоном ответила она.
Алеке поднялся на ноги, и Рейчел соскользнула с его колен. Он рванул на ней блузку, и пуговицы, щелкая и подпрыгивая, разлетелись по всему полу. Рейчел прикусила губу. Таким Алекса она еще никогда не видела. Что же такое было в компьютере, чего ей не положено знать?
Алекс расстегнул бюстгальтер Рейчел, отшвырнул его в сторону и огромной ладонью накрыл сразу обе ее груди. Рейчел не сумела сдержать стон наслаждения и закрыла глаза.
– Скорее, скорее… – прошептала она, сгорая от нетерпения ощутить его внутри себя.
Скинув на пол какую-то книгу, Алекс положил ее спиной на письменный стол, быстрым движением стянул с нее трусики и раздвинул ей ноги.
– О, Алекс, я хочу тебя! – простонала Рейчел, чувствуя, как его большой и твердый, словно скала, член проникает в нее.
Алекс зарычал от наслаждения.
– Я люблю тебя, Рейчел! Я давно люблю тебя. У меня большие планы относительно нас с тобой.
– Какие планы? – еле слышно выдохнула она.
– Я расскажу тебе позже, когда все устрою. И тогда мы сможем пожениться.
– Постой! Но ведь известно, что Джан утонул!
Это был голос Тори. Броуди толкнул дверь плечом и вошел.
– Если в легких Джана не было воды, – сказал он, – это означает, что, когда старик оказался в воде, он уже не дышал.
Тори и Лу удивленно подняли на него глаза. Броуди прошел по деревянному полу, который приятно холодил его босые ступни, взял стул, повернул к себе и сел на него верхом.
– Очевидно, Джан не дышал потому, что перед тем, как очутиться в воде, он упал и ударился головой о бетонный край бассейна, – заговорил Лу. – По крайней мере так утверждает коронер.
– Чушь все это! – откликнулся Броуди. Он избегал смотреть на Тори, поскольку не знал, как себя с ней вести. – Я уверен: это было убийство, обставленное как несчастный случай.
– Может, ты и прав… – задумчиво проговорил Лу.
– Если бы существовали какие-то подозрения, полиция наверняка начала бы расследование, разве не так? – спросила Тори.
Лу пожал плечами:
– Шериф с коронером проанализировали случившееся и пришли к заключению, что это был несчастный случай. Вчера вечером у меня был долгий разговор с шерифом. Он утверждает, что нет никаких причин подозревать убийство.
– Зато есть мотив, – возразил Броуди. – Эллиот не подозревал о моем существовании. Он полагал, что в случае смерти отца станет единственным наследником всего состояния.
На некоторое время за столом воцарилось молчание. Броуди понимал, что и отец, и дочь уже задумывались об этом, но чувствовал, что Тори ему до конца пока все же не верит. Она уставилась в свою чашку, молчала и избегала смотреть на него. Впрочем, в данный момент его это вполне устраивало. Если она полагает, что он инсценировал аварию, то ему тоже нет никакой охоты смотреть на нее.
– Почему ты думаешь, что кто-то пытался тебя убить? Может, мишенью был Эллиот! Всем известно, как он сходил с ума по своему «Порше», у него просто не поднялась бы рука отправить эту машину на дно пропасти. И потом, кто мог предположить, что за руль «Порше» сядешь ты?
Тори выстреливала вопросы, по-прежнему не поднимая глаз от чашки с кофе.
– Эллиот предложил мне машину в присутствии нескольких человек.
– Кого именно? – поинтересовался Лу.
– Братьев Корелли, Рейчел и Джины.
Наконец Тори подняла на него взгляд. В ее зеленых глазах читалось оживление.
– Он предложил тебе именно «Порше»?
– В том-то и дело, что нет! Он мог иметь в виду «Ровер» или «Ягуар» его отца. Никто не знал, на какой именно машине я поеду, – никто, кроме Эллиота. Я и сам об этом не знал до последнего момента. Он отправил меня в библиотеку, а сам пошел провожать братьев Корелли и отсутствовал довольно долго. У него было вполне достаточно времени для того, чтобы испортить «Порше».
Этот аргумент, видимо, подействовал на Тори. Огонек в ее глазах потух.
– Шериф Уэсткотт обязательно разберется во всем этом, – быстро вставил Лу, желая разрядить возникшее напряжение. – В нашей долине почти ничего не происходит, так что времени у него предостаточно.
– А поджоги? Или та диверсия, когда что-то подсыпали в закваску? – спросила Тори.
– Это совсем другое, – возразил ее отец. – В основе убийства всегда лежит корысть или страсть. Именно по этим причинам людей отправляют на тот свет.
– И жертва почти всегда знает своего убийцу, – заметил Броуди. – Шансы погибнуть от руки незнакомца практически равны нулю.
– Верно. Если Джан действительно был убит, он наверняка знал своего убийцу.
Внезапно Броуди ощутил симпатию к своему отцу, которого он никогда не видел. Как это, наверное, ужасно – беспомощно сидеть в инвалидном кресле и смотреть в глаза человеку, который пришел тебя убить!
«Ты не понимаешь, Рейчел! Я люблю Тори! Я люблю ее безумно!» Вспоминая эти слова Эллиота, Рейчел скрежетала зубами и пришпоривала свой красный «Корвет» так, будто участвовала в гонках. Придурок! Что он может знать о любви?!
После сцены возле коттеджа они с Эллиотом вернулись в «Хоукс лэндинг». Эллиот всю дорогу был мрачнее тучи, а Рейчел втихомолку злорадствовала. Женская интуиция не подвела ее, подсказав, что Броуди попытается заарканить Тори. Но застать их вдвоем в постели?.. Это было что-то! На такую удачу Рейчел и не рассчитывала. Она сама не сумела бы устроить лучше. Эллиот был просто раздавлен, а Тори теперь прямая дорога на свалку. Однако Эллиот до сих пор верит в то, что любит эту маленькую дрянь! «Но ничего, скоро он придет в себя», – успокаивала себя Рейчел.
– Эллиот просто путает секс с любовью, – сказала она вслух. – Но это уж не моя проблема!
Сама Рейчел знала разницу между двумя этими понятиями с тех пор, как ей стукнуло шестнадцать. Секс – это всего лишь физиологический акт, и ничего больше. А настоящая любовь – это то, что она испытывает к Эллиоту: глубокое, всеобъемлющее чувство, которое со временем становится только сильнее.
Рейчел любила секс. Она предавалась плотским утехам с Алексом Абруццо по нескольку раз в неделю, и чем чаще это случалось, тем приятнее ей было. Алекс, сын Альдо, был прекрасным любовником. Именно он, кстати, избавил Рейчел от груза девственности, когда ей пошел семнадцатый год. Иногда Рейчел даже жалела, что избранником ее сердца является не Алекс, а Эллиот, однако этот выбор был ей неподвластен.
Эллиот обладал блестящим образованием, шиком и высоким социальным статусом, а Алекс всего этого был лишен. Конечно, Рейчел не могла не признавать, что Алекс талантлив. Именно он превратил захудалые «Виноградники Фараллон» в престижную винодельческую компанию: хозяева жили далеко, в Силиконовой долине. Однако талант – это еще не все. Алекс происходил из династии виноградарей, которые испокон века гнули спины, работая на других. Взять того же Альдо Абруццо: никогда бы ему не подняться до главного мастера, если бы в детстве они с Джаном не были так близки. И как бы ни было приятно резвиться в постели с Алексом, Рейчел никогда бы не опустилась до того, чтобы выйти за него замуж. Впрочем, Алекс и сам об этом не помышлял.
– Хорошо бы сейчас трахнуться! – громко произнесла Рейчел. – Это помогает расслабиться.
Вырулив на шоссе, ведущее к «Виноградникам Фараллон», она поехала чуть медленнее: не хватало еще нарваться на очередной штраф за превышение скорости.
– Чертов Броуди! – бормотала Рейчел. – Вот ведь заноза в заднице! Жаль, что он не подох!
Взяв трубку автомобильного телефона, она набрала номер Джины Бардзини. Нечего терять время! Если старуха хоть что-нибудь знает, нужно выяснить, что ей известно.
В трубке раздался четвертый гудок, и Рейчел уже была готова положить трубку, как вдруг послышался мужской голос:
– Лоренцо Бардзини слушает.
– Привет, это Рейчел. Можно поговорить с твоей мамой?
– Она одевается для телевизионного интервью. Я попрошу ее перезвонить тебе попозже.
Еще одно интервью? Вот ведь старая сука! Нагло присвоила себе право говорить от имени всей семьи. Ну ничего, недолго ей осталось распоряжаться!
– Она знает про Броуди?
– А что, нашли его тело? – сразу же заинтересовался Лоренцо.
Поначалу Рейчел хотелось лично сообщить Джине последние новости, но тут в ее голове родился план получше. Между ней и Лоренцо не было практически никаких отношений, и она не знала, какую позицию он занимает. Вот и представилась возможность выяснить это.
– Лоренцо, ты умеешь хранить секреты? – спросила Рейчел, словно кости в казино бросила.
– О чем речь! – поспешно сказал он. Возможно, даже чересчур поспешно.
– Так вот, Броуди жив. Он выпрыгнул из машины за секунду до того, как «Порше» свалился с обрыва.
– Выпрыгнул?! – почему-то шепотом переспросил Лоренцо.
– Да. Можешь в такое поверить?
– Значит, он не погиб?
– Нет, живехонек. Только пока никому! У меня тут есть еще одна задумка, я тебе потом объясню.
После этого Рейчел извинилась за беспокойство и повесила трубку. Ей было важно выяснить, сообщит ли Лоренцо обо всем матери или позволит ей выглядеть полной дурой перед телевизионными камерами, убиваясь по поводу гибели Броуди, который на самом деле живее всех живых.
Лоренцо был хорош собой и умен, но мать всегда смотрела на него как на пустое место. Единственным мужчиной, который что-то значил в жизни Джины, был ее брат-близнец. Теперь же, когда Джан Хоук умер, она сможет целиком и полностью посвятить себя тому, кого любит больше всего на свете, – Джине Бардзини!
На что может рассчитывать Лоренцо, кроме жалкой зарплаты работника винодельни, которая уже и так на ладан дышит? Если бы Броуди погиб, его доля наследства была бы поделена между Джиной и семьей Рейчел. Но Джина протянет еще по меньшей мере лет тридцать, так что наследство не светит Лоренцо еще очень долго.
Если предложить Лоренцо хорошую цену, он может встать на ее сторону. Точнее, на их сторону, поскольку без Эллиота Рейчел стоит не больше, чем сам Лоренцо. Даже если бы Броуди откинул копыта, она бы от этого ничего не получила, поскольку его доля досталась бы Джине и ее родителям.
Рейчел вела машину, тщательно шлифуя свои планы и весьма довольная собой. Задумавшись, она едва не пропустила поворот на дорогу, которая вела к «Виноградникам Фараллон». «У компьютерных гениев, которые владеют этим хозяйством, хотя бы хватило денег, чтобы привести в порядок дорогу», – подумала Рейчел, вспомнив о разбитом проселке, что вел к «Хоукс лэндинг».
Ну да ничего, когда-нибудь она приведет ту дорогу в идеальное состояние! Закажет новый знак с эмблемой «Хоукс лэндинг» – шикарный, с позолотой. Рейчел пока не знала, что именно на нем будет изображено, но у нее еще есть время, чтобы обдумать все это.
Навстречу ей проехала знакомая голубая «Тойота», и Рейчел не сразу сообразила, что за рулем сидел Альдо Абруццо. Интересно, что ему здесь понадобилось в разгар рабочего дня? Главный мастер «Хоукс лэндинг» редко покидал хозяйство. Как раз сейчас старик, по идее, должен был быть занят переворачиванием, бутылок, а после окончания этой утомительной процедуры он обычно принимался за сортировку вина.
Рейчел остановила свой «Корвет» и вошла в административное помещение, надеясь застать там Алекса. Однако кто-то из рабочих сказал, что он пошел в дом вместе со своим отцом. Странно: Алекс оставил работу, чтобы пообщаться с отцом. Раньше такого не бывало! Работа для обоих Абруццо всегда стояла на первом месте.
Не удосужившись постучаться, Рейчел распахнула дверь помпезного дома, который спроектировал для компьютерных гениев какой-то знаменитый архитектор из Лос-Анджелеса.
– Алекс! – громко позвала она. – Алекс!
Ответа не было.
Рейчел направилась в то крыло дома, где жил Алекс, и нашла его в обшитом деревянными панелями кабинете – он вводил в компьютер какие-то данные. Высокий, как и его отец, с густой черной шевелюрой, Алекс был столь же красив, сколько и умен. Рейчел не сомневалась, что этот человек далеко пойдет. Это, впрочем, уже произошло, если учесть, что он превратил захудалую винодельню в хозяйство, производящее дорогие элитные вина. Однако Рейчел не интересовало это хозяйство, продукция которого раскупалась коллекционерами еще до того, как была произведена. Она строила куда более амбициозные планы. Игристые вина из «Хоукс лэндинг» не уступали лучшим сортам французского шампанского, они значились в меню самых престижных ресторанов мира, а продукцию «Виноградников Фараллон» за пределами Соединенных Штатов никто не знал.
– Алекс! – негромко окликнула Рейчел, остановившись в дверях.
– Рейчел? – Он удивленно обернулся, но, прежде чем встать, нажал несколько кнопок на клавиатуре компьютера, и по экрану монитора поплыл скрин-сейвер с эмблемой «Виноградников Фараллон». – Я тебя не ожидал.
– Не любишь сюрпризов? А ведь они иногда бывают очень приятными!
Алекс улыбнулся, но улыбка вышла какой-то странной, не такой, как обычно.
– С чего это сюда вдруг заявился твой отец?
Алекс подошел к Рейчел, заключил ее в свои медвежьи объятия и поцеловал.
– Он отвозил Марию к врачу в Калистогу и на обратном пути заехал сюда.
– Правда? – Рейчел уклонилась от его жарких поцелуев. Тут что-то было не так. Мария действительно не умела водить машину, так что эта часть истории не вызывала сомнений, однако покидать хозяйство в разгар рабочего дня было не в привычках Альдо. – А что с Марией? Она заболела?
– Да нет, какие-то женские дела.
Алекс снова принялся целовать Рейчел, на сей раз более настойчиво. Она почувствовала, что у нее, как всегда в таких случаях, начали подкашиваться ноги. Алекс уже был возбужден и недвусмысленно давал ей понять, что пора в кроватку. Ах, как бы ей хотелось, чтобы сейчас на его месте был Эллиот.
Но, так или иначе, Рейчел сгорала от желания. Ей страстно хотелось, чтобы Алекс овладел ею как можно скорее. Два дня назад ей пришлось переспать со стариком Ормондом, чтобы он продал Эллиоту виноград. У старого сластолюбца был отвратительный член – маленький, кожистый и гибкий, как ивовый прут. Он кончил всего за пару минут – жалкая пародия на тот полноценный, жаркий и многочасовой секс, который дарил ей Алекс.
– Иди ко мне, моя кошечка!
Он протянул к ней руки, но Рейчел игриво увернулась и шмыгнула за спинку стула, стоявшего возле письменного стола.
– Садись! Сегодня командовать буду я, – заявила она.
Алекс подчинился и сел, а Рейчел оседлала его. Даже через толстые джинсы она ощутила его каменную эрекцию. Сейчас, чтобы почувствовать себя лучше, ей было нужно именно это – Алекс всегда хотел ее, а что еще так повышает самооценку женщины?
Подпрыгивая на его коленях, Рейчел принялась в такт своим прыжкам напевать «Гордую Мэри». Ее живот массировал и без того вздыбленный пенис Алекса.
– Рейчел… – с трудом сдерживаясь, взмолился он. – Подожди! Я хочу поговорить с тобой… о нас.
– О нас?
Алекс никогда раньше не затевал разговора на эту тему, и то, что он начал его сейчас, насторожило Рейчел. Ей не хотелось переводить их беззаботные отношения на серьезную основу. Что он вознамерился ей сказать? Зачем портить этот упоительный момент?!
Чтобы не дать Алексу продолжать, Рейчел залепила его рот глубоким и долгим поцелуем. Язык Алекса то проникал в ее рот, то выбирался оттуда, словно обещая, что станет делать его пенис, как только будут расстегнуты джинсы. Рейчел уже была полностью готова к этому, но сначала она собиралась кое-что сделать.
Алекс сидел спиной к письменному столу. Рейчел протянула руку к клавиатуре компьютера и нажала на клавишу пробела. Скрин-сейвер исчез, и на экране появилось изображение какого-то бизнес-плана. Она чуть отклонилась влево, чтобы лучше видеть.
Судя по всему, Алекс задумал купить «Виноградники Фараллон»! Однако для того, чтобы купить это хозяйство у компьютерных гениев, ему понадобятся огромные деньги. Разумеется, он мог бы попросить кредит у банка или обратиться к другим миллионерам из Силиконовой долины, которые не знают, куда девать свои мегабабки, но Алекс никогда бы на это не пошел. Следовательно, он мог рассчитывать на помощь только одного человека – своего отца. А если так, то из этого следовал еще один вывод: предатель Альдо задумал продать братьям Корелли унаследованную от Джана часть «Хоукс лэндинг»!
Неожиданно Алекс повернул голову и посмотрел на экран компьютера.
– Ах ты, длинный нос! – с упреком проговорил он. – Не терпится выведать все мои тайны?
Если бы на его месте оказался любой другой мужчина, Рейчел, пойманная за подглядыванием, была бы смущена, но с Алексом она не церемонилась.
– Любопытно, вот и все, – безразличным тоном ответила она.
Алеке поднялся на ноги, и Рейчел соскользнула с его колен. Он рванул на ней блузку, и пуговицы, щелкая и подпрыгивая, разлетелись по всему полу. Рейчел прикусила губу. Таким Алекса она еще никогда не видела. Что же такое было в компьютере, чего ей не положено знать?
Алекс расстегнул бюстгальтер Рейчел, отшвырнул его в сторону и огромной ладонью накрыл сразу обе ее груди. Рейчел не сумела сдержать стон наслаждения и закрыла глаза.
– Скорее, скорее… – прошептала она, сгорая от нетерпения ощутить его внутри себя.
Скинув на пол какую-то книгу, Алекс положил ее спиной на письменный стол, быстрым движением стянул с нее трусики и раздвинул ей ноги.
– О, Алекс, я хочу тебя! – простонала Рейчел, чувствуя, как его большой и твердый, словно скала, член проникает в нее.
Алекс зарычал от наслаждения.
– Я люблю тебя, Рейчел! Я давно люблю тебя. У меня большие планы относительно нас с тобой.
– Какие планы? – еле слышно выдохнула она.
– Я расскажу тебе позже, когда все устрою. И тогда мы сможем пожениться.
20
Тори разложила свои рисунки на чертежном столе в кабинете. Сквозь куполообразный стеклянный потолок в комнату проникали солнечные лучи, и в их свете наброски, подготовленные Тори для клиента, выглядели еще красивее. Она не сомневалась, что Кевину Пату обязательно понравится хотя бы один из вариантов логотипа для его будущей винодельни. Однако надеждам ее, судя по всему, было не суждено сбыться.
– Нет, не годится, – заявил Кевин, окинув рисунки скептическим взглядом. – Я рассчитывал на что-то более оригинальное – вроде того, что вы сделали для моего друга и его «Аббатства Бельмарк». Я надеялся, что вы вложите в мой логотип больше… – он поднял свои палево-голубые глаза к потолку, подыскивая подходящее слово, – воображения.
Тори не слишком огорчилась: она достаточно навидалась таких придирчивых типов, когда работала в Лос-Анджелесе. Эта публика никогда не соглашается с первого раза.
– Извините, – равнодушно ответила она. – В связи со смертью и похоронами Джана Хоука у меня не было возможности как следует сосредоточиться.
– Вы были с ним знакомы? – заинтересовался Пат.
Тори знала, что имя Хоука считается в Виноградной долине чем-то вроде талисмана. «Хоукс лэндинг» являлась эталоном успеха, который создавался на протяжении целого века, – того, что Кевин желал получить сразу. Однако Тори не желала посвящать его в детали своих взаимоотношений с семьей Хоук, поэтому вместо ответа она молча кивнула.
– Что ж, – смилостивился Кевин Пат, – я понимаю ваши проблемы. Много ли вам понадобится времени, чтобы подготовить новые варианты? Хотелось бы надеяться, что они окажутся Лучшего качества.
– На следующей неделе вы их увидите, – заверила клиента Тори. – И я была бы чрезвычайно признательна, если бы вы предоставили мне больше информации.
– Вы хотите побольше узнать о том, какое хозяйство я намерен создать?
– Вот именно. Например, собираетесь вы производить коммерческие сорта или элитные?
Тори намеренно повторила тот вопрос, который она задала Кевину Пату во время их первой встречи. Даже его компьютерные мозги должны понимать, что производство вина невозможно наладить за одну ночь. Это дело требует многих знаний и, главное, большого терпения.
– Вы хотите спросить, намерен ли я производить дорогое вино или дешевую бурду? – уточнил Пат.
Тори пожала плечами. Судя по всему, человек забыл все, о чем они говорили во время первой встречи.
– Видите ли, вино обычно потребляется в течение месяца с момента его покупки. – Тори бросила взгляд на часы. Ей хотелось поскорее покончить с этим дурацким разговором, поехать в «Хоукс лэндинг» и поговорить наконец начистоту с Эллиотом. – Разумеется, у коллекционеров вино стоит дольше. Логотипы отражают качество вина и его предназначение. Люди недаром вкладывают деньги в их создание: они хотят, чтобы товар лучше продавался.
– Нет, не годится, – заявил Кевин, окинув рисунки скептическим взглядом. – Я рассчитывал на что-то более оригинальное – вроде того, что вы сделали для моего друга и его «Аббатства Бельмарк». Я надеялся, что вы вложите в мой логотип больше… – он поднял свои палево-голубые глаза к потолку, подыскивая подходящее слово, – воображения.
Тори не слишком огорчилась: она достаточно навидалась таких придирчивых типов, когда работала в Лос-Анджелесе. Эта публика никогда не соглашается с первого раза.
– Извините, – равнодушно ответила она. – В связи со смертью и похоронами Джана Хоука у меня не было возможности как следует сосредоточиться.
– Вы были с ним знакомы? – заинтересовался Пат.
Тори знала, что имя Хоука считается в Виноградной долине чем-то вроде талисмана. «Хоукс лэндинг» являлась эталоном успеха, который создавался на протяжении целого века, – того, что Кевин желал получить сразу. Однако Тори не желала посвящать его в детали своих взаимоотношений с семьей Хоук, поэтому вместо ответа она молча кивнула.
– Что ж, – смилостивился Кевин Пат, – я понимаю ваши проблемы. Много ли вам понадобится времени, чтобы подготовить новые варианты? Хотелось бы надеяться, что они окажутся Лучшего качества.
– На следующей неделе вы их увидите, – заверила клиента Тори. – И я была бы чрезвычайно признательна, если бы вы предоставили мне больше информации.
– Вы хотите побольше узнать о том, какое хозяйство я намерен создать?
– Вот именно. Например, собираетесь вы производить коммерческие сорта или элитные?
Тори намеренно повторила тот вопрос, который она задала Кевину Пату во время их первой встречи. Даже его компьютерные мозги должны понимать, что производство вина невозможно наладить за одну ночь. Это дело требует многих знаний и, главное, большого терпения.
– Вы хотите спросить, намерен ли я производить дорогое вино или дешевую бурду? – уточнил Пат.
Тори пожала плечами. Судя по всему, человек забыл все, о чем они говорили во время первой встречи.
– Видите ли, вино обычно потребляется в течение месяца с момента его покупки. – Тори бросила взгляд на часы. Ей хотелось поскорее покончить с этим дурацким разговором, поехать в «Хоукс лэндинг» и поговорить наконец начистоту с Эллиотом. – Разумеется, у коллекционеров вино стоит дольше. Логотипы отражают качество вина и его предназначение. Люди недаром вкладывают деньги в их создание: они хотят, чтобы товар лучше продавался.