Страница:
его в пол, держа торец рукояти. - Время пришло.
- Подожди! Я - Люк Скайуокер. Не нужно насилия,- Люк сделал шаг и
остановился рядом со мной.
- Тот самый Скайуокер. Твое вторжение сюда мы не смогли предвидеть,-
она нервно дернула рукой. - Тобой займутся мои ученики, затем я уничтожу
и тебя, чтобы они смогли жить дальше.
Пять фигур у нее за спиной сдвинулись влево, сбросили свои плащи и
приняли боевую стойку, активировав мечи.
- Саараи-каар дженсаарайи, не делай этого! - Люк махнул рукой в
строну ее учеников. - Я не хочу убивать их.
- Это - твои проблемы, Скайуокер,- она кивнула мне.- Иди, Халкион,
убей или будь убитым. Альтернативы на данный момент нет.
Я активировал меч, и когда она сделала шаг мне навстречу, парировал
ее первый удар, отбив его вниз, направо от себя. Я предвидел, что она
перебросит меч наверх и ударит сверху, поэтому пригнулся, пропуская удар
и рубанул ее сбоку по ногам. Она успела подпрыгнуть в последний момент,
но не ожидала, что я останусь внизу и крутанусь на левой ноге. Когда она
приземлилась, я ударил ее по лодыжкам, заваливая ее назад.
Еще яростная атака, но она не грохнулась на пол, а превратила падение
в медленный обратный кульбит. Едва ноги коснулись пола, она бросилась на
меня, делая обманные выпады вправо и влево. Я отступал, сохраняя
дистанцию для маневра отражения. Парируя мощный удар слева, я поймал ее
меч своим клинком, перебросил у себя над головой, затем вниз. Шагнул
вперед, и какую-то секунду мы стояли плечом к плечу. Я врезал ей плечом
по маске, она отшатнулась, и в тот же миг я нанес рубящий удар сверху.
Слева от меня Люк продвигался среди дженсаарайи с такой легкостью и
мастерством, что я понял: в ту ночь, когда на меня напали их собратья на
Коуркрусе, вместо помощи Люку достаточно было просто подержать его плащ.
Быстрый блок, парирование удара, затем резкий толчок Силой - и двое
дженсаарайи тяжело рухнули на пол. Еще одно парирование, затем удар
торцом рукояти в лоб - и на спине оказался еще один. Сдвинув Силой маску
одному из двоих оставшихся в игре дженсаарайи, Люк временно ослепил его,
а тем временем отбил яростные атаки второго. Их мечи описывали круги, а
при встрече скрежетали и выбрасывали снопы искр.
Саараи-каар бросилась на меня с холодной яростью, держа меч так же,
как тот анцати, что убил моего деда. Она направила свой меч мне в живот,
но я прогнулся назад, уходя от удара, и она рубанула им сбоку, целясь в
мою ногу. Золотистый клинок прожег мою одежду и поджарил тонкий слой
кожи на правом бедре, однако серьезной раной это назвать было нельзя. Я
крутанулся и левой ногой врезал "каарке" в бок. Она улетела в другой
конец комнаты и приземлилась на дюрапластовый ящик с монетами.
Сгребла их в пригоршню и швырнула в меня. Лишь секундой позже я
понял, что она делает: она разогнала их Силой. Я вскинул меч и отбил
почти все, но две врезались мне в грудь, а одна скользнула по лбу,
оставив глубокий разрез прямо над моим правым глазом.
- С меня хватит,- пробормотал я и раскрылся перед Силой. Тело
заполнило ее течение. Стремительный натиск, встречный меч скользнул по
лезвию моего клинка, и я въехал ногой в живот. Доспехи спасли, но
женщина не удержалась и отступила на шаг. Однако тут же ринулась вперед,
замахиваясь на меня. Я отбил ее меч и обратным движением нанес удар,
который должен был разрезать ее нарукавник пополам. Вместе с правой
рукой.
Но вместо этого я почувствовал, как меч вздрогнул, мигнул и потух, а
руки у меня занемели. Она поднялась, вцепившись рукой в дымящиеся
доспехи, но ее меч тоже упал на пол и померк. Зарычав от злости, она
кому-то кивнула. Я услышал шуршание ткани и увидел, хотя и слишком
поздно, как серый плащ обвился вокруг моих ног, заваливая меня на спину.
На секунду я потерял сознание. А когда очнулся, надо мной стояла
саараи-каар, высоко подняв золотистый клинок. Этот удар должен был
разрубить мою голову пополам.
Я не успел подумать, решение пришло само, Силой я вошел в ее сознание
и внушил, что на моем месте лежит Никкос Тайрис.
Она замерла в нерешительности:
- Учитель?
Луч бластера пронзил грудь саараи-каар, и она исчезла из виду. Я
выпутался из плаща и сел. Миракс кинулась ко мне, держа карабин
направленным на неподвижное тело женщины, и влепила в нее еще один
выстрел, та дернулась.
- Удачно. Где ж ты раньше была, дорогая?
Миракс улыбнулась:
- Спасибо. Хотела выстрелить раньше, но никак не могла
сконцентрироваться и прицелиться. Затем вдруг все у меня в глазах
прояснилось.
- Ага, это я сломал ее концентрацию, внушив ей один образ. По стилю
боя она напомнила мне убийцу деда. Вот я и внушил ей, что я - тот
убийца. Тут она и замешкалась! - я поднялся на одно колено и с чувством
поцеловал жену-избавительницу.- Спасибо, что спасла меня.
- Всегда рада,- она потрепала меня по макушке.- Кстати, пушок на
подбородке можешь оставить, но цвет волос смени.
Люк подошел к поверженной саараи-каар и склонился над ней. Он снял с
нее маску, и мы увидели под ней пусть и постаревшую, но все-таки копию
того, что было на маске. Люк положил руку женщине на голову и слегка
кивнул:
- С ней все будет в порядке. Что случилось с твоим мечом?
- Не знаю,- я поднял его и нажал на кнопку. Клинок ожил, сияя ровно и
без перебоев. - Я почувствовал сильную отдачу. Может, это ее доспехи
закоротили его? Может такое быть от кортозиса?
Миракс подняла маску:
- Здесь витые волокна руды кортозиса? Этой дряни в Галактике не так
уж и много - хотя от этого никому не хуже, потому что она довольно
бесполезная.
- У нас проблема,- крикнул нам Элегос, который успел сесть за стол
губернатора. Он ткнул в какую-то кнопку, и на встроенной в стол панели
голографического проектора появилось изображение сектора космоса вокруг
газового гиганта.
- Я ввел сюда данные из нашего корабля. "Возмутительный" покинул пояс
астероидов и направился в нашу строну.
Я покачал головой:
- Тавира не любит проигрывать, и она обрушит на нас мощный удар,
чтобы покарать предателей. Йумфле - крышка.
Неожиданно на картинке появилось еще несколько кораблей, которые
бросились наперерез "Возмутительному", преграждая ему путь к планете.
- Я идентифицировал эти корабли как "Ответный удар" и "Искатель
приключений". Они вошли в систему и теперь выпускают с борта
истребители: "когти" и "крестокрылы".
Люк округлил глаза:
- "Крестокрылы"?
Элегос кивнул:
- С "Искателя приключений". "Возмутительный" выпускает "исТРИбители".
Они должны сблизиться с "Искателем" для боя минут через пять.
Миракс покачала головой:
- Мы не можем этого допустить.
Элегос удивленно вскинул голову:
- Почему? Силы равные. Оба корабля - "звездные разрушители" класса
империал-II.
Я испустил беспомощный стон и вскочил:
- Да, только у Бустера оружие чисто символическое. Мы можем связаться
с "Искателем"? Миракс, поговори с отцом, пусть смывается!
- Чтобы бросить нас здесь? Чтобы нас сожгла Тавира? Он этого никогда
не сделает,- Миракс вздрогнула.- Тавира разнесет в пыль сначала
"Искатель", потом всех нас.
Люк с надеждой посмотрел на меня:
- Попробуй поговори с Тавирой. Возможно, тебе удастся с ней
договориться.
- Договориться с ней? Это невозможно,- я покачал головой.- Насколько
я ее знаю, переубедить ее просто невозможно... - я осекся стукнул себя
ладонью по лбу. - Ситх побери, до чего же я глупый.
- Что?
Я подмигнул Миракс и побежал вверх по лестнице к обзорной площадке.
- Не волнуйтесь, я все улажу. Я заставлю ее смыться отсюда.
- Прогонишь ее? - голос мастера-джедая звучал ровно и спокойно.-
Хочешь, помогу?
- Нет.
- Так помощь тебе не нужна?
- Не-а,- улыбнулся я.- Помните: "Размер не имеет значения"? А
телекинез - не единственный способ заставить "Возмутительный" повернуть
обратно.
Я сконцентрировал всю Силу, которая была внутри меня, и спроецировал
сферу своей ответственности на белый кинжал, вылетевший из кольца,
окружающего газовый гигант. Я нашел его довольно легко - он был
переполнен жизнью и страхом, злостью и самоуверенностью. Я прошелся по
всему кораблю, пока не нашел источник гнева и заносчивости, затем проник
в сознание Тавиры, туда, где были страхи и уверенность.
Я слышал, как офицеры-канониры выкрикивают приказы по наводке орудий
и готовятся начать стрельбу. Затем я населил сознание Тавиры
неуверенностью. Это все так странно, что Новая Республика выслала на мою
поимку такие малые силы. Разве Йенос Иданиан не упомянул, что
"экспедиционный корпус уже на подлете"? Он говорил это так уверенно,
хотя никогда не был уверен в себе. Он жил среди нас и узнал все наши
секреты. Он знает нашу тактику и сообщил ее Новой Республике.
Я дал ей возможность прислушаться к подчиненным, затем стал
подстегивать ее неуверенность относительно того, насколько легкой будет
эта победа. Мы использовали дженсаарайи, чтобы спрятать корабль, но
Новая Республика сделала ставку на своих джедаев. Они послали двух
джедаев на Сусевфи, чтобы освободить пленницу, но что насчет остальных
джедаев? Где они? Что они делают? Осмелилась ли Новая Республика начать
операцию против меня без них?
В следующий момент она уже поняла, что Новая Республика видит в ней
такую угрозу, что ни перед чем не остановится, чтобы уничтожить ее.
Значит, против нее бросили джедаев. Более того, они наверняка
постараются заманить ее в ловушку, применив те же методы, с помощью
которых она скрывалась от Новой Республики. Я заставил ее осознать это
таким образом, словно эта мысль сама выкристаллизовалась у нее в мозгу.
Она уже видела перед глазами паутину обмана, которой джедаи опутали ее и
всю команду. Она сконцентрировала внимание и сдернула пелену. На самом
деле усилие было пустым, но я поощрил ее старание. Немного помог ей.
Голографическое изображение "Искателя приключений" растаяло,
сменилось гораздо большим кораблем. Это был "звездный
супер-разрушитель", который раздавит ее "двушку" так же легко, как она
расстреляла "Погромщика". Я накормил ее всеми образами, которые вынес с
"Лусанкии" Исард, приправив их доброй порцией страха.
Я добрался до ее самых сокровенных страхов и спроецировал перед ней
то, что всегда было источником паранойи для нее: из большого нижнего
люка супер-крейсера вылетел иглообразный кораблик размером с
истребитель. Я заставил Тавиру прикинуть, какой ущерб ей причинит
практически непобедимый "Сокрушитель солнц", разогнавшись до субсветовой
скорости и протаранив ее корабль от кормы до кормы за пару секунду.
"Разрушителю" останется только добить смертельно раненный корабль.
"Возмутительный" превратится в груду оплавленного разорванного метала,
которая будет кружить по орбите, пока его обломки не сгорят золотым
дождем в атмосфере Сусевфи.
- Отставить! - заорала вдруг Тавира. - Это ловушка! Джедайская
ловушка! Начать маневр уклонения, проложить курс для выхода из системы,
приготовиться к прыжку! И подальше!
Я облегченно выдохнул и шагнул назад, опираясь на перила.
Снизу донесся голос Элегоса:
- "Возмутительный" уходит. Тавира решила покинуть систему!
Я медленно повернулся и небрежно бросил:
- Проблема решена.
Миракс удивленно изогнула бровь:
- Ты так думаешь?
Я посмотрел на жену:
- Но ведь она драпает, правда?
- Конечно,- улыбнулась Миракс.- Но мой папа наверняка подумает, что
она его испугалась. Он сделается вовсе несносным. Ты будешь без конца
слушать его рассказы о том, как он спас мою жизнь, а ты просто случайно
оказался рядом.
- Я не возражаю,- невозмутимо ответил я.- В конце концов, джедай не
знает боли.
После того как Тавира на "Возмутительном" покинула систему, на
Сусевфи все быстро успокоились. Мы связались с Бустером Терриком и через
него вышли на связь с Йакобом Найвом. Йакоб извинился перед нами за то,
что привел сюда Террика, дав ему координаты, которые мы оставили для
Кракена, но Бустер был очень настойчив. И у него был "звездный
разрушитель". Найв встретился с капитаном Гуртт, рассказал ей, что
происходит и предложил ей и всем "возмутителям спокойствия",
прекратившим сражаться, влиться в состав "выживших" на условиях, которые
предложили мы с Люком. Полковник Гуртт, которая стала самым старшим
офицером "возмутителей спокойствия" в системе, быстро уняла все
беспорядки и обеспечила безопасную посадку Разбойного эскадрона.
Проныры смогли заставить заткнуться всех недовольных. Потом за дело
взялся Бустер: он послал на планету целый челнок с представителями
службы безопасности для поддержания порядка. Это им удалось, тем более
что Йакоб Найв придал в помощь им крепких ребят из "выживших".
Разбойный эскадрон находился в длительном патрульном походе, когда
Кракен связался с ними и направил их на Коуркрус. Хотя лететь пришлось
порядочно, они проложили такой удачный курс, что добрались на Коуркрус
раньше Террика. Затем прилетел Бустер и предложил подбросить их до
Сусевфи. Полковники Селчу и Гуртт впервые встретились на земле и быстро
договорились, на каких условиях "выжившим" могли оставить их корабли.
Они сразу же усадили за стол переговоров всех местных политиков, и я не
сомневался, что через несколько недель Сусевфи обратится к Новой
Республике с просьбой принять ее в качестве полноправного члена и
создаст новые, лояльные Республике вооруженные силы. Не было у меня
сомнений и в том, что "выжившие" найдут себе новый дом, куда приятней
прежнего.
Кроме того, Элегос заявил, что Сусевфи понравилась ему куда больше
Керилта. Вполне возможно, что по крайней мере часть беженцев-каамаси
переедет сюда. Почему-то мне показалось, что альянс "выживших",
"возмутителей спокойствия" и каамаси при духовном лидерстве последних
сделает Сусевфи сильной и миролюбивой.
Определенную проблему представляли дженсаарайи, но и здесь каамаси
предложил такой выход, какой вряд ли был без него возможен. К тому
времени, как у меня зажил порез на лбу и все вокруг улеглось,
дженсаарайи, которых привез с собой Найв, воссоединились со своими
товарищами, поверженными Люком, и еще шестью, которые находились на
маленькой базе на поясе астероидов, скрывая "Возмутительный". Еще они
прятали "Скат-пульсар", на котором и вернулись на Сусевфи.
Когда саараи-каар пришла в себя, она была весьма удивлена, что
осталась жива. Еще больше ее сбило с толку то, что никто из ее учеников
не был убит и им позволили оставить себе доспехи и оружие. Когда она
очнулась на кушетке в спальне губернатора, куда мы перенесли ее, она
посмотрела сначала на своих учеников, затем на Люка, Элегоса и, наконец,
на меня.
- Значит, решил поизмываться надо мной, Халкион? - она махнула рукой
в сторону своих учеников.- Привел их сюда, чтобы показать мне, что вы
переманили их на свой убийственный путь?
Меня смутило, что она смотрит на меня, потому что она явно знала, что
старшим здесь был Люк.
- Если бы мой путь был путем убийцы,- спросил ее я,- то почему вы до
сих пор живы?
- Вы собрались замучить нас до смерти. Вы называете себя джедаями, но
вы сошли с праведного пути поколение назад. И те, кто пришел вам на
смену, ничем не лучше вас,- она задрала подбородок, а ее голубые глаза
сияли праведным гневом.- Мы - настоящие джедай, дженсаарайи. Вы и раньше
пытались уничтожить нас, но это у вас не вышло.
Я нахмурился:
- Никогда раньше вас не видел. Я ни разу не бывал здесь и никоим
образом не пытался повредить вам или вашему народу.
- Узнаю Халкиона. Вы всегда отрицаете содеянное вами зло.
Я взглянул на Люка:
- Не понял...
- Я тоже.
Элегос положил руки нам на плечи:
- Позвольте мне, пожалуйста.
Я пожал плечами:
- Валяй, прокладывай курс и веди нас.
Каамаси подошел к саараи-каар и стал перед ней на одно колено:
- Дженсаарайи - это ваше порождение. Вы создали их и все учение на
основе того, чему сами были обучены ранее,- Элегос говорил тихим
вкрадчивым голосом, хотя уверенно и уважительно.- Вы - первый
саараи-каар, но вам наверняка дорога память других, чтобы уважать их и
подвиг их самопожертвования.
Она пару раз моргнула, затем кивнула:
- Да, это так.
Я прикрыл глаза - все факты начали складываться в моей голове в
единую картину. Когда я лежал у ее ног, я внушил ей образ Тайриса,
увиденный мной во сне, потому что я узнал в ее стиле боя манеру
джедая-анцати. Я сделал это инстинктивно и совсем не прислушался к ее
удивленному "Учитель?", когда она замерла. Она видела меня, мою форму,
серебристый клинок моего меча и рассматривала меня если не как моего
деда, то уж явно как кого-то, кто пришел завершить дело, начатое Нейаа
Халкионом. Но как я ни старался, я не мог припомнить, чтобы видел ее в
том сне.
Элегос сложил ладони:
- Те, кто дорог тебе, были твоими учителями и друзьями. Ты винишь в
их гибели представителя рода Халкионов и других джедаев, один из которых
был очень похож на меня, правда?
В голос женщины вернулись резкие нотки:
- Да,- она резко выбросила палец в мою сторону, указывая на меня: -
Это Халкион убил моего учителя и моего мужа в тот день, затем оставил
нас в покое. Им было наплевать на нас, на то зло, которое они нам
причинили. Они должны служить жизни и всему живому, но они бросили нас,
лишний раз доказав, насколько лживы джедай. Мы уже знали об этом - наш
учитель говорил нам, - что мы когда-то разделились. И пришествие джедаев
сюда, на Сусевфи, просто-напросто доказало: все, чему он учил нас, -
истинная правда.
Люк поднял вверх руки раскрытыми ладонями вперед:
- Подчас правда - это вопрос точки зрения.
Гнев блеснул в глазах саараи-каар:
- Тебя там не было. У тебя нет точки зрения.
Я уже собирался упомянуть о своем сне, когда Элегос подался вперед и
положил ей руку на колено:
- Зато у меня есть. И хотел бы ею с вами поделиться.
Она пристально посмотрела на Элегоса:
- Ты - не тот джедай.
- Да, тем джедаем был не я. Но я поделюсь с вами секретом - я
поделюсь с вами доверием, чтобы вы могли вернуть его мне. Я знаю, что вы
не хотите никому причинять боль, вот почему я могу доверять вам. Я
заставлю вас принять мое доверие, чтобы вы не причиняли боль сами себе.
Люк вопросительно покосился на меня, но я уверенно кивнул ему:
- Он знает, что делает.
Голос саараи-каар понизился под грузом подозрений:
- Что вы собираетесь сделать?
- У каамаси есть дар: значительные воспоминания очень ценны для нас и
мы храним их. А при определенных условиях мы можем ими поделиться. Мы
обнаружили, что среди нашего народа мы можем свободно обмениваться ими,
но с не-каамаси требуется посредничество джедаев. Я думаю, это благодаря
их восприимчивости к Силе, и любой из нас, кто близко знакомится с
джедаем, обладает особой привилегией - он может передавать свои мемнии
этому джедаю.
Он повернулся и схватил меня за руку, подтягивая меня к себе.
- Я знал этого человека под различными именами, и одно из них было
Кейран Халкион. Он - внук Нейаа Халкиона. Нейаа - это тот самый Халкион,
джедай, которого вы называете убийцей, а каамаси, который был с ним в
тот день, был моим дядей. Мой дядя передал, мне мемнию того, что тогда
произошло, поделившись со мной воспоминанием о смерти своего друга. Вот
моя точка зрения на те события, и я поделюсь ею с вами в надежде, что вы
примете ее.
Саараи-каар указала рукой на Элегоса:
- Покажи мне это воспоминание.
Элегос стоял, не отпуская мою руку:
- Я не знаю вас достаточно хорошо, чтобы передать вам это
воспоминание, но я знаю Кейрана, чтобы поделиться мемнией с ним, а вы
знаете, что он сможет спроецировать образы в ваше сознание.
- Ты хочешь, чтобы я поверила Халкиону? Ты просишь слишком много,
каамаси.
Элегос пристально посмотрел на нее:
- Разве я прошу многого, если это может освободить вас от тяжелой
ноши, которая давит вас более сорока лет? Разве я прошу многого, если он
не убивал ваших товарищей, хотя легко мог это сделать? Особенно учитывая
то, что именно в этом вы его и обвиняете? Ваша предосторожность достойна
восхищения, но не позволяйте ей быть барьером для обретения большей
истины.
Она поколебалась, затем коротко кивнула:
- Давай посмотрим, и я подумаю.
- Хорошо,- Элегос посмотрел на меня.- Подготовьтесь.
- Мне все это переслать только ей или можно включить и магистра
Скайуокера и ее учеников?
Люк улыбнулся:
- Я буду рад разделить такое воспоминание.
Саараи-каар настороженно прищурилась, затем согласно кивнула:
- Пусть они тоже увидят.
- Отлично,- я сконцентрировался.- Думаю, я готов.
Я почувствовал у себя в мозгу легкое покалывание, затем прикоснулся к
Силе, вплел в нее то, что получал от Элегоса, и спроецировал это на всех
остальных, кто находился в комнате. Я почувствовал, что установил
контакт со всем - кто-то горел желанием, кто-то был холодным, как
ледяная глыба. Я был всего лишь проводником, проектором, невольным
зрителем того, что протекало сквозь мое сознание.
Далее если бы я поставил себе целью редактировать эту информацию,
вряд ли у меня это получилось. То, что я видел, проходило сквозь глаза
каамаси и несло такой яркий отпечаток его чувств и эмоций, что любой
вставленный мною фрагмент был бы немедленно распознан как человеческий и
искусственный. Более того, объем информации просто накрыл меня с
головой. Я видел, слышал, ощущал вкусы, ощущал фактуру предметов, даже
запахи - ситх побери! - я даже ощущал запахи! Их было так много, что я
не имел понятия, чему они принадлежат, и не мог им дать названий. Мемния
была похожа на голографическое изображение с идеальным изображением и
звуком, и только просмотрев ее много раз подряд, можно было увидеть все
ее детали.
Я оказался в теле Йиеника Ит'Клии, а по сторонам от него стояли его
друзья-джедаи. Моего деда он называл про себя Пряным Деревом - конечно
же, он знал, как его зовут, но благодаря острому обонянию для каамаси
запах был намного важнее звука-имени. Второго джедая он называл
Пустынным Ветром. Я слышал, как Пустынный Ветер пытается переубедить
темных джедаев - наших противников, слышал все наши ответы на их фразы.
Все точно так же, как в моем сне. Затем началась битва, и клинки
мелькали, свистели, шипели и сыпались искрами.
Ведение боя в теле каамаси было для меня чем-то абсолютно чуждым. Его
длинные конечности и обманчиво тонкие мускулы были невероятно сильны и
проворны. Его, ставшие на время моими, ноги шаркали по пыли, постоянно
поддерживая баланс, и в любую секунду были готовы бросить меня вперед, в
атаку. Я видел, как ко мне приближается мой враг, видел, как она наносит
удары мечом с разных сторон, прощупывая мою оборону. Я понимал, что у
нее есть определенное мастерство, но в какой степени - я затруднялся
сказать, и когда она атаковала, на меня накатывались волны страха.
Боль пронзила мой левый бок, когда рыжеволосая женщина -
Цветок-В-Пыли - распорола мою плоть острием лазерного меча. Запах
горелой кожи и крови почти затмил вспыхнувшую боль. Я с невероятной
быстротой крутанулся на триста шестьдесят градусов, мой огненно-красный
клинок отбил ее меч в сторону.
Она была хороша, но я знал, что я лучше.
Мускулы каамаси напряглись, и я нанес удар снизу, пробивая ее
оборону, и раскроил ее от бедра до плеча. Цветок-В-Пыли качнулась и
упала на спину. Ярко вспыхнул взрыв голубой энергии, поглотивший ее
тело, и взрывной волной меня отбросило назад. Я повалился на землю.
От саараи-каар ко мне вернулась волна горечи по погибшей
Цветку-В-Пыли, но это чувство было ничем по сравнению с тем горем,
которое обрушилось на меня, когда я посмотрел налево. Я увидел, что
Пряное Дерево лежит на земле и не может дотянуться до меча. Я знал, что
если я сконцентрируюсь, то смогу унять боль и подтолкнуть меч прямо в
его руки. Это заняло бы всего один момент, и анцати - Ночной Пот, лелея
злорадный восторг, явно давал мне этот момент.
Но тут Пряное Дерево кинулся к своему мечу, и Ночной Пот проткнул
его. Я почти чувствовал, как клинок раздирает плоть моего друга,
разрывает связи, державшие жизнь в его теле. Я думал, что смерть будет
мгновенной, но он умудрился улыбнуться. Лазурный клинок, приковавший его
к земле, зашипел и погас, а через секунду я уже понял, что сделал Пряное
Древо, на что он употребил свой редчайший дар джедая и какую ужасную
цену он заплатил за это.
Ночной Пот поднялся в воздух, затем содрогнулся и улетел прочь с
такой скоростью, словно им выстрелили из древней пушки. Его тело
пролетело сквозь шатры, поставленные под дюракритовым куполом. Ночной
Пот взорвался, как и тот темный джедай, которого убил Пустынный Ветер.
Их смертные тела были уже не в состоянии сдерживать скрытую в них темную
энергию, и она вырвалась на волю голубой шаровой молнией, которая
потрясла дюракритовый купол. Я бросился к Пряному Дереву, вытаскивая его
из-под обваливающего купола. Я чувствовал, что Пустынный Ветер
поддерживает купол над нами, затем он отпустил его, когда мы выскочили
на свободное пространство.
Я упал коленями в грязь и обнял голову своего друга. Пустынный Ветер
встал рядом, и, положив руку мне на плечо, сказал:
- Мне кажется, он знал, что Тайрис слишком хорошо владеет мечом и
справится с любым из нас. Нейаа знал, что лазерным мечом такого врага не
одолеть, поэтому он нашел иной способ защитить нас.
Я погладил лицо моего деда, утирая кровь с пореза у него на лбу и с
уголка рта.
- Чтобы мы выжили, ему пришлось умереть. Это так грустно.
- Но погибнуть в битве - это честь, и мы должны чтить и помнить его.
Я кивнул:
- Это будет очень грустный день, когда такое благородство забудут.
- Подожди! Я - Люк Скайуокер. Не нужно насилия,- Люк сделал шаг и
остановился рядом со мной.
- Тот самый Скайуокер. Твое вторжение сюда мы не смогли предвидеть,-
она нервно дернула рукой. - Тобой займутся мои ученики, затем я уничтожу
и тебя, чтобы они смогли жить дальше.
Пять фигур у нее за спиной сдвинулись влево, сбросили свои плащи и
приняли боевую стойку, активировав мечи.
- Саараи-каар дженсаарайи, не делай этого! - Люк махнул рукой в
строну ее учеников. - Я не хочу убивать их.
- Это - твои проблемы, Скайуокер,- она кивнула мне.- Иди, Халкион,
убей или будь убитым. Альтернативы на данный момент нет.
Я активировал меч, и когда она сделала шаг мне навстречу, парировал
ее первый удар, отбив его вниз, направо от себя. Я предвидел, что она
перебросит меч наверх и ударит сверху, поэтому пригнулся, пропуская удар
и рубанул ее сбоку по ногам. Она успела подпрыгнуть в последний момент,
но не ожидала, что я останусь внизу и крутанусь на левой ноге. Когда она
приземлилась, я ударил ее по лодыжкам, заваливая ее назад.
Еще яростная атака, но она не грохнулась на пол, а превратила падение
в медленный обратный кульбит. Едва ноги коснулись пола, она бросилась на
меня, делая обманные выпады вправо и влево. Я отступал, сохраняя
дистанцию для маневра отражения. Парируя мощный удар слева, я поймал ее
меч своим клинком, перебросил у себя над головой, затем вниз. Шагнул
вперед, и какую-то секунду мы стояли плечом к плечу. Я врезал ей плечом
по маске, она отшатнулась, и в тот же миг я нанес рубящий удар сверху.
Слева от меня Люк продвигался среди дженсаарайи с такой легкостью и
мастерством, что я понял: в ту ночь, когда на меня напали их собратья на
Коуркрусе, вместо помощи Люку достаточно было просто подержать его плащ.
Быстрый блок, парирование удара, затем резкий толчок Силой - и двое
дженсаарайи тяжело рухнули на пол. Еще одно парирование, затем удар
торцом рукояти в лоб - и на спине оказался еще один. Сдвинув Силой маску
одному из двоих оставшихся в игре дженсаарайи, Люк временно ослепил его,
а тем временем отбил яростные атаки второго. Их мечи описывали круги, а
при встрече скрежетали и выбрасывали снопы искр.
Саараи-каар бросилась на меня с холодной яростью, держа меч так же,
как тот анцати, что убил моего деда. Она направила свой меч мне в живот,
но я прогнулся назад, уходя от удара, и она рубанула им сбоку, целясь в
мою ногу. Золотистый клинок прожег мою одежду и поджарил тонкий слой
кожи на правом бедре, однако серьезной раной это назвать было нельзя. Я
крутанулся и левой ногой врезал "каарке" в бок. Она улетела в другой
конец комнаты и приземлилась на дюрапластовый ящик с монетами.
Сгребла их в пригоршню и швырнула в меня. Лишь секундой позже я
понял, что она делает: она разогнала их Силой. Я вскинул меч и отбил
почти все, но две врезались мне в грудь, а одна скользнула по лбу,
оставив глубокий разрез прямо над моим правым глазом.
- С меня хватит,- пробормотал я и раскрылся перед Силой. Тело
заполнило ее течение. Стремительный натиск, встречный меч скользнул по
лезвию моего клинка, и я въехал ногой в живот. Доспехи спасли, но
женщина не удержалась и отступила на шаг. Однако тут же ринулась вперед,
замахиваясь на меня. Я отбил ее меч и обратным движением нанес удар,
который должен был разрезать ее нарукавник пополам. Вместе с правой
рукой.
Но вместо этого я почувствовал, как меч вздрогнул, мигнул и потух, а
руки у меня занемели. Она поднялась, вцепившись рукой в дымящиеся
доспехи, но ее меч тоже упал на пол и померк. Зарычав от злости, она
кому-то кивнула. Я услышал шуршание ткани и увидел, хотя и слишком
поздно, как серый плащ обвился вокруг моих ног, заваливая меня на спину.
На секунду я потерял сознание. А когда очнулся, надо мной стояла
саараи-каар, высоко подняв золотистый клинок. Этот удар должен был
разрубить мою голову пополам.
Я не успел подумать, решение пришло само, Силой я вошел в ее сознание
и внушил, что на моем месте лежит Никкос Тайрис.
Она замерла в нерешительности:
- Учитель?
Луч бластера пронзил грудь саараи-каар, и она исчезла из виду. Я
выпутался из плаща и сел. Миракс кинулась ко мне, держа карабин
направленным на неподвижное тело женщины, и влепила в нее еще один
выстрел, та дернулась.
- Удачно. Где ж ты раньше была, дорогая?
Миракс улыбнулась:
- Спасибо. Хотела выстрелить раньше, но никак не могла
сконцентрироваться и прицелиться. Затем вдруг все у меня в глазах
прояснилось.
- Ага, это я сломал ее концентрацию, внушив ей один образ. По стилю
боя она напомнила мне убийцу деда. Вот я и внушил ей, что я - тот
убийца. Тут она и замешкалась! - я поднялся на одно колено и с чувством
поцеловал жену-избавительницу.- Спасибо, что спасла меня.
- Всегда рада,- она потрепала меня по макушке.- Кстати, пушок на
подбородке можешь оставить, но цвет волос смени.
Люк подошел к поверженной саараи-каар и склонился над ней. Он снял с
нее маску, и мы увидели под ней пусть и постаревшую, но все-таки копию
того, что было на маске. Люк положил руку женщине на голову и слегка
кивнул:
- С ней все будет в порядке. Что случилось с твоим мечом?
- Не знаю,- я поднял его и нажал на кнопку. Клинок ожил, сияя ровно и
без перебоев. - Я почувствовал сильную отдачу. Может, это ее доспехи
закоротили его? Может такое быть от кортозиса?
Миракс подняла маску:
- Здесь витые волокна руды кортозиса? Этой дряни в Галактике не так
уж и много - хотя от этого никому не хуже, потому что она довольно
бесполезная.
- У нас проблема,- крикнул нам Элегос, который успел сесть за стол
губернатора. Он ткнул в какую-то кнопку, и на встроенной в стол панели
голографического проектора появилось изображение сектора космоса вокруг
газового гиганта.
- Я ввел сюда данные из нашего корабля. "Возмутительный" покинул пояс
астероидов и направился в нашу строну.
Я покачал головой:
- Тавира не любит проигрывать, и она обрушит на нас мощный удар,
чтобы покарать предателей. Йумфле - крышка.
Неожиданно на картинке появилось еще несколько кораблей, которые
бросились наперерез "Возмутительному", преграждая ему путь к планете.
- Я идентифицировал эти корабли как "Ответный удар" и "Искатель
приключений". Они вошли в систему и теперь выпускают с борта
истребители: "когти" и "крестокрылы".
Люк округлил глаза:
- "Крестокрылы"?
Элегос кивнул:
- С "Искателя приключений". "Возмутительный" выпускает "исТРИбители".
Они должны сблизиться с "Искателем" для боя минут через пять.
Миракс покачала головой:
- Мы не можем этого допустить.
Элегос удивленно вскинул голову:
- Почему? Силы равные. Оба корабля - "звездные разрушители" класса
империал-II.
Я испустил беспомощный стон и вскочил:
- Да, только у Бустера оружие чисто символическое. Мы можем связаться
с "Искателем"? Миракс, поговори с отцом, пусть смывается!
- Чтобы бросить нас здесь? Чтобы нас сожгла Тавира? Он этого никогда
не сделает,- Миракс вздрогнула.- Тавира разнесет в пыль сначала
"Искатель", потом всех нас.
Люк с надеждой посмотрел на меня:
- Попробуй поговори с Тавирой. Возможно, тебе удастся с ней
договориться.
- Договориться с ней? Это невозможно,- я покачал головой.- Насколько
я ее знаю, переубедить ее просто невозможно... - я осекся стукнул себя
ладонью по лбу. - Ситх побери, до чего же я глупый.
- Что?
Я подмигнул Миракс и побежал вверх по лестнице к обзорной площадке.
- Не волнуйтесь, я все улажу. Я заставлю ее смыться отсюда.
- Прогонишь ее? - голос мастера-джедая звучал ровно и спокойно.-
Хочешь, помогу?
- Нет.
- Так помощь тебе не нужна?
- Не-а,- улыбнулся я.- Помните: "Размер не имеет значения"? А
телекинез - не единственный способ заставить "Возмутительный" повернуть
обратно.
Я сконцентрировал всю Силу, которая была внутри меня, и спроецировал
сферу своей ответственности на белый кинжал, вылетевший из кольца,
окружающего газовый гигант. Я нашел его довольно легко - он был
переполнен жизнью и страхом, злостью и самоуверенностью. Я прошелся по
всему кораблю, пока не нашел источник гнева и заносчивости, затем проник
в сознание Тавиры, туда, где были страхи и уверенность.
Я слышал, как офицеры-канониры выкрикивают приказы по наводке орудий
и готовятся начать стрельбу. Затем я населил сознание Тавиры
неуверенностью. Это все так странно, что Новая Республика выслала на мою
поимку такие малые силы. Разве Йенос Иданиан не упомянул, что
"экспедиционный корпус уже на подлете"? Он говорил это так уверенно,
хотя никогда не был уверен в себе. Он жил среди нас и узнал все наши
секреты. Он знает нашу тактику и сообщил ее Новой Республике.
Я дал ей возможность прислушаться к подчиненным, затем стал
подстегивать ее неуверенность относительно того, насколько легкой будет
эта победа. Мы использовали дженсаарайи, чтобы спрятать корабль, но
Новая Республика сделала ставку на своих джедаев. Они послали двух
джедаев на Сусевфи, чтобы освободить пленницу, но что насчет остальных
джедаев? Где они? Что они делают? Осмелилась ли Новая Республика начать
операцию против меня без них?
В следующий момент она уже поняла, что Новая Республика видит в ней
такую угрозу, что ни перед чем не остановится, чтобы уничтожить ее.
Значит, против нее бросили джедаев. Более того, они наверняка
постараются заманить ее в ловушку, применив те же методы, с помощью
которых она скрывалась от Новой Республики. Я заставил ее осознать это
таким образом, словно эта мысль сама выкристаллизовалась у нее в мозгу.
Она уже видела перед глазами паутину обмана, которой джедаи опутали ее и
всю команду. Она сконцентрировала внимание и сдернула пелену. На самом
деле усилие было пустым, но я поощрил ее старание. Немного помог ей.
Голографическое изображение "Искателя приключений" растаяло,
сменилось гораздо большим кораблем. Это был "звездный
супер-разрушитель", который раздавит ее "двушку" так же легко, как она
расстреляла "Погромщика". Я накормил ее всеми образами, которые вынес с
"Лусанкии" Исард, приправив их доброй порцией страха.
Я добрался до ее самых сокровенных страхов и спроецировал перед ней
то, что всегда было источником паранойи для нее: из большого нижнего
люка супер-крейсера вылетел иглообразный кораблик размером с
истребитель. Я заставил Тавиру прикинуть, какой ущерб ей причинит
практически непобедимый "Сокрушитель солнц", разогнавшись до субсветовой
скорости и протаранив ее корабль от кормы до кормы за пару секунду.
"Разрушителю" останется только добить смертельно раненный корабль.
"Возмутительный" превратится в груду оплавленного разорванного метала,
которая будет кружить по орбите, пока его обломки не сгорят золотым
дождем в атмосфере Сусевфи.
- Отставить! - заорала вдруг Тавира. - Это ловушка! Джедайская
ловушка! Начать маневр уклонения, проложить курс для выхода из системы,
приготовиться к прыжку! И подальше!
Я облегченно выдохнул и шагнул назад, опираясь на перила.
Снизу донесся голос Элегоса:
- "Возмутительный" уходит. Тавира решила покинуть систему!
Я медленно повернулся и небрежно бросил:
- Проблема решена.
Миракс удивленно изогнула бровь:
- Ты так думаешь?
Я посмотрел на жену:
- Но ведь она драпает, правда?
- Конечно,- улыбнулась Миракс.- Но мой папа наверняка подумает, что
она его испугалась. Он сделается вовсе несносным. Ты будешь без конца
слушать его рассказы о том, как он спас мою жизнь, а ты просто случайно
оказался рядом.
- Я не возражаю,- невозмутимо ответил я.- В конце концов, джедай не
знает боли.
После того как Тавира на "Возмутительном" покинула систему, на
Сусевфи все быстро успокоились. Мы связались с Бустером Терриком и через
него вышли на связь с Йакобом Найвом. Йакоб извинился перед нами за то,
что привел сюда Террика, дав ему координаты, которые мы оставили для
Кракена, но Бустер был очень настойчив. И у него был "звездный
разрушитель". Найв встретился с капитаном Гуртт, рассказал ей, что
происходит и предложил ей и всем "возмутителям спокойствия",
прекратившим сражаться, влиться в состав "выживших" на условиях, которые
предложили мы с Люком. Полковник Гуртт, которая стала самым старшим
офицером "возмутителей спокойствия" в системе, быстро уняла все
беспорядки и обеспечила безопасную посадку Разбойного эскадрона.
Проныры смогли заставить заткнуться всех недовольных. Потом за дело
взялся Бустер: он послал на планету целый челнок с представителями
службы безопасности для поддержания порядка. Это им удалось, тем более
что Йакоб Найв придал в помощь им крепких ребят из "выживших".
Разбойный эскадрон находился в длительном патрульном походе, когда
Кракен связался с ними и направил их на Коуркрус. Хотя лететь пришлось
порядочно, они проложили такой удачный курс, что добрались на Коуркрус
раньше Террика. Затем прилетел Бустер и предложил подбросить их до
Сусевфи. Полковники Селчу и Гуртт впервые встретились на земле и быстро
договорились, на каких условиях "выжившим" могли оставить их корабли.
Они сразу же усадили за стол переговоров всех местных политиков, и я не
сомневался, что через несколько недель Сусевфи обратится к Новой
Республике с просьбой принять ее в качестве полноправного члена и
создаст новые, лояльные Республике вооруженные силы. Не было у меня
сомнений и в том, что "выжившие" найдут себе новый дом, куда приятней
прежнего.
Кроме того, Элегос заявил, что Сусевфи понравилась ему куда больше
Керилта. Вполне возможно, что по крайней мере часть беженцев-каамаси
переедет сюда. Почему-то мне показалось, что альянс "выживших",
"возмутителей спокойствия" и каамаси при духовном лидерстве последних
сделает Сусевфи сильной и миролюбивой.
Определенную проблему представляли дженсаарайи, но и здесь каамаси
предложил такой выход, какой вряд ли был без него возможен. К тому
времени, как у меня зажил порез на лбу и все вокруг улеглось,
дженсаарайи, которых привез с собой Найв, воссоединились со своими
товарищами, поверженными Люком, и еще шестью, которые находились на
маленькой базе на поясе астероидов, скрывая "Возмутительный". Еще они
прятали "Скат-пульсар", на котором и вернулись на Сусевфи.
Когда саараи-каар пришла в себя, она была весьма удивлена, что
осталась жива. Еще больше ее сбило с толку то, что никто из ее учеников
не был убит и им позволили оставить себе доспехи и оружие. Когда она
очнулась на кушетке в спальне губернатора, куда мы перенесли ее, она
посмотрела сначала на своих учеников, затем на Люка, Элегоса и, наконец,
на меня.
- Значит, решил поизмываться надо мной, Халкион? - она махнула рукой
в сторону своих учеников.- Привел их сюда, чтобы показать мне, что вы
переманили их на свой убийственный путь?
Меня смутило, что она смотрит на меня, потому что она явно знала, что
старшим здесь был Люк.
- Если бы мой путь был путем убийцы,- спросил ее я,- то почему вы до
сих пор живы?
- Вы собрались замучить нас до смерти. Вы называете себя джедаями, но
вы сошли с праведного пути поколение назад. И те, кто пришел вам на
смену, ничем не лучше вас,- она задрала подбородок, а ее голубые глаза
сияли праведным гневом.- Мы - настоящие джедай, дженсаарайи. Вы и раньше
пытались уничтожить нас, но это у вас не вышло.
Я нахмурился:
- Никогда раньше вас не видел. Я ни разу не бывал здесь и никоим
образом не пытался повредить вам или вашему народу.
- Узнаю Халкиона. Вы всегда отрицаете содеянное вами зло.
Я взглянул на Люка:
- Не понял...
- Я тоже.
Элегос положил руки нам на плечи:
- Позвольте мне, пожалуйста.
Я пожал плечами:
- Валяй, прокладывай курс и веди нас.
Каамаси подошел к саараи-каар и стал перед ней на одно колено:
- Дженсаарайи - это ваше порождение. Вы создали их и все учение на
основе того, чему сами были обучены ранее,- Элегос говорил тихим
вкрадчивым голосом, хотя уверенно и уважительно.- Вы - первый
саараи-каар, но вам наверняка дорога память других, чтобы уважать их и
подвиг их самопожертвования.
Она пару раз моргнула, затем кивнула:
- Да, это так.
Я прикрыл глаза - все факты начали складываться в моей голове в
единую картину. Когда я лежал у ее ног, я внушил ей образ Тайриса,
увиденный мной во сне, потому что я узнал в ее стиле боя манеру
джедая-анцати. Я сделал это инстинктивно и совсем не прислушался к ее
удивленному "Учитель?", когда она замерла. Она видела меня, мою форму,
серебристый клинок моего меча и рассматривала меня если не как моего
деда, то уж явно как кого-то, кто пришел завершить дело, начатое Нейаа
Халкионом. Но как я ни старался, я не мог припомнить, чтобы видел ее в
том сне.
Элегос сложил ладони:
- Те, кто дорог тебе, были твоими учителями и друзьями. Ты винишь в
их гибели представителя рода Халкионов и других джедаев, один из которых
был очень похож на меня, правда?
В голос женщины вернулись резкие нотки:
- Да,- она резко выбросила палец в мою сторону, указывая на меня: -
Это Халкион убил моего учителя и моего мужа в тот день, затем оставил
нас в покое. Им было наплевать на нас, на то зло, которое они нам
причинили. Они должны служить жизни и всему живому, но они бросили нас,
лишний раз доказав, насколько лживы джедай. Мы уже знали об этом - наш
учитель говорил нам, - что мы когда-то разделились. И пришествие джедаев
сюда, на Сусевфи, просто-напросто доказало: все, чему он учил нас, -
истинная правда.
Люк поднял вверх руки раскрытыми ладонями вперед:
- Подчас правда - это вопрос точки зрения.
Гнев блеснул в глазах саараи-каар:
- Тебя там не было. У тебя нет точки зрения.
Я уже собирался упомянуть о своем сне, когда Элегос подался вперед и
положил ей руку на колено:
- Зато у меня есть. И хотел бы ею с вами поделиться.
Она пристально посмотрела на Элегоса:
- Ты - не тот джедай.
- Да, тем джедаем был не я. Но я поделюсь с вами секретом - я
поделюсь с вами доверием, чтобы вы могли вернуть его мне. Я знаю, что вы
не хотите никому причинять боль, вот почему я могу доверять вам. Я
заставлю вас принять мое доверие, чтобы вы не причиняли боль сами себе.
Люк вопросительно покосился на меня, но я уверенно кивнул ему:
- Он знает, что делает.
Голос саараи-каар понизился под грузом подозрений:
- Что вы собираетесь сделать?
- У каамаси есть дар: значительные воспоминания очень ценны для нас и
мы храним их. А при определенных условиях мы можем ими поделиться. Мы
обнаружили, что среди нашего народа мы можем свободно обмениваться ими,
но с не-каамаси требуется посредничество джедаев. Я думаю, это благодаря
их восприимчивости к Силе, и любой из нас, кто близко знакомится с
джедаем, обладает особой привилегией - он может передавать свои мемнии
этому джедаю.
Он повернулся и схватил меня за руку, подтягивая меня к себе.
- Я знал этого человека под различными именами, и одно из них было
Кейран Халкион. Он - внук Нейаа Халкиона. Нейаа - это тот самый Халкион,
джедай, которого вы называете убийцей, а каамаси, который был с ним в
тот день, был моим дядей. Мой дядя передал, мне мемнию того, что тогда
произошло, поделившись со мной воспоминанием о смерти своего друга. Вот
моя точка зрения на те события, и я поделюсь ею с вами в надежде, что вы
примете ее.
Саараи-каар указала рукой на Элегоса:
- Покажи мне это воспоминание.
Элегос стоял, не отпуская мою руку:
- Я не знаю вас достаточно хорошо, чтобы передать вам это
воспоминание, но я знаю Кейрана, чтобы поделиться мемнией с ним, а вы
знаете, что он сможет спроецировать образы в ваше сознание.
- Ты хочешь, чтобы я поверила Халкиону? Ты просишь слишком много,
каамаси.
Элегос пристально посмотрел на нее:
- Разве я прошу многого, если это может освободить вас от тяжелой
ноши, которая давит вас более сорока лет? Разве я прошу многого, если он
не убивал ваших товарищей, хотя легко мог это сделать? Особенно учитывая
то, что именно в этом вы его и обвиняете? Ваша предосторожность достойна
восхищения, но не позволяйте ей быть барьером для обретения большей
истины.
Она поколебалась, затем коротко кивнула:
- Давай посмотрим, и я подумаю.
- Хорошо,- Элегос посмотрел на меня.- Подготовьтесь.
- Мне все это переслать только ей или можно включить и магистра
Скайуокера и ее учеников?
Люк улыбнулся:
- Я буду рад разделить такое воспоминание.
Саараи-каар настороженно прищурилась, затем согласно кивнула:
- Пусть они тоже увидят.
- Отлично,- я сконцентрировался.- Думаю, я готов.
Я почувствовал у себя в мозгу легкое покалывание, затем прикоснулся к
Силе, вплел в нее то, что получал от Элегоса, и спроецировал это на всех
остальных, кто находился в комнате. Я почувствовал, что установил
контакт со всем - кто-то горел желанием, кто-то был холодным, как
ледяная глыба. Я был всего лишь проводником, проектором, невольным
зрителем того, что протекало сквозь мое сознание.
Далее если бы я поставил себе целью редактировать эту информацию,
вряд ли у меня это получилось. То, что я видел, проходило сквозь глаза
каамаси и несло такой яркий отпечаток его чувств и эмоций, что любой
вставленный мною фрагмент был бы немедленно распознан как человеческий и
искусственный. Более того, объем информации просто накрыл меня с
головой. Я видел, слышал, ощущал вкусы, ощущал фактуру предметов, даже
запахи - ситх побери! - я даже ощущал запахи! Их было так много, что я
не имел понятия, чему они принадлежат, и не мог им дать названий. Мемния
была похожа на голографическое изображение с идеальным изображением и
звуком, и только просмотрев ее много раз подряд, можно было увидеть все
ее детали.
Я оказался в теле Йиеника Ит'Клии, а по сторонам от него стояли его
друзья-джедаи. Моего деда он называл про себя Пряным Деревом - конечно
же, он знал, как его зовут, но благодаря острому обонянию для каамаси
запах был намного важнее звука-имени. Второго джедая он называл
Пустынным Ветром. Я слышал, как Пустынный Ветер пытается переубедить
темных джедаев - наших противников, слышал все наши ответы на их фразы.
Все точно так же, как в моем сне. Затем началась битва, и клинки
мелькали, свистели, шипели и сыпались искрами.
Ведение боя в теле каамаси было для меня чем-то абсолютно чуждым. Его
длинные конечности и обманчиво тонкие мускулы были невероятно сильны и
проворны. Его, ставшие на время моими, ноги шаркали по пыли, постоянно
поддерживая баланс, и в любую секунду были готовы бросить меня вперед, в
атаку. Я видел, как ко мне приближается мой враг, видел, как она наносит
удары мечом с разных сторон, прощупывая мою оборону. Я понимал, что у
нее есть определенное мастерство, но в какой степени - я затруднялся
сказать, и когда она атаковала, на меня накатывались волны страха.
Боль пронзила мой левый бок, когда рыжеволосая женщина -
Цветок-В-Пыли - распорола мою плоть острием лазерного меча. Запах
горелой кожи и крови почти затмил вспыхнувшую боль. Я с невероятной
быстротой крутанулся на триста шестьдесят градусов, мой огненно-красный
клинок отбил ее меч в сторону.
Она была хороша, но я знал, что я лучше.
Мускулы каамаси напряглись, и я нанес удар снизу, пробивая ее
оборону, и раскроил ее от бедра до плеча. Цветок-В-Пыли качнулась и
упала на спину. Ярко вспыхнул взрыв голубой энергии, поглотивший ее
тело, и взрывной волной меня отбросило назад. Я повалился на землю.
От саараи-каар ко мне вернулась волна горечи по погибшей
Цветку-В-Пыли, но это чувство было ничем по сравнению с тем горем,
которое обрушилось на меня, когда я посмотрел налево. Я увидел, что
Пряное Дерево лежит на земле и не может дотянуться до меча. Я знал, что
если я сконцентрируюсь, то смогу унять боль и подтолкнуть меч прямо в
его руки. Это заняло бы всего один момент, и анцати - Ночной Пот, лелея
злорадный восторг, явно давал мне этот момент.
Но тут Пряное Дерево кинулся к своему мечу, и Ночной Пот проткнул
его. Я почти чувствовал, как клинок раздирает плоть моего друга,
разрывает связи, державшие жизнь в его теле. Я думал, что смерть будет
мгновенной, но он умудрился улыбнуться. Лазурный клинок, приковавший его
к земле, зашипел и погас, а через секунду я уже понял, что сделал Пряное
Древо, на что он употребил свой редчайший дар джедая и какую ужасную
цену он заплатил за это.
Ночной Пот поднялся в воздух, затем содрогнулся и улетел прочь с
такой скоростью, словно им выстрелили из древней пушки. Его тело
пролетело сквозь шатры, поставленные под дюракритовым куполом. Ночной
Пот взорвался, как и тот темный джедай, которого убил Пустынный Ветер.
Их смертные тела были уже не в состоянии сдерживать скрытую в них темную
энергию, и она вырвалась на волю голубой шаровой молнией, которая
потрясла дюракритовый купол. Я бросился к Пряному Дереву, вытаскивая его
из-под обваливающего купола. Я чувствовал, что Пустынный Ветер
поддерживает купол над нами, затем он отпустил его, когда мы выскочили
на свободное пространство.
Я упал коленями в грязь и обнял голову своего друга. Пустынный Ветер
встал рядом, и, положив руку мне на плечо, сказал:
- Мне кажется, он знал, что Тайрис слишком хорошо владеет мечом и
справится с любым из нас. Нейаа знал, что лазерным мечом такого врага не
одолеть, поэтому он нашел иной способ защитить нас.
Я погладил лицо моего деда, утирая кровь с пореза у него на лбу и с
уголка рта.
- Чтобы мы выжили, ему пришлось умереть. Это так грустно.
- Но погибнуть в битве - это честь, и мы должны чтить и помнить его.
Я кивнул:
- Это будет очень грустный день, когда такое благородство забудут.