Сташеф Кристофер. Маг, связанный клятвой (Маг - 2)

   - Во мне есть драконье! - заорал Нарлх. Он снова бросился на прутья, и его клетка еще немного приблизилась к клетке Стегомана. - Ты лицемер! Да ты вроде ура-патриота, такой предатель всегда окажется в нужную минуту под рукой и с готовностью отведет охотника к гнезду, чтобы тот убил младенцев-драконят ради их крови!
   - Я? Никогда! - заорал вышедший из себя Стегоман, и Нарлху пришлось увернуться от языка пламени. - Я, и чтобы унизиться до такой подлой грязной мести? Чтоб я опустился ниже самого распоследнего? Да как ты смеешь обвинять меня в этом? За такое отвечают кровью! Маг, убери эти решетки, потому что я сейчас... - Стегоман неожиданно застыл.
   Мэт посмотрел в глаза дракону и попытался догадаться, что сейчас творилось у того в голове.
   - Что ты с ним сделал? - прищурив глаза, спросил Нарлх.
   - Ничего, - тихо проговорил Мэт. - Я думаю, что он вдруг понял, как могло случится, что тебе пришли в голову такие ужасные оскорбления.
   - Ага. - Стегоман смотрел на дракогрифа, полуприкрыв глаза. - Ты тоже познал эти ужасы, да? Значит, и ты был не единственным яйцом в кладке?
   Глаза Нарлха яростно сверкали. Он резко повернул голову в сторону Мэта:
   - Ты ему сказал! Мэт замотал головой:
   - Я и сам ничего не знал. Ты никогда мне об этом не говорил. Да все слышали: я слова не произнес.
   - А как же иначе ты смог бы узнать об этих подонках? - заговорил Стегоман. - Откуда бы тебе слышать о тех, кто разрушает гнезда драконов, - об охотниках за выводками, чью кровь они потом продают? Тебе, должно быть, пришлось с ними познакомиться, не так ли?
   - Точно! Да! Да, я убежал, я улетел, я унесся! Этот злодей заслонял собой все небо. С того места, где был я, он мне казался великаном. А я был всего два фуга длиной! Я только-только вылупился, понятно? Я даже не пытался сражаться! Теперь ты все знаешь! Ты теперь счастлив? - Нарлх понурил голову, его голос начал прерываться и затихать. - Их всех! Всех моих братьев и сестер! Всех пятерых! А я даже когтем не пошевелил, чтобы защитить их! Скажем так, почти не пошевелил. - Он вскинул голову и глянул на Стегомана. - Я ему почти всю морду расцарапал! И моей сестре почти удалось убежать! А он... - Нарлх закашлялся и отвернулся.
   - Тебя никто не имеет права винить, - тихо сказал Стегоман. - Ты сражался, как умел, и улетел, когда уже ничего не мог сделать. Да, я тоже тогда улетел, потому что та тварь оказалась слишком здоровой по сравнению со мной.
   Нарлх растерянно взглянул на него:
   - Ты?..
   - Я же не был большим, когда родился, не крупнее тебя, когда ты был ребенком, - напомнил ему Стегоман. - И за мной тоже охотились эти подонки, которые поставляют нашу кровь самым распоследним колдунам-извращенцам. - Он повернулся к Мэту. - Маг, убери эти решетки!
   - Эй, подожди! - заорал Нарлх. - Если ты выпустишь его, ты должен будешь... - Он замолчал, вытаращив глаза на исчезающие прутья. - Я даже не слышал, чтобы ты что-то произнес.
   - Вы немного громковато говорили. - Теперь Мэт начал гораздо лучше понимать своего друга-дракогрифа. Стегоман вперевалку подошел к Нарлху. Нарлх в ожидании напрягся, но Noaaiiai лишь сказал:
   - Пошли. Нам нужно с тобой обсудить, как мы сможем очистить землю от этих мерзких колдунов, которые покупают нашу кровь. Мы их будем преследовать, как и их приспешники преследовали нас, и мы их сотрем с лица земли, ты и я.
   Несколько долгих минут Нарлх пристально смотрел на дракона, потом кивнул головой:
   - Да, конечно. Хорошо. - Он слегка повернул голову, пристально глядя на Стегомана. - Перемирие?
   - Перемирие, - подтвердил Стегоман, - и мир, если пожелаешь, тем белее что мы с тобой оба - друзья одного из немногих волшебников, кто считает ниже своего достоинства подпитывать силу за счет чужих жизней. И если ты захочешь искать справедливости и совершить правосудие ради своей матери, я сам отправлюсь с тобой в страну драконов, когда мы закончим это деле и Ибирия будет очищена от порока и грязи.
   - Да, да, конечно. - Нарлх закивал головой. - И мы попросим Мага сказать нужные стихи, и вырвем злодеев из их логова!.. Ты, и правда, думаешь, что у нас есть шанс?
   - Что касается... - начал Стегоман, уводя Нарлха и тихонько ему что-то нашептывая. Видимо, они планировали возможные наказания для их общих врагов. Из бойниц и дверных проемов начали выглядывать люди: им было любопытно, чем закончилась стычка и почему так тихо.
   Сэр Ги прерывисто вздохнул:
   - На какой-то миг мне показалось, что наше убежище будет взорвано изнутри! И все-таки я не сомневаюсь, что мы получили весьма недурное подкрепление в виде этих двух монстров, заключивших таки между собой союз. - Он с трудом выдавил из себя подобие улыбки и наконец-то смог пожать руку Мэта и похлопать его по плечу. - Ну а ты просто-таки удесятерил наши силы! Как это здорово, что ты пришел к нам, Мэтью! А как тебе все-таки удалось прознать, что мы нуждаемся в твоей помощи?
   - Наверное, в основном благодаря твоему дружку-призраку, который все время пытался повести нас куда-то, ну а когда около него появился Макс, я уже знал точно, что он показывал дорогу к тебе. - Мэт ухмыльнулся, потирая пожатую сэром Ги руку, на неожиданную боль в плече он старался не обращать внимания. Ну и какими были твои странствования? Похоже, не вовсе уж безуспешными?
   - Ну, по крайней мере мы все живы, - ответил сэр Ги, - а это не такая уж и простая задача, если ты их прожил в этой обители Зла.
   - Да это почти невозможно! Но такие испытания всегда были в твоем духе. Макс хоть как-то помог?
   Сэр Ги открыл рот, чтобы ответить, но светлячок уже был здесь и приплясывал в воздухе между ними, тихонько жужжа:
   - Ни капельки! Да этот великий рыцарь столько же знает о том, как можно пользоваться моими возможностями, сколько ему известно о форме Земли.
   - Земля плоская, демон, и это известно всем - покраснев, ответил сэр Ги.
   - Да он в жизни не поверит, что она круглая! - заверещал Макс возмущенно. - Нет, ты представляешь, самое лучшее, что ему пришло в голову, так это заставить меня подпалить осадные машины, то есть то, что спокойно можно было бы сделать с помощью стрелы и куска войлока!
   Мэт сочувственно покачал головой:
   - Похоже, для вас обоих это были нелегких три года. - Мэту никогда раньше не приходилось видеть вышедшего из себя сэра Ги. - Может, это совсем и неплохо, что я появился здесь.
   - Да, но лучше бы он снова передал меня тебе!
   - Решено! - рявкнул сэр Ги рассерженно, но в его голосе слышалось и огромное облегчение. - Отправляйся снова к своему старому хозяину...
   - Другу! - резко бросил Макс.
   - Ладно, пускай другу. - Сэр Ги смотрел на Мэта, как будто сомневался, а друзья ли Макс и Мэт. - Пусть он направляет тебя, а я останусь преданным моему стальному клинку, вот он был моим верным другом!
   - Сапожник, вернись к своим башмакам! - Мэт протянул руку, и Макс влетел в его рукав. Маг повернулся к сэру Ги. - Ну ладно, так, может, я смогу тебе чем-то помочь?
   - К своим башмакам? - нахмурился сэр Ги. - С какой стати сапожник должен прилипать к своим башмакам?
   - А ты подумай. А пока позволь мне, несмотря ни на что, поздравить тебя с отличной работой, которую тебе удалось провернуть за эти три года. - Мэт смотрел на палатки, громоздившиеся около стен замка, на переполненные конюшни, на здоровяков-крестьян, которые, уверившись, что монстры окончательно прекратили драку. вернулись к своим повседневным делам.
   - Спасибо. - Сэр Ги кивнул. - И ты прав, это достойное завершение дела: собрать вместе тех немногих, оставшихся от четырех сословий Ибирии, которых еще не успело поглотить Зло.
   - Из всех четырех? - Мэт взглянул на рыцаря. - Это духовенство, аристократы, простолюдины и крепостные. Тебе удалось найти несколько оставшихся в живых священников?
   - Да, около дюжины. Начиная с гордого архиепископа, которому мы со Стегоманом помогли, когда его осадили силы Зла и живым бы ему отсюда не выбраться, и кончая тремя монахинями, которым удалось пробраться к нам под видом нищих. Это все, что осталось от их аббатства. Наверное, их молитвы не так уж здорово действуют против злого колдовства, но нам они, точно, прибавляют силы.
   - Хорошо, что ты собрал всех вместе, - заметил Мэт. - А как насчет благородного сословия? Я думал, что Гордо... - фу ты, король все время был занят тем, что убивал каждого лорда, который проявлял хоть какие-то добродетели.
   - Это точно, но некоторым удавалось пробиваться по своему собственному независимому пути, и они бродили по стране, защищая бедных и уничтожая, если им это удавалось, злых колдунов и рыцарей. В разное время они пришли к нам, одинокие, лишившиеся всего, но живые. Они все еще представляют собой значительную силу в стране.
   Мэт вспомнил о связи между землей Меровенса и его народом и о том, как земля фактически отторгла узурпатора - иначе она зачахла бы под его игом.
   - Ладно, в любом случае у тебя здесь собрана достаточно грозная сила.
   - Да, но если мы только сможем продержаться.
   - Мне кажется, вы могли бы продержаться еще не один год. - Мэт бросил взгляд на укрепления, высившиеся вокруг него. - Этот замок выглядит весьма надежной крепостью.
   - Да, эта крепость - храбрая старушка. Она стоит здесь, на месте слияния двух рек, вот уже три сотни лет и ни разу не сдалась врагу. Дважды она выдерживала осады и выходила победительницей, но еще никогда ей не приходилось противостоять такому сильному и коварному противнику, как Пеналдехайд.
   - Пеналдехайд? - Мэт нахмурился. - А это что за оружие?
   - Это живое оружие, - безрадостно заметил сэр Ги, - и такое же мощное, как любое хранящееся в королевском арсенале. Пеналдехайд - колдун, полностью погрязший во Зле, и король им орудует, как саблей, зажатой в правой руке.
   - А, - Мэт снопа нахмурился, - Гордо... - фу, главный помощник?
   - Да, - подтвердил сэр Ги, - и он очень силен в магии и очень хитер. Нас здорово прижали, Мэтью.
   - Но вы все еще живы, - Мэт поднял палец, - а если принять во внимание, насколько эта страна погрязла в разврате, я бы сказал, что вы совсем неплохо действуете.
   - И все же не так хорошо, как я думал с самого начала. - Сэр Ги сардонически улыбнулся. - Я хотел ворваться в Ибирию и освободить эту землю через месяц, тем более что у меня были такие доблестные соратники, как Стегоман и Макс.
   - Но, даже имея таких помощников, тебе не удалось победить Зло. Ну а как насчет моей идеи о вашем с Максом сотрудничестве? Предполагалось, что он будет снабжать тебя идеями, которые ты смог бы потом использовать в бою.
   - Да он шипел, как спичка с мокрой головкой. Неожиданно светлячок заплясал в воздухе между ними:
   - Мне и в голову не приходило, что твой средневековый мускулистый друг так мало знает о молекулах и никогда не слышал об атомах. Он не может мыслить на атомном и субатомном уровнях, и все эти слова совершенно ничего для него не значат. Он, например, считает, что кошка Шредингера - не что иное, как пушистый любимец немецкой семьи.
   Сэр Ги покраснел, но с усилием признал:
   - Уж что правда, то правда. Из всех его пяти мистических фраз я не понял ни единого слова.
   - Да никаких не мистических, болван! Мистические гипотезы не подлежат экспериментальной проверке! А мы говорим о физических вещах, а не метафизических!
   - Ты уверен в этом? - поинтересовался Мэт. - Я хочу сказать, принимая во внимание квантовую механику и общую теорию относительности...
   Светлячок тут же прекратил свое броуновское движение и неподвижно завис в воздухе. Его голосок начал медленно жужжать:
   - Ты можешь сказать гораздо больше правды, чем знаешь...
   - Я не вижу четкой границы, - Мэт закончил фразу. - Как насчет того, чтобы ты удалился и обдумал этот вопрос?
   - Отлично сказано, - вспыхнула искорка света. Сэр Ги тяжело вздохнул:
   - Мне очень повезло, что появился призрак. Озадаченный этим замечанием, Мэт взглянул на рыцаря:
   - Парень среднего роста? Со странным выражением лица? В серых одеждах? Немного унылый? И с головой в руках?
   - А, - сказал сэр Ги, - так ты его хорошо знаешь?
   - Я его действительно хорошо знаю. Хотя у нас и были некоторые проблемы, когда мы пытались найти общий язык. Как я понимаю, у тебя такой проблемы не было?
   - Да я бы не сказал, - усмехнулся сэр Ги. - Я с ним столкнулся вскоре после того, как оказался в Ибирии. Это произошло почти в конце дня, я и сам был очень напуган, хотя и не подавал вида...
   Тому, что сэр Ги не подавал вида, Мэт мог поверить. А вот, что сэр Ги был по-настоящему напуган, в это верилось с трудом. Разве он хоть когда-нибудь пугался?
   - Однако он нам не угрожал, а, как мы поняли, звал за собой. Мы последовали за ним, но при этом все время были начеку, чтобы избежать западни. Призрак привел нас к обители, она была заросшей и развалившейся, но никем не тронутой. Мы постарались немного прибраться там и помолились, а потом, когда собрались покинуть обитель, на нас напала банда горгулий.
   - На вас? - Мэт пристально уставился на рыцаря. - Похоже, это просто местная достопримечательность, или, вернее, дежурный аттракцион в окрестностях обители. Хм! А мы-то думали, что они охотятся за нами!
   - Правда? - ужаснулся сэр Ги. - О, Мэтью, я страшно раскаиваюсь, что не вступил с ними в бой! Они, должно быть, скрывались там, чтобы напасть на вас!
   - А, ерунда... Но как тебе удалось выбраться оттуда?
   - Видишь ли, там мне пришла в голову мысль, что демон Макс может и покрутиться ради нас. Я просто-напросто попросил его превратить их всех снова в камень, и он это сделал, хотя и предупредил меня, что горгульи не останутся долго в таком состоянии, если он уйдет. Но этого было достаточно - мы смогли выбраться оттуда, а Стегоман и я... мы подумали, что они исчезнут, поскольку их согнали туда только для того, чтобы сразиться с нами. Я приношу свои извинения.
   - Извинения принимаются, и в них нет нужды. Мы с ними покончили.
   - Вы?.. - Сэр Ги уставился на Мэта и чуть не задохнулся. Он отвернулся, чтобы прокашляться, а потом попытался слабо улыбнуться. - Ну конечно, какую силу не одолеет сила магии! И все же как, Мэтью? Какую магию ты применил, чтобы победить это воплощение изуверской фантазии?
   - А тут, собственно, не было никакой магии. Я просто нашел нового друга.
   - Друга? - Сэр Ги тотчас насторожился, его глаза забегали. - Какое же существо это было, если оно смогло справиться с таким свирепым врагом?
   - Любой гоблин или эльф гораздо сильнее, чем эти существа. - Пак появился совершенно неожиданно не плече Мэта - руки в боки и улыбка до ушей. - Я просто-напросто натравил их друг на друга и предоставил им возможность изжевать себя в порошок, а Маг тем временем наблюдал и думал. Потом он рассеял в ничто последнего оставшегося, и снова - мир и покой.
   - У него весьма необычный ход мыслей, - пояснил Мэт. - Пак, позволь тебе представить сэра Ги.
   - Да, такой герой мне нравится! - Сэр Ги ухмыльнулся и протянул указательный палец. - Рад познакомиться, дорогой эльф!
   Пак пожал указательный палец сэра Ги:
   - Вы также мне симпатичны, сэр Рыцарь! Скажите, вы не могли бы придумать, как мне еще пошалить?
   - Он очень любит проказничать, и у него это здорово получается, - пояснил Мэт. - Он - само воплощение озорства.
   - Ну что ж, я, как и все, люблю хорошую шутку, - сказал сэр Ги.
   Пак скорчил рожицу:
   - В хорошей шутке мало чего забавного, сэр Рыцарь. Как раз плохие-то шутки и доставляют удовольствие, например, когда ты наблюдаешь, как твой противник гоняется за порождением своей фантазии или его постепенно затягивает трясина собственной алчности.
   - Я тоже испытываю удовольствие, когда вижу, как тот, кто рыл яму своим собратьям, сам же в нее может угодить. А что бы ты сказал, дух, если бы тебе предложили заставить солдат Зла выполнять любую данную им команду наоборот?
   - То есть если их капитан кричит: "В атаку!" - они разворачиваются и уходят маршем с поля боя? - В загоревшихся глазах Пака промелькнуло что-то похожее на уважение. Он повернулся к Мэту и покачал головой. - Похоже, здесь, среди вас, можно найти смертного хотя бы с половиной мозгов!
   - Это комплимент, - поспешил пояснить Мэт.
   - Да. - Пак снова состроил рожицу. - Этот человек, который вызвал меня, уж слишком щепетилен. Он, похоже, не всегда может попять настоящей соленой шутки.
   - Щепетилен? - взвился Мэт. - Ах ты, шут-недомерок...
   - Хватит. - Сэр Ги поднял руку. - Как ты знаешь, Мэт, никто не должен оскорблять своих союзников. - А как насчет булавки в стуле? - ввернул Пак.
   - Или невидимой руки, которая каждый раз дергает тебя за волосы, когда ты этого не ждешь? - в свою очередь предложил сэр Ги Ухмылка на лице Пака расползлась еще шире.
   - Все лучше и лучше! Вот наконец перед нами стоит человек, способный по-настоящему проникать в суть вещей!
   "Проникать в суть, чтобы заставить других людей выглядеть дураками", подумал Мэт. Он никогда до сих пор не догадывался о такой черте характера сэра Ги. Но может быть, для воина это и лучше, чем кромсать своих противников на мелкие кусочки...
   - Ты рассказывал мне о призраке. Он разговаривает с тобой?
   - А? Что? - Сэр Ги попытался отвлечься от раздумий о некоторых грязных шутках, которые можно было бы разыграть и которые, несомненно, заставили бы Мэта содрогнуться. - Нет, он не разговаривал, и мне было трудновато понять, чего он хочет. Поэтому, когда он появился передо мной сегодня утром и было совершенно очевидно, что он страшно взволнован, я понял по его знакам и жестам, что где-то поблизости находятся наши союзники, которые могли бы присоединиться к нам, но они не могут его как следует рассмотреть.
   - А я не мог сразу понять его, - нахмурившись, пожаловался Мэт.
   И как только сэру Ги удалось разгадать значение жестов призрака в то время, как сам Мэт оказался в полном тупике? Иной, как теперь любят говорить, менталитет. Вот в чем дело. У сэра Ги было на что опереться - ход его мыслей, естественно, совпадал с мыслями призрака. Что не дано было Мэту. Совершенно.
   Странно. Но призрак совсем не походил на воина.
   - И ты решил помочь ему?
   - Да. Из вашего с демоном разговора я понял, что яркое видение имеет какое-то отношение к тому, что может делать Макс, и попросил его перенести немного утренней яркости в призрак...
   - Самая мерзкая неопределенность, - снова зажужжал Макс, зависнув между говорившими. - Такое впечатление, что он не имеет представления даже о таком слове, как "энергия", похоже, он и понять-то не способен, что это не что иное, чем способность двигать своими конечностями.
   Сэр Ги метнул взгляд в сторону Макса, а Пак захлебнулся от смеха.
   - Это что еще такое? Только что вылупившийся светлячок?
   - Только что вылупившийся? - Демон прямо-таки закипел от возмущения. - А это кто? Что это за недомерок, который подшучивает даже над силами вселенной?
   - Хо-хо-хо! Итак, ты - вселенная, не так ли, маленькая искорка? Тогда как насчет Солнца? Оно - твой ребеночек? Ребеночек, постоянно мешающий родственничку подрасти!
   - Боже, какая тупость! - резко бросил Макс. - Ну как же Солнце могло родиться от меня, если я там был, чтобы наблюдать за процессом его рождения?
   - Повивальная бабка Солнца? - завопил Пак. - Ну нет, этому самовосхвалению надо положить конец.
   - Конечно, - пробормотал Мэт. - Как-никак самовосхваление - твоя область.
   - Ты, маленький смертный, разговаривай с должным уважением! А я пока поубавлю энтузиазма у этого уголька! - Пак начал жестикулировать, и над демоном появилось маленькое дождевое облачко. Облачко сжалось, и потоки дождя ринулись вниз. Капли ударялись о светлячка и тут же испарялись.
   - Странно, - нахмурился Пак.
   - А чего же ты ожидал, глупый эльф? - пробулькал демон. - Ты, видать, не знаешь законов Бойля!
   - Все будет по моему закону, и ты должен вскипеть! - Пак начал жестикулировать, но Мэт остановил его движением руки.
   - Не надо ссориться, пожалуйста. - Мэту, как в страшном сне, представилась дуэль между духами Энтропии и Озорства. "Странно, но мне почему-то кажется, что эти два духа могли бы поладить друг с другом. А возможно могли бы и враждовать..."
   Теперь Мэту удалось все-таки угадать конец истории сэра Ги:
   - Итак, призрак отправился с Максом, я видел их вместе и наконец понял, что он ведет нас к тебе.
   - И вот ты пришел, - ухмыльнулся сэр Ги. - В удачный момент, Мэтью! Расскажи, что с тобой произошло за это время?
   - Объясни лучше, что нам делать с врагами! - резко выпалил Макс. - Маг, ты себе представить не можешь, что мне пришлось пережить, когда я был в руках этого человека! С трудом - одно задание в неделю, да и то такое простое, что его можно было бы выполнить с помощью булыжника и палки! Это вынужденное безделье привело к тому, что я теперь буквально киплю от нетерпения!
   - Ты имел полное право предложить любое дело, какое сам бы пожелал, рявкнул сэр Ги.
   - А я и предлагал, но ты-то ничего не понимал! Ах, Маг, его способность схватывать науку прямо-таки обратно пропорциональна способностям школьника! Он может соперничать лишь с новорожденным! Все его представление об эксперименте сводится к тому, чтобы увидеть, насколько близко от мишени он может вонзить острие своей пики! Он, например, думает, что сила поля - это место, где армия расположилась на привал! А относительность - это прослеживание его родственных связей и отношений! И как ты мог оставить меня с таким типом?
   - Успокойся, успокойся. - Мэт пытался вразумить светлячка. - Никто и не говорил тебе, что ты должен оставаться с ним.
   - Ну а как я мог оставить его одного, если кругом столько зла?
   - Совершенно спокойно, - со злостью парировал Пак. - От тебя все равно никакой пользы.
   Демон издал один-единственный высокий звук, который буквально резанул Мэта по барабанным перепонкам, а потом начал переходить на все более высокие ноты. Мэт в панике закричал:
   - Полегче! Полегче! Ослабь свой усилитель! Ты же знаешь, что в его миропонимание наука никак не входит! Он же на самом деле и представления-то не имеет о детерминизме.
   Вопль демона резко оборвался на странном звуке, который скорее напоминал вздох напуганного до смерти человека:
   - Шутишь!
   - Это кто это такой? - язвительно спросил Пак, Мэт покраснел и, разговаривая с Максом, лишь мельком глянул на Пака:
   - Я вовсе не шучу. Мышление в терминах причинно-следственных связей достаточно современная идея, ты же сам знаешь.
   - Современная? Это в каком смысле?
   - Ну, где-то с Ренессанса все и началось. Конечно, классические греки это вообще-то умели и передали римлянам, но потом оно, скажем так, вымерло почти на тысячу лет и проявляло себя лишь на самом примитивном уровне - ну, например, если бить по двери тараном, она разобьется в конце концов. Потом Европа освоила геометрию, позаимствовала алгебру у мусульман, а такие ученые, как Коперник и Кеплер, заново открыли, что по следствиям можно узнать причины, которые привели к ним.
   - Не хочешь ли ты сказать, что учителя этого рыцаря обладали недостаточными знаниями для преподавания истинной науки?
   - Нет, не в том дело. На этой стадии Европа не знала никакой математики, кроме арифметики, и для них не существовало даже такого понятия, как "ноль", европейцы все еще пользовались римскими цифрами.
   - А какие еще-то существуют? - спросил заинтригованный сэр Ги.
   - Арабские, - печально сказал Мэт.
   - Сарацины!
   - Они хорошие математики, - запротестовал Мэт. Потом он снова повернулся к Максу. - Но прежде чем люди начнут мыслить действительно по-научному, им понадобится геометрия. Потом наступит время, когда Коперник сможет понять, что орбиты планет выглядят не так, как должны были бы, вращайся они вокруг Земли. Потом Кеплер подхватит его идею и постарается ее уточнить, но для этого ему понадобятся наблюдения, сделанные Тихо Браге. Используя результаты этих наблюдений, Кеплер придет к заключению, что планеты движутся не по орбите, соответствующей идеальному кругу, а скорее по эллипсу. За ними последует Галилей, который построит свои работы, опираясь на результаты, полученные этими учеными, потом настанет черед Ньютона, который, ознакомившись с идеями Галилея, изобретет свою собственную версию дифференциального исчисления и после этого сможет вывести закон тяготения. Знания складываются как пирамида, ты сам видишь. Ну а в этом мире на настоящий момент приступили только к постройке фундамента.
   - По-моему, они и этого еще не начали делать, если то, что ты говоришь об их мировоззрении, правда!
   - Не скажи, эта идея проявляется в иудео-христианском отношении к истории. Она уже начинает утверждаться, хотя в настоящий момент еще только зарождается.
   - Но как же быть без причинно-следственности? - закричал демон. - Если вы уберете причинность, что же тогда останется?
   - Совпадение, случайное стечение обстоятельств, - последовал ответ Мэта. Одно событие, по их мнению, не приводит к возникновению последующего, они просто происходят примерно в одно и то же время. Вон на небе облака, и молния, и гром. Они существуют бок о бок, но ни одно из этих явлений не вызывает другого.
   - Ну наконец-то что-то разумное! - Пак вздернул бровь.
   - Разумное? - проблеял демон, но сэр Ги утвердительно закивал:
   - Именно так. Если друг другу навстречу выходят две армии, значит, будет битва и победит тот, кто прав. - Какой примитив! - заверещал демон. - Если бы люди так думали, на земле никогда не было бы мира!
   - Ну даже в моем мире не очень-то сильны в рассмотрении своего поведения с точки зрения причины и следствия, - возразил Мэт.
   - И какое же дурачье эти смертные, - ухмыльнулся Пак. - Ваша раса просто великолепна, смертные. Вся ваша жизнь - самый что ни на есть занимательный материал для комедии.
   - Да, из нашей жизни иногда получается забавный водевиль... Видишь ли, Макс, даже при наличии самого лучшего для средних веков образования, а таковое, я совершенно уверен, имеет сэр Ги, наша физика не воспринимается иначе, как метафора.