- Заметил, - сказал Савостьянов. - Сведения о подготовке путча они получили, впрочем, как и мы, аж в ноябре, но к активным действиям приступили только в конце апреля.
   - Вот-вот! Почему же полгода телились?
   - Ждали, куда кривая вывезет. Варианты просчитывали.
   - Вряд ли. Скорей всего загоняли в заговорщики всех, от кого хотели по каким-то причинам избавиться. Они-то, нынешние победители, и есть настоящие переворотчики. Да-да! Пока мы отгоняли от курятника хорьков, туда забралась лиса. И вместо внешнего переворота тихо-мирно произошел внутренний. Дворцовый. Главная цель путча достигнута - они в Кремле.
   - Пожалуй, ты прав, - вздохнул Савостьянов. - Не могу отказать Мостовому в стратегическом мышлении... Спровоцировали всех, кто был не согласен с курсом президента. Натравили на них нас. А чтобы не шибко бегали, нацепили на ноги вместо гири МГБ. Затеяли передислокацию армии, даже банки отдали! Чтобы мы, сражаясь на три фронта, забыли о четвертом. И ведь забыли! Глупыми становимся? Или старыми?
   - Отваливать надо, - сказал начальник Управления. - У меня дом на Азове. Буду рыбу ловить да Бога славить.
   - Это минутная слабость, Виктор. Помнишь, ты говорил: главное в игре держать непроницаемую морду. Зря, конечно, ты так раскрылся перед этим хлыщом... Труднее будет работать. Но еще не вечер. Карты только сдали. Не люблю, когда мне нахально срут в галоши...
   - Значит, хочешь еще послужить его превосходительству господину первому вице-премьеру?
   - Хочу, - кивнул Савостьянов. - Есть одна домашняя заготовка. Лишь бы чего не случилось. Ведь недаром он кулачонками сучил в сторону Верховного Совета. По моим сведениям, собираются разгонять батальон охраны. Семенцов предупредил. Тот самый мальчик, который замочил Ткачева. Перспективный, кстати, мальчик.
   - Ладно. Займись пока этой линией, Юрий Петрович. Если еще не поздно...
   33
   "Никогда ни одна реформа в России не оканчивалась полностью успешно, ни одна не достигала поставленных целей и задач. А это еще хуже, чем если бы этих реформ не было вообще. Ибо сорванная, не доведенная до конца реформа отбрасывает страну, общество в ситуацию худшую, чем была до ее начала... Мы, к несчастью, знаем это лучше других народов. Любое реформаторское усилие в России неизбежно приводило к расколу, поляризации общества. Реформы ни разу не выступали у нас как общенациональная идея...
   После танковой стрельбы на площади Свободной России динамика всех политических процессов в стране резко усилилась, но еще более возросла неопределенность их направленности".
   Н. Злобин.
   "Куда мы? С кем мы ?"
   "Литературная газета",
   1993, 10 ноября.
   Быстро промчалось лето, как будто и не было его. Дни стояли еще солнечные, но в воздухе явственно чувствовался холод. Словно за горизонтом рос огромный ледник, медленно сжимаясь вокруг Москвы.
   Елизавета Григорьевна надела толстый плащ, хоть ехать предстояло всего лишь с Остоженки на Пресню. Калининский проспект за Садовым кольцом был перегорожен сварными решетками и крытыми грузовиками, у которых переминались хмурые, в касках и бронежилетах солдаты. А может, милиционеры - не разберешь.
   - Поезжай отсюда с Богом, отец, - сказал один из них Седлецкому. - А то либо тачку побьют, либо, извините, морду.
   - В чем все-таки дело? - расстроился Седдецкий. - Мы на новоселье едем, тут ближе...
   - Поезжайте отсюда, - повторил солдат, оглядываясь. - Если не хотите неприятностей...
   Седлецкий вернулся в машину, газанул и почти на месте развернулся. Нарушая все правила, пересек по диагонали кольцо и поехал в сторону площади Восстания.
   Елизавета Григорьевна вздохнула:
   - Говорила же, надо было ехать на метро.
   Седлецкий промолчал. Изрядно поколесил вокруг высотного здания, пока наконец не проехал глухими и грязными дворами в Большой Девятинский. Сразу за церковью Девяти мучеников показался нужный дом. Пятиэтажный, темный от древней московской копоти, с арочными оконцами и балконами на причудливых, как в тереме, столбах.
   В тесном дворе торчало одно-единственное дерево с желтой листвой. Вокруг дерева табунились легковушки. Кое-как нашел место для парковки, закрыл машину. Из багажника достал огромную картонную коробку с немецким кухонным комбайном и огляделся.
   - Алексей Дмитриевич! - Акопов махал с узкого балкона. - Поднимайтесь! Третий этаж.
   В подъезде царил полумрак. Старинный лифт с металлическими решетчатыми дверями лязгнул, казалось, на всю Москву и поплыл вверх. Елизавета Григорьевна судорожно сжала в руках сумочку.
   - Не психуй, Лизок, - улыбнулся одними глазами Седлецкий. - Это очень хорошие люди. Вот увидишь.
   - Я не психую, я волнуюсь. В гостях сто лет не была. Между прочим, благодаря тебе.
   У лифта дожидался Акопов - в темном костюме с ярким галстуком и в клетчатых домашних тапочках. Седлецкий посмотрел на тапочки и засмеялся...
   Сначала они обошли квартиру - большую, с высокими потолками, еще пустую и гулкую. Недавно ее белили и красили, циклевали тут полы, меняли трубы, и все равно в трех комнатах, в узком длинном коридоре словно витали тени нескольких поколений, родившихся здесь, выросших и состарившихся... Седлецкие как бы попали в собственную квартиру, только после ремонта, о котором они столько мечтали и который столько лет откладывали.
   В спальне стояла огромная белая арабская кровать, в детской - тренажер с чугунными противовесами, а в гостиной - стол под льняной скатертью, уставленный бутылками и закусками. Елизавета Григорьевна присоединилась к женщинам на кухне - Людмила с Полиной, которую привез Толмачев, заканчивали приготовление праздничного ужина. Тут же вертелся и Мирзоев, надзирающий за пловом.
   Седлецкий поманил его из кухни:
   - Турсун, пошли покурим...
   - Ты же знаешь, не курю, - отмахнулся Мирзоев.
   - Я сказал: пошли!
   На балкон они вышли вчетвером. В щель между двумя домами виднелись Москва-река и угол "Белого дома".
   - Не вовремя ты затеял новоселье, - вздохнул Седлецкий. -Туттакое намечается...
   - А в этой стране что-то всегда намечается, - с досадой сказал Акопов. - Тут все не вовремя. Даже жить!
   - Зачем тебе тренажер? - спросил Толмачев.
   - Чтоб ты спрашивал...
   Вечер опускался тихий и сырой. Неясный шум доносился со стороны "Белого дома".
   - Все митингуют? - кивнул в сторону реки Мирзоев.
   - Да уж, - сказал Седлецкий. - В Кремле настроены самым решительным образом. Штурм ожидается в самые ближайшие дни.
   - С ума посходили, - сказал Мирзоев. - Это же самоубийство! Кто за ними пойдет?
   - Мы и пойдем, - сказал Толмачев. - Зарплату нашему брату прибавили. Почти в два раза. Надо же отрабатывать содержание.
   - Я не пойду, - сказал Акопов. - Я вообще на пенсию собираюсь. Жена теперь у меня есть, квартира - вот она... Напложу детей и постараюсь воспитать у них чувство отвращения к политике.
   - Молчи, Цицерон, - сказал Седлецкий. -Тебе такую пенсию устроят - небо с овчинку покажется. Подполковника дали? Дали! Вот и служи.
   - Кстати, Коля, - повернулся Акопов к Толмачеву. - Не худо бы озвучить приказ по Управлению.
   А то слухами питаемся, как последние обыватели.
   - Приказ еще не подписан, - сказал Толмачев. - Вот вернется из госпиталя начальник...
   - А он вернется? - спросил Мирзоев. - Мне кто-то сказал дипломатическая болезнь у Виктора Константиновича. Не хочет ввязываться в свару.
   - Все-то мы знаем, - отмахнулся Толмачев, разглядывая кончик тлеющей сигареты. - Ладно, озвучу приказ. А то ведь выпить спокойно не дадите, репьи... Значит, так. За личное мужество. Довольны? То-то. А с вами, Алексей Дмитриевич, разговор особый. Открывается вакансия на новый отдел. Кавказский. Поскольку вы теперь полковник... И учитывая ваш опыт в Шаоне, откровенно говоря...
   - Мне бы не хотелось бросать институт, - вздохнул Седлецкий.
   - Начальство что-нибудь придумает, - пожал плечами Толмачев. - У матросов есть вопросы?
   - Есть, - сказал Акопов. - Ты только без звездочки остался?
   - Только без звездочки, - успокоил его Толмачев.
   - Мужички! - заглянула на балкон Людмила, румяная от плиты. - Все готово. Прошу к столу.
   От "Белого дома" донесся сухой треск автоматных очередей. Акопов вошел в комнату последним и плотно закрыл дверь, отсекая этот треск.
   Удалось новоселье. Борщ, вареники, рыбные пироги, мясо, тушенное со сладким перцем и чесноком, сырники в сметане... Много секретов казачьей кухни вспомнила Людмила. Елизавета Григорьевна, откушав всего понемножку, шепнула Седлецкому:
   - Голодной смерти твой Акопов может не бояться.
   Подали плов - личный вклад Мирзоева в застолье. Седлецкий встал с рюмкой.
   - Я хотел бы предложить тост...
   И тут в дверь позвонили - долго и настойчиво.
   - Может, генерал все-таки пришел? - пробормотал Акопов, поднимаясь.
   Вскоре он выглянул из прихожей и поманил Людмилу. У двери переминался высокий худой парень.
   Лицо его было залито кровью, и рукавом светлой куртки он безуспешно пытался ее стереть.
   - Говорит, за ним гонятся, - объяснил Акопов.
   - Гонятся! - подтвердил парень. - Там, у Баррикадной, такое... Можно умыться? А то в метро не пустят. Кровь, черт!..
   - А почему же гонятся? - удивилась Людмила. - Что вы натворили?
   - Ну... начали нас дубинками бить. А я взял кирпич!
   - Булыжник - оружие пролетариата, - заметил Седлецкий, входя в прихожую. - Вы его сначала перевяжите, а потом допрашивайте.
   За ним появилась Полина. Всплеснула руками и принесла тряпку - затирать кровавые подтеки на светло-желтом медовом паркете. Потом оглянулась на дверь в гостиную и сказала:
   - Давно хотела спросить, Алексей Дмитриевич... Вы ведь у Толмачева как старший брат. Скажите честно, чем занимается Николай? Он же мне предложение сделал. Понимаете? И я должна знать...
   Седлецкий пожал плечами и хотел сначала отделаться шуткой. Но потом вспомнил колючие вопросы Елизаветы Григорьевны - примерно такие же вопросы.
   - Твой Николай работает референтом. И это все, что пока нужно знать. Если любишь - верь ему.
   Когда-нибудь, может, узнаешь больше.
   Акоповы вывели парня из ванной. На голове у него белела повязка. Парень с тревогой смотрел на входную дверь и прислушивался к неясным шумам на улице.
   - Не бойся, - постарался приободрить парня Седлецкий. - Ворвутся сюда выкинем. Вон нас сколько, мужиков!
   - Там тоже было много... мужиков, - вздохнул парень. - А побежали. Дубинок испугались. Я тут во все двери стучал. И никто не открыл! Спасибо вам.
   Он ушел. Гости вернулись к столу.
   - Господи, что же это делается? - спросила Полина.
   - Переворот делается, - сказал Толмачев и залпом выпил из своей рюмки.
   Долго молчали. Потом Акопов включил телевизор, который стоял просто на полу - не успели купить тумбу. Как раз началась программа новостей.
   - Экстремистски настроенные элементы... - Диктор не поднимал глаз от шпаргалки. - Силы правопорядка были вынуждены, учитывая сложившуюся ситуацию...
   - Выключи к черту! - сказал Седлецкий Акопову. - Тошно...
   Они долго сидели в каком-то странном оцепенении. А за окном сгущалась промозглая беззвездная ночь.
   - И все же у меня есть тост! - наконец упрямо сказал Седлецкий.