– Пока ни одному звездолету галактики не удалось пройти между Плимом и Пампунией. Звездолеты тратят уймы времени и энергии, чтобы добраться окружным путем до нужного им места. Так что я даже пожалел, что решил отправиться в это путешествие. Не могу я вами рисковать не могу. Один бы я может, и попробовал бы, а с вами, друзья, не могу. Давайте вернемся.
– Ни за что! – хором заявили ему Окуркин и Бочкин. – Звездный экипаж никогда не отступал перед трудностями.
– В данном случае о преодолении трудностей говорить не приходиться, – отрезал Иван Иванович. – Все, разговор окончен. Я не могу рисковать вами. Мы возвращаемся.
– Мы не можем возвратиться, – сказал, до этого не принимавший в разговоре участия, Базилевс. – На моих радарах позади нас появился летающий объект. Он идет по нашему следу, и у него недобрые намерения. Я смог подслушать их разговоры. Это опять космические пираты, и они тоже летят на Планету Сокровищ. Видимо не всех уничижили ваши мутанты. Кое-кто остался. И этот кое-кто летит за нами, чтобы отобрать у нас карту капитана Плинта.
Звездный экипаж так и замер с открытыми ртами. Даже Иван Иванович не нашелся сразу, что сказать. Потом лица землян начали приобретать осмысленное выражение. Краснобаев сжал губы и стиснул зубы. По его лицу было видно, что он усиленно раздумывает. Окуркин слегка испугался и всячески старался скрыть свой испуг. Глаза Бочкина заблестели восторгом. Ну, как же? Ведь у них на хвосте опять появились пираты, а это значит, что их приключение становится вдвое более интересным. Если не втрое. Ведь главная трудность заключалась в том, что боеприпасов у них на катере больше не было. Они все истратили в бою с пиратами, а новыми не запаслись. Кто же знал, что так получится?
– Они пытаются выйти с нами на связь? – наконец спросил Краснобаев у Базилевса.
– Нет, – они полагают, что мы их не видим. Говорят, что космические пираты иногда бывают очень наивными.
– А мы можем пройти мимо них незамеченными и вернуться назад?
Базилевс на минуту задумался, пошуршал своими электронными мозгами и ответил:
– Думаю, нет. Они знают, что у нас есть карта, поэтому вряд ли дадут нам уйти. Я полагаю, что они хотят, чтобы мы привели их к планете сокровищ. И, кажется, у нас нет другого выхода. Может тогда они от нас отстанут.
– Ты не знаешь пиратов, – вздохнул Краснобаев. – Они никогда не отстанут. К тому же они на нас очень злы. Что ж, у нас есть только один выход. Мы полетим к Планете Сокровищ. Это очень опасно. Но шанс есть. У нас, по крайней мере. Что касается пиратов, то пусть они уповают на своего пиратского бога. Итак, всем занять свои места!
– Есть занять места! – закричали Бочкин и Окуркин.
– Приготовьтесь к перегрузкам. Я прибавляю скорость. По курсу у нас метеоритное облако.
Это очень опасный трюк – на большой скорости лететь через скопление метеоритов. На средней скорости Иван Иванович уже не раз проводил звездолет через подобное препятствие, а вот на предельной он этого пока еще не делал. Что ж, рано или поздно в жизни приходиться пробовать все.
Крепко взяв штурвал звездолета в руки, Краснобаев бросился вперед. Он знал, что метеориты всегда летят вместе, и путь их всегда скошен набок, поэтому он направил Базилевс под углом, чтобы траектория его полета и полета метеоритов совпадала.
И вот от метеоритов зарябило в глазах. Они оказались в самом их скопище. Тысячи, нет десятки тысяч метеоритов летали вокруг, норовя врезаться в славный Базилевс. Но Краснобаев не давал им этого сделать. Он с невероятной для человека ловкостью увертывался от них каждый раз, когда попадание, казалось, было неизбежным. Только иногда метеориты досадливо шуршали по бортовой обшивке, задевая ее. Но это было уже не страшно.
Бочкин и Окуркин, как могли, помогали Базилевсу преодолеть это препятствие. Окуркин занял место стрелка и сбивал, метеориты, когда они были еще вдалеке. Этим он очень помог капитану.
Генерал Бочкин помогал своим друзьям тем, что всеми силами старался внушить им уверенность в своих силах. Он бегал от прапорщика к капитану и всячески их подбадривал. Восхищался их успехами и утешал при неудачах. Но последние были к счастью не часты.
Наконец первое метеоритное облако осталось позади, и звездный экипаж получил небольшую передышку перед вторым скоплением небесных тел.
– Уф, – сказал Иван Иванович, вытирая с лица пот, – прошли. Никогда бы не поверил, если бы не сам видел все это собственными глазами.
– Уф, – сказал Окуркин, и тоже вытер ладошкой пот с шеи. Волосы у него растрепались и встали ежиком. – Давно так не стрелял. Со вчерашнего дня. Это вам не компьютерные игры!
– Главное моральная поддержка, – заметил Бочкин, – для поддержания боевого духа.
– Надеюсь, мы больше не будем лететь на такой скорости, – сказал Краснобаев. – Теперь мы пиратов оставили далеко за спиной.
Но он ошибался.
На пиратском крейсере, дела обстояли совсем не так, как надеялся Иван Иванович. Пираты хоть народ и несерьезный и разбитной, и очень ненадежный, но в момент действительной опасности, они, как правило, преображаются и их не узнать.
Капитан Голди ни секунды не колебался и сразу направил крейсер в облако метеоритов.
– Полный вперед! – скомандовал он, стоя у штурвала и грозно дымя трубкой.
За штурвалом был, кто бы вы думали? Крот. Да, да, слепой Крот. Он хотя и был слеп, как крот, но, тем не менее, являлся одним из лучших штурманов во всей галактике. Не зря Голди держал его при себе.
В голову Крота были вживлены провода, которые соединяли, когда нужно, его мозг с датчиками корабельных радаров. Так, что он прекрасно знал все, что происходит вокруг крейсера. И как все слепые, он был невероятно ловким, быстрым и все схватывал быстрее, чем самые современные и мощные компьютеры. Пираты, когда дело касается их жизни, никогда не доверяют машинам. Только себе и своей интуиции. А у Крота интуиция была завидная.
К тому же пиратский крейсер был в несколько раз больше, чем Базилевс, и броня у него была в два раза толще, так, что одна треть метеоритов ему была попросту не страшна, другую треть самых опасных и больших метеоритов облетал Крот, а остальные были сбиты пиратами, которые все как один заняли места у корабельных пушек, лучеметов и бластеров и открыли шквальный огонь из всех орудий.
Так что крейсер капитана Голди медленно, но неуклонно шел через первое препятствие к Планете Сокровищ вслед за кораблем, на котором находился смелый экипаж капитана Краснобаева.
– Красота! – наслаждался зрелищем полета и разлетающихся метеоритов, одноногий пират. – Вот это я и называю настоящей жизнью. И что это в последнее время я засиделся на твердой земле и меня потянуло к честной доле бизнесмена? Это же скука днем и ночью. Это тоска зеленая летом, желтая осенью и белая зимой. О, нет, никогда больше не вернусь к оседлой жизни.
– Никогда не говори никогда! – закричал попугай. – Канистры! Канистры! Бум! – попугай слетел с хозяйского плеча. – Ура! Точное попадание.
Это один огромный метеорит все-таки врезался в борт крейсера. От удара звездолет вздрогнул всем своим огромным бронированным телом. Голди упал на пол, что-то в его деревянной ноге щелкнуло, и она стала стрелять, ведь в ней был вмонтирован бластер. Попугай, в которого чуть не попала капитанская нога в панике заметался под потолком.
Крейсер даже два раза перевернулся, но Крот сумел его выровнять и вернуться на взятый курс.
– Вот это я понимаю! – удовлетворенно кряхтя, пробормотал Голди, и с трудом встал на ногу. – Качка, что надо. Как в молодые годы. Клянусь громом! Так держать!
А звездный экипаж в это время влетел во второе облако метеоритов. Оно было меньше размерами, и метеориты в нем были более мелкими и не такими частыми, как в предыдущем. К тому же Иван Иванович сбавил скорость ниже средней, и летел аккуратно, словно вышивал крестиком.
Но тут Базилевс испортил всем настроение, сообщив, что пираты тоже преодолели первое метеоритное облако.
– Да, видно и там ребята сидят не лыком шитые, – пробормотал Краснобаев и прибавил скорость. – И корабль у них справный.
– Обыкновенная модель бронированного крейсера, – обиженно сказал Базилевс, который оказался ревнивым к похвале другому кораблю. – Примитивная и устаревшая.
– Только на это и приходится рассчитывать.
Через две минуты они покинули второе облако и рванули вперед.
– Через три минуты будем во владениях черной дыры, – сообщил Базилевс.
Капитан Краснобаев уже имел дело с черной дырой и хорошо знал все ее особенности и повадки. Главное нельзя приближаться близко, и не быть втянутым в ее магнитное поле, потому что там смертельно опасные щупальца.
И точно. Впереди справа по курсу чернела чернотой черная дыра. Это наверно была самая черная дыра во всей галактике. Такая черная, что черные чернила по сравнению с ней показались бы белыми.
Но не такой конечно человек Иван Иванович Краснобаев, чтобы от какой-то там черной дыры улепетывать. Включил он двигатели на полную мощность и полетел, поворачиваясь из стороны в сторону, как заяц делает, когда за ним гонятся собаки или лисица. Сколько не старалась черная дыра затянуть в себя звездолет, ничего у нее из этого не получилось. А Базилевс уже ей и хвост показал и даже обидно так задом повилял. Ну прямо настоящий заяц.
– Ну, погоди! – только и прошипела обманутая черная дыра.
А тут и пиратский корабль мимо летит. Тоже все препятствия преодолел, к сокровищам неизвестной планеты спешит.
Только вот черная дыра их поздно заметила. Слишком растерялась от наглости Краснобаева.
Ну, пираты, эти вообще старые космические волки. У них разговор с черной дырой короткий. У пиратов в трюмах столько старого хлама, разных там ранее схваченных звездных катеров и яхт, лодок и тарелок, ржавых и дырявых, что только место занимают. Хотя балласт на корабле нужен. Вот этот балласт пираты прямо в черную дыру и выплюнули. Открыли борта трюмов, черная дыра только рот открыла. И ну хватать, все, что можно. Жадность, знаете ли, подвела. Ненасытность. Хотя и голодную черную дыру понять тоже можно. Не часто мимо нее пролетают. Дураков ведь мало.
А крейсер управляемый великим штурманом Кротом, в этой суматохе и улизнул. Вот тут и разочарование наступило. А уже поздно. Пиратский звездолет уже далеко, не достанешь.
– Никуда вы от нас, голубчики, не денетесь! – это пиратский капитан радуется, одноногий Бен Голди. И кулаком в сторону Базилевса грозит.
Но попробуй сначала догони, а потом и радуйся.
А Базилевс тем временем уже к астероидам подлетает. К Плиму и Пампунии. Новая опасность. Всем опасностям, можно сказать, опасность.
Астероиды огромные, больше на планеты похожи, чем на астероиды, и почему-то не круглые, а похожи на два куска хозяйственного мыла или два старых шкафа. Они уже к встрече готовы. Словно встречают. Уже начали сближение друг к другу, хотя только секунду назад, не двигаясь, стояли. Краснобаев скорость прибавил. Надо было во чтобы то ни стало успеть пролететь между астероидами, до того, как они столкнуться друг с другом.
Базилевс развил такую скорость, что борта его нагрелись до того, что стали красными. И внутри тоже жарко стало как в бане. Пришлось охладители и вентиляторы включить, иначе бы перегрелись наши искатели сокровищ.
А Плим и Пампуния медленно, но неуклонно приближались друг к другу. Расстояние между ними сокращалось каждую секунду. Краснобаев выбрал самый короткий путь по прямой и сил не жалел, чтобы успеть.
И крейсер пиратский тоже скорость прибавил. Ходовая часть у него была очень хорошая, так что он даже начал Базилевс догонять.
– Они тоже вместе с нами хотят между астероидов пролететь!
И вдруг хриплый голос раздался в динамиках. Это капитан Голди вышел на связь.
– Карту! – кричал он. – Карту, слоп меня побери! Отдайте карту. Можете оставить платиновый зуб себе. Главное, отдайте карту!
Но Краснобаеву было не до разговоров с пиратами. Он отключил связь и полностью отдался управлению катером.
И вот уже они летят между астероидами. А они огромные. Конца и края им не видно. С одной стороны бесконечной пространство Плима, с другой бесконечное пространство Пампунии. И все ближе они друг к другу, все ближе.
– Я сейчас открою огонь! И не смейте отключать связь, когда я с вами разговариваю!
Это опять прорвался через выключенные динамики голос капитана Голди.
Краснобаев не отвечал. Сжав зубы, он вел катер. Бочкин сидел рядом с ним и тоже не мог оторвать глаз от иллюминатора и того, что в нем происходило.
И тогда с пиратом решил поговорить Окуркин.
– Послушай, мужик, – сказал он в микрофон. – Ты чего к нам привязался? По мроде давно не получал?
– А, – обрадовался Голди, – юный вежливый джентльмен все-таки решил поговорить со стариком Голди? А, что ваш капитан не хочет со мной разговаривать?
– Он занят, – ответил Окуркин. – Не может отойти от штурвала. Я за него.
– Мне нужна карта капитана Плинта. Я знаю, она у вас. Послушай, Окуркин, давай договоримся. Грохни своих приятелей и отдай мне карту. Я за это с тобой поделюсь.
– Сколько ты мне дашь?
– А сколько ты хочешь?
– Половину!
– Что? – взревел Голди. – Половину? Ты что очумел? Слоп тебе в брюхо!
– Собственно, зачем мне половина? – усмехнулся Окуркин. – Я себе все заберу!
И отключил связь. Голди чуть костыль свой не сломал от злости.
– Что, хозяин, – участливо спросил капитана Крот, – провел вас землянин? Не захотел делиться?
Голди хлопнул его по голове кулаком, так, что у Крота отвалились его датчики, связывающие его с центральным компьютером. И звездолет сразу стал слепым. Он чуть не ткнулся в Пампунию, Голди едва успел перехватить штурвал.
– Надевай свои провода, болван, – закричал он на Крота. – И не отвлекайся.
Пока бедный Крот с помощью Бульдога искал провода и вставлял их себе обратно в голову, пиратский крейсер шел под управлением одноногого Голди, который от злости потерял над собой контроль.
– Что ж! Вы не хотите со мной даже разговаривать? Тогда вместо меня с вами будут говорить мои пушки. Эй, пушкари! – крикнул он пиратам. – А ну, разнесите их глупый катер на атомы.
И пиратский крейсер открыл по Базилевсу огонь изо всех орудий.
– Они совсем, что ли спятили? – возмутился Краснобаев, уворачиваясь из стороны в сторону, чтобы уберечься от выстрелов. А лазерные заряды полетели в астероиды.
– Огонь! – кричал Голди, и подпрыгивал на одной ноге. – Тысячу зарядов им в глотку! Совсем что ли вы окосели? Стрелять разучились? Ну, я вам покажу!
– Пли, паразиты! – кричал попугай. – Шкуру спущу, бездельники! Клянусь моей отрубленной ногой.
И новый залп орудий потряс пиратский крейсер.
– Пора им показать, с кем они связались, – проворчал Окуркин и побежал к месту стрелка.
Прапорщик схватил пулемет, в котором все же было несколько зарядов, и открыл по крейсеру ответный огонь. Первым же выстрелом он попал в крейсер, и одна пиратская лазерная пушка отлетала в сторону.
– Вот так, – удовлетворенно сказал Окуркин.
А капитан Краснобаев вел звездолет вперед, одновременно, маневрируя, чтобы не быть сбитым пиратами. Астероиды приближались. Расстояние между ними продолжало сокращаться. Но к счастью впереди далеко-далеко появилась узенькая черная полоска. Это был космос. Астероиды кончались.
– Ну, давай, Базилевс, поднажмем! – крикнул Иван Иванович.
– Стараемся, – пропыхтел в ответ катер. – Если не взорвемся от перегрева, то дотянем. Я уже сделал расчеты. Если бы не эти балбесы на хвосте…
Докончить он не успел, потому что пиратам все же удалось попасть в звездолет наших героев, и бедный Базилевс крутанулся вокруг своей оси.
– Мне оторвало бортовой локатор, – пожаловался он. – На три миллиметра бы ниже, и был бы задет центральный генератор.
– А вам не кажется, хозяин, что эти астероиды приближаются? – спросил в это время Бульдог Бена Голди.
– Да? – ответил Голди. – А как они называются?
– Сейчас погляжу, – Бульдог заглянул в звездный атлас и прочитал: – Плим и Пампуния.
– Плим и Пампуния? – закричал Голди и почувствовал, как от страха у него задрожала отрубленная нога. Вроде бы ее давно уже не было, но сейчас она дрожала. – Полундра! Прекратить огонь и полный вперед. Нас сейчас раздавит! Почему никто мне раньше не сказал, что это Плим и Пампуния?
– А вы и не спрашивали, капитан, – наивно сказала Бульдог, и тут же получил костылем по шее. – Ой! За что?
– Если останемся живы, я тебя повешу! – прорычал Бульдогу в ухо Бен Голди.
А расстояние между астероидами было уже чуть больше двадцати метров. Базилевс дымился и оставлял за собой белый след. Но спасение было близко. Осталось каких-то сто километров. Скорость Базилевса была десять километров в секунду. Плим и Пампуния приближались друг к другу два метра в секунду.
Капитан начал отсчет.
– Раз, два, три…
С каждой секундой они приближались к спасительному выходу.
С каждой секундой расстояние между астероидами сокращалось.
Кто быстрее?
– …пять, шесть…
Бочкин на своем месте второго пилота судорожно перекрестился, а потом оглянулся и увидел, что пираты перестали стрелять и тоже рванули вперед за ними. Они были в трех или четырех километрах от Базилевса.
– … восемь, девять
Раздался грохот. Базилевс затрясло, словно он попал внутрь катящейся под гору бочки. Уши заложило от шума.
Это столкнулись Плим и Пампуния.
За мгновение до этого Базилевс вылетел за пределы их досягаемости.
Наши герои были спасены.
А вот пираты… Бочкин и Окуркин собственными глазами видели, как пиратский крейсер был словно орех раздавлен двумя исполинскими астероидами. Им не хватило буквально двух секунд, чтобы спастись.
– Бедные пираты, – покачал головой генерал. К старости он стал несколько сентиментальным и был способен даже на жалость к врагам. Тем более к поверженным. Он даже всхлипнул. – Вот, что бывает, когда занимаешься нечестными делами. Неужели они все погибли?
И земляне молча смотрели, как позади них медленно начали расходиться астероиды Плим и Пампуния.
Иван Иванович не был таким сентиментальным. Он сбавил скорость, потому что корабельные двигатели были уже на пределе, облегченно вздохнул и вытер с лица пот. Друзья были спасены, а это самое главное. О себе, Краснобаев, разумеется, не думал.
– Как ты? – спросил он Базилевса.
– Нормально, – пропыхтел тот. – Пытаюсь расслабиться. А то нервы на пределе.
Со своего места вернулся прапорщик Окуркин. Он как и Краснобаев был потный и усталый.
А впереди открылось бесконечное пространство созвездия Золотого Тельца. И прямо перед ними, в космосе словно кто-то просыпал горох, было огромное количество планет, которые крутились вокруг звезды, очень похожей на наше Солнце. Их было так много, что наши путешественники даже рты пооткрывали. Наверно штук сто. Большие и маленькие, со спутниками и с кольцами, с атмосферой и без, водные и каменистые, яркие и тусклые, красные, оранжевые, коричневые, черные, белые, серебряные и золотые, фиолетовые, голубые, бордовые и сиреневые. И все это сверкало в лучах звезды, переливалось красками и представляло собой невероятно красивое зрелище. Такого они не видели, даже когда путешествовали по созвездиям Кассиопеи и Ориона.
– Интересно, которая из них наша? – вслух спросил Бочкин.
– Вон та, зеленая! – сравнившись с картой, Окуркин сразу показал на одну из планет.
И с ним сразу все согласились. Среди всего множества и разнообразия планет, одна из них была зеленого цвета. Зеленая и яркая словно изумруд.
Краснобаев тоже глянул в карту, которую ему с помощью корабельного принтера перенес на планшет Базилевс.
– Да, так оно и есть. Вот она, Планета Сокровищ.
Глава десятая
ДЖУНГЛИ ЗЕЛЕНОЙ ПЛАНЕТЫ
Капитан Краснобаев направил звездолет к зеленой планете и поставил на автопилот с энергоэкономным режимом действия.
– А теперь мы можем отдохнуть, – объявил он экипажу. – Мы это заслужили.
С ним все согласились. После невероятных испытаний, что они прошли только что, все чувствовали невыносимую усталость. Даже Базилевс, уж на что машина, а и то погасил половину своих энергоблоков и отключил почти все компьютерные системы. Во время бешеной гонки между астероидами, он так перегрелся, что ему просто необходимо было немного остыть.
– Я думаю, надо устроить тихий час! – заявил Бочкин.
Капитан кивнул. У него у самого руки дрожали от усталости и напряжения, которые он испытал.
Так, что наши смелые путешественники и искатели приключений и сокровищ отправились отдыхать. Все и капитан, и генерал с прапорщиком и даже катер Базилевс.
Они спали и не видели, как позади них уменьшались размерами два страшных астероида, напоминавших два куска мыла, которые плавали в космосе друг против друга и ждали очередную жертву их коварства. Они уже снова разошлись и теперь отдалялись друг от друга. Опять казались мирными и забавными.
Не видели наши друзья, и Базилевс не видел со своей совершенной системой наблюдения, которая была отключена, как от одного из астероидов отделилась маленькая светящаяся точка и полетела вслед за ними.
Пиратский крейсер!
Да, это был он.
Пиратов спас Крот. Все-таки слепой звездолетчик был великим навигатором. За доли секунды он нашел на поверхности Пампунии глубокий каньон, такой глубокий, что в него мог бы спрятаться целый космический флот, не то, что один крейсер. И в самую последнюю секунду до столкновения, он направил крейсер в этот каньон и положил его прямо на дно. Крейсер, как живой, буквально вжался в каменистое дно каньона, и, хотя при столкновении астероидов, сильно пострадал, даже часть хвоста у него оторвало падающими глыбами, величина у которых была со стоэтажный дом, все же остался цел. И даже смог подняться, когда астероиды начали расходиться.
Как раненная или подбитая мальчишками птица, пиратский крейсер с трудом оторвался от поверхности и взмыл прочь от опасного астероида. Тот словно опомнился и как живой сомкнул каньон, словно исполинские челюсти. Вы ведь знаете, что на астероидах все ущелья, ямы и трещины живые и не могут быть неизменными. Но было уже поздно. Пираты в последнюю секунду вылетели из него и полетели прочь.
Словно увидев это, но скорее почувствовав, астероиды стали снова сходиться, но скорости им уже не хватило. Пираты вылетели из опасного участка и в смятении посмотрели друг на друга, потом все упали на колени и стали молиться своим богам, которые не дали им умереть.
Капитан Голди, тяжело опираясь на костыль, поднялся на ногу и поднял с пола своего попугая, который лежал в обмороке. На том месте, где он лежал, осталась жидкая белая кучка. От страха птица сначала обделалась, а уж потом упала в обморок.
– И так каждый раз, – сокрушенно пробормотал Голди. – Никакой выдержки. Что за птица?
Пират бросил ее себе на плечо и посмотрел в иллюминатор. Там его глаз сразу выделил зеленую планету и приближающуюся к ней светящуюся точку.
– Туда, – сказал он Бульдогу. – Вон на ту планету.
– Слушаюсь, – буркнул Бульдог.
И помятый, словно чайник, который хозяйка выбросила с десятого этажа, пиратский крейсер тоже полетел к зеленой планете.
* * *
Когда Базилевс подлетел к Планете сокровищ, наши герои успели проснуться и вспомнить все, что с ними произошло.
– Вот это было приключение! – восторженно завопил Бочкин.
Теперь, когда все было позади, уже не было так страшно, и можно было порадоваться.
Иван Иванович внимательно изучал данные, которые дал ему Базилевс о состоянии Планеты Сокровищ.
– Ну что ж, – удовлетворенно бормотал он, – атмосфера вполне пригодная для дыхания, богатая кислородом, потому что вся поверхность ее покрыта девственными лесами и непроходимыми джунглями.
– И где на ней спрятаны сокровища? – с волнением спросил Окуркин.
– Вон там, – капитан указал на коричневое кольцо, которое на зеленой планете выглядело как румяная баранка. – Это единственная на планете горная цепь. Видишь, на карте капитана Плинта написано, что это Кольцо Альдебарана. Вот в этом месте и должны быть сокровища.
– Когда мы приземлимся на планету? – спросил Бочкин.
– Сейчас облетим ее вокруг, сделаем окончательную разведку и приземлимся, – ответил капитан.
И они полетели на другую сторону планеты, туда, где сейчас была ночь, и долго через локаторы и сверхчувствительные и мощные видеокамеры изучали ее состояние, природу и обитателей.
– Вот теперь можно вернуться к Кольцу Альдебарана, – сказал капитан, когда все было сделано. – На планете по-видимому нет ничего особо опасного. Даже хищники не водятся, только птицы и травоядные. Признаться, я ожидал от капитана Плинта большей изобретательности. Думал, что он спрячет свои сокровища в более труднодоступном месте, кишащим змеями, крокодилами, львами и гориллами.
– А по мне, так черная дыра страшнее, – признался Бочкин.
– Это точно, – согласился Краснобаев. Итак, мы опускаемся! Входим в плотные слои атмосферы. Всем пристегнуть ремни.
И Базилевс плавно, но неуклонно, как иголка в мягкую ткань, вошел в атмосферу Планеты Сокровищ. И тут с ним случилась неприятность.
– Кажется, у меня вышли из строя все системы внешнего слежения, – сообщил звездолет. – Здесь какое-то слишком большое магнитное поле. Оно подавляет и глушит все волны и длинные и короткие.
– Ладно, – беспечно махнул рукой Иван Иванович. – Как-нибудь обойдемся. Держи курс к подножию гор, а мы сами найдем место для посадки.
И хотя наши герои думали, что системы внешнего слежения им уже не нужны, их отсутствие стало причиной того, что они ничего не узнали о пиратском крейсере, который в это самое время появился на орбите зеленой планеты.