Страница:
[289] Когда ты почувствуешь, что сила Божья оказывает на твое сердце преобразующее воздействие, это проявится в твоей жизни. Тебе не хватает духовного опыта, но сейчас еще не поздно взыскать Бога и серьезно, от всего сердца воскликнуть: "Что мне делать, чтобы спастись?" Ты никогда не сможешь стать настоящим христианином, если не обратишься к Богу всем сердцем. Ты любишь удовольствия и развлечения больше Бога. Ты все время стремишься к наслаждению, но обрел ли ты подлинную радость и счастье на этом пути? Ты пытался производить впечатление на молодых, неопытных девушек и так много о них думал, что тебе недосуг было направить свои помыслы к Богу и вечности. "Очистите руки, грешники, исправьте сердца, двоедушные" (Иак. 4:8). К тебе это увещевание вполне применимо. Тебе необходимо научаться путям, делам и воле Божьей, тебе нужно чистое и непорочное благочестие, тебе надо развивать у себя желание молиться и читать Библию. Прекрати делать зло, научись творить добро. Ты не сможешь иметь Божье благословение до тех пор, пока не станешь больше походить на Христа.
Мне больно видеть отсутствие благочестия у молодежи. Сатана завладевает умами и направляет мысли молодых людей в нехорошее русло. Но они обольщаются, полагая, что они христиане; на самом же деле они не испытали подлинного обращения. До тех пор, пока в их сердцах не произойдет этой перемены, они не поймут тайны благочестия. Нет мира нечестивым. Бог требует истины и искренности сердца. Ему жаль тебя и других молодых людей, которые охотно играют в детские игрушки и теряют короткие драгоценные часы, тратя их на бесполезные занятия. Христос купил вас дорогой ценой и предлагает вам благодать и славу, если вы только примите ее, но вы отворачиваетесь от драгоценного обетования и дара вечной жизни, предпочитая им жалкие земные забавы, не дающие никакого удовлетворения.
Твой труд в этом направлении не принесет прибыли, а только лишь убытки. Возмездие за грех - смерть. Тебе предложена жизнь и вечность, но, похоже, ты не знаешь их истинной [290] цены. Ты не размышляешь над драгоценными небесными истинами. Если мы отворачиваемся от бесценной любви Христа, если Небо, слава и вечная жизнь кажутся нам не столь ценными, то что тогда может побудить нас к решительным действиям, что может манить и очаровывать нас? Неужели глупые забавы и развлечения, щекочущие нервы, так привлекают нас, что могут разлучить с Богом и убить в сердце страх Божий?
О, я умоляю тебя, так мало интересующегося святыми предметами: внимательно исследуй свое сердце. Как ты сможешь оправдать перед Богом свою мирскую, неосвещенную жизнь? В тот страшный день у тебя не будет ни малейшего извинения. Ты лишишься дара речи. Задумайся, задумайся в минуты, когда ты стремишься к развлечениям, о том, что всему земному придет конец. Если бы у тебя были правильные представления о жизни, вечной жизни с Богом, как быстро отвернулся бы ты от удовольствий и грешной жизни. Как быстро ты изменил бы свою точку зрения, свое поведение, бросил бы свою компанию и обратил всю силу своих чувств и привязанности на Бога и небесные истины! С какой решительностью и презрением ты отвернулся бы от искушений, пленивших и обольстивших тебя! С каким рвением ты устремился бы к благословенной жизни, с какой серьезностью и настойчивостью молился бы Богу о том, чтобы с тобой пребывала Его благодать, чтобы Его сила поддержала тебя и помогла тебе сопротивляться дьяволу! С каким усердием ты использовал бы все духовные преимущества учиться путям Божьим и познавать Его волю! Как прилежно ты размышлял бы о Законе Божьем и сравнивал свою жизнь с его требованиями! Как бы ты тоща боялся согрешить словом или делом и как искренне стремился бы возрастать в благодати и истинной святости! Ты бы разговаривал не о пустяках, но о вечном и непреходящем. Тогда твоему взору открылись бы славные и вечные истины, и ты не успокоился бы до тех пор, пока не стал бы постоянно возрастать духовно. Однако земные вещи претендуют на твое внимание, и ты забываешь о Боге. Я умоляю тебя [291] повернуться в противоположную сторону и взыскать Господа, чтобы Он был найден тобою. Призывай Его, пока Он близко.
Глава VIII. ИСТИННОЕ ОБРАЩЕНИЕ
Дорогой брат П., находясь в N. год назад, мы трудились ради тебя. Мне были показаны опасности, угрожающие тебе, и мы желали спасти тебя, но мы видим, что у тебя не хватает сил выполнить принятые тогда решения. Я беспокоюсь по этому поводу и боюсь, что недостаточно добросовестно изложила все, мне известное о тебе. Кое-что я не стала тебе говорить, но в июне, когда я находилась в Батл-Крике, мне снова было показано, что ты не возрастаешь духовно, а причина заключена в том, что ты не оставляешь позади себя чистого следа. Ты не получаешь удовольствия от религии, поэтому отходишь от Бога и праведности. Ты ищешь счастья на запретных путях, в запретных удовольствиях и не имеешь нравственного мужества исповедовать и оставить свои грехи, дабы обрести милость.
Ты не считал грех чем-то отвратительным в очах Бога, поэтому не находил нужным избавиться от него. Ты не проделал основательной работы над собой, и когда враг подступил к тебе со своими искушениями, ты не воспротивился ему. Если бы ты понял, насколько грех оскорбителен для Бога, то не поддался бы так легко искушению. Ты не обратился к Богу всем сердцем и не возгнушался своей жизнью во грехе и безумии. Грех по-прежнему казался тебе приятным, и тебе не хотелось отказываться от его обманчивых радостей. В глубине души ты оставался необращенным человеком и вскоре потерял все, чего тебе удалось достичь.
Особой помехой для тебя, так же как и для многих других, является личное тщеславие. Ты всегда любил похвалу, и это чувство стало для тебя сетью. Твоим друзьям было приятно находиться в твоем обществе, и тебе это льстило. Недалекие, эмоциональные женщины восхваляли тебя, они, казалось, [292] были очарованы твоим присутствием, и ты, считая себя неотразимым, расцветал, общаясь с ними. Ты и не подозревал, что сатана опутывал твои ноги сетями, пока ты проводил в увеселениях те часы, которые по праву принадлежали твоей семье.
Сатана окружил тебя искушениями на каждом шагу. Ты не проявлял должной бережливости, так как ненавидишь скупость; и в этом не было бы ничего предосудительного, если бы ты не уклонился в другую крайность и не стал расточать деньги направо и налево. Христос преподал Своим ученикам урок. Он сотворил великое чудо, накормив пять тысяч человек пятью хлебами и двумя маленькими рыбками. После того, как все наелись. Он не выбросил оставшиеся куски хлеба, не посчитал, что обращать на них внимание будет ниже Его достоинства. Тот, Кто имел власть творить такие удивительные чудеса и насыщать такое великое множество людей, сказал Своим ученикам: "Соберите оставшиеся... чтобы ничего не пропало" (Ин. 6:12). Это для всех нас урок, которым не следует пренебрегать.
Тебе предстоит проделать большую работу, посему ты не можешь себе позволить терять попусту еще одно драгоценное мгновение - используй каждую минуту. Брат П., я тревожусь за тебя, но знаю, что Бог по-прежнему тебя любит, хотя ты и вел себя своевольно. Если бы Он не любил тебя так сильно, то не показал бы мне все опасности, тебе угрожающие. Ты развлекаешься и шутишь с мужчинами и женщинами, у которых нет страха Божьего. Слабоумные и беспринципные женщины радовались твоему обществу, и ты был среди них, как очарованная птичка. Казалось, что ты покорен этими поверхностными личностями. Ангелы Божьи шли за тобой и добросовестно записывали каждый твой неверный поступок, каждый случай, когда ты уклонялся с добродетельного пути.
Да, да, каждый твой поступок, каким бы тайным он тебе ни казался, открыт перед Богом, Христом и перед святыми [293] ангелами. Все деяния сынов человеческих записываются в книгу пред Богом. И ни одна запись не останется в тайне. Для беззаконника есть только один выход: глубоко раскаяться, исповедовать свой грех и уверовать в очищающую кровь Христа, которая дает прощение; только тогда возле твоего имени будет записано: прощен.
О, мой брат, если бы ты основательно потрудился в прошлом году, то прожитый год не был бы для тебя хуже пустоты. Ты знал волю Господина своего, но не исполнял ее. Ты находишься в опасном положении - твоя духовная восприимчивость притупилась, и у тебя виновная совесть. Своим влиянием ты не собираешь, а рассеиваешь. Духовные размышления тебя не интересуют, и тебя нельзя назвать счастливым человеком. Твоя жена присоединилась бы к народу Божьему, если бы ты ей не мешал в этом. Она нуждается в твоей помощи; не взяться ли вам вместе за эту работу?
В июне прошлого года я видела, что единственная для тебя надежда порвать цепи рабства - это перестать общаться со своими неверующими товарищами. Пока ты был слабым в вере, ты все время поддавался искушениям сатаны. Ты любил удовольствия больше, чем Бога, и быстро катился по наклонной. Я разочарована, видя, что ты по-прежнему пребываешь в том же состоянии безразличия, в котором находился вот уже на протяжении многих лет. Ты познал и испытал на себе Божью любовь, и тебе было приятно исполнять Его волю. Ты с радостью изучал Слово Божье и пунктуально посещал все молитвенные собрания. Твое свидетельство исходило из глубины сердца, соприкоснувшегося с животворным потоком Христовой любви. Но ты потерял свою первую любовь.
Теперь Бог призывает тебя покаяться и вновь стать ревностным в добрых делах. Твоя вечная участь будет зависеть от того, как ты будешь себя вести. Можешь ли ты отвергнуть данное тебе ныне милостивое приглашение? Можешь ли ты избрать свой путь? Неужели ты будешь и дальше тешить свою гордость и тщеславие, чтобы в конце концов потерять душу? [294] Слово Божье ясно говорит нам, что лишь немногие спасутся и даже большинство призванных окажутся недостойными вечной жизни. Они не будут иметь части в вечности, но изберут свою долю с сатаной и погибнут второй смертью.
Однако люди могут избежать подобной участи, если захотят. Верно то, что сатана есть великий родоначальник греха, однако это обстоятельство не оправдывает грешника, ибо дьявол не может насильно заставить человека грешить. Сатана искушает людей грехом, выставляя его в наиболее соблазнительном и приятном виде, но ему приходится считаться со свободной волей, которой Бог наделил каждого человека. Он не принуждает мужчин напиваться, не вливает им водку в горло и не заставляет их пренебрегать богослужениями, но он делает искушения как можно более привлекательными, чтобы совратить человека, и каждый из людей свободен принять или отвергнуть его искушения.
Обращение - это работа, которую большинство не оценивают должным образом. Дело нешуточное - преобразовать земной, любящий грех ум и привести его к пониманию неизреченной любви Христа, пленить очарованием Его благодати и превосходством нравственного совершенства Бога, так чтобы душа преисполнилась Божественной любовью и покорилась небесным тайнам. Когда грешник это понимает, его прежняя жизнь кажется ему отвратительной и ненавистной. Он начинает ненавидеть грех, сокрушается всем сердцем перед Богом и принимает Христа как жизнь и радость души своей. Он отказывается от прежних удовольствий и обретает новый разум, новые привязанности, новые интересы, новую волю; его печали, желания, любовь - все обновляется. Если раньше он предпочитал Христу похоть плоти, похоть очей и гордость житейскую, то теперь с презрением отворачивается от всего этого, и Христос становится для него венцом радости и главным смыслом жизни. Небо, которое когда-то не привлекало, теперь видится ему во всем его богатстве и славе, и человек смотрит на него как на свой будущий дом, где он будет видеть, любить и восхвалять Того, Кто искупил его Своей драгоценной кровью.
Святые дела, которые раньше казались человеку утомительными, теперь вызывают у него неподдельное восхищение. [295] Слово Божье, которое он считал скучным и неинтересным, теперь является главным предметом его исследования, главным его советником. Он смотрит на него как на письмо от Бога, скрепленное печатью Предвечного. Этим мерилом он проверяет теперь все свои помыслы, слова и поступки. Обратившийся человек трепещет перед повелениями и грозными предостережениями, которое оно содержит, и это побуждает его твердо взяться за обетования, данные в нем, и, применяя их к себе, подкреплять свою душу. Теперь он избирает общество самых благочестивых людей и гнушается сборищем нечестивых, в котором раньше любил бывать. Он оплакивает те их грехи, в которых сам когда-то находил удовольствие. Он отрекается от себялюбия и тщеславия и начинает жить для Бога и богатеть добрыми делами. Это и есть то освящение, которого требует Бог. Ничто меньшее Он не примет.
Я умоляю тебя, брат мой, прилежно исследуй свое сердце и задай себе вопрос: "По какой дороге я иду и где ее конец?" У тебя есть причина радоваться тому, что твоя жизнь не оборвалась, когда у тебя уже не было твердой надежды на вечную жизнь. Боже избавь, чтобы ты и дальше пренебрегал этой работой, и в конечном итоге погиб во грехах своих! Не льсти себе ложными надеждами. Ты видишь только один путь вновь обрести уверенность, но этот путь настолько прост и скромен, что ты не можешь согласиться принять его. Христос предлагает тебе, даже тебе, мой заблудший брат, весть милости: "Идите, ибо уже все готово" (Лк. 14:17). Бог готов принять тебя и простить все твои грехи, если ты только придешь к нему. Хотя ты был блудным сыном, удалился от Бога и очень долго находился вдали от Него, Он даже и теперь с радостью встретит тебя. Да, Величие Неба приглашает тебя прийти к Нему, чтобы иметь жизнь. Христос готов очистить тебя от всякого греха, когда ты ухватишься за Него. Какую пользу ты извлек для себя, служа греху? Какая польза служить плоти и дьяволу? Не скудное ли вознаграждение ты получаешь, идя этим путем? О, обратись, обратись же, зачем умирать тебе? [296] Много раз совесть обличала и осуждала тебя. Ты много раз ставил перед собой цель и много раз давал обещания, однако все еще медлишь и не хочешь прийти ко Христу, чтобы иметь жизнь. О, если бы в сердце своем ты осознал, в какое время живешь, чтобы немедленно обратиться и начать жить заново! Неужели в этой вести ты не слышишь зовущий тебя голос истинного Пастыря? Как же ты можешь Его ослушаться? Не шути с Богом, иначе Он оставит тебя блуждать по кривым путям. Для тебя это вопрос жизни или смерти. Что ты избираешь? Как страшно, когда человек препирается с Богом и сопротивляется Его призывам! Ты мог бы снова, как и в начале своего пути, ощутить, насколько ярко любовь Бога горит на алтаре твоего сердца. Ты можешь общаться с Богом так же, как и прежде. Если ты будешь оставлять позади себя чистый след, то снова испытаешь, какое богатство заключено в Его благодати, и лицо твое снова начнет светиться Его любовью.
От тебя не требуется исповедоваться перед теми, кто не знает о твоем грехе и заблуждениях. Ты вовсе не обязан исповедоваться публично - это приведет лишь к злорадству неверующих; но исповедуй свой грех перед теми, кто не будет злорадствовать над тобой, ибо этого требует слово Божье; и пусть братья помолятся за тебя, и Бог примет твое усердие и исцелит тебя. Ради собственного же блага внемли этим мольбам и проделай основательную работу для вечности. Откажись от своей гордости и тщеславия и исполни тщательную работу. Вернись обратно в безопасный загон! Пастырь добрый ждет, чтобы принять тебя. Покайся и твори прежние дела, и тогда снова обретешь благоволение в очах Божьих.
Глава IX. ОБЯЗАННОСТИ МУЖА И ЖЕНЫ
Брат Р., в июне прошлого года мне была показана в видении твоя жизнь. Но на меня постоянно давил груз неотложных дел, и я не имела времени, чтобы записать показанное мне об отдельных людях. Я хочу написать то, что должна написать, еще до того, как услышу, как обстоят у тебя дела, ибо [297] сатана может внушить тебе сомнения. Это его работа.
Мне было указано на твою прошлую жизнь, и я видела, что Бог был милостив к тебе. Он просветил твои очи, чтобы ты понимал Его истину, и избавил тебя от опасного состояния сомнений и неопределенности. Господь утвердил тебя в вере и направил твои мысли на вечные истины Его слова. Он укрепил твои стопы на скале веков. Какое-то время ты испытывал благодарность и смирение, но вот уже на протяжении нескольких лет отдаляешься от Бога. Когда ты был мал в собственных глазах, тогда оставался возлюбленным Божьим чадом.
Музыка стала для тебя сетью, чрезмерное самолюбие - вот твоя беда. Тебе свойственны слишком завышенные представления о собственных способностях. Преподавание музыки причинило тебе вред. Многие женщины доверительно рассказывали тебе о своих семейных трудностях, и это обстоятельство также причинило тебе ущерб, возвысив тебя в собственных глазах и еще более усилив твое самолюбие.
В собственной семье ты ведешь себя довольно-таки высокомерно, даже с излишним достоинством. У твоей жены есть недостатки, они тебе известны, они же и привели к плохим последствиям. По природе своей она не склонна заниматься домашним хозяйством, и ей обязательно нужно приобрести необходимые знания в этом деле. Кое в чем она усовершенствовалась, и ей нужно приложить все силы, чтобы отшлифовать самые первоочередные навыки. Ей не хватает порядка, вкуса и опрятности в ведении домашнего хозяйства, а также в одежде. Богу было бы угодно, если бы она приложила все силы ума для восполнения этих недостатков. Она плохо управляет своей семьей. Она слишком уступчива и не отстаивает свои решения. Она легко уступает желаниям и требованиям своих детей и подчиняется их суждению. Вместо того чтобы работать над собой в этих вопросах, как велит ей долг, она радуется любой возможности или предлогу отдохнуть от домашних обязанностей и позволяет другим членам семьи выполнять ту работу, которую ей самой нужно делать с радостью и [298] любовью - необходимо только приучить себя к этому. Она не сможет исполнить своего предназначения жены и матери, пока не начнет приобретать необходимые познания в этом направлении. Ей недостает уверенности в себе. Она застенчива, легко сдает свои позиции и не доверяет себе. Она очень низкого мнения обо всем, что делает, и из-за этого у нее нет желания работать больше и лучше. Она нуждается в ободрении, в нежных и ласковых словах. У нее хороший дух, она кротка и молчалива, и Господь любит твою жену; вместе с тем ей необходимо предпринять энергичные усилия, чтобы исправить те пороки, которые делают ее семью несчастной. В процессе приобретения необходимых навыков у нее появится уверенность в том, что и она способна хорошо выполнять свои домашние обязанности.
У вас с женой совершенно разная душевная организация. Ты любишь порядок и опрятность, у тебя хороший вкус, ты человек организованный и дисциплинированный. Как муж ты слишком строг и взыскателен. Ты ведешь себя так, что твоя жена теряет уверенность и не чувствует себя раскрепощенно в твоем присутствии. Из-за недостатков ты стал почитать ее низшей себя и не раз давал ей это почувствовать. Бог уважает ее больше, чем тебя, ибо твои пути кривы перед Ним. Ради мужа и детей, а также по другим причинам ей нужно стремиться исправить свои недостатки и усовершенствоваться там, где она слаба. Она сможет это сделать, если очень постарается.
Богу не нравится беспорядок, несобранность и неорганизованность, в ком бы это ни проявлялось. Речь идет о серьезных пороках, ослабляющих привязанность мужа к жене, если муж любит порядок, воспитанных детей и хорошо организованное домашнее хозяйство. Жена не сможет сделать дом приятным и счастливым, если она равнодушна к порядку, не сохраняет чувство собственного достоинства и плохо управляет домом. Поэтому тем, кто осознает свою слабость в данных вопросах, необходимо, не откладывая, приступить к воспитанию себя в этом направлении и развивать в себе те качества, которых им больше всего недостает. Дисциплина может хорошо [299] помочь тем, кто пытается выработать в себе лучшие качества. Сестра Р. не борется с перечисленными выше недостатками, так как считает, что себя не переделаешь. После того как она предприняла неудачную попытку изменить себя, она еще больше упала духом. Такого нельзя допускать. Ее счастье и счастье ее семьи зависит от того, сумеет ли она пробудиться и серьезно и ревностно начать решительное преобразование в этих вопросах. Она должна облечься в уверенность и решимость стать настоящей женщиной. Ей свойственно страшиться всего неизведанного и неиспробованного. Вместе с тем никто не трудится с такой самоотдачей и готовностью, как она, если только у нее появляется уверенность, что она может добиться успеха. Если у нее на первых порах что-то не будет получаться, она должна пытаться снова и снова. Таким образом сестра Р. сможет заслужить уважение мужа и детей.
Мне было показано, что самопревозношение послужило камнем преткновения для брата Р. Он ведет себя в семье и по отношению к жене с чрезмерным достоинством, которое больше походит на суровость. Из-за этого образуется пропасть между ним и его женой. Она чувствует, что не может приблизиться к нему, и в своей супружеской жизни больше похожа на ребенка, боящегося сурового, требовательного отца, чем на жену. Она любит, уважает и обожествляет мужа, несмотря на то, что он не поощряет ее доверия. Мой брат, тебе следует вести себя таким образом, чтобы воодушевить робкую, боязливую жену полагаться на твою сильную привязанность и добрые чувства; и это даст тебе возможность деликатно и ласково исправлять ее ошибки и укреплять в ней уверенность в себе, если, конечно, ты способен на такой поступок.
Мне было показано, что у тебя нет должной любви к своей жене. Сатана пользуется ее недостатками и твоими ошибками и способствует разрушению вашей семьи. Тебе было стыдно, что твоя жена завладела твоим сердцем, и ты стал все меньше и меньше уважать ту, которую торжественно обещал любить и лелеять, пока смерть не разлучит вас.
Опасность рассказывать по секрету о семейных неурядицах
[300] 25 октября 1868 года мне снова была показана твоя жизнь. Я увидела, что злые помыслы и незаконные желания привели тебя к совершению неблаговидных поступков и к нарушению заповедей Божьих. Ты обесчестил себя, свою жену и дело Божье. Ты мог бы оказывать доброе влияние в деле Божьем, но неправильное поведение в делах, которые казались тебе пустяковыми, привело тебя к еще большему злу.
Брат Р., теперь ты рискуешь потерпеть полное крушение в вере. Твой грех весьма велик, но ты совершил в десять раз худший грех, когда попытался покрыть свой недостаток и пустить пыль в глаза тем, кто заподозрил тебя в неправде. Всем братьям и сестрам нужно было действовать более благоразумно, с такой же любовью и попечением, какие Господь хотел видеть в них, - только так можно было остановить тебя. Но когда ты попытался изобразить оскорбленную невинность, неужели ты надеялся, что Бог не видит твоего неправильного поведения? Неужели ты предполагал, что Тот, Кто создал человека из праха земного и вдунул в его ноздри дыхание жизни, не может понять твоих сердечных намерений и помышлений? Тебе казалось, что если ты исповедуешь свой грех, то будешь обесчещен и даже лишишься жизни. Тебе казалось, что твои собратья не смогут после этого доверять тебе. Но ты рассматривал данные проблемы в неверном свете. Стыдно грешить, но всегда достоин уважения человек, признающий свой грех.
Ангелы Божьи добросовестно записывают каждый поступок, как бы ты не пытался сохранить его в тайне. Бог распознает намерения людей и видит все их дела. Всем людям воздается сообразно с их поступками, добрые они или худые. Что посеет человек, то и пожнет. Урожай не бывает ошибочным. [301] Жатва созреет наверняка и будет обильной. Ты пытался пустить пыль в глаза собратьям, чтобы они ничего не знали о твоем поведении. Как ты мог это делать, если знал, что виновен в глазах Бога? Если тебе дорого спасение твоей души, проделай основательную работу для вечности.
Тебе необходимо оставлять за собой чистый след и глубоко раскаяться. Тебе нужно полностью обратиться - преобразиться обновлением ума своего. Ты должен победить свое самолюбие и научиться уважать других больше, чем себя. Тебе необходимо отказаться от высокого мнения о личных достижениях и приобрести кроткий и молчаливый дух, что драгоценно перед Богом.
В тебе действует дух, который увел тебя с прямого пути, и теперь ты попал в беду. Тебя охватывают сомнения, страхи и отчаяние. Есть только один выход исповедовать свой грех. Твоя единственная надежда в том, чтобы упасть на скалу и разбиться вдребезги; если этого не произойдет, то скала обязательно упадет на тебя и сотрет тебя в порошок. Сейчас ты еще можешь исправить свою неправду и наверстать упущенное. Живя в благости и истинном смирении, ты все еще можешь вести себя в своей семье приемлемо для Бога. Да поможет тебе Господь трудиться в виду надвигающегося суда так, как если бы от этого зависела твоя жизнь, тем более, что так оно и есть. Дорогой брат, я глубоко заинтересована в твоем благополучии. В течение некоторого времени ты блуждаешь во тьме, но эта тьма опустилась на тебя не сразу. Ты постепенно уходил из области света: сначала ты вознесся в собственных глазах, а затем, поскольку самонадеянно полагался на свою силу. Господь перестал подкреплять тебя.
Мне больно видеть отсутствие благочестия у молодежи. Сатана завладевает умами и направляет мысли молодых людей в нехорошее русло. Но они обольщаются, полагая, что они христиане; на самом же деле они не испытали подлинного обращения. До тех пор, пока в их сердцах не произойдет этой перемены, они не поймут тайны благочестия. Нет мира нечестивым. Бог требует истины и искренности сердца. Ему жаль тебя и других молодых людей, которые охотно играют в детские игрушки и теряют короткие драгоценные часы, тратя их на бесполезные занятия. Христос купил вас дорогой ценой и предлагает вам благодать и славу, если вы только примите ее, но вы отворачиваетесь от драгоценного обетования и дара вечной жизни, предпочитая им жалкие земные забавы, не дающие никакого удовлетворения.
Твой труд в этом направлении не принесет прибыли, а только лишь убытки. Возмездие за грех - смерть. Тебе предложена жизнь и вечность, но, похоже, ты не знаешь их истинной [290] цены. Ты не размышляешь над драгоценными небесными истинами. Если мы отворачиваемся от бесценной любви Христа, если Небо, слава и вечная жизнь кажутся нам не столь ценными, то что тогда может побудить нас к решительным действиям, что может манить и очаровывать нас? Неужели глупые забавы и развлечения, щекочущие нервы, так привлекают нас, что могут разлучить с Богом и убить в сердце страх Божий?
О, я умоляю тебя, так мало интересующегося святыми предметами: внимательно исследуй свое сердце. Как ты сможешь оправдать перед Богом свою мирскую, неосвещенную жизнь? В тот страшный день у тебя не будет ни малейшего извинения. Ты лишишься дара речи. Задумайся, задумайся в минуты, когда ты стремишься к развлечениям, о том, что всему земному придет конец. Если бы у тебя были правильные представления о жизни, вечной жизни с Богом, как быстро отвернулся бы ты от удовольствий и грешной жизни. Как быстро ты изменил бы свою точку зрения, свое поведение, бросил бы свою компанию и обратил всю силу своих чувств и привязанности на Бога и небесные истины! С какой решительностью и презрением ты отвернулся бы от искушений, пленивших и обольстивших тебя! С каким рвением ты устремился бы к благословенной жизни, с какой серьезностью и настойчивостью молился бы Богу о том, чтобы с тобой пребывала Его благодать, чтобы Его сила поддержала тебя и помогла тебе сопротивляться дьяволу! С каким усердием ты использовал бы все духовные преимущества учиться путям Божьим и познавать Его волю! Как прилежно ты размышлял бы о Законе Божьем и сравнивал свою жизнь с его требованиями! Как бы ты тоща боялся согрешить словом или делом и как искренне стремился бы возрастать в благодати и истинной святости! Ты бы разговаривал не о пустяках, но о вечном и непреходящем. Тогда твоему взору открылись бы славные и вечные истины, и ты не успокоился бы до тех пор, пока не стал бы постоянно возрастать духовно. Однако земные вещи претендуют на твое внимание, и ты забываешь о Боге. Я умоляю тебя [291] повернуться в противоположную сторону и взыскать Господа, чтобы Он был найден тобою. Призывай Его, пока Он близко.
Глава VIII. ИСТИННОЕ ОБРАЩЕНИЕ
Дорогой брат П., находясь в N. год назад, мы трудились ради тебя. Мне были показаны опасности, угрожающие тебе, и мы желали спасти тебя, но мы видим, что у тебя не хватает сил выполнить принятые тогда решения. Я беспокоюсь по этому поводу и боюсь, что недостаточно добросовестно изложила все, мне известное о тебе. Кое-что я не стала тебе говорить, но в июне, когда я находилась в Батл-Крике, мне снова было показано, что ты не возрастаешь духовно, а причина заключена в том, что ты не оставляешь позади себя чистого следа. Ты не получаешь удовольствия от религии, поэтому отходишь от Бога и праведности. Ты ищешь счастья на запретных путях, в запретных удовольствиях и не имеешь нравственного мужества исповедовать и оставить свои грехи, дабы обрести милость.
Ты не считал грех чем-то отвратительным в очах Бога, поэтому не находил нужным избавиться от него. Ты не проделал основательной работы над собой, и когда враг подступил к тебе со своими искушениями, ты не воспротивился ему. Если бы ты понял, насколько грех оскорбителен для Бога, то не поддался бы так легко искушению. Ты не обратился к Богу всем сердцем и не возгнушался своей жизнью во грехе и безумии. Грех по-прежнему казался тебе приятным, и тебе не хотелось отказываться от его обманчивых радостей. В глубине души ты оставался необращенным человеком и вскоре потерял все, чего тебе удалось достичь.
Особой помехой для тебя, так же как и для многих других, является личное тщеславие. Ты всегда любил похвалу, и это чувство стало для тебя сетью. Твоим друзьям было приятно находиться в твоем обществе, и тебе это льстило. Недалекие, эмоциональные женщины восхваляли тебя, они, казалось, [292] были очарованы твоим присутствием, и ты, считая себя неотразимым, расцветал, общаясь с ними. Ты и не подозревал, что сатана опутывал твои ноги сетями, пока ты проводил в увеселениях те часы, которые по праву принадлежали твоей семье.
Сатана окружил тебя искушениями на каждом шагу. Ты не проявлял должной бережливости, так как ненавидишь скупость; и в этом не было бы ничего предосудительного, если бы ты не уклонился в другую крайность и не стал расточать деньги направо и налево. Христос преподал Своим ученикам урок. Он сотворил великое чудо, накормив пять тысяч человек пятью хлебами и двумя маленькими рыбками. После того, как все наелись. Он не выбросил оставшиеся куски хлеба, не посчитал, что обращать на них внимание будет ниже Его достоинства. Тот, Кто имел власть творить такие удивительные чудеса и насыщать такое великое множество людей, сказал Своим ученикам: "Соберите оставшиеся... чтобы ничего не пропало" (Ин. 6:12). Это для всех нас урок, которым не следует пренебрегать.
Тебе предстоит проделать большую работу, посему ты не можешь себе позволить терять попусту еще одно драгоценное мгновение - используй каждую минуту. Брат П., я тревожусь за тебя, но знаю, что Бог по-прежнему тебя любит, хотя ты и вел себя своевольно. Если бы Он не любил тебя так сильно, то не показал бы мне все опасности, тебе угрожающие. Ты развлекаешься и шутишь с мужчинами и женщинами, у которых нет страха Божьего. Слабоумные и беспринципные женщины радовались твоему обществу, и ты был среди них, как очарованная птичка. Казалось, что ты покорен этими поверхностными личностями. Ангелы Божьи шли за тобой и добросовестно записывали каждый твой неверный поступок, каждый случай, когда ты уклонялся с добродетельного пути.
Да, да, каждый твой поступок, каким бы тайным он тебе ни казался, открыт перед Богом, Христом и перед святыми [293] ангелами. Все деяния сынов человеческих записываются в книгу пред Богом. И ни одна запись не останется в тайне. Для беззаконника есть только один выход: глубоко раскаяться, исповедовать свой грех и уверовать в очищающую кровь Христа, которая дает прощение; только тогда возле твоего имени будет записано: прощен.
О, мой брат, если бы ты основательно потрудился в прошлом году, то прожитый год не был бы для тебя хуже пустоты. Ты знал волю Господина своего, но не исполнял ее. Ты находишься в опасном положении - твоя духовная восприимчивость притупилась, и у тебя виновная совесть. Своим влиянием ты не собираешь, а рассеиваешь. Духовные размышления тебя не интересуют, и тебя нельзя назвать счастливым человеком. Твоя жена присоединилась бы к народу Божьему, если бы ты ей не мешал в этом. Она нуждается в твоей помощи; не взяться ли вам вместе за эту работу?
В июне прошлого года я видела, что единственная для тебя надежда порвать цепи рабства - это перестать общаться со своими неверующими товарищами. Пока ты был слабым в вере, ты все время поддавался искушениям сатаны. Ты любил удовольствия больше, чем Бога, и быстро катился по наклонной. Я разочарована, видя, что ты по-прежнему пребываешь в том же состоянии безразличия, в котором находился вот уже на протяжении многих лет. Ты познал и испытал на себе Божью любовь, и тебе было приятно исполнять Его волю. Ты с радостью изучал Слово Божье и пунктуально посещал все молитвенные собрания. Твое свидетельство исходило из глубины сердца, соприкоснувшегося с животворным потоком Христовой любви. Но ты потерял свою первую любовь.
Теперь Бог призывает тебя покаяться и вновь стать ревностным в добрых делах. Твоя вечная участь будет зависеть от того, как ты будешь себя вести. Можешь ли ты отвергнуть данное тебе ныне милостивое приглашение? Можешь ли ты избрать свой путь? Неужели ты будешь и дальше тешить свою гордость и тщеславие, чтобы в конце концов потерять душу? [294] Слово Божье ясно говорит нам, что лишь немногие спасутся и даже большинство призванных окажутся недостойными вечной жизни. Они не будут иметь части в вечности, но изберут свою долю с сатаной и погибнут второй смертью.
Однако люди могут избежать подобной участи, если захотят. Верно то, что сатана есть великий родоначальник греха, однако это обстоятельство не оправдывает грешника, ибо дьявол не может насильно заставить человека грешить. Сатана искушает людей грехом, выставляя его в наиболее соблазнительном и приятном виде, но ему приходится считаться со свободной волей, которой Бог наделил каждого человека. Он не принуждает мужчин напиваться, не вливает им водку в горло и не заставляет их пренебрегать богослужениями, но он делает искушения как можно более привлекательными, чтобы совратить человека, и каждый из людей свободен принять или отвергнуть его искушения.
Обращение - это работа, которую большинство не оценивают должным образом. Дело нешуточное - преобразовать земной, любящий грех ум и привести его к пониманию неизреченной любви Христа, пленить очарованием Его благодати и превосходством нравственного совершенства Бога, так чтобы душа преисполнилась Божественной любовью и покорилась небесным тайнам. Когда грешник это понимает, его прежняя жизнь кажется ему отвратительной и ненавистной. Он начинает ненавидеть грех, сокрушается всем сердцем перед Богом и принимает Христа как жизнь и радость души своей. Он отказывается от прежних удовольствий и обретает новый разум, новые привязанности, новые интересы, новую волю; его печали, желания, любовь - все обновляется. Если раньше он предпочитал Христу похоть плоти, похоть очей и гордость житейскую, то теперь с презрением отворачивается от всего этого, и Христос становится для него венцом радости и главным смыслом жизни. Небо, которое когда-то не привлекало, теперь видится ему во всем его богатстве и славе, и человек смотрит на него как на свой будущий дом, где он будет видеть, любить и восхвалять Того, Кто искупил его Своей драгоценной кровью.
Святые дела, которые раньше казались человеку утомительными, теперь вызывают у него неподдельное восхищение. [295] Слово Божье, которое он считал скучным и неинтересным, теперь является главным предметом его исследования, главным его советником. Он смотрит на него как на письмо от Бога, скрепленное печатью Предвечного. Этим мерилом он проверяет теперь все свои помыслы, слова и поступки. Обратившийся человек трепещет перед повелениями и грозными предостережениями, которое оно содержит, и это побуждает его твердо взяться за обетования, данные в нем, и, применяя их к себе, подкреплять свою душу. Теперь он избирает общество самых благочестивых людей и гнушается сборищем нечестивых, в котором раньше любил бывать. Он оплакивает те их грехи, в которых сам когда-то находил удовольствие. Он отрекается от себялюбия и тщеславия и начинает жить для Бога и богатеть добрыми делами. Это и есть то освящение, которого требует Бог. Ничто меньшее Он не примет.
Я умоляю тебя, брат мой, прилежно исследуй свое сердце и задай себе вопрос: "По какой дороге я иду и где ее конец?" У тебя есть причина радоваться тому, что твоя жизнь не оборвалась, когда у тебя уже не было твердой надежды на вечную жизнь. Боже избавь, чтобы ты и дальше пренебрегал этой работой, и в конечном итоге погиб во грехах своих! Не льсти себе ложными надеждами. Ты видишь только один путь вновь обрести уверенность, но этот путь настолько прост и скромен, что ты не можешь согласиться принять его. Христос предлагает тебе, даже тебе, мой заблудший брат, весть милости: "Идите, ибо уже все готово" (Лк. 14:17). Бог готов принять тебя и простить все твои грехи, если ты только придешь к нему. Хотя ты был блудным сыном, удалился от Бога и очень долго находился вдали от Него, Он даже и теперь с радостью встретит тебя. Да, Величие Неба приглашает тебя прийти к Нему, чтобы иметь жизнь. Христос готов очистить тебя от всякого греха, когда ты ухватишься за Него. Какую пользу ты извлек для себя, служа греху? Какая польза служить плоти и дьяволу? Не скудное ли вознаграждение ты получаешь, идя этим путем? О, обратись, обратись же, зачем умирать тебе? [296] Много раз совесть обличала и осуждала тебя. Ты много раз ставил перед собой цель и много раз давал обещания, однако все еще медлишь и не хочешь прийти ко Христу, чтобы иметь жизнь. О, если бы в сердце своем ты осознал, в какое время живешь, чтобы немедленно обратиться и начать жить заново! Неужели в этой вести ты не слышишь зовущий тебя голос истинного Пастыря? Как же ты можешь Его ослушаться? Не шути с Богом, иначе Он оставит тебя блуждать по кривым путям. Для тебя это вопрос жизни или смерти. Что ты избираешь? Как страшно, когда человек препирается с Богом и сопротивляется Его призывам! Ты мог бы снова, как и в начале своего пути, ощутить, насколько ярко любовь Бога горит на алтаре твоего сердца. Ты можешь общаться с Богом так же, как и прежде. Если ты будешь оставлять позади себя чистый след, то снова испытаешь, какое богатство заключено в Его благодати, и лицо твое снова начнет светиться Его любовью.
От тебя не требуется исповедоваться перед теми, кто не знает о твоем грехе и заблуждениях. Ты вовсе не обязан исповедоваться публично - это приведет лишь к злорадству неверующих; но исповедуй свой грех перед теми, кто не будет злорадствовать над тобой, ибо этого требует слово Божье; и пусть братья помолятся за тебя, и Бог примет твое усердие и исцелит тебя. Ради собственного же блага внемли этим мольбам и проделай основательную работу для вечности. Откажись от своей гордости и тщеславия и исполни тщательную работу. Вернись обратно в безопасный загон! Пастырь добрый ждет, чтобы принять тебя. Покайся и твори прежние дела, и тогда снова обретешь благоволение в очах Божьих.
Глава IX. ОБЯЗАННОСТИ МУЖА И ЖЕНЫ
Брат Р., в июне прошлого года мне была показана в видении твоя жизнь. Но на меня постоянно давил груз неотложных дел, и я не имела времени, чтобы записать показанное мне об отдельных людях. Я хочу написать то, что должна написать, еще до того, как услышу, как обстоят у тебя дела, ибо [297] сатана может внушить тебе сомнения. Это его работа.
Мне было указано на твою прошлую жизнь, и я видела, что Бог был милостив к тебе. Он просветил твои очи, чтобы ты понимал Его истину, и избавил тебя от опасного состояния сомнений и неопределенности. Господь утвердил тебя в вере и направил твои мысли на вечные истины Его слова. Он укрепил твои стопы на скале веков. Какое-то время ты испытывал благодарность и смирение, но вот уже на протяжении нескольких лет отдаляешься от Бога. Когда ты был мал в собственных глазах, тогда оставался возлюбленным Божьим чадом.
Музыка стала для тебя сетью, чрезмерное самолюбие - вот твоя беда. Тебе свойственны слишком завышенные представления о собственных способностях. Преподавание музыки причинило тебе вред. Многие женщины доверительно рассказывали тебе о своих семейных трудностях, и это обстоятельство также причинило тебе ущерб, возвысив тебя в собственных глазах и еще более усилив твое самолюбие.
В собственной семье ты ведешь себя довольно-таки высокомерно, даже с излишним достоинством. У твоей жены есть недостатки, они тебе известны, они же и привели к плохим последствиям. По природе своей она не склонна заниматься домашним хозяйством, и ей обязательно нужно приобрести необходимые знания в этом деле. Кое в чем она усовершенствовалась, и ей нужно приложить все силы, чтобы отшлифовать самые первоочередные навыки. Ей не хватает порядка, вкуса и опрятности в ведении домашнего хозяйства, а также в одежде. Богу было бы угодно, если бы она приложила все силы ума для восполнения этих недостатков. Она плохо управляет своей семьей. Она слишком уступчива и не отстаивает свои решения. Она легко уступает желаниям и требованиям своих детей и подчиняется их суждению. Вместо того чтобы работать над собой в этих вопросах, как велит ей долг, она радуется любой возможности или предлогу отдохнуть от домашних обязанностей и позволяет другим членам семьи выполнять ту работу, которую ей самой нужно делать с радостью и [298] любовью - необходимо только приучить себя к этому. Она не сможет исполнить своего предназначения жены и матери, пока не начнет приобретать необходимые познания в этом направлении. Ей недостает уверенности в себе. Она застенчива, легко сдает свои позиции и не доверяет себе. Она очень низкого мнения обо всем, что делает, и из-за этого у нее нет желания работать больше и лучше. Она нуждается в ободрении, в нежных и ласковых словах. У нее хороший дух, она кротка и молчалива, и Господь любит твою жену; вместе с тем ей необходимо предпринять энергичные усилия, чтобы исправить те пороки, которые делают ее семью несчастной. В процессе приобретения необходимых навыков у нее появится уверенность в том, что и она способна хорошо выполнять свои домашние обязанности.
У вас с женой совершенно разная душевная организация. Ты любишь порядок и опрятность, у тебя хороший вкус, ты человек организованный и дисциплинированный. Как муж ты слишком строг и взыскателен. Ты ведешь себя так, что твоя жена теряет уверенность и не чувствует себя раскрепощенно в твоем присутствии. Из-за недостатков ты стал почитать ее низшей себя и не раз давал ей это почувствовать. Бог уважает ее больше, чем тебя, ибо твои пути кривы перед Ним. Ради мужа и детей, а также по другим причинам ей нужно стремиться исправить свои недостатки и усовершенствоваться там, где она слаба. Она сможет это сделать, если очень постарается.
Богу не нравится беспорядок, несобранность и неорганизованность, в ком бы это ни проявлялось. Речь идет о серьезных пороках, ослабляющих привязанность мужа к жене, если муж любит порядок, воспитанных детей и хорошо организованное домашнее хозяйство. Жена не сможет сделать дом приятным и счастливым, если она равнодушна к порядку, не сохраняет чувство собственного достоинства и плохо управляет домом. Поэтому тем, кто осознает свою слабость в данных вопросах, необходимо, не откладывая, приступить к воспитанию себя в этом направлении и развивать в себе те качества, которых им больше всего недостает. Дисциплина может хорошо [299] помочь тем, кто пытается выработать в себе лучшие качества. Сестра Р. не борется с перечисленными выше недостатками, так как считает, что себя не переделаешь. После того как она предприняла неудачную попытку изменить себя, она еще больше упала духом. Такого нельзя допускать. Ее счастье и счастье ее семьи зависит от того, сумеет ли она пробудиться и серьезно и ревностно начать решительное преобразование в этих вопросах. Она должна облечься в уверенность и решимость стать настоящей женщиной. Ей свойственно страшиться всего неизведанного и неиспробованного. Вместе с тем никто не трудится с такой самоотдачей и готовностью, как она, если только у нее появляется уверенность, что она может добиться успеха. Если у нее на первых порах что-то не будет получаться, она должна пытаться снова и снова. Таким образом сестра Р. сможет заслужить уважение мужа и детей.
Мне было показано, что самопревозношение послужило камнем преткновения для брата Р. Он ведет себя в семье и по отношению к жене с чрезмерным достоинством, которое больше походит на суровость. Из-за этого образуется пропасть между ним и его женой. Она чувствует, что не может приблизиться к нему, и в своей супружеской жизни больше похожа на ребенка, боящегося сурового, требовательного отца, чем на жену. Она любит, уважает и обожествляет мужа, несмотря на то, что он не поощряет ее доверия. Мой брат, тебе следует вести себя таким образом, чтобы воодушевить робкую, боязливую жену полагаться на твою сильную привязанность и добрые чувства; и это даст тебе возможность деликатно и ласково исправлять ее ошибки и укреплять в ней уверенность в себе, если, конечно, ты способен на такой поступок.
Мне было показано, что у тебя нет должной любви к своей жене. Сатана пользуется ее недостатками и твоими ошибками и способствует разрушению вашей семьи. Тебе было стыдно, что твоя жена завладела твоим сердцем, и ты стал все меньше и меньше уважать ту, которую торжественно обещал любить и лелеять, пока смерть не разлучит вас.
Опасность рассказывать по секрету о семейных неурядицах
[300] 25 октября 1868 года мне снова была показана твоя жизнь. Я увидела, что злые помыслы и незаконные желания привели тебя к совершению неблаговидных поступков и к нарушению заповедей Божьих. Ты обесчестил себя, свою жену и дело Божье. Ты мог бы оказывать доброе влияние в деле Божьем, но неправильное поведение в делах, которые казались тебе пустяковыми, привело тебя к еще большему злу.
Брат Р., теперь ты рискуешь потерпеть полное крушение в вере. Твой грех весьма велик, но ты совершил в десять раз худший грех, когда попытался покрыть свой недостаток и пустить пыль в глаза тем, кто заподозрил тебя в неправде. Всем братьям и сестрам нужно было действовать более благоразумно, с такой же любовью и попечением, какие Господь хотел видеть в них, - только так можно было остановить тебя. Но когда ты попытался изобразить оскорбленную невинность, неужели ты надеялся, что Бог не видит твоего неправильного поведения? Неужели ты предполагал, что Тот, Кто создал человека из праха земного и вдунул в его ноздри дыхание жизни, не может понять твоих сердечных намерений и помышлений? Тебе казалось, что если ты исповедуешь свой грех, то будешь обесчещен и даже лишишься жизни. Тебе казалось, что твои собратья не смогут после этого доверять тебе. Но ты рассматривал данные проблемы в неверном свете. Стыдно грешить, но всегда достоин уважения человек, признающий свой грех.
Ангелы Божьи добросовестно записывают каждый поступок, как бы ты не пытался сохранить его в тайне. Бог распознает намерения людей и видит все их дела. Всем людям воздается сообразно с их поступками, добрые они или худые. Что посеет человек, то и пожнет. Урожай не бывает ошибочным. [301] Жатва созреет наверняка и будет обильной. Ты пытался пустить пыль в глаза собратьям, чтобы они ничего не знали о твоем поведении. Как ты мог это делать, если знал, что виновен в глазах Бога? Если тебе дорого спасение твоей души, проделай основательную работу для вечности.
Тебе необходимо оставлять за собой чистый след и глубоко раскаяться. Тебе нужно полностью обратиться - преобразиться обновлением ума своего. Ты должен победить свое самолюбие и научиться уважать других больше, чем себя. Тебе необходимо отказаться от высокого мнения о личных достижениях и приобрести кроткий и молчаливый дух, что драгоценно перед Богом.
В тебе действует дух, который увел тебя с прямого пути, и теперь ты попал в беду. Тебя охватывают сомнения, страхи и отчаяние. Есть только один выход исповедовать свой грех. Твоя единственная надежда в том, чтобы упасть на скалу и разбиться вдребезги; если этого не произойдет, то скала обязательно упадет на тебя и сотрет тебя в порошок. Сейчас ты еще можешь исправить свою неправду и наверстать упущенное. Живя в благости и истинном смирении, ты все еще можешь вести себя в своей семье приемлемо для Бога. Да поможет тебе Господь трудиться в виду надвигающегося суда так, как если бы от этого зависела твоя жизнь, тем более, что так оно и есть. Дорогой брат, я глубоко заинтересована в твоем благополучии. В течение некоторого времени ты блуждаешь во тьме, но эта тьма опустилась на тебя не сразу. Ты постепенно уходил из области света: сначала ты вознесся в собственных глазах, а затем, поскольку самонадеянно полагался на свою силу. Господь перестал подкреплять тебя.