Страница:
Служитель может изменить свое поведение в лучшую сторону. Многие видят и чувствуют собственные недостатки, однако создается впечатление, что они не имеют представления о том, какое влияние оказывают. Служители осознают свои поступки лишь в тот момент, когда их совершают, но затем забывают о них и поэтому не меняются. Если бы служители [512] анализировали свои дела в конце каждого дня и размышляли над. ними, с тем чтобы лучше узнать свои привычки, то полнее познали бы себя. Подвергая тщательному анализу свою повседневную жизнь во всех ее проявлениях, они лучше бы поняли мотивы и принципы, которым следуют. Такой ежедневный анализ поступков, позволяющий понять, оправдывает их совесть или осуждает, совершенно необходим для всех, кто желает развить совершенный христианский характер. Многие поступки, которые сходят за добрые дела, даже за благотворительность, при ближайшем рассмотрении могут не оказаться таковыми, потому что продиктованы неверными мотивами. Многих хвалят за те добродетели, которые у них отсутствуют. Испытующий сердца проверяет мотивы поступков, и зачастую те дела, которые сами люди высоко оценивают, записываются Им как злые, потому что совершаются из эгоистичных побуждений и низменного лицемерия. Каждый поступок нашей жизни, будь то превосходный и достойный похвалы или заслуживающий осуждения, судится Тем, Кто испытывает сердца по мотивам, побудившим человека это сделать.
Даже некоторые служители, защищающие Закон Божий, плохо знают себя. Они не размышляют над своими поступками и не исследуют свои мотивы. Они не видят собственных ошибок и грехов, потому что не анализируют искренне и серьезно свою жизнь, поступки и характер в целом и в частностях и не сравнивают все это со святым Законом Божьим. Они не понимают по-настоящему требований Закона Божьего и ежедневно преступают дух закона, перед которым на словах благоговеют. Павел говорит: "Законом познается грех... Я не иначе узнал грех, как посредством закона, ибо я не понимал бы и пожелания, если бы закон не говорил: "не пожелай"" (Рим. 7:7). Некоторые трудящиеся в слове и учении практически не понимают Закон Божий и его святые предписания; не понимают они и искупления Христова. Они сами нуждаются в обращении, прежде чем смогут обращать грешников.
Служители пренебрегают надежным зеркалом, [513] открывающим изъяны характера, и хотя виновные могут не понимать своих неприглядных грехов, они очевидны для окружающих. Ненавистный грех себялюбия и эгоизма в значительной степени охватил даже часть тех, кто на словах всецело предан делу Божьему. Если бы они исследовали себя серьезно и честно и сопоставили свой характер с Его требованиями, особенно с великим мерилом - Его святым, праведным и добрым законом, то убедились бы, что им многого недостает. Но некоторые служители не хотят посмотреть достаточно далеко или глубоко, чтобы увидеть испорченность своего сердца. Во многих отношениях они не таковы, какими должны быть, но они сознательно закрывают глаза на свою вину и так озабочены личными интересами, что до Бога им нет дела.
Некоторые служители от природы не отличаются преданностью, поэтому им следует всячески поощрять и развивать у себя привычку внимательно исследовать свою жизнь и мотивы поступков, а также развивать любовь к духовным упражнениям и тайной молитве. Часто можно услышать, как они высказывают сомнение и неверие или говорят о том, какую непосильную борьбу ведут с безбожными чувствами. Они рассуждают об отрицательных примерах и плохом влиянии, так сильно подрывающих их мужество, надежду и веру в истину и в окончательное торжество дела, которое они сами совершают. Создается впечатление, что быть на стороне сомневающихся это какая-то особая добродетель. Временами кажется, что безбожие в самом деле тянет их как магнит, и они используют все подходящие случаи, чтобы укрепиться в неверии, а затем ссылаются на них, чтобы оправдать пребывание во тьме. Таким людям мы бы сказали: вам лучше немедленно сойти со стен Сиона, пока вы полностью не обратитесь и не станете хорошими христианами. Бог требует, чтобы вы как Его служители сначала отделились от мира и перестали любить его, а затем уже брали на себя ответственность за других людей. Те, кто и дальше останется в своих сомнениях, получат то, что будет дано боязливым и неверным.
Но в чем причина таких сомнений, такой тьмы и неверия? Я отвечаю: эти люди неправы перед Богом. Они не [514] поступают честно и по истине в отношении собственных душ. Они не развивали личного благочестия. Они не отделились от всякого себялюбия, греха и грешников; они не изучали жизнь нашего Господа, исполненную самоотречения и самопожертвования, и не подражали Его примеру чистоты, преданности и самоотверженности. Грех, легко овладевающий сердцем, укрепляется, если ему потакать. Своей халатностью, нерадивостью и грехом такие служители отделили себя от общества Божественного Учителя, и Он ушел вперед на день пути от них. Они избрали своими товарищами ленивых, нерадивых, отступников, неверующих, дерзких, неблагодарных, нечестивых и их спутников злых ангелов. Стоит ли удивляться тому, что они находятся во тьме и сомневаются в учении? "Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении" (Ин. 7:17). Тот будет иметь уверенность в своем деле. Это обетование должно рассеять все сомнения. Сомнения появляются только тогда, когда человек разлучен со Христом. Ведь за Христом следуют все искренние, честные, истинные, верные, смиренные, кроткие и чистые люди, которых святые ангелы, облеченные в небесную одежду, освящают, просвещают, очищают и охраняют, ибо они стремятся к небесному.
Когда человек высказывает сомнения и неверие, ссылаясь на неблагоприятное окружение, это есть самое сильное доказательство того, что он далек от Иисуса, пренебрегает тайной молитвой и личным благочестием. У таких людей нет чистой, истинной и непорочной религии Христа, но лишь дешевая подделка, которая сгорит, как ненужная солома, в процессе очищения. Как только Бог испытывает и проверяет их веру, они колеблются, нетвердо стоят на ногах, склоняясь то в одну, то в другую сторону. У них нет истинной религии, которую исповедовал Павел, и они не могут радоваться в скорбях, а ведь "от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда, а надежда не постыжает, потому что любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, [515] данным нам" (Рим. 5:3-5). У них религия обстоятельств. Если все, окружающие таких служителей, сильны в вере и не сомневаются в конечном торжестве вести третьего ангела, и если им никто не противодействует, тогда у них теплится какая-то вера. Но как только дело Божье оказывается в стесненных обстоятельствах, когда работа идет с трудом и требуется помощь всех и каждого, эти бедные души, даже если они считают себя служителями Евангелия, полагают, что все кончено. Такие работники только мешают, вместо того чтобы помогать.
Если в Церкви происходит отступление и восстание, вы не услышите от них воодушевляющих и ободряющих слов: не унывайте, собратья, мужайтесь. "Твердое основание Божие стоит, имея печать сию: "познал Господь Своих"; и: "да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа"" (2 Тим. 2:19). Люди, до такой степени подверженные влиянию обстоятельств, должны оставаться дома и использовать свои физические и умственные силы на менее ответственных должностях, где они не столкнутся со столь сильным сопротивлением. Если все идет гладко, они могут сойти за очень добрых, преданных Богу людей, но они не из тех, кого Господь пошлет на Свою ниву, ибо сам сатана, его злые ангелы и его представители на земле ополчаются против них и противодействуют им. Бог приготовил все необходимое для тех, кого Он призвал, чтобы они выходили победителями в каждом сражении. Те, кто следует Его указаниям, никогда не испытают горечь поражения.
Господь говорит нам через апостола Павла в Еф. 6:10- 18, как укрепить себя против сатаны и его посланников: "Наконец, братия мои, укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его; облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней дьявольских; потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных. Для сего приимите всеоружие Божие, [516] дабы вы могли противостать в день злый и, все преодолевши, устоять. Итак станьте, препоясавши чресла ваши истиною, и облекшись в броню праведности, и обувши ноги в готовность благовествовать мир; а паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого; и шлем спасения возьмите, и меч духовный, который есть слово Божие; всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом, и старайтесь о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых".
Мы участвуем в возвышенной и священной работе. Те, кто считает себя призванным преподавать истину находящимся во тьме, не должны распространять вокруг себя неверие и тьму. Им необходимо жить ближе к Богу, где они могут излучать всякий свет в Господе. Но этого не происходит потому, что служители сами не повинуются Слову Божьему, а потому выражают сомнение и неверие, тогда как из их уст должны исходить слова веры и святого воодушевления.
Вот религия, которая нужна служителям: ежедневное обращение к Богу и безраздельная, бескорыстная преданность Богу и заинтересованность в Его деле. Нужно смирить себя и отложить всякую ревность, злые подозрения, зависть, ненависть, злобу и неверие. Необходимо полное преобразование. Некоторые служители потеряли из виду наш пример - Голгофского Страдальца. Находясь на Его служении, нам не следует ожидать легкой жизни, почестей и величия в этом мире, ибо Он, Величие Неба, не имел ничего подобного. "Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни... Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились" (Ис. 53:3, 5). Имея перед собой такой пример, будем ли мы и дальше избегать креста и зависеть от обстоятельств? Неужели наш пыл и наше рвение будут воспламеняться лишь тогда, когда нас окружают бодрствующие люди, ревностные в деле Божьем?
Неужели мы не можем стоять в Боге, даже если окружение [517] наше нам неприятно и действует на нас разочаровывающе? "Что же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас? Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего? Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их. Кто осуждает? Христос (Иисус) умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас. Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: "За Тебя умерщвляют нас всякий день; считают нас за овец, обреченных на заклание". Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем" (Рим. 8:31-39).
Многие служители не заинтересованы безраздельно в деле Божьем. Они внесли слишком малый вклад в Его дело и поскольку их доля в распространении истины совсем незначительна, то легко впадают в искушение по поводу нее и уклоняются от нее. Они не утверждены, не укреплены и не укоренены в вере. Тому, кто хорошо понимает свой характер, кто знает свой запинающий грех и искушения, которым он может уступить, не следует без нужды навлекать на себя искушение, заходя на территорию врага. Если долг призывает его туда, где обстоятельства неблагоприятны, он будет иметь особую помощь от Бога и во всеоружии вступит в борьбу с врагом. Самопознание спасет многих от тяжких искушений и предотвратит многие бесславные поражения. Чтобы познать себя, важно честно исследовать мотивы и принципы своего [518] поведения, сравнивая свои действия с мерилом долга, открытым в Слове Божьем. Служителям следует развивать у себя щедрость и жертвенность.
Мне было показано, что некоторые работники нашего издательства, нашего института здоровья, а также служители церкви трудятся только ради зарплаты. Есть исключения, не все виновны в этом грехе, но мало кто понимает, что вам придется давать отчет в своем управлении. Средства, которые посвящаются Богу для продвижения Его дела, тратятся впустую. Бедные семьи, испытавшие освящающее воздействие истины, ценят ее и благодарят за нее Бога. Они решили, что могут и должны лишить себя даже самого необходимого, но все-таки принести свои пожертвования в сокровищницу Божью. Кто-то ради этого отказался от покупки одежды, даже самой необходимой. Другие продали свою единственную корову и посвятили Богу вырученные средства. В искренности души своей, со слезами благодарности, радуясь тому, что могут чем-то помочь делу Божьему, они склонились перед Господом со своим пожертвованием и попросили Его благословить их скромный дар; они молились о том, чтобы посредством этих денег люди, находящиеся во тьме, узнали истину. Однако пожертвованные таким образом средства не всегда используются в соответствии с пожеланиями самоотверженных дарителей. Алчные, корыстные люди, сами не имеющие духа самоотречения и самопожертвования, недобросовестно обращаются со средствами, которые были таким образом пожертвованы в сокровищницу; они обкрадывают сокровищницу Божью, получая деньги, которые по справедливости не заработали. Будучи неосвященными и безрассудными управителями, они тратят впустую и расточают средства, посвященные Богу с молитвой и слезами.
Мне было показано, что ангел, ведущий запись, точно фиксирует каждое пожертвование, посвященное Богу и вложенное в сокровищницу, а также и то, куда потом пошли эти деньги. Божье око подмечает не только каждый фартинг, по[519] жертвованный на Его дело, но и дух, с каким он был пожертвован, - охотно или неохотно. Мотив, которым руководствовался жертвователь, также записывается. Самоотверженные и преданные Богу люди, возвращающие Ему то, что принадлежит Ему по праву, получат награду по делам своим. Даже если пожертвованные средства были использованы неправильно и не выполнили цели, которую преследовал даритель -прославление Бога и спасение душ, те, кто пожертвовал в искренности души, устремив взор на славу Божью, все равно не потеряют своей награды.
Люди, неправильно использовавшие средства, посвященные Богу, должны будут дать отчет в своем управлении. Некоторые эгоистично завладевают средствами, принадлежащими Богу, потому что любят наживу. У других просто нет совести, ибо долго вынашиваемое себялюбие сожгло ее. Они рассматривают священное и вечное с низменной точки зрения. Из-за того, что они долго шли неверным путем, их нравственная восприимчивость практически парализована. Создается впечатление, что уже невозможно поднять их воззрения и чувства на высокий уровень, ясно изложенный в Слове Божьем. Если они не преобразятся обновлением ума своего, то для них не найдется места в вечности. Те, кто ведет себя неправильно и эгоистично и даже сокровищницу Бога не считает священной, не смогли бы оценить чистоту и святость освященного в Царстве Небесном или богатство славы и вечную награду, приготовленную для верных победителей. -Их мысли так долго текли в низменном, эгоистичном русле, что они не могут по достоинству оценить вечное. Такие люди не ценят спасение. Кажется, они никогда не смогут воспарить в своих мыслях и правильно осмыслить план спасения и цену искупления. Корысть овладела всем их естеством; подобно мельничному жернову, она тянет их вниз, а их мысли и чувства остаются на низком уровне. Некоторые из этих людей никогда не достигнут совершенства христианского характера, потому что [520] не понимают ценности этого характера и причин, согласно которым его необходимо развивать. Их мысли не могут воспарить настолько высоко, чтобы они были очарованы святостью. Себялюбие и корыстные интересы опутали их характер такой паутиной, что они уже неспособны отличать святое и вечное от несвятого. Божье дело и Его сокровищница не более святы для них, чем обычный бизнес или деньги, используемые для мирских целей.
Все, считающие себя последователями Христа, связаны определенными обязанностями в отношении использования церковных средств. Закон Божий указывает на их долг по отношению к ближним: "Возлюби ближнего твоего, как самого себя" (Мф. 22:39). Поступая с ближними несправедливо, немилосердно, проявляя к ним безразличие, кое-кто настолько ожесточил сердце, что может пойти еще дальше и даже обкрадывать Бога, не испытывая при этом угрызений совести. Неужели эти люди закрывают глаза на тот факт, что Бог все знает, что Он читает каждое их действие и его мотив? Награда Его с Ним, и Ему предстоит работа: воздать каждому человеку по делам его. Каждый добрый и каждый неправедный поступок и его влияние на других прослеживается Тем, Кто испытывает сердца и перед Которым открыты все тайны. Награда каждому назначена в соответствии с мотивами, побуждавшими его на те или иные поступки.
Не обращая внимания на неоднократные предупреждения и обличения, которые Господь посылал занимающим ответственные посты, они шли своими путями и руководствовались собственным неосвященным суждением, в результате чего дело Божье страдало, а души отвернулись от истины. Все виновные в этом должны будут дать страшный отчет в День последнего воздаяния. Если они и будут спасены, то это потребует с их стороны незаурядных усилий; им необходимо осознать свои оплошности, допущенные в прошлом, и наверстать упущенное. Если они приступят к этой работе с искренним сердцем и будут осуществлять ее настойчиво, неустанно и серьезно, то добьются замечательных успехов, но многие не преуспеют, потому что та искренность, с которой они начинают [521] указанное дело, вскоре пропадает и вырождается в вялость и беспечность. В начале действия руководителей правильны, поскольку они в какой-то степени понимают свое состояние, но затем они пытаются забыть прошлое и не извлекают из него должных уроков; они не желают удалить запинающий их грех и основательно поработать над собой. Их покаяние не включает в себя искреннее сожаление о том, что своим влиянием они обесчестили Бога, и души, за которых умер Христос, были потеряны. Время от времени руководители прикладывают отчаянные усилия и проявляют сильные чувства, но тот факт, что они быстро выдыхаются, а благородные чувства исчезают и сменяются вялой апатией и равнодушием, показывает, что они не позволили Богу довести эту работу до конца. На какое-то время в них вспыхнули благородные чувства, но сердце не было тронуто достаточно глубоко, и принципы, управляющие их поступками, не изменились. Они так же, как и прежде, склонны вести себя неправильно, ибо не имеют силы противостоять козням лукавого, но подчиняются его умыслам.
Жизнь истинного христианина всегда идет по восходящей. Он не стоит на месте и не идет назад. Ваше преимущество - исполняться "познанием воли Его, во всякой премудрости и разумении духовном, чтобы поступать достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога, укрепляясь всякою силою по могуществу славы Его, во всяком терпении и великодушии с радостью, благодаря Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых во свете" (Кол. 1:9-12).
Я умоляю всех, а особенно тех, кто служит в слове и учении, всецело отдать себя Богу. Посвятите Ему свою жизнь и подавайте достойный пример стаду. Впредь не довольствуйтесь тем, чтобы оставаться духовными карликами. Пусть вашей целью будет совершенство христианского характера и ничто меньшее. Да будет ваша жизнь бескорыстной и непорочной, [522] чтобы она всегда оставалась живым обличением тех, кто думает только о своей корысти и привязан исключительно к земному сокровищу. Да дарует вам Бог укрепляться по богатству славы Его "Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею" (Еф. 3:16-19).
Глава II. ФИЗИЧЕСКИЕ УПРАЖНЕНИЯ И СВЕЖИЙ ВОЗДУХ
Господь, создавая человека, хотел, чтобы он занимался активной и полезной деятельностью. Однако многие люди живут в этом мире, словно бесполезные машины, как будто жизнь едва теплится в них. Они никому не освещают путь, ни для кого не являются благословением, но только обременяют окружающих. Что касается их влияния в пользу добра, то оно равно нулю, зато на стороне зла эти люди - исполины. Если внимательно исследовать их жизнь, едва ли можно будет обнаружить один-единственный бескорыстный, жертвенный поступок. Когда они умирают, умирает и память о них; их имена предаются забвению, ибо они не могут жить даже в сердцах своих друзей, как могли бы жить благодаря истинной благости и добродетельности своих поступков. Вся жизнь таких людей - сплошная ошибка; они не были верными домоправителями и забыли, что их Творец имеет на них Свои права и что Он хочет, чтобы люди были активными в добрых делах и своим влиянием стали благословением для других. Корыстные интересы завладевают мыслями и ведут к забвению Бога и Его намерений.
Всем, кто называет себя последователем Иисуса, необходимо почувствовать, что они обязаны сохранять свое тело и [523] здоровье в наилучшем состоянии, чтобы их разум мог ясно воспринимать небесные истины. Необходимо контролировать разум, ибо он оказывает сильное влияние на здоровье. Воображение часто вводит в заблуждение, и, если все время ему следовать, можно серьезно заболеть и навлечь на себя тяжкие страдания. Многие умирают от болезней, которые в основном являются плодом их фантазии. Я знаю нескольких людей, которые в самом деле заболели по вине больного воображения.
Одну сестру муж переносил на руках из кресла в кровать и из комнаты в комнату, потому что ей казалось, что она слишком ослабла и не может ходить. Но когда впоследствии мне была показана в видении ее жизнь, мне стало ясно, что сестра могла бы ходить не хуже меня, если бы только поверила в это. Если бы произошел несчастный случай, например, загорелся дом или кто-нибудь из ее детей вдруг упал с высоты и разбился, то подобные чрезвычайные обстоятельства поставили бы эту женщину на ноги, и она стала бы ходить легко и свободно. По состоянию своего здоровья она вполне могла ходить, но больное воображение говорило ей, что из этого ничего не выйдет, и она не напрягала всю силу воли, чтобы противостоять самообману. Воображение говорило ей: ты не можешь ходить и лучше тебе даже не пытаться этого делать. Сиди спокойно; твои ноги настолько ослабли, что не удержат тебя. Если бы эта сестра усилием воли разбудила свои дремлющие силы и энергию, обман был бы разоблачен. Из-за того, что сестра подчиняется своему воображению, она, возможно, и по сей день считает, что находится в таком беспомощном состоянии вследствие тяжелой болезни; но это всего лишь каприз воображения, которое порой играет злые шутки с нездоровыми людьми.
Некоторые настолько боятся свежего воздуха, что тщательно укутывают голову и тело, пока не становятся похожими на мумии. Они сидят дома преимущественно неподвижно, боясь, что переутомятся и заболеют, если будут заниматься активными упражнениями в помещении или на свежем воздухе. Они могли бы делать посильные упражнения на свежем воздухе в любой погожий день, если б только захотели. [524] Длительное бездействие и неподвижность - одни из главных причин физической и умственной слабости. Значительное число тех, кто мог бы иметь хорошее здоровье и наслаждаться этим величайшим благословением, тем не менее болеют по собственной вине.
Мне было показано, что многие на первый взгляд немощные люди, постоянно жалующиеся на плохое здоровье, не так уж больны, как считают. У некоторых из них сильная воля, и, если нацелить ее в правильном направлении, она стала бы мощным средством обуздания болезненной фантазии и противодействия заболеванию. Но слишком часто воля используется неправильно и упорно отказывается подчиниться голосу здравого рассудка, что и становится решающим фактором: люди считают, что они инвалиды, и им обязаны уделять должное внимание, независимо от того, что станут думать окружающие.
Мне были показаны матери, которые руководствуются больным воображением; оно сказывается на мужьях и детях. Такая женщина требует, чтобы закрывали окна, потому что она чувствует малейшее дуновение ветерка. Если она замерзает и поэтому теплее одевается, то ей кажется, что так же нужно одевать и детей, и, таким образом, вся семья теряет физическую крепость и выносливость. Близкие испытывают на себе воздействие болезненного рассудка такой женщины с нездоровым воображением, телом и умом, считающей себя критерием для всей семьи. Она одевается в соответствии с капризами своего больного воображения и буквально задыхается под кучей одежек, лишь ослабляющих организм. Кожа не дышит как следует; нездоровая привычка избегать свежего воздуха и физических упражнений приводит к тому, что закупорены все поры, через которые дышит тело, и оно лишается возможности выводить шлаки и нечистоты по этому каналу. На печень, легкие, почки и другие внутренние органы ложится дополнительная нагрузка, и они вынуждены выполнять выделительную функцию кожи. Таким образом, люди своими нездоровыми привычками навлекают на себя болезнь; [525] однако, несмотря на свет и познания, они упрямо держатся своего. Они рассуждают так: "Разве мы не проверили все это на собственном опыте?" Но опыт человека с больным воображением никого не должен вводить в заблуждение.
Даже некоторые служители, защищающие Закон Божий, плохо знают себя. Они не размышляют над своими поступками и не исследуют свои мотивы. Они не видят собственных ошибок и грехов, потому что не анализируют искренне и серьезно свою жизнь, поступки и характер в целом и в частностях и не сравнивают все это со святым Законом Божьим. Они не понимают по-настоящему требований Закона Божьего и ежедневно преступают дух закона, перед которым на словах благоговеют. Павел говорит: "Законом познается грех... Я не иначе узнал грех, как посредством закона, ибо я не понимал бы и пожелания, если бы закон не говорил: "не пожелай"" (Рим. 7:7). Некоторые трудящиеся в слове и учении практически не понимают Закон Божий и его святые предписания; не понимают они и искупления Христова. Они сами нуждаются в обращении, прежде чем смогут обращать грешников.
Служители пренебрегают надежным зеркалом, [513] открывающим изъяны характера, и хотя виновные могут не понимать своих неприглядных грехов, они очевидны для окружающих. Ненавистный грех себялюбия и эгоизма в значительной степени охватил даже часть тех, кто на словах всецело предан делу Божьему. Если бы они исследовали себя серьезно и честно и сопоставили свой характер с Его требованиями, особенно с великим мерилом - Его святым, праведным и добрым законом, то убедились бы, что им многого недостает. Но некоторые служители не хотят посмотреть достаточно далеко или глубоко, чтобы увидеть испорченность своего сердца. Во многих отношениях они не таковы, какими должны быть, но они сознательно закрывают глаза на свою вину и так озабочены личными интересами, что до Бога им нет дела.
Некоторые служители от природы не отличаются преданностью, поэтому им следует всячески поощрять и развивать у себя привычку внимательно исследовать свою жизнь и мотивы поступков, а также развивать любовь к духовным упражнениям и тайной молитве. Часто можно услышать, как они высказывают сомнение и неверие или говорят о том, какую непосильную борьбу ведут с безбожными чувствами. Они рассуждают об отрицательных примерах и плохом влиянии, так сильно подрывающих их мужество, надежду и веру в истину и в окончательное торжество дела, которое они сами совершают. Создается впечатление, что быть на стороне сомневающихся это какая-то особая добродетель. Временами кажется, что безбожие в самом деле тянет их как магнит, и они используют все подходящие случаи, чтобы укрепиться в неверии, а затем ссылаются на них, чтобы оправдать пребывание во тьме. Таким людям мы бы сказали: вам лучше немедленно сойти со стен Сиона, пока вы полностью не обратитесь и не станете хорошими христианами. Бог требует, чтобы вы как Его служители сначала отделились от мира и перестали любить его, а затем уже брали на себя ответственность за других людей. Те, кто и дальше останется в своих сомнениях, получат то, что будет дано боязливым и неверным.
Но в чем причина таких сомнений, такой тьмы и неверия? Я отвечаю: эти люди неправы перед Богом. Они не [514] поступают честно и по истине в отношении собственных душ. Они не развивали личного благочестия. Они не отделились от всякого себялюбия, греха и грешников; они не изучали жизнь нашего Господа, исполненную самоотречения и самопожертвования, и не подражали Его примеру чистоты, преданности и самоотверженности. Грех, легко овладевающий сердцем, укрепляется, если ему потакать. Своей халатностью, нерадивостью и грехом такие служители отделили себя от общества Божественного Учителя, и Он ушел вперед на день пути от них. Они избрали своими товарищами ленивых, нерадивых, отступников, неверующих, дерзких, неблагодарных, нечестивых и их спутников злых ангелов. Стоит ли удивляться тому, что они находятся во тьме и сомневаются в учении? "Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении" (Ин. 7:17). Тот будет иметь уверенность в своем деле. Это обетование должно рассеять все сомнения. Сомнения появляются только тогда, когда человек разлучен со Христом. Ведь за Христом следуют все искренние, честные, истинные, верные, смиренные, кроткие и чистые люди, которых святые ангелы, облеченные в небесную одежду, освящают, просвещают, очищают и охраняют, ибо они стремятся к небесному.
Когда человек высказывает сомнения и неверие, ссылаясь на неблагоприятное окружение, это есть самое сильное доказательство того, что он далек от Иисуса, пренебрегает тайной молитвой и личным благочестием. У таких людей нет чистой, истинной и непорочной религии Христа, но лишь дешевая подделка, которая сгорит, как ненужная солома, в процессе очищения. Как только Бог испытывает и проверяет их веру, они колеблются, нетвердо стоят на ногах, склоняясь то в одну, то в другую сторону. У них нет истинной религии, которую исповедовал Павел, и они не могут радоваться в скорбях, а ведь "от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда, а надежда не постыжает, потому что любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, [515] данным нам" (Рим. 5:3-5). У них религия обстоятельств. Если все, окружающие таких служителей, сильны в вере и не сомневаются в конечном торжестве вести третьего ангела, и если им никто не противодействует, тогда у них теплится какая-то вера. Но как только дело Божье оказывается в стесненных обстоятельствах, когда работа идет с трудом и требуется помощь всех и каждого, эти бедные души, даже если они считают себя служителями Евангелия, полагают, что все кончено. Такие работники только мешают, вместо того чтобы помогать.
Если в Церкви происходит отступление и восстание, вы не услышите от них воодушевляющих и ободряющих слов: не унывайте, собратья, мужайтесь. "Твердое основание Божие стоит, имея печать сию: "познал Господь Своих"; и: "да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа"" (2 Тим. 2:19). Люди, до такой степени подверженные влиянию обстоятельств, должны оставаться дома и использовать свои физические и умственные силы на менее ответственных должностях, где они не столкнутся со столь сильным сопротивлением. Если все идет гладко, они могут сойти за очень добрых, преданных Богу людей, но они не из тех, кого Господь пошлет на Свою ниву, ибо сам сатана, его злые ангелы и его представители на земле ополчаются против них и противодействуют им. Бог приготовил все необходимое для тех, кого Он призвал, чтобы они выходили победителями в каждом сражении. Те, кто следует Его указаниям, никогда не испытают горечь поражения.
Господь говорит нам через апостола Павла в Еф. 6:10- 18, как укрепить себя против сатаны и его посланников: "Наконец, братия мои, укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его; облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней дьявольских; потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных. Для сего приимите всеоружие Божие, [516] дабы вы могли противостать в день злый и, все преодолевши, устоять. Итак станьте, препоясавши чресла ваши истиною, и облекшись в броню праведности, и обувши ноги в готовность благовествовать мир; а паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого; и шлем спасения возьмите, и меч духовный, который есть слово Божие; всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом, и старайтесь о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых".
Мы участвуем в возвышенной и священной работе. Те, кто считает себя призванным преподавать истину находящимся во тьме, не должны распространять вокруг себя неверие и тьму. Им необходимо жить ближе к Богу, где они могут излучать всякий свет в Господе. Но этого не происходит потому, что служители сами не повинуются Слову Божьему, а потому выражают сомнение и неверие, тогда как из их уст должны исходить слова веры и святого воодушевления.
Вот религия, которая нужна служителям: ежедневное обращение к Богу и безраздельная, бескорыстная преданность Богу и заинтересованность в Его деле. Нужно смирить себя и отложить всякую ревность, злые подозрения, зависть, ненависть, злобу и неверие. Необходимо полное преобразование. Некоторые служители потеряли из виду наш пример - Голгофского Страдальца. Находясь на Его служении, нам не следует ожидать легкой жизни, почестей и величия в этом мире, ибо Он, Величие Неба, не имел ничего подобного. "Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни... Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились" (Ис. 53:3, 5). Имея перед собой такой пример, будем ли мы и дальше избегать креста и зависеть от обстоятельств? Неужели наш пыл и наше рвение будут воспламеняться лишь тогда, когда нас окружают бодрствующие люди, ревностные в деле Божьем?
Неужели мы не можем стоять в Боге, даже если окружение [517] наше нам неприятно и действует на нас разочаровывающе? "Что же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас? Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего? Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их. Кто осуждает? Христос (Иисус) умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас. Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: "За Тебя умерщвляют нас всякий день; считают нас за овец, обреченных на заклание". Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем" (Рим. 8:31-39).
Многие служители не заинтересованы безраздельно в деле Божьем. Они внесли слишком малый вклад в Его дело и поскольку их доля в распространении истины совсем незначительна, то легко впадают в искушение по поводу нее и уклоняются от нее. Они не утверждены, не укреплены и не укоренены в вере. Тому, кто хорошо понимает свой характер, кто знает свой запинающий грех и искушения, которым он может уступить, не следует без нужды навлекать на себя искушение, заходя на территорию врага. Если долг призывает его туда, где обстоятельства неблагоприятны, он будет иметь особую помощь от Бога и во всеоружии вступит в борьбу с врагом. Самопознание спасет многих от тяжких искушений и предотвратит многие бесславные поражения. Чтобы познать себя, важно честно исследовать мотивы и принципы своего [518] поведения, сравнивая свои действия с мерилом долга, открытым в Слове Божьем. Служителям следует развивать у себя щедрость и жертвенность.
Мне было показано, что некоторые работники нашего издательства, нашего института здоровья, а также служители церкви трудятся только ради зарплаты. Есть исключения, не все виновны в этом грехе, но мало кто понимает, что вам придется давать отчет в своем управлении. Средства, которые посвящаются Богу для продвижения Его дела, тратятся впустую. Бедные семьи, испытавшие освящающее воздействие истины, ценят ее и благодарят за нее Бога. Они решили, что могут и должны лишить себя даже самого необходимого, но все-таки принести свои пожертвования в сокровищницу Божью. Кто-то ради этого отказался от покупки одежды, даже самой необходимой. Другие продали свою единственную корову и посвятили Богу вырученные средства. В искренности души своей, со слезами благодарности, радуясь тому, что могут чем-то помочь делу Божьему, они склонились перед Господом со своим пожертвованием и попросили Его благословить их скромный дар; они молились о том, чтобы посредством этих денег люди, находящиеся во тьме, узнали истину. Однако пожертвованные таким образом средства не всегда используются в соответствии с пожеланиями самоотверженных дарителей. Алчные, корыстные люди, сами не имеющие духа самоотречения и самопожертвования, недобросовестно обращаются со средствами, которые были таким образом пожертвованы в сокровищницу; они обкрадывают сокровищницу Божью, получая деньги, которые по справедливости не заработали. Будучи неосвященными и безрассудными управителями, они тратят впустую и расточают средства, посвященные Богу с молитвой и слезами.
Мне было показано, что ангел, ведущий запись, точно фиксирует каждое пожертвование, посвященное Богу и вложенное в сокровищницу, а также и то, куда потом пошли эти деньги. Божье око подмечает не только каждый фартинг, по[519] жертвованный на Его дело, но и дух, с каким он был пожертвован, - охотно или неохотно. Мотив, которым руководствовался жертвователь, также записывается. Самоотверженные и преданные Богу люди, возвращающие Ему то, что принадлежит Ему по праву, получат награду по делам своим. Даже если пожертвованные средства были использованы неправильно и не выполнили цели, которую преследовал даритель -прославление Бога и спасение душ, те, кто пожертвовал в искренности души, устремив взор на славу Божью, все равно не потеряют своей награды.
Люди, неправильно использовавшие средства, посвященные Богу, должны будут дать отчет в своем управлении. Некоторые эгоистично завладевают средствами, принадлежащими Богу, потому что любят наживу. У других просто нет совести, ибо долго вынашиваемое себялюбие сожгло ее. Они рассматривают священное и вечное с низменной точки зрения. Из-за того, что они долго шли неверным путем, их нравственная восприимчивость практически парализована. Создается впечатление, что уже невозможно поднять их воззрения и чувства на высокий уровень, ясно изложенный в Слове Божьем. Если они не преобразятся обновлением ума своего, то для них не найдется места в вечности. Те, кто ведет себя неправильно и эгоистично и даже сокровищницу Бога не считает священной, не смогли бы оценить чистоту и святость освященного в Царстве Небесном или богатство славы и вечную награду, приготовленную для верных победителей. -Их мысли так долго текли в низменном, эгоистичном русле, что они не могут по достоинству оценить вечное. Такие люди не ценят спасение. Кажется, они никогда не смогут воспарить в своих мыслях и правильно осмыслить план спасения и цену искупления. Корысть овладела всем их естеством; подобно мельничному жернову, она тянет их вниз, а их мысли и чувства остаются на низком уровне. Некоторые из этих людей никогда не достигнут совершенства христианского характера, потому что [520] не понимают ценности этого характера и причин, согласно которым его необходимо развивать. Их мысли не могут воспарить настолько высоко, чтобы они были очарованы святостью. Себялюбие и корыстные интересы опутали их характер такой паутиной, что они уже неспособны отличать святое и вечное от несвятого. Божье дело и Его сокровищница не более святы для них, чем обычный бизнес или деньги, используемые для мирских целей.
Все, считающие себя последователями Христа, связаны определенными обязанностями в отношении использования церковных средств. Закон Божий указывает на их долг по отношению к ближним: "Возлюби ближнего твоего, как самого себя" (Мф. 22:39). Поступая с ближними несправедливо, немилосердно, проявляя к ним безразличие, кое-кто настолько ожесточил сердце, что может пойти еще дальше и даже обкрадывать Бога, не испытывая при этом угрызений совести. Неужели эти люди закрывают глаза на тот факт, что Бог все знает, что Он читает каждое их действие и его мотив? Награда Его с Ним, и Ему предстоит работа: воздать каждому человеку по делам его. Каждый добрый и каждый неправедный поступок и его влияние на других прослеживается Тем, Кто испытывает сердца и перед Которым открыты все тайны. Награда каждому назначена в соответствии с мотивами, побуждавшими его на те или иные поступки.
Не обращая внимания на неоднократные предупреждения и обличения, которые Господь посылал занимающим ответственные посты, они шли своими путями и руководствовались собственным неосвященным суждением, в результате чего дело Божье страдало, а души отвернулись от истины. Все виновные в этом должны будут дать страшный отчет в День последнего воздаяния. Если они и будут спасены, то это потребует с их стороны незаурядных усилий; им необходимо осознать свои оплошности, допущенные в прошлом, и наверстать упущенное. Если они приступят к этой работе с искренним сердцем и будут осуществлять ее настойчиво, неустанно и серьезно, то добьются замечательных успехов, но многие не преуспеют, потому что та искренность, с которой они начинают [521] указанное дело, вскоре пропадает и вырождается в вялость и беспечность. В начале действия руководителей правильны, поскольку они в какой-то степени понимают свое состояние, но затем они пытаются забыть прошлое и не извлекают из него должных уроков; они не желают удалить запинающий их грех и основательно поработать над собой. Их покаяние не включает в себя искреннее сожаление о том, что своим влиянием они обесчестили Бога, и души, за которых умер Христос, были потеряны. Время от времени руководители прикладывают отчаянные усилия и проявляют сильные чувства, но тот факт, что они быстро выдыхаются, а благородные чувства исчезают и сменяются вялой апатией и равнодушием, показывает, что они не позволили Богу довести эту работу до конца. На какое-то время в них вспыхнули благородные чувства, но сердце не было тронуто достаточно глубоко, и принципы, управляющие их поступками, не изменились. Они так же, как и прежде, склонны вести себя неправильно, ибо не имеют силы противостоять козням лукавого, но подчиняются его умыслам.
Жизнь истинного христианина всегда идет по восходящей. Он не стоит на месте и не идет назад. Ваше преимущество - исполняться "познанием воли Его, во всякой премудрости и разумении духовном, чтобы поступать достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога, укрепляясь всякою силою по могуществу славы Его, во всяком терпении и великодушии с радостью, благодаря Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых во свете" (Кол. 1:9-12).
Я умоляю всех, а особенно тех, кто служит в слове и учении, всецело отдать себя Богу. Посвятите Ему свою жизнь и подавайте достойный пример стаду. Впредь не довольствуйтесь тем, чтобы оставаться духовными карликами. Пусть вашей целью будет совершенство христианского характера и ничто меньшее. Да будет ваша жизнь бескорыстной и непорочной, [522] чтобы она всегда оставалась живым обличением тех, кто думает только о своей корысти и привязан исключительно к земному сокровищу. Да дарует вам Бог укрепляться по богатству славы Его "Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею" (Еф. 3:16-19).
Глава II. ФИЗИЧЕСКИЕ УПРАЖНЕНИЯ И СВЕЖИЙ ВОЗДУХ
Господь, создавая человека, хотел, чтобы он занимался активной и полезной деятельностью. Однако многие люди живут в этом мире, словно бесполезные машины, как будто жизнь едва теплится в них. Они никому не освещают путь, ни для кого не являются благословением, но только обременяют окружающих. Что касается их влияния в пользу добра, то оно равно нулю, зато на стороне зла эти люди - исполины. Если внимательно исследовать их жизнь, едва ли можно будет обнаружить один-единственный бескорыстный, жертвенный поступок. Когда они умирают, умирает и память о них; их имена предаются забвению, ибо они не могут жить даже в сердцах своих друзей, как могли бы жить благодаря истинной благости и добродетельности своих поступков. Вся жизнь таких людей - сплошная ошибка; они не были верными домоправителями и забыли, что их Творец имеет на них Свои права и что Он хочет, чтобы люди были активными в добрых делах и своим влиянием стали благословением для других. Корыстные интересы завладевают мыслями и ведут к забвению Бога и Его намерений.
Всем, кто называет себя последователем Иисуса, необходимо почувствовать, что они обязаны сохранять свое тело и [523] здоровье в наилучшем состоянии, чтобы их разум мог ясно воспринимать небесные истины. Необходимо контролировать разум, ибо он оказывает сильное влияние на здоровье. Воображение часто вводит в заблуждение, и, если все время ему следовать, можно серьезно заболеть и навлечь на себя тяжкие страдания. Многие умирают от болезней, которые в основном являются плодом их фантазии. Я знаю нескольких людей, которые в самом деле заболели по вине больного воображения.
Одну сестру муж переносил на руках из кресла в кровать и из комнаты в комнату, потому что ей казалось, что она слишком ослабла и не может ходить. Но когда впоследствии мне была показана в видении ее жизнь, мне стало ясно, что сестра могла бы ходить не хуже меня, если бы только поверила в это. Если бы произошел несчастный случай, например, загорелся дом или кто-нибудь из ее детей вдруг упал с высоты и разбился, то подобные чрезвычайные обстоятельства поставили бы эту женщину на ноги, и она стала бы ходить легко и свободно. По состоянию своего здоровья она вполне могла ходить, но больное воображение говорило ей, что из этого ничего не выйдет, и она не напрягала всю силу воли, чтобы противостоять самообману. Воображение говорило ей: ты не можешь ходить и лучше тебе даже не пытаться этого делать. Сиди спокойно; твои ноги настолько ослабли, что не удержат тебя. Если бы эта сестра усилием воли разбудила свои дремлющие силы и энергию, обман был бы разоблачен. Из-за того, что сестра подчиняется своему воображению, она, возможно, и по сей день считает, что находится в таком беспомощном состоянии вследствие тяжелой болезни; но это всего лишь каприз воображения, которое порой играет злые шутки с нездоровыми людьми.
Некоторые настолько боятся свежего воздуха, что тщательно укутывают голову и тело, пока не становятся похожими на мумии. Они сидят дома преимущественно неподвижно, боясь, что переутомятся и заболеют, если будут заниматься активными упражнениями в помещении или на свежем воздухе. Они могли бы делать посильные упражнения на свежем воздухе в любой погожий день, если б только захотели. [524] Длительное бездействие и неподвижность - одни из главных причин физической и умственной слабости. Значительное число тех, кто мог бы иметь хорошее здоровье и наслаждаться этим величайшим благословением, тем не менее болеют по собственной вине.
Мне было показано, что многие на первый взгляд немощные люди, постоянно жалующиеся на плохое здоровье, не так уж больны, как считают. У некоторых из них сильная воля, и, если нацелить ее в правильном направлении, она стала бы мощным средством обуздания болезненной фантазии и противодействия заболеванию. Но слишком часто воля используется неправильно и упорно отказывается подчиниться голосу здравого рассудка, что и становится решающим фактором: люди считают, что они инвалиды, и им обязаны уделять должное внимание, независимо от того, что станут думать окружающие.
Мне были показаны матери, которые руководствуются больным воображением; оно сказывается на мужьях и детях. Такая женщина требует, чтобы закрывали окна, потому что она чувствует малейшее дуновение ветерка. Если она замерзает и поэтому теплее одевается, то ей кажется, что так же нужно одевать и детей, и, таким образом, вся семья теряет физическую крепость и выносливость. Близкие испытывают на себе воздействие болезненного рассудка такой женщины с нездоровым воображением, телом и умом, считающей себя критерием для всей семьи. Она одевается в соответствии с капризами своего больного воображения и буквально задыхается под кучей одежек, лишь ослабляющих организм. Кожа не дышит как следует; нездоровая привычка избегать свежего воздуха и физических упражнений приводит к тому, что закупорены все поры, через которые дышит тело, и оно лишается возможности выводить шлаки и нечистоты по этому каналу. На печень, легкие, почки и другие внутренние органы ложится дополнительная нагрузка, и они вынуждены выполнять выделительную функцию кожи. Таким образом, люди своими нездоровыми привычками навлекают на себя болезнь; [525] однако, несмотря на свет и познания, они упрямо держатся своего. Они рассуждают так: "Разве мы не проверили все это на собственном опыте?" Но опыт человека с больным воображением никого не должен вводить в заблуждение.