Страница:
Церкви отдают свои средства для поддержки служителей в их трудах. Что они имеют, чтобы воодушевить своих прихожан быть щедрыми? Некоторые служители трудятся из месяца в месяц, но достигают таких мизерных результатов, что церкви падают духом; они не видят, что же предпринималось для обращения душ к истине или для того, чтобы сделать членов церкви более духовными и ревностными в их любви к Богу и истине. Те, кто имеет дело со священными истинами, должны полностью посвятить себя этой работе. Им следует проявлять бескорыстный интерес к труду и горячую любовь к погибающим душам. Если у них этого нет, то им нужно поменять [341] род занятий и прекратить учить других, ибо они принесут больше вреда, чем пользы. Некоторые служители выставляют напоказ свои достижения, но не пасут стадо, которое гибнет, не получая пищу вовремя.
Часть служителей склонна отступать перед лицом сопротивления. Они боятся идти на новые места из-за тьмы и борьбы, которую ожидают там встретить. Это самая элементарная трусость. Людей нужно принимать такими, какие они есть. Им нужны волнующие призывы и практические, а не только доктринальные беседы. Слово, подкрепленное примером, способно оказать сильное влияние.
Верный пастырь даже не задумается о личных удобствах и легкой жизни, но будет трудиться ради овец. В этой великой работе он забудет о себе; в поисках потерянных овец он не почувствует усталости, холода и голода, ибо перед глазами у него только одна цель: спасти потерянных и заблудших овец, чего бы ему это ни стоило. На его труд не окажет влияние размер зарплаты, ибо вопрос денежного вознаграждения не сможет отвратить его от исполнения долга. Он принял поручение от Величия Неба и ожидает награду, когда выполнит порученное ему дело.
Школьных преподавателей тщательно готовят, прежде чем доверить им детей. Они приобретают необходимую квалификацию в педагогическом институте, где усиленно изучают педагогику и проходят практику. Им не позволяют обучать детей и подростков наукам, если они не способны наставлять их. Прежде чем приступить к учительской работе, будущие педагоги должны сдать экзамен компетентным профессорам. Иметь дело с молодыми умами и правильно обучать их наукам непростое и важное дело. Но насколько же важнее и ответственнее работа служителя! Тем не менее многие из тех, кто берется привлечь людей в школу Христа и научить их, как сформировать характер для вечности, сами еще должны пройти обучение в этой школе. Некоторые из приступающих к служению не чувствуют на себе бремени ответственности. Они получили неверное представление о тех качествах, которыми [342] должен обладать служитель. Они решили для себя так: чтобы стать служителем, вовсе необязательно глубоко изучать разные науки или Слово Божье. Некоторые преподающие истину для настоящего времени сами незнакомы с Библией. Они так плохо знают Священное Писание, что им трудно правильно процитировать на память текст из него. Делая грубейшие ошибки в своих неуклюжих попытках совершать служение для Бога, они грешат против Неба. Они искажают Писание и вкладывают в Библию те слова, которых в ней нет.
Служители, которые всю свою жизнь руководствовались только чувствами, считают, что образование или основательное знание Писаний не имеет большого значения, если у них есть Дух. Но Бог никогда не санкционирует Своим Духом невежество. Господь иногда жалеет и благословляет тех, у кого нет хорошего образования и кто не имеет никакой возможности получить его, так что сила Его совершается в их немощи. Но таковым Он вменяет в обязанность изучать Его Слово. Незнание наук не может оправдать пренебрежительного отношения к изучению Библии, ибо вдохновенные слова настолько просты, что даже малограмотные в состоянии понять их.
Из всех людей, живущих на земле, именно те, кто имеет дело с торжественными истинами для нашего опасного времени, в первую очередь обязаны понимать Библию и знакомиться с доказательствами нашей веры. Если служители не знают как следует Слово жизни, они не имеют права даже пытаться учить других пути к жизни. Служителям нужно, прилагая к сему все старание, показать "в вере своей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь" (2 Петр. 1:5-7). Некоторые наши служители становятся выпускниками, едва только усвоив первые начатки учения Христова. Те, кто являются посланниками от имени Христова, выполняют Его дело на земле, умоляя души примириться с Богом, [343] должны иметь необходимую подготовку, чтобы со знанием излагать нашу веру и уметь с кротостью и благоговением дать отчет в своем уповании. Христос сказал: "Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне" (Ин. 5:39).
Служителям, преподающим непопулярную истину, будут досаждать люди, подстрекаемые сатаной. Подобно своему господину, они могут свободно цитировать Писание, и неужели служители Бога живого должны знать вдохновенное слово хуже слуг дьявола? Им необходимо сравнивать текст с текстом, как это делал Иисус. О, если бы совершающие святое служение пробудились и, подобно благомысленным жителям Верии, ежедневно исследовали Писание! Мои собратья по служению, я умоляю вас изучать Писания со смиренной молитвой о сердечном разумении прочитанного, чтобы вы могли лучше объяснять людям путь жизни. Ваши советы, молитвы и личный пример должны быть запахом живительным на жизнь - иначе вы не готовы указывать другим путь жизни.
Господь требует, чтобы все Его служители использовали те таланты, которые Он им доверил. Но насколько больше Он потребует от тех, кто утверждает, что понимает путь к жизни и берет на себя ответственность вести по нему других. Апостол Павел наставлял Тимофея: "Итак укрепляйся, сын мой, в благодати Христом Иисусом. И что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить" (2 Тим. 2:1, 2).
Славные результаты, сопровождавшие служение избранных учеников Христа, были следствием того, что они носили в телах своих мертвость Господа Иисуса. Некоторые из свидетельствовавших о Христе были малограмотными и невежественными людьми; но благодать и истина царствовали в их сердцах, вдохновляли и очищали их жизнь и руководили всеми их поступками. Эти апостолы были живым воплощением ума и духа Христова, живыми посланиями, узнаваемыми [344] и читаемыми всеми человеками. Они были ненавидимы и гонимы всеми, кто не желал принимать проповедуемую ими истину и презирал крест Христа.
Нечестивые не будут противиться внешнему виду благочестия или отвергать популярных служителей, не предлагающих им взять и нести крест. Плотское сердце не выдвинет серьезных возражений против религии, в которой ничто не может заставить преступников закона трепетать и которая не доводит до сознания, сердца и совести людей ужасную правду о грядущем суде. Но плотское сердце всегда восстает, видя явное проявление Духа и силы Божьей. Истина, способная спасти душу, не только должна исходить от Бога, но и Дух Его должен сопровождать ее изложение - иначе она не сможет преодолеть сопротивление нечестивых. О, если бы истина исходила из уст рабов Божьих с такой силой, чтобы прожигать путь к сердцам людским!
Служители должны быть наделены силой свыше. Когда истина, такая, какова она есть в Иисусе, во всей своей простоте и силе будет свидетельствовать против духа мира сего, осуждая его чарующие, но развращающие удовольствия, тогда станет ясно, что нет согласия между Христом и Велиаром. Плотское сердце не разумеет и не принимает того, что от Духа Божьего. Если неосвященный служитель бесстрастно проповедует Слово и душу его глубоко не затрагивают истины, которые он излагает другим, такой служитель способен причинить лишь вред. Все его труды понижают тот высокий духовный уровень, к которому Господь призывает людей.
Глубокое беспокойство за спасение душ должно поглотить все корыстные интересы. Некоторые служители трудятся не потому, что не осмеливаются поступать иначе, и проповедуют не потому, что понимают: горе им, если они проповедуют лишь для того, чтобы отработать уплаченные им деньги. Ангел сказал: "Лучше кто-нибудь из вас запер бы двери, чтобы напрасно не держали огня на жертвеннике Моем. Нет Моего благоволения к вам, говорит Господь Саваоф, и приношение [345] из рук ваших неблагоугодно Мне" (Мал. 1:10).
Совершенно неправильно ожидать плату за каждое поручение, которое выполняется для Господа. Божья сокровищница опустошена из-за тех, кто только вредит делу. Если служители всецело отдадут себя делу Божьему и посвятят его созиданию все свои силы и энергию, у них ни в чем не будет недостатка. Если касаться земных благ, то у служителей лучшая доля, чем та, что была у их Господа и у Его избранных учеников, которых Он послал спасать погибающих грешников. Наш великий Образец, обитавший некогда в неприступной славе Своего Отца, был презрен и отвержен людьми. Поношение, клевета и злословие преследовали Его повсюду. Его избранные ученики были живым примером того духа и той жизни, которая была в их Господе. Вместо почестей их били и заточали в темницу, и в конце концов на их долю выпало запечатлеть свидетельство своей кровью.
Когда служители настолько заинтересованы в деле Божьем, что оно стало неотъемлемой частью их самих, тогда они смогут сказать: "Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: "За Тебя умерщвляют нас всякий день; считают нас за овец, обреченных на заклание". Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем" (Рим. 8:35-39).
"Пастырей ваших умоляю я, сопастырь и свидетель страданий Христовых и соучастник в славе, которая должна открыться: пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду, - и когда явится Пастыреначальник, вы [346] получите неувядающий венец славы" (2 Петр. 5:1-4).
Глава XVIII. НРАВСТВЕННОЕ ОСКВЕРНЕНИЕ
Мне было показано, что мы живем среди опасностей последних дней. По причине умножения беззаконий во многих охладевает любовь. Слово "многие" включает также и тех, кто называют себя последователями Христа. Они попадают под влияние господствующего повсюду беззакония и отступают от Бога, хотя могли бы и не позволить миру оказывать на них такое сильное воздействие. Причина духовного упадка в том, что даже христиане не свободны от этого беззакония. Тот факт, что их любовь к Богу охладевает по причине умножения беззаконий, свидетельствует о следующем: они в каком-то смысле участвуют в этом беззаконии - иначе оно не сказалось бы на их любви к Богу, на их рвении и усердии в Его деле.
Мне была представлена ужасная картина духовного состояния нашего мира. Повсюду царит безнравственность. Характерным грехом нашего века является распущенность. Никогда порок не поднимал так дерзко свою уродливую голову, как в наше время. Люди кажутся парализованными, любящие добродетель и истинную благость падают духом, видя, с какой дерзостью и силой грех завладевает смертными. Умножающееся беззаконие захватывает не только неверующего и насмешника. Если бы все было так, то это еще полбеды. Многие мужчины и женщины, исповедующие религию Христа, виновны. Даже те из них, кто утверждает, что ожидает Его явления, готовы к наступающему событию не более, чем сатана. Они не очищают себя от всякой скверны. Они так долго служили своей похоти, что их помыслы стали нечистыми, а воображение развращенным, и это их естественное состояние. Они точно так же неспособны направить свои мысли к чистым и святым предметам, как воды Ниагарского водопада потечь вспять.
[347] Подростки и дети оскверняют свои тела и погрязли в нравственном пороке, разрушающем душу и тело. Многие называющие себя христианами настолько притупили свое нравственное восприятие той же самой мерзкой привычкой, что уже не способны осознать тяжесть совершаемого греха; им и в голову не приходит, что если они не избавятся от него, то потерпят полное телесное и умственное крушение. Человек, самое благородное существо на земле, созданное по образу Божьему, превращает себя в животное! Он сам делает себя грубым и развращенным. Каждый христианин должен научиться обуздывать свои страсти и руководствоваться духовными принципами. Если он этого не сделает, значит, не достоин называться христианином.
Некоторые из претендующих на высокое исповедание не понимают греха мастурбации и его неизбежных последствий. Долго практикуемая привычка ослепила их. Они не сознают крайнюю греховность этого унизительного порока, истощающего нервную систему и разрушающего мозг. Нравственный принцип крайне ослабевает, когда вступает в конфликт с укоренившейся привычкой. Торжественные вести с Неба не могут произвести сильного впечатления на сердце, не укрепленное против этого развращающего и унизительного порока. Чувствительные нервные клетки мозга теряют здоровый тонус из-за болезненного возбуждения, сопутствующего противоестественному желанию иметь порочное чувственное наслаждение. Нервные клетки мозга, тесно связанные со всем организмом, - это единственная среда, посредством которой Небо может общаться с человеком и влиять на его внутреннюю жизнь. Все, что нарушает циркуляцию электрических токов в нервной системе, уменьшает жизненную силу организма, в результате чего мозговая ткань мертвеет и восприятие притупляется. Как важно, чтобы люди, исповедующие истину, в том числе служители, учитывали эти факты и не запятнали себя пороком, развращающим душу!
Душе моей стало мучительно больно, когда мне было показано слабое состояние Божьего народа. Беззаконие умножается, [348] и во многих охладевает любовь. Только часть христиан рассматривают этот вопрос в правильном свете и надлежащим образом управляют своим телом, хотя общественное мнение и традиции не осуждают вышеуказанный порок. Как мало людей обуздывают страсти, потому что считают своим нравственным долгом делать это и имеют страх Божий пред очами своими! Высшие силы и способности человека порабощаются аппетиту и низменным страстям.
Конечно, кто-то признает, что подобное порочное угождение своей плоти грех, но оправдывают себя тем, что не имеют сил победить свои страсти. Это ужасное признание, особенно если оно исходит из уст человека, называющего себя именем Христа. "Да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа" (2 Тим. 2:19). Откуда такая слабость? Все потому, что низменные инстинкты и наклонности укреплялись посредством упражнений до тех пор, пока не взяли верх над возвышенными способностями. Большинство людей уже лишились принципов. Они духовно умирают потому, что слишком долго ублажали свои плотские вкусы и почти лишились способности управлять и владеть собой. Низшие страсти их естества захватили бразды правления, и то, что должно было быть господствующей силой их организма, стало служанкой низменных страстей. Душа попадав самое унизительное рабство. Чувственность гасит стремление к святости и духовному процветанию.
Моя душа скорбит о юношах и девушках, характер которых формируется в этот растленный век. Я также трепещу и за их родителей, ибо мне было показано, что они, как правило, не понимают своей обязанности воспитывать детей в учении и наставлении Господнем. Родители считаются с обычаями и модой, и дети быстро учатся также сообразовывать все свои действия с модными веяниями, вследствие чего они портятся и развращаются, в то время как их не слишком строгие родители сами впадают в духовное оцепенение и не подозревают о грозящей им опасности. Очень немногие молодые люди свободны от растленных привычек. Их стараются освободить от физического труда из страха, что они переутомятся. Родители сами выполняют обязанности, которые следовало бы [349] поручать детям. Перетруждаться вредно, но еще больше следует страшиться праздности. Все нечистые привычки развиваются из-за безделия. Трудолюбие и занятость даже на одну пятую так не утомляют и не истощают тело, как пагубная привычка мастурбировать. Родители, если простой, хорошо организованный труд утомляет ваших детей, будьте уверены - есть нечто, помимо физических нагрузок, что расшатывает их нервную систему и дает ощущение постоянной усталости. Найдите своим детям физическую работу, дайте здоровую нагрузку их мышцам и нервам. Усталость, сопровождающая такой труд, уменьшит их склонность к вредным привычкам. Лень - это проклятие и причина возникновения безнравственных привычек.
Мне были показаны многие люди, и когда для меня приоткрылась завеса, скрывавшая их личную жизнь, мне стало тошно и отвратительно видеть их нравственное разложение, ибо они заявляют, что веруют в истину, и говорят о переселении на Небо. Я часто спрашивала себя: кому я могу доверять? Кто свободен от беззакония?
Однажды мы с мужем посетили собрание, на котором один брат, страдающий чахоткой, вызвал у нас большое сострадание. Он выглядел бледным и истощенным и просил, чтобы народ Божий за него молился, потому что вся его семья больна и недавно он потерял ребенка. Этот брат с глубоким чувством говорил о своей утрате. Он сказал, что уже некоторое время дожидается встречи с братом и сестрой Уайт. Он верил, что если они помолятся за него, он выздоровеет. Когда собрание окончилось, собратья привлекли наше внимание к данному делу. Они сказали, что церковь помогает семье этого человека, что его жена действительно больна, а ребенок умер. Братья встретились у него дома и объединились в молитве за страдающую семью. Мы были крайне утомлены и много трудились во время собрания, поэтому намеревались извиниться и пойти отдохнуть.
Я приняла решение ни за кого не молиться особой [350] молитвой, если только Дух Господень не велит мне это сделать. Мне было показано такое повсюду царящее беззаконие, даже среди соблюдающих субботу, что я не хотела участвовать в молитве за тех, о ком ничего не знала. Я объяснила причину своего отказа, но братья заверили меня, что, насколько им известно, это вполне достойный брат. Я обменялась несколькими словами с тем, кто так жаждал нашей молитвы, чтобы исцелиться, но не испытала явного побуждения возносить за него особую молитву. Он плакал и все твердил, что ждал нашего приезда и чувствовал уверенность, что если мы помолимся за него, здоровье вернется к нему. Мы ответили ему так: мы ничего не знаем о его жизни, и нам хотелось бы, чтобы за него помолились те, кто лучше знает его. Но этот человек так назойливо докучал нам, что мы решили поразмышлять над его делом и представить его перед Господом в тот же вечер; мы пообещали ему, что если ничто нам не помешает, мы удовлетворим его просьбу.
В тот вечер мы преклонили колени в молитве и изложили дело больного брата перед Господом. Мы умоляли, чтобы Бог открыл нам Свою волю о судьбе этого человека. Единственно, чего мы желали, так это прославить Бога. Желает ли Господь, чтобы мы помолились за этого страждущего? Мы доверили данное дело Господу и легли спать. Во сне мне была ясно показана вся жизнь этого человека, начиная с детских лет, и я поняла, что если бы мы стали молиться за него. Господь не услышал бы нас, ибо этот человек видел беззаконие в сердце своем. На следующее утро этот человек опять пришел просить нас, чтобы мы помолились за него. Мы отвели его в сторону, извинились и сказали, что вынуждены отказать ему в его просьбе. Я пересказала ему свой сон, и он признал, что все в нем правда. Он занимался мастурбацией с самого детства и не избавился от нехорошей привычки даже после женитьбы, но пообещал нам, что попытается порвать с ней раз и навсегда.
Этому человеку уже в зрелые годы предстояло победить давнишний, глубоко укоренившийся порок. Его нравственные принципы были настолько слабы, что когда они вступали в противоречие с глубоко укоренившимся наваждением, плоть [351] неизменно брала верх. Низменные страсти подавляли благородные черты. Я спросила о его отношении к реформе здоровья. Он ответил, что не может жить по ней. Его жена выбросила бы из дома муку грубого помола, если бы кто-то принес ее. Этой семье помогала церковь, за них была совершена особая молитва, но ребенок их умер, жена болела, а муж и отец семьи ждал нас, чтобы мы представили его дело перед чистым и святым Богом. Он надеялся, что Бог услышит нас, совершит чудо и он выздоровеет. Нравственное восприятие этого человека крайне притупилось.
Если юные, духовно неокрепшие души культивируют зловредные привычки, у них никогда не будет сил для полноценного физического, умственного и нравственного развития. Перед нами предстал человек, каждый день развращавший себя, однако он осмеливался предстать перед лицо Бога и просить Его укрепить его здоровье, которое он расточал самым отвратительным образом. Если бы даже Бог даровал ему здоровье, он снова сжег бы его на алтаре похоти. Как же снисходителен наш Бог! Если бы Он поступал с человеком по его мерзким путям, то кто бы устоял перед очами Его? А что если бы мы были менее осмотрительны и в присутствии братьев представили бы перед Богом дело этого человека, творящего беззаконие, услышал бы нас Господь? Ответил бы Он на нашу молитву? "Ибо Ты Бог, не любящий беззакония; у Тебя не водворится злой. Нечестивые не пребудут пред очами Твоими: Ты ненавидишь всех, делающих беззаконие" (Пс. 5:5, 6). "Если бы я видел беззаконие в сердце моем, то не услышал бы меня Господь" (Пс. 65:18).
Это не единичный случай. Даже супружеских отношений было недостаточно, чтобы избавить этого человека от вредных привычек его юности. О, если бы я только была уверена, что подобные случаи редки, но я знаю - они часты. Дети, рождающиеся у родителей, находящихся во власти страстей, совершенно бесполезны. Что можно ожидать от них, как не того, что в нравственном отношении они опустятся еще ниже своих родителей? Что можно ожидать от подрастающего [352] поколения? Тысячи людей лишены принципов и передают своему потомству по наследству собственные отвратительные страсти. Какое ужасное наследство! Тысячи людей влачат жалкое существование, не имея никаких принципов, заражая сверстников своей порочностью и увековечивая собственные низменные страсти в своих детях. Они берут на себя страшную ответственность, передавая им отпечаток собственного характера.
Я снова возвращаюсь к христианам. Если бы все, кто на словах исполняет Закон Божий, были свободны от беззакония, я почувствовала бы облегчение в душе, но они не свободны. Даже часть тех, кто на словах соблюдает все заповеди Божьи, виновны в грехе прелюбодеяния. Что мне сказать, чтобы пробудить их от греховного сна? Нравственный принцип, если строго следовать ему в жизни, становится единственной защитой для души. Если когда-либо было такое время, когда нужно питаться как можно проще, то это время наступило сейчас. Не следует кормить наших детей мясом. Оно возбуждает и укрепляет низменные страсти и имеет свойство умерщвлять нравственную силу. Зерновые и фрукты, приготовленные без жира и как можно более естественно, - вот наиболее приемлемая пища для тех, кто утверждает, что готовится к переселению на Небо. Чем менее острую пищу мы едим, тем легче нам справляться со своими страстями. Нельзя потворствовать своим вкусам, независимо от того, в каком состоянии находится наше физическое, умственное или нравственное здоровье.
Потакание низменным страстям очень многих приводит к тому, что люди закрывают глаза на свет, ибо боятся увидеть в себе грехи, которые им не хочется оставлять. Все могут при желании прозреть. Если люди выберут тьму вместо света, то их преступление не станет от этого менее тяжким. Почему многие из нас не читают полезных книг и не хотят узнать, что же так решительно влияет на их физические, умственные и нравственные силы? Бог дал вам тело, о котором нужно заботиться и которое нужно сохранять в наилучшем состоянии для того, чтобы служить Ему и прославлять Его. Ваши тела не принадлежат вам. "Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и [353] вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии" (1 Кор. 6:19, 20). "Разве не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас? Если кто разорит храм Божий, того покарает Бог, ибо храм Божий свят; а этот храм вы" (1 Кор.З:16,17).
СВИДЕТЕЛЬСТВО ДЛЯ ЦЕРКВИ № 18
Глава I. ХРИСТИАНСКОЕ ВОЗДЕРЖАНИЕ
[354] "Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божьи" (1 Кор. 6:19, 20).
Часть служителей склонна отступать перед лицом сопротивления. Они боятся идти на новые места из-за тьмы и борьбы, которую ожидают там встретить. Это самая элементарная трусость. Людей нужно принимать такими, какие они есть. Им нужны волнующие призывы и практические, а не только доктринальные беседы. Слово, подкрепленное примером, способно оказать сильное влияние.
Верный пастырь даже не задумается о личных удобствах и легкой жизни, но будет трудиться ради овец. В этой великой работе он забудет о себе; в поисках потерянных овец он не почувствует усталости, холода и голода, ибо перед глазами у него только одна цель: спасти потерянных и заблудших овец, чего бы ему это ни стоило. На его труд не окажет влияние размер зарплаты, ибо вопрос денежного вознаграждения не сможет отвратить его от исполнения долга. Он принял поручение от Величия Неба и ожидает награду, когда выполнит порученное ему дело.
Школьных преподавателей тщательно готовят, прежде чем доверить им детей. Они приобретают необходимую квалификацию в педагогическом институте, где усиленно изучают педагогику и проходят практику. Им не позволяют обучать детей и подростков наукам, если они не способны наставлять их. Прежде чем приступить к учительской работе, будущие педагоги должны сдать экзамен компетентным профессорам. Иметь дело с молодыми умами и правильно обучать их наукам непростое и важное дело. Но насколько же важнее и ответственнее работа служителя! Тем не менее многие из тех, кто берется привлечь людей в школу Христа и научить их, как сформировать характер для вечности, сами еще должны пройти обучение в этой школе. Некоторые из приступающих к служению не чувствуют на себе бремени ответственности. Они получили неверное представление о тех качествах, которыми [342] должен обладать служитель. Они решили для себя так: чтобы стать служителем, вовсе необязательно глубоко изучать разные науки или Слово Божье. Некоторые преподающие истину для настоящего времени сами незнакомы с Библией. Они так плохо знают Священное Писание, что им трудно правильно процитировать на память текст из него. Делая грубейшие ошибки в своих неуклюжих попытках совершать служение для Бога, они грешат против Неба. Они искажают Писание и вкладывают в Библию те слова, которых в ней нет.
Служители, которые всю свою жизнь руководствовались только чувствами, считают, что образование или основательное знание Писаний не имеет большого значения, если у них есть Дух. Но Бог никогда не санкционирует Своим Духом невежество. Господь иногда жалеет и благословляет тех, у кого нет хорошего образования и кто не имеет никакой возможности получить его, так что сила Его совершается в их немощи. Но таковым Он вменяет в обязанность изучать Его Слово. Незнание наук не может оправдать пренебрежительного отношения к изучению Библии, ибо вдохновенные слова настолько просты, что даже малограмотные в состоянии понять их.
Из всех людей, живущих на земле, именно те, кто имеет дело с торжественными истинами для нашего опасного времени, в первую очередь обязаны понимать Библию и знакомиться с доказательствами нашей веры. Если служители не знают как следует Слово жизни, они не имеют права даже пытаться учить других пути к жизни. Служителям нужно, прилагая к сему все старание, показать "в вере своей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь" (2 Петр. 1:5-7). Некоторые наши служители становятся выпускниками, едва только усвоив первые начатки учения Христова. Те, кто являются посланниками от имени Христова, выполняют Его дело на земле, умоляя души примириться с Богом, [343] должны иметь необходимую подготовку, чтобы со знанием излагать нашу веру и уметь с кротостью и благоговением дать отчет в своем уповании. Христос сказал: "Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне" (Ин. 5:39).
Служителям, преподающим непопулярную истину, будут досаждать люди, подстрекаемые сатаной. Подобно своему господину, они могут свободно цитировать Писание, и неужели служители Бога живого должны знать вдохновенное слово хуже слуг дьявола? Им необходимо сравнивать текст с текстом, как это делал Иисус. О, если бы совершающие святое служение пробудились и, подобно благомысленным жителям Верии, ежедневно исследовали Писание! Мои собратья по служению, я умоляю вас изучать Писания со смиренной молитвой о сердечном разумении прочитанного, чтобы вы могли лучше объяснять людям путь жизни. Ваши советы, молитвы и личный пример должны быть запахом живительным на жизнь - иначе вы не готовы указывать другим путь жизни.
Господь требует, чтобы все Его служители использовали те таланты, которые Он им доверил. Но насколько больше Он потребует от тех, кто утверждает, что понимает путь к жизни и берет на себя ответственность вести по нему других. Апостол Павел наставлял Тимофея: "Итак укрепляйся, сын мой, в благодати Христом Иисусом. И что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить" (2 Тим. 2:1, 2).
Славные результаты, сопровождавшие служение избранных учеников Христа, были следствием того, что они носили в телах своих мертвость Господа Иисуса. Некоторые из свидетельствовавших о Христе были малограмотными и невежественными людьми; но благодать и истина царствовали в их сердцах, вдохновляли и очищали их жизнь и руководили всеми их поступками. Эти апостолы были живым воплощением ума и духа Христова, живыми посланиями, узнаваемыми [344] и читаемыми всеми человеками. Они были ненавидимы и гонимы всеми, кто не желал принимать проповедуемую ими истину и презирал крест Христа.
Нечестивые не будут противиться внешнему виду благочестия или отвергать популярных служителей, не предлагающих им взять и нести крест. Плотское сердце не выдвинет серьезных возражений против религии, в которой ничто не может заставить преступников закона трепетать и которая не доводит до сознания, сердца и совести людей ужасную правду о грядущем суде. Но плотское сердце всегда восстает, видя явное проявление Духа и силы Божьей. Истина, способная спасти душу, не только должна исходить от Бога, но и Дух Его должен сопровождать ее изложение - иначе она не сможет преодолеть сопротивление нечестивых. О, если бы истина исходила из уст рабов Божьих с такой силой, чтобы прожигать путь к сердцам людским!
Служители должны быть наделены силой свыше. Когда истина, такая, какова она есть в Иисусе, во всей своей простоте и силе будет свидетельствовать против духа мира сего, осуждая его чарующие, но развращающие удовольствия, тогда станет ясно, что нет согласия между Христом и Велиаром. Плотское сердце не разумеет и не принимает того, что от Духа Божьего. Если неосвященный служитель бесстрастно проповедует Слово и душу его глубоко не затрагивают истины, которые он излагает другим, такой служитель способен причинить лишь вред. Все его труды понижают тот высокий духовный уровень, к которому Господь призывает людей.
Глубокое беспокойство за спасение душ должно поглотить все корыстные интересы. Некоторые служители трудятся не потому, что не осмеливаются поступать иначе, и проповедуют не потому, что понимают: горе им, если они проповедуют лишь для того, чтобы отработать уплаченные им деньги. Ангел сказал: "Лучше кто-нибудь из вас запер бы двери, чтобы напрасно не держали огня на жертвеннике Моем. Нет Моего благоволения к вам, говорит Господь Саваоф, и приношение [345] из рук ваших неблагоугодно Мне" (Мал. 1:10).
Совершенно неправильно ожидать плату за каждое поручение, которое выполняется для Господа. Божья сокровищница опустошена из-за тех, кто только вредит делу. Если служители всецело отдадут себя делу Божьему и посвятят его созиданию все свои силы и энергию, у них ни в чем не будет недостатка. Если касаться земных благ, то у служителей лучшая доля, чем та, что была у их Господа и у Его избранных учеников, которых Он послал спасать погибающих грешников. Наш великий Образец, обитавший некогда в неприступной славе Своего Отца, был презрен и отвержен людьми. Поношение, клевета и злословие преследовали Его повсюду. Его избранные ученики были живым примером того духа и той жизни, которая была в их Господе. Вместо почестей их били и заточали в темницу, и в конце концов на их долю выпало запечатлеть свидетельство своей кровью.
Когда служители настолько заинтересованы в деле Божьем, что оно стало неотъемлемой частью их самих, тогда они смогут сказать: "Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: "За Тебя умерщвляют нас всякий день; считают нас за овец, обреченных на заклание". Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем" (Рим. 8:35-39).
"Пастырей ваших умоляю я, сопастырь и свидетель страданий Христовых и соучастник в славе, которая должна открыться: пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду, - и когда явится Пастыреначальник, вы [346] получите неувядающий венец славы" (2 Петр. 5:1-4).
Глава XVIII. НРАВСТВЕННОЕ ОСКВЕРНЕНИЕ
Мне было показано, что мы живем среди опасностей последних дней. По причине умножения беззаконий во многих охладевает любовь. Слово "многие" включает также и тех, кто называют себя последователями Христа. Они попадают под влияние господствующего повсюду беззакония и отступают от Бога, хотя могли бы и не позволить миру оказывать на них такое сильное воздействие. Причина духовного упадка в том, что даже христиане не свободны от этого беззакония. Тот факт, что их любовь к Богу охладевает по причине умножения беззаконий, свидетельствует о следующем: они в каком-то смысле участвуют в этом беззаконии - иначе оно не сказалось бы на их любви к Богу, на их рвении и усердии в Его деле.
Мне была представлена ужасная картина духовного состояния нашего мира. Повсюду царит безнравственность. Характерным грехом нашего века является распущенность. Никогда порок не поднимал так дерзко свою уродливую голову, как в наше время. Люди кажутся парализованными, любящие добродетель и истинную благость падают духом, видя, с какой дерзостью и силой грех завладевает смертными. Умножающееся беззаконие захватывает не только неверующего и насмешника. Если бы все было так, то это еще полбеды. Многие мужчины и женщины, исповедующие религию Христа, виновны. Даже те из них, кто утверждает, что ожидает Его явления, готовы к наступающему событию не более, чем сатана. Они не очищают себя от всякой скверны. Они так долго служили своей похоти, что их помыслы стали нечистыми, а воображение развращенным, и это их естественное состояние. Они точно так же неспособны направить свои мысли к чистым и святым предметам, как воды Ниагарского водопада потечь вспять.
[347] Подростки и дети оскверняют свои тела и погрязли в нравственном пороке, разрушающем душу и тело. Многие называющие себя христианами настолько притупили свое нравственное восприятие той же самой мерзкой привычкой, что уже не способны осознать тяжесть совершаемого греха; им и в голову не приходит, что если они не избавятся от него, то потерпят полное телесное и умственное крушение. Человек, самое благородное существо на земле, созданное по образу Божьему, превращает себя в животное! Он сам делает себя грубым и развращенным. Каждый христианин должен научиться обуздывать свои страсти и руководствоваться духовными принципами. Если он этого не сделает, значит, не достоин называться христианином.
Некоторые из претендующих на высокое исповедание не понимают греха мастурбации и его неизбежных последствий. Долго практикуемая привычка ослепила их. Они не сознают крайнюю греховность этого унизительного порока, истощающего нервную систему и разрушающего мозг. Нравственный принцип крайне ослабевает, когда вступает в конфликт с укоренившейся привычкой. Торжественные вести с Неба не могут произвести сильного впечатления на сердце, не укрепленное против этого развращающего и унизительного порока. Чувствительные нервные клетки мозга теряют здоровый тонус из-за болезненного возбуждения, сопутствующего противоестественному желанию иметь порочное чувственное наслаждение. Нервные клетки мозга, тесно связанные со всем организмом, - это единственная среда, посредством которой Небо может общаться с человеком и влиять на его внутреннюю жизнь. Все, что нарушает циркуляцию электрических токов в нервной системе, уменьшает жизненную силу организма, в результате чего мозговая ткань мертвеет и восприятие притупляется. Как важно, чтобы люди, исповедующие истину, в том числе служители, учитывали эти факты и не запятнали себя пороком, развращающим душу!
Душе моей стало мучительно больно, когда мне было показано слабое состояние Божьего народа. Беззаконие умножается, [348] и во многих охладевает любовь. Только часть христиан рассматривают этот вопрос в правильном свете и надлежащим образом управляют своим телом, хотя общественное мнение и традиции не осуждают вышеуказанный порок. Как мало людей обуздывают страсти, потому что считают своим нравственным долгом делать это и имеют страх Божий пред очами своими! Высшие силы и способности человека порабощаются аппетиту и низменным страстям.
Конечно, кто-то признает, что подобное порочное угождение своей плоти грех, но оправдывают себя тем, что не имеют сил победить свои страсти. Это ужасное признание, особенно если оно исходит из уст человека, называющего себя именем Христа. "Да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа" (2 Тим. 2:19). Откуда такая слабость? Все потому, что низменные инстинкты и наклонности укреплялись посредством упражнений до тех пор, пока не взяли верх над возвышенными способностями. Большинство людей уже лишились принципов. Они духовно умирают потому, что слишком долго ублажали свои плотские вкусы и почти лишились способности управлять и владеть собой. Низшие страсти их естества захватили бразды правления, и то, что должно было быть господствующей силой их организма, стало служанкой низменных страстей. Душа попадав самое унизительное рабство. Чувственность гасит стремление к святости и духовному процветанию.
Моя душа скорбит о юношах и девушках, характер которых формируется в этот растленный век. Я также трепещу и за их родителей, ибо мне было показано, что они, как правило, не понимают своей обязанности воспитывать детей в учении и наставлении Господнем. Родители считаются с обычаями и модой, и дети быстро учатся также сообразовывать все свои действия с модными веяниями, вследствие чего они портятся и развращаются, в то время как их не слишком строгие родители сами впадают в духовное оцепенение и не подозревают о грозящей им опасности. Очень немногие молодые люди свободны от растленных привычек. Их стараются освободить от физического труда из страха, что они переутомятся. Родители сами выполняют обязанности, которые следовало бы [349] поручать детям. Перетруждаться вредно, но еще больше следует страшиться праздности. Все нечистые привычки развиваются из-за безделия. Трудолюбие и занятость даже на одну пятую так не утомляют и не истощают тело, как пагубная привычка мастурбировать. Родители, если простой, хорошо организованный труд утомляет ваших детей, будьте уверены - есть нечто, помимо физических нагрузок, что расшатывает их нервную систему и дает ощущение постоянной усталости. Найдите своим детям физическую работу, дайте здоровую нагрузку их мышцам и нервам. Усталость, сопровождающая такой труд, уменьшит их склонность к вредным привычкам. Лень - это проклятие и причина возникновения безнравственных привычек.
Мне были показаны многие люди, и когда для меня приоткрылась завеса, скрывавшая их личную жизнь, мне стало тошно и отвратительно видеть их нравственное разложение, ибо они заявляют, что веруют в истину, и говорят о переселении на Небо. Я часто спрашивала себя: кому я могу доверять? Кто свободен от беззакония?
Однажды мы с мужем посетили собрание, на котором один брат, страдающий чахоткой, вызвал у нас большое сострадание. Он выглядел бледным и истощенным и просил, чтобы народ Божий за него молился, потому что вся его семья больна и недавно он потерял ребенка. Этот брат с глубоким чувством говорил о своей утрате. Он сказал, что уже некоторое время дожидается встречи с братом и сестрой Уайт. Он верил, что если они помолятся за него, он выздоровеет. Когда собрание окончилось, собратья привлекли наше внимание к данному делу. Они сказали, что церковь помогает семье этого человека, что его жена действительно больна, а ребенок умер. Братья встретились у него дома и объединились в молитве за страдающую семью. Мы были крайне утомлены и много трудились во время собрания, поэтому намеревались извиниться и пойти отдохнуть.
Я приняла решение ни за кого не молиться особой [350] молитвой, если только Дух Господень не велит мне это сделать. Мне было показано такое повсюду царящее беззаконие, даже среди соблюдающих субботу, что я не хотела участвовать в молитве за тех, о ком ничего не знала. Я объяснила причину своего отказа, но братья заверили меня, что, насколько им известно, это вполне достойный брат. Я обменялась несколькими словами с тем, кто так жаждал нашей молитвы, чтобы исцелиться, но не испытала явного побуждения возносить за него особую молитву. Он плакал и все твердил, что ждал нашего приезда и чувствовал уверенность, что если мы помолимся за него, здоровье вернется к нему. Мы ответили ему так: мы ничего не знаем о его жизни, и нам хотелось бы, чтобы за него помолились те, кто лучше знает его. Но этот человек так назойливо докучал нам, что мы решили поразмышлять над его делом и представить его перед Господом в тот же вечер; мы пообещали ему, что если ничто нам не помешает, мы удовлетворим его просьбу.
В тот вечер мы преклонили колени в молитве и изложили дело больного брата перед Господом. Мы умоляли, чтобы Бог открыл нам Свою волю о судьбе этого человека. Единственно, чего мы желали, так это прославить Бога. Желает ли Господь, чтобы мы помолились за этого страждущего? Мы доверили данное дело Господу и легли спать. Во сне мне была ясно показана вся жизнь этого человека, начиная с детских лет, и я поняла, что если бы мы стали молиться за него. Господь не услышал бы нас, ибо этот человек видел беззаконие в сердце своем. На следующее утро этот человек опять пришел просить нас, чтобы мы помолились за него. Мы отвели его в сторону, извинились и сказали, что вынуждены отказать ему в его просьбе. Я пересказала ему свой сон, и он признал, что все в нем правда. Он занимался мастурбацией с самого детства и не избавился от нехорошей привычки даже после женитьбы, но пообещал нам, что попытается порвать с ней раз и навсегда.
Этому человеку уже в зрелые годы предстояло победить давнишний, глубоко укоренившийся порок. Его нравственные принципы были настолько слабы, что когда они вступали в противоречие с глубоко укоренившимся наваждением, плоть [351] неизменно брала верх. Низменные страсти подавляли благородные черты. Я спросила о его отношении к реформе здоровья. Он ответил, что не может жить по ней. Его жена выбросила бы из дома муку грубого помола, если бы кто-то принес ее. Этой семье помогала церковь, за них была совершена особая молитва, но ребенок их умер, жена болела, а муж и отец семьи ждал нас, чтобы мы представили его дело перед чистым и святым Богом. Он надеялся, что Бог услышит нас, совершит чудо и он выздоровеет. Нравственное восприятие этого человека крайне притупилось.
Если юные, духовно неокрепшие души культивируют зловредные привычки, у них никогда не будет сил для полноценного физического, умственного и нравственного развития. Перед нами предстал человек, каждый день развращавший себя, однако он осмеливался предстать перед лицо Бога и просить Его укрепить его здоровье, которое он расточал самым отвратительным образом. Если бы даже Бог даровал ему здоровье, он снова сжег бы его на алтаре похоти. Как же снисходителен наш Бог! Если бы Он поступал с человеком по его мерзким путям, то кто бы устоял перед очами Его? А что если бы мы были менее осмотрительны и в присутствии братьев представили бы перед Богом дело этого человека, творящего беззаконие, услышал бы нас Господь? Ответил бы Он на нашу молитву? "Ибо Ты Бог, не любящий беззакония; у Тебя не водворится злой. Нечестивые не пребудут пред очами Твоими: Ты ненавидишь всех, делающих беззаконие" (Пс. 5:5, 6). "Если бы я видел беззаконие в сердце моем, то не услышал бы меня Господь" (Пс. 65:18).
Это не единичный случай. Даже супружеских отношений было недостаточно, чтобы избавить этого человека от вредных привычек его юности. О, если бы я только была уверена, что подобные случаи редки, но я знаю - они часты. Дети, рождающиеся у родителей, находящихся во власти страстей, совершенно бесполезны. Что можно ожидать от них, как не того, что в нравственном отношении они опустятся еще ниже своих родителей? Что можно ожидать от подрастающего [352] поколения? Тысячи людей лишены принципов и передают своему потомству по наследству собственные отвратительные страсти. Какое ужасное наследство! Тысячи людей влачат жалкое существование, не имея никаких принципов, заражая сверстников своей порочностью и увековечивая собственные низменные страсти в своих детях. Они берут на себя страшную ответственность, передавая им отпечаток собственного характера.
Я снова возвращаюсь к христианам. Если бы все, кто на словах исполняет Закон Божий, были свободны от беззакония, я почувствовала бы облегчение в душе, но они не свободны. Даже часть тех, кто на словах соблюдает все заповеди Божьи, виновны в грехе прелюбодеяния. Что мне сказать, чтобы пробудить их от греховного сна? Нравственный принцип, если строго следовать ему в жизни, становится единственной защитой для души. Если когда-либо было такое время, когда нужно питаться как можно проще, то это время наступило сейчас. Не следует кормить наших детей мясом. Оно возбуждает и укрепляет низменные страсти и имеет свойство умерщвлять нравственную силу. Зерновые и фрукты, приготовленные без жира и как можно более естественно, - вот наиболее приемлемая пища для тех, кто утверждает, что готовится к переселению на Небо. Чем менее острую пищу мы едим, тем легче нам справляться со своими страстями. Нельзя потворствовать своим вкусам, независимо от того, в каком состоянии находится наше физическое, умственное или нравственное здоровье.
Потакание низменным страстям очень многих приводит к тому, что люди закрывают глаза на свет, ибо боятся увидеть в себе грехи, которые им не хочется оставлять. Все могут при желании прозреть. Если люди выберут тьму вместо света, то их преступление не станет от этого менее тяжким. Почему многие из нас не читают полезных книг и не хотят узнать, что же так решительно влияет на их физические, умственные и нравственные силы? Бог дал вам тело, о котором нужно заботиться и которое нужно сохранять в наилучшем состоянии для того, чтобы служить Ему и прославлять Его. Ваши тела не принадлежат вам. "Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и [353] вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии" (1 Кор. 6:19, 20). "Разве не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас? Если кто разорит храм Божий, того покарает Бог, ибо храм Божий свят; а этот храм вы" (1 Кор.З:16,17).
СВИДЕТЕЛЬСТВО ДЛЯ ЦЕРКВИ № 18
Глава I. ХРИСТИАНСКОЕ ВОЗДЕРЖАНИЕ
[354] "Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божьи" (1 Кор. 6:19, 20).