Страница:
Вполне естественно ожидать, что у юноши таких лет не [328] всегда можно обнаружить правильные чувства. Ты, сестра Д., должна помнить, что у него нет родителей, ему некому открыть свое сердце, свои скорби и искушения. Каждому человеку необходимы люди, которые бы ему сочувствовали. Жизнь изрядно потрепала этого мальчика; судьба бросала его из огня в полымя, и он может допускать ошибки и вести себя неосмотрительно, если принять во внимание его немалую самостоятельность и независимость; ему может также не хватать уважительного отношения к старшим. Но он вполне предприимчив и деятелен, при правильном наставлении и добром отношении он не обманет наших надежд и - я более чем уверена в этом - вознаградит нас за весь тот труд, который мы в него вкладываем. Учитывая положение, в котором он оказался, я считаю его очень хорошим мальчиком.
Когда мы умоляли тебя взять его, то были убеждены, что это твой долг и что ты будешь иметь благословения, если пойдешь на это. Мы не предполагали, что ты послушаешь нас только ради того, чтобы получить работника, но для того, чтобы облагодетельствовать мальчика и выполнить свой долг перед сиротой, долг, который каждый истинный христианин должен считать за честь. Мы полагали, что если ты пойдешь на эту жертву из чувства долга, то обретешь благо. Мы надеялись, что ты будешь исполнять этот долг с радостью, помня, что ты орудие в руках Божьих, призванное спасти душу из сетей дьявольских, спасти сына, отец которого всю свою жизнь посвятил тому, чтобы указывать душам на Агнца Божьего, взявшего на Себя грех мира.
Из всего, мне показанного, становится ясно, что адвентисты, соблюдающие субботу, плохо понимают, какое место в их сердцах занимают мир и себялюбие. Если ты желаешь творить добро и прославлять Бога, то можешь найти много способов, как это сделать. Но ты не осознала, что такие поступки - следствие истинной религии, это плод, которым приносит всякое доброе дерево. Ты не ощущала своего долга проявлять участие к ближним, чтобы их интересы стали твоими, [329] проявлять бескорыстный интерес к тем, кто более всего нуждается в помощи. Ты не протягивала руки, чтобы помочь наиболее нуждающимся и самым беспомощным. Если бы у тебя были свои дети, о которых бы ты заботилась, к которым испытывала бы привязанность и любовь, ты не была бы так замкнута на себе и своих интересах. Если бы те, у кого нет детей и кому Бог доверил Свои средства, заботились о детях, нуждающихся в любви, внимании, участии и материальной помощи, они жили бы намного счастливее, чем живут сейчас. Поскольку юные души, не имеющие сочувствия и заботы отца и не испытывающие на себе нежной материнской любви, подвержены тлетворному влиянию этого последнего времени, кто-то обязан заменить им отца и мать. Научись любить их и проявлять к ним сочувствие. Все верующие в то, что у них есть Отец на небесах, которым забоится о них и в конце концов возьмет их в приготовленные для них обители, должны почувствовать, что на них лежит торжественная ответственность быть друзьями тех, у кого нет близких, быть отцами сирот, помогать вдовам и приносить какую-то практическую пользу в этом мире, благотворя людям. Многие рассматривают данные вопросы в неправильном свете. Если они живут только для себя, то и сил у них будет ровно столько, сколько для этого требуется.
Мы не заботимся должным образом о молодежи, подрастающей среди нас. Некоторые собратья должны взять на себя обязанности, которые они не желают уразуметь и исполнять. Боязнь причинить себе неудобство - достаточный предлог для многих. День Божий откроет огромное количество невыполненных обязанностей, в том числе заботу о душах, которые погибнут только из-за того, что эгоистичные люди не пожелали поступиться своими интересами для блага ближних.
Мне было показано, что если бы люди, называющие себя христианами, развивали в себе более теплое и доброе отношение к ближним, они были бы вознаграждены вчетверо. Бог все замечает. Он знает, для какой цели мы живем: или приносить наибольшую пользу бедным, падшим людям, или же закрыть [330] глаза на все, кроме своих личных интересов, и на всех, кроме самих себя. Я умоляю тебя ради Христа, ради собственного духовного благополучия и ради молодежи не относиться к этому вопросу с такой же беспечностью, как многие другие. Это серьезный и важный вопрос, он влияет на твои интересы в Царстве Христа в той мере, в какой затрагивается спасение драгоценных душ. Почему ты не хочешь понять, что, коль скоро у тебя есть такая возможность, Бог возлагает на тебя обязанность потратить кое-что для блага бездомных, даже если они невежественны и недисциплинированны? Стоит ли трудиться лишь над тем, что может доставить тебе наибольшее удовольствие и принести наибольший доход? Тебе не следует пренебрегать Божественным благоволением, которое предлагает Небо, то есть заботиться о тех, кто нуждается в твоей доброте, и тем самым допустить, чтобы Бог напрасно стучал в твою дверь. Он стоит у твоей двери в образе нищих, бездомных сирот и страждущих вдов, нуждающихся в любви, сочувствии, привязанности и ободрении. Если ты не сделаешь доброе одному из этих несчастных, то не сделала бы этого и для Христа, если бы Он жил сейчас на земле.
Вспомни, в каком жалком состоянии ты находилась прежде, вспомни свою духовную слепоту и тьму, которая тебя окружала до того, как Христос, нежный, любящий Спаситель, пришел к тебе на помощь и достиг тебя там, где ты находишься. Если пропустишь это благоприятное время и не докажешь зримо и осязаемо, что ты благодарна за чудесную и удивительную любовь, проявленную сострадательным Спасителем к тебе, которая была отчуждена от общества Израилева, значит, есть основание опасаться, что ты погрузишься в еще большую тьму, в еще более жалкое состояние. Для тебя наступило время посева, и ты пожнешь то, что сеешь. Пока можешь, используй каждую возможность творить добро. Если ты воспользуешься этими преимуществами, они станут для тебя ливнем благословений, который обильно оросит и оживит тебя. Используй каждую доступную тебе возможность творить добро. Ленивые руки пожнут скудный урожай. Для чего живут пожилые люди, как [331] не для того, чтобы заботиться о молодых и помогать беспомощным? Бог доверил их нам, старшим по возрасту и прожившим жизнь, и Он призовет нас к ответу, если мы пренебрегаем этими своими обязанностями. Даже если наш труд не будет по достоинству оценен, даже если мы много раз потерпим неудачу и лишь однажды добьемся успеха, этот единичный случай перевесит все прежние разочарования.
Лишь немногие по-настоящему понимают, какой смысл заключен в слове христианин. Оно означает быть подобным Христу, делать ближним добро, освободиться от всякого эгоизма и наполнить свою жизнь подлинной благотворительностью. Наш Искупитель направляет души в объятия Церкви, чтобы она бескорыстно о них позаботилась, приготовила их к вечности и чтобы таким образом она была Его соработницей. Но Церковь часто выбрасывает людей во тьму внешнюю, где они в одиночку сражаются с дьяволом. Один член Церкви скажет: "Это не мой долг" и придумает какой-нибудь незначительный предлог. "Ну что ж, - скажет другой, - я тоже не обязан этим заниматься"; в конце концов оказывается, что никто никому ничего не должен, и бедная душа остается погибать, поскольку никому до нее нет дела. Долг каждого христианина участвовать в этом деле самоотречения и самопожертвования. Разве Бог не сможет наполнить их житницы и умножить их стада, чтобы вместо убытков у них была прибыль? "Иной сыплет щедро, и ему еще прибавляется; а другой сверх меры бережлив, и однако же беднеет" (Притч. 11:24).
Но дело каждого должно быть испытано и принесено на суд, и каждому воздается по делам его. "Чти Господа от имения твоего и от начатка всех прибытков твоих" (Притч. 3:9). "Таков ли тот пост, который Я избрал, - день, в который томит человек душу свою, когда гнет голову свою, как тростник, и подстилает под себя рубище и пепел? Это ли назовешь постом и днем, угодным Господу? Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо; раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, - одень его, и от единокровного твоего не укрывайся" (Ис. 58:5-7). Прочитай следующий стих и обрати [332] внимание, какая щедрая награда обещана тем, кто исполнит указанное пророком. "Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет" (Ис. 58:8). Здесь дано необычайно ценное обетование для всех, кого будут интересовать дела нуждающихся и бедных. Как Бог может благословить в материальном и духовном плане тех, кто не заботится ни о ком, кроме себя, и кто не использует то, что Бог им доверил, ради прославления Его имени на земле?
Сестра Ханна Мор умерла, став мученицей из-за эгоизма людей, лишь на словах стремящихся к славе, чести, бессмертию и вечной жизни. Живя в изгнании, вдали от своих собратьев на протяжении холодной прошлогодней зимы, эта самоотверженная миссионерка умерла только потому, что не нашлось ни одного достаточного доброго и щедрого сердца, чтобы принять ее. Я никого не виню, ибо не хочу быть судьей, но когда Судья всей земли произведет расследование, кто-нибудь окажется виновным. Мы все ограничены своим собственным эгоизмом и закоснели в нем. Да сорвет с нас Господь это проклятое покрывало и дарует нам сострадательность и милосердие; пусть Он даст нам плотяное сердце, нежность и сострадание - об этом я буду молиться из глубины своей угнетенной, исстрадавшейся души. Я уверена, что нам необходимо усердно над собой поработать - иначе мы будем найдены слишком легкими в День Божий.
Что касается Е., то я прошу тебя, пожалуйста, не забывай, что он всего-навсего ребенок, неопытный ребенок. Не измеряй его, бедного, слабого, немощного мальчика, своей меркой и не ожидай от него слишком многого. Я совершенно уверена, что ты сумеешь правильно обращаться с этим сиротой. Ты дай ему стимул, чтобы он не считал, что его жизнь безрадостна и не озарена ни одним лучом надежды. Ты, мой брат, и ты, сестра моя, можете получать удовольствие, доверяя и сочувствуя друг другу, заинтересовывая и развлекая один другого и рассказывая о своих испытаниях и трудностях. Е. также может [333] тебя порадовать, ибо он думающий мальчик, но ему некому довериться, и он ни от кого не слышит ободряющего слова, находясь среди разочарований и суровых испытаний, которых выпадает на его долю не меньше, чем взрослым, - я в этом уверена.
Если вы отгородитесь друг от друга, это будет эгоистичная любовь, не сопровождаемая небесными благословениями. Я очень надеюсь, что ты полюбишь сироту ради Христа и почувствуешь, что твое имение не стоит и ломаного гроша, если не используется для добрых дел. Делай добро, богатей добрыми делами, будь готова распределять и раздавать блага, создавая себе доброе основание на будущее, чтобы достигнуть вечной жизни. Только самопожертвенные люди получат в награду вечную жизнь. Умирающие родители оставили своих драгоценных чад на попечение Церкви, чтобы она наставляла их в Божественных истинах и готовила к вечности. Когда эти родители будут искать своих дорогих детей, и одного из них среди спасенных не окажется из-за халатного отношения братьев, что скажет им Церковь? Она в значительной степени несет ответственность за спасение детей-сирот.
По всей видимости, тебе не удалось завоевать доверие мальчика и добиться его привязанности потому, что ты не давала ему более явных и видимых доказательств своей любви и не предлагала никаких стимулов. Если тебе было жаль потратить свои деньги, ты могла хотя бы попытаться воодушевить его каким-то образом, дав ему понять, что он тебе небезразличен. Ошибочно полагать, что любовь и привязанность будет действовать только в одном направлении. Сколько любви ты проявляешь? Ты слишком замкнута в себе и не чувствуешь необходимости окружить себя атмосферой нежности и мягкости, которые являются плодом истинного душевного благородства. Брат и сестра Ф. оставили своих детей на попечение церкви. У них было много богатых родственников, которые хотели иметь детей, но они неверующие люди, и если бы они стали опекунами этих сирот, их юные сердца могли [334] бы уклониться от истины, а спасение их оказалось бы под угрозой. Поскольку указанным родственникам не разрешили оформить опекунство над детьми, они огорчились и отказались что-либо сделать для них. Нужно помнить, как верили умершие родители в церковь, и не допустить, чтобы из-за нашего эгоизма мы не выполнили своего долга.
Мы глубоко заинтересованы судьбой этих детей. У старшей уже развился прекрасный христианский характер, она вышла замуж за служителя Евангелия, и теперь в благодарность за заботу, которой она пользовалась, молодая женщина взвалила на себя тяжелое бремя в церкви. К ней обращаются за советом менее опытные единоверцы и уходят удовлетворенными. Она обладает истинным христианским смирением и ведет себя с подобающим достоинством, которое не может не вызывать уважения у всех знающих ее. Эти дети мне так же близки, как и мои собственные. Я не упущу их из поля зрения и не перестану заботиться о них. Я люблю их искренне, нежно и преданно.
Глава XVII. ПРИЗЫВ К СЛУЖИТЕЛЯМ
2 октября 1868 года мне было показано, что нам предстоит великая и торжественная работа по предупреждению мира о грядущем суде. Своим примером, если он будет соответствовать исповедуемой нами истине, мы спасем немногих и осудим многих, оставив их без оправдания в тот день, когда будет решаться участь каждого. Праведные должны быть приготовлены к вечной жизни, а грешники, не пожелавшие знакомиться с волей Божьей и Его путями, будут обречены на погибель.
Не все, проповедующие истину другим, освящены ею. У некоторых липа смутные представления о священном характере нашей работы. Они не уповают на Бога и не творят все свои дела в Нем. Их души не обратились по-настоящему. Они не испытали в повседневной жизни тайну благочестия и, хотя имеют дело с бессмертными истинами, важными, как сама вечность, тем не менее не прилагают искренних усилий к тому, [335] чтобы эти истины запечатлелись в их душах и стали их неотъемлемой частью; они не желают во всех своих делах находиться под влиянием истины. Они не обручились с принципами истины настолько, чтобы невозможно было отделить от них даже малую часть истины.
Бог принимает только освящение сердца и жизни. Вот что сказал ангел, указывая на неправедных служителей: "Очистите руки, грешники, исправьте сердца, двоедушные" (Иак. 4:8), "Очистите себя, носящие сосуды Господни!" (Ис. 52:11). Бог призывает к внутренней порядочности, к тому, чтобы истина, посредством влияния Божественного Духа, преобразовала всего человека обновлением его ума. Не все служители преданы делу, не все вложили в него всю душу. Иные действуют настолько вяло, что создается впечатление, будто на земле отпущено еще одно тысячелетие для спасения душ. Служители чуждаются ответственности и бремени, страшатся забот и лишений. Самоотречение, страдание и усталость неприятны им и нежелательны. Некоторые только и думают, как бы оградить себя от изнурительного труда. Они заботятся о личных удобствах и о том, как угодить себе, своим женам и детям, и почти теряют из виду дело, к которому приступили.
Бог призывает к смирению души и к смиренному исповеданию служителей, дела которых не в Нем соделаны. Мне были показаны люди, занятые земными трудами. Они знают, что для того чтобы добиться поставленной цели, они должны трудиться до изнеможения. Они жертвуют приятной возможностью побыть в своей семье и терпят лишения, демонстрируя настойчивость, рвение и энергию. Наши служители не проявляют и наполовину того усердия, которое есть у людей, стремящихся к приобретению земных благ. Они не отличаются такой же целеустремленностью и старанием; у них нет такого же упорства в достижении целей и такого самоотречения, какое проявляют люди, преследующие чисто земные цели.
Сравните два этих предприятия: одно - верное, вечное и непреходящее, как жизнь самого Бога, другое - непостоянное и тленное, как все блага этого мира; и когда люди добиваются [336] успеха в своих честолюбивых стремлениях, то богатство, ими приобретенное, часто жалит их, как аспид, и увлекает в погибель. Так почему же существует такая разница в отношении к труду между этими двумя категориями людей, одни из которых заняты земными предприятиями, а другие - небесными? Одни трудятся ради приобретения тленного сокровища и очень часто страдают ради того, что нередко становится источником великого зла; другие вкладывают усилия в спасение дорогих душ, и это будет одобрено Небом и обильно вознаграждено. Во втором случае нет никакого риска и не может быть никаких убытков; прибыль гарантирована, и эта прибыль огромна.
Те, кто от имени Христа умоляют людей примириться с Богом, обязаны словом и личным примером демонстрировать неугасимый интерес к спасению душ. Их искренность, настойчивость, самоотречение и дух жертвенности должны намного превосходить усердие и рвение тех, кто стремится к приобретению земных благ, поскольку душа более многоценна, чем земной тлен, и цель спасения душ более возвышенна, чем любое земное предприятие. Все мирские занятия мало что значат в сравнении с делом спасения душ. Земные блага недолговечны, хотя и стоят так много, но одна спасенная душа будет светить в Царстве Небесном на протяжении всех нескончаемых веков.
Некоторые служители спят вместе со всем народом, однако сатана в это время бодрствует. Служители мало чем жертвуют для Бога и истины, тогда как должны подавать пример. Своими трудами им следует показывать, что они придают вечному несравненно большее значение, чем земному. Некоторые служители, проповедующие истину для настоящего времени, сами обязаны обратиться. Их разум должен испытать прилив свежих сил, а сердца очиститься, и все лучшие чувства должны быть сосредоточены в Боге. Им нужно излагать истину так, чтобы заставить мыслящих людей по достоинству оценить ее превосходство, чистоту и святость. Для этого служителям необходимо сосредоточить усилия ума на возвышенных предметах, которые очищают, животворят и облагораживают разум. [337] Нужно, чтобы очищающий огонь истины горел на жертвеннике их сердец, оказывая благотворное влияние на их жизнь, и был лучшей чертой их характера; тогда, куда бы служители ни пошли и где бы ни оказались - даже среди тьмы и мрака, они будут освещать находящихся во тьме светом, который живет в них и светит всем окружающим.
Служители должны быть наделены тем же духом, что и их Господь, когда Он жил на земле. Он ходил повсюду, творя добро и благословляя людей Своим влиянием. Он был Мужем скорбей, изведавшим болезни. Служителям нужно иметь ясное представление о вечном и о правах Бога на них; тогда они смогут произвести впечатление на ближних и вселить в них любовь к созерцанию небесного.
Служителям необходимо стать учениками Слова Божьего. Разве они имеют дело не с могущественными истинами? А коль так, значит, им нужно умело обращаться с ними. Им следует иметь ясные и сильные убеждения, пламенный дух, а иначе они ослабят силу истины, которую проповедуют. Если служители будут излагать истину не интересно, однообразно повторяя теорию и не испытывая при этом никакого воодушевления, им никогда не удастся обратить людей. Даже если бы они жили столько, сколько праведный Ной, их усилия все равно ни к чему бы не привели. Служители должны испытывать пламенную любовь к душам и гореть неугасимым огнем. Вялая, безжизненная манера изложения истины никогда не пробудит людей от их смертоподобного сна. Служители обязаны демонстрировать своими манерами, словами и поступками, проповедями и молитвами, что они веруют в то, что Христос у дверей. Люди живут в последние часы времени испытания, однако ведут себя беспечно и глупо, а у служителей нет силы пробудить их, потому что они сами спят. Спящие проповедники проповедуют спящим людям!
Чтобы проповедь истины имела успех, служителям необходимо совершить большую работу в своей жизни. Им нужно тщательно исследовать Слово Божье и помнить, что все другие книги не идут ни в какое сравнение со Священном Писанием. [338] Внимательное изучение Библии вовсе не исключает чтение другой духовной литературы, но если изучать Слово Божье с молитвой, то рано или поздно все книги, отвлекающие мысли от Библии, будут отложены в сторону. Если мы заинтересованно изучаем Слово Божье и молимся о его понимании, то в каждой строчке мы увидим новые открытия. Бог так ясно покажет драгоценную истину, что человек будет получать истинное наслаждение и постоянно пиршествовать духовно по мере того, как ему начнут открываться глубокие и утешающие истины.
Важная часть труда служителя - это посещение людей в их домах. Он должен ставить перед собой цель побеседовать со всеми членами семьи, независимо от того, исповедуют они истину или нет. Его долг - определить духовное состояние каждого, и ему нужно быть настолько близким к Богу, чтобы он мог советовать, наставлять и обличать с большой осторожностью и мудростью. Служителю следует постоянно помнить о славе Божьей и иметь Божью благодать в своем сердце. Любое легкомыслие и несерьезность в проповеди Слова Божьего решительно запрещаются. Служителю нужно беседовать о горнем, и его слово должно быть приправлено благодатью. Необходимо отказаться от любой лести, ибо льстить - это дело сатаны. Бедные, слабые и падшие люди, как правило, имеют о себе достаточно высокое мнение и не нуждаются ни в чьей помощи в этом отношении. Совершенно неуместно льстить своим служителям. Лесть извращает ум и не ведет к кротости и смирению; однако людям нравится, когда их хвалят, и служители зачастую не являются здесь исключением. Лесть тешит их тщеславие, но для многих она уже оказалась проклятием. Обличение должно цениться выше, чем лесть.
Не все проповедующие истину понимают, что их свидетельство и личный пример решают судьбу многих душ. Если они окажутся неверными в исполнении своей миссии и небрежными в работе, то в результате погибнут дорогие души. Если же они будут трудиться самоотверженно и верно, исполняя поручение Господа, то станут орудием спасения ближних. Некоторые служители позволяют всяким пустякам отвлекать их от дела. Плохие дороги, дождливая погода или какие-то [338] неурядицы, случающиеся в семье, становятся для них достаточным предлогом, чтобы бросить работу по спасению душ. И часто они уезжают в самый ответственный момент. Когда интерес повсюду пробудился и умы людей взволнованы, эти служители выбирают более приятное и легкое поле, бросая заинтересованные души на произвол судьбы. Поступающие подобным образом тем самым показывают, что не чувствуют на себе бремени за дело Божье. Они хотят, чтобы люди носили их на руках, и не желают терпеть лишения и тяготы, которые всегда являются долей верного пастыря.
У некоторых служителей нет даже опыта добросовестного отношения к своей работе как к делу величайшей важности. Они не берутся за нее с тем рвением и усердием, которые бы свидетельствовали, что они трудятся на совесть и рассчитывают, что их работа выдержит проверку на суде. Они слишком полагаются на собственные силы и не делают Бога своим упованием, поэтому все их труды отмечены ошибками и несовершенствами. Такие проповедники не дают Господу возможности что-либо для них сделать и ходят не верой, а видением, не желая идти быстрее и дальше, чем это представляется их земным очам. Создается впечатление, будто они не понимают, что в их работе нужно хоть чем-то рисковать ради истины. У них нет подобного опыта.
Некоторые служители уходят из своих домов, чтобы трудиться на евангельской ниве, но их поведение не дает повода сказать, что проповедуемые ими истины для них самих стали реальностью. Их поступки свидетельствуют о том, что они сами еще не испытали спасительного влияния истины. Когда они сходят с кафедры, создается впечатление, будто они вообще забывают об истине. Иногда служители трудятся явно ради денежного вознаграждения, хотя отдачи от них нет почти никакой. Некоторые проповедники считают себя вправе получать зарплату, как будто они заслужили ее честным трудом, хотя отсутствие у них преданности делу приводит к тому, что работникам, действительно чувствующим на себе бремя ответственности за дело Божье, приходится еще больше трудиться, переживать и мучиться, дабы сгладить все негативные [340] последствия так называемого труда для Бога. Равнодушные служители являются бесполезными работниками, но они сами должны будут отвечать за это.
Зачастую служители склонны посещать исключительно устоявшиеся церкви и посвящать свое время и силы труду, который не принесет большой пользы. Часто церкви опережают в своем духовном развитии служителей, которые для них трудятся, и такие церкви еще больше процветали бы, если бы эти служители не мешали им и дали возможность работать самостоятельно. Пытаясь созидать и укреплять церкви, такие служители только разрушают их. Они снова и снова преподают людям теорию истины, но она не сопровождается животворной силой Божьей. Служители проявляют явное безразличие и заражают этим духом церкви, которые теряют всякий интерес к спасению ближних и не чувствуют на себе никакого бремени. Таким образом, своими проповедями и примером нерадивые служители убаюкивают людей, внушая им, что они в безопасности. Если бы они ушли из церквей, пошли на новые поля и трудились бы над созданием новых общин, они смогли бы правильно оценить свои способности и поняли бы, как непросто вывести людей из тьмы в истинный свет. Тогда они должным образом осознали бы, насколько осторожными нужно быть, чтобы своим примером и влиянием не разочаровывать и не ослаблять тех людей, для обращения которых пришлось положить столько трудов и ревностных молитв. "Каждый да испытывает свое дело, и тогда будет иметь похвалу только в себе, а не в другом" (Гал. 6:4).
Когда мы умоляли тебя взять его, то были убеждены, что это твой долг и что ты будешь иметь благословения, если пойдешь на это. Мы не предполагали, что ты послушаешь нас только ради того, чтобы получить работника, но для того, чтобы облагодетельствовать мальчика и выполнить свой долг перед сиротой, долг, который каждый истинный христианин должен считать за честь. Мы полагали, что если ты пойдешь на эту жертву из чувства долга, то обретешь благо. Мы надеялись, что ты будешь исполнять этот долг с радостью, помня, что ты орудие в руках Божьих, призванное спасти душу из сетей дьявольских, спасти сына, отец которого всю свою жизнь посвятил тому, чтобы указывать душам на Агнца Божьего, взявшего на Себя грех мира.
Из всего, мне показанного, становится ясно, что адвентисты, соблюдающие субботу, плохо понимают, какое место в их сердцах занимают мир и себялюбие. Если ты желаешь творить добро и прославлять Бога, то можешь найти много способов, как это сделать. Но ты не осознала, что такие поступки - следствие истинной религии, это плод, которым приносит всякое доброе дерево. Ты не ощущала своего долга проявлять участие к ближним, чтобы их интересы стали твоими, [329] проявлять бескорыстный интерес к тем, кто более всего нуждается в помощи. Ты не протягивала руки, чтобы помочь наиболее нуждающимся и самым беспомощным. Если бы у тебя были свои дети, о которых бы ты заботилась, к которым испытывала бы привязанность и любовь, ты не была бы так замкнута на себе и своих интересах. Если бы те, у кого нет детей и кому Бог доверил Свои средства, заботились о детях, нуждающихся в любви, внимании, участии и материальной помощи, они жили бы намного счастливее, чем живут сейчас. Поскольку юные души, не имеющие сочувствия и заботы отца и не испытывающие на себе нежной материнской любви, подвержены тлетворному влиянию этого последнего времени, кто-то обязан заменить им отца и мать. Научись любить их и проявлять к ним сочувствие. Все верующие в то, что у них есть Отец на небесах, которым забоится о них и в конце концов возьмет их в приготовленные для них обители, должны почувствовать, что на них лежит торжественная ответственность быть друзьями тех, у кого нет близких, быть отцами сирот, помогать вдовам и приносить какую-то практическую пользу в этом мире, благотворя людям. Многие рассматривают данные вопросы в неправильном свете. Если они живут только для себя, то и сил у них будет ровно столько, сколько для этого требуется.
Мы не заботимся должным образом о молодежи, подрастающей среди нас. Некоторые собратья должны взять на себя обязанности, которые они не желают уразуметь и исполнять. Боязнь причинить себе неудобство - достаточный предлог для многих. День Божий откроет огромное количество невыполненных обязанностей, в том числе заботу о душах, которые погибнут только из-за того, что эгоистичные люди не пожелали поступиться своими интересами для блага ближних.
Мне было показано, что если бы люди, называющие себя христианами, развивали в себе более теплое и доброе отношение к ближним, они были бы вознаграждены вчетверо. Бог все замечает. Он знает, для какой цели мы живем: или приносить наибольшую пользу бедным, падшим людям, или же закрыть [330] глаза на все, кроме своих личных интересов, и на всех, кроме самих себя. Я умоляю тебя ради Христа, ради собственного духовного благополучия и ради молодежи не относиться к этому вопросу с такой же беспечностью, как многие другие. Это серьезный и важный вопрос, он влияет на твои интересы в Царстве Христа в той мере, в какой затрагивается спасение драгоценных душ. Почему ты не хочешь понять, что, коль скоро у тебя есть такая возможность, Бог возлагает на тебя обязанность потратить кое-что для блага бездомных, даже если они невежественны и недисциплинированны? Стоит ли трудиться лишь над тем, что может доставить тебе наибольшее удовольствие и принести наибольший доход? Тебе не следует пренебрегать Божественным благоволением, которое предлагает Небо, то есть заботиться о тех, кто нуждается в твоей доброте, и тем самым допустить, чтобы Бог напрасно стучал в твою дверь. Он стоит у твоей двери в образе нищих, бездомных сирот и страждущих вдов, нуждающихся в любви, сочувствии, привязанности и ободрении. Если ты не сделаешь доброе одному из этих несчастных, то не сделала бы этого и для Христа, если бы Он жил сейчас на земле.
Вспомни, в каком жалком состоянии ты находилась прежде, вспомни свою духовную слепоту и тьму, которая тебя окружала до того, как Христос, нежный, любящий Спаситель, пришел к тебе на помощь и достиг тебя там, где ты находишься. Если пропустишь это благоприятное время и не докажешь зримо и осязаемо, что ты благодарна за чудесную и удивительную любовь, проявленную сострадательным Спасителем к тебе, которая была отчуждена от общества Израилева, значит, есть основание опасаться, что ты погрузишься в еще большую тьму, в еще более жалкое состояние. Для тебя наступило время посева, и ты пожнешь то, что сеешь. Пока можешь, используй каждую возможность творить добро. Если ты воспользуешься этими преимуществами, они станут для тебя ливнем благословений, который обильно оросит и оживит тебя. Используй каждую доступную тебе возможность творить добро. Ленивые руки пожнут скудный урожай. Для чего живут пожилые люди, как [331] не для того, чтобы заботиться о молодых и помогать беспомощным? Бог доверил их нам, старшим по возрасту и прожившим жизнь, и Он призовет нас к ответу, если мы пренебрегаем этими своими обязанностями. Даже если наш труд не будет по достоинству оценен, даже если мы много раз потерпим неудачу и лишь однажды добьемся успеха, этот единичный случай перевесит все прежние разочарования.
Лишь немногие по-настоящему понимают, какой смысл заключен в слове христианин. Оно означает быть подобным Христу, делать ближним добро, освободиться от всякого эгоизма и наполнить свою жизнь подлинной благотворительностью. Наш Искупитель направляет души в объятия Церкви, чтобы она бескорыстно о них позаботилась, приготовила их к вечности и чтобы таким образом она была Его соработницей. Но Церковь часто выбрасывает людей во тьму внешнюю, где они в одиночку сражаются с дьяволом. Один член Церкви скажет: "Это не мой долг" и придумает какой-нибудь незначительный предлог. "Ну что ж, - скажет другой, - я тоже не обязан этим заниматься"; в конце концов оказывается, что никто никому ничего не должен, и бедная душа остается погибать, поскольку никому до нее нет дела. Долг каждого христианина участвовать в этом деле самоотречения и самопожертвования. Разве Бог не сможет наполнить их житницы и умножить их стада, чтобы вместо убытков у них была прибыль? "Иной сыплет щедро, и ему еще прибавляется; а другой сверх меры бережлив, и однако же беднеет" (Притч. 11:24).
Но дело каждого должно быть испытано и принесено на суд, и каждому воздается по делам его. "Чти Господа от имения твоего и от начатка всех прибытков твоих" (Притч. 3:9). "Таков ли тот пост, который Я избрал, - день, в который томит человек душу свою, когда гнет голову свою, как тростник, и подстилает под себя рубище и пепел? Это ли назовешь постом и днем, угодным Господу? Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо; раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, - одень его, и от единокровного твоего не укрывайся" (Ис. 58:5-7). Прочитай следующий стих и обрати [332] внимание, какая щедрая награда обещана тем, кто исполнит указанное пророком. "Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет" (Ис. 58:8). Здесь дано необычайно ценное обетование для всех, кого будут интересовать дела нуждающихся и бедных. Как Бог может благословить в материальном и духовном плане тех, кто не заботится ни о ком, кроме себя, и кто не использует то, что Бог им доверил, ради прославления Его имени на земле?
Сестра Ханна Мор умерла, став мученицей из-за эгоизма людей, лишь на словах стремящихся к славе, чести, бессмертию и вечной жизни. Живя в изгнании, вдали от своих собратьев на протяжении холодной прошлогодней зимы, эта самоотверженная миссионерка умерла только потому, что не нашлось ни одного достаточного доброго и щедрого сердца, чтобы принять ее. Я никого не виню, ибо не хочу быть судьей, но когда Судья всей земли произведет расследование, кто-нибудь окажется виновным. Мы все ограничены своим собственным эгоизмом и закоснели в нем. Да сорвет с нас Господь это проклятое покрывало и дарует нам сострадательность и милосердие; пусть Он даст нам плотяное сердце, нежность и сострадание - об этом я буду молиться из глубины своей угнетенной, исстрадавшейся души. Я уверена, что нам необходимо усердно над собой поработать - иначе мы будем найдены слишком легкими в День Божий.
Что касается Е., то я прошу тебя, пожалуйста, не забывай, что он всего-навсего ребенок, неопытный ребенок. Не измеряй его, бедного, слабого, немощного мальчика, своей меркой и не ожидай от него слишком многого. Я совершенно уверена, что ты сумеешь правильно обращаться с этим сиротой. Ты дай ему стимул, чтобы он не считал, что его жизнь безрадостна и не озарена ни одним лучом надежды. Ты, мой брат, и ты, сестра моя, можете получать удовольствие, доверяя и сочувствуя друг другу, заинтересовывая и развлекая один другого и рассказывая о своих испытаниях и трудностях. Е. также может [333] тебя порадовать, ибо он думающий мальчик, но ему некому довериться, и он ни от кого не слышит ободряющего слова, находясь среди разочарований и суровых испытаний, которых выпадает на его долю не меньше, чем взрослым, - я в этом уверена.
Если вы отгородитесь друг от друга, это будет эгоистичная любовь, не сопровождаемая небесными благословениями. Я очень надеюсь, что ты полюбишь сироту ради Христа и почувствуешь, что твое имение не стоит и ломаного гроша, если не используется для добрых дел. Делай добро, богатей добрыми делами, будь готова распределять и раздавать блага, создавая себе доброе основание на будущее, чтобы достигнуть вечной жизни. Только самопожертвенные люди получат в награду вечную жизнь. Умирающие родители оставили своих драгоценных чад на попечение Церкви, чтобы она наставляла их в Божественных истинах и готовила к вечности. Когда эти родители будут искать своих дорогих детей, и одного из них среди спасенных не окажется из-за халатного отношения братьев, что скажет им Церковь? Она в значительной степени несет ответственность за спасение детей-сирот.
По всей видимости, тебе не удалось завоевать доверие мальчика и добиться его привязанности потому, что ты не давала ему более явных и видимых доказательств своей любви и не предлагала никаких стимулов. Если тебе было жаль потратить свои деньги, ты могла хотя бы попытаться воодушевить его каким-то образом, дав ему понять, что он тебе небезразличен. Ошибочно полагать, что любовь и привязанность будет действовать только в одном направлении. Сколько любви ты проявляешь? Ты слишком замкнута в себе и не чувствуешь необходимости окружить себя атмосферой нежности и мягкости, которые являются плодом истинного душевного благородства. Брат и сестра Ф. оставили своих детей на попечение церкви. У них было много богатых родственников, которые хотели иметь детей, но они неверующие люди, и если бы они стали опекунами этих сирот, их юные сердца могли [334] бы уклониться от истины, а спасение их оказалось бы под угрозой. Поскольку указанным родственникам не разрешили оформить опекунство над детьми, они огорчились и отказались что-либо сделать для них. Нужно помнить, как верили умершие родители в церковь, и не допустить, чтобы из-за нашего эгоизма мы не выполнили своего долга.
Мы глубоко заинтересованы судьбой этих детей. У старшей уже развился прекрасный христианский характер, она вышла замуж за служителя Евангелия, и теперь в благодарность за заботу, которой она пользовалась, молодая женщина взвалила на себя тяжелое бремя в церкви. К ней обращаются за советом менее опытные единоверцы и уходят удовлетворенными. Она обладает истинным христианским смирением и ведет себя с подобающим достоинством, которое не может не вызывать уважения у всех знающих ее. Эти дети мне так же близки, как и мои собственные. Я не упущу их из поля зрения и не перестану заботиться о них. Я люблю их искренне, нежно и преданно.
Глава XVII. ПРИЗЫВ К СЛУЖИТЕЛЯМ
2 октября 1868 года мне было показано, что нам предстоит великая и торжественная работа по предупреждению мира о грядущем суде. Своим примером, если он будет соответствовать исповедуемой нами истине, мы спасем немногих и осудим многих, оставив их без оправдания в тот день, когда будет решаться участь каждого. Праведные должны быть приготовлены к вечной жизни, а грешники, не пожелавшие знакомиться с волей Божьей и Его путями, будут обречены на погибель.
Не все, проповедующие истину другим, освящены ею. У некоторых липа смутные представления о священном характере нашей работы. Они не уповают на Бога и не творят все свои дела в Нем. Их души не обратились по-настоящему. Они не испытали в повседневной жизни тайну благочестия и, хотя имеют дело с бессмертными истинами, важными, как сама вечность, тем не менее не прилагают искренних усилий к тому, [335] чтобы эти истины запечатлелись в их душах и стали их неотъемлемой частью; они не желают во всех своих делах находиться под влиянием истины. Они не обручились с принципами истины настолько, чтобы невозможно было отделить от них даже малую часть истины.
Бог принимает только освящение сердца и жизни. Вот что сказал ангел, указывая на неправедных служителей: "Очистите руки, грешники, исправьте сердца, двоедушные" (Иак. 4:8), "Очистите себя, носящие сосуды Господни!" (Ис. 52:11). Бог призывает к внутренней порядочности, к тому, чтобы истина, посредством влияния Божественного Духа, преобразовала всего человека обновлением его ума. Не все служители преданы делу, не все вложили в него всю душу. Иные действуют настолько вяло, что создается впечатление, будто на земле отпущено еще одно тысячелетие для спасения душ. Служители чуждаются ответственности и бремени, страшатся забот и лишений. Самоотречение, страдание и усталость неприятны им и нежелательны. Некоторые только и думают, как бы оградить себя от изнурительного труда. Они заботятся о личных удобствах и о том, как угодить себе, своим женам и детям, и почти теряют из виду дело, к которому приступили.
Бог призывает к смирению души и к смиренному исповеданию служителей, дела которых не в Нем соделаны. Мне были показаны люди, занятые земными трудами. Они знают, что для того чтобы добиться поставленной цели, они должны трудиться до изнеможения. Они жертвуют приятной возможностью побыть в своей семье и терпят лишения, демонстрируя настойчивость, рвение и энергию. Наши служители не проявляют и наполовину того усердия, которое есть у людей, стремящихся к приобретению земных благ. Они не отличаются такой же целеустремленностью и старанием; у них нет такого же упорства в достижении целей и такого самоотречения, какое проявляют люди, преследующие чисто земные цели.
Сравните два этих предприятия: одно - верное, вечное и непреходящее, как жизнь самого Бога, другое - непостоянное и тленное, как все блага этого мира; и когда люди добиваются [336] успеха в своих честолюбивых стремлениях, то богатство, ими приобретенное, часто жалит их, как аспид, и увлекает в погибель. Так почему же существует такая разница в отношении к труду между этими двумя категориями людей, одни из которых заняты земными предприятиями, а другие - небесными? Одни трудятся ради приобретения тленного сокровища и очень часто страдают ради того, что нередко становится источником великого зла; другие вкладывают усилия в спасение дорогих душ, и это будет одобрено Небом и обильно вознаграждено. Во втором случае нет никакого риска и не может быть никаких убытков; прибыль гарантирована, и эта прибыль огромна.
Те, кто от имени Христа умоляют людей примириться с Богом, обязаны словом и личным примером демонстрировать неугасимый интерес к спасению душ. Их искренность, настойчивость, самоотречение и дух жертвенности должны намного превосходить усердие и рвение тех, кто стремится к приобретению земных благ, поскольку душа более многоценна, чем земной тлен, и цель спасения душ более возвышенна, чем любое земное предприятие. Все мирские занятия мало что значат в сравнении с делом спасения душ. Земные блага недолговечны, хотя и стоят так много, но одна спасенная душа будет светить в Царстве Небесном на протяжении всех нескончаемых веков.
Некоторые служители спят вместе со всем народом, однако сатана в это время бодрствует. Служители мало чем жертвуют для Бога и истины, тогда как должны подавать пример. Своими трудами им следует показывать, что они придают вечному несравненно большее значение, чем земному. Некоторые служители, проповедующие истину для настоящего времени, сами обязаны обратиться. Их разум должен испытать прилив свежих сил, а сердца очиститься, и все лучшие чувства должны быть сосредоточены в Боге. Им нужно излагать истину так, чтобы заставить мыслящих людей по достоинству оценить ее превосходство, чистоту и святость. Для этого служителям необходимо сосредоточить усилия ума на возвышенных предметах, которые очищают, животворят и облагораживают разум. [337] Нужно, чтобы очищающий огонь истины горел на жертвеннике их сердец, оказывая благотворное влияние на их жизнь, и был лучшей чертой их характера; тогда, куда бы служители ни пошли и где бы ни оказались - даже среди тьмы и мрака, они будут освещать находящихся во тьме светом, который живет в них и светит всем окружающим.
Служители должны быть наделены тем же духом, что и их Господь, когда Он жил на земле. Он ходил повсюду, творя добро и благословляя людей Своим влиянием. Он был Мужем скорбей, изведавшим болезни. Служителям нужно иметь ясное представление о вечном и о правах Бога на них; тогда они смогут произвести впечатление на ближних и вселить в них любовь к созерцанию небесного.
Служителям необходимо стать учениками Слова Божьего. Разве они имеют дело не с могущественными истинами? А коль так, значит, им нужно умело обращаться с ними. Им следует иметь ясные и сильные убеждения, пламенный дух, а иначе они ослабят силу истины, которую проповедуют. Если служители будут излагать истину не интересно, однообразно повторяя теорию и не испытывая при этом никакого воодушевления, им никогда не удастся обратить людей. Даже если бы они жили столько, сколько праведный Ной, их усилия все равно ни к чему бы не привели. Служители должны испытывать пламенную любовь к душам и гореть неугасимым огнем. Вялая, безжизненная манера изложения истины никогда не пробудит людей от их смертоподобного сна. Служители обязаны демонстрировать своими манерами, словами и поступками, проповедями и молитвами, что они веруют в то, что Христос у дверей. Люди живут в последние часы времени испытания, однако ведут себя беспечно и глупо, а у служителей нет силы пробудить их, потому что они сами спят. Спящие проповедники проповедуют спящим людям!
Чтобы проповедь истины имела успех, служителям необходимо совершить большую работу в своей жизни. Им нужно тщательно исследовать Слово Божье и помнить, что все другие книги не идут ни в какое сравнение со Священном Писанием. [338] Внимательное изучение Библии вовсе не исключает чтение другой духовной литературы, но если изучать Слово Божье с молитвой, то рано или поздно все книги, отвлекающие мысли от Библии, будут отложены в сторону. Если мы заинтересованно изучаем Слово Божье и молимся о его понимании, то в каждой строчке мы увидим новые открытия. Бог так ясно покажет драгоценную истину, что человек будет получать истинное наслаждение и постоянно пиршествовать духовно по мере того, как ему начнут открываться глубокие и утешающие истины.
Важная часть труда служителя - это посещение людей в их домах. Он должен ставить перед собой цель побеседовать со всеми членами семьи, независимо от того, исповедуют они истину или нет. Его долг - определить духовное состояние каждого, и ему нужно быть настолько близким к Богу, чтобы он мог советовать, наставлять и обличать с большой осторожностью и мудростью. Служителю следует постоянно помнить о славе Божьей и иметь Божью благодать в своем сердце. Любое легкомыслие и несерьезность в проповеди Слова Божьего решительно запрещаются. Служителю нужно беседовать о горнем, и его слово должно быть приправлено благодатью. Необходимо отказаться от любой лести, ибо льстить - это дело сатаны. Бедные, слабые и падшие люди, как правило, имеют о себе достаточно высокое мнение и не нуждаются ни в чьей помощи в этом отношении. Совершенно неуместно льстить своим служителям. Лесть извращает ум и не ведет к кротости и смирению; однако людям нравится, когда их хвалят, и служители зачастую не являются здесь исключением. Лесть тешит их тщеславие, но для многих она уже оказалась проклятием. Обличение должно цениться выше, чем лесть.
Не все проповедующие истину понимают, что их свидетельство и личный пример решают судьбу многих душ. Если они окажутся неверными в исполнении своей миссии и небрежными в работе, то в результате погибнут дорогие души. Если же они будут трудиться самоотверженно и верно, исполняя поручение Господа, то станут орудием спасения ближних. Некоторые служители позволяют всяким пустякам отвлекать их от дела. Плохие дороги, дождливая погода или какие-то [338] неурядицы, случающиеся в семье, становятся для них достаточным предлогом, чтобы бросить работу по спасению душ. И часто они уезжают в самый ответственный момент. Когда интерес повсюду пробудился и умы людей взволнованы, эти служители выбирают более приятное и легкое поле, бросая заинтересованные души на произвол судьбы. Поступающие подобным образом тем самым показывают, что не чувствуют на себе бремени за дело Божье. Они хотят, чтобы люди носили их на руках, и не желают терпеть лишения и тяготы, которые всегда являются долей верного пастыря.
У некоторых служителей нет даже опыта добросовестного отношения к своей работе как к делу величайшей важности. Они не берутся за нее с тем рвением и усердием, которые бы свидетельствовали, что они трудятся на совесть и рассчитывают, что их работа выдержит проверку на суде. Они слишком полагаются на собственные силы и не делают Бога своим упованием, поэтому все их труды отмечены ошибками и несовершенствами. Такие проповедники не дают Господу возможности что-либо для них сделать и ходят не верой, а видением, не желая идти быстрее и дальше, чем это представляется их земным очам. Создается впечатление, будто они не понимают, что в их работе нужно хоть чем-то рисковать ради истины. У них нет подобного опыта.
Некоторые служители уходят из своих домов, чтобы трудиться на евангельской ниве, но их поведение не дает повода сказать, что проповедуемые ими истины для них самих стали реальностью. Их поступки свидетельствуют о том, что они сами еще не испытали спасительного влияния истины. Когда они сходят с кафедры, создается впечатление, будто они вообще забывают об истине. Иногда служители трудятся явно ради денежного вознаграждения, хотя отдачи от них нет почти никакой. Некоторые проповедники считают себя вправе получать зарплату, как будто они заслужили ее честным трудом, хотя отсутствие у них преданности делу приводит к тому, что работникам, действительно чувствующим на себе бремя ответственности за дело Божье, приходится еще больше трудиться, переживать и мучиться, дабы сгладить все негативные [340] последствия так называемого труда для Бога. Равнодушные служители являются бесполезными работниками, но они сами должны будут отвечать за это.
Зачастую служители склонны посещать исключительно устоявшиеся церкви и посвящать свое время и силы труду, который не принесет большой пользы. Часто церкви опережают в своем духовном развитии служителей, которые для них трудятся, и такие церкви еще больше процветали бы, если бы эти служители не мешали им и дали возможность работать самостоятельно. Пытаясь созидать и укреплять церкви, такие служители только разрушают их. Они снова и снова преподают людям теорию истины, но она не сопровождается животворной силой Божьей. Служители проявляют явное безразличие и заражают этим духом церкви, которые теряют всякий интерес к спасению ближних и не чувствуют на себе никакого бремени. Таким образом, своими проповедями и примером нерадивые служители убаюкивают людей, внушая им, что они в безопасности. Если бы они ушли из церквей, пошли на новые поля и трудились бы над созданием новых общин, они смогли бы правильно оценить свои способности и поняли бы, как непросто вывести людей из тьмы в истинный свет. Тогда они должным образом осознали бы, насколько осторожными нужно быть, чтобы своим примером и влиянием не разочаровывать и не ослаблять тех людей, для обращения которых пришлось положить столько трудов и ревностных молитв. "Каждый да испытывает свое дело, и тогда будет иметь похвалу только в себе, а не в другом" (Гал. 6:4).