Страница:
— Скандала с друидами не избежать!
— Отнюдь! — оптимистично фыркнул Вик. — Норри ещё послал государственной думе письмо, где поведал, что сын президента в силу своей распущенности оказался не в том месте и не в то время. А посему Драконы ответственность за полученный эффект не несут и просят простить возникшее недоразумение, так что Мелистей сейчас здесь по личной инициативе!
— Так, господа, пора отсюда сматываться, пока враги не пришли к консенсусу! — во весь голос заорала женская интуиция.
— И каким же образом? — ехидно осведомился ванн Дерт, поворачивая ко мне уши.
— Где Кейси?
— Я здесь, — робко раздалось под дверью. — Как вы, леди?
— Лучше не бывает! Ты можешь добыть ключи от камеры?
— Постараюсь, — раздалось в ответ и лёгкие шаги исчезли в глубине коридора.
— Нас что? Совсем не охраняют?
— Кейси говорил, нет, — покачал головой Вик.
— А зачем? — обречённо вздохнул Норри. — В камере антимагический контур. Любую энергию высасывает просто моментально. Выйти можно лишь, если развяжут руки да откроют двери. Все другие способы просто невозможны!
— Свет? — вопросительно повернулся ко мне Вик, многозначительно уставившись на связанные за спиной руки. Да-да, так нас оборотни уже связывали, знаем. Обломились мохнатые! — Свет! — уже настойчиво повторил брат. — Ты нам нужна!
Нашёл панацею, прохвост! А самому слабо? Тем не менее вся команда с интересом покосилась на вашу покорную слугу, словно это только мои проблемы! А что случится, вздумай кто изменить фасон пут? А?
«Кстати, о них! — встрепенулась левая половинка. — У нас тут по крайней мере два активно действующих представителя этого мира, один из которых временно недееспособный враг. Может, обезопасим как-нибудь наш маленький секрет?»
— Норри ванн Дерт, Ладиина, поклянитесь пожалуйста, что никогда никому никаким способом не выдадите, не воспользуетесь информацией и не дадите советов по поводу увиденного сейчас.
Скрепя сердцем и зубами малыш выдавил-таки из себя клятву и уже с плохо скрываемым любопытством уставился на вашу покорную слугу.
Ох, и какое счастье, что пленников в этом мире связывают однотипно! Я довольно отработанно перевернулась на спину для осуществления стандартного манёвра: закинуть ноги за голову, сложиться как можно компактней и продеть тело через кольцо, образованное связанными сзади руками. А там уж приспособить к делу спрятанные за голенищем кинжалы. Н-да, народ совсем беспечный! Даже разоружить пленников поленился! И как они до сих пор ещё живы?!
— Дорогая! — вздохнул Вик, наблюдая за моими потугами поудобней устроиться на холодном неровном полу. — Либо ты стареешь либо, действительно, слишком откормила свою попу!
— Нашёл чем обрадовать женщину! — Нет! Ну, каков наглец! Как своим подружкам, так комплименты самые изысканные, а мне — одни расстройства!
— Она не женщина! — фыркнул эльфёнок. — Она — Дракон!
И этот туда же! Уйду я от вас! Тем не менее второй раз получался куда лучше, чем предыдущий. Тело, наконец, нашло наилучшую точку опоры. Опыт, однако! Скоро стану профессионалом! Ноги с лёгкостью проскользнули в образованное кольцо.
— Лорд Виктор, — вдруг поражённо прошептал Норри, всё ещё не веря собственным глазам, — у неё вообще кости есть?
— Теоретически да, — блаженно улыбнулся друг, — по крайней мере вчера все на месте были! Но если не веришь, можешь сам прощупать!
При мысли о выше означенной перспективе истинный потомок Аргелла откровенно просиял и одарил заинтересованным, далёким от братского взглядом, даже забыв о действующей вражде. Ну, погоди, Витька! Я тебе это припомню! Нашёлся мне змей-искуситель!
— Госпожа, — тихонько поскрёблись за дверью, — всё готово.
Вовремя однако!
— Прекрасно, а теперь отопри нас, пожалуйста.
— Но я не могу превратиться в человека! Мортифор меня сразу заметит!
— Ты так и собираешься всю жизнь бегать от своих врагов? Думаешь, оборотни не уловили твой запах и не доложили ему об этом?
— Давай, Кейси! — вступился эльф. — От одной секунды ничего не станется. Все и так знают, что мы здесь!
— Мы сродни грозовой тучки! — вмешался Витя. — Следом уже такой хвост, что грех пропустить, чем не заметить! А сарки так постарались, что ты уже на весь мир прогремел в прямом эфире! Так чего теперь таиться? Стань на минуту человеком — а потом снова превращайся в кого угодно!
Хм! А ведь неплохая идея насчёт тучки! Куда бы мы не пошли — сзади целый выводок врагов и ворох разрушительных последствий. Так, может, вернуть барону должок и покружить вокруг замка, сделав эпицентром бури?
В какой-то момент мы даже не поняли, каким образом щёлкнул замок и отворилась дверь. Мелькнула часть голой человеческой ноги — и на пороге вновь робко стоял волк. Отлично! Маньяки на свободе! Гуляй душа!
— Слушай, Лада, а тебе этот замок нужен?
— Нет! — повернулась ко мне красавица. — Я буду жить в палатах мужа.
— Предлагаешь использовать замок в качестве полигона? — хищно сверкнул глазами кузен.
— Надо же отплатить за гостеприимство!
— О да! — прошипел эльфёнок, подбирая с пола не отнятое у нас оружие. — Месть — это единственное блюдо, которое едят холодным!
Темницы, как выяснилось, в этом мире тоже строили по нескольким вариантам. Орчьи, например, являлись глубокими ямами, в которые садили не только узников, но и сливали отходы. Гномьи да человеческие представляли собой бесконечные запутанные коридоры с отходящими по обе стороны комнатушками-клетями. Эльфийские, наоборот, представляли собой череду или гроздь смежных помещений, построенных таким образом, чтобы узник по дороге в свою камеру мог пройти через вереницу пыточных «покоев». Причём изысканность и утончённость этих созданий проявляется, оказывается, не только в одежде да искусстве, ибо ухоженные красавцы всегда стараются провести заключённого через действующие комнаты допроса и так, чтобы «гость» мог в полной мере насладится работой палача. А по тому, как мой ушастый братец прокомментировал минусы попавшейся на пути дыбы, мне вообще расхотелось враждовать с Лерри ванн Дертом.
Как вы уже, наверное, догадались, барон Каракурт в отличие от всех нормальных людей построил свои темницы именно по последнему типу. И как назло впереди за дверью послышались сдавленные крики да стоны.
— В чём дело? — обернулись спутники, не расслышав за спиной знакомого сопения.
— А мы не можем как-нибудь обойти? — робко отозвалась ваша покорная слуга. — Там кого-то мучают.
— Увы, леди, — окончательно смутился Кейси, словно происходящее впереди являлось его личной виной. — Это единственный путь на свободу. Придётся потерпеть.
— Возможно, нас и не заметят, — ухмыльнулся Вик, осторожно берясь за резную ручку.
Странно, конечно. С чего им нас не углядеть? У палачей что? Глаз нет? Ладно, авось, так авось.
ЁПРСТ! Да что же творится в этом мире?! Прямо перед нами на каком-то зубчатом столе устроилась неистово-страстная парочка местных садо-мазохистов! Нет слов, одни мысли! Рядом неодобрительно цокнул Норри, но стоило мне приписать братишке высокие нравственные идеалы, как он тут же презрительно пробормотал:
— Это ж надо, какое ценное пыточное устройство портят, дилетанты позорные!
М-да, а я-то многого не знаю о сводном братике! Интересно, это драконья кровь или эльфийское воспитание так сказывается? И неужели я на него с Виком похожа? «Аллилуйя! — ехидно отозвалась правая половина мозга. — Она, наконец-то, прозрела!»
Молодые люди тем временем озадаченно уставились на нас. Авось не заметят, говорите?! Вик, видно, тоже опешил, ибо забыл даже ляпнуть любимое: «Подкрепление вызывали?» А, может, побоялся, что те не погнушаются принять предложение. В любом случае, кузен стоял спокойным молчаливым столбиком. Даже Лада сдержала себя в руках, лишь слабо выдохнула: «Охренеть!» Так, перед детьми больше не выражаться!
Не долго думая, осторожно подпихнула братишек в сторону следующей двери. Слава Богу, хоть за нею тихо. Пока.
— Эй! — вдруг активизировался обнажённый молодой человек, видя наше молчаливо-паническое бегство. — Вы куда?
— А? — растерянно и как-то жалобно всхлипнула Ладиина.
— Мы другую камеру поищем, — нашлась ваша покорная слуга.
— Все?! — выдохнула девушка.
— Угу, — мрачно отозвался юный ванн Дерт.
— И собачка? — подозрительно прищурился юноша.
— И она, — зябко передёрнул плечами Витька.
— А может к нам присоединитесь? — томно изогнулась красавица.
— Нет! — в унисон взвизгнули мы и почти хором ляпнули: — Мы вообще-то скромные!
И не сговариваясь рванули к дверям. Парочка проводила нашу слаженную компанию удивлённо-озадаченным взглядом.
— Ты знал? — гневно прошипела ваша покорная слуга лорду Каптулусу, поспешно пересекая следующую камеру.
— Ну ведь вам… то есть нам… не привыкать? — состроил волк невинное выражение морды, подобострастно заглядывая в глаза.
— Ещё раз такое без предупреждения устроишь — на шапку пущу!
— Ты, Кейс, смотри, — хмыкнул, обернувшись, Вик. — Она всегда держит слово!
Норри неожиданно покосился на меня с безмерным уважением. Оказывается, эти ушастые садисты как никто другой ценят верность данным клятвам и обещаниям. И сами их всегда выполняют, что ещё раз убеждает держаться от них подальше и никогда не подводить.
Как ни странно, из подземелий мы выбрались без приключений. Но разве может дальше так везти? Правильно! Стоило оказаться в коридоре, как мы очутились прямо перед носом у двадцати озадаченных урков, по какому-то неведомому закону подлости решивших облегчиться именно в этом месте! Каково же было их изумление, когда стена, на которую они нацелили свои орудия, словно засмущавшись столь нецензурной картины, вдруг отползла в сторону, явив миру наше коммандос! В культурный шок впали даже Вик с эльфом.
С минуту мы озадаченно таращились друг на друга, пока, наконец, их предводитель не заорал:
— Хватай, тварей! Мелкую гадину мне!
А я-то причём?! Это всё Норри! В этот момент сильные руки Витьки подхватили вашу покорную слугу, перебросили на плечо, и мир завертелся. Острая нужда урков дала небольшую фору. Правда, теперь расстояние между нами постоянно сокращалось. Кузен уставал, но опускать на землю не торопился, мужественно неся на руках. Если сейчас чего не предпринять — кранты!
— Малыш, масло наколдуй! — пришла в голову шальная мысля, когда взгляд остановился на горящих факелах. Значит, мелкая во всём виновата, да? Ну, так не обессудьте, лохмастики! Я вам тут ТАКОЕ устрою! Не будите в маленьких зверя!
— Какое? — пропыхтел ванн Дерт.
— Горючее!!!
— Я могу только конопляное.
— Да без разницы! Быстрее, давай! — всё ещё болтаясь на плече братца, пропыхтела я.
Через пару минут в моих руках оказался небольшой кувшинчик, но факелы, как назло кончились! «Ну, да ладно, авось хоть поскользнутся!» — не уследила какое из полушарий посетила столь оптимистичная мысля и руки перевернули сосуд, стараясь по максимуму окропить дорогу позади.
— Давай ещё!
— Нужно время… баланс…!
— Тогда подержи! — фыркнул Вик и метнул меня Норри.
На мгновение сердце ушло в пятки, а нижние девяносто пугливо сжались от предвкушения скорого свидания с каменным полом, но чьи-то сильные и уверенные руки ловко поймали где-то на пути вниз. Уголки губ эльфёнка вдруг коварно приподнялись. «Неужели сейчас специально уронит? За всё хорошее». В невинных сапфировых глазищах спасителя мелькнул лукавый огонёк, и мою пятую точку непростительно ущипнули! Рука рефлекторно отвесила пощёчину. Тварь! В такой-то момент!
— А я думал тебя сам факт возмутил! — раздался над ухом саркастический голос.
Я уже замахнулась второй раз, но увидев озорные смешинки в обманчиво невинных глазах, плюнула на это дело. Интересно, а давно малыш на мои мысли настроился?
— Только что, — признался братец. — И никогда не думал, что рыться в женской головке так забавно!
«А то! — одобрительно хмыкнуло правое полушарие. — Только на левую половину не лезь! Она зануда, страшная!» — «Тварь подколодная!» — «Ну, теперь ты знаешь генератора ругательств!» Эльф весело хохотнул и понимающе подмигнул. У него-то в мозгу правая половина уговаривала конечности ещё раз пощупать вашу покорную слугу, а левая её костерила на чём свет стоит, безнадёжно пытаясь найти аргументы против.
Тем временем урки поравнялись с разлитым маслом, поскользнулись, брякнулись, сочно выругались, шумно потянули воздух и восторженно взвыли. В ту же секунду часть преследователей бухнулась на колени и стала торопливо слизывать разлитое масло. Другая половина кинулась за нами с ещё большим рвением. Вик, всё это время разбивая стоящие в нишах вазы, также удвоил собственные усилия. На битом фарфоре враги немного затормозили, но энтузиазма не убавили. Ну и мы скорости не снизили! Какому мазохисту охота общаться со злобными, волосатыми, воинственными наркоманами подозрительной ориентации?
Естественно, по всем законам жанра впереди оказался тупик! Однако на этот раз данное обстоятельство наше коммандос восприняла без лишних истерик. Норри ванн Дерт как-то даже профессионально, отработанным движением увлёк всех в мгновенно открытый портал. Последнее, что донеслось до «общего слуха» — звук, ударяющихся об стену голов.
Но с переносом, увы, повезло не больше, чем в прошлый раз, ибо теперь мы всей бригадой стояли на третьем ярусе опоясывающего центральный зал балкона. Снизу на нас мгновенно уставились сотни вражеских глаз. Выходы на нижние этажи оказались в противоположном конце данной постройки, и что самое противное из них уже на всех парах неслись в нашу сторону неприятели.
— Вниз, — коротко скомандовал ванн Дерт, хватая и бросая Вику висящие на стенах штандарты. — Спустимся по ним.
— Я высоты боюсь! — всхлипнул брат.
— Не страшно, — хмыкнул эльфёнок и даже как-то профессионально столкнул друга за пределы балкона. — Меньше родственников — больше наследства!
— Не дождёшься! — прошипел Витька, мёртвой хваткой цепляясь за гобелен, и с неизвестно откуда взявшейся грацией кошки последовал на нижний ярус.
Поразительно! Чего только драконы не могут сделать ради денег! Узрев показанный пример, Ладиина схватила Кейси под мышку и просто спрыгнула вниз, мягко приземлившись прямо в центре зала! «Ну, что ж мы от них отстанем! — внезапно подначила правая половина мозга. — Вперёд, хозяйка, настал и твой звёздный час! Смотри, воины уже довольно далеко отбежали от дверей в противоположном конце этого долбанного балкона, так что сразу поймать тебя не успеют! Хватай вон ту цепь, на которой крепится к потолку люстра, — и полетели, как в старинных фильмах!» — «Ой! Не к добру это!» — простонал спинной мозг. «Стойте, дебилы!» — рявкнуло левое полушарие, но было уже поздно.
М-да! Всё-то правая часть интеллекта учла: и траекторию, и направление, и замах и длину «тарзанки», кроме хозяйского веса и простых законов физики, один из которых «mg»… А точнее. Люстра была большая, диаметром в два метра, с десятью ярусами свечей… И полностью отлитая из свинца, поэтому, когда ваша покорная слуга взялась за отвязанный конец цепи, то почувствовала себя торпедой, летящей в неведомые космические дали.
Женщина — слабое беззащитное существо, от которого невозможно спастись!
Древняя народная мудрость.
Избавившееся от потенциальной энергии потолочное светило к концу пути приобрело значительную кинетическую энергию и с садистской точностью приземлилось на какого-то здоровущего типа, который как раз в этот момент замахнулся на Вика. Друг отскочил и благодарно отсалютовал неразлучной катаной.
— Молодец, сестрёнка!
— Сними меня отсюда! — пропищала ваша покорная слуга, болтаясь на цепи под потолком.
— Зачем? — хмыкнул кузен. — Здесь драка, жарко, грязно, мужики потные, кровища повсюду. Зачем тебе путаться под ногами? А? Повиси ещё немного, мы скоро.
Ёпрст! А что ещё остаётся, как не держаться?! Ведь в противном случае не просто расплющишься к концу полёта в блин, а со всей силы хряснешься в ощеренную свечками и острыми украшениями железяку! С таким же успехом можно прыгать с трамплина в волчью яму! Вот только ладони потеют да руки слабеют! Держаться нет сил! «И какой задницей ты физику учила!» — злобно раздалось с левой половины головы. «Напомню, — ехидно отозвались с другой, — что её учила ты! Это не моя прерогатива. Мы за гуманитарные науки отвечаем!» — «Тогда какого ТЫ полезла?! Нас теперь только волшебство спасёт! О! Идея!»
— Норри! Норри! — истошно заорала ваша покорная слуга. — Выручай, зайка!
Явно не ожидающий такого обращения, эльф улучил момент, чтобы безопасно поднять озадаченные очи к небу, и прибалдел, узрев «кровинку» наверху. В ту же секунду на него бросилось с десяток урков, и парень вынужден был вернуться к прежнему занятию.
— Леди, — не поднимая головы, крикнул он. — Вы правильно выбрали самое безопасное место! Побудьте-ка лучше пока там!
А куда я денусь?! У меня одна альтернатива — вниз на железного ежа! Ладони вспотели ещё сильнее и соскользнули на два звена. Чудес-с-сная перспектива! Что ещё предложишь, госпожа Удача? Мне тут уже скучно болтаться.
— Попалась?! — раздался за спиной противный голосок и перед глазами, усиленно махая крыльями предстал перевязанный, словно в подгузнике, Тван Кон Су. — Сейчас ты мне за всё ответишь! — потирая ручки, прошипел он. — Я тебя съём!
— НАРОД! СПАСИТЕ! — истошно заорал инстинкт самосохранения. — Вик! Норри! Снимите меня отсюда или уберите этого нетопыря-переростка! Он меня нервирует!
Братья озадаченно переглянулись, но, занятые битвой, не торопились. Но что я? Буду спокойно висеть и ждать, когда меня безмятежно схарчат? Не дождётесь! «Правильно, хозяйка! Вмажь ему!» — отозвался организм, не желающий быть чьей-нибудь закуской. Акробатикой никогда не занималась, но чего только не сделаешь при желании жить? Поджав ноги, я подкараулила момент и со всех сил пнула зазевавшегося врага прямо в… В общем, куда дотянулась. Супостат взвыл и схватился за причинное место. Теперь у него две травмы. Одна сзади, другая спереди. Для симметрии.
— За это ты мне поплатишься! — простонал он и хищно ощерив иглообразные зубы полетел за спину.
Ну, нет! Там жрать или кусать ничего не нужно! Мне ещё всё пригодится! «Особенно нижние девяносто!» — истерично отозвались те. Запаниковав, я стала раскачиваться. Авось старый извращенец не сможет изловчиться и пристроиться к тушке, а ещё лучше не успеет увернуться и получит по зубам!
Судя по сдавленному стону «обидчика» и чему-то твердому при столкновении, моя последняя мысля сбылась! Летающий изверг обозлился, вновь попытался нападать — и ваша покорная слуга снова куда-то попала.
— А ну отвали от неё, ковбой Хаггис недоделанный! — вдруг раздался строгий голос Вика, и в сантиметре от моей тушки пронеслась стрела с лунообразным наконечником.
— Ты что творишь?! — взвилась ваша покорная слуга, опасливо поджимая ноги к груди. — Прибить решил, чтоб не мучалась?!
— Ты же знаешь, какой из меня снайпер! — вспылил в ответ тот. — Уйди лучше с прицела! Я стреляю!
— Бля, Вик! Я что тебе — муха, чтобы ползать по потолку?! Я тут вишу между прочем!!!
Хотя последнее мягко сказано! Защищаясь и атакуя, мы с Тваном так увлеклись, что теперь ваша покорная слуга раскачивалась под потолком не просто как маятник, а носилась взад-вперёд, как оголтелая вша на хвосте у кобылы. Больше всего ситуация походила на экстремальный аттракцион в парке развлечений, где возможность удержаться на карусели проблема не директора заведения, а самого клиента.
— Тогда, кто не спрятался — я не виноват! — рявкнул Витька с энтузиазмом маньяка натягивая лук.
Стрела пролетела в добрых двадцати метрах от летающего сморчка, зато у самого моего уха, пощекотав оперением щёку! Блин! Матов на него не хватает! Руки в такой обстановке вспотели окончательно! Ещё чуть-чуть — и точно хана, не от падения, так от дружеской стрелы! Есть ещё вариант, что Кон Су постарается… Но его шансы меня угробить с каждой секундой падают, зато у родственничка растут!
— Слушай, Робин Гуд начинающий! А ты точно не хочешь стать наследным Драконом?
— Тьфу-тьфу-тьфу! Не под руку будь сказано! — встрепенулся брат. — Слушай, малышка, повиси чуть в сторонке, пока я с ним разделаюсь!
А я что против убраться с линии огня?! Только за! Но как?! Лорд Венатор страдальчески вздохнул словно моё пребывание наверху продиктовано не безвыходностью, а исключительно женским упрямством и с добрую минуту усердно пытался взять летающего туда-сюда гибрида на мушку, пока раздражённо не рявкнул:
— Эй! Мышак озабоченный! Хватит к филею сестры примеряться! Замри на пару минут! Не видишь? Я в тебя прицеливаюсь!
На это Тван Кон Су ехидно хмыкнул и демонстративно явил миру, а точнее Витьке, оттопыренный средний палец. Похоже, в этом мире такие комбинации всё-таки знают! Вик нервно дёрнулся, злобно подпрыгнув, и очередная стрела просвистела в опасной близости от пятой точки вашей покорной слуги. Господин Кон Су разразился неприятным смехом и едкими комментариями в адрес чудесной точности моего друга. Внезапно тренькнула тетива — и летяга, рефлекторно схватившись за сердце, рухнул вниз.
— Мишень должна почтительно стоять на месте и держать своё мнение при себе, а не мельтешить перед глазами, смущая стреляющего! — наставительно выдохнул юный ванн Дерт, опуская лук.
— Норри, братик мой любимый! Спасибо тебе, зайка! — пытаясь, наконец, перестать раскачиваться и ухватиться за цепь крепче, пропищала я.
Лорд Венатор ревниво хмыкнул, покосился на удлинённые уши эльфа и довольно признал:
— А ведь и правда зайка!
— Не за что, гадина бесстыдная! — раздался в ответ незнакомый скрипучий голос в воцарившейся тишине.
Источник звука был где-то на моём уровне. Неужели у Тван Кон Су здесь целый выводок? Я подняла глаза и столкнулась с сотней нацеленных в вашу покорную слугу стрел. «Плохая примета!» — скорбно вздохнул спинной мозг. «Без тебя догадались, жертва эволюции!» — огрызнулись мозги.
Оказывается воины с третьего яруса никуда не уходили. Пока мы разбирались с летягой эти снайперы самопальные взяли нас на мушку! Внизу, увы, тоже ситуация складывалась не ахти. Бывшие противники братьев, также отошли к стенам и взвели луки наизготовку. Всем этим командовал маленький румяный дядька с физиономией «приласкай меня, кирпич!»
— Что, Драконы? — свесился тот с перил третьего яруса. — Попались!
— Чтоб ты свалился! — сплюнул юный ванн Дерт.
Кругленький тип что-то злобно хрюкнул себе под нос и направился к лестнице. Видно, его уже проинформировали, что сегодня пожеланиям братца суждено сбываться, и судя по всему, решил не рисковать. Через несколько минут он важно выкатился в главный зал. Едва ли не в самый центр.
— Итак, трепещите, никчемные создания! — всесильно воздел новоявленный колобок руки кверху.
Но чего и где мы должны «трепетать», никто так и не узнал. Ибо в середину вражеской торжественно-проникновенной речи сверху на ошалевшего оратора со всей дури навернулась я.
— Вот оно, сногсшибательное обаяние, — заметил, ухмыляясь, Вик.
— А нам не говорили, что эта дрянь ещё и летать умеет! — озадаченно буркнул кто-то из лучников. — Надо было больше зарплату заломить! Одно дело девку на земле прирезать, а другое с летающей гадиной сражаться!
«Угу, конечно! — хмуро отметила ваша покорная слуга, сидя на пухлом пружинистом пузе оцепеневшего от неожиданности супостата. — Офигенно летаю! Особенно, если подтолкнут или помогут добрые люди!» Видно, в роду вашей покорной слуги означились кошки, ибо каким-то странным непостижимым образом мне удалось подмять при приземлении злопыхателя под себя.
— Леди, держите его! Это — господин Казиларг! — раздался сзади голос Кейси.
Угу! Легко сказать! Уйми тут такую махину, особенно когда та пришла в себя и с криком «Ах, ты проклятая тварь!» отшвырнула в сторону словно котёнка! В тот же миг из кончиков вражеских пальцев вырвалось голубоватое свечение — и мир сразу стал намного больше и, блин, чёрно-белым! Окружающие испуганно ахнули. Всё ещё не понимая в чём дело, невольно скосила взгляд на ноги и внутренне похолодела — вместо них были лохматые вроде белые лапки. Я что? БОЛОНКА?! Короткий взгляд на Норри и его не менее мрачный кивок под прицелом сотни стрел подтвердил возникшие опасения. Ёптр турен имбарр! Если лорд Каптулус говорил о таком колдовстве правду, то обратно вернуться получиться лишь со смертью этого жирного гоблина! Ну, что ж. Не будем долго ждать! Приступим! Ну держись, дядя! Ибо нет зверя страшнее разгневанной женщины! А я уже злая как собака! Собственно, нынче я и есть собака! Р-р-р!
Не теряя ни секунды, ваша покорная слуга развернулась и помчалась на врага. Нисколько не убоявшись праведного гнева Дракона и даже не заподозрив неладного, барон д'Лорк победоносно расхохотался. В метре от предполагаемой жертвы я прыгнула, целясь в так неосмотрительно подставленное горло. Загрызу на фиг! И плевать, что нынешняя порода к этому не располагает! Будет!!!
Увы, кровожадным планом не суждено было сбыться сию минуту. Наверное, обернись я овчаркой, волкодавом или боксёром, то, может, допрыгнула б. А так ваша покорная слуга долетела супостату лишь до пояса. Точнее чуть ниже. Туда, где мужчины предпочитают нежность и ласку. Находящийся в зале сильный пол возмущённо охнул. Даже лорд Венатор сочувственно поморщился. От шока мои челюсти сжались ещё сильнее. Не в силах больше сдерживаться, жертва взвыла на такой высокой ноте, что ей позавидовал бы сам ультразвук. Чем ещё сильнее напугал. А когда я нервничаю, то всегда стискиваю зубы до хруста… Противник судорожно попытался удалить вашу покорную слугу со своего стратегически уязвимого места, но осознав, что оторвать меня удастся только с частью себя любимого, бросил сие опасное занятие. Естественно, его манипуляции взволновали ещё больше. А это уже сами знаете к чему ведёт — зубки и ломом не разожмёшь!
— Отнюдь! — оптимистично фыркнул Вик. — Норри ещё послал государственной думе письмо, где поведал, что сын президента в силу своей распущенности оказался не в том месте и не в то время. А посему Драконы ответственность за полученный эффект не несут и просят простить возникшее недоразумение, так что Мелистей сейчас здесь по личной инициативе!
— Так, господа, пора отсюда сматываться, пока враги не пришли к консенсусу! — во весь голос заорала женская интуиция.
— И каким же образом? — ехидно осведомился ванн Дерт, поворачивая ко мне уши.
— Где Кейси?
— Я здесь, — робко раздалось под дверью. — Как вы, леди?
— Лучше не бывает! Ты можешь добыть ключи от камеры?
— Постараюсь, — раздалось в ответ и лёгкие шаги исчезли в глубине коридора.
— Нас что? Совсем не охраняют?
— Кейси говорил, нет, — покачал головой Вик.
— А зачем? — обречённо вздохнул Норри. — В камере антимагический контур. Любую энергию высасывает просто моментально. Выйти можно лишь, если развяжут руки да откроют двери. Все другие способы просто невозможны!
— Свет? — вопросительно повернулся ко мне Вик, многозначительно уставившись на связанные за спиной руки. Да-да, так нас оборотни уже связывали, знаем. Обломились мохнатые! — Свет! — уже настойчиво повторил брат. — Ты нам нужна!
Нашёл панацею, прохвост! А самому слабо? Тем не менее вся команда с интересом покосилась на вашу покорную слугу, словно это только мои проблемы! А что случится, вздумай кто изменить фасон пут? А?
«Кстати, о них! — встрепенулась левая половинка. — У нас тут по крайней мере два активно действующих представителя этого мира, один из которых временно недееспособный враг. Может, обезопасим как-нибудь наш маленький секрет?»
— Норри ванн Дерт, Ладиина, поклянитесь пожалуйста, что никогда никому никаким способом не выдадите, не воспользуетесь информацией и не дадите советов по поводу увиденного сейчас.
Скрепя сердцем и зубами малыш выдавил-таки из себя клятву и уже с плохо скрываемым любопытством уставился на вашу покорную слугу.
Ох, и какое счастье, что пленников в этом мире связывают однотипно! Я довольно отработанно перевернулась на спину для осуществления стандартного манёвра: закинуть ноги за голову, сложиться как можно компактней и продеть тело через кольцо, образованное связанными сзади руками. А там уж приспособить к делу спрятанные за голенищем кинжалы. Н-да, народ совсем беспечный! Даже разоружить пленников поленился! И как они до сих пор ещё живы?!
— Дорогая! — вздохнул Вик, наблюдая за моими потугами поудобней устроиться на холодном неровном полу. — Либо ты стареешь либо, действительно, слишком откормила свою попу!
— Нашёл чем обрадовать женщину! — Нет! Ну, каков наглец! Как своим подружкам, так комплименты самые изысканные, а мне — одни расстройства!
— Она не женщина! — фыркнул эльфёнок. — Она — Дракон!
И этот туда же! Уйду я от вас! Тем не менее второй раз получался куда лучше, чем предыдущий. Тело, наконец, нашло наилучшую точку опоры. Опыт, однако! Скоро стану профессионалом! Ноги с лёгкостью проскользнули в образованное кольцо.
— Лорд Виктор, — вдруг поражённо прошептал Норри, всё ещё не веря собственным глазам, — у неё вообще кости есть?
— Теоретически да, — блаженно улыбнулся друг, — по крайней мере вчера все на месте были! Но если не веришь, можешь сам прощупать!
При мысли о выше означенной перспективе истинный потомок Аргелла откровенно просиял и одарил заинтересованным, далёким от братского взглядом, даже забыв о действующей вражде. Ну, погоди, Витька! Я тебе это припомню! Нашёлся мне змей-искуситель!
— Госпожа, — тихонько поскрёблись за дверью, — всё готово.
Вовремя однако!
— Прекрасно, а теперь отопри нас, пожалуйста.
— Но я не могу превратиться в человека! Мортифор меня сразу заметит!
— Ты так и собираешься всю жизнь бегать от своих врагов? Думаешь, оборотни не уловили твой запах и не доложили ему об этом?
— Давай, Кейси! — вступился эльф. — От одной секунды ничего не станется. Все и так знают, что мы здесь!
— Мы сродни грозовой тучки! — вмешался Витя. — Следом уже такой хвост, что грех пропустить, чем не заметить! А сарки так постарались, что ты уже на весь мир прогремел в прямом эфире! Так чего теперь таиться? Стань на минуту человеком — а потом снова превращайся в кого угодно!
Хм! А ведь неплохая идея насчёт тучки! Куда бы мы не пошли — сзади целый выводок врагов и ворох разрушительных последствий. Так, может, вернуть барону должок и покружить вокруг замка, сделав эпицентром бури?
В какой-то момент мы даже не поняли, каким образом щёлкнул замок и отворилась дверь. Мелькнула часть голой человеческой ноги — и на пороге вновь робко стоял волк. Отлично! Маньяки на свободе! Гуляй душа!
— Слушай, Лада, а тебе этот замок нужен?
— Нет! — повернулась ко мне красавица. — Я буду жить в палатах мужа.
— Предлагаешь использовать замок в качестве полигона? — хищно сверкнул глазами кузен.
— Надо же отплатить за гостеприимство!
— О да! — прошипел эльфёнок, подбирая с пола не отнятое у нас оружие. — Месть — это единственное блюдо, которое едят холодным!
Темницы, как выяснилось, в этом мире тоже строили по нескольким вариантам. Орчьи, например, являлись глубокими ямами, в которые садили не только узников, но и сливали отходы. Гномьи да человеческие представляли собой бесконечные запутанные коридоры с отходящими по обе стороны комнатушками-клетями. Эльфийские, наоборот, представляли собой череду или гроздь смежных помещений, построенных таким образом, чтобы узник по дороге в свою камеру мог пройти через вереницу пыточных «покоев». Причём изысканность и утончённость этих созданий проявляется, оказывается, не только в одежде да искусстве, ибо ухоженные красавцы всегда стараются провести заключённого через действующие комнаты допроса и так, чтобы «гость» мог в полной мере насладится работой палача. А по тому, как мой ушастый братец прокомментировал минусы попавшейся на пути дыбы, мне вообще расхотелось враждовать с Лерри ванн Дертом.
Как вы уже, наверное, догадались, барон Каракурт в отличие от всех нормальных людей построил свои темницы именно по последнему типу. И как назло впереди за дверью послышались сдавленные крики да стоны.
— В чём дело? — обернулись спутники, не расслышав за спиной знакомого сопения.
— А мы не можем как-нибудь обойти? — робко отозвалась ваша покорная слуга. — Там кого-то мучают.
— Увы, леди, — окончательно смутился Кейси, словно происходящее впереди являлось его личной виной. — Это единственный путь на свободу. Придётся потерпеть.
— Возможно, нас и не заметят, — ухмыльнулся Вик, осторожно берясь за резную ручку.
Странно, конечно. С чего им нас не углядеть? У палачей что? Глаз нет? Ладно, авось, так авось.
ЁПРСТ! Да что же творится в этом мире?! Прямо перед нами на каком-то зубчатом столе устроилась неистово-страстная парочка местных садо-мазохистов! Нет слов, одни мысли! Рядом неодобрительно цокнул Норри, но стоило мне приписать братишке высокие нравственные идеалы, как он тут же презрительно пробормотал:
— Это ж надо, какое ценное пыточное устройство портят, дилетанты позорные!
М-да, а я-то многого не знаю о сводном братике! Интересно, это драконья кровь или эльфийское воспитание так сказывается? И неужели я на него с Виком похожа? «Аллилуйя! — ехидно отозвалась правая половина мозга. — Она, наконец-то, прозрела!»
Молодые люди тем временем озадаченно уставились на нас. Авось не заметят, говорите?! Вик, видно, тоже опешил, ибо забыл даже ляпнуть любимое: «Подкрепление вызывали?» А, может, побоялся, что те не погнушаются принять предложение. В любом случае, кузен стоял спокойным молчаливым столбиком. Даже Лада сдержала себя в руках, лишь слабо выдохнула: «Охренеть!» Так, перед детьми больше не выражаться!
Не долго думая, осторожно подпихнула братишек в сторону следующей двери. Слава Богу, хоть за нею тихо. Пока.
— Эй! — вдруг активизировался обнажённый молодой человек, видя наше молчаливо-паническое бегство. — Вы куда?
— А? — растерянно и как-то жалобно всхлипнула Ладиина.
— Мы другую камеру поищем, — нашлась ваша покорная слуга.
— Все?! — выдохнула девушка.
— Угу, — мрачно отозвался юный ванн Дерт.
— И собачка? — подозрительно прищурился юноша.
— И она, — зябко передёрнул плечами Витька.
— А может к нам присоединитесь? — томно изогнулась красавица.
— Нет! — в унисон взвизгнули мы и почти хором ляпнули: — Мы вообще-то скромные!
И не сговариваясь рванули к дверям. Парочка проводила нашу слаженную компанию удивлённо-озадаченным взглядом.
— Ты знал? — гневно прошипела ваша покорная слуга лорду Каптулусу, поспешно пересекая следующую камеру.
— Ну ведь вам… то есть нам… не привыкать? — состроил волк невинное выражение морды, подобострастно заглядывая в глаза.
— Ещё раз такое без предупреждения устроишь — на шапку пущу!
— Ты, Кейс, смотри, — хмыкнул, обернувшись, Вик. — Она всегда держит слово!
Норри неожиданно покосился на меня с безмерным уважением. Оказывается, эти ушастые садисты как никто другой ценят верность данным клятвам и обещаниям. И сами их всегда выполняют, что ещё раз убеждает держаться от них подальше и никогда не подводить.
Как ни странно, из подземелий мы выбрались без приключений. Но разве может дальше так везти? Правильно! Стоило оказаться в коридоре, как мы очутились прямо перед носом у двадцати озадаченных урков, по какому-то неведомому закону подлости решивших облегчиться именно в этом месте! Каково же было их изумление, когда стена, на которую они нацелили свои орудия, словно засмущавшись столь нецензурной картины, вдруг отползла в сторону, явив миру наше коммандос! В культурный шок впали даже Вик с эльфом.
С минуту мы озадаченно таращились друг на друга, пока, наконец, их предводитель не заорал:
— Хватай, тварей! Мелкую гадину мне!
А я-то причём?! Это всё Норри! В этот момент сильные руки Витьки подхватили вашу покорную слугу, перебросили на плечо, и мир завертелся. Острая нужда урков дала небольшую фору. Правда, теперь расстояние между нами постоянно сокращалось. Кузен уставал, но опускать на землю не торопился, мужественно неся на руках. Если сейчас чего не предпринять — кранты!
— Малыш, масло наколдуй! — пришла в голову шальная мысля, когда взгляд остановился на горящих факелах. Значит, мелкая во всём виновата, да? Ну, так не обессудьте, лохмастики! Я вам тут ТАКОЕ устрою! Не будите в маленьких зверя!
— Какое? — пропыхтел ванн Дерт.
— Горючее!!!
— Я могу только конопляное.
— Да без разницы! Быстрее, давай! — всё ещё болтаясь на плече братца, пропыхтела я.
Через пару минут в моих руках оказался небольшой кувшинчик, но факелы, как назло кончились! «Ну, да ладно, авось хоть поскользнутся!» — не уследила какое из полушарий посетила столь оптимистичная мысля и руки перевернули сосуд, стараясь по максимуму окропить дорогу позади.
— Давай ещё!
— Нужно время… баланс…!
— Тогда подержи! — фыркнул Вик и метнул меня Норри.
На мгновение сердце ушло в пятки, а нижние девяносто пугливо сжались от предвкушения скорого свидания с каменным полом, но чьи-то сильные и уверенные руки ловко поймали где-то на пути вниз. Уголки губ эльфёнка вдруг коварно приподнялись. «Неужели сейчас специально уронит? За всё хорошее». В невинных сапфировых глазищах спасителя мелькнул лукавый огонёк, и мою пятую точку непростительно ущипнули! Рука рефлекторно отвесила пощёчину. Тварь! В такой-то момент!
— А я думал тебя сам факт возмутил! — раздался над ухом саркастический голос.
Я уже замахнулась второй раз, но увидев озорные смешинки в обманчиво невинных глазах, плюнула на это дело. Интересно, а давно малыш на мои мысли настроился?
— Только что, — признался братец. — И никогда не думал, что рыться в женской головке так забавно!
«А то! — одобрительно хмыкнуло правое полушарие. — Только на левую половину не лезь! Она зануда, страшная!» — «Тварь подколодная!» — «Ну, теперь ты знаешь генератора ругательств!» Эльф весело хохотнул и понимающе подмигнул. У него-то в мозгу правая половина уговаривала конечности ещё раз пощупать вашу покорную слугу, а левая её костерила на чём свет стоит, безнадёжно пытаясь найти аргументы против.
Тем временем урки поравнялись с разлитым маслом, поскользнулись, брякнулись, сочно выругались, шумно потянули воздух и восторженно взвыли. В ту же секунду часть преследователей бухнулась на колени и стала торопливо слизывать разлитое масло. Другая половина кинулась за нами с ещё большим рвением. Вик, всё это время разбивая стоящие в нишах вазы, также удвоил собственные усилия. На битом фарфоре враги немного затормозили, но энтузиазма не убавили. Ну и мы скорости не снизили! Какому мазохисту охота общаться со злобными, волосатыми, воинственными наркоманами подозрительной ориентации?
Естественно, по всем законам жанра впереди оказался тупик! Однако на этот раз данное обстоятельство наше коммандос восприняла без лишних истерик. Норри ванн Дерт как-то даже профессионально, отработанным движением увлёк всех в мгновенно открытый портал. Последнее, что донеслось до «общего слуха» — звук, ударяющихся об стену голов.
Но с переносом, увы, повезло не больше, чем в прошлый раз, ибо теперь мы всей бригадой стояли на третьем ярусе опоясывающего центральный зал балкона. Снизу на нас мгновенно уставились сотни вражеских глаз. Выходы на нижние этажи оказались в противоположном конце данной постройки, и что самое противное из них уже на всех парах неслись в нашу сторону неприятели.
— Вниз, — коротко скомандовал ванн Дерт, хватая и бросая Вику висящие на стенах штандарты. — Спустимся по ним.
— Я высоты боюсь! — всхлипнул брат.
— Не страшно, — хмыкнул эльфёнок и даже как-то профессионально столкнул друга за пределы балкона. — Меньше родственников — больше наследства!
— Не дождёшься! — прошипел Витька, мёртвой хваткой цепляясь за гобелен, и с неизвестно откуда взявшейся грацией кошки последовал на нижний ярус.
Поразительно! Чего только драконы не могут сделать ради денег! Узрев показанный пример, Ладиина схватила Кейси под мышку и просто спрыгнула вниз, мягко приземлившись прямо в центре зала! «Ну, что ж мы от них отстанем! — внезапно подначила правая половина мозга. — Вперёд, хозяйка, настал и твой звёздный час! Смотри, воины уже довольно далеко отбежали от дверей в противоположном конце этого долбанного балкона, так что сразу поймать тебя не успеют! Хватай вон ту цепь, на которой крепится к потолку люстра, — и полетели, как в старинных фильмах!» — «Ой! Не к добру это!» — простонал спинной мозг. «Стойте, дебилы!» — рявкнуло левое полушарие, но было уже поздно.
М-да! Всё-то правая часть интеллекта учла: и траекторию, и направление, и замах и длину «тарзанки», кроме хозяйского веса и простых законов физики, один из которых «mg»… А точнее. Люстра была большая, диаметром в два метра, с десятью ярусами свечей… И полностью отлитая из свинца, поэтому, когда ваша покорная слуга взялась за отвязанный конец цепи, то почувствовала себя торпедой, летящей в неведомые космические дали.
Женщина — слабое беззащитное существо, от которого невозможно спастись!
Древняя народная мудрость.
Избавившееся от потенциальной энергии потолочное светило к концу пути приобрело значительную кинетическую энергию и с садистской точностью приземлилось на какого-то здоровущего типа, который как раз в этот момент замахнулся на Вика. Друг отскочил и благодарно отсалютовал неразлучной катаной.
— Молодец, сестрёнка!
— Сними меня отсюда! — пропищала ваша покорная слуга, болтаясь на цепи под потолком.
— Зачем? — хмыкнул кузен. — Здесь драка, жарко, грязно, мужики потные, кровища повсюду. Зачем тебе путаться под ногами? А? Повиси ещё немного, мы скоро.
Ёпрст! А что ещё остаётся, как не держаться?! Ведь в противном случае не просто расплющишься к концу полёта в блин, а со всей силы хряснешься в ощеренную свечками и острыми украшениями железяку! С таким же успехом можно прыгать с трамплина в волчью яму! Вот только ладони потеют да руки слабеют! Держаться нет сил! «И какой задницей ты физику учила!» — злобно раздалось с левой половины головы. «Напомню, — ехидно отозвались с другой, — что её учила ты! Это не моя прерогатива. Мы за гуманитарные науки отвечаем!» — «Тогда какого ТЫ полезла?! Нас теперь только волшебство спасёт! О! Идея!»
— Норри! Норри! — истошно заорала ваша покорная слуга. — Выручай, зайка!
Явно не ожидающий такого обращения, эльф улучил момент, чтобы безопасно поднять озадаченные очи к небу, и прибалдел, узрев «кровинку» наверху. В ту же секунду на него бросилось с десяток урков, и парень вынужден был вернуться к прежнему занятию.
— Леди, — не поднимая головы, крикнул он. — Вы правильно выбрали самое безопасное место! Побудьте-ка лучше пока там!
А куда я денусь?! У меня одна альтернатива — вниз на железного ежа! Ладони вспотели ещё сильнее и соскользнули на два звена. Чудес-с-сная перспектива! Что ещё предложишь, госпожа Удача? Мне тут уже скучно болтаться.
— Попалась?! — раздался за спиной противный голосок и перед глазами, усиленно махая крыльями предстал перевязанный, словно в подгузнике, Тван Кон Су. — Сейчас ты мне за всё ответишь! — потирая ручки, прошипел он. — Я тебя съём!
— НАРОД! СПАСИТЕ! — истошно заорал инстинкт самосохранения. — Вик! Норри! Снимите меня отсюда или уберите этого нетопыря-переростка! Он меня нервирует!
Братья озадаченно переглянулись, но, занятые битвой, не торопились. Но что я? Буду спокойно висеть и ждать, когда меня безмятежно схарчат? Не дождётесь! «Правильно, хозяйка! Вмажь ему!» — отозвался организм, не желающий быть чьей-нибудь закуской. Акробатикой никогда не занималась, но чего только не сделаешь при желании жить? Поджав ноги, я подкараулила момент и со всех сил пнула зазевавшегося врага прямо в… В общем, куда дотянулась. Супостат взвыл и схватился за причинное место. Теперь у него две травмы. Одна сзади, другая спереди. Для симметрии.
— За это ты мне поплатишься! — простонал он и хищно ощерив иглообразные зубы полетел за спину.
Ну, нет! Там жрать или кусать ничего не нужно! Мне ещё всё пригодится! «Особенно нижние девяносто!» — истерично отозвались те. Запаниковав, я стала раскачиваться. Авось старый извращенец не сможет изловчиться и пристроиться к тушке, а ещё лучше не успеет увернуться и получит по зубам!
Судя по сдавленному стону «обидчика» и чему-то твердому при столкновении, моя последняя мысля сбылась! Летающий изверг обозлился, вновь попытался нападать — и ваша покорная слуга снова куда-то попала.
— А ну отвали от неё, ковбой Хаггис недоделанный! — вдруг раздался строгий голос Вика, и в сантиметре от моей тушки пронеслась стрела с лунообразным наконечником.
— Ты что творишь?! — взвилась ваша покорная слуга, опасливо поджимая ноги к груди. — Прибить решил, чтоб не мучалась?!
— Ты же знаешь, какой из меня снайпер! — вспылил в ответ тот. — Уйди лучше с прицела! Я стреляю!
— Бля, Вик! Я что тебе — муха, чтобы ползать по потолку?! Я тут вишу между прочем!!!
Хотя последнее мягко сказано! Защищаясь и атакуя, мы с Тваном так увлеклись, что теперь ваша покорная слуга раскачивалась под потолком не просто как маятник, а носилась взад-вперёд, как оголтелая вша на хвосте у кобылы. Больше всего ситуация походила на экстремальный аттракцион в парке развлечений, где возможность удержаться на карусели проблема не директора заведения, а самого клиента.
— Тогда, кто не спрятался — я не виноват! — рявкнул Витька с энтузиазмом маньяка натягивая лук.
Стрела пролетела в добрых двадцати метрах от летающего сморчка, зато у самого моего уха, пощекотав оперением щёку! Блин! Матов на него не хватает! Руки в такой обстановке вспотели окончательно! Ещё чуть-чуть — и точно хана, не от падения, так от дружеской стрелы! Есть ещё вариант, что Кон Су постарается… Но его шансы меня угробить с каждой секундой падают, зато у родственничка растут!
— Слушай, Робин Гуд начинающий! А ты точно не хочешь стать наследным Драконом?
— Тьфу-тьфу-тьфу! Не под руку будь сказано! — встрепенулся брат. — Слушай, малышка, повиси чуть в сторонке, пока я с ним разделаюсь!
А я что против убраться с линии огня?! Только за! Но как?! Лорд Венатор страдальчески вздохнул словно моё пребывание наверху продиктовано не безвыходностью, а исключительно женским упрямством и с добрую минуту усердно пытался взять летающего туда-сюда гибрида на мушку, пока раздражённо не рявкнул:
— Эй! Мышак озабоченный! Хватит к филею сестры примеряться! Замри на пару минут! Не видишь? Я в тебя прицеливаюсь!
На это Тван Кон Су ехидно хмыкнул и демонстративно явил миру, а точнее Витьке, оттопыренный средний палец. Похоже, в этом мире такие комбинации всё-таки знают! Вик нервно дёрнулся, злобно подпрыгнув, и очередная стрела просвистела в опасной близости от пятой точки вашей покорной слуги. Господин Кон Су разразился неприятным смехом и едкими комментариями в адрес чудесной точности моего друга. Внезапно тренькнула тетива — и летяга, рефлекторно схватившись за сердце, рухнул вниз.
— Мишень должна почтительно стоять на месте и держать своё мнение при себе, а не мельтешить перед глазами, смущая стреляющего! — наставительно выдохнул юный ванн Дерт, опуская лук.
— Норри, братик мой любимый! Спасибо тебе, зайка! — пытаясь, наконец, перестать раскачиваться и ухватиться за цепь крепче, пропищала я.
Лорд Венатор ревниво хмыкнул, покосился на удлинённые уши эльфа и довольно признал:
— А ведь и правда зайка!
— Не за что, гадина бесстыдная! — раздался в ответ незнакомый скрипучий голос в воцарившейся тишине.
Источник звука был где-то на моём уровне. Неужели у Тван Кон Су здесь целый выводок? Я подняла глаза и столкнулась с сотней нацеленных в вашу покорную слугу стрел. «Плохая примета!» — скорбно вздохнул спинной мозг. «Без тебя догадались, жертва эволюции!» — огрызнулись мозги.
Оказывается воины с третьего яруса никуда не уходили. Пока мы разбирались с летягой эти снайперы самопальные взяли нас на мушку! Внизу, увы, тоже ситуация складывалась не ахти. Бывшие противники братьев, также отошли к стенам и взвели луки наизготовку. Всем этим командовал маленький румяный дядька с физиономией «приласкай меня, кирпич!»
— Что, Драконы? — свесился тот с перил третьего яруса. — Попались!
— Чтоб ты свалился! — сплюнул юный ванн Дерт.
Кругленький тип что-то злобно хрюкнул себе под нос и направился к лестнице. Видно, его уже проинформировали, что сегодня пожеланиям братца суждено сбываться, и судя по всему, решил не рисковать. Через несколько минут он важно выкатился в главный зал. Едва ли не в самый центр.
— Итак, трепещите, никчемные создания! — всесильно воздел новоявленный колобок руки кверху.
Но чего и где мы должны «трепетать», никто так и не узнал. Ибо в середину вражеской торжественно-проникновенной речи сверху на ошалевшего оратора со всей дури навернулась я.
— Вот оно, сногсшибательное обаяние, — заметил, ухмыляясь, Вик.
— А нам не говорили, что эта дрянь ещё и летать умеет! — озадаченно буркнул кто-то из лучников. — Надо было больше зарплату заломить! Одно дело девку на земле прирезать, а другое с летающей гадиной сражаться!
«Угу, конечно! — хмуро отметила ваша покорная слуга, сидя на пухлом пружинистом пузе оцепеневшего от неожиданности супостата. — Офигенно летаю! Особенно, если подтолкнут или помогут добрые люди!» Видно, в роду вашей покорной слуги означились кошки, ибо каким-то странным непостижимым образом мне удалось подмять при приземлении злопыхателя под себя.
— Леди, держите его! Это — господин Казиларг! — раздался сзади голос Кейси.
Угу! Легко сказать! Уйми тут такую махину, особенно когда та пришла в себя и с криком «Ах, ты проклятая тварь!» отшвырнула в сторону словно котёнка! В тот же миг из кончиков вражеских пальцев вырвалось голубоватое свечение — и мир сразу стал намного больше и, блин, чёрно-белым! Окружающие испуганно ахнули. Всё ещё не понимая в чём дело, невольно скосила взгляд на ноги и внутренне похолодела — вместо них были лохматые вроде белые лапки. Я что? БОЛОНКА?! Короткий взгляд на Норри и его не менее мрачный кивок под прицелом сотни стрел подтвердил возникшие опасения. Ёптр турен имбарр! Если лорд Каптулус говорил о таком колдовстве правду, то обратно вернуться получиться лишь со смертью этого жирного гоблина! Ну, что ж. Не будем долго ждать! Приступим! Ну держись, дядя! Ибо нет зверя страшнее разгневанной женщины! А я уже злая как собака! Собственно, нынче я и есть собака! Р-р-р!
Не теряя ни секунды, ваша покорная слуга развернулась и помчалась на врага. Нисколько не убоявшись праведного гнева Дракона и даже не заподозрив неладного, барон д'Лорк победоносно расхохотался. В метре от предполагаемой жертвы я прыгнула, целясь в так неосмотрительно подставленное горло. Загрызу на фиг! И плевать, что нынешняя порода к этому не располагает! Будет!!!
Увы, кровожадным планом не суждено было сбыться сию минуту. Наверное, обернись я овчаркой, волкодавом или боксёром, то, может, допрыгнула б. А так ваша покорная слуга долетела супостату лишь до пояса. Точнее чуть ниже. Туда, где мужчины предпочитают нежность и ласку. Находящийся в зале сильный пол возмущённо охнул. Даже лорд Венатор сочувственно поморщился. От шока мои челюсти сжались ещё сильнее. Не в силах больше сдерживаться, жертва взвыла на такой высокой ноте, что ей позавидовал бы сам ультразвук. Чем ещё сильнее напугал. А когда я нервничаю, то всегда стискиваю зубы до хруста… Противник судорожно попытался удалить вашу покорную слугу со своего стратегически уязвимого места, но осознав, что оторвать меня удастся только с частью себя любимого, бросил сие опасное занятие. Естественно, его манипуляции взволновали ещё больше. А это уже сами знаете к чему ведёт — зубки и ломом не разожмёшь!